Lugh: el rey y dios celta de la artesanía

Deidad o ser humano, vasallo o rey, dios del sol o maestro artesano: hay muchas historias sobre Lugh en la mitología irlandesa. Como ocurre con muchas religiones paganas, puede resultar difícil separar las historias orales de los mitos. Lugh está considerado sin duda uno de los dioses y diosas celtas más poderosos de la antigüedad, pero también puede haber sido una figura histórica que fue deificada en años posteriores.

¿Quién era Lugh?

Lugh fue una figura muy importante de la mitología irlandesa. Considerado un maestro artesano y un rey sabio, es difícil decir con exactitud qué dominios gobernó. Según algunas fuentes, era un dios solar. La mayoría de los textos lo asocian con el arte y la artesanía, las armas, la ley y la verdad.

Lugh era hijo de Cian, el médico de los Tuatha Dé Danann, y de Ethniu o Ethliu. Su linaje mitad Tuatha Dé Danann y mitad Fomoriano le colocaba en una posición interesante. Como los dos clanes estaban siempre en guerra entre sí, al igual que Bres, Lugh tuvo que elegir entre la familia de su madre y la de su padre. A diferencia de Bres, eligió a los Tuatha Dé Danann.

Guerrero y Rey de los Tuatha Dé Danann

Lugh es considerado un salvador y un héroe en la mitología celta desde que ayudó a los Tuatha Dé Danann a vencer a los Fomorianos. Los antiguos celtas consideraban a los Tuatha Dé Danann sus antepasados y los antepasados del pueblo irlandés. Es posible que estos héroes de leyenda fueran en su día hombres que posteriormente fueron divinizados. También es igualmente posible que fuera un antiguo dios celta omnisciente y omnisapienteque las generaciones posteriores adaptaron como héroe mítico.

Sea como fuere, los dioses de la mitología celta están muy cerca del corazón del pueblo irlandés. Fueron sus antepasados, sus jefes y sus reyes. Lugh no sólo fue un rey de los Tuatha Dé Danann, sino también el primer Ollamh Érenn u Ollam Jefe de Irlanda. Ollam significa poeta o bardo. Todos los Altos Reyes de Irlanda tenían un Ollam Jefe que les atendía a ellos y a su corte. Su estatusera casi igual a la del Alto Rey, lo que nos demuestra hasta qué punto los irlandeses valoraban la literatura y las artes.

Significado del nombre Lugh

La mayoría de los eruditos modernos creen que el nombre de Lugh deriva de la raíz protoindoeuropea "leugh", que significa "atar con juramento", lo que concuerda con la teoría de que también era el dios de los juramentos, la verdad y los contratos.

Sin embargo, estudiosos anteriores teorizaron que su nombre derivaba de la raíz de la palabra "leuk", que también era una palabra protoindoeuropea que significaba "luz intermitente", lo que dio pie a especular con la posibilidad de que Lugh hubiera sido un dios solar en algún momento.

La "k" protoindoeuropea no dio lugar a la "g" celta, por lo que esta teoría no resiste las críticas.

Epítetos y títulos

Lugh también llevaba muchos epítetos y títulos, que aluden a sus diferentes habilidades y poderes. Uno de los nombres que los antiguos celtas tenían para él era Lámfada, que significa 'brazo largo', posiblemente en referencia a su habilidad y afición por las lanzas. También podría significar 'manos hábiles', en referencia a su reputación como maestro artesano y artista.

También se le llamaba Ildánach ('hábil en muchas artes') y Samildánach ('hábil en todas las artes'). Algunos de sus otros nombres son mac Ethleen/Ethnenn (que significa 'hijo de Ethliu/Ethniu'), mac Cien (que significa 'hijo de Cian'), Lonnbéimnech (que significa 'atacante feroz'), Macnia (que significa 'guerrero joven' o 'héroe niño') y Conmac (que significa 'hijo de sabueso' o 'hijo de sabueso').

Habilidades y poderes

El dios Lugh era un manojo de contradicciones. Era un feroz guerrero y luchador, que blandía su famosa lanza con gran destreza. Se le suele describir con un aspecto muy juvenil y apuesto, y se decía que era un maestro de la equitación.

Además de gran guerrero, Lugh también era considerado un artesano e inventor. Se dice que inventó el juego de mesa irlandés del fidchell, así como que inició la Asamblea de Talti. Llamada así por su madre adoptiva, Tailtiu, la Asamblea era una versión irlandesa de los Juegos Olímpicos en la que se practicaban carreras de caballos y diversas exhibiciones de artes marciales.

Según su nombre, Lugh era también el dios de los juramentos y los contratos. Se decía que impartía justicia a los malhechores y su justicia era a menudo despiadada y rápida. En la mitología de Lugh había aspectos de un dios embaucador, lo que parece opuesto a su papel de árbitro de la justicia, pero Lugh no estaba por encima de utilizar trucos para salirse con la suya.

Ilustración de la lanza mágica de Lugh por Harold Robert Millar.

Lugh y Bres: Muerte por engaño

El asesinato de Bres por parte de Lugh da fe de este hecho. Aunque derrotó a Bres y le perdonó la vida en la batalla, Lugh decidió deshacerse de él al cabo de unos años, temeroso de que Bres volviera a causar problemas. Creó 300 vacas de madera y las llenó de un líquido rojo y venenoso. Tras "ordeñar" estas vacas, ofreció los cubos de líquido a Bres para que bebiera. Como invitado, Bres no podía rechazarLa hospitalidad de Lugh. Así, bebió el veneno y fue inmediatamente asesinado.

Familia

Lugh era hijo de Cian y Ethniu. A través de Ethniu, era nieto del gran y formidable tirano fomoriano Balor. Es posible que tuviera una hija o una hermana conocida como Ebliu. Lugh tuvo varios padres adoptivos. Su madre adoptiva fue Tailtiu, la reina de Fir Bolg, o la antigua reina Duach. El padre adoptivo de Lugh fue Manannán mac Lir, el dios celta del mar, o Goibhniu, el herrero de los dioses.Ambos le entrenaron y le enseñaron muchas habilidades.

Lugh tuvo más de una esposa o consorte. Sus primeras esposas fueron Buí o Bua y Nás. Eran hijas del rey de Britania, Ruadri Ruad. Se dice que Buí fue enterrada en Knowth y Nás en Naas, en el condado de Kildare, lugar que lleva su nombre. Esta última le dio un hijo, Ibic de los Caballos.

Sin embargo, el más famoso de los hijos de Lugh fue el héroe del folclore irlandés, Cú Chulainn, de la mujer mortal Deichtine.

Padre de Cú Chulainn

Deichtine era la hermana del rey Conchobar mac Nessa. Estaba casada con otro hombre, pero la leyenda dice que el hijo que dio a luz era de Lugh. Cú Chulainn, también llamado el Sabueso del Ulster, desempeña un papel destacado en los antiguos mitos irlandeses, así como en los escoceses y maneses. Fue un gran guerrero y con sólo diecisiete años derrotó en solitario al Ulster contra los ejércitos de la reina Medb. Cú Chulainn derrotó a Medby negoció la paz durante un tiempo pero, desgraciadamente, la guerra entre ambos estalló siete años después y fue asesinado. El Ciclo del Ulster narra las historias de un gran héroe.

Reina Medb

Simbolismo y posesiones

Lugh recibió muchos objetos mágicos y posesiones con los que se le representaba a menudo. Estos objetos fueron la fuente de algunos de los epítetos que se le otorgaron a la deidad celta. Se pueden encontrar menciones a estos objetos en la narración El destino de los hijos de Tuireann.

Lanza y honda

La lanza de Lugh era uno de los Cuatro Tesoros de los Tuatha Dé Danann. La lanza se llamaba Lanza de Assal y Lugh la obtuvo como multa impuesta a los hijos de Tuirill Biccreo (otro nombre de Tuireann). Si se decía el conjuro 'ibar' mientras se lanzaba, la lanza siempre daba en el blanco. El conjuro 'athibar' la hacía volver. Los conjuros significaban 'tejo' y 'retejo' yEl tejo era la madera con la que supuestamente se fabricaba la lanza.

En otro relato, Lugh exigió la lanza al rey de Persia. La lanza se llamaba Ar-éadbair o Areadbhair. Siempre había que mantenerla en una olla de agua mientras no se usaba porque, de lo contrario, la punta de la lanza estallaría en llamas. En la traducción, esta lanza se llama "matarife". Se decía que la lanza siempre tenía sed de sangre y nunca se cansaba de matar a las filas enemigas.soldados.

Las armas elegidas por Lugh parecían ser armas de proyectiles, ya que mató a su abuelo Balor con una honda. Utilizó una piedra lanzada con su honda para atravesar el ojo maligno de Balor. Algunos poemas antiguos afirman que lo que utilizó no fue una piedra, sino un tathlum, un proyectil formado con la sangre de varios animales y las arenas del Mar Rojo y el Mar Armoriano.

La última de las armas de Lugh es la Freagarthach o Fragarach, la espada del dios del mar Manannán mac Lir, que regaló a su hijo adoptivo Lugh.

Caballo y barco

Manannán mac Lir también regaló a Lugh un famoso caballo y un barco. El caballo se llamaba Enbarr (Énbarr) o Aonbharr y podía viajar tanto por agua como por tierra. Era más rápido que el viento y había sido regalado a Lugh, para que lo usara a su voluntad. Los hijos de Tuireann preguntaron a Lugh si podían usar el caballo. Lugh dijo que el caballo sólo se lo habían prestado a él y que pertenecía a Manannán mac Lir. Él se negó elalegando que no era correcto prestar un caballo.

El coraclo o barca de Lugh, sin embargo, le pertenecía. Se llamaba Barredor de Olas. Lugh tuvo que prestárselo a los hijos de Tuireann y no tuvo excusas para rechazar su petición.

Lugh también exigió la multa de un par de caballos, Gainne y Rea, a los hijos de Tuirill Biccreo. Se decía que los caballos habían pertenecido originalmente al rey de Sicilia.

Sabueso

En la historia "El destino de los hijos de Tuireann", sobre Lugh, se explica que el sabueso se llamaba Failinis y llegó a manos de Lugh como una indemnización o multa de los hijos de Tuirill Biccreo. El sabueso, que originalmente pertenecía al rey de Ioruaidhe, también se menciona en una de las baladas osiánicas. En la balada, el sabueso se llama Failinis o Ṡalinnis, y acompaña a un grupo de personas que se encuentran con él.Se le describe como un antiguo galgo que había sido compañero de Lugh y que le habían regalado los hijos de Tuireann.

Galgos de Henry Justice Ford

Mitología

Lugh es, en muchos sentidos, un héroe cultural irlandés tanto como una deidad. Algunas de las historias que giran en torno a él no son muy diferentes de las historias de los semidioses de la mitología griega. Ni totalmente humano ni completamente celestial, desempeña un papel importantísimo en la literatura y los mitos irlandeses. La realidad y la ficción son difíciles de separar cuando se trata de esta figura.

Incluso hoy en día existe una tribu llamada Luigni, que vive en los condados de Meath y Sligo, en el norte de Irlanda, y que se autodenomina descendiente de Lugh. Esta afirmación sería imposible de verificar, incluso si Lugh hubiera sido una figura histórica real, dada la falta de registros escritos.

El nacimiento de Lugh

El padre de Lugh era Cian, de los Tuatha Dé Danann, y su madre Ethniu, hija de Balor, de los Fomorianos. Según la mayoría de las fuentes, su matrimonio fue dinástico y concertado después de que las dos tribus se aliaran entre sí. Tuvieron un hijo y se lo dieron a Tailtiu, la madre adoptiva de Lugh, para que lo criara.

Sin embargo, también hay un cuento popular en Irlanda que habla de un nieto de Balor que creció y mató a su abuelo. Aunque nunca se nombra al niño en la historia y la forma en que Balor fue asesinado fue diferente, las circunstancias dejan claro que fue Lugh de quien trata el cuento.

En la historia, Balor se entera de la profecía de que su propio nieto le matará. Encierra a su hija en una torre en una isla llamada Isla Tory para evitar que la profecía se haga realidad. Mientras tanto, en tierra firme, al padre de Lugh, que en la historia se llama Mac Cinnfhaelaidh, Balor le roba su vaca por su abundante leche. Queriendo vengarse, jura destruir a Balor. Pide la ayuda dede un hada llamada Birog para que lo transportara mágicamente a la torre de Ethniu.

Una vez allí, Mac Cinnfhaelaidh seduce a Ethniu, que da a luz a trillizos. Enfurecido, Balor recoge a los tres en una sábana y se los entrega a un mensajero para que los ahogue en un remolino. Por el camino, el mensajero deja caer a uno de los bebés en el puerto, donde es rescatado por Birog. Birog entrega el niño a su padre, que a su vez se lo da a su hermano, el herrero, para que lo críe. Esto coincide con el relato de Lughhistoria desde que Lugh fue criado por su tío, Giobhniu, el herrero de los dioses celtas.

Las deidades triples eran frecuentes en la mitología celta, ya que se consideraba que el tres era un poderoso número mágico. También se creía que la diosa Brigid era una de tres hermanas. Cian también era uno de tres hermanos.

Unirse a los Tuatha Dé Danann

Lugh decidió unirse a los Tuatha Dé Danann cuando era joven y viajó a Tara, a la corte del entonces rey Nuada. Se cuenta que el portero no dejó entrar a Lugh porque no tenía ningún talento exclusivo que ofrecer al rey.

A su vez, Lugh ofrece sus servicios como herrero, herrero, espadachín, héroe, campeón, poeta, arpista, historiador, artesano y hechicero. El portero lo rechaza cada vez, afirmando que el rey Nuada ya tiene uno de esos. Finalmente, Lugh pregunta si tiene a alguien con todos esos talentos. El portero tiene que admitir que el rey no los tiene. Lugh es admitido dentro.

Lugh desafía entonces al campeón Ogma a una competición de lanzamiento de losas y gana. También entretiene a la corte con su arpa. Asombrado por su talento, el rey lo nombra Jefe Ollam de Irlanda.

Los Tuatha Dé Danann estaban siendo oprimidos por los Fomorianos bajo el gobierno del abuelo de Lugh, Balor. Lugh se sorprendió de que se sometieran tan mansamente a los Fomorianos sin luchar. Viendo las habilidades del joven, Nuada se preguntó si él sería el que los llevaría a la victoria. Posteriormente, Lugh recibió el mando de los Tuatha Dé Danann y comenzó a hacer los preparativos...para la guerra.

Tuatha Dé Danann - Jinetes de los Sidhe por John Duncan

Lugh y los Hijos de Tuireann

Este es uno de los cuentos irlandeses antiguos más conocidos sobre Lugh. Según esta historia, Cian y Tuireann eran viejos enemigos. Los tres hijos de Tuireann, Brian, Iuchar e Iucharba, conspiraron para matar a Cian. Cian intenta esconderse de ellos en forma de cerdo, pero es descubierto. Cian los engaña para que le permitan volver a su forma humana. Esto significa que Lugh tendría derecho a exigir una compensación.para un padre, no para un cerdo.

Cuando los tres hermanos intentan enterrar a Cian, la tierra escupe el cuerpo dos veces. Incluso después de que consiguen enterrarlo, la tierra informa a Lugh de que es el lugar de enterramiento. Lugh invita entonces a los tres a un banquete y les pregunta cuál creen que debería ser la compensación por el asesinato de un padre. Ellos dicen que la muerte sería la única demanda justa y Lugh está de acuerdo con ellos.

Lugh les acusa entonces del asesinato de su padre. Les impone una serie de misiones casi imposibles de completar. Las completan todas con éxito excepto la última, que seguramente les matará. Tuirneann suplica clemencia para sus hijos pero Lugh dice que deben completar la tarea. Todos están mortalmente heridos y Lugh no accede a dejarles usar la piel de cerdo mágica para curarse. Así,los tres hijos de Tuireann mueren y Tuireann queda para llorarlos y velar sus cuerpos.

La batalla de Magh Tuireadh

Lugh condujo a los Tuatha Dé Danann a la batalla contra los Fomorianos con la ayuda de los artefactos mágicos que había recogido de los hijos de Tuireann. Esto se llamó la Segunda Batalla de Magh Tuireadh.

Lugh apareció a la cabeza del ejército y pronunció tal discurso que cada guerrero sintió que su espíritu se había igualado al de un rey. Preguntó individualmente a cada hombre y mujer qué habilidades y talentos aportarían al campo de batalla.

Nuada, el rey de los Tuatha Dé Danann, murió durante este conflicto a manos de Balor. Balor sembró el caos entre los ejércitos de Lugh, abriendo su terrible y venenoso ojo maligno. Balor lo derrotó utilizando una honda para disparar el ojo maligno de Balor desde la parte posterior de su cabeza. Al morir Balor, se desató el caos entre las filas de los fomorianos.

Al final de la batalla, Lugh descubrió a Bres con vida. El impopular antiguo rey de los Tuatha Dé Danann suplicó que le perdonaran la vida. Prometió que las vacas de Irlanda siempre le proporcionarían leche. Los Tuatha Dé Danann rechazaron su oferta. Luego prometió proporcionar cuatro cosechas cada año. De nuevo, los Tuatha Dé Danann rechazaron su oferta. Dijeron que una cosecha al año era suficiente para ellos.

Finalmente, Lugh decidió perdonarle la vida a Bres con la condición de que enseñara a los Tuatha Dé Danann los caminos de la agricultura, cómo sembrar, cosechar y arar. Dado que varios mitos dicen que Lugh mató a Bres después de un tiempo, no está claro qué fue exactamente lo que le impidió matar a Bres en ese momento.

El rey Bres en el trono

La muerte de Lugh

Según algunas fuentes, tras la Segunda Batalla de Magh Tuireadh, Lugh se convirtió en el rey de los Tuatha Dé Danann. Se dice que gobernó durante cuarenta años antes de ser asesinado. Su muerte se produjo cuando una de las esposas de Lugh, Buach, tuvo una aventura con uno de los hijos del Dagda, Cermait.

Lugh mata a Cermait como venganza. Los tres hijos de Cermait, Mac Cuill, Mac Cecht y Mac Gréine, se unen para matar a Lugh para vengar a su padre. Según los relatos, le clavan una lanza en el pie y lo ahogan en un lago del condado de Westmeath, Loch Lugborta. Se dice que el cuerpo de Lugh fue recuperado y enterrado más tarde a orillas del lago, bajo un mojón.

Tras su muerte, al igual que los demás dioses, Lugh vivió en Tír na nÓg (que significa "tierra de los jóvenes"), el otro mundo celta. Finalmente, el Dagda resucitó a Cermait, devolviéndole la vida con un toque del extremo liso y curativo de su bastón.

Fiestas y lugares asociados a Lugh

El dios celta prestó su nombre a un importante festival, el Lughnasa, que se dice que Lugh dedicó a Tailtiu y que aún hoy celebran los neopaganos, especialmente en la ciudad de Telltown y sus alrededores, que lleva el nombre de Tailtiu.

Lugh también dio su nombre a ciertos lugares de Europa, entre los que destacan Lugdunum o Lyon, en Francia, y Luguvalium o Carlisle, en Inglaterra, que eran los nombres romanos de esos lugares. El condado de Louth, en Irlanda, debe su nombre al pueblo Louth, que a su vez recibe el nombre del dios celta.

Lughnasa

El Lughnasa tenía lugar el primer día de agosto. En el mundo celta, este festival, que tenía lugar al principio de la temporada de cosecha, estaba destinado a celebrar el otoño. Los rituales consistían principalmente en banquetes y alegrías, diversos juegos en honor de Lugh y Tailtiu, y una larga caminata por una colina después del banquete. Era en el festival donde se celebraban los juegos de Tailteann. El festival tambiénen las que había matrimonios o parejas que hacían el amor, ya que, al fin y al cabo, era una fiesta destinada a celebrar la fertilidad y la abundancia de las cosechas.

Lughnasa, junto con Samhain, Imbolc y Beltane, constituían las cuatro fiestas más importantes de los antiguos celtas. Lughnasa marcaba el punto medio entre el solsticio de verano y el equinoccio de otoño.

Aunque Lugus y no precisamente Lugh parece haber sido el homónimo de la festividad, se ha extendido la idea de que se trataba de dos nombres para la misma deidad. Lugh era su nombre irlandés, mientras que Lugus era el nombre con el que se le conocía en Britania y la Galia.

Santos Lugares

Los lugares sagrados asociados a Lugh no son exactamente los mismos que los de otras deidades celtas, como Brigid. Está Telltown, donde se dice que fue enterrado Tailtiu y que se supone que es el lugar de nacimiento del festival de Lughnasa.

También hay teorías que afirman que Newgrange, en el condado irlandés de Meath, es el lugar donde podría encontrarse el túmulo funerario de Lugh. Hay mucho folclore sobre Newgrange, incluidas las historias de que es una de las entradas al otro mundo celta y la morada de los Tuatha Dé Danann.

Sin embargo, es poco probable que el túmulo funerario de Lugh estuviera cerca de Newgrange, si es que existió, ya que Newgrange no está cerca de Loch Lugborta. Una ubicación más probable es la colina de Uisneach, el centro sagrado de Irlanda.

Un altar de tres cabezas

Asociación con otros dioses

Al ser uno de los principales dioses celtas, se encontraban variaciones de Lugh por toda Gran Bretaña y Europa en general. Se le conocía como Lugus en el resto de Gran Bretaña y en la Galia. También era muy similar a la deidad galesa conocida como Lleu Llaw Gyffes. Todas estas deidades se asociaban principalmente con el gobierno y la habilidad, pero también existían asociaciones con el sol y la luz.

Lugh también tenía cierta relación con el dios nórdico Freyr, ya que ambos tenían barcos que podían cambiar de tamaño. El padre de Freyr, al igual que el padre adoptivo de Lugh, era el dios del mar.

Cuando Julio César y los demás romanos iniciaron su conquista de Europa occidental y las Islas Británicas, empezaron a asociar a muchas de las deidades locales con sus propios dioses. Pensaban en Lugh como una variante del dios romano Mercurio, que era el mensajero de los dioses y tenía un carácter juguetón y embaucador. Julio César describió la versión gala de Lugh, a quien asociaba con Mercurio, como elAdemás, afirmó que esta deidad era la más importante de todas las deidades galas.

El legado de Lugh

Otro aspecto interesante de Lugh es que puede haber evolucionado en algo muy diferente a lo largo de los años. A medida que el cristianismo crecía en importancia y los dioses celtas se hacían cada vez menos importantes, Lugh pudo haberse transformado en una forma llamada Lugh-chromain. Esto significaba "Lugh encorvado" y era una referencia a que ahora habitaba el mundo subterráneo donde vivían las sidhe o hadas celtas. Esto eraA partir de ahí, se convirtió en el leprechaun (duende), la característica criatura duende-impio-hada que tanto se asocia con Irlanda.