Constantine

Flavius Valerius Constantinus

(n. 285 jKr. - 337 jKr.)

Konstantinus syntyi Naissuksessa, Ylä-Moesiassa, 27. helmikuuta noin vuonna 285 jKr. Toisen kertomuksen mukaan vuosi oli noin 272 tai 273 jKr.

Hän oli majatalon pitäjän tyttären Helenan ja Constantius Chloruksen poika. On epäselvää, olivatko nämä kaksi naimisissa, joten Constantine saattoi hyvinkin olla avioton lapsi.

Kun Constantius Chlorus vuonna 293 jKr. korotettiin keisarin arvoon, Konstantinuksesta tuli Diocletianuksen hovin jäsen. Konstantinus osoittautui lupaavaksi upseeriksi palvellessaan Diocletianuksen keisari Galeriuksen alaisuudessa persialaisia vastaan. Hän oli yhä Galeriuksen palveluksessa, kun Diocletianus ja Maximianus luopuivat vallasta vuonna 305 jKr., ja hän joutui epävarmaan tilanteeseen, sillä hän oli käytännössä Galeriuksen panttivanki.

Vuonna 306 jKr. Galerius, joka oli nyt varma asemastaan hallitsevana Augustuksena (huolimatta siitä, että Constantius oli arvoltaan vanhempi), antoi Konstantinuksen palata isänsä luokse ja lähteä tämän mukana Britannian sotaretkelle. Konstantinus oli kuitenkin niin epäluuloinen Galeriuksen äkillisestä mielenmuutoksesta, että hän ryhtyi mittaviin varotoimiin Britannian-matkallaan. Kun Constantius Chlorus kuoli 306 jKr. sairauden vuoksi kloEbucarumissa (Yorkissa) joukot tervehtivät Konstantinusta uutena Augustuksena.

Galerius kieltäytyi hyväksymästä tätä julistusta, mutta koska Constantiuksen poika sai vahvan tuen, hän näki itsensä pakotetuksi myöntämään Konstantinukselle keisarin arvon. Kun Konstantinus nai Faustan, tämän isä Maximianus, joka oli nyt palannut valtaan Roomassa, tunnusti hänet Augustukseksi. Kun Maximianuksesta ja Maxentiuksesta tuli myöhemmin vihollisia, Maximianus sai suojaa Konstantinuksen hovissa.

Carnuntumin konferenssissa vuonna 308 jKr., jossa kaikki keisarit ja augustit tapasivat, vaadittiin, että Konstantinus luopuisi Augustuksen arvonimestä ja palaisi keisariksi. Hän kuitenkin kieltäytyi.

Pian kuuluisan konferenssin jälkeen Konstantinus kampanjoi menestyksekkäästi ryösteleviä germaaneja vastaan, kun hän sai kuulla, että Maximianus, joka yhä asui hänen hovissaan, oli kääntynyt häntä vastaan.

Jos Maximianus oli joutunut luopumaan vallasta Carnuntumin konferenssissa, hän oli nyt tekemässä uutta valta-anomusta ja pyrki anastamaan Konstantinuksen valtaistuimen. Koska Maximianus ei saanut aikaa järjestää puolustustaan, Konstantinus marssitti välittömästi legioonansa Galliaan. Maximianus ei voinut tehdä muuta kuin paeta Massiliaan. Konstantinus ei antanut periksi ja piiritti kaupungin. Massilianin varuskunta antautui jaMaximianus joko teki itsemurhan tai hänet teloitettiin (310 jKr.).

Galeriuksen kuoltua vuonna 311 jKr. keisareiden päävalta oli poistunut, ja keisarit joutuivat kamppailemaan herruudesta. Idässä Licinius ja Maximinus Daia taistelivat ylivallasta, ja lännessä Konstantinus aloitti sodan Maxentiusta vastaan. 312 jKr. Konstantinus hyökkäsi Italiaan. Maxentiuksella uskotaan olleen jopa nelinkertainen määrä sotajoukkoja, mutta ne olivat kokemattomia ja kurittomia.

Kun Konstantin sivuutti vastarinnan Augusta Taurinorumin (Torino) ja Veronan taisteluissa, hän marssi Roomaan. Konstantin väitti myöhemmin saaneensa matkalla Roomaan taistelua edeltävänä yönä näyn, jossa hän näki tiettävästi Kristuksen symbolin, Chi-Ron, loistavan auringon yläpuolella.

Koska Konstantin piti tätä jumalallisena merkkinä, hänen sanotaan käskeneen sotilaidensa maalata symbolin kilpeensä. Tämän jälkeen Konstantin voitti Maxentiuksen lukumääräisesti vahvemman armeijan Milvian sillan taistelussa (lokakuussa 312 jKr.). Konstantinuksen vastustaja Maxentius hukkui yhdessä tuhansien sotilaidensa kanssa, kun venesilta, jota pitkin hänen joukkonsa olivat vetäytymässä, romahti.

Konstantinus näki tämän voiton liittyvän suoraan edellisenä yönä näkemäänsä näkyyn. Tästä lähtien Konstantinus näki itsensä "kristittyjen keisarina". Siitä, tekikö tämä hänestä kristityn, käydään keskustelua. Konstantinus, joka kastatti itsensä vasta kuolinvuoteellaan, ymmärretään kuitenkin yleisesti Rooman maailman ensimmäiseksi kristityksi keisariksi.

Voitettuaan Maxentiuksen Milvian sillalla Konstantinuksesta tuli valtakunnan hallitseva hahmo. Senaatti toivotti hänet lämpimästi tervetulleeksi Roomaan, ja kaksi jäljelle jäänyttä keisaria, Licinius ja Maximinus II Daia, eivät voineet muuta kuin suostua hänen vaatimukseensa siitä, että hänestä tulisi vastedes vanhempi Augustus. Tässä vanhempi asemassaan Konstantin käski Maximinus II Daiaa lopettamaan hänenkristittyjen tukahduttaminen.

Vaikka Konstantinus kääntyi kristinuskoon, hän suhtautui vielä joitakin vuosia hyvin suvaitsevaisesti vanhoihin pakanallisiin uskontoihin. Erityisesti auringonjumalan palvonta liittyi häneen vielä jonkin aikaa tiiviisti, mikä näkyy hänen Rooman voittokaarensa kaiverruksissa ja hänen valtakautensa aikana lyödyissä kolikoissa.

Sitten vuonna 313 jKr. Licinius kukisti Maximinus II Daian. Jäljelle jäi vain kaksi keisaria. Aluksi molemmat yrittivät elää rauhanomaisesti toistensa rinnalla, Konstantinus lännessä, Licinius idässä. Vuonna 313 jKr. he tapasivat Mediolanumissa (Milanossa), jossa Licinius jopa meni naimisiin Konstantinuksen sisaren Constantia kanssa ja vahvisti uudelleen, että Konstantinus oli vanhempi Augustus. Silti tehtiin selväksi, että Licinius tekisi omatLisäksi sovittiin, että Licinius palauttaisi kristilliselle kirkolle omaisuuden, joka oli takavarikoitu itäisissä maakunnissa.

Ajan kuluessa Konstantinuksen oli määrä osallistua yhä enemmän kristilliseen kirkkoon. Aluksi hän näytti ymmärtävän hyvin vähän kristinuskon perususkomuksia. Vähitellen hänen on kuitenkin täytynyt perehtyä niihin yhä paremmin. Niinkin paljon, että hän pyrki ratkaisemaan teologisia kiistoja kirkon itsensä keskuudessa.

Tässä roolissa hän kutsui läntisten maakuntien piispat Arelateen (Arles) vuonna 314 jKr. sen jälkeen, kun niin sanottu donatistien skisma oli jakanut kirkon Afrikassa. Jos tämä halu ratkaista asioita rauhanomaisen keskustelun avulla osoitti Konstantinuksen toisen puolen, niin hänen raa'an toimeenpanonsa näissä kokouksissa tehtyjen päätösten suhteen osoitti toisen puolen. Piispainkokouksen päätöksen jälkeen, joka tehtiinArelate, donatistien kirkot takavarikoitiin ja tämän kristinuskon haaran kannattajat tukahdutettiin raa'asti. Ilmeisesti Konstantinus kykeni myös vainoamaan kristittyjä, jos heidän katsottiin olevan "vääränlaisia kristittyjä".

Ongelmia Liciniuksen kanssa syntyi, kun Konstantinus nimitti lankonsa Bassianuksen Italian ja Tonavan maakuntien keisariksi. Jos Diokletianuksen asettama tetrarkian periaate määritteli teoriassa edelleen hallituksen, Konstantinuksella oli vanhempi Augustuksena oikeus tehdä näin. Kuitenkin Diokletianuksen periaatteet olisivat vaatineet, että hän olisi nimittänyt riippumattoman miehen ansioidensa perusteella.

Mutta Licinius ei nähnyt Bassianuksessa juuri muuta kuin Konstantinuksen sätkynuken. Jos Italian alueet olivat Konstantinuksen, niin tärkeät Tonavan sotilasprovinssit olivat Liciniuksen hallinnassa. Jos Bassianus todellakin oli Konstantinuksen sätkynukke, se olisi merkinnyt Konstantinukselle vakavaa vallan kasvua. Ja niinpä estääkseen vastustajaansa kasvattamasta valtaansa entisestään Licinius onnistui saamaansaada Bassianus kapinoimaan Konstantinusta vastaan vuonna 314 tai 315 jKr.

Kapina kukistettiin helposti, mutta Liciniuksenkin osallisuus paljastui. Ja tämä paljastuminen teki sodan väistämättömäksi. Mutta kun otetaan huomioon tilanne, vastuu sodasta on kuitenkin Konstantinuksella. Näyttää siltä, että hän ei yksinkertaisesti halunnut jakaa valtaa ja pyrki siksi löytämään keinoja, joilla saada aikaan taistelu.

Hetken aikaa kumpikaan osapuoli ei toiminut, vaan molemmat leirit valmistautuivat mieluummin tulevaan kilpailuun. Sitten vuonna 316 jKr. Konstantinus hyökkäsi joukkoineen. Heinä- tai elokuussa hän kukisti Pannonian Cibalassa Liciniuksen suuremman armeijan ja pakotti vastustajansa perääntymään.

Seuraavan askeleen otti Licinius, kun hän julisti Aurelius Valerius Valensin uudeksi lännen keisariksi. Se oli yritys heikentää Konstantinuksen asemaa, mutta se ei selvästikään onnistunut. Pian sen jälkeen seurasi toinen taistelu Campus Ardiensiksessa Traakiassa. Tällä kertaa kumpikaan osapuoli ei kuitenkaan saavuttanut voittoa, sillä taistelu osoittautui ratkaisemattomaksi.

Osapuolet pääsivät jälleen kerran sopimukseen (1. maaliskuuta 317 jKr.). Licinius luovutti kaikki Tonavan ja Balkanin provinssit Traakiaa lukuun ottamatta Konstantinukselle. Käytännössä tämä ei ollut muuta kuin todellisen voimasuhteen vahvistaminen, sillä Konstantinus oli todellakin valloittanut nämä alueet ja valvonut niitä. Heikommasta asemastaan huolimatta Licinius säilytti kuitenkin edelleen täydellisen suvereniteetin.Osana sopimusta Liciniuksen vaihtoehtoinen länsimainen Augustus teloitettiin.

Serdikassa saavutetun sopimuksen viimeinen osa oli kolmen uuden keisarin luominen: Crispus ja Konstantinus II olivat molemmat Konstantinuksen poikia, ja Licinius nuorempi oli itäisen keisarin ja hänen vaimonsa Constantian pikkupoika.

Lyhyen aikaa valtakunnassa vallitsi rauha. Pian tilanne alkoi kuitenkin jälleen huonontua. Jos Konstantinus toimi yhä enemmän kristittyjen hyväksi, Licinius alkoi olla eri mieltä. Vuodesta 320 jKr. lähtien Licinius alkoi tukahduttaa kristillistä kirkkoa itäisissä provinsseissaan ja alkoi myös karkottaa kristittyjä valtion viroista.

Toinen ongelma liittyi konsulivirkoihin.

Nämä virat ymmärrettiin nyt laajalti tehtäviksi, joihin keisarit valmistaisivat poikiaan tuleviksi hallitsijoiksi. Serdikassa tehdyssä sopimuksessa oli näin ollen ehdotettu, että nimitykset tehtäisiin molemminpuolisella sopimuksella. Licinius kuitenkin uskoi, että Konstantinus suosi omia poikiaan näitä tehtäviä myöntäessään.

Niinpä Licinius nimitti itsensä ja kaksi poikaansa itäisten maakuntien konsuleiksi vuodeksi 322 jKr. ja uhmasi näin selvästi sopimuksiaan.

Tämän julistuksen myötä oli selvää, että vihamielisyydet osapuolten välillä alkaisivat pian uudelleen. Molemmat osapuolet alkoivat valmistautua tulevaan taisteluun.

Vuonna 323 jKr. Konstantinus loi vielä yhden keisarin nostamalla kolmannen poikansa Constantius II:n tähän asemaan. Jos valtakunnan itä- ja länsipuoliskot olivat vihamielisiä toisiaan kohtaan, vuonna 323 jKr. löytyi pian syy uuden sisällissodan aloittamiseen. Konstantinus eksyi goottien hyökkääjiä vastaan kampanjoidessaan Liciniuksen traakialaiselle alueelle.

On hyvin mahdollista, että hän teki sen tarkoituksella provosoidakseen sodan, ja oli miten oli, Licinius otti tämän syyn sodan julistamiseen keväällä 324 jKr.

Mutta jälleen kerran Konstantinus hyökkäsi ensimmäisenä vuonna 324 jKr. 120 000 jalkaväen ja 10 000 ratsuväen voimin Hadrianopoliin sijoitettua Liciniuksen 150 000 jalkaväen ja 15 000 ratsuväen joukkoa vastaan. 3. heinäkuuta 324 jKr. hän kukisti Liciniuksen joukot vakavasti Hadrianopoliksessa, ja pian sen jälkeen hänen laivastonsa saavutti voittoja merellä.

Licinius pakeni Bosporin yli Vähä-Aasiaan (Turkkiin), mutta Konstantinus, joka oli tuonut mukanaan kahden tuhannen kuljetusaluksen laivaston, kuljetti armeijansa veden yli ja pakotti ratkaisevaan taisteluun Krysopoliksessa, jossa hän kukisti Liciniuksen täysin (18. syyskuuta 324 jKr.). Licinius vangittiin ja myöhemmin teloitettiin. Valitettavasti Konstantinus oli koko roomalaisen maailman ainoa keisari.

Pian voittonsa jälkeen vuonna 324 jKr. hän kielsi pakanalliset uhrit ja tunsi nyt olevansa paljon vapaampi toteuttamaan uutta uskontopolitiikkaansa. Pakanallisten temppelien aarteet takavarikoitiin ja käytettiin uusien kristillisten kirkkojen rakentamiseen. Gladiaattorikilpailut kiellettiin, ja uusia ankaria lakeja annettiin seksuaalisen moraalittomuuden kieltämiseksi. Erityisesti juutalaisilta kiellettiin kristillisen kirkon omistaminen.orjia.

Konstantinus jatkoi Diocletianuksen aloittamaa armeijan uudelleenjärjestelyä ja vahvisti uudelleen eron rajavartioiden ja liikkuvien joukkojen välillä. Liikkuvat joukot koostuivat suurelta osin raskaasta ratsuväestä, joka pystyi nopeasti siirtymään ongelmakohtiin. Saksalaisten läsnäolo lisääntyi edelleen hänen valtakaudellaan.

Preetoriaanikaarti, jolla oli ollut niin kauan vaikutusvaltaa valtakunnassa, lakkautettiin lopulta, ja tilalle tuli ratsuväki, joka koostui suurelta osin germaaneista ja joka oli otettu käyttöön Diocletianuksen aikana.

Lainsäätäjänä Konstantinus oli hirvittävän ankara. Hän antoi säädöksiä, joilla pojat pakotettiin ryhtymään isiensä ammatteihin. Tämä ei ollut hirvittävän ankara ainoastaan niitä poikia kohtaan, jotka etsivät toisenlaista uraa. Mutta tekemällä veteraanien poikien palvelukseen ottamisesta pakollista ja panemalla se häikäilemättömästi täytäntöön ankarin rangaistuksin aiheutettiin laajalle levinnyttä pelkoa ja vihaa.

Myös hänen verouudistuksensa aiheuttivat äärimmäisiä vaikeuksia.

Kaupunkilaiset olivat velvollisia maksamaan kulta- tai hopeaveron, krysargyronin. Vero kannettiin joka neljäs vuosi, ja hakkaaminen ja kidutus olivat seurauksia niille, jotka olivat liian köyhiä maksamaan veroa. Vanhempien kerrotaan myyneen tyttärensä prostituutioon maksaakseen krysargyronin. Konstantinuksen aikana kaikki tytöt, jotka karkasivat rakastajansa kanssa, poltettiin elävältä.

Jos esiliina avusti tällaisessa asiassa, hänen suuhunsa kaadettiin sulaa lyijyä. Raiskaajat poltettiin roviolla. Mutta myös heidän naispuolisia uhrejaan rangaistiin, jos heidät oli raiskattu kodin ulkopuolella, sillä Konstantinuksen mukaan heillä ei saanut olla mitään tekemistä oman kotinsa turvallisuuden ulkopuolella.

Konstantinus on kuitenkin kenties kuuluisin hänen nimeään kantavasta suuresta kaupungista, Konstantinopolista. Hän tuli siihen tulokseen, että Rooma ei enää ollut keisarikunnan käytännön pääkaupunki, josta keisari pystyi valvomaan tehokkaasti sen rajoja.

Hetken aikaa hän piti hovia eri paikoissa: Treviri (Trier), Arelate (Arles), Mediolanum (Milano), Ticinum, Sirmium ja Serdica (Sofia). Sitten hän päätyi muinaiskreikkalaiseen Bysantin kaupunkiin. 8. marraskuuta 324 jKr. Konstantin perusti sinne uuden pääkaupunkinsa ja nimesi sen Constantinopolikseksi (Konstantinuksen kaupunki).

Hän varoi säilyttämästä Rooman muinaiset etuoikeudet, ja Konstantinopoliin perustettu uusi senaatti oli alempiarvoinen, mutta hän aikoi selvästi tehdä siitä roomalaisen maailman uuden keskuksen. Sen kasvua edistäviä toimenpiteitä otettiin käyttöön, tärkeimpänä Egyptin viljatoimitusten, jotka perinteisesti olivat menneet Roomaan, ohjaaminen Konstantinopoliin. Sillä roomalaistyylinen maissinporaus oliotettiin käyttöön, jolloin jokaiselle kansalaiselle taattiin vilja-annos.

Vuonna 325 jKr. Konstantinus järjesti jälleen kerran uskonnollisen konsiilin ja kutsui idän ja lännen piispat Nikeaan. Tässä konsiilissa arianismiksi kutsuttu kristinuskon haara tuomittiin harhaoppina ja ainoa hyväksyttävä kristillinen uskontunnustus (nikulainen uskontunnustus) määriteltiin tarkasti.

Konstantinuksen valtakausi oli kovan, täysin päättäväisen ja häikäilemättömän miehen valtakausi. Tämä ei näkynyt missään sen paremmin kuin siinä, että vuonna 326 jKr. hän teloitutti aviorikoksesta tai maanpetoksesta epäiltynä oman vanhimman poikansa Crispuksen.

Eräässä kertomuksessa kerrotaan, että Konstantinuksen vaimo Fausta rakastui Crispukseen, joka oli hänen poikapuolisonsa, ja syytti häntä aviorikoksesta vasta sitten, kun tämä oli hylännyt hänet, tai siksi, että hän yksinkertaisesti halusi Crispuksen pois tieltä, jotta hänen poikansa pääsisivät esteettä valtaistuimelle.

Toisaalta Konstantinus oli vain kuukausi sitten säätänyt tiukan aviorikoksen vastaisen lain, ja hän saattoi tuntea velvollisuudekseen ryhtyä toimiin. Niinpä Crispus teloitettiin Polassa Istriassa. Tosin teloituksen jälkeen Konstantinuksen äiti Helena sai keisarin vakuuttuneeksi Crispuksen syyttömyydestä ja siitä, että Faustan syytös oli ollut väärä. Aviomiehensä kostoa pakenevana Fausta tappoi itsensä Trevirissä.

Loistava kenraali Konstantinus oli rajattoman tarmokas ja päättäväinen mies, joka oli kuitenkin turhamainen, herkkä imartelulle ja koleerinen luonne.

Vaikka Konstantinus oli voittanut kaikki Rooman valtaistuimelle pyrkijät, tarve puolustaa rajoja pohjoisen barbaareja vastaan oli edelleen olemassa.

Syksyllä 328 jKr. hän kävi Konstantinus II:n seurassa sotaretken alemannien kimppuun Reinin varrella, jota seurasi loppuvuodesta 332 jKr. suuri sotaretki gootteja vastaan Tonavan varrella, kunnes vuonna 336 jKr. hän oli valloittanut takaisin suuren osan Trajanuksen aikoinaan liittämästä ja Aurelianuksen hylkäämästä Dakiasta.

Vuonna 333 jKr. Konstantinuksen neljäs poika Constans korotettiin keisarin arvoon, ja tarkoituksena oli selvästi valmistaa hänet veljiensä rinnalle perimään yhdessä valtakunta. Myös Konstantinuksen veljenpojat Flavius Dalmatius (jonka Konstantinus saattoi korottaa keisarin arvoon vuonna 335 jKr. !) ja Hannibalianus korotettiin tuleviksi keisareiksi. Ilmeisesti heillekin oli tarkoitus antaa osuutensa vallasta.Konstantinuksen kuollessa.

On vaikea ymmärtää, miten Konstantinus oman tetrarkiakokemuksensa jälkeen piti mahdollisena, että kaikki viisi perillistä hallitsisivat rauhanomaisesti rinnakkain.

Vanhoilla päivillään Konstantinus suunnitteli viimeistä suurta sotaretkeä, jonka tarkoituksena oli valloittaa Persia. Hän aikoi jopa kastattaa itsensä kristityksi matkalla rajalle Jordanjoen vesissä, aivan kuten Johannes Kastaja oli kastanut Jeesuksen siellä. Näiden pian valloitettavien alueiden hallitsijana Konstantinus asetti jopa veljenpoikansa Hannibalianuksen valtaistuimelle.Armeniassa kuninkaiden kuninkaan arvonimellä, joka oli ollut Persian kuninkaiden perinteinen arvonimi.

Tästä suunnitelmasta ei kuitenkaan tullut mitään, sillä keväällä 337 jKr. Konstantin sairastui. Tajutessaan kuolevansa hän pyysi, että hänet kastettaisiin. Tämän suoritti hänen kuolinvuoteellaan Nikomedian piispa Eusebius. Konstantin kuoli 22. toukokuuta 337 jKr. keisarillisella huvilalla Ankyronassa. Hänen ruumiinsa kannettiin Pyhien apostolien kirkkoon, hänen mausoleumiinsa. Oli hänen oma toiveensa tulla haudatuksi vuonnaKonstantinopoli aiheutti Roomassa närkästystä, mutta Rooman senaatti päätti silti hänen jumalallistamisestaan. Tämä oli outo päätös, sillä se nosti hänet, ensimmäisen kristityn keisarin, vanhan pakanallisen jumaluuden asemaan.

Lue lisää :

Keisari Valens

Keisari Gratianus

Keisari Severus II

Keisari Theodosius II

Magnus Maximus

Julianus luopio