Cinta tidak relevan dengan keberhasilan sebuah pernikahan di mata orang Romawi.
Pernikahan ada untuk menghasilkan anak. Mencintai adalah hal yang disambut baik, tetapi tidak perlu. Dan dalam banyak hal, hal ini dipandang sebagai sesuatu yang konyol. Hal ini mengurangi kemampuan untuk berpikir rasional. Jadi, jatuh cinta bukanlah sesuatu yang patut ditiru.
Dalam kasus apa pun, sama seperti berbicara tentang seks yang dianggap tidak dapat diterima secara sosial, demikian juga dianggap tidak senonoh untuk memanjakan diri dengan menunjukkan kasih sayang di depan umum. Maka pasangan yang sudah menikah tidak akan berciuman di depan umum - bahkan ciuman sederhana di pipi sekalipun.
Ada beberapa contoh sikap orang Romawi terhadap cinta. Pengabdian Pompey kepada istri mudanya, Julia (putri Caesar), hanya dilihat sebagai kelemahan banci. Kasih sayang Cato tua kepada budak perempuan yang akhirnya dinikahinya dilihat sebagai nafsu menyedihkan dari seorang penghindar tua yang bejat.
Baca Lebih Lanjut Pompey
Tempat tidur di atrium rumah-rumah Romawi merupakan pengingat simbolis dari alasan utama pernikahan, yaitu anak-anak. Dan diyakini, pernikahan Romawi sebagian besar merupakan urusan kontrak, tanpa cinta. Oleh karena itu, hubungan seksual antara suami dan istri kemungkinan besar akan dijaga seminimal mungkin dan hanya untuk menghasilkan keturunan.
Lihat juga: Siapa yang Menemukan Bola Lampu? Petunjuk: Bukan EdisonTradisi sosial mengharuskan para istri yang sedang hamil untuk tidak berhubungan seks sama sekali, dan setelah melahirkan, mereka akan terus melakukannya selama dua atau tiga tahun, sambil terus menyusui anak mereka, sehingga cinta pernikahan di Roma hanyalah bentuk lain dari kesetiaan.
Lihat juga: Garis Waktu Mesir Kuno: Periode Predinasti Hingga Penaklukan PersiaAdalah tugas istri untuk berusaha menghasilkan keturunan dengan suaminya, sama seperti tugas istri untuk tidak mengkhianati suaminya kepada lawan politik atau mempermalukannya dengan berperilaku tidak pantas di depan umum. Dia adalah mitra bukan dalam cinta, tetapi dalam kehidupan.
Perannya, jika dia meninggal, sudah jelas, dia akan meratap dan menangis serta menggaruk-garuk pipinya sebagai bentuk kekecewaan di depan umum. Rumah tangganya akan menangis, begitu pula dia.
Jika memungkinkan, ia akan minggir dan meminta cerai, kembali ke rumah tangga ayahnya, sehingga suaminya dapat menikah lagi dan menghasilkan ahli waris. Jika hal ini tidak memungkinkan, maka ia dipandang pantas untuk mengijinkan suaminya memiliki selir dan tidak menunjukkan rasa cemburu terhadap mereka.
Secara keseluruhan, istri Romawi tampil sebagai makhluk yang kelaparan cinta yang haus akan tanda kasih sayang dari suaminya, yang pada gilirannya berusaha sebaik mungkin untuk tidak melakukannya.
Reputasi para pria terkenal yang benar-benar menunjukkan cinta mereka, seperti Pompey atau Mark Antony, menunjukkan betapa kuatnya perilaku mereka. Karena jatuh cinta, terikat dengan seorang wanita, berarti berada dalam kekuasaannya. Dan citra suami yang kejam adalah sesuatu yang ingin dihindari oleh orang Romawi dengan cara apa pun.