Lugh: Kongen og den keltiske gud for kunsthåndværk

Guddom eller menneske, vasal eller konge, solgud eller håndværksmester - der er mange historier om Lugh i den irske mytologi. Som med mange hedenske religioner kan det være svært at adskille mundtlige historier fra myter. Lugh betragtes bestemt som en af de mest magtfulde af de gamle keltiske guder og gudinder. Men han kan også have været en historisk figur, der blev guddommeliggjort i senere år.

Hvem var Lugh?

Lugh var en meget vigtig figur i irsk mytologi. Han blev betragtet som en mesterlig håndværker og en klog konge, men det er svært at sige præcis, hvilke områder han herskede over. Ifølge nogle kilder var han en solgud. De fleste tekster forbinder ham med kunst og håndværk, våben, lov og sandhed.

Lugh var søn af Cian, Tuatha Dé Dananns læge, og Ethniu eller Ethliu. Hans halvt Tuatha Dé Danann- og halvt Fomorian-slægt betød, at han befandt sig i en interessant situation. Da de to klaner altid var i krig mod hinanden, måtte Lugh ligesom Bres vælge mellem sin mors og sin fars familie. I modsætning til Bres valgte han Tuatha Dé Danann.

Kriger og konge af Tuatha Dé Danann

Lugh betragtes som en frelser og helt i keltisk mytologi, da han hjalp Tuatha Dé Danann med at vinde over fomorianerne. De gamle keltere betragtede Tuatha Dé Danann som deres forfædre og forfædrene til det irske folk. Det kan have været, at disse sagnhelte engang var mænd, der senere blev guddommeliggjort. Det er også lige så muligt, at han var en gammel alvidende og almægtig keltisk gud...som de senere generationer har tilpasset som en mytisk helt.

Uanset hvad, så står guderne i den keltiske mytologi det irske folk meget nær. De var deres forfædre, deres høvdinge og deres konger. Lugh var ikke bare en konge af Tuatha Dé Danann, men også den første Ollamh Érenn eller Chief Ollam i Irland. Ollam betyder digter eller barde. Alle Irlands højkonger havde en Chief Ollam til at tage sig af dem og deres hof. Hans statusvar næsten lige så stor som højkongens, hvilket viser os, hvor højt irerne værdsatte litteratur og kunst.

Betydningen af navnet Lugh

Der kan have været to rødder til navnet "Lugh." De fleste moderne forskere mener, at det stammer fra det protoindoeuropæiske rodord "leugh", som betyder "at binde ved ed." Dette stemmer overens med teorierne om, at han også var gud for eder, sandhed og kontrakter.

Tidligere forskere mente dog, at hans navn stammede fra roden af ordet "leuk." Det var også et protoindoeuropæisk ord, der betød "blinkende lys," hvilket gav anledning til spekulationer om, at Lugh måske havde været en solgud på et tidspunkt.

Moderne forskere finder ikke denne teori overbevisende af fonetiske årsager. Det protoindoeuropæiske 'k' gav ikke anledning til det keltiske 'g', og denne teori kan ikke modstå kritik.

Epiteter og titler

Lugh bar også mange tilnavne og titler, som hentyder til hans forskellige evner og kræfter. Et af de navne, som de gamle keltere havde til ham, var Lámfada, som betyder "lang arm." Det var muligvis en henvisning til hans evner med og forkærlighed for spyd. Det kunne også betyde "kunstfærdige hænder," hvilket henviste til hans ry som en mesterlig håndværker og kunstner.

Han blev også kaldt Ildánach ('dygtig i mange kunstarter') og Samildánach ('dygtig i alle kunstarter'). Nogle af hans andre navne er mac Ethleen/Ethnenn (der betyder 'søn af Ethliu/Ethniu'), mac Cien (der betyder 'søn af Cian'), Lonnbéimnech (der betyder 'voldsom angriber'), Macnia (der betyder 'ungdommelig kriger' eller 'drengehelt') og Conmac (der betyder 'hund-søn' eller 'søn af hund').

Færdigheder og kræfter

Guden Lugh var et bundt af modsætninger. Han var en voldsom kriger og kæmper, der svingede sit berømte spyd med stor dygtighed. Han beskrives normalt som meget ungdommelig og smuk, og det siges, at han var en mesterlig rytter.

Ud over at være en stor kriger blev Lugh også betragtet som en håndværker og opfinder. Han siges at have opfundet det irske brætspil fidchell og startet Assembly of Talti. Assembly var opkaldt efter hans plejemor Tailtiu og var en irsk version af de olympiske lege, hvor man dyrkede hestevæddeløb og forskellige former for kampsport.

Som det fremgår af hans navn, var Lugh også gud for eder og kontrakter. Det siges, at han udøvede retfærdighed over for forbrydere, og hans retfærdighed var ofte nådesløs og hurtig. Der var aspekter af en trickster-gud i mytologien om Lugh. Det synes at være i modstrid med hans rolle som retfærdighedens dommer, men Lugh var ikke hævet over at bruge tricks for at få sin vilje.

Illustration af Lughs magiske spyd af Harold Robert Millar.

Lugh og Bres: Død ved bedrag

Lughs drab på Bres vidner om dette faktum. Selvom han besejrede Bres og skånede hans liv i kamp, besluttede Lugh at slippe af med ham efter et par år, da han var bange for, at Bres ville begynde at lave ballade igen. Han skabte 300 trækøer og fyldte dem med en rød, giftig væske. Efter at have 'malket' disse køer tilbød han Bres spandene med væske at drikke. Som gæst fik Bres ikke lov til at afviseDerfor drak han giften og blev dræbt med det samme.

Familie

Lugh var søn af Cian og Ethniu. Gennem Ethniu var han barnebarn af den store og frygtindgydende fomoriske tyran Balor. Han kan have haft enten en datter eller en søster kendt som Ebliu. Lugh havde flere plejeforældre. Hans plejemor var Tailtiu, dronningen af Fir Bolg, eller den gamle dronning Duach. Lughs plejefar var Manannán mac Lir, den keltiske havgud, eller Goibhniu, gudernes smed.De trænede ham begge og lærte ham mange færdigheder.

Lugh havde mere end én hustru eller gemalinde. Hans første hustruer var Buí eller Bua og Nás. De var døtre af kongen af Britannien, Ruadri Ruad. Buí siges at være begravet i Knowth og Nás i Naas i Kildare County, et sted opkaldt efter hende. Sidstnævnte gav ham en søn, Ibic of the Horses.

Den mest berømte af Lughs sønner var dog helten i irsk folklore, Cú Chulainn, med den dødelige kvinde Deichtine.

Far til Cú Chulainn

Deichtine var søster til kong Conchobar mac Nessa. Hun var gift med en anden mand, men legenden siger, at den søn, hun fødte, var Lughs. Cú Chulainn, også kaldet Ulsters hund, spiller en fremtrædende rolle i gamle irske myter, såvel som skotske og Manx-myter. Han var en stor kriger og besejrede som kun syttenårig egenhændigt Ulster mod dronning Medbs hære. Cú Chulainn besejrede Medbog forhandlede fred i en periode, men desværre brød krigen mellem de to ud syv år senere, og han blev dræbt. The Ulster Cycle fortæller historierne om en stor helt.

Dronning Medb

Symbolik og besiddelser

Lugh fik mange magiske genstande og ejendele, som han ofte blev afbildet med. Disse genstande var kilden til nogle af de tilnavne, der blev givet til den keltiske guddom. Man kan finde omtale af disse genstande i fortællingen Fate of the Children of Tuireann.

Spyd og slangebøsse

Lughs spyd var en af Tuatha Dé Dananns fire skatte. Spyddet blev kaldt Assals spyd, og Lugh fik det som en bøde, der blev pålagt børnene af Tuirill Biccreo (et andet navn for Tuireann). Hvis man sagde besværgelsen 'ibar', mens man kastede det, ramte spyddet altid sit mål. Besværgelsen 'athibar' ville få det til at komme tilbage. Besværgelserne betød 'yew' og 're-yew' ogBarlind var det træ, som spyddet angiveligt var lavet af.

I en anden beretning krævede Lugh spyddet af kongen af Persien. Spyddet blev kaldt Ar-éadbair eller Areadbhair. Det skulle altid opbevares i en gryde med vand, når det ikke var i brug, fordi spidsen af spyddet ellers ville bryde i brand. I oversættelse kaldes dette spyd en 'slagter'. Spyddet skulle altid være tørstigt efter blod, og det blev aldrig træt af at dræbe fjendens rækker.soldater.

Lughs foretrukne våben syntes at være projektilvåben, eftersom han dræbte sin bedstefar Balor med en slangebøsse. Han brugte en sten kastet fra sin slangebøsse til at gennembore Balors onde øje. Nogle gamle digte fortæller, at det, han brugte, ikke var en sten, men et tathlum, et missil dannet af blod fra forskellige dyr og sandet fra Det Røde Hav og Armorhavet.

Det sidste af Lughs våben er Freagarthach eller Fragarach. Det var havguden Manannán mac Lirs sværd, som han gav som gave til sin fostersøn Lugh.

Hest og båd

Manannán mac Lir gav også Lugh en berømt hest og en båd. Hesten blev kaldt Enbarr (Énbarr) eller Aonbharr, og den kunne rejse over både vand og land. Den var hurtigere end vinden og var blevet skænket til Lugh, så han kunne bruge den, som han ville. Tuireanns børn spurgte Lugh, om de måtte bruge hesten. Lugh sagde, at hesten kun var blevet lånt til ham og tilhørte Manannán mac Lir. Han afslog påmed den begrundelse, at det ikke var rigtigt at låne en hest.

Lughs korakel eller båd tilhørte dog ham. Den hed Wave Sweeper. Lugh var nødt til at låne den ud til Tuireanns børn og havde ingen undskyldninger for at afslå deres anmodning.

Lugh krævede også bøder for et par heste, Gainne og Rea, fra sønnerne af Tuirill Biccreo. Det blev sagt, at hestene oprindeligt havde tilhørt kongen af Sicilien.

Hund

Historien "Fate of the Children of Tuireann" om Lugh forklarer, at hunden hed Failinis og kom i Lughs besiddelse som en bøde fra sønnerne af Tuirill Biccreo. Hunden, der oprindeligt tilhørte kongen af Ioruaidhe, nævnes også i en af de ossianske ballader. Hunden kaldes enten Failinis eller Ṡalinnis i balladen og ledsager en gruppe mennesker, der støder påDen beskrives som en ældgammel greyhound, der havde været Lughs følgesvend og var blevet givet til ham af Tuireanns sønner.

Greyhounds af Henry Justice Ford

Mytologi

Lugh er på mange måder en irsk kulturhelt, lige så meget som han er en guddom. Nogle af historierne om ham er ikke ulig historierne om halvguderne i den græske mytologi. Hverken helt menneskelig eller helt himmelsk spiller han en ekstremt vigtig rolle i irsk litteratur og myte. Fakta og fiktion er svære at adskille, når det kommer til denne figur.

Selv i dag er der en stamme kaldet Luigni, som bor i County Meath og County Sligo i den nordlige del af Irland, og som kalder sig efterkommere af Lugh. Denne påstand ville være umulig at verificere, selv hvis Lugh havde været en faktisk historisk person, da der ikke findes skriftlige optegnelser.

Lughs fødsel

Lughs far var Cian fra Tuatha Dé Danann, og hans mor var Ethniu, datter af Balor fra Fomorians. Ifølge de fleste kilder var deres ægteskab dynastisk og arrangeret, efter at de to stammer havde indgået en alliance med hinanden. De fik en søn og gav ham til Lughs plejemor Tailtiu, så hun kunne opfostre ham.

Men der findes også et folkeeventyr i Irland, som fortæller om et barnebarn af Balor, der voksede op og dræbte sin bedstefar. Selvom barnet aldrig blev navngivet i historien, og måden, Balor blev dræbt på, var anderledes, gør omstændighederne det klart, at det var Lugh, som eventyret handler om.

I historien finder Balor ud af profetien om, at hans eget barnebarn vil dræbe ham. Han låser sin datter inde i et tårn på en ø, der hedder Tory Island, for at forhindre profetien i at gå i opfyldelse. I mellemtiden på fastlandet får Lughs far, der i historien hedder Mac Cinnfhaelaidh, sin ko stjålet af Balor for dens rigelige mælk. Han ønsker hævn og sværger at ødelægge Balor. Han beder om hjælpaf en fe ved navn Birog, der på magisk vis transporterer ham til Ethnius tårn.

Der forfører Mac Cinnfhaelaidh Ethniu, som føder trillingedrenge. Rasende samler Balor de tre i et lagen og giver dem til en budbringer, som drukner dem i en hvirvelstrøm. På vejen taber budbringeren en af babyerne i havnen, hvor han bliver reddet af Birog. Birog giver barnet til sin far, som igen giver det til sin bror, smeden, til at opfostre det. Dette stemmer overens med Lughshistorie, da Lugh blev opfostret af sin onkel, Giobhniu, de keltiske guders smed.

Tredobbelte guddomme fandtes ofte i keltisk mytologi, da tre blev anset for at være et stærkt magisk tal. Gudinden Brigid blev også anset for at være en af tre søstre. Cian var også en af tre søskende.

At slutte sig til Tuatha Dé Danann

Lugh besluttede at slutte sig til Tuatha Dé Danann som en ung mand og rejste til Tara til den daværende konge Nuadas hof. Historien fortæller, at Lugh ikke blev lukket ind af dørmanden, da han ikke havde nogen eksklusive talenter at tilbyde kongen.

Til gengæld tilbyder Lugh sine tjenester som smed, skriver, sværdkæmper, helt, mester, digter, harpespiller, historiker, håndværker og troldmand. Dørmanden afviser ham hver gang og siger, at kong Nuada allerede har en af dem. Til sidst spørger Lugh, om han har nogen med alle disse talenter. Dørmanden må indrømme, at det har kongen ikke. Lugh får lov til at komme ind.

Lugh udfordrer derefter mesteren Ogma til en konkurrence i flagstenskastning og vinder. Han underholder også hoffet med sin harpe. Forbløffet over hans talent udnævner kongen ham til Irlands høvding Ollam.

Tuatha Dé Danann blev på dette tidspunkt undertrykt af fomorianerne under ledelse af Lughs bedstefar Balor. Lugh var chokeret over, at de så ydmygt underkastede sig fomorianerne uden at kæmpe imod. Da Nuada så den unge mands evner, spekulerede han på, om han ville være den rette til at føre dem til sejr. Derefter fik Lugh kommandoen over Tuatha Dé Danann, og han begyndte at forberede sig.for krig.

Tuatha Dé Danann - Sidhe-ryttere af John Duncan

Lugh og sønnerne af Tuireann

Dette er en af de mest kendte gamle irske fortællinger om Lugh. Ifølge denne historie var Cian og Tuireann gamle fjender. Tuireanns tre sønner, Brian, Iuchar og Iucharba, planlagde at dræbe Cian. Cian forsøger at gemme sig for dem i form af en gris, men bliver fundet. Cian narrer dem til at lade ham vende tilbage til menneskelig form. Dette betyder, at Lugh ville have ret til at kræve kompensationfor en far, ikke en gris.

Da de tre brødre forsøger at begrave Cian, spytter jorden liget ud to gange. Selv da det lykkes dem at begrave ham, fortæller jorden Lugh, at det er gravstedet. Lugh inviterer derefter de tre til en fest og spørger dem, hvad de synes, erstatningen for mordet på en far skal være. De siger, at døden ville være det eneste rimelige krav, og Lugh er enig med dem.

Lugh anklager dem derefter for mordet på sin far. Han giver dem en række næsten umulige opgaver. De fuldfører dem alle med succes undtagen den sidste, som helt sikkert vil slå dem ihjel. Tuirneann beder om nåde for sine sønner, men Lugh siger, at de skal fuldføre opgaven. De er alle dødeligt sårede, og Lugh går ikke med til at lade dem bruge det magiske svineskind til at helbrede sig selv. Så..,Tuireanns tre sønner dør alle, og Tuireann må sørge over dem og deres lig.

Slaget ved Magh Tuireadh

Lugh førte Tuatha Dé Danann til kamp mod fomorianerne ved hjælp af de magiske artefakter, som han havde indsamlet fra Tuireanns sønner. Dette blev kaldt det andet slag ved Magh Tuireadh.

Lugh viste sig i spidsen for hæren og holdt en sådan tale, at alle krigere følte, at deres ånd var blevet lige så stærk som en konges. Han spurgte hver enkelt mand og kvinde, hvilke evner og talenter de ville bringe med sig på slagmarken.

Nuada, kongen af Tuatha Dé Danann, døde under denne konflikt i hænderne på Balor. Balor skabte kaos blandt Lughs hære og åbnede sit frygtelige og giftige onde øje. Balor besejrede ham ved at bruge en slangebøsse til at skyde Balors onde øje ud fra hans baghoved. Da Balor døde, udbrød der kaos blandt fomorianernes rækker.

Da slaget var slut, fandt Lugh Bres i live. Den upopulære tidligere konge af Tuatha Dé Danann bad om at få sit liv skånet. Han lovede, at Irlands køer altid ville give mælk. Tuatha Dé Danann afslog hans tilbud. Så lovede han at sørge for fire høstår. Igen afslog Tuatha Dé Danann hans tilbud. De sagde, at én høst om året var nok for dem.

Lugh besluttede til sidst at skåne Bres' liv på den betingelse, at han ville lære Tuatha Dé Danann om landbrug, hvordan man sår, høster og pløjer. Da forskellige myter siger, at Lugh dræbte Bres efter et stykke tid, er det ikke klart, hvad der præcist forhindrede ham i at dræbe Bres i det øjeblik.

Kong Bres på tronen

Lughs død

Ifølge nogle kilder blev Lugh konge over Tuatha Dé Danann efter det andet slag ved Magh Tuireadh. Han siges at have regeret i fyrre år, før han blev dræbt. Hans død skyldtes, at en af Lughs koner, Buach, havde en affære med en af Dagdas sønner, Cermait.

Lugh dræber Cermait som hævn. Cermaits tre sønner, Mac Cuill, Mac Cecht og Mac Gréine, går sammen om at dræbe Lugh for at hævne deres far. Ifølge historierne spidder de ham gennem foden og drukner ham i en sø i grevskabet Westmeath, Loch Lugborta. Lughs lig siges senere at være blevet fundet og begravet på bredden af søen under en varde.

Efter sin død levede Lugh, ligesom de andre guder, i Tír na nÓg (som betyder "de unges land"), den keltiske anden verden. Til sidst genoplivede Dagda Cermait og bragte ham tilbage til livet med en berøring fra den glatte, helbredende ende af sin stav.

Festivaler og steder forbundet med Lugh

Den keltiske gud lånte sit navn til en vigtig festival, Lughnasa, som Lugh siges at have dedikeret til Tailtiu. Den fejres stadig i dag af neo-paganer, især i og omkring byen Telltown, der er opkaldt efter Tailtiu.

Lugh gav også sit navn til visse steder i Europa, først og fremmest Lugdunum eller Lyon i Frankrig og Luguvalium eller Carlisle i England. Det var de romerske navne for disse steder. County Louth i Irland er opkaldt efter landsbyen Louth, som igen er opkaldt efter den keltiske gud.

Lughnasa

Lughnasa fandt sted den første dag i august. I den keltiske verden var denne festival, der fandt sted i begyndelsen af høstsæsonen, beregnet til at fejre efteråret. Ritualerne bestod for det meste af fest og glæde, forskellige lege til ære for Lugh og Tailtiu og en lang gåtur op ad en bakke efter festen. Det var på festivalen, at Tailteann-legene blev afholdt. Festivalen ogsåinvolverede ægteskaber eller par, der elskede, da det trods alt var en festival, der skulle fejre frugtbarhed og en rigelig høst.

Lughnasa udgjorde sammen med Samhain, Imbolc og Beltane de fire vigtigste helligdage for de gamle keltere. Lughnasa markerede midtpunktet mellem sommersolhverv og efterårsjævndøgn.

Selvom det ser ud til, at det er Lugus og ikke Lugh, der har givet navn til festivalen, har det været en udbredt opfattelse, at det var to navne for den samme guddom. Lugh var hans irske navn, mens Lugus var det navn, han var kendt under i Britannien og Gallien.

Hellige steder

De hellige steder, der forbindes med Lugh, er ikke helt så entydige, som de hellige steder for andre keltiske guder som Brigid kan være. Der er Telltown, hvor Tailtiu siges at være blevet begravet, og som formodes at være fødestedet for Lughnasa-festivalen.

Der er også teorier om, at Newgrange i County Meath i Irland er det sted, hvor Lughs gravhøj kan findes. Der er meget folklore om Newgrange, herunder fortællingerne om, at det er en af indgangene til den keltiske anden verden og Tuatha Dé Danann's opholdssted.

Det er dog usandsynligt, at Lughs gravhøj skulle have ligget i nærheden af Newgrange, hvis han overhovedet havde eksisteret, da Newgrange ikke ligger i nærheden af Loch Lugborta. En mere sandsynlig placering er Uisneach Hill, Irlands hellige centrum.

Et alter med tre hoveder

Forbindelse med andre guder

Som en af de vigtigste keltiske guder fandtes der variationer af Lugh over hele Storbritannien og Europa generelt. Han var kendt som Lugus i resten af Storbritannien og i Gallien. Han lignede også meget den walisiske guddom kendt som Lleu Llaw Gyffes. Alle disse guder var primært forbundet med herredømme og dygtighed, men der var også associationer til solen og lyset.

Lugh havde også nogle associationer til den nordiske gud, Freyr, da de begge havde både, der kunne ændre størrelse. Freyrs far var ligesom Lughs fosterfar havets gud.

Da Julius Cæsar og de andre romere begyndte deres erobring af Vesteuropa og De Britiske Øer, begyndte de at forbinde mange af de lokale guder med deres egne guder. De tænkte på Lugh som en variant af den romerske gud Merkur, der var gudernes budbringer og havde en legesyg, bedragerisk natur. Julius Cæsar beskrev den galliske version af Lugh, som han forbandt med Merkur, som denHan sagde desuden, at denne guddom var den vigtigste af alle de galliske guddomme.

Arven fra Lugh

Et andet interessant aspekt ved Lugh er, at han kan have udviklet sig til noget helt andet i årenes løb. Efterhånden som kristendommen fik større betydning, og de keltiske guder blev mindre og mindre betydningsfulde, kan Lugh have forvandlet sig til en form kaldet Lugh-chromain. Det betød "den bøjede Lugh" og var en henvisning til, at han nu boede i den underjordiske verden, hvor de keltiske sidhe eller feer levede. Dette varhvor alle de gamle irske guder blev henvist til, da folket omfavnede en ny religion og nye traditioner. Derfra udviklede han sig yderligere til leprechaunen, det karakteristiske nisse-impelfigur, der er så centralt forbundet med Irland.