Constantine

Flavius Valerius Constantinus

(cca 285 n. l. - 337 n. l.)

Konstantin se narodil v Naissus v Horní Moesii 27. února zhruba roku 285 n. l. Jiná zpráva uvádí rok narození zhruba 272 nebo 273 n. l. V roce 285 n. l. se Konstantin narodil v Naissus v Horní Moesii.

Byl synem Heleny, dcery hostinského, a Konstantina Chlora. Není jasné, zda byli tito dva manželé, a Konstantin tak mohl být nemanželským dítětem.

Když byl v roce 293 n. l. Constantius Chlorus povýšen na císaře, stal se Konstantin členem Diokleciánova dvora. Konstantin se ukázal jako nadějný důstojník, když sloužil pod Diokleciánovým císařem Galeriiem proti Peršanům. Byl s Galeriiem ještě v době Diokleciánovy a Maximiánovy abdikace v roce 305 n. l. a ocitl se v prekérní situaci faktického Galeriova rukojmí.

V roce 306 n. l. však Galerius, který si byl nyní jistý svým dominantním postavením Augusta (přestože byl Konstantius hodnostně starší), nechal Konstantina vrátit se ke svému otci, aby ho doprovázel na tažení do Británie. Konstantin byl však vůči této náhlé změně Galeriova názoru natolik podezřívavý, že na své cestě do Británie přijal rozsáhlá bezpečnostní opatření. Když Konstantius Chlorus v roce 306 n. l. zemřel na nemoc v roceEbucarum (York), vojáci vítali Konstantina jako nového Augusta.

Galerius toto prohlášení odmítl přijmout, ale tváří v tvář silné podpoře Konstantinova syna se viděl nucen přiznat Konstantinovi hodnost císaře. Když se však Konstantin oženil s Faustou, její otec Maximián, který se nyní vrátil k moci v Římě, ho uznal za Augusta. Proto když se Maximián a Maxentius později stali nepřáteli, Maximián získal útočiště na Konstantinově dvoře.

Na konferenci v Carnuntum v roce 308 n. l., kde se sešli všichni císaři a augustové, bylo požadováno, aby se Konstantin vzdal titulu augustus a vrátil se k císařství. To však odmítl.

Nedlouho po slavné konferenci Konstantin úspěšně vedl tažení proti loupeživým Germánům, když se k němu dostala zpráva, že se Maximián, který stále pobýval na jeho dvoře, obrátil proti němu.

Kdyby byl Maximián na konferenci v Carnuntum donucen abdikovat, pak by nyní učinil další pokus o získání moci a snažil se uzurpovat Konstantinův trůn. Konstantin nedopřál Maximiánovi žádný čas na zorganizování obrany a okamžitě vytáhl se svými legiemi do Galie. Maximiánovi nezbylo než uprchnout do Massilie. Konstantin neustoupil a město oblehl. Posádka Massilie se vzdala a Konstantin ji obsadil.Maximián buď spáchal sebevraždu, nebo byl popraven (310 n. l.).

Po Galeriově smrti v roce 311 n. l. byla hlavní autorita mezi císaři odstraněna a ti tak museli bojovat o nadvládu. Na východě bojovali o nadvládu Licinius a Maximinus Daia a na západě zahájil Konstantin válku s Maxentiem. V roce 312 n. l. Konstantin vpadl do Itálie. Maxentius měl údajně až čtyřikrát více vojáků, kteří však byli nezkušení a nedisciplinovaní.

Konstantin, který v bitvách u Augusta Taurinorum (Turín) a Verony smetl opozici, vytáhl na Řím. Konstantin později tvrdil, že měl na cestě do Říma v noci před bitvou vidění. V tomto snu údajně spatřil "Chi-Ro", symbol Krista, zářící nad sluncem.

Konstantin to prý považoval za božské znamení a nechal své vojáky, aby si tento symbol namalovali na štíty. Po této události Konstantin porazil početně silnější Maxentiovu armádu v bitvě u Milvijského mostu (říjen 312 n. l.). Konstantinův protivník Maxentius se spolu s tisíci vojáky utopil, když se zřítil most z lodí, po kterém jeho vojsko ustupovalo.

Konstantin považoval toto vítězství za přímo související s viděním, které měl předešlé noci. Od té doby se Konstantin považoval za "císaře křesťanského lidu". O tom, zda se tím stal křesťanem, se vedou diskuse. Konstantin, který se nechal pokřtít až na smrtelné posteli, je však obecně chápán jako první křesťanský císař římského světa.

Vítězstvím nad Maxentiem u Milvijského mostu se Konstantin stal dominantní postavou říše. Senát ho v Římě vřele přivítal a oba zbývající císaři, Licinius a Maximinus II. daia, nemohli udělat nic jiného než souhlasit s jeho požadavkem, aby byl od nynějška starším Augustem. Právě v této starší pozici Konstantin nařídil Maximinovi II. daiovi, aby přestal se svýmpotlačování křesťanů.

Ačkoli i přes tento obrat ke křesťanství zůstal Konstantin ještě několik let velmi tolerantní ke starým pohanským náboženstvím. Zejména uctívání boha slunce s ním bylo ještě nějakou dobu úzce spjato. O tom svědčí i rytiny na jeho triumfálním oblouku v Římě a mince ražené za jeho vlády.

V roce 313 n. l. pak Licinius porazil Maximina II. Daia. Zůstali tak jen dva císaři. Zpočátku se oba snažili žít v míru vedle sebe, Konstantin na západě, Licinius na východě. V roce 313 n. l. se setkali v Mediolanu (Miláně), kde se Licinius dokonce oženil s Konstantinovou sestrou Konstantou a znovu potvrdil, že Konstantin je starším Augustem. Přesto bylo jasné, že Licinius si udělá vlastníDále bylo dohodnuto, že Licinius vrátí křesťanské církvi majetek, který byl zabaven ve východních provinciích.

Postupem času se měl Konstantin stále více angažovat v křesťanské církvi. Zpočátku se zdálo, že se jen velmi málo orientuje v základních názorech, jimiž se řídí křesťanská víra. Postupně se s nimi však musel seznamovat stále lépe. A to natolik, že se snažil řešit teologické spory mezi samotnou církví.

V této roli svolal biskupy západních provincií do Arelate (Arles) v roce 314 n. l. poté, co tzv. donatistické schizma rozdělilo církev v Africe. Jestliže tato ochota řešit věci pokojnou debatou ukázala jednu stránku Konstantina, pak jeho brutální prosazování rozhodnutí přijatých na těchto setkáních ukázalo druhou.Arelate, byly konfiskovány donatistické kostely a stoupenci této větve křesťanství byli brutálně potlačováni. Konstantin byl zřejmě také schopen pronásledovat křesťany, pokud byli považováni za "špatný typ křesťanů".

Problémy s Liciniem nastaly, když Konstantin jmenoval svého švagra Bassiana císařem pro Itálii a podunajské provincie. Pokud princip tetrarchie, zavedený Diokleciánem, ještě teoreticky určoval vládu, pak na to měl Konstantin jako starší Augustus právo. A přece by Diokleciánovy zásady vyžadovaly, aby jmenoval nezávislého muže podle zásluh.

Licinius však v Bassianovi neviděl nic jiného než Konstantinovu loutku. Jestliže italská území patřila Konstantinovi, pak důležité podunajské vojenské provincie byly pod kontrolou Licinia. Pokud byl Bassianus skutečně Konstantinovou loutkou, znamenalo by to pro Konstantina vážné posílení moci. A tak, aby zabránil svému protivníkovi v dalším posílení moci, podařilo se Liciniovipřesvědčit Bassiana, aby se v roce 314 nebo 315 n. l. vzbouřil proti Konstantinovi.

Povstání bylo snadno potlačeno, ale byla odhalena i Liciniova účast. A toto odhalení učinilo válku nevyhnutelnou. Vzhledem k situaci však odpovědnost za válku musí ležet na Konstantinovi. Zdá se, že se prostě nechtěl dělit o moc, a proto se snažil najít prostředky, kterými by vyvolal boj.

Nějakou dobu ani jedna strana nejednala, místo toho se oba tábory raději připravovaly na nadcházející souboj. Pak v roce 316 n. l. Konstantin zaútočil svými silami. V červenci nebo srpnu u Cibaly v Panonii porazil Liciniovu větší armádu a donutil svého protivníka k ústupu.

Další krok učinil Licinius, když prohlásil Aurelia Valeria Valense novým císařem Západu. Byl to pokus o oslabení Konstantina, který však zjevně nevyšel. Brzy poté následovala další bitva, a to u Campus Ardiensis v Thrákii. Tentokrát však ani jedna strana nezvítězila, protože bitva se ukázala jako nerozhodná.

Obě strany opět uzavřely smlouvu (1. března 317 n. l.). Licinius se vzdal všech podunajských a balkánských provincií s výjimkou Thrákie ve prospěch Konstantina. V podstatě nešlo o nic jiného než o potvrzení skutečného rozložení sil, neboť Konstantin tato území skutečně dobyl a ovládl. Navzdory slabšímu postavení si Licinius stále zachovával úplnou svrchovanost.Součástí smlouvy byla také smrt Liciniova západního nástupce Augusta.

Poslední částí této dohody dosažené v Serdice bylo vytvoření tří nových císařů. Crispus a Konstantin II. byli Konstantinovi synové a Licinius Mladší byl nemluvnětem východního císaře a jeho manželky Constantie.

Na krátkou dobu měl v říši zavládnout klid. Brzy se však situace začala opět zhoršovat. Jestliže Konstantin jednal stále více ve prospěch křesťanů, Licinius s tím začal nesouhlasit. Od roku 320 n. l. začal Licinius ve svých východních provinciích potlačovat křesťanskou církev a také začal vyhazovat všechny křesťany z vládních postů.

Další problém nastal v souvislosti s konzuláty.

Tyto pozice byly nyní všeobecně chápány jako pozice, na které císaři připravovali své syny jako budoucí vládce. Jejich smlouva v Serdice proto navrhovala, aby jmenování probíhalo po vzájemné dohodě. Licinius se však domníval, že Konstantin při udělování těchto pozic upřednostňuje své vlastní syny.

A tak Licinius v rozporu s jejich dohodami jmenoval sebe a své dva syny konzuly východních provincií na rok 322 n. l.

Po tomto prohlášení bylo jasné, že nepřátelství mezi oběma stranami brzy začne nanovo. Obě strany se začaly připravovat na nadcházející boje.

V roce 323 n. l. Konstantin vytvořil dalšího caesara, když do této hodnosti povýšil svého třetího syna Konstantina II. Jestliže východní a západní polovina říše byly vůči sobě nepřátelské, pak se v roce 323 n. l. brzy našel důvod k zahájení nové občanské války. Konstantin při tažení proti gótským nájezdníkům zabloudil na Liciniovo thrácké území.

Je docela dobře možné, že tak učinil záměrně, aby vyprovokoval válku. Ať už to bylo jakkoli, Licinius to na jaře roku 324 vzal jako důvod k vyhlášení války.

Byl to však opět Konstantin, kdo v roce 324 n. l. přešel do útoku jako první se 120 000 pěšáky a 10 000 jezdci proti Liciniovým 150 000 pěšákům a 15 000 jezdcům sídlícím v Hadrianopoli. 3. července 324 n. l. těžce porazil Liciniovy síly u Hadrianopole a krátce nato jeho loďstvo zvítězilo na moři.

Licinius uprchl přes Bospor do Malé Asie (Turecka), ale Konstantin, který s sebou přivezl flotilu dvou tisíc dopravních lodí, převezl své vojsko přes vodu a vynutil si rozhodující bitvu u Chrysopole, kde Licinia zcela porazil (18. září 324 n. l.). Licinius byl uvězněn a později popraven. Bohužel Konstantin byl jediným císařem celého římského světa.

Brzy po svém vítězství v roce 324 n. l. zakázal pohanské oběti a nyní se cítil mnohem svobodnější při prosazování své nové náboženské politiky. Poklady pohanských chrámů byly zabaveny a použity na stavbu nových křesťanských kostelů. Gladiátorské soutěže byly zakázány a byly vydány nové přísné zákony zakazující sexuální nemravnost. Zejména Židům bylo zakázáno vlastnit křesťanské chrámy.otroků.

Konstantin pokračoval v reorganizaci armády, kterou zahájil Dioklecián, a znovu potvrdil rozdíl mezi pohraničními posádkami a mobilními silami. Mobilní síly tvořila převážně těžká jízda, která se mohla rychle přesunout na problémová místa. Za jeho vlády se stále zvyšovala přítomnost Germánů.

Pretoriánská garda, která měla v říši tak dlouho takový vliv, byla nakonec rozpuštěna. Její místo zaujala jízdní garda, složená převážně z Germánů, která byla zavedena za Diokleciána.

Jako zákonodárce byl Konstantin strašlivě přísný. Byly vydány edikty, jimiž byli synové nuceni převzít povolání svých otců. Nejenže to bylo strašlivě tvrdé vůči takovým synům, kteří usilovali o jinou kariéru. Ale tím, že se přijímání synů veteránů stalo povinným a bylo bezohledně vymáháno tvrdými tresty, byl vyvolán všeobecný strach a nenávist.

Také jeho daňové reformy způsobily mimořádné potíže.

Obyvatelé měst byli povinni platit daň ve zlatě nebo stříbře, tzv. chrysargyron. Tato daň se vybírala každé čtyři roky, přičemž ti, kteří ji nezvládali platit, byli biti a mučeni. Říká se, že rodiče prodávali své dcery k prostituci, aby mohli zaplatit chrysargyron. Za Konstantina byla každá dívka, která utekla se svým milencem, upálena zaživa.

Každé gardedámě, která měla v takové věci asistovat, bylo do úst nalito roztavené olovo. Násilníci byli upalováni na hranici. Trestány však byly i jejich oběti, pokud byly znásilněny mimo domov, neboť podle Konstantina neměly mimo bezpečí svého domova co pohledávat.

Konstantin se však asi nejvíce proslavil velkým městem, které nese jeho jméno - Konstantinopolí. Dospěl k závěru, že Řím přestal být praktickým hlavním městem říše, z něhož by císař mohl účinně kontrolovat její hranice.

Nějakou dobu zřizoval dvůr na různých místech: Treviri (Trevír), Arelate (Arles), Mediolanum (Milán), Ticinum, Sirmium a Serdica (Sofie). Pak se rozhodl pro starořecké město Byzanc. 8. listopadu 324 n. l. zde Konstantin vytvořil své nové hlavní město a přejmenoval ho na Constantinopolis (Konstantinovo město).

Dbal na zachování starověkých výsad Říma a nový senát založený v Konstantinopoli byl sice nižšího stupně, ale zjevně měl v úmyslu, aby se stal novým centrem římského světa. Byla zavedena opatření na podporu jeho růstu, především odklonění egyptských dodávek obilí, které tradičně směřovaly do Říma, do Konstantinopole. Vždyť kukuřičná polévka římského typu bylaa každému občanovi byl zaručen příděl obilí.

V roce 325 n. l. Konstantin opět svolal náboženský koncil, na který svolal biskupy Východu i Západu do Niceje.Na tomto koncilu byla jako hereze odsouzena odnož křesťanské víry známá jako ariánství a bylo přesně definováno jediné přípustné křesťanské vyznání víry té doby (Nicejské vyznání víry).

Konstantinova vláda byla vládou tvrdého, naprosto rozhodného a nemilosrdného muže. Nikde se to neprojevilo více, než když v roce 326 n. l. nechal kvůli podezření z cizoložství nebo zrady popravit svého vlastního nejstaršího syna Krispa.

Jeden z popisů událostí hovoří o tom, že se Konstantinova manželka Fausta zamilovala do Krispa, který byl jejím nevlastním synem, a obvinila ho z cizoložství až poté, co ji odmítl, nebo proto, že prostě chtěla Krispa odstranit z cesty, aby mohla nechat své syny nerušeně nastoupit na trůn.

Na druhou stranu Konstantin teprve před měsícem vydal přísný zákon proti cizoložství a mohl se cítit povinen jednat. A tak byl Crispus popraven v Polu na Istrii. I když po této popravě Konstantinova matka Helena přesvědčila císaře o Crispově nevině a o tom, že Faustino obvinění bylo falešné. Fausta unikla pomstě svého manžela a v Treviri se zabila.

Konstantin byl skvělý vojevůdce, muž bezmezné energie a odhodlání, ale zároveň ješitný, vnímavý k lichotkám a trpící cholerickou povahou.

I kdyby Konstantin porazil všechny uchazeče o římský trůn, potřeba bránit hranice proti severním barbarům stále přetrvávala.

Na podzim roku 328 n. l. podnikl v doprovodu Konstantina II. tažení proti Alemanům na Rýně. Koncem roku 332 n. l. následovalo rozsáhlé tažení proti Gótům podél Dunaje, až v roce 336 n. l. znovu dobyl velkou část Dácie, kterou kdysi připojil Traján a Aurelián ji opustil.

V roce 333 n. l. byl Konstantinův čtvrtý syn Konstans povýšen na císaře s jasným záměrem připravit ho spolu s jeho bratry na společné dědictví říše. Také Konstantinovi synovci Flavius Dalmatius (který mohl být Konstantinem povýšen na císaře v roce 335 n. l. !) a Hannibalianus byli povýšeni na budoucí císaře. Zřejmě i oni měli dostat svůj podíl na moci.při Konstantinově smrti.

Je těžko pochopitelné, jak Konstantin po vlastní zkušenosti s tetrarchií považoval za možné, aby všech těchto pět dědiců vládlo v míru vedle sebe.

Ve vysokém věku plánoval Konstantin poslední velké tažení, jehož cílem mělo být dobytí Persie. Dokonce se chtěl cestou k hranicím nechat pokřtít jako křesťan ve vodách řeky Jordán, stejně jako tam byl Janem Křtitelem pokřtěn Ježíš. Jako vládce těchto brzy dobytých území Konstantin dokonce dosadil na trůn svého synovce Hannibaliana.Arménie s titulem král králů, který tradičně nosili perští králové.

Tento plán však neměl vyjít, protože na jaře roku 337 n. l. Konstantin onemocněl. Když si uvědomil, že brzy zemře, požádal, aby byl pokřtěn. To na jeho smrtelné posteli provedl Eusebius, biskup z Nikomédie. Konstantin zemřel 22. května 337 n. l. v císařské vile v Ankyroně. Jeho tělo bylo přeneseno do kostela svatých apoštolů, jeho mauzolea. Měl vlastní přání být pohřben veKonstantinopol vyvolal v Římě pobouření, římský senát přesto rozhodl o jeho zbožštění. Bylo to zvláštní rozhodnutí, protože povýšil jeho, prvního křesťanského císaře, na staré pohanské božstvo.

Přečtěte si více :

Císař Valens

Císař Gratianus

Císař Severus II.

Císař Theodosius II.

Magnus Maximus

Julián Apostata