Constantine

Flavius Valerius Constantinus

(okoli 285 n. št. - 337 n. št.)

Konstantin se je rodil v Naissu v Zgornji Mojzesiji 27. februarja približno leta 285. Po drugih podatkih je bila letnica približno 272 ali 273.

Bil je sin Helene, hčerke gostilničarja, in Konstancija Klora. Ni jasno, ali sta bila poročena, zato je bil Konstantin morda nezakonski otrok.

Ko je bil Konstantin leta 293 povišan v cesarja, je postal član Dioklecijanovega dvora. Konstantin se je izkazal kot obetaven častnik, ko je služil pod Dioklecijanovim cesarjem Galerijem proti Perzijcem. Ko sta Dioklecijan in Maksimijan leta 305 abdicirala, je bil še vedno pri Galeriju in se je znašel v nevarnem položaju, saj je bil dejansko Galerijev talec.

Leta 306 n. št. pa je Galerij, ki je bil zdaj prepričan v svoj položaj dominantnega avgusta (čeprav je bil Konstancij starejši po rangu), dovolil Konstantinu, da se vrne k očetu in ga spremlja na pohodu v Britanijo. Vendar je bil Konstantin tako sumničav zaradi te nenadne Galerijeve spremembe mnenja, da je na poti v Britanijo sprejel obsežne varnostne ukrepe. Ko je Konstancij Klor leta 306 n. št. umrl zaradi bolezni naEbucarum (York) so vojaki Konstantina pozdravili kot novega Avgusta.

Galerij te razglasitve ni želel sprejeti, vendar se je zaradi močne podpore Konstancijevemu sinu čutil prisiljenega podeliti Konstantinu naziv cezarja. Ko se je Konstantin poročil s Fausto, ga je njen oče Maksimijan, ki se je zdaj vrnil na oblast v Rimu, priznal za avgusta. Ko sta Maksimijan in Maksimijan pozneje postala sovražnika, je Maksimijan dobil zatočišče na Konstantinovem dvoru.

Na konferenci v Carnuntumu leta 308, kjer so se sestali vsi cezarji in avgusti, so od Konstantina zahtevali, naj se odpove naslovu avgusta in se vrne med cesarje. Vendar je to zavrnil.

Kmalu po slavni konferenci je Konstantin uspešno vodil kampanjo proti nemškim plenilcem, ko je do njega prišla novica, da se je Maksimijan, ki je še vedno bival na njegovem dvoru, obrnil proti njemu.

Če je bil Maksimijan na konferenci v Carnuntumu prisiljen abdicirati, se je zdaj še enkrat potegoval za oblast in si želel prisvojiti Konstantinov prestol. Konstantin je Maksimijanu odvzel čas, da bi organiziral obrambo, zato je takoj krenil s svojimi legijami v Galijo. Maksimijan je lahko le pobegnil v Masilijo. Konstantin ni popustil in je mesto oblegal. Masilijska posadka se je predala inMaksimijan je storil samomor ali pa je bil usmrčen (310 n. št.).

Po Galerijevi smrti leta 311 n. št. je bila glavna avtoriteta med cesarji odstranjena, zato so se ti začeli boriti za prevlado. Na vzhodu sta se za prevlado borila Licinij in Maksimin Daia, na zahodu pa je Konstantin začel vojno z Maksencijanom. Leta 312 n. št. je Konstantin napadel Italijo. Maksencijan naj bi imel do štirikrat več vojakov, čeprav so bili neizkušeni in nedisciplinirani.

V bitkah pri Augusta Taurinorum (Torino) in Veroni je Konstantin odrinil nasprotnike in se odpravil na Rim. Konstantin je pozneje trdil, da je imel na poti v Rim, v noči pred bitko, videnje, v katerem naj bi videl "Chi-Ro", simbol Kristusa, ki je sijal nad soncem.

Konstantin je v tem videl božansko znamenje, zato naj bi njegovi vojaki ta simbol narisali na svoje ščite. Konstantin je nato v bitki pri Milvijskem mostu (oktobra 312) premagal številčno močnejšo Maksencijevo vojsko. Konstantinov nasprotnik Maksencij je skupaj s tisoči svojih vojakov utonil, ko se je zrušil most s čolni, po katerem se je umikala njegova vojska.

Konstantin je videl to zmago neposredno povezano z videnjem, ki ga je imel prejšnjo noč. Konstantin se je odslej videl kot "cesar krščanskega ljudstva". O tem, ali je zaradi tega postal kristjan, se še razpravlja. Vendar se Konstantin, ki se je dal krstiti šele na smrtni postelji, na splošno razume kot prvi krščanski cesar rimskega sveta.

Z zmago nad Maksencijanom pri Milvijskem mostu je Konstantin postal dominantna osebnost v cesarstvu. Senat ga je toplo sprejel v Rimu, preostala dva cesarja, Licinij in Maksimin II Daja, pa sta se lahko le strinjala z njegovo zahtevo, da bo odslej starejši avgust. Na tem položaju je Konstantin Maksiminu II Daja ukazal, naj preneha s svojimzatiranje kristjanov.

Čeprav je Konstantin kljub temu preobratu v krščanstvo še nekaj let ostal zelo strpen do starih poganskih verstev. Zlasti čaščenje boga sonca je bilo še nekaj časa tesno povezano z njim. To je razvidno iz rezbarij njegovega zmagoslavnega loka v Rimu in kovancev, kovanih v času njegove vladavine.

Leta 313 je Licinij premagal Maksimina II Daia. Tako sta ostala le dva cesarja. Sprva sta poskušala mirno živeti drug ob drugem, Konstantin na zahodu, Licinij na vzhodu. Leta 313 sta se srečala v Mediolanu (Milanu), kjer se je Licinij celo poročil s Konstantinovo sestro Konstantinijo in ponovno potrdil, da je Konstantin starejši avgust. Vendar je bilo jasno, da si bo Licinij samPoleg tega je bilo dogovorjeno, da bo Licinij krščanski cerkvi vrnil premoženje, ki je bilo zaplenjeno v vzhodnih provincah.

Sčasoma naj bi se Konstantin vedno bolj vključeval v krščansko cerkev. Sprva se je zdelo, da zelo slabo razume osnovna prepričanja, ki so vodila krščansko vero. Toda postopoma jih je moral bolje spoznati. Tako zelo, da je poskušal rešiti teološke spore med samo cerkvijo.

V tej vlogi je leta 314 po Kr. sklical škofe zahodnih provinc v Arelate (Arles), potem ko je t. i. donatistična razcepljenost razdelila Cerkev v Afriki. Če je ta pripravljenost reševati zadeve z mirno razpravo pokazala eno plat Konstantina, je njegova brutalna uveljavitev odločitev, sprejetih na takih srečanjih, pokazala drugo. Po sklepu škofovskega koncila vArelate, donatistične cerkve so bile zaplenjene, privrženci te veje krščanstva pa brutalno zatrti. Očitno je bil Konstantin sposoben preganjati tudi kristjane, če so veljali za "napačno vrsto kristjanov".

Težave z Licinijem so se pojavile, ko je Konstantin imenoval svojega svaka Bassiana za cezarja za Italijo in podonavske province. Če je načelo tetrarhije, ki ga je vzpostavil Dioklecijan, v teoriji še vedno določalo vlado, je imel Konstantin kot starejši avgust pravico to storiti. A vendar bi Dioklecijanovo načelo zahtevalo, da imenuje neodvisnega človeka na podlagi zaslug.

Toda Licinij je v Bassianu videl le Konstantinovo marioneto. Če so bila italska ozemlja Konstantinova, so bile pomembne podonavske vojaške province pod nadzorom Licinija. Če je bil Bassianus res Konstantinova marioneta, bi to pomenilo, da je Konstantin pridobil veliko moč. Zato je Licinij, da bi nasprotniku preprečil nadaljnje povečevanje moči, uspelprepričal Bassiana, da se je leta 314 ali 315 n. št. uprl Konstantinu.

Upor so zlahka zatrli, vendar so odkrili, da je v njem sodeloval tudi Licinij, zaradi česar je bila vojna neizogibna. Toda glede na razmere mora odgovornost za vojno prevzeti Konstantin. Zdi se, da preprosto ni želel deliti oblasti in je zato poskušal najti sredstva, s katerimi bi sprožil boj.

Nekaj časa nobena stran ni ukrepala, temveč sta se oba tabora raje pripravljala na prihodnji spopad. Nato je leta 316 n. št. Konstantin napadel s svojimi silami. Julija ali avgusta je pri Cibalah v Panoniji porazil Licinijevo večjo vojsko in nasprotnika prisilil k umiku.

Naslednji korak je naredil Licinij, ko je za novega zahodnega cesarja razglasil Avrelija Valerija Valensa. To je bil poskus spodkopavanja Konstantina, ki pa očitno ni uspel. Kmalu zatem je sledila še ena bitka, in sicer pri Campus Ardiensis v Trakiji. Vendar tokrat nobena stran ni zmagala, saj se je bitka izkazala za neodločeno.

Obe strani sta ponovno sklenili pogodbo (1. marca 317 n. št.). Licinij je Konstantinu predal vse podonavske in balkanske pokrajine, razen Trakije. To je bila pravzaprav le potrditev dejanskega razmerja moči, saj je Konstantin dejansko osvojil ta ozemlja in jih nadzoroval. Kljub slabšemu položaju je Licinij še vedno ohranil popolno suverenostV okviru pogodbe je bil usmrčen tudi Licinijev zahodni namestnik Avgust.

Končni del sporazuma, doseženega v Serdiki, je bila ustanovitev treh novih cezarjev: Krip in Konstantin II. sta bila Konstantinova sinova, Licinij Mlajši pa je bil dojenček vzhodnega cesarja in njegove žene Konstantine.

Za kratek čas naj bi v cesarstvu vladal mir. Toda kmalu so se razmere spet začele slabšati. Če je Konstantin deloval vedno bolj v prid kristjanom, se je Licinij začel s tem ne strinjati. Od leta 320 dalje je Licinij začel zatirati krščansko cerkev v svojih vzhodnih provincah in tudi izganjati vse kristjane z vladnih položajev.

Še ena težava je nastala v zvezi s konzulati.

Ti položaji so bili zdaj že splošno razumljeni kot položaji, na katerih naj bi cesarji pripravljali svoje sinove za bodoče vladarje. Pogodba v Serdiki je zato predlagala, da se imenovanja opravijo po medsebojnem dogovoru. Licinij je menil, da je Konstantin pri dodeljevanju teh položajev dajal prednost svojim sinovom.

Tako je Licinij v očitnem nasprotju z dogovori imenoval sebe in svoja dva sinova za konzula vzhodnih provinc za leto 322.

Po tej izjavi je bilo jasno, da se bodo sovražnosti med obema stranema kmalu začele na novo. Obe strani sta se začeli pripravljati na prihodnji boj.

Konstantin je leta 323 n. št. s povišanjem svojega tretjega sina Konstancija II. v ta naziv ustvaril še enega cezarja. Če sta bili vzhodna in zahodna polovica cesarstva sovražni druga do druge, se je leta 323 n. št. kmalu našel razlog za začetek nove državljanske vojne. Konstantin je med pohodom proti gotskim napadalcem zašel na Licinijevo traško ozemlje.

Možno je, da je to storil namenoma, da bi izzval vojno. Kakor koli že, Licinij je to vzel kot razlog, da je spomladi leta 324 razglasil vojno.

Vendar je bil Konstantin spet tisti, ki je leta 324 n. št. s 120.000 pehoto in 10.000 konjeniki prvi napadel Licinijevo 150.000 pehoto in 15.000 konjenikov, ki so se nahajali v Hadrianopolisu. 3. julija 324 n. št. je močno porazil Licinijeve sile pri Hadrianopolisu, kmalu zatem pa je njegova flota zmagala na morju.

Licinij je pobegnil čez Bospor v Malo Azijo (Turčijo), vendar je Konstantin s seboj pripeljal floto dva tisoč transportnih ladij, ki je njegovo vojsko prepeljala čez vodo in izsilila odločilno bitko pri Krizopolisu, kjer je Licinija popolnoma porazil (18. septembra 324). Licinij je bil zaprt in pozneje usmrčen. Žal je bil Konstantin edini cesar celotnega rimskega sveta.

Kmalu po zmagi leta 324 je prepovedal poganske žrtve in se zdaj počutil veliko bolj svobodnega pri uveljavljanju svoje nove verske politike. Zakladi poganskih templjev so bili zaplenjeni in uporabljeni za plačilo gradnje novih krščanskih cerkva. Gladiatorska tekmovanja so bila prepovedana in izdani so bili novi strogi zakoni, ki so prepovedovali spolno nemoralnost. Zlasti Judom je bilo prepovedano posedovati krščanskesužnji.

Konstantin je nadaljeval reorganizacijo vojske, ki jo je začel Dioklecijan, in ponovno potrdil razliko med obmejnimi garnizijami in mobilnimi silami. Mobilne sile so bile večinoma sestavljene iz težke konjenice, ki se je lahko hitro premaknila na problematična mesta. Med njegovo vladavino se je prisotnost Germanov še naprej povečevala.

Pretorijanska garda, ki je imela tako dolgo tak vpliv na cesarstvo, je bila dokončno razpuščena. Njeno mesto je zasedla konjeniška garda, ki so jo pod Dioklecijanom uvedli predvsem Germani.

Kot zakonodajalec je bil Konstantin strašno strog. Sprejeli so odloke, s katerimi so morali sinovi prevzeti poklic svojih očetov. To ni bilo le strašno kruto do tistih sinov, ki so si želeli drugačnega poklica. Z obveznim zaposlovanjem veteranskih sinov in neusmiljenim izvrševanjem s strogimi kaznimi so povzročili vsesplošni strah in sovraštvo.

Tudi njegove davčne reforme so povzročile izjemno stisko.

Mestni prebivalci so morali plačevati davek v zlatu ali srebru, krizargiron. Ta davek so pobirali vsaka štiri leta, pretepanje in mučenje pa sta bila posledici za tiste, ki niso bili sposobni plačati. Starši naj bi svoje hčere prodajali v prostitucijo, da bi plačali krizargiron. Pod Konstantinom so vsako dekle, ki je pobegnilo s svojim ljubimcem, žive zažgali.

Vsaki spremljevalki, ki je pri tem pomagala, so v usta vlili staljen svinec. Posiljevalce so sežgali na grmadi. Kaznovali pa so tudi njihove žrtve, če so bile posiljene zunaj doma, saj po Konstantinovem mnenju niso imele kaj početi zunaj varnega zavetja svojega doma.

Konstantin pa je morda najbolj znan po velikem mestu, ki je nosilo njegovo ime - Konstantinoplu. Prišel je do zaključka, da Rim ni več praktična prestolnica cesarstva, iz katere bi cesar lahko učinkovito nadzoroval njegove meje.

Nekaj časa je imel dvor v različnih krajih: Treviri (Trier), Arelate (Arles), Mediolanum (Milano), Ticinum, Sirmium in Serdica (Sofija). Nato se je odločil za starogrško mesto Bizanc. 8. novembra leta 324 je Konstantin tam ustanovil svojo novo prestolnico in jo preimenoval v Konstantinopolis (Konstantinovo mesto).

Pazil je, da je ohranil starodavne privilegije Rima, in novi senat, ustanovljen v Konstantinoplu, je bil nižjega ranga, vendar je očitno nameraval, da bo to novo središče rimskega sveta. Uvedel je ukrepe za spodbujanje njegove rasti, med katerimi je bil najpomembnejši preusmeritev egipčanskih zalog žita, ki so tradicionalno šle v Rim, v Konstantinopel. Za koruzni stolp po rimskem vzoru je bilki je vsakemu državljanu zagotavljal zajamčen obrok žita.

Konstantin je leta 325 ponovno sklical verski koncil in v Nikejo sklical škofe z vzhoda in zahoda. Na tem koncilu je bila veja krščanske vere, znana kot arijanstvo, obsojena kot herezija, natančno pa je bila opredeljena tudi edina tedaj sprejemljiva krščanska veroizpoved (Nikejska veroizpoved).

Konstantin je vladal kot trd, odločen in neusmiljen mož. To se je pokazalo leta 326, ko je zaradi suma prešuštva ali izdaje dal usmrtiti svojega najstarejšega sina Krispa.

Po enem od opisov dogodkov naj bi se Konstantinova žena Fausta zaljubila v Krispa, ki je bil njen pastorek, in ga obtožila prešuštva šele, ko jo je zavrnil, ali pa zato, ker je preprosto želela, da se Krisp umakne s poti in omogoči svojim sinovom, da nemoteno zasedejo prestol.

Konstantin je pred mesecem dni sprejel strog zakon proti prešuštvu in se je morda čutil dolžnega ukrepati. Tako je bil Krispus usmrčen v Pola v Istri. Čeprav je Konstantinova mati Helena po usmrtitvi prepričala cesarja o Krispusovi nedolžnosti in da je bila Faustina obtožba lažna, se je Fausta v begu pred maščevanjem svojega moža ubila v Treviri.

Konstantin je bil odličen general, človek neizmerne energije in odločnosti, vendar je bil domišljav, dovzeten za laskanje in trpel za holeričnim temperamentom.

Če je Konstantin premagal vse pretendente za rimski prestol, je potreba po obrambi meja pred severnimi barbari še vedno ostala.

Jeseni leta 328 je v spremstvu Konstantina II. na Renu izvedel kampanjo proti Alemanom, ki ji je konec leta 332 sledila obsežna kampanja proti Gotom ob Donavi, dokler ni leta 336 ponovno osvojil večine Dačije, ki si jo je nekoč priključil Trajan, Aurelijan pa jo je opustil.

Leta 333 n. št. je bil Konstantinov četrti sin Konstanz povišan v cesarja z jasnim namenom, da bi ga skupaj z njegovimi brati povišali v skupnega dediča cesarstva. Tudi Konstantinova nečakova Flavij Dalmatin (ki ga je Konstantin leta 335 n. št. morda povišal v cesarja!) in Hanibalij sta bila povišana v bodoča cesarja. Očitno je bilo tudi njima namenjeno podeliti svoj delež oblastiob Konstantinovi smrti.

Težko je razumeti, kako je Konstantin po lastnih izkušnjah s tetrarhijo menil, da je mogoče, da bi vseh pet dedičev mirno vladalo drug ob drugem.

V visoki starosti je Konstantin načrtoval zadnji veliki pohod, s katerim naj bi osvojil Perzijo. Na poti do meje se je nameraval celo krstiti kot kristjan v vodi reke Jordan, tako kot je Janez Krstnik krstil Jezusa. Kot vladar teh kmalu osvojenih ozemelj je Konstantin celo postavil svojega nečaka Hanibalijana na prestolArmenijo z naslovom kralj kraljev, ki so ga tradicionalno nosili perzijski kralji.

Vendar se ta načrt ni uresničil, saj je spomladi leta 337 Konstantin zbolel. Ker se je zavedal, da bo kmalu umrl, je prosil za krst. To je na njegovi smrtni postelji opravil Evzebij, škof v Nikomediji. Konstantin je umrl 22. maja 337 v cesarski vili v Ankironi. Njegovo telo so prenesli v cerkev svetih apostolov, njegov mavzolej. Če bi sam želel biti pokopan vKonstantinopel je v Rimu povzročil ogorčenje, rimski senat pa se je vseeno odločil za njegovo deifikacijo. To je bila nenavadna odločitev, saj je prvega krščanskega cesarja povzdignila v status starega poganskega božanstva.

Preberite več :

Cesar Valens

cesar Gratian

Cesar Severus II

Cesar Teodozij II.

Magnus Maximus

Julijan Odpadnik