Πίνακας περιεχομένων
Όταν σκέφτεστε θεούς και θεότητες, τι σας έρχεται συνήθως στο μυαλό; Ο αβρααμικός θεός, με τη μοναδική του δύναμη πάνω σε ολόκληρο το σύμπαν; Τι θα λέγατε για τον Ρα, τον θεό του ήλιου της αρχαίας Αιγύπτου; Ή ίσως ο Φάνης, ο αρχικός πρόγονος των Ελλήνων θεών σύμφωνα με τον θρυλικό ποιητή Ορφέα;
Όλες αυτές θα ήταν καλές απαντήσεις. Αλλά τι κοινό έχουν όλες αυτές οι προσωπικότητες; Η απάντηση είναι ότι κάθε μία από αυτές τις θεϊκές προσωπικότητες είναι ένας θεός της ζωής, υπεύθυνος για τη δημιουργία!
Οι μύθοι της δημιουργίας υπάρχουν σε όλους τους πολιτισμούς, αν και οι διάφορες κοινωνίες έχουν δώσει διαφορετική έμφαση στη σημασία τους. Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας και σε όλες τις γεωγραφικές περιοχές, η ανθρώπινη φυλή έχει λατρέψει αμέτρητους θεούς που σχετίζονται με τον κύκλο της ζωής.
Αυτές οι θεϊκές προσωπικότητες μπορεί συχνά να διαφέρουν δραματικά μεταξύ τους. Ορισμένοι πολιτισμοί -όπως εκείνοι που επηρεάζονται από τον Χριστιανισμό, το Ισλάμ και τον Ιουδαϊσμό- εστιάζουν όλη τους την αφοσίωση σε έναν μόνο θεό. Άλλοι -όπως η αρχαία Ελλάδα, η Ρώμη, η Αίγυπτος και η Κίνα- λάτρευαν πολλούς θεούς και θεές.
Σε αυτό το άρθρο, θα ασχοληθούμε με μερικούς από τους διάφορους θεούς της ζωής που έχουν καταλάβει κρίσιμες θέσεις στις μυθολογίες σε όλο τον κόσμο. Για αμέτρητα εκατομμύρια ανθρώπους, αυτοί οι θεοί έκαναν πραγματικά δυνατή τη ζωή στη Γη.
Αρχαίοι Έλληνες Θεοί της Ζωής: Οι Φανοί, οι Τιτάνες και οι Ολύμπιοι Θεοί
Η πομπή των θεών και των θεών Η ελληνική μυθολογία είναι γεμάτη από θεούς και θεές, καλύπτοντας κάθε πτυχή της φύσης μαζί με τις βαθιά ριζωμένες πολιτιστικές αξίες των Ελλήνων. Μερικά αναγνωρίσιμα ονόματα περιλαμβάνουν την Αθηνά, θεά της σοφίας και προστάτιδα της πόλης των Αθηνών, τον Άδη, τον άρχοντα του σκότους και του κάτω κόσμου, και την Ήρα, θεά των γυναικών και της οικογενειακής ζωής. Ιλιάδα και το Οδύσσεια , αφηγούνταν τα κατορθώματα θεών και ηρώων.
Αυτά τα δύο ποιήματα, που κάποτε αποτελούσαν δείγματα μιας εκτεταμένης ελληνικής προφορικής παράδοσης, καταγράφηκαν εκατοντάδες χρόνια πριν από την Κοινή Εποχή.
Phanes
Χάραξη μαρμάρινου ανάγλυφου του Φάνη Πριν από τους θεούς του Ολύμπου, υπήρχαν οι Τιτάνες. Αλλά τι -ή ποιος- υπήρχε πριν από αυτούς; Σύμφωνα με ορισμένες ελληνικές ιστορίες, ο Φάνης ήταν αυτή η πηγή.
Ένα ανδρόγυνο ον, ο Φάνης λατρευόταν στην Ορφική παράδοση, μία από τις διάφορες μυστηριακές θρησκείες στην αρχαία Ελλάδα. Η Ορφική ιστορία προέλευσης περιγράφει λεπτομερώς πώς ο Φάνης αναδύθηκε από ένα κοσμικό αυγό, και έγινε η πρώτη αληθινή προσωπικότητα σε όλη την ύπαρξη. Ο εγγονός του ήταν ο Ουρανός, ο πατέρας του Κρόνου και ο παππούς των θεών του Ολύμπου. Στη λατρεία του Φάνη, ολόκληρο το ελληνικό πάνθεον όφειλετην ύπαρξή του σε αυτό το αρχέγονο ον.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο Φάνης δεν υπάρχει καθόλου στην κυρίαρχη ελληνική μυθολογία. Σύμφωνα με τα πιο κυρίαρχα θρησκευτικά κείμενα, το Χάος ήταν ο πρώτος θεός που γεννήθηκε. Μετά το Χάος ήρθε η Γαία, τα Τάρταρα και ο Έρωτας. Πολλοί Ορφικοί πιστοί συνέδεσαν τον Έρωτα με τον δικό τους Φάνη, τον φέρων τη ζωή στο σύμπαν.
Δημιουργία των Τιτάνων
Πτώση των Τιτάνων από τον Cornelis van Haarlem Τώρα φτάνουμε στην προέλευση των Τιτάνων. Ένα πρώιμο θρησκευτικό κείμενο, το έργο του Ησιόδου Θεογονία , περιγράφει με μεγάλη λεπτομέρεια τη γενεαλογία των Τιτάνων. Ο Ουρανός, η αρχική θεότητα του ουρανού, γεννήθηκε από τη Γαία, τη μητέρα θεά της γης.
Το ανησυχητικό είναι ότι ο Ουρανός απέκτησε τελικά παιδιά με τη μητέρα του: τους Τιτάνες. Ο Κρόνος, ο νεότερος Τιτάνας και άρχοντας του χρόνου, ζήλεψε τη δύναμη του πατέρα του. Παρακινούμενος από τη Γαία, ο Κρόνος δολοφόνησε τον Ουρανό ευνουχίζοντάς τον. Με τον Κρόνο νέο θεϊκό βασιλιά, είχε αρχίσει η Χρυσή Εποχή των Τιτάνων.
Οι Δώδεκα Θεοί του Ολύμπου
Αν έχετε διαβάσει το βιβλίο του Rick Riordan Ο Πέρσι Τζάκσον και οι Ολύμπιοι σειρά, τότε είναι βέβαιο ότι γνωρίζετε τα ονόματα των πιο αναγνωρίσιμων θεών σε όλη την ελληνική μυθολογία. Οι θεοί του Ολύμπου ήταν εκείνοι που λατρεύονταν περισσότερο από τους αρχαίους Έλληνες.
Όπως οι Τιτάνες είχαν προέλθει από τους αρχικούς θεούς, έτσι και οι Ολύμπιοι γεννήθηκαν από τους Τιτάνες. Και όπως οι γονείς τους, οι Έλληνες θεοί έμοιαζαν πολύ με τους ανθρώπους - όντα που καθοδηγούνταν από ορμές και επιθυμίες. Μερικές φορές μάλιστα έκαναν παιδιά με ανθρώπους, παράγοντας ημίθεους ήρωες με τις δικές τους ικανότητες.
Οι περισσότεροι από τους Ολύμπιους ήταν άμεσοι απόγονοι του Κρόνου και της συζύγου του, της θεάς Ρέας. Καθώς τα παιδιά του μεγάλωναν, ο Κρόνος γινόταν όλο και πιο παρανοϊκός, φοβούμενος μια προφητεία ότι θα προσπαθούσαν να τον ανατρέψουν, όπως είχε κάνει και με τον ίδιο του τον πατέρα.
Σε μια προσπάθεια να το αποτρέψει αυτό, έφαγε τα παιδιά του, μεταξύ των οποίων τον Ποσειδώνα, τον Άδη, τη Δήμητρα και την Ήρα. Χωρίς να το γνωρίζει ο Κρόνος, η Ρέα είχε γεννήσει ένα τελευταίο παιδί: τον Δία. Αηδιασμένη από τις πράξεις του συζύγου της, η Ρέα έκρυψε τον Δία από αυτόν μέχρι να μεγαλώσει ο νεαρός θεός. Οι Νύμφες τον μεγάλωσαν μακριά από τις μηχανορραφίες του Κρόνου και η παράνοια του Τιτάνα μεγάλωνε.
Ο Δίας ενηλικιώθηκε και επέστρεψε στους γονείς του. Ανάγκασε τον Κρόνο να ξεράσει τα μεγαλύτερα αδέλφια του και συσπείρωσε τους άλλους θεούς εναντίον του βασιλιά των Τιτάνων. Ο πόλεμος που ακολούθησε, που ονομάστηκε Τιτανομαχία, οδήγησε στην πτώση των Τιτάνων. Τώρα, βασιλιάς των θεών, ο Δίας εγκατέστησε το οχυρό του στον Όλυμπο, που βρίσκεται ψηλά στον ουρανό. Ο μεγαλύτερος αδελφός του Ποσειδώνας ανέλαβε την κυριαρχία της θάλασσας, ενώ οΟ Άδης έλαβε τη διοίκηση του Κάτω Κόσμου και των ψυχών των νεκρών.
Δείτε επίσης: Δρυίδες: Η αρχαία κέλτικη τάξη που τα έκανε όλαΩς τελική παρατήρηση, δεν ήταν όλοι οι Έλληνες θεοί και θεές παιδιά του Κρόνου. Η Αθηνά, για παράδειγμα, ήταν κόρη του Δία.
Η Αφροδίτη, η θεά του σεξ και της γονιμότητας, είναι μια πιο περίπλοκη περίπτωση. Ενώ ο θεμελιώδης Έλληνας ποιητής Όμηρος έγραψε ότι ο Δίας ήταν ο πατέρας της, ο Ησίοδος υποστήριξε ότι γεννήθηκε από τον αφρό της θάλασσας που δημιουργήθηκε από το θάνατο του Ουρανού. Αυτό θα την καθιστούσε την αρχαιότερη ελληνική θεότητα, σύμφωνα με τον Ησίοδο.
Ο Προμηθέας και η αυγή της ανθρωπότητας
Ο Προμηθέας και ο γύπας από τον Francesco Bartolozzi Μετά από μια μακρά περίοδο πολέμου που διεξήχθη σε διάφορες φάσεις, ο Δίας εδραίωσε σταθερά την εξουσία του ως ο αδιαμφισβήτητος κυρίαρχος του ελληνικού σύμπαντος. Οι Τιτάνες είχαν νικηθεί και πεταχτεί στις πιο σκοτεινές περιοχές του κάτω κόσμου - όλοι εκτός από έναν, δηλαδή. Ο Δίας άφησε σε μεγάλο βαθμό μόνο του τον Προμηθέα, τον μοναδικό Τιτάνα που τον είχε βοηθήσει. Για τον βασιλιά των θεών, αυτό θα αποδεικνυόταν αργότερα λάθος.
Οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν στον Προμηθέα ότι διαμόρφωσε τον άνθρωπο από λάσπη, με την Αθηνά να δίνει στους νεόκοπους "ανθρώπους" την πρώτη σπίθα ζωής. Ωστόσο, ο Προμηθέας ήταν ένα πανούργο ον. Υπονόμευσε την εξουσία του Δία, κλέβοντας τη φωτιά από τους θεούς και δίνοντάς την ως δώρο στην ανθρωπότητα. Ο εξοργισμένος Δίας φυλάκισε τον Προμηθέα μακριά από την Ελλάδα και τον τιμώρησε για το υπόλοιπο διάστημα με μιααετός τρώει το πάντα αναγεννώμενο συκώτι του.
Σύμφωνα με τον Ησίοδο, ο Δίας ανάγκασε επίσης τον Ήφαιστο, τον θεό του σιδηρουργού, να δημιουργήσει μια γυναίκα με το όνομα Πανδώρα - την ομώνυμη του διαβόητου κουτιού. Όταν η Πανδώρα άνοιξε το κουτί μια μέρα, απελευθερώθηκε κάθε αρνητικό συναίσθημα και ιδιότητα της ανθρώπινης ύπαρξης. Από αυτό το σημείο και μετά, η ανθρωπότητα θα βυθιζόταν στον πόλεμο και τον θάνατο, χωρίς να μπορέσει ποτέ ξανά να ανταγωνιστεί τους θεούς και τις θεές του Ολύμπου.
Ρωμαίος Θεός της Ζωής: Ελληνικές επιρροές με διαφορετικά ονόματα
Η περίπτωση της αρχαίας ρωμαϊκής μυθολογίας είναι περίεργη. Η Ρώμη όντως ανέπτυξε κάποιους δικούς της μοναδικούς θεούς, όπως ο Ιανός, ο διπρόσωπος θεός των περασμάτων. Οι Ρωμαίοι είχαν επίσης έναν ιδιαίτερο μύθο που περιγράφει λεπτομερώς την άνοδο της πρωτεύουσάς τους - τον μύθο του Ρωμύλου και του Ρέμου.
Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε πόσο επηρεάστηκαν οι Ρωμαίοι από τους Έλληνες προκατόχους τους. Υιοθέτησαν σχεδόν όλους τους κεντρικούς θεούς και θεές των αρχαίων Ελλήνων και τους αναδιαμόρφωσαν με νέα ονόματα.
Για παράδειγμα, το ρωμαϊκό όνομα του Δία έγινε Δίας, ο Ποσειδώνας έγινε Ποσειδώνας και ο πολεμικός θεός Άρης έγινε Άρης. Ειδικοί μύθοι επαναχρησιμοποιήθηκαν επίσης.
Στο σύνολό τους, οι Ρωμαίοι βασίστηκαν εξαιρετικά στενά στους κύριους θεούς των Ελλήνων.
Αιγυπτιακοί Θεοί της Ζωής: Amun-Ra και Aten
Ο καυτός ήλιος λάμπει όλο το χρόνο στις όχθες του ποταμού Νείλου στην Αίγυπτο. Αυτή η άνυδρη περιοχή ήταν η γενέτειρα μιας από τις πρώτες και πιο πολύπλοκες κοινωνίες της Αφρικής. Οι θεοί και οι θεές της είναι εξίσου διάσημοι με τους αρχαίους Έλληνες συγχρόνους τους και τους Ρωμαίους διαδόχους τους.
Από τον Όσιρι, τον θεό του θανάτου, μέχρι την Ίσιδα, τη θεά της γονιμότητας και της μαγείας, οι αιγυπτιακές θεότητες ήταν πολυάριθμες και πολύπλευρες. Όπως και οι Έλληνες, οι Αιγύπτιοι αντιλαμβάνονταν τους θεούς τους ως έχοντες ξεχωριστές προσωπικότητες και στοιχειώδεις ιδιότητες. Κάθε θεός ή θεά είχε τις δικές του δυνάμεις.
Δείτε επίσης: Δαίδαλος: Ο Αρχαίος Έλληνας λύτης προβλημάτωνΩστόσο, υπήρχαν ορισμένες κρίσιμες διαφορές μεταξύ των θεοτήτων των δύο πολιτισμών. Σε αντίθεση με τους Έλληνες, οι οποίοι απεικόνιζαν τις θεότητές τους σε μεγάλο βαθμό με ανθρώπινη μορφή, οι Αιγύπτιοι πίστευαν σε πιο ανθρωπόμορφους θεούς.
Ο Ώρος, ο άρχοντας του ουρανού, απεικονιζόταν σε έργα τέχνης με κεφάλι γερακιού. Η θεά Μπαστέτ είχε χαρακτηριστικά γάτας, ενώ ο Ανούβης, ο κυβερνήτης του κάτω κόσμου, είχε κεφάλι τσακαλιού. Είναι ενδιαφέρον ότι οι Αιγύπτιοι δεν είχαν επίσης έναν προστάτη της θάλασσας αντίστοιχο με τον ελληνικό Ποσειδώνα. Δεν γνωρίζουμε γιατί συνέβαινε αυτό. Θα μπορούσε να συνδέεται με την ξηρή φύση του κλίματος της Αιγύπτου;
Τέλος, η σημασία ορισμένων αιγυπτιακών θεών άλλαζε δραματικά με την πάροδο των αιώνων. Μερικές φορές ένας θεός ή θεά συγχωνευόταν με έναν άλλο, αποτελώντας μια υβριδική προσωπικότητα. Όπως θα δούμε στη συνέχεια, πουθενά αυτό δεν ήταν πιο σημαντικό από ό,τι στην περίπτωση του Άμμωνα και του Ρα, δύο από τους πιο ισχυρούς θεούς που λατρεύονταν σε ολόκληρη την Αίγυπτο.
Amun-Ra
Amun Ra - Ένας αρχαίος αιγυπτιακός θεός, που συνήθως απεικονίζεται ως ένας άνδρας που βαδίζει με ψηλό, πλουμιστό στέμμα. Ο Άμμωνας και ο Ρα ήταν αρχικά ξεχωριστά όντα. Μέχρι την εποχή του Νέου Βασιλείου (16ος-11ος αιώνας π.Χ.), είχαν συγχωνευτεί σε έναν ενιαίο θεό, γνωστό ως Άμμωνας-Ρα. Η λατρεία του Άμμωνα είχε ως κέντρο την πόλη των Θηβών, ενώ η λατρεία του Ρα είχε τις ρίζες της στην Ηλιούπολη. Δεδομένου ότι και οι δύο πόλεις ήταν το κέντρο της βασιλικής εξουσίας σε διαφορετικές περιόδους της αιγυπτιακής ιστορίας, ο Άμμωνας και ο Ρα συνδέθηκαν με τους φαραώΟι φαραώ αντλούσαν έτσι τη δύναμή τους από την έννοια της θεϊκής βασιλείας.
Ο Άμμωνας-Ρα ήταν ίσως ο πιο ισχυρός θεός που έχουμε καλύψει μέχρι τώρα. Πριν από αυτόν, υπήρχε μόνο σκοτάδι και μια αρχέγονη θάλασσα. Ο Ρα γεννήθηκε από αυτό το χαοτικό περιβάλλον. Ήταν υπεύθυνος για τη γέννηση όχι μόνο των άλλων αιγυπτιακών θεοτήτων, αλλά και της ανθρωπότητας μέσω της μαγείας. Η ανθρωπότητα προήλθε απευθείας από τον ιδρώτα και τα δάκρυα του Ρα.
Aten: Σφετεριστής του Amun-Ra;
Αναπαράσταση της αιγυπτιακής θεότητας Aten ως ηλιακός δίσκος με πολυάριθμα χέρια που κρατούν το Ankh. Αυτό το μέρος της περιπέτειάς μας είναι ομολογουμένως λίγο εφαπτόμενο. Ο τίτλος αυτής της υποενότητας μπορεί επίσης να παραπλανήσει κάποιους. Τι ήταν ο Ατέν και πώς σφετερίστηκε τον Άμμωνα και τον Ρα; Η απάντηση είναι περίπλοκη και άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία ενός από τους πιο ενδιαφέροντες φαραώ της Αιγύπτου, του Ακενατόν.
Ο Ακενατόν αξίζει ένα άρθρο εδώ από μόνος του. Ένας εκκεντρικός βασιλιάς, η βασιλεία του (που σήμερα ονομάζεται περίοδος της Αμάρνα) είδε την Αίγυπτο να απομακρύνεται επίσημα από τους θεούς και τις θεές του παρελθόντος. Στη θέση τους, ο Ακενατόν προώθησε τη λατρεία μιας πιο αφηρημένης θεότητας που ονομαζόταν Ατέν.
Αρχικά, ο Ατέν ήταν απλώς ένα στοιχείο του παλιού θεού του ήλιου, του Ρα. Για κάποιο λόγο, όμως, ο Ακενατόν ανακήρυξε τον Ατέν σε αυτοτελή θεό. Αντιπροσώπευε τον ηλιακό δίσκο και δεν είχε ανθρωποειδή μορφή, με εξέχουσα θέση στην τέχνη της εποχής της Αμάρνα.
Σήμερα, ακόμη δεν γνωρίζουμε γιατί ο Ακενατόν έκανε μια τόσο δραματική αλλαγή από την παλιά θρησκεία. Πιθανότατα δεν θα μάθουμε ποτέ την απάντηση, αφού ο διάδοχος του φαραώ, ο βασιλιάς Τουταγχαμών, και οι σύμμαχοί του κατέστρεψαν τους ναούς του Ακενατόν και έσβησαν τον Ατέν από τα αιγυπτιακά αρχεία. Ο Ατέν, λοιπόν, δεν σφετερίστηκε στην πραγματικότητα τον Ρα για περισσότερο από μια εικοσαετία.
Ο Πέμπτος Ήλιος: Αζτέκοι θεοί της ζωής, του χρόνου και των κύκλων της ύπαρξης
Η πέτρα του Ήλιου των Αζτέκων Μέχρι στιγμής, έχουμε εστιάσει την προσοχή μας σχεδόν αποκλειστικά στους μύθους της Ευρώπης και της περιοχής της Μεσογείου. Ας αλλάξουμε δρόμο εδώ. Διασχίζουμε τον Ατλαντικό Ωκεανό για τα υψίπεδα του νοτιοκεντρικού Μεξικού. Εδώ ήταν που ο πολιτισμός των Αζτέκων αναδύθηκε τον 15ο αιώνα. Οι Αζτέκοι δεν ήταν ο πρώτος μεγάλος πολιτισμός που ρίζωσε στη Μεσοαμερική. Άλλοι, όπως οι Τολτέκοι, υπήρχαν πριν από τηνΠολλοί μεσοαμερικανικοί πολιτισμοί μοιράζονταν παρόμοιες θρησκευτικές αντιλήψεις, κυρίως μια πολυθεϊστική κοσμοθεωρία. Σήμερα, οι μεσοαμερικανικοί πολιτισμοί είναι γνωστοί στους ξένους σε μεγάλο βαθμό για τα ημερολόγιά τους και τις πολύπλοκες αντιλήψεις τους για τον χρόνο και τον χώρο.
Μπορεί να είναι δύσκολο να κατηγοριοποιηθεί η αντίληψη του πολιτισμού των Αζτέκων για το χρόνο. Οι περισσότερες δημοφιλείς περιγραφές απεικονίζουν μια πιο κυκλική χρονολογία, ενώ τουλάχιστον ένας μελετητής έχει υποστηρίξει ότι ο χρόνος των Αζτέκων ήταν πιο γραμμικός από ό,τι συνήθως πιστεύεται. Ανεξάρτητα από το τι πραγματικά πίστευαν οι Αζτέκοι, η ιδέα τους για τη χρονολογία ήταν τουλάχιστον κάπως διαφορετική από εκείνη της σύγχρονης χριστιανικής Ευρώπης. Οι Αζτέκοι είχαν μια σειρά απόμύθους καταγωγής, κυρίως λόγω της κυριαρχίας της προφορικής παράδοσης στην κοινωνία τους. Εδώ, θα ρίξουμε μια ματιά στην πιο διάσημη ιστορία καταγωγής των Αζτέκων: τον Πέμπτο Ήλιο.
Η έννοια των ήλιων στην κοσμογονία των Αζτέκων
Σύμφωνα με αυτόν τον μύθο, ο κόσμος της Μεσοαμερικής είχε ήδη αλλάξει μορφή τέσσερις φορές στο παρελθόν. Ο κόσμος των Αζτέκων ήταν η πέμπτη ενσάρκωση σε μια σειρά από "Ήλιους" που λειτουργούσαν και στη συνέχεια καταστρέφονταν από τους θεούς.
Η μυθολογία των Αζτέκων ξεκίνησε με τους Tonacacihuatl και Tonacatecuhtli, το δίδυμο θεότητας γονιμότητας και δημιουργού. Πριν διαμορφώσουν τον κόσμο, γέννησαν τέσσερις γιους - τους Tezcatlipocas. Κάθε Tezcatlipoca ήλεγχε μία από τις τέσσερις καρδιακές κατευθύνσεις (βορράς, νότος, ανατολή και δύση) και διέθετε διαφορετικές στοιχειακές δυνάμεις. Αυτοί οι γιοι ήταν υπεύθυνοι για τη δημιουργία τόσο των κατώτερων θεών όσο και των ανθρώπων.
Σήμερα, όταν σκεφτόμαστε τους Αζτέκους, μια από τις πρώτες εικόνες που μας έρχονται στο μυαλό είναι το στιγμιότυπο της ανθρωποθυσίας. Αν και αυτό φαίνεται φρικιαστικό για τα σύγχρονα γούστα μας, ήταν ένα κρίσιμο μέρος της θρησκείας της Μεσοαμερικής, ριζωμένο στην κεντρική κοσμογονία της. Στο τέλος μιας εποχής, οι θεοί θυσιάζονταν σε μια φωτιά. Αυτός ο θυσιαστικός θάνατος σηματοδοτούσε μια νέα αρχή για τον κόσμο.
Ο Πέμπτος Ήλιος ήταν η τελευταία εποχή των Αζτέκων, η οποία τερματίστηκε μόνο με την ισπανική κατάκτηση και τη μαζική μεταστροφή των ιθαγενών Μεξικανών στον Ρωμαιοκαθολικισμό τον δέκατο έκτο αιώνα.
Στέψη του Motecuhzoma II, επίσης γνωστού ως η Πέτρα των Πέντε Ήλιων Κινέζοι Θεοί της Ζωής: Περισσότερο από τον Κομφούκιο
Η Κίνα είναι μια άλλη ενδιαφέρουσα περίπτωση που μπορούμε να μελετήσουμε. Για πάνω από δύο χιλιάδες χρόνια, η μεγαλύτερη χώρα της Ανατολικής Ασίας έχει διαμορφωθεί από τη φιλοσοφία του σοφού Κομφούκιου και των οπαδών του. Ο Κομφουκιανισμός αγνοεί σε μεγάλο βαθμό την έννοια των θεϊκών όντων. Στο επίκεντρό του, η Κομφουκιανή φιλοσοφία αφορά τις κοινωνικές σχέσεις και τα κοινωνικά καθήκοντα που οφείλουν οι διάφορες τάξεις των ανθρώπων η μία στην άλλη. Η τελετουργία είναιΟι λατρευτικές πρακτικές, όπως οι προσφορές στους νεκρούς, δεν είναι τόσο στενά συνδεδεμένες με τις θεότητες όσο σε άλλες παγκόσμιες θρησκείες.
Ωστόσο, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι ο Κομφουκιανισμός δεν είναι η μόνη θρησκευτική και φιλοσοφική παράδοση της Κίνας. Σε σύγκριση με τους Χριστιανούς, τους Μουσουλμάνους και τους Εβραίους, οι Κινέζοι ήταν ιστορικά πολύ πιο πλουραλιστές στα θρησκευτικά τους καθήκοντα και ευαισθησίες. Οι αρχές του Κομφουκιανισμού συνυπήρχαν για μεγάλο μέρος της κινεζικής ιστορίας με νταοϊστικές, βουδιστικές και τοπικές λαϊκές πρακτικές. Το ταξίδι μας στην Κίνα αρχίζει εδώ,με λαϊκές και νταοϊστικές αφηγήσεις για το σχηματισμό του σύμπαντος.
Pangu: Σφυρηλατώντας τον Ουρανό και τη Γη
Pangu, ο μυθικός δημιουργός του κόσμου Ένας κινεζικός μύθος για την προέλευσή του αρχίζει κάπως παρόμοια με εκείνον του ελληνικού θεού Φάνη. Αρχικά καταγεγραμμένος κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του τρίτου αιώνα, ο μύθος περιγράφει το σχηματισμό του ουρανού και της γης από ένα ον που ονομάζεται Πανγκού.
Όπως και ο Φάνης, ο Πανγκού εκκολάφθηκε από ένα κοσμικό αυγό μέσα σε μια δίνη χάους. Σε αντίθεση με τον αρχέγονο ελληνικό θεό, όμως, ο Πανγκού ήταν ήδη ζωντανός - ήταν σαν να τον παγίδευε το αυγό. Αφού βγήκε από το κοσμικό αυγό, χώρισε τον ουρανό από τη γη, στέκεται ακριβώς ανάμεσά τους σαν ένας υποστηρικτικός πύργος. Στάθηκε έτσι για περίπου 18.000 χρόνια πριν πεθάνει στον ύπνο του.
Ωστόσο, ο θάνατος δεν ήταν το τέλος για τον Πάνγκου. Τα διάφορα στοιχεία του σώματός του θα άλλαζαν τη μορφή, και θα γίνονταν τα βασικά χαρακτηριστικά του κόσμου όπως τον ξέρουμε τώρα. Από τα μαλλιά και το δέρμα του ξεπήδησαν τα φυτά και τα αστέρια. Το αίμα του έγινε η θάλασσα, και τα άκρα του μεταμορφώθηκαν σε οροσειρές. Ο ουρανός προήλθε από την κορυφή του κεφαλιού του. Ο Πάνγκου είχε επιβιώσει από το θάνατο και κατασκεύασε τον κόσμο μας από το σώμα του, επιτρέποντας τη ζωήνα ανθίσει τελικά.
Nüwa: Διαμόρφωση της ανθρωπότητας
Η θεά Nüwa διορθώνει τους ουρανούς Ο μύθος της Πανγκού είναι ενδιαφέρων, χωρίς αμφιβολία, αλλά τι λέει για την προέλευση του ανθρώπινου είδους; Τίποτα, τουλάχιστον άμεσα. Αντίθετα, ο τίτλος του δημιουργού της ανθρωπότητας πηγαίνει στη Νούβα, την κινεζική θεά της μητρότητας και της γονιμότητας. Αν και ο κινεζικός πολιτισμός έχει πατριαρχικές απόψεις για τις γυναίκες εδώ και χιλιάδες χρόνια, αυτό δεν σημαίνει ότι οι γυναίκες είναι ασήμαντες στους κινεζικούς μύθους. Όπως η Νούβααποδεικνύει ότι αποτελούν βασικό πυλώνα της κινεζικής κοσμοθεωρίας και κοινωνικής τάξης.
Η Nüwa γεννήθηκε από τη θεά Huaxu. Σύμφωνα με ορισμένες εκδοχές της ιστορίας της καταγωγής της, η Nüwa ένιωθε μοναξιά και αποφάσισε να φτιάχνει πήλινες φιγούρες για να απασχολεί τον χρόνο της. Ξεκίνησε να τις φτιάχνει με το χέρι, αλλά μετά από πολύ καιρό κουράστηκε και χρησιμοποίησε ένα σχοινί για να ολοκληρώσει το έργο της. Οι διαφορετικοί τύποι πηλού και λάσπης που χρησιμοποιούσε σχημάτισαν διαφορετικές τάξεις ανθρώπων. Οι οικογένειες της ανώτερης τάξης προέρχονταν από την "κίτρινη γη", ηενώ οι φτωχότεροι και συνηθισμένοι άνθρωποι προέρχονταν από το σχοινί και τη λάσπη. Για τους Κινέζους, αυτή η ιστορία βοήθησε τόσο στην εξήγηση όσο και στη δικαιολόγηση των ταξικών διαχωρισμών στην κοινωνία τους.
