Lugh: hantverkets kung och keltiska gud

Gudom eller människa, vasall eller kung, solgud eller hantverkare - det finns många berättelser om Lugh i den irländska mytologin. Som med många hedniska religioner kan det vara svårt att skilja muntliga berättelser från myter. Lugh anses definitivt vara en av de mäktigaste av de gamla keltiska gudarna och gudinnorna. Men han kan också ha varit en historisk person som blev gudomliggjord under senare år.

Vem var Lugh?

Lugh var en mycket viktig person i den irländska mytologin. Han ansågs vara en skicklig hantverkare och en klok kung, men det är svårt att säga exakt vilka områden han styrde över. Enligt vissa källor var han en solgud. De flesta texter förknippar honom med konst och hantverk, vapen, lag och sanning.

Lugh var son till Cian, Tuatha Dé Dananns läkare, och Ethniu eller Ethliu. Hans halv Tuatha Dé Danann och halv fomorianska härkomst innebar att han befann sig i en intressant position. Eftersom de två klanerna alltid krigade mot varandra var Lugh, precis som Bres, tvungen att välja mellan sin mors och sin fars familj. Till skillnad från Bres valde han Tuatha Dé Danann.

Krigare och kung av Tuatha Dé Danann

Lugh betraktas som en räddare och hjälte i den keltiska mytologin eftersom han hjälpte Tuatha Dé Danann att vinna över Fomorians. De gamla kelterna betraktade Tuatha Dé Danann som sina förfäder och det irländska folkets förfäder. Det kan ha varit så att dessa legendhjältar en gång var män som senare gudomliggjordes. Det är också lika möjligt att han var en gammal allvis och allvetande keltisk gudsom senare generationer tog till sig som en mytisk hjälte.

Hur det än var med den saken ligger den keltiska mytologins gudar det irländska folket mycket varmt om hjärtat. De var deras förfäder, deras hövdingar och deras kungar. Lugh var inte bara kung över Tuatha Dé Danann, utan också den första Ollamh Érenn eller Chief Ollam på Irland. Ollam betyder poet eller skald. Alla höga kungar på Irland hade en Chief Ollam som kunde ta hand om dem och deras hov. Hans statusvar nästan lika stor som den för High King, vilket visar hur högt irländarna värderade litteratur och konst.

Betydelsen av namnet Lugh

Det kan ha funnits två rötter till namnet "Lugh". De flesta moderna forskare tror att det härstammar från det protoindoeuropeiska rotordet "leugh" som betyder "att binda genom ed." Detta stämmer överens med teorierna om att han också var gud för eder, sanning och kontrakt.

Tidigare forskare hade dock en teori om att hans namn härstammade från rotordet "leuk". Det var också ett protoindoeuropeiskt ord som betydde "blinkande ljus", vilket gav upphov till spekulationer om att Lugh kan ha varit en solgud vid något tillfälle.

Moderna forskare anser inte att denna teori är övertygande av fonetiska skäl. Det protoindoeuropeiska "k" gav inte upphov till det keltiska "g" och denna teori håller inte för kritik.

Epitet och titlar

Lugh bar också många epitet och titlar, som anspelade på hans olika färdigheter och krafter. Ett av de namn som de gamla kelterna hade för honom var Lámfada, som betyder "lång arm". Detta var möjligen en hänvisning till hans skicklighet med och förkärlek för spjut. Det kan också betyda "konstfulla händer", med hänvisning till hans rykte som en mästerlig hantverkare och konstnär.

Han kallades också Ildánach ("skicklig i många konster") och Samildánach ("skicklig i alla konster"). Några av hans andra namn är mac Ethleen/Ethnenn (som betyder "son till Ethliu/Ethniu"), mac Cien (som betyder "son till Cian"), Lonnbéimnech (som betyder "hård angripare"), Macnia (som betyder "ungdomlig krigare" eller "pojkhjälte") och Conmac (som betyder "hund-son" eller "son till hund").

Färdigheter och krafter

Guden Lugh var en samling motsägelser. Han var en hårdför krigare och kämpe, som svingade sitt berömda spjut med stor skicklighet. Han beskrivs vanligtvis som mycket ungdomlig och stilig och sades vara en mästerlig ryttare.

Förutom att vara en stor krigare ansågs Lugh också vara en hantverkare och uppfinnare. Han sägs ha uppfunnit det irländska brädspelet fidchell, samt startat Assembly of Talti. Assembly, uppkallad efter hans fostermor Tailtiu, var en irländsk version av de olympiska spelen där hästkapplöpning och olika uppvisningar av kampsport praktiserades.

I enlighet med sitt namn var Lugh också gud för eder och kontrakt. Han sades skipa rättvisa mot felande och hans rättvisa var ofta skoningslös och snabb. Det fanns aspekter av en trickstergud i mytologin om Lugh. Detta verkar strida mot hans roll som skiljedomare av rättvisa men Lugh var inte obenägen att använda trick för att få sin vilja igenom.

Illustration av Lughs magiska spjut av Harold Robert Millar.

Lugh och Bres: Död genom bedrägeri

Lughs dödande av Bres vittnar om detta faktum. Även om han besegrade Bres och skonade hans liv i strid, beslutade Lugh att göra sig av med honom efter några år, rädd för att Bres skulle börja ställa till problem igen. Han skapade 300 träkor och fyllde dem med en röd, giftig vätska. Efter att ha "mjölkat" dessa kor, gav han hinkarna med vätska till Bres att dricka. Som gäst fick Bres inte avvisaLughs gästfrihet. Därför drack han giftet och dödades omedelbart.

Familj

Lugh var son till Cian och Ethniu. Genom Ethniu var han sonson till den store och formidable fomoriske tyrannen Balor. Han kan ha haft antingen en dotter eller en syster som kallades Ebliu. Lugh hade flera fosterföräldrar. Hans fostermor var Tailtiu, drottning av Fir Bolg, eller den gamla drottningen Duach. Lughs fosterfar var Manannán mac Lir, den keltiske havsguden, eller Goibhniu, gudarnas smed.De båda tränade honom och lärde honom många färdigheter.

Lugh hade mer än en fru eller gemål. Hans första fruar var Buí eller Bua och Nás. De var döttrar till kungen av Storbritannien, Ruadri Ruad. Buí sägs ha begravts i Knowth och Nás i Naas i Kildare County, en plats uppkallad efter henne. Den senare gav honom en son, Ibic of the Horses.

Den mest berömda av Lughs söner var dock hjälten i den irländska folktron, Cú Chulainn, som föddes av den dödliga kvinnan Deichtine.

Fader till Cú Chulainn

Deichtine var syster till kung Conchobar mac Nessa. Hon var gift med en annan man men legenden säger att den son hon födde var Lughs. Cú Chulainn, även kallad Ulsters hund, spelar en framträdande roll i gamla irländska myter, såväl som skotska och manxiska. Han var en stor krigare och besegrade vid endast sjutton års ålder ensam Ulster mot drottning Medb:s arméer. Cú Chulainn besegrade Medboch förhandlade om fred under en tid, men tyvärr bröt kriget mellan de två ut sju år senare och han dödades. Ulster Cycle berättar historierna om en stor hjälte.

Drottning Medb

Symbolik och besittningar

Lugh fick många magiska föremål och ägodelar som han ofta avbildades med. Dessa föremål var källan till några av de epitet som gavs till den keltiska gudomen. Omnämnanden av dessa föremål kan hittas i berättelsen Fate of the Children of Tuireann.

Spjut och slangbella

Lughs spjut var en av Tuatha Dé Dananns fyra skatter. Spjutet kallades Assals spjut och Lugh fick det som ett straff för Tuirill Biccreos barn (ett annat namn för Tuireann). Om man sa besvärjelsen "ibar" medan man kastade det träffade spjutet alltid sitt mål. Besvärjelsen "athibar" skulle få det att komma tillbaka. Besvärjelserna betydde "yew" och "re-yew" ochIdegran var det träslag som spjutet påstods vara tillverkat av.

I en annan berättelse krävde Lugh spjutet av kungen av Persien. Spjutet kallades Ar-éadbair eller Areadbhair. Det måste alltid förvaras i en kruka med vatten när det inte användes eftersom spjutspetsen annars skulle fatta eld. I översättning kallas detta spjut en "slaktare". Spjutet sades alltid vara törstigt efter blod och det tröttnade aldrig på att slakta fiendernas led.soldater.

Lughs vapenval verkade vara projektilvapen eftersom han dödade sin farfar Balor med en slangbella. Han använde en sten som kastades från hans slangbella för att tränga igenom Balors onda öga. Vissa gamla dikter säger att det han använde inte var en sten utan en tathlum, en missil som bildades av blod från olika djur och sanden från Röda havet och Armoriska havet.

Det sista av Lughs vapen är Freagarthach eller Fragarach. Det var havsguden Manannán mac Lirs svärd, som han gav som gåva till sin fosterson Lugh.

Häst och båt

Manannán mac Lir gav också Lugh en berömd häst och en båt. Hästen kallades Enbarr (Énbarr) eller Aonbharr och den kunde färdas över både vatten och land. Den var snabbare än vinden och hade skänkts till Lugh att använda som han ville. Tuireanns barn frågade Lugh om de fick låna hästen. Lugh sade att han bara hade fått låna den och att den tillhörde Manannán mac Lir. Han nekade påmed motiveringen att det inte var rätt att låna ut en häst.

Lughs korakel eller båt tillhörde dock honom. Den kallades Vågsveparen. Lugh var tvungen att låna ut den till barnen i Tuireann och hade inga ursäkter för att neka deras begäran.

Lugh krävde också böter för ett par hästar, Gainne och Rea, från sönerna till Tuirill Biccreo. Det sades att hästarna ursprungligen hade tillhört kungen av Sicilien.

Hund

I berättelsen om Lugh, "Ödet för barnen i Tuireann", förklaras att hunden hette Failinis och kom i Lughs ägo som ett förverkande eller böter från sönerna till Tuirill Biccreo. Hunden tillhörde ursprungligen kungen av Ioruaidhe och nämns också i en av Ossianic Ballads. Hunden kallas antingen Failinis eller Ṡalinnis i balladen och följer med en grupp människor som påträffasDen beskrivs som en gammal vinthund som hade varit följeslagare till Lugh och hade getts till honom av sönerna till Tuireann.

Greyhounds av Henry Justice Ford

Mytologi

Lugh är på många sätt en irländsk kulturhjälte lika mycket som han är en gud. Vissa av de berättelser som kretsar kring honom är inte helt olika berättelserna om halvgudarna i den grekiska mytologin. Varken helt mänsklig eller helt himmelsk spelar han en oerhört viktig roll i irländsk litteratur och myt. Fakta och fiktion är svåra att skilja åt när det gäller denna figur.

Än idag finns det en stam som kallas Luigni, som bor i grevskapen Meath och Sligo i norra Irland, och som kallar sig ättlingar till Lugh. Detta påstående skulle vara omöjligt att verifiera, även om Lugh hade varit en verklig historisk person, eftersom det saknas skriftliga dokument.

Lughs födelse

Lughs far var Cian från Tuatha Dé Danann och hans mor var Ethniu, dotter till Balor från Fomorians. Enligt de flesta källor var deras äktenskap dynastiskt och arrangerades efter att de två stammarna ingått en allians med varandra. De fick en son och gav honom till Lughs fostermor Tailtiu att uppfostra.

Men det finns också en irländsk folksaga som berättar om ett barnbarn till Balor som växte upp och dödade sin farfar. Även om barnet aldrig namngavs i berättelsen och sättet på vilket Balor dödades var annorlunda, gör omständigheterna det klart att det var Lugh som sagan handlar om.

I berättelsen får Balor reda på profetian att hans eget barnbarn kommer att döda honom. Han låser in sin dotter i ett torn på en ö som heter Tory Island för att förhindra att profetian slår in. Under tiden på fastlandet får Lughs far, som heter Mac Cinnfhaelaidh i berättelsen, sin ko stulen av Balor för hennes rikliga mjölk. Han vill hämnas och lovar att förgöra Balor. Han ber om hjälp med attav en älvkvinna som heter Birog för att magiskt transportera honom till Ethnius torn.

Väl där förför Mac Cinnfhaelaidh Ethniu, som föder trillingpojkar. Rasande samlar Balor ihop de tre i ett lakan och ger dem till en budbärare för att drunkna i en virvel. På vägen tappar budbäraren ett av barnen i hamnen, där han räddas av Birog. Birog ger barnet till sin far, som i sin tur ger det till sin bror, smeden, att uppfostra. Detta stämmer överens med Lughshistoria sedan Lugh fostrades av sin farbror, Giobhniu, de keltiska gudarnas smed.

Trefaldiga gudar förekom ofta i den keltiska mytologin eftersom tre ansågs vara ett kraftfullt magiskt tal. Även gudinnan Brigid ansågs vara en av tre systrar. Cian var också en av tre syskon.

Att gå med i Tuatha Dé Danann

Lugh bestämde sig för att gå med i Tuatha Dé Danann som ung man och reste till Tara för att träffa den dåvarande kungen Nuada. Historien säger att Lugh inte släpptes in av dörrvakten eftersom han inte hade några exklusiva talanger att erbjuda kungen.

I sin tur erbjuder Lugh sina tjänster som smed, fäktare, hjälte, mästare, poet, harpist, historiker, hantverkare och trollkarl. Dörrvakten avvisar honom varje gång och säger att kung Nuada redan har en av dem. Slutligen frågar Lugh om han har någon med alla dessa talanger. Dörrvakten måste erkänna att kungen inte har det. Lugh släpps in i huset.

Lugh utmanar sedan mästaren Ogma i flaggstenskastning och vinner. Han underhåller också hovet med sin harpa. Förvånad över hans talang utnämner kungen honom till Irlands högste Ollam.

Tuatha Dé Danann förtrycktes av Fomorianerna under ledning av Lughs farfar Balor vid den här tiden. Lugh var chockad över att de så ödmjukt underkastade sig Fomorianerna utan att slå tillbaka. Nuada såg den unge mannens färdigheter och undrade om han skulle vara den som skulle leda dem till seger. Därefter fick Lugh befäl över Tuatha Dé Danann och han började göra förberedelserför krig.

Tuatha Dé Danann - Sidhes ryttare av John Duncan

Lugh och Tuireanns söner

Detta är en av de mest välkända fornirländska berättelserna om Lugh. Enligt denna berättelse var Cian och Tuireann gamla fiender. Tuireanns tre söner, Brian, Iuchar och Iucharba planerade att döda Cian. Cian försökte gömma sig för dem i form av en gris men hittades. Cian lurade dem att låta honom återgå till mänsklig form. Detta innebär att Lugh skulle ha rätt att kräva kompensation förför en far, inte en gris.

När de tre bröderna försöker begrava Cian spottar marken ut kroppen två gånger. Även när de lyckas begrava honom meddelar marken Lugh att det är begravningsplatsen. Lugh bjuder sedan in de tre till en fest och frågar dem vad de tycker att ersättningen för mordet på en far ska vara. De säger att döden skulle vara det enda rättvisa kravet och Lugh håller med dem.

Lugh anklagar dem sedan för mordet på hans far. Han ger dem en rad nästan omöjliga uppdrag att utföra. De klarar alla uppdrag utom det sista, som de kommer att dö av. Tuirneann ber om nåd för sina söner men Lugh säger att de måste utföra uppdraget. De är alla dödligt skadade och Lugh går inte med på att låta dem använda det magiska svinskinnet för att läka sig själva. Så är det,Tuireanns tre söner dör alla och Tuireann lämnas att sörja dem och sörja över deras kroppar.

Slaget vid Magh Tuireadh

Lugh ledde Tuatha Dé Danann till strid mot Fomorianerna med hjälp av de magiska artefakter som han hade samlat in från Tuireanns söner. Detta kallades det andra slaget vid Magh Tuireadh.

Lugh ställde sig i spetsen för armén och höll ett sådant tal att varje krigare kände att deras ande hade blivit lika stark som en kungs. Han frågade varje man och kvinna individuellt vilka färdigheter och talanger de skulle ta med sig till slagfältet.

Nuada, kung över Tuatha Dé Danann, dog under denna konflikt i händerna på Balor. Balor skapade kaos bland Lughs arméer och öppnade sitt fruktansvärda och giftiga onda öga. Balor besegrade honom genom att använda en slangbella för att skjuta ut Balors onda öga från hans bakhuvud. När Balor dog utbröt kaos bland fomorianernas led.

I slutet av slaget hittade Lugh Bres vid liv. Den impopuläre före detta kungen av Tuatha Dé Danann bad att hans liv skulle skonas. Han lovade att Irlands kor alltid skulle ge mjölk. Tuatha Dé Danann avböjde hans erbjudande. Sedan lovade han att ge fyra skördar varje år. Återigen avböjde Tuatha Dé Danann hans erbjudande. De sa att en skörd per år var tillräckligt för dem.

Lugh beslutade slutligen att skona Bres liv på villkor att han skulle lära Tuatha Dé Danann hur jordbruk går till, hur man sår, skördar och plöjer. Eftersom olika myter säger att Lugh dödade Bres efter ett tag är det inte klart exakt vad som hindrade honom från att döda Bres i det ögonblicket.

Kung Bres på tronen

Lughs död

Enligt vissa källor blev Lugh kung över Tuatha Dé Danann efter det andra slaget vid Magh Tuireadh. Han sägs ha regerat i fyrtio år innan han dödades. Hans död orsakades av att en av Lughs fruar, Buach, hade en affär med en av Dagdas söner, Cermait.

Lugh dödar Cermait som hämnd. Cermaits tre söner, Mac Cuill, Mac Cecht och Mac Gréine, går samman för att döda Lugh och hämnas sin far. Enligt berättelserna spetsar de honom genom foten och dränker honom i sjön Loch Lugborta i County Westmeath. Lughs kropp sägs senare ha återfunnits och begravts på sjöns strand under ett stenröse.

Efter sin död levde Lugh, precis som de andra gudarna, i Tír na nÓg (som betyder "de ungas land"), den keltiska andra världen. Till slut återuppväckte Dagda Cermait och gav honom livet tillbaka med en beröring från den släta, läkande änden av sin stav.

Festivaler och platser förknippade med Lugh

Den keltiske guden lånade ut sitt namn till en viktig festival, Lughnasa, som Lugh sägs ha tillägnat Tailtiu. Den firas än idag av nypaganer, särskilt i och omkring staden Telltown, som fått sitt namn efter Tailtiu.

Lugh gav också sitt namn till vissa platser i Europa, framför allt Lugdunum eller Lyon i Frankrike och Luguvalium eller Carlisle i England. Detta var de romerska namnen på dessa platser. County Louth på Irland är uppkallat efter byn Louth, som i sin tur är uppkallad efter den keltiska guden.

Lughnasa

Lughnasa ägde rum den första dagen i augusti. I den keltiska världen var denna festival, som ägde rum i början av skördesäsongen, avsedd att fira hösten. Ritualerna bestod mestadels av fest och glädje, olika spel för att hedra Lugh och Tailtiu och en lång promenad uppför en kulle efter festen. Det var vid festivalen som Tailteann-spelen hölls. Festivalen var ocksåDet handlade om äktenskap eller par som älskade, eftersom det var en festival för att fira fertilitet och en riklig skörd.

Lughnasa utgjorde tillsammans med Samhain, Imbolc och Beltane de fyra viktigaste helgdagarna för de gamla kelterna. Lughnasa markerade mittpunkten mellan sommarsolståndet och höstdagjämningen.

Även om det verkar vara Lugus och inte just Lugh som har gett namn åt festivalen, har det varit allmänt känt att detta var två namn på samma gud. Lugh var hans irländska namn medan Lugus var det namn som han var känd under i Britannien och Gallien.

Heliga platser

De heliga platser som förknippas med Lugh är inte helt entydiga, på samma sätt som de heliga platserna för andra keltiska gudar som Brigid. Det finns Telltown, där Tailtiu sägs ha begravts och som anses vara Lughnasa-festivalens födelseplats.

Det finns också teorier om att det är i Newgrange i grevskapet Meath på Irland som Lughs gravhög kan finnas. Det finns mycket folklore om Newgrange, bland annat berättelser om att det är en av ingångarna till den keltiska andra världen och Tuatha Dé Dananns hemvist.

Det är dock osannolikt att Lughs gravhög skulle ha legat nära Newgrange, om han ens hade funnits, eftersom Newgrange inte ligger nära Loch Lugborta. En mer trolig plats är Uisneachs kulle, Irlands heliga centrum.

Ett altare med tre huvuden

Association med andra gudar

Lugh var en av de viktigaste keltiska gudarna och varianter av honom fanns över hela Storbritannien och Europa i allmänhet. Han var känd som Lugus i resten av Storbritannien och i Gallien. Han var också mycket lik den walesiska gud som kallas Lleu Llaw Gyffes. Alla dessa gudar förknippades främst med härskande och skicklighet, men det fanns också kopplingar till solen och ljuset.

Lugh hade också vissa kopplingar till den nordiska guden Freyr, eftersom de båda hade båtar som kunde ändra storlek. Freyrs far, liksom Lughs fosterfar, var havets gud.

När Julius Caesar och de andra romarna började erövra Västeuropa och de brittiska öarna började de associera många av de lokala gudarna med sina egna gudar. De såg Lugh som en variant av den romerska guden Merkurius, som var gudarnas budbärare och hade en lekfull, lurig natur. Julius Caesar beskrev den galliska versionen av Lugh, som han associerade med Merkurius, somuppfinnare av all konst. Han sade vidare att denna gudom var den viktigaste av alla galliska gudomar.

Arvet efter Lugh

En annan intressant aspekt av Lugh är att han kan ha utvecklats till något helt annat under årens lopp. När kristendomen blev allt viktigare och de keltiska gudarna fick allt mindre betydelse, kan Lugh ha förvandlats till en form som kallades Lugh-chromain. Detta betyder "böjd Lugh" och var en hänvisning till att han nu levde i den underjordiska värld där de keltiska sidhe eller älvorna bodde. Detta vardär alla gamla irländska gudar förpassades till när folket anammade en ny religion och nya traditioner. Därifrån utvecklades han vidare till leprechaunen, den distinkta troll- och älvvarelse som är så centralt förknippad med Irland.