9 guðir lífs og sköpunar úr fornum menningarheimum

Þegar þú hugsar um guði og guði, hvað dettur þér venjulega í hug? Abrahams Guð, með einstakt vald sitt yfir öllum alheiminum? Hvað með Ra, sólguð Egyptalands til forna? Eða kannski Phanes, upprunalegur forfaðir grísku guðanna samkvæmt goðsagnaskáldinu Orfeus?

Þetta væru allt góð svör. En hvað eiga þau öll sameiginlegt? Svarið er að hver þessara guðdómlegu persónuleika er lífsguð, ábyrgur fyrir sköpuninni!

Sköpunargoðsagnir eru til þvert á menningarheima, þó að mismunandi samfélög hafi lagt mismunandi áherslu á mikilvægi þeirra. Í gegnum söguna og á landfræðilegum stöðum hefur mannkynið dýrkað ótal guði sem tengjast lífsferlinum.

Þessir guðlegu persónuleikar geta oft verið verulega ólíkir hver öðrum. Sumir menningarheimar - eins og þeir sem eru undir áhrifum frá kristni, íslam og gyðingdómi - einbeita sér alla hollustu sína að einum guði. Aðrir – eins og Grikkland til forna, Róm, Egyptaland og Kína – hafa dýrkað marga guði og gyðjur.

Í þessari grein munum við kafa ofan í nokkra af hinum ýmsu guðum lífsins sem hafa gegnt mikilvægum stöðum í goðafræði um Heimurinn. Til ósagðra milljóna manna hafa þessir guðir sannarlega gert líf á jörðinni mögulegt.

Forngrískir guðir lífsins: Phanes, the Titans, and the Olympian Gods

Grísk goðafræði er uppfull af guðum og gyðjum,frá kristinni Evrópu samtímans. Aztekar áttu sér fjölda goðsagna um uppruna, aðallega vegna yfirburða munnlegra hefða í samfélagi þeirra. Hér munum við skoða frægustu upprunasögu Azteka: Fimmtu sólina.

Hugtakið um sólir í Aztec Cosmogony

Samkvæmt þessari goðsögn hafði mesóameríski heimurinn þegar breytt um mynd fjórum sinnum áður. Heimur Azteka var fimmta holdgunin í röð "sóla" sem guðirnir aðgerðum og síðan eyðilagðir.

Aztekskar goðafræði hófst með Tonacacihuatl og Tonacatecuhtli, frjósemisguðinum og skaparatvíeykinu. Áður en þau mótuðu heiminn fæddu þau fjóra syni - Tezcatlipocas. Hver Tezcatlipoca stjórnaði einni af fjórum meginstefnunum (norður, suður, austur og vestur) og bjó yfir mismunandi frumkrafti. Þessir synir voru ábyrgir fyrir kynslóð bæði minni guða og manna.

Í dag, þegar við hugsum um Azteka, er ein af fyrstu myndunum sem koma upp í hugann skyndimynd af mannfórnum. Þrátt fyrir að þetta virðist óhugnanlegt fyrir nútímasmekk okkar, var það mikilvægur hluti af mesóamerískum trúarbrögðum, með rætur í miðlægri heimsmynd. Í lok eins tímabils myndu guðir fórna sér í bál. Þessi fórnardauði markaði nýtt upphaf fyrir heiminn.

Fimmta sólin var síðasta tímabil Aztekatímans, enda lauk aðeins með landvinningum Spánverja og fjöldabreytingu frumbyggja Mexíkóa íRómversk kaþólsk trú á sextándu öld.

Kínverskir guðir lífsins: Meira en bara Konfúsíus

Kína er annað áhugavert mál fyrir okkur að rannsaka. Í yfir tvö þúsund ár hefur stærsta land Austur-Asíu verið mótað af heimspeki Konfúsíusar spekings og fylgjenda hans. Konfúsíanismi hunsar að mestu hugmyndina um guðlegar verur. Í miðpunkti þess snýst heimspeki Konfúsíusar um félagsleg tengsl og samfélagslegar skyldur sem mismunandi flokkar fólks skulda hver öðrum. Helgisiðir eru mikilvægir í einum megintilgangi: að leyfa félagslegri skipan að virka snurðulaust. Trúarbrögð eins og fórnir til látinna eru ekki eins nátengdar guðum og í öðrum trúarbrögðum heimsins.

Hins vegar ættum við ekki að gleyma því að Konfúsíusismi er ekki eina trúar- og heimspekihefð Kína. Í samanburði við kristna, múslima og gyðinga hafa Kínverjar í gegnum tíðina verið mun fjölhyggjusamari í trúarlegum skyldum sínum og tilfinningum. Konfúsíusar meginreglur hafa verið samhliða stórum hluta kínverskrar sögu við daóista, búddista og staðbundna þjóðhætti. Ferðalag okkar í Kína hefst hér, með þjóðsögum og daóistum frá myndun alheimsins.

Pangu: Forging Heaven and Earth

Ein kínversk upprunagoðsögn byrjar nokkuð svipað og umGríski guðinn Phanes. Goðsögnin, sem upphaflega var skrifuð niður einhvern tíma á þriðju öld, lýsir myndun himins og jarðar af veru sem kallast Pangu.

Eins og Phanes, klakaðist Pangu úr kosmísku eggi innan um hringiðu óreiðu. Ólíkt frumgríska guðinum var Pangu hins vegar þegar á lífi - það var eins og eggið væri að fanga hann í staðinn. Eftir að hafa brotist út úr kosmíska egginu skildi hann himininn frá jörðinni og stóð beint á milli þeirra eins og stuðningsturn. Hann stóð svona í um 18.000 ár áður en hann dó í svefni.

En dauðinn var ekki endirinn fyrir Pangu. Hinir ýmsu þættir líkama hans myndu breyta forminu og verða lykileinkenni heimsins eins og við þekkjum hann núna. Úr hári hans og húð spratt plöntulíf og stjörnurnar. Blóð hans varð að sjó og útlimir hans breyttust í fjallgarða. Himinninn kom ofan af höfði hans. Pangu hafði lifað dauðann af og smíðað heiminn okkar úr líkama sínum, sem gerði lífinu kleift að blómstra að lokum.

Nüwa: Formation of Humankind

Goðsögnin af Pangu er áhugavert, án efa, en hvað segir það um uppruna mannkyns? Ekkert, að minnsta kosti beint. Í staðinn fær titillinn framleiðandi mannkynsins Nüwa, kínversku gyðju móðurhlutverksins og frjósemi. Þrátt fyrir að kínversk menning hafi haft patriarchal skoðanir á konum í þúsundir ára, þá er þaðþýðir ekki að konur séu óverulegar í kínverskum goðsögnum. Eins og Nüwa sýnir fram á, eru þau ómissandi stoð kínverskrar heimsmyndar og samfélagsskipulags.

Nüwa fæddist af gyðjunni Huaxu. Samkvæmt sumum útgáfum af upprunasögu hennar fannst Nüwa vera einmana og ákvað að búa til leirfígúrur til að taka tíma hennar. Hún byrjaði að gera þær í höndunum en eftir langan tíma varð hún þreytt og notaði reipi til að klára verkefnið. Mismunandi gerðir af leir og leðju sem hún notaði mynduðu mismunandi flokka fólks. Yfirstéttarfjölskyldur komu af „gulu jörðinni“ á meðan fátækara og venjulegt fólk kom úr reipi og leðju. Fyrir Kínverjum hjálpaði þessi saga bæði að útskýra og réttlæta stéttaskiptingu í samfélagi þeirra.

Einu sinni voru dæmi um víðtæka gríska munnlega hefð, þessi tvö ljóð voru skrifaðar niður hundruðum ára fyrir almúgatímann.

Phanes

Á undan guðum Ólympusfjalls voru Títanar. En hvað – eða hver – var til á undan þeim? Samkvæmt sumum grískum sögum var Phanes þessi uppspretta.

Androgyn vera, Phanes var dýrkaður í Orphic hefð, ein af hinum ýmsu leyndardómstrúarbrögðum í Grikklandi til forna. Orphic uppruna sagan segir frá því hvernig Phanes spratt upp úr kosmísku eggi og varð fyrsti sanni persónuleiki allrar tilverunnar. Barnabarn hans var Ouranos, faðir Krónosar og afi guðanna á Ólympusfjalli. Til dýrkun Phanes, allt gríska pantheon skuldaði tilvist sína til þessarar frumveru.

Athyglisvert er að Phanes er alls ekki til í almennri grískri goðafræði. Samkvæmt almennari trúartextum var Chaos fyrsti guðinn sem fæddist. Eftir Chaos komu Gaia, Tartarus og Eros. Margir Orphic trúaðirtengdi Eros við þeirra eigin Phanes, líffæragjafa alheimsins.

Sköpun títananna

Nú komum við að uppruna Titans. Einn snemmbúinn trúartexti, Theogony Hesiods, útlistar ættfræði Títananna í smáatriðum. Ouranos, upphaflegi himinguðurinn, fæddist af Gaiu, móðurgyðju jarðar.

Það er truflandi að Ouranos eignaðist að lokum börn með móður sinni: Títanunum. Kronos, yngsti Títan og drottinn tímans, varð afbrýðisamur út í kraft föður síns. Hvatt til af Gaia, myrti Kronos Ouranos með því að gelda hann. Með Krónos sem nýja guðdómlega konunginn var gullöld títananna hafin.

The Twelve Gods of Olympus

Ef þú hefur lesið Percy Jackson and the Olympians <7 eftir Rick Riordan>röð, þá ertu víst að vita nöfn þekktustu guðanna í allri grískri goðafræði. Guðir Ólympusfjalls voru þeir sem forn-Grikkir dýrkuðu mest.

Eins og Títanarnir voru komnir frá upprunalegu guðunum, þá fæddust Ólympíufararnir af Títunum. Og eins og foreldrar þeirra voru grísku guðirnir mjög líkir mönnum - verur knúin áfram af hvötum og löngunum. Stundum eignuðust þeir jafnvel börn með mönnum, sem mynduðu hálfguð hetjur með eigin getu.

Flestir Ólympíufarar voru beinlínis afkvæmi Krónosar og konu hans, gyðjunnar Rheu. Sem hansbörn uxu úr grasi, Kronos varð sífellt ofsóknarkennari, óttaðist spádóm um að þeir myndu reyna að steypa honum af stóli alveg eins og hann hafði gert við eigin föður.

Til þess að reyna að koma í veg fyrir að þetta gerðist borðaði hann börnin sín, þ.á.m. Poseidon, Hades, Demeter og Hera. Án þess að Krónos vissi af hafði Rhea alið eitt síðasta barn: Seif. Rhea hafði andstyggð á gjörðum eiginmanns síns og faldi Seif fyrir honum þar til ungi guðinn ólst upp. Nymphs ólu hann upp frá brögðum Krónosar og vænisýki Títans aðeins jókst.

Seifur náði fullorðinsaldri og sneri aftur til foreldra sinna. Hann neyddi Kronos til að æla upp eldri systkinum sínum og fylkti hinum guðunum gegn Títankónginum. Eftirfarandi stríð, kallað Titanomachy, leiddi til falls Titans. Nú, konungur guðanna, stofnaði Seifur vígi sitt á Ólympusfjalli sem er hátt á himni. Eldri bróðir hans Póseidon fékk yfirráð yfir hafinu á meðan Hades fékk yfirráð yfir undirheimum og sálum hinna dauðu.

Sem síðasta hliðarorð voru ekki allir grísku guðirnir og gyðjurnar börn Krónosar. Aþena var til dæmis dóttir Seifs.

Afródíta, gyðja kynlífs og frjósemi, er flóknara mál. Á meðan gríska skáldið Hómer skrifaði að Seifur væri faðir hennar, hélt Hesiod því fram að hún hefði fæðst úr sjávarfroðu sem skapaðist við dauða Ouranos. Þetta myndi gera hana að elstu grískuguðdómur, eftir frásögn Hesíods.

Prómeþeifs og dögun mannkynsins

Eftir langt stríðstímabil sem háð var í ýmsum áföngum var Seifur staðfastlega stofnaði vald sitt sem óumdeildur stjórnandi gríska alheimsins. Títanarnir höfðu verið sigraðir og varpað inn í myrkustu svið undirheimanna – allir nema einn, það er. Seifur skildi Prometheus, eina Títan sem hafði aðstoðað hann, eftir einn. Fyrir konung guðanna myndi þetta síðar reynast vera mistök.

Forn-Grikkir töldu Prometheus hafa mótað menn úr leðju, þar sem Aþena gaf nýmótuðu „mönnum“ sinn fyrsta lífsneista. Hins vegar var Prometheus slæg vera. Hann gróf undan valdi Seifs með því að stela eldi frá guðunum og gefa mannkyninu að gjöf. Hinn reiði Seifur fangelsaði Prómeþeif langt í burtu frá Grikklandi og refsaði honum það sem eftir lifði tímans með því að láta örn éta í sig lifur hans sem er alltaf að endurnýja sig.

Samkvæmt Hesíodusi neyddi Seifur einnig Hefaistos, járnsmiðsguðinn, til að búa til konu að nafni Pandora – nafna hins alræmda kassa. Þegar Pandóra opnaði gáminn einn daginn, losnuðust allar neikvæðar tilfinningar og gæði mannlegrar tilveru. Upp frá þessum tímapunkti myndi mannkynið vera fast í stríði og dauða, aldrei aftur geta keppt við guði og gyðjur Ólympusar.

Rómverskur guð lífsins: grísk áhrif skv.Mismunandi nöfn

Tilfelli fornrar rómverskrar goðafræði er forvitnileg. Róm þróaði þó nokkra af sínum einstökum guðum, svo sem Janus, tvíhliða guði leiðanna. Rómverjar höfðu líka ákveðna goðsögn um uppgang höfuðborgar þeirra – goðsögnin um Rómúlus og Remus.

Við ættum samt ekki að gleyma hversu mikil áhrif Rómverjar voru fyrir grískum forverum sínum. Þeir tileinkuðu sér nánast alla miðguði og gyðjur forn-Grikkja og breyttu þeim undir nýjum nöfnum.

Til dæmis var rómverskt nafn Seifs Júpíter, Póseidon varð Neptúnus og stríðsguðinn Ares varð Mars. Sérstakar goðsagnir voru einnig endurteknar.

Í heild byggðu Rómverjar helstu guði sína ákaflega náið á guði Grikkja.

Egyptian Gods of Life: Amun-Ra og Aten

Björnandi heit sólin skín niður allt árið á bökkum Nílar í Egyptalandi. Þetta þurrka svæði var fæðingarstaður eins elsta og flóknasta samfélags Afríku. Guðir þess og gyðjur eru álíka frægar og forngrískir samtímamenn þeirra og rómverskir arftakar þeirra.

Frá Osiris, guði dauðans, til Isis, gyðju frjósemi og galdra, voru egypskir guðir fjölmargir og margþættir. Líkt og Grikkir töldu Egyptar guði sína hafa sérstaka persónuleika og frumeiginleika. Sérhver guð eða gyðja hafði sína eigin styrkleika.

Það var nokkur afgerandi munurhins vegar á milli guðdóma tveggja siðmenninganna. Ólíkt Grikkjum, sem sýndu guðdómleika sína að miklu leyti í mannlegu formi, trúðu Egyptar á mannkynsfljótari guði.

Hórus, herra himinsins, var sérstaklega sýndur í listaverkum með fálkahaus. Gyðjan Bastet hafði kattalíka eiginleika en Anubis, höfðingi undirheimanna, átti höfuð sjakals. Athyglisvert er að Egypta skorti einnig verndara hafsins sem jafngildir gríska Poseidon. Við vitum ekki hvers vegna þetta var raunin. Gæti það tengst þurru eðli loftslags Egyptalands?

Loksins hefur mikilvægi ákveðinna egypskra guða breyst verulega í gegnum aldirnar. Stundum myndi einn guð eða gyðja renna saman við annan og verða blendingur persónuleiki. Eins og við munum sjá næst, var þetta hvergi mikilvægara en í tilfelli Amun og Ra, tveir af voldugustu guðunum sem tilbáðust um allt Egyptaland.

Amun-Ra

Amun og Ra voru upphaflega aðskildar verur. Á tímum Nýja konungsríkisins (16.-11. öld f.Kr.) höfðu þeir runnið saman í einn guð, þekktur sem Amun-Ra. Amun-dýrkunin hafði verið miðuð við borgina Þebu, en Ra-dýrkunin átti rætur sínar að rekja til Heliopolis. Þar sem báðar borgir voru miðstöð konungsvalds á mismunandi tímum í sögu Egyptalands, tengdust Amun og Rafaraóarnir sjálfir. Faraóarnir fengu þannig vald sitt frá hugmyndinni um guðdómlegt konungdæmi.

Amun-Ra var ef til vill öflugasti guðinn sem við höfum fjallað um hingað til. Á undan honum var aðeins myrkur og frumsjór til. Ra fæddist sjálfur úr þessu óskipulega umhverfi. Hann var ábyrgur fyrir fæðingu ekki bara hinna egypsku guðanna, heldur einnig mannkyns með töfrum. Mannkynið er upprunnið beint frá svita og tárum Ra.

Aten: Usurper of Amun-Ra?

Þessi hluti af ævintýrinu okkar er óneitanlega svolítið snertandi. Titill þessa undirkafla gæti líka kastað einhverju af sér. Hvað var Aten og hvernig rændi það Amun og Ra? Svarið er flókið og óaðskiljanlegt frá sögu eins forvitnilegasta faraós Egyptalands, Akhenaten.

Akhenaten á skilið grein hér í eigin rétti. Sérvitur konungur, valdatíma hans (kallað Amarna-tímabilið í dag) sá Egyptaland formlega snúa frá guðum og gyðjum forðum. Í stað þeirra stuðlaði Akhenaten að tilbeiðslu á óhlutbundinni guðdómi sem kallast Aten.

Upphaflega var Aten bara þáttur í gamla sólguðinum, Ra. Af einhverjum ástæðum lýsti Akhenaten þó yfir að Aten væri guð út af fyrir sig. Það táknaði sólskífuna og vantaði mannlegt form, sem er áberandi í list Amarna-tímabilsins.

Í dag vitum við það ekki enn.hvers vegna Akhenaten gerði svo stórkostlega breytingu frá gömlu trúnni. Við munum líklega aldrei vita svarið, þar sem arftaki faraós, Tútankamon konungur, og bandamenn hans eyðilögðu musteri Akhenatens og þurrkuðu út Aten úr egypskum heimildum. Aten rændi því ekki Ra í meira en tuttugu ára tímabil.

The Fifth Sun: Aztec Gods of Life, Time, and Cycles of Existence

Hingað til höfum við beinst athygli okkar nánast eingöngu að goðsögnum Evrópu og Miðjarðarhafssvæðisins. Við skulum breyta leiðum hér. Við förum yfir Atlantshafið til hálendisins í suður-Mexíkó. Það var hér sem Aztec siðmenningin varð til á fimmtándu öld. Aztekar voru ekki fyrstu stórmenningin til að festa rætur í Mesóameríku. Aðrir, eins og Toltekar, höfðu verið til á undan þeim. Margir mesóamerískir menningarheimar deildu svipuðum trúarlegum hugmyndum, síðast en ekki síst fjölgyðistrúarheimsmynd. Í dag eru mesóamerískar siðmenningar þekktar fyrir utanaðkomandi að miklu leyti fyrir dagatöl sín og flóknar hugmyndir um tíma og rúm.

Það getur verið erfitt að flokka tímahugmynd Aztec menningar. Vinsælustu lýsingarnar sýna meira hringlaga tímaröð, á meðan að minnsta kosti einn fræðimaður hefur haldið því fram að Aztec tíminn hafi verið línulegri en venjulega er talið. Óháð því hverju Aztekar trúðu í raun og veru, þá var hugmynd þeirra um tímaröð að minnsta kosti nokkuð áberandi