Donne guerriere di tutto il mondo: storia e mito

Le menzioni dettagliate delle donne nella storia sono rare. Ciò che di solito conosciamo delle donne - e per di più nobili - è in associazione con gli uomini della loro vita. Dopo tutto, la storia è stata a lungo la provincia degli uomini. Sono i loro resoconti che ci sono pervenuti, centinaia e migliaia di anni dopo. Quindi, cosa significava esattamente essere una donna a quei tempi? E ancora di più, cosa bisognava fare per diventare una donna.guerriera, per imporsi nel ruolo tradizionalmente riservato agli uomini e costringere gli storici maschi a prendere nota di lei?

Cosa significa essere una donna guerriera?

La visione archetipica della donna, fin dalla preistoria, è quella della nutrice, della badante e della madre, che per millenni ha influenzato i ruoli e gli stereotipi di genere. Per questo motivo, sia nella storia che nella mitologia, i nomi dei nostri eroi, dei nostri soldati e dei nostri guerrieri sono generalmente nomi maschili.

Tuttavia, questo non significa che le donne guerriere non esistano e non siano sempre esistite. Ci sono testimonianze di donne di questo tipo in tutte le civiltà e culture antiche del mondo. La guerra e la violenza possono essere state tradizionalmente equiparate alla mascolinità.

Ma questa visione ristretta ignorerebbe le donne che nel corso della storia sono andate in guerra per la loro terra, per il loro popolo, per la loro fede, per le loro ambizioni e per ogni altro motivo per cui un uomo va in guerra. In un mondo patriarcale, queste donne hanno combattuto sia per le loro convinzioni che per la loro visibilità, anche se non lo sapevano. Non stavano solo combattendo in una guerra fisica, ma stavano anche combattendo il tradizionale femminismo.ruoli in cui erano stati costretti.

Lo studio di queste donne offre quindi una visione affascinante di loro come individui e delle società a cui appartenevano. Le donne del mondo moderno possono entrare nell'esercito e formare battaglioni femminili: sono le loro predecessori, che sono andate contro le norme e hanno inciso il loro nome nei libri di storia.

Diverse testimonianze di donne guerriere

Quando parliamo di donne guerriere, non dobbiamo considerare solo quelle storiche, ma anche quelle del mito, del folclore e della narrativa: non possiamo dimenticare le Amazzoni della mitologia greca, le donne guerriere delle antiche epopee indiane o le regine trasformate in dee dagli antichi Celti, come Medb.

L'immaginazione può essere uno strumento estremamente potente: il fatto che queste figure femminili mitiche siano esistite è importante quanto le donne reali che hanno sfidato i ruoli di genere per lasciare un segno nel mondo.

Racconti storici e mitologici

Quando pensiamo a una donna guerriera, per la maggior parte dei profani i nomi che ci vengono in mente sono quelli della regina Budicca o di Giovanna d'Arco, o della regina amazzone Ippolita. Di queste, le prime due sono figure storiche, mentre l'ultima è un mito. Se guardiamo alla maggior parte delle culture, troveremo un misto di eroine reali e mitiche.

La regina Cordelia di Britannia era quasi certamente una figura mitica, mentre Budicca era una figura reale. Atena era la dea greca della guerra e addestrava alla guerra, ma aveva le sue controparti storiche nell'antica regina greca Artemisia I e nella principessa guerriera Cinane. Le epopee indiane come il "Ramayana e il Mahabharata" presentano personaggi come la regina Kaikeyi e Shikhandi, una principessa guerriera che più tardiMa ci sono state molte regine indiane reali e storiche che hanno combattuto per le loro rivendicazioni e i loro regni contro i conquistatori e i colonizzatori invasori.

I miti si ispirano alla vita reale, quindi l'esistenza stessa di queste figure mitiche è un indizio del fatto che i ruoli delle donne nella storia non erano netti e secchi. Non tutte si accontentavano di stare a casa ad aspettare i mariti o di dare alla luce i futuri eredi. Volevano di più e si prendevano quello che potevano.

Atena

Storie popolari e fiabe

In molti racconti e leggende popolari, le donne svolgono il ruolo di guerriere, spesso in segreto o travestite da uomini. Una di queste storie è quella della cinese Hua Mulan. In una ballata del IV-VI secolo d.C., Mulan si traveste da uomo e prende il posto del padre nell'esercito cinese. Si dice che abbia servito per molti anni e che sia tornata a casa sana e salva. Questa storia è stata resa ancora più popolare dopo cheL'adattamento Disney del film d'animazione Mulan.

Nella fiaba francese "Belle-Belle" o "Il cavaliere fortunato", la figlia minore di un vecchio e povero nobile, Belle-Belle, parte al posto del padre per diventare un soldato. Si dota di armi e si traveste da cavaliere di nome Fortuna. Il racconto narra le sue avventure.

La fiaba russa "Koschei l'Impassibile" ha come protagonista la principessa guerriera Marya Morevna, che in origine sconfisse e catturò il malvagio Koschei, prima che il marito commettesse l'errore di liberare lo stregone malvagio. Inoltre, partì per la guerra lasciando indietro il marito Ivan.

Libri, film e televisione

Lo "Shāhnāmeh", il poema epico persiano, parla di Gordafarid, la campionessa che combatté contro Sohrab. Altre donne guerriere della letteratura sono Camille dell'"Eneide", la madre di Grendel del "Beowulf" e Belphoebe de "La regina delle fate" di Edmund Spenser.

Con la nascita e l'ascesa dei fumetti, le donne guerriere sono diventate una parte comune della cultura popolare. Marvel e DC Comics hanno introdotto nel cinema e nella televisione mainstream diverse donne guerriere potenti. Alcuni esempi sono Wonder Woman, Capitan Marvel e Vedova Nera.

Oltre a questo, i film di arti marziali dell'Asia orientale presentano da tempo donne che hanno le stesse abilità e tendenze bellicose delle loro controparti maschili. Il fantasy e la fantascienza sono altri generi in cui l'idea di donne che combattono è considerata comune. Alcuni esempi molto popolari sono Star Wars, Game of Thrones e Pirati dei Caraibi.

Esempi notevoli di donne guerriere

Esempi notevoli di donne guerriere si trovano in tutta la storia scritta e orale. Forse non sono così ben documentati come le loro controparti maschili e ci può essere una certa sovrapposizione tra fatti e finzione. Ma esistono comunque. Queste sono solo alcune delle testimonianze più note di migliaia di anni di memorie e leggende.

Le Amazzoni: donne guerriere della leggenda greca

Donne guerriere scite

Le Amzoniane sono forse il caso più famoso di tutte le donne guerriere del mondo. È universalmente accettato che siano oggetto di miti e leggende, ma è anche possibile che i Greci le abbiano modellate su storie di donne guerriere reali di cui avevano sentito parlare.

Gli archeologi hanno trovato tombe di donne guerriere scite. Gli Sciti avevano stretti legami sia con i Greci che con gli Indiani, quindi è molto probabile che i Greci abbiano basato le Amazzoni su questo gruppo. Uno storico del British Museum, Bettany Hughes, ha anche affermato che le tombe di 800 donne guerriere sono state trovate in Georgia. Quindi, l'idea di una tribù di donne guerriere non è così inverosimile.

Le Amazzoni sono state protagoniste di diversi miti greci. Uno dei dodici compiti di Eracle era quello di rubare la cintura di Ippolita, ma per farlo doveva sconfiggere le guerriere amazzoni. Un altro racconto narra la storia di Achille che uccide una regina amazzone durante la guerra di Troia e viene sopraffatto dal dolore e dal senso di colpa per questo.

Tomyris: Regina delle Massaie

Tomyris era la regina di un gruppo di tribù nomadi che vivevano a est del Mar Caspio nel VI secolo d.C. Ereditò la carica dal padre, essendo l'unica figlia, e si dice che abbia condotto una feroce guerra contro Ciro il Grande di Persia.

Tomyris, che nella lingua iraniana significa "coraggiosa", rifiutò l'offerta di matrimonio di Ciro. Quando il potente impero persiano invase i Massaegata, il figlio di Tomyris, Spargapises, fu catturato e si suicidò. La donna passò quindi all'offensiva e sconfisse i Persiani in una battaglia campale. Non esistono testimonianze scritte della battaglia, ma si ritiene che Ciro sia stato ucciso e la sua testa mozzata offerta a Tomyris.Poi immerse la testa in una ciotola di sangue per simboleggiare pubblicamente la sua sconfitta e vendicare il figlio.

Forse si tratta di un resoconto un po' melodrammatico, ma è chiaro che Tomyris sconfisse i Persiani: era una delle tante donne guerriere scite e forse l'unica di cui si conosce il nome a causa del suo status di regina.

La regina guerriera Zenobia

Septimia Zenobia regnava sull'Impero palmireno in Siria nel III secolo d.C. Dopo l'assassinio del marito Odaenathus, divenne reggente del figlio Vaballathus. Dopo soli due anni di regno, questa potente guerriera lanciò un'invasione nell'Impero romano d'Oriente e riuscì a conquistarne gran parte. Per un certo periodo conquistò anche l'Egitto.

Zenobia dichiarò il figlio imperatore e se stessa imperatrice, in segno di secessione da Roma. Tuttavia, dopo pesanti combattimenti, i soldati romani assediarono la capitale di Zenobia e l'imperatore Aureliano la fece prigioniera. Esiliata a Roma, vi visse per il resto della sua vita. I resoconti variano se morì in breve tempo o se divenne una nota studiosa, filosofa emondana e ha vissuto nell'agio per molti anni.

Si dice che Zenobia fosse un'intellettuale e che avesse trasformato la sua corte in un centro di apprendimento e di arti. Era poliglotta e tollerante nei confronti di molte religioni, dato che la corte palmirena era molto variegata. Secondo alcune testimonianze, Zenobia era un maschiaccio già da bambina e lottava con i ragazzi. Da adulta, si dice che avesse una voce virile, che vestisse come un imperatore piuttosto che come un'imperatrice e che andasse a cavallo,Poiché la maggior parte di questi attributi le sono stati attribuiti dai biografi di Aureliano, dobbiamo prenderli con le molle.

Ciò che è chiaro, tuttavia, è che Zenobia è rimasta un simbolo del potere femminile ben oltre la sua morte, in Europa e nel vicino Oriente. Caterina la Grande, imperatrice di Russia, emulò l'antica regina nella creazione di una potente corte militare e intellettuale.

Le regine britanniche Budicca e Cordelia

La regina Budica di John Opie

Queste due regine della Britannia sono diventate famose per aver combattuto per le loro rivendicazioni. Una era una donna reale e l'altra era probabilmente immaginaria. Budicca era la regina della tribù britannica degli Iceni nel I secolo d.C. Anche se la rivolta che guidò contro le forze di conquista fallì, è passata alla storia britannica come un'eroina nazionale.

Budicca guidò gli Iceni e altre tribù nella rivolta contro la Britannia romana nel 60-61 d.C. Voleva proteggere le rivendicazioni delle sue figlie, che avevano ricevuto in eredità il regno alla morte del padre. I Romani ignorarono il testamento e conquistarono il territorio.

Budicca condusse una serie di attacchi con successo e l'imperatore Nerone pensò addirittura di ritirarsi dalla Britannia. Ma i Romani si riorganizzarono e i Britanni furono definitivamente sconfitti. Budicca si suicidò ingerendo del veleno per risparmiarsi l'indignazione dei Romani. Le fu data una sontuosa sepoltura e divenne un simbolo di resistenza e libertà.

Cordelia, la leggendaria regina dei Britanni, era la figlia minore di Leir, come racconta il chierico Geoffrey di Monmouth. È stata immortalata nell'opera di Shakespeare "Re Lear", ma le prove storiche della sua esistenza sono scarse. Cordelia fu la seconda regina regnante prima della conquista romana della Britannia.

Sposata al re dei Franchi, Cordelia visse per molti anni in Gallia. Ma dopo che il padre fu spodestato ed esiliato dalle sorelle e dai loro mariti, Cordelia radunò un esercito e mosse guerra con successo contro di loro. Reintegrò Leir e, dopo la sua morte tre anni dopo, fu incoronata regina. Regnò pacificamente per cinque anni, fino a quando i suoi nipoti cercarono di rovesciarla. Si dice che Cordelia abbiaha combattuto personalmente in diverse battaglie, ma alla fine è stata sconfitta e si è suicidata.

Teuta: la temibile regina dei pirati

Busto della regina Teuta di Illiria

Teuta fu la regina illirica della tribù degli Ardiaei nel III secolo a.C. Dopo la morte del marito Agron, divenne reggente del figliastro Pinnes. Entrò in conflitto con l'Impero romano a causa della sua continua politica di espansione nel Mar Adriatico. I Romani consideravano gli Illiri dei pirati poiché interferivano con il commercio regionale.

I Romani inviarono un delegato a Teuta e uno dei giovani ambasciatori perse le staffe e iniziò a gridare. Si dice che Teuta fece assassinare l'uomo, dando così a Roma il pretesto per iniziare una guerra contro gli Illiri.

Persa la prima guerra illirica e costretta ad arrendersi a Roma, Teuta perse gran parte del suo territorio e fu confinata nella parte settentrionale del suo regno. Si dice che gli eserciti dell'Illiria abbiano piratato e saccheggiato città greche e romane. Anche se non sembra che Teuta abbia guidato personalmente gli attacchi, è chiaro che aveva il comando delle navi e degli eserciti e che dichiarò la sua intenzione di non mettere in atto un'azione di disturbo.stop alla pirateria.

È difficile trovare resoconti imparziali sulla regina illirica: ciò che sappiamo di lei sono in gran parte i resoconti dei biografi e degli storici romani, che non la vedevano di buon occhio per motivi sia patriottici che misogini. Una leggenda locale afferma che Teuta si sia tolta la vita e si sia gettata dalle montagne dell'Orjen a Lipci in preda al dolore per la sconfitta.

Fu Hao della dinastia Shang

Tomba e statua di Fu Hao

Fu Hao fu una delle tante mogli dell'imperatore cinese Wu Ding della dinastia Shang. Fu anche un'alta sacerdotessa e un generale militare nel 1200 a.C. Ci sono pochissime testimonianze scritte dell'epoca, ma si dice che guidò diverse campagne militari, comandò più di 13000 soldati e fu uno dei principali leader militari della sua epoca.

Il massimo delle informazioni che abbiamo su Lady Fu Hao è stato ottenuto dalla sua tomba. Gli oggetti con cui è stata sepolta ci danno indizi sulla sua storia militare e personale. Si suppone che fosse una delle 64 mogli, tutte provenienti da tribù vicine e date in sposa all'imperatore per ottenere alleanze. Divenne una delle sue tre consorti, salendo rapidamente di grado.

Secondo le iscrizioni in ossa di oracolo, Fu Hao possedeva terre proprie e offriva all'imperatore preziosi tributi. È possibile che prima del matrimonio fosse una sacerdotessa. La sua posizione di comandante militare è evidente dalle numerose menzioni che si trovano nelle iscrizioni in ossa di oracolo della dinastia Shang (conservate al British Museum) e dalle armi che sono state trovate nella sua tomba. Fu coinvolta nella conduzione di campagnecontro i Tu Fang, gli Yi, i Ba e i Quiang.

Fu Hao non fu l'unica donna a partecipare alle guerre di quest'epoca: anche la tomba della sua co-moglie Fu Jing conteneva armi e si suppone che oltre 600 donne abbiano fatto parte degli eserciti Shang.

Triệu Thị Trinh del Vietnam

Triệu Thị Trinh, nota anche come Lady Triệu, fu una guerriera del Vietnam del III secolo a.C. Combatté contro la dinastia cinese dei Wu e riuscì a liberare temporaneamente la sua patria. Sebbene le fonti cinesi non facciano menzione di lei, è uno degli eroi nazionali del popolo vietnamita.

Quando i distretti di Jiaozhi e Jiuzhen, nella provincia di Jiaozhou, furono invasi dai cinesi, la popolazione locale si ribellò, guidata da una donna del luogo, il cui vero nome è sconosciuto, ma che fu chiamata Lady Triệu. La donna sarebbe stata seguita da cento capi tribù e da cinquantamila famiglie. La dinastia Wu inviò altre forze per reprimere i ribelli e Lady Triệu fu uccisa dopo diversi anni.mesi di aperta ribellione.

Uno studioso vietnamita ha descritto Lady Triệu come una donna estremamente alta, con un seno lungo un metro e mezzo e che cavalcava un elefante in battaglia. Aveva una voce estremamente forte e chiara e non desiderava essere sposata o diventare proprietà di alcun uomo. Secondo le leggende locali, dopo la sua morte divenne immortale.

Anche Lady Triệu era solo una delle famose donne guerriere del Vietnam. Le Sorelle Trưng erano anch'esse leader militari vietnamite, che respinsero l'invasione cinese del Vietnam nel 40 d.C. e governarono per tre anni. Phùng Thị Chính era una nobildonna vietnamita che combatté al loro fianco contro gli invasori Han. Secondo la leggenda, partorì in prima linea e portò il figlio in grembo fino alla morte.battaglia in una mano e la spada nell'altra.

Al-Kahina: regina berbera di Numidia

Dihya era la regina berbera degli Aurès, conosciuta con il nome di Al-Kahina, che significa "la divinatrice" o "la sacerdotessa indovina", ed era il capo militare e religioso del suo popolo. Guidò una resistenza locale alla conquista islamica della regione del Maghreb, che allora si chiamava Numidia, e per un certo periodo divenne la sovrana dell'intero Maghreb.

Nata da una tribù della regione all'inizio del VII secolo d.C., governò pacificamente uno Stato berbero libero per cinque anni. Quando le forze omayyadi attaccarono, le sconfisse nella Battaglia di Meskiana. Tuttavia, pochi anni dopo, fu sconfitta nella Battaglia di Tabarka. Al-Kahina fu uccisa in combattimento.

La leggenda narra che quando Hasan ibn al-Nu'man, generale del califfato omayyade, marciò attraverso il Nordafrica per la sua conquista, gli fu detto che il monarca più potente era la regina dei Berberi, Dihya. Fu quindi sconfitto sonoramente nella battaglia di Meskiana e fuggì.

La storia di Kahina è raccontata da varie culture, sia nordafricane che arabe, da prospettive diverse: per una parte è un'eroina femminista a cui guardare, per l'altra è una maga da temere e sconfiggere. All'epoca della colonizzazione francese, Kahina era un simbolo di opposizione sia all'imperialismo straniero che al patriarcato. Donne guerriere e militanti hanno combattuto contro i francesi inil suo nome.

Giovanna d'Arco

Giovanna d'Arco di John Everett Millais

La più famosa guerriera europea è probabilmente Giovanna d'Arco. Onorata come patrona della Francia e difensore della nazione francese, visse nel XV secolo d.C. Nacque da una famiglia di contadini benestanti e sostenne di essere guidata da visioni divine in tutte le sue azioni.

Combatté per conto di Carlo VII durante la Guerra dei Cent'anni tra Francia e Inghilterra, contribuendo a togliere l'assedio a Orléans e convincendo i francesi a passare all'offensiva nella Campagna della Loira, che si concluse con una vittoria decisiva per la Francia. Insistette anche per l'incoronazione di Carlo VII durante la guerra.

Giovanna fu infine martirizzata all'età di diciannove anni con l'accusa di eresia, tra cui, ma non solo, quella di blasfemia per aver indossato abiti maschili. È piuttosto improbabile che fosse lei stessa una combattente, essendo più che altro un simbolo e un punto di raccolta per i francesi. Sebbene non le fosse stato affidato il comando formale di alcuna forza, si dice che fosse presente dove la battaglia era più intensa, per unirsi al frontee consigliare ai comandanti le posizioni in cui attaccare.

L'eredità di Giovanna d'Arco è variata nel corso degli anni. È una delle figure più riconoscibili dell'epoca medievale. All'inizio ci si è concentrati molto sulle sue visioni divine e sul suo legame con il cristianesimo, ma la sua posizione di leader militare, di femminista precoce e di simbolo di libertà è di grande importanza nello studio di questa figura.

Ching Shih: il famoso leader dei pirati cinesi

Ching Shih

Quando pensiamo alle donne guerriere, di solito ci vengono in mente le regine e le principesse guerriere. Tuttavia, ci sono altre categorie. Non tutte le donne combattevano per le loro rivendicazioni, per il loro diritto di governare o per motivi patriottici. Una di queste donne era Zheng Si Yao, leader dei pirati cinesi del XIX secolo.

Conosciuta anche come Ching Shih, proveniva da un ambiente molto umile. Fu introdotta alla vita di pirateria quando sposò il marito Zheng Yi. Dopo la morte di quest'ultimo, Ching Shih assunse il controllo della sua confederazione di pirati, con l'aiuto del figliastro Zhang Bao (che sposò in seguito).

Ching Shih era il capo non ufficiale della Confederazione dei pirati del Guangdong. 400 giunche (velieri cinesi) e oltre 50.000 pirati erano sotto il suo comando. Ching Shih si fece nemici potenti ed entrò in conflitto con la Compagnia britannica delle Indie orientali, la Cina Qing e l'Impero portoghese.

Alla fine, Ching Shih rinunciò alla pirateria e negoziò una resa con le autorità Qing, che le permise di evitare l'incriminazione e di mantenere il controllo di una grande flotta. Morì dopo aver vissuto una tranquilla vita da pensionata. Non fu solo la donna pirata di maggior successo mai esistita, ma anche una delle piratesse di maggior successo della storia.

Le streghe notturne della seconda guerra mondiale

Gli eserciti moderni sono stati più lenti ad aprire i loro ranghi alle donne e solo l'Unione Sovietica ha permesso alle donne di partecipare allo sforzo bellico. Ma quando è arrivata la Seconda Guerra Mondiale, era chiaro che le donne avevano bisogno di unirsi ai ranghi.

Le "Streghe della notte" erano un reggimento di bombardieri dell'Unione Sovietica composto da sole donne. Volavano con i bombardieri Polikarpov Po-2 ed erano soprannominate "Streghe della notte" perché scendevano silenziosamente sui tedeschi spegnendo i motori al minimo. I soldati tedeschi dicevano che il suono era quello di una scopa. Partecipavano a missioni di molestia degli aerei nemici e a bombardamenti di precisione.

261 donne prestarono servizio nel reggimento. Non erano ben accolte dai soldati maschi e il loro equipaggiamento era spesso inferiore. Nonostante ciò, il reggimento ottenne risultati stellari e molte di loro vinsero medaglie e onorificenze. Pur non essendo l'unico reggimento composto esclusivamente da donne guerriere, il loro divenne il più noto.

La loro eredità

La reazione femminista alle donne guerriere può essere di due tipi: la prima è l'ammirazione e il desiderio di emulare queste regine "violente". Considerando il tipo di violenza a cui le donne, in particolare le donne indigene e quelle provenienti da contesti emarginati, sono continuamente sottoposte, questa potrebbe essere una rivendicazione del potere, un modo per reagire.

Per altre, il cui femminismo è una condanna dell'inclinazione maschile alla violenza, questo non risolve alcun problema. Queste donne della storia hanno vissuto vite difficili, hanno combattuto guerre terribili e in molti casi sono morte in modo brutale. Il loro martirio non ha risolto nessuno dei problemi intrinseci che affliggono un mondo dominato dal patriarcato.

C'è però un altro modo di guardare a queste donne guerriere: non è importante solo il fatto che ricorressero alla violenza, ma il fatto che uscissero dagli schemi dei ruoli di genere. La guerra e la battaglia erano gli unici mezzi a loro disposizione, anche se c'era chi, come Zenobia, si interessava anche di economia e di politica di corte.

Per noi, in questi tempi moderni, rompere gli schemi dei ruoli di genere non significa diventare un soldato e andare in guerra contro gli uomini. Potrebbe anche significare che una donna diventi pilota o astronauta o amministratore delegato di una grande azienda, tutti campi dominati dagli uomini. La sua armatura da battaglia sarebbe diversa da quella di Giovanna d'Arco, ma non meno vitale.

Di certo, queste donne non dovrebbero essere ignorate o nascoste sotto il tappeto. Le loro storie possono servire come linee guida e lezioni da seguire, proprio come gli eroi maschili di cui abbiamo sentito parlare molto di più. Sono storie importanti da ascoltare per le ragazze e i ragazzi, e ciò che ne traggono può essere diverso e sfaccettato.