Strijdsters van over de hele wereld: geschiedenis en mythe

Gedetailleerde vermeldingen van vrouwen in de geschiedenis zijn zeldzaam. Wat we weten over vrouwen - en dan nog wel van adellijke vrouwen - is meestal in verband met de mannen in hun leven. Geschiedenis is immers lange tijd het werkterrein van mannen geweest. Het zijn hun verslagen die we hebben ontvangen, honderden en duizenden jaren na dato. Dus wat betekende het precies om een vrouw te zijn in die tijd? Meer nog, wat was er voor nodig om een vrouw te worden?strijder, om jezelf de rol op te dringen die traditioneel alleen voor mannen is weggelegd en de mannelijke historici te dwingen naar je te kijken?

Wat betekent het om een Warrior Woman te zijn?

Het archetypische beeld van de vrouw uit de prehistorie is dat van de verzorgster, de verzorgster en de moeder. Dit heeft duizenden jaren lang een rol gespeeld in genderrollen en stereotypen. Dit is de reden dat zowel in de geschiedenis als in de mythologie de namen van onze helden, onze soldaten en onze krijgers meestal mannennamen zijn.

Dat betekent echter niet dat strijdende vrouwen niet bestaan en niet altijd hebben bestaan. Er zijn verslagen van zulke vrouwen uit elke oude beschaving en cultuur over de hele wereld. Oorlog en geweld zijn van oudsher misschien gelijkgesteld aan mannelijkheid.

Maar die bekrompen kijk zou voorbijgaan aan de vrouwen door de geschiedenis heen die ten strijde trokken voor hun land, volk, geloof, ambities en elke andere reden waarom een man ten strijde trekt. In een patriarchale wereld vochten deze vrouwen zowel voor hun overtuigingen als voor hun zichtbaarheid, ook al wisten ze dat niet. Ze vochten niet alleen in een fysieke oorlog, maar ook in de traditionele vrouwelijke oorlog.rollen waartoe ze gedwongen waren.

Een studie van deze vrouwen geeft dus een fascinerend beeld van hen als individuen en van de samenlevingen waartoe ze behoorden. In de moderne wereld kunnen vrouwen in het leger gaan en vrouwelijke bataljons vormen. Dit zijn hun voorgangers, die tegen de normen ingingen en hun naam in de geschiedenisboeken schreven.

Verschillende verhalen over vrouwelijke krijgers

Als we het hebben over strijdende vrouwen, moeten we niet alleen kijken naar de historische vrouwen, maar ook naar de vrouwen uit mythen, volksverhalen en fictie. We mogen de Amazones uit de Griekse mythologie niet vergeten, de vrouwelijke strijders uit de oude Indiase heldendichten, of de koninginnen die door de oude Kelten in godinnen zijn veranderd, zoals Medb.

Het feit dat deze mythische vrouwenfiguren hebben bestaan is net zo belangrijk als de werkelijke vrouwen die de rolpatronen van mannen en vrouwen hebben getrotseerd om hun stempel op de wereld te drukken.

Historische en mythologische verhalen

Als we denken aan een vrouwelijke krijger, denken de meeste leken aan koningin Boudicca, Jeanne d'Arc of de Amazone-koningin Hippolyte. De eerste twee zijn historische figuren, terwijl de laatste een mythe is. In de meeste culturen vinden we een mengeling van echte en mythische heldinnen.

Koningin Cordelia van Groot-Brittannië was vrijwel zeker een mythische figuur, terwijl Boudicca een echte was. Athena was de Griekse godin van de oorlog en getraind in oorlogsvoering, maar ze had haar historische tegenhangers in de oude Griekse koningin Artemisia I en de krijgsprinses Cynane. Indiase heldendichten zoals de "Ramayana en Mahabharata" bevatten personages als koningin Kaikeyi en Shikhandi, een krijgsprinses die laterMaar er waren genoeg echte en historische Indiaanse koninginnen die vochten voor hun aanspraken en hun koninkrijken tegen binnenvallende veroveraars en kolonisatoren.

Mythen zijn geïnspireerd op het echte leven, dus alleen al het bestaan van dergelijke mythische figuren is een aanwijzing dat de rol van vrouwen in de geschiedenis niet van een leien dakje ging. Ze waren niet allemaal tevreden met thuis zitten wachten op hun man of met het baren van de toekomstige erfgenamen. Ze wilden meer en ze namen wat ze konden.

Athena

Volksverhalen en sprookjes

In veel volksverhalen en legenden spelen vrouwen de rol van krijgers, vaak in het geheim of vermomd als man. Een van deze verhalen is het verhaal van Hua Mulan uit China. In een ballade uit de 4e-6e eeuw CE vermomde Mulan zich als man en nam de plaats van haar vader in het Chinese leger in. Er wordt gezegd dat ze vele jaren heeft gediend en veilig naar huis is teruggekeerd. Dit verhaal is nog populairder geworden nadatDisney's bewerking van de animatiefilm Mulan.

In het Franse sprookje "Belle-Belle" of "De fortuinlijke ridder" vertrekt de jongste dochter van een oude en verarmde edelman, Belle-Belle, in de plaats van haar vader om soldaat te worden. Ze rust zichzelf uit met wapens en vermomt zich als ridder genaamd Fortune. Het verhaal gaat over haar avonturen.

Het Russische sprookje "Koschei de Doodloze" gaat over de krijgsprinses Marya Morevna. Zij versloeg en overmeesterde oorspronkelijk de kwaadaardige Koschei, voordat haar man de fout maakte om de kwaadaardige tovenaar te bevrijden. Ze trok ook ten strijde en liet haar man Ivan achter.

Boeken, films en televisie

De "Shāhnāmeh", het Perzische heldendicht, vertelt over Gordafarid, de vrouwelijke kampioen die tegen Sohrab vocht. Andere literaire vrouwelijke krijgers zijn Camille uit "De Aeneis", Grendels moeder uit "Beowulf" en Belphoebe uit "The Faerie Queene" van Edmund Spenser.

Met het ontstaan en de opkomst van stripboeken zijn krijgerinnen een normaal onderdeel geworden van de populaire cultuur. Marvel en DC Comics hebben verschillende krachtige vrouwelijke krijgers geïntroduceerd in mainstream film en televisie. Enkele voorbeelden zijn Wonder Woman, Captain Marvel en Black Widow.

Daarnaast zijn er in Oost-Aziatische vechtfilms al lang vrouwen te zien die qua vaardigheid en krijgshaftigheid niet onderdoen voor hun mannelijke tegenhangers. Fantasy en sciencefiction zijn andere genres waarin het idee van vechtende vrouwen heel gewoon wordt gevonden. Enkele zeer populaire voorbeelden zijn Star Wars, Game of Thrones en Pirates of the Caribbean.

Opmerkelijke voorbeelden van vrouwelijke krijgers

Opvallende voorbeelden van vrouwelijke krijgers zijn te vinden in de geschreven en mondelinge geschiedenis. Ze zijn misschien niet zo goed gedocumenteerd als hun mannelijke tegenhangers en er kan wat overlap zijn tussen feit en fictie. Maar ze bestaan niettemin. Dit zijn slechts enkele van de bekendste verslagen uit duizenden jaren van memoires en legendes.

De Amazone: Krijgshaftige vrouwen uit de Griekse legende

Scythische krijgervrouwen

De Amzoniërs zijn misschien wel het beroemdste voorbeeld van alle vrouwelijke krijgers ter wereld. Het is algemeen aanvaard dat ze het onderwerp zijn van mythen en legenden. Maar het is ook mogelijk dat de Grieken hen modelleerden op verhalen van echte krijgervrouwen waar ze misschien van gehoord hadden.

Archeologen hebben graven gevonden van Scythische vrouwelijke krijgers. De Scythen hadden nauwe banden met zowel de Grieken als de Indianen, dus het is goed mogelijk dat de Grieken de Amazones op deze groep hebben gebaseerd. Een historicus van het British Museum, Bettany Hughes, heeft ook beweerd dat de graven van 800 vrouwelijke krijgers in Georgië zijn gevonden. Het idee van een stam van vrouwelijke krijgers is dus niet zo vergezocht.

De Amazones kwamen voor in verschillende Griekse mythen. Een van de twaalf opdrachten van Herakles was het stelen van de gordel van Hippolyte. Daarbij moest hij de Amazonekrijgers verslaan. Een ander verhaal gaat over Achilles die tijdens de Trojaanse oorlog een koningin van de Amazones doodde en daardoor overmand werd door verdriet en schuldgevoelens.

Tomyris: koningin van de Massaegetae

Tomyris was de koningin van een groep nomadenstammen ten oosten van de Kaspische Zee in de 6e eeuw n. Chr. Ze erfde de positie van haar vader omdat ze enig kind was en zou een felle oorlog hebben gevoerd tegen Cyrus de Grote van Perzië.

Tomyris, wat 'dapper' betekent in de Iraanse taal, weigerde het huwelijksaanbod van Cyrus. Toen het machtige Perzische Rijk de Massaegatae binnenviel, werd Tomyris' zoon Spargapises gevangen genomen en pleegde zelfmoord. Ze ging vervolgens in het offensief en versloeg de Perzen in een veldslag. Er bestaat geen geschreven verslag van de veldslag, maar men gelooft dat Cyrus werd gedood en dat zijn afgehakte hoofd aan Tomyris werd geofferd.Daarna doopte ze het hoofd in een kom met bloed om zijn nederlaag publiekelijk te symboliseren en haar zoon te wreken.

Dit is misschien een licht melodramatisch verslag, maar het is duidelijk dat Tomyris de Perzen versloeg. Ze was een van de vele Scythische krijgersvrouwen en misschien de enige die bij naam bekend was vanwege haar status als koningin.

De krijgerkoningin Zenobia

Septimia Zenobia regeerde over het Palmyreense Rijk in Syrië in de 3e eeuw n.Chr. Na de moord op haar man Odaenathus werd ze regentes van haar zoon Vaballathus. Slechts twee jaar na haar bewind lanceerde deze machtige vrouwelijke krijger een invasie in het Oost-Romeinse Rijk en slaagde erin grote delen ervan te veroveren. Ze veroverde zelfs een tijdje Egypte.

Zenobia riep haar zoon uit tot keizer en zichzelf tot keizerin. Dit was bedoeld als een verklaring van hun afscheiding van Rome. Na hevige gevechten belegerden de Romeinse soldaten echter Zenobia's hoofdstad en keizer Aurelianus nam haar gevangen. Ze werd verbannen naar Rome en woonde daar de rest van haar leven. De verhalen lopen uiteen over de vraag of ze al snel stierf of dat ze een bekend geleerde, filosoof ensocialite en leefde vele jaren in comfort.

Zenobia was naar verluidt een intellectueel en maakte van haar hof een centrum van geleerdheid en kunst. Ze was meertalig en tolerant tegenover vele religies omdat het Palmyreense hof een divers hof was. Sommige verslagen zeggen dat Zenobia als kind al een jongensjongen was en worstelde met de jongens. Als volwassene zou ze een mannelijke stem hebben gehad, zich hebben gekleed als een keizer in plaats van een keizerin en paard hebben gereden,dronk met haar generaals en marcheerde met haar leger. Aangezien de meeste van deze attributen aan haar werden gegeven door biografen van Aurelianus, moeten we dit met een korreltje zout nemen.

Wat wel duidelijk is, is dat Zenobia tot ver na haar dood een symbool van vrouwelijke macht is gebleven, in Europa en het nabije Oosten. Catharina de Grote, keizerin van Rusland, volgde de oude koningin door een machtig militair en intellectueel hof te creëren.

Britse koninginnen Boudicca en Cordelia

Koningin Boudica door John Opie

Deze twee koninginnen van Groot-Brittannië zijn allebei bekend geworden door het vechten voor hun aanspraken. Eén was een echte vrouw en één was waarschijnlijk fictief. Boudicca was de koningin van de Britse Iceni-stam in de 1e eeuw n.Chr. Hoewel de opstand die ze leidde tegen de veroverende troepen mislukte, is ze toch de Britse geschiedenis ingegaan als een nationale heldin.

Boudicca leidde de Iceni en andere stammen in opstand tegen Romeins Brittannië in het jaar 60-61 n.Chr. Ze wilde de aanspraken van haar dochters beschermen, die het koninkrijk bij de dood van hun vader hadden gekregen. De Romeinen negeerden het testament en veroverden het gebied.

Boudicca leidde een succesvolle reeks aanvallen en keizer Nero overwoog zelfs om zich terug te trekken uit Brittannië. Maar de Romeinen hergroepeerden zich en de Britten werden uiteindelijk verslagen. Boudicca pleegde zelfmoord door gif in te nemen om zichzelf te sparen van de vernedering door Romeinse handen. Ze kreeg een uitbundige begrafenis en werd een symbool van verzet en vrijheid.

Cordelia, de legendarische koningin van de Britten, was de jongste dochter van Leir, zoals verteld door de geestelijke Geoffrey van Monmouth. Ze is vereeuwigd in het toneelstuk "King Lear" van Shakespeare, maar er is weinig historisch bewijs voor haar bestaan. Cordelia was de tweede heersende koningin vóór de Romeinse verovering van Brittannië.

Cordelia was getrouwd met de koning van de Franken en woonde vele jaren in Gallië. Maar nadat haar vader was verdreven en verbannen door haar zussen en hun echtgenoten, zette Cordelia een leger op en voerde met succes oorlog tegen hen. Ze herstelde Leir en na zijn dood drie jaar later werd ze gekroond tot koningin. Ze regeerde vijf jaar vreedzaam totdat haar neven probeerden haar omver te werpen. Cordelia zouheeft persoonlijk gevochten in verschillende veldslagen, maar ze werd uiteindelijk verslagen en pleegde zelfmoord.

Teuta: de angstaanjagende piratenkoningin

Buste van koningin Teuta van Illyrië

Teuta was de Illyrische koningin van de Ardiaei-stam in de 3e eeuw v. Chr. Na de dood van haar man Agron werd ze regentes van haar jonge stiefzoon Pinnes. Ze kwam in conflict met het Romeinse Rijk door haar voortdurende expansiepolitiek in de Adriatische Zee. De Romeinen beschouwden de Illyriërs als piraten omdat ze de regionale handel verstoorden.

De Romeinen stuurden een afgevaardigde naar Teuta en een van de jonge ambassadeurs verloor zijn zelfbeheersing en begon te schreeuwen. Er wordt gezegd dat Teuta de man liet vermoorden, wat Rome een excuus gaf om een oorlog tegen de Illyriërs te beginnen.

Ze verloor de Eerste Illyrische Oorlog en moest zich overgeven aan Rome. Teuta verloor grote delen van haar territorium en was beperkt tot het noordelijke deel van haar koninkrijk. Illyria's legers zouden zowel Griekse als Romeinse steden hebben geplunderd en geplunderd. Hoewel ze de aanvallen niet persoonlijk lijkt te hebben geleid, is het duidelijk dat Teuta het bevel had over de schepen en legers en verklaarde dat ze van plan was om geenStop piraterij.

Onpartijdige verslagen over de Illyrische koningin zijn moeilijk te vinden. Wat we van haar weten zijn grotendeels de verslagen van Romeinse biografen en historici die geen fan van haar waren om zowel patriottische als vrouwenhatende redenen. Een lokale legende beweert dat Teuta zichzelf van het leven beroofde en zichzelf van de Orjen bergen bij Lipci gooide in haar verdriet over haar nederlaag.

Fu Hao van de Shang-dynastie

Fu Hao Graf en standbeeld

Fu Hao was een van de vele vrouwen van de Chinese keizer Wu Ding van de Shang-dynastie. Ze was ook een hogepriesteres en militair generaal in de jaren 1200 v. Chr. Er is weinig geschreven bewijs uit die tijd, maar er wordt gezegd dat ze verschillende militaire campagnes leidde, het bevel voerde over meer dan 13000 soldaten en een van de belangrijkste militaire leiders van haar tijd was.

De maximale informatie die we hebben over Lady Fu Hao is verkregen uit haar tombe. De voorwerpen waarmee ze werd begraven geven ons aanwijzingen over zowel haar militaire als persoonlijke geschiedenis. Ze was vermoedelijk een van de 64 vrouwen, allemaal van naburige stammen en uitgehuwelijkt aan de keizer voor allianties. Ze werd een van zijn drie gemalinnen en steeg snel in rang.

Volgens orakelbotinscripties bezat Fu Hao haar eigen land en bood ze de keizer waardevolle eerbetuigingen aan. Mogelijk was ze voor haar huwelijk een priesteres. Haar positie als militair bevelhebber blijkt uit verschillende vermeldingen die ze vindt in de orakelbotinscripties uit de Shang-dynastie (bewaard in het British Museum) en de wapens die in haar tombe zijn gevonden. Ze was betrokken bij het leiden van campagnestegen de Tu Fang, Yi, Ba en Quiang.

Fu Hao was niet de enige vrouw die deelnam aan oorlogsvoering uit dit tijdperk. De tombe van haar medevrouw Fu Jing bevatte ook wapens en meer dan 600 vrouwen zouden deel hebben uitgemaakt van de Shang legers.

Triệu Thị Trinh van Vietnam

Triệu Thị Trinh, ook bekend als Lady Triệu, was een krijger in de 3e eeuw CE Vietnam. Zij vocht tegen de Chinese Wu-dynastie en slaagde erin haar thuis tijdelijk van hen te bevrijden. Hoewel Chinese bronnen geen melding van haar maken, is zij één van de nationale helden van het Vietnamese volk.

Toen de Jiaozhi en Jiuzhen districten van de provincie Jiaozhou werden binnengevallen door de Chinezen, kwam de lokale bevolking in opstand tegen hen. Zij werden geleid door een lokale vrouw wier echte naam onbekend is, maar naar wie werd verwezen als Lady Triệu. Zij werd naar verluidt gevolgd door honderd stamhoofden en vijftigduizend families. De Wu-dynastie stuurde meer troepen om de rebellen neer te slaan en Lady Triệu werd gedood na een aantal maanden.maanden van openlijke rebellie.

Een Vietnamese geleerde beschreef Lady Triệu als een extreem lange vrouw met borsten van drie meter lang en die een olifant bereed in de strijd. Ze had een extreem luide en duidelijke stem en wenste niet getrouwd te zijn of het eigendom te worden van een man. Volgens lokale legenden werd ze onsterfelijk na haar dood.

Lady Triệu was ook slechts één van de beroemde vrouwelijke strijders van Vietnam. De Trưng Sisters waren ook Vietnamese militaire leiders die de Chinese invasie van Vietnam in 40 CE afsloegen en daarna drie jaar lang regeerden. Phùng Thị Chính was een Vietnamese edelvrouw die aan hun zijde vocht tegen de Han invallers. Volgens de legende beviel ze aan de frontlinies en droeg ze haar kind instrijd in de ene hand en haar zwaard in de andere.

Al-Kahina: Berberse koningin van Numidië

Dihya was de Berberse koningin van de Aurès. Ze stond bekend als Al-Kahina, wat 'de wichelaar' of 'de priesteres waarzegster' betekent, en was de militaire en religieuze leider van haar volk. Ze leidde een lokaal verzet tegen de islamitische verovering van de Maghreb, die toen Numidië heette, en werd een tijdlang heerser over de hele Maghreb.

Ze werd geboren in een stam in de regio aan het begin van de 7e eeuw en regeerde vijf jaar lang vreedzaam over een vrije Berberstaat. Toen de troepen van de Umayyaden aanvielen, versloeg ze hen in de Slag bij Meskiana. Een paar jaar later werd ze echter verslagen in de Slag bij Tabarka. Al-Kahina werd gedood in de strijd.

De legende vertelt dat toen Hasan ibn al-Nu'man, generaal van het Umayyad Kalifaat, op zijn veroveringsreis door Noord-Afrika marcheerde, hij te horen kreeg dat de machtigste vorst de koningin van de Berbers, Dihya, was. Hij werd toen verslagen in de Slag bij Meskiana en vluchtte.

Het verhaal van Kahina wordt verteld door verschillende culturen, zowel Noord-Afrikaans als Arabisch, vanuit verschillende perspectieven. Voor de ene kant is ze een feministische heldin om naar op te kijken, voor de andere kant is ze een tovenares die gevreesd en verslagen moet worden. Ten tijde van de Franse kolonisatie was Kahina een symbool van verzet tegen zowel buitenlands imperialisme als patriarchaat. Strijdlustige vrouwen en militanten vochten tegen de Fransen inhaar naam.

Jeanne d'Arc

Jeanne d'Arc door John Everett Millais

De beroemdste Europese vrouwelijke krijger is waarschijnlijk Jeanne d'Arc. Ze werd vereerd als patroonheilige van Frankrijk en verdedigster van de Franse natie en leefde in de 15e eeuw. Ze werd geboren in een boerenfamilie met wat geld en beweerde dat ze in al haar daden werd geleid door goddelijke visioenen.

Ze vocht namens Karel VII tijdens de Honderdjarige Oorlog tussen Frankrijk en Engeland. Ze hielp het beleg van Orleans te verlichten en overtuigde de Fransen om in het offensief te gaan tijdens de Loire Campagne, die eindigde in een beslissende overwinning voor Frankrijk. Ze drong ook aan op de kroning van Karel VII tijdens de oorlog.

Jeanne werd uiteindelijk op de jonge leeftijd van negentien jaar gemarteld op beschuldiging van ketterij, inclusief maar niet beperkt tot godslastering vanwege het dragen van mannenkleren. Het is vrij onwaarschijnlijk dat ze zelf een vechter was, ze was meer een symbool en een verzamelpunt voor de Fransen. Hoewel ze niet formeel het bevel over troepen kreeg, was ze naar verluidt aanwezig waar de strijd het hevigst was, om zich bij het front aan te sluitengelederen van de troepen en adviseren de commandanten over de posities waarin ze moeten aanvallen.

De nalatenschap van Jeanne d'Arc is door de jaren heen gevarieerd. Ze is een van de meest herkenbare figuren uit de middeleeuwen. Er was veel aandacht voor haar goddelijke visioenen en haar band met het christendom in de begintijd. Maar haar positie als militair leider, vroege feministe en symbool van vrijheid is van groot belang in de studie van deze figuur op dit moment.

Ching Shih: China's beroemde piratenleider

Ching Shih

Als we aan vrouwelijke krijgers denken, denken we meestal aan koninginnen en krijgsprinsessen. Er zijn echter ook andere categorieën. Niet alle vrouwen vochten voor hun aanspraken of hun recht om te heersen of om patriottische redenen. Een van deze vrouwen was Zheng Si Yao, de 19e-eeuwse Chinese piratenleider.

Ook bekend als Ching Shih, kwam ze uit een zeer nederige achtergrond. Ze werd geïntroduceerd in een leven van piraterij toen ze trouwde met haar man Zheng Yi. Na zijn dood, nam Ching Shih de controle over zijn piratenconfederatie. Ze had hierbij de hulp van haar stiefzoon Zhang Bao (en ze trouwde later met hem).

Ching Shih was de onofficiële leider van de Guangdong Pirate Confederation. 400 jonken (Chinese zeilschepen) en meer dan 50.000 piraten stonden onder haar bevel. Ching Shih maakte machtige vijanden en kwam in conflict met de Britse Oost-Indische Compagnie, Qing China en het Portugese Rijk.

Uiteindelijk gaf Ching Shih de piraterij op en onderhandelde ze met de Qing-autoriteiten over overgave. Hierdoor kon ze vervolging voorkomen en de controle over een grote vloot behouden. Ze stierf na een vredig leven in ruste. Ze was niet alleen de meest succesvolle vrouwelijke piraat die ooit heeft bestaan, maar ze was ook een van de meest succesvolle piraten in de geschiedenis.

De Nachtheksen van de Tweede Wereldoorlog

Niet alleen een oude koningin of edelvrouw kan een vrouwelijke krijger worden. Moderne legers stelden hun gelederen minder snel open voor vrouwen en alleen de Sovjet-Unie stond vrouwen toe om deel te nemen aan de oorlogsinspanningen. Maar tegen de tijd van de Tweede Wereldoorlog was het duidelijk dat vrouwen de gelederen dringend moesten versterken.

De 'Nachtheksen' was een bommenwerperregiment van de Sovjet-Unie dat alleen uit vrouwen bestond. Ze vlogen met de Polikarpov Po-2 bommenwerpers en kregen de bijnaam 'Nachtheksen' omdat ze stilletjes op de Duitsers neerkwamen door hun motoren stationair te laten draaien. De Duitse soldaten zeiden dat het geluid leek op dat van bezemstelen. Ze namen deel aan missies waarbij vijandelijke vliegtuigen werden lastiggevallen en aan precisiebombardementen.

261 vrouwen dienden in het regiment. Ze werden niet goed ontvangen door de mannelijke soldaten en hun uitrusting was vaak inferieur. Desondanks had het regiment uitstekende records en verschillende van hen wonnen medailles en onderscheidingen. Hoewel dit niet het enige regiment was dat uitsluitend uit krijgsvrouwen bestond, werd dit wel het meest bekende.

Hun nalatenschap

De feministische reactie op vrouwelijke krijgers kan van tweeërlei aard zijn. De eerste is een bewondering voor en een wens om deze 'gewelddadige' koninginnen te evenaren. Als je ziet aan wat voor soort geweld vrouwen, met name inheemse vrouwen en vrouwen uit gemarginaliseerde milieus, voortdurend blootstaan, kan dit een herwinning van macht zijn. Het kan een manier zijn om terug te slaan.

Voor anderen, wiens feminisme een veroordeling is van de mannelijke hang naar geweld, lost dit geen problemen op. Deze vrouwen uit de geschiedenis leefden harde levens, voerden vreselijke oorlogen en stierven in veel gevallen een wrede dood. Hun martelaarschap loste geen van de intrinsieke problemen op die een wereld die gedomineerd wordt door patriarchaat teisteren.

Er is echter nog een andere manier om naar deze oorlogsvrouwen te kijken. Niet alleen het feit dat ze hun toevlucht namen tot geweld is belangrijk, maar ook het feit dat ze uit de mal van de genderrollen braken. Oorlog en strijd waren de enige middelen die ze toen tot hun beschikking hadden, hoewel er mensen waren zoals Zenobia die ook geïnteresseerd waren in economie en hofpolitiek.

Voor ons, in deze moderne tijden, betekent het doorbreken van genderrollen niet dat we soldaat moeten worden en ten strijde moeten trekken tegen mannen. Het zou ook kunnen betekenen dat een vrouw piloot wordt of astronaut of CEO van een groot bedrijf, allemaal vakgebieden die gedomineerd worden door mannen. Hun gevechtspantser zou anders zijn dan dat van Jeanne d'Arc, maar niet minder vitaal.

Zeker, deze vrouwen moeten niet genegeerd en onder het tapijt geveegd worden. Hun verhalen kunnen dienen als richtlijnen en lessen om naar te leven, net als de mannelijke helden waar we veel meer over gehoord hebben. Het zijn belangrijke verhalen voor jonge meisjes en jongens om te horen. En wat ze uit deze verhalen halen kan divers en veelzijdig zijn.