Mujeres guerreras de todo el mundo: historia y mito

Las menciones detalladas de las mujeres en la historia son escasas. Lo que solemos saber de ellas, y de las mujeres de la nobleza, se asocia a los hombres de sus vidas. Después de todo, la historia ha sido durante mucho tiempo cosa de hombres. Son sus relatos los que nos han llegado, cientos y miles de años después. Entonces, ¿qué significaba exactamente ser una mujer en aquellos tiempos? Más aún, ¿qué se necesitaba para convertirse en una mujer?¿Guerrera, para meterse a la fuerza en el papel tradicionalmente reservado a los hombres y obligar a los historiadores masculinos a fijarse en usted?

¿Qué significa ser una mujer guerrera?

La visión arquetípica de la mujer desde la prehistoria es la de la criadora, la cuidadora y la madre. Esto ha jugado a favor de los roles y estereotipos de género durante milenios. Esta es la razón de que tanto en la historia como en la mitología, los nombres de nuestros héroes, nuestros soldados y nuestros guerreros hayan sido normalmente nombres masculinos.

Sin embargo, eso no significa que las mujeres guerreras no existan y no hayan existido siempre. Hay relatos de este tipo de mujeres en todas las civilizaciones y culturas antiguas del mundo. Puede que la guerra y la violencia se hayan equiparado tradicionalmente con la masculinidad.

Pero esa visión estrecha de miras ignoraría a las mujeres que a lo largo de la historia han ido a la guerra por su tierra, su pueblo, su fe, sus ambiciones y todas las demás razones por las que un hombre va a la guerra. En un mundo patriarcal, estas mujeres lucharon tanto por sus convicciones como por su visibilidad, aunque ellas no lo supieran. No sólo luchaban en una guerra física, sino que también luchaban contra la tradicional femeninapapeles a los que se habían visto obligados.

Así pues, el estudio de estas mujeres ofrece una visión fascinante de ellas como individuos y de las sociedades a las que pertenecieron. En el mundo moderno, las mujeres pueden alistarse en el ejército y formar batallones femeninos. Éstas son sus predecesoras, que fueron contra las normas y grabaron sus nombres en los libros de historia.

Diferentes relatos de mujeres guerreras

No podemos olvidar a las Amazonas de la mitología griega, a las mujeres guerreras de las antiguas epopeyas indias o a las reinas transformadas en diosas por los antiguos celtas, como Medb.

La imaginación puede ser una herramienta extremadamente poderosa. El hecho de que estas figuras femeninas míticas existieran es tan importante como las mujeres reales que desafiaron los roles de género para dejar su huella en el mundo.

Relatos históricos y mitológicos

Cuando pensamos en una mujer guerrera, a la mayoría de los profanos les vienen a la mente los nombres de la reina Boudica o Juana de Arco, o la reina amazona Hipólita. De ellas, las dos primeras son figuras históricas, mientras que la última es un mito. Podemos echar un vistazo a la mayoría de las culturas y encontraríamos una mezcla de heroínas reales y míticas.

La reina Cordelia de Gran Bretaña fue casi con toda seguridad una figura mítica, mientras que Boudica fue una figura real. Atenea era la diosa griega de la guerra y estaba entrenada para la guerra, pero tuvo sus homólogas históricas en la antigua reina griega Artemisia I y la princesa guerrera Cynane. En epopeyas indias como el "Ramayana y el Mahabharata" aparecen personajes como la reina Kaikeyi y Shikhandi, una princesa guerrera que más tardePero hubo muchas reinas indias reales e históricas que lucharon por sus reivindicaciones y sus reinos contra los conquistadores y colonizadores invasores.

Los mitos se inspiran en la vida real, por lo que la mera existencia de tales figuras míticas es una pista de que el papel de la mujer en la historia no fue cortado y seco. No todas se contentaron con sentarse en casa a esperar a sus maridos o dar a luz a los futuros herederos. Querían más y tomaron lo que pudieron.

Atenea

Cuentos populares y de hadas

En muchos cuentos populares y leyendas, las mujeres desempeñan el papel de guerreras, a menudo en secreto o disfrazadas de hombres. Una de estas historias es el cuento de Hua Mulan, de China. En una balada de los siglos IV-VI de nuestra era, Mulan se disfrazó de hombre y ocupó el lugar de su padre en el ejército chino. Se dice que sirvió durante muchos años y regresó a casa sana y salva. Este cuento se ha popularizado aún más después de queAdaptación de Disney de la película de animación Mulán.

En el cuento de hadas francés "Belle-Belle" o "El caballero afortunado", la hija menor de un noble viejo y empobrecido, Belle-Belle, partió en lugar de su padre para convertirse en soldado. Se equipó con armas y se disfrazó de caballero llamado Fortuna. El cuento narra sus aventuras.

El cuento de hadas ruso "Koschei el Inmortal" tiene como protagonista a la princesa guerrera Marya Morevna. Al principio derrotó y capturó al malvado Koschei, antes de que su marido cometiera el error de liberar al malvado hechicero. También se marchó a la guerra dejando atrás a su marido Iván.

Libros, películas y televisión

El poema épico persa "Shāhnāmeh" habla de Gordafarid, la campeona que luchó contra Sohrab. Otras guerreras literarias de este tipo son Camila de "La Eneida", la madre de Grendel de "Beowulf" y Belphoebe de "The Faerie Queene" de Edmund Spenser.

Con el nacimiento y auge de los cómics, las mujeres guerreras se han convertido en un elemento habitual de la cultura popular. Marvel y DC Comics han introducido en el cine y la televisión convencionales a varias guerreras poderosas. Algunos ejemplos son Wonder Woman, Capitana Marvel y Viuda Negra.

Aparte de esto, las películas de artes marciales de Asia oriental llevan mucho tiempo presentando a mujeres que igualan en destreza y tendencias bélicas a sus homólogos masculinos. La fantasía y la ciencia ficción son otros géneros en los que la idea de mujeres luchando se considera habitual. Algunos ejemplos muy populares serían La guerra de las galaxias, Juego de tronos y Piratas del Caribe.

Ejemplos notables de mujeres guerreras

A lo largo de la historia escrita y oral se pueden encontrar ejemplos notables de mujeres guerreras. Puede que no estén tan bien documentadas como sus homólogos masculinos y que haya cierto solapamiento entre la realidad y la ficción, pero aun así existen. Éstos son sólo algunos de los relatos más conocidos de miles de años de memorias y leyendas.

Las amazonas: mujeres guerreras de la leyenda griega

Mujeres guerreras escitas

Es posible que las Amzonias sean el caso más famoso de todas las mujeres guerreras del mundo. Es universalmente aceptado que son materia de mitos y leyendas, pero también es posible que los griegos las modelaran a partir de historias de mujeres guerreras reales de las que pudieran haber oído hablar.

Los arqueólogos han encontrado tumbas de mujeres guerreras escitas. Los escitas mantenían estrechos vínculos tanto con los griegos como con los indios, por lo que es muy posible que los griegos basaran a las Amazonas en este grupo. Una historiadora del Museo Británico, Bettany Hughes, también ha afirmado que en Georgia se encontraron las tumbas de 800 mujeres guerreras. Así pues, la idea de una tribu de mujeres guerreras no es tan descabellada.

Las Amazonas aparecen en varios mitos griegos. Una de las doce tareas de Heracles consistía en robar el cinturón de Hipólita. Para ello, debía derrotar a las guerreras amazonas. Otro relato cuenta que Aquiles mató a una reina amazona durante la guerra de Troya y se sintió invadido por el dolor y la culpa.

Tomyris: Reina de los Massaegetae

Tomyris fue la reina de un grupo de tribus nómadas que vivían al este del mar Caspio en el siglo VI d.C. Heredó el cargo de su padre, al ser hija única, y se dice que libró una feroz guerra contra Ciro el Grande de Persia.

Tomyris, que significa "valiente" en lengua iraní, rechazó la oferta de matrimonio de Ciro. Cuando el poderoso Imperio persa invadió los Massaegatae, el hijo de Tomyris, Espargapises, fue capturado y se suicidó. Entonces ella pasó a la ofensiva y derrotó a los persas en una batalla campal. No hay constancia escrita de la batalla, pero se cree que Ciro fue asesinado y su cabeza cortada ofrecida a Tomyris.Luego sumergió la cabeza en un cuenco de sangre para simbolizar públicamente su derrota y vengar a su hijo.

Puede que se trate de un relato un tanto melodramático, pero lo que está claro es que Tomyris derrotó a los persas. Fue una de las muchas mujeres guerreras escitas y quizá la única conocida por su nombre debido a su condición de reina.

La reina guerrera Zenobia

Septimia Zenobia gobernó el Imperio Palmireno en Siria en el siglo III d.C. Tras el asesinato de su marido Odaenathus, se convirtió en la regente de su hijo Vaballathus. Con sólo dos años de reinado, esta poderosa guerrera lanzó una invasión en el Imperio Romano de Oriente y consiguió conquistar gran parte de él. Incluso conquistó Egipto durante un tiempo.

Zenobia declaró a su hijo emperador y a sí misma emperatriz. Esto pretendía ser una declaración de su secesión de Roma. Sin embargo, tras duros combates, los soldados romanos sitiaron la capital de Zenobia y el emperador Aureliano la hizo cautiva. Fue exiliada a Roma y vivió allí el resto de su vida. Los relatos varían en cuanto a si murió al poco tiempo o se convirtió en una conocida erudita, filósofa, ysocial y vivió cómodamente durante muchos años.

Se dice que Zenobia era una intelectual y que convirtió su corte en un centro de aprendizaje y de las artes. Era políglota y tolerante con muchas religiones, ya que la corte palmirena era muy diversa. Algunos relatos dicen que Zenobia era una marimacho ya de niña y que luchaba con los chicos. De adulta, se dice que tenía una voz varonil, que vestía como un emperador más que como una emperatriz y que montaba a caballo,Dado que la mayoría de estos atributos le fueron atribuidos por biógrafos de Aureliano, debemos tomarlos con cautela.

Lo que está claro, sin embargo, es que Zenobia ha seguido siendo un símbolo del poder femenino mucho después de su muerte, en Europa y Oriente Próximo. Catalina la Grande, emperatriz de Rusia, emuló a la antigua reina en la creación de una poderosa corte militar e intelectual.

Las reinas británicas Boudicca y Cordelia

La reina Boudica por John Opie

Estas dos reinas de Gran Bretaña se han hecho famosas por luchar por sus reivindicaciones. Una fue una mujer real y la otra probablemente ficticia. Boudica fue la reina de la tribu británica de los icenos en el siglo I d.C. Aunque el levantamiento que lideró contra las fuerzas conquistadoras fracasó, ha pasado a la historia británica como una heroína nacional.

Búdica lideró la revuelta de los icenos y otras tribus contra la Britania romana en el año 60-61 d.C. Quería proteger las reivindicaciones de sus hijas, a las que había legado el reino a la muerte de su padre. Los romanos ignoraron el testamento y conquistaron la zona.

Búdica dirigió con éxito una serie de ataques y el emperador Nerón llegó a plantearse la retirada de Britania. Pero los romanos se reagruparon y los britanos fueron finalmente derrotados. Búdica se suicidó ingiriendo veneno para evitar la indignidad a manos de los romanos. Recibió un lujoso entierro y se convirtió en un símbolo de resistencia y libertad.

Cordelia, la legendaria reina de los britanos, era la hija menor de Leir, según relata el clérigo Geoffrey de Monmouth. Ha sido inmortalizada en la obra de Shakespeare "El rey Lear", pero existen pocas pruebas históricas de su existencia. Cordelia fue la segunda reina reinante antes de la conquista romana de Britania.

Cordelia estaba casada con el rey de los francos y vivió en la Galia durante muchos años. Pero después de que su padre fuera derrocado y exiliado por sus hermanas y los maridos de éstas, Cordelia levantó un ejército y les hizo la guerra con éxito. Reinstauró a Leir y, tras su muerte tres años después, fue coronada reina. Gobernó pacíficamente durante cinco años hasta que sus sobrinos intentaron derrocarla. Se dice que Cordeliahaber luchado personalmente en varias batallas, pero al final fue derrotada y se suicidó.

Teuta: la temible reina "pirata

Busto de la reina Teuta de Iliria

Teuta fue la reina iliria de la tribu Ardiaei en el siglo III a.C. Tras la muerte de su marido Agron, se convirtió en la regente de su hijastro Pinnes. Entró en conflicto con el Imperio Romano debido a su continua política de expansión en el mar Adriático. Los romanos consideraban a los ilirios piratas, ya que interferían en el comercio regional.

Los romanos enviaron un delegado a Teuta y uno de los jóvenes embajadores perdió los nervios y empezó a gritar. Se dice que Teuta mandó asesinar al hombre, lo que dio a Roma una excusa para iniciar una guerra contra los ilirios.

Perdió la Primera Guerra de Iliria y tuvo que rendirse a Roma. Teuta perdió gran parte de su territorio y quedó confinada a la parte norte de su reino. Se dice que los ejércitos de Iliria piratearon y saquearon ciudades griegas y romanas por igual. Aunque no parece haber dirigido personalmente los ataques, está claro que Teuta tenía mando sobre los barcos y los ejércitos y declaró su intención de no poner unponer fin a la piratería.

Es difícil encontrar relatos imparciales sobre la reina iliria. Lo que sabemos de ella son en gran parte los relatos de biógrafos e historiadores romanos que no la apreciaban por razones tanto patrióticas como misóginas. Una leyenda local afirma que Teuta se quitó la vida y se arrojó desde las montañas de Orjen, en Lipci, en su dolor por la derrota.

Fu Hao de la Dinastía Shang

Tumba y estatua de Fu Hao

Fu Hao fue una de las muchas esposas del emperador chino Wu Ding, de la dinastía Shang. También fue gran sacerdotisa y generala militar en el siglo 1200 a.C. Hay muy pocos testimonios escritos de la época, pero se dice que dirigió varias campañas militares, comandó a más de 13.000 soldados y fue una de las principales líderes militares de su época.

La máxima información que tenemos sobre Lady Fu Hao la hemos obtenido de su tumba. Los objetos con los que fue enterrada nos dan pistas sobre su historia tanto militar como personal. Se supone que fue una de las 64 esposas, todas ellas de tribus vecinas y casadas con el Emperador por alianzas. Se convirtió en una de sus tres consortes, ascendiendo rápidamente en el escalafón.

Las inscripciones en hueso de oráculo dicen que Fu Hao poseía sus propias tierras y ofrecía al Emperador valiosos tributos. Es posible que fuera sacerdotisa antes de casarse. Su posición como comandante militar se desprende de varias menciones a ella en las inscripciones en hueso de oráculo de la dinastía Shang (conservadas en el Museo Británico) y de las armas que se han encontrado en su tumba. Participó en la dirección de campañascontra los Tu Fang, Yi, Ba y Quiang.

Fu Hao no fue la única mujer que participó en la guerra de esta época. La tumba de su co-esposa Fu Jing también contenía armas y se supone que más de 600 mujeres formaron parte de los ejércitos Shang.

Triệu Thị Trinh de Vietnam

Triệu Thị Trinh, también conocida como Lady Triệu, fue una guerrera del siglo III d.C. de Vietnam. Luchó contra la dinastía china Wu y consiguió liberar temporalmente a su hogar de ellos durante un tiempo. Aunque las fuentes chinas no la mencionan, es una de las heroínas nacionales del pueblo vietnamita.

Cuando los distritos de Jiaozhi y Jiuzhen, en la provincia de Jiaozhou, fueron invadidos por los chinos, la población local se rebeló contra ellos. Estaban liderados por una mujer local cuyo nombre real se desconoce, pero a la que se conocía como Lady Triệu. Al parecer, la seguían un centenar de jefes y cincuenta mil familias. La dinastía Wu envió más fuerzas para acabar con los rebeldes y Lady Triệu fue asesinada después de variasmeses de rebelión abierta.

Un erudito vietnamita describió a Lady Triệu como una mujer extremadamente alta que tenía unos pechos de 1 metro de largo y que montaba un elefante en la batalla. Tenía una voz extremadamente alta y clara y no deseaba casarse ni ser propiedad de ningún hombre. Según las leyendas locales, se convirtió en inmortal tras su muerte.

La Dama Triệu también fue sólo una de las afamadas mujeres guerreras de Vietnam. Las Hermanas Trưng también fueron líderes militares vietnamitas que lucharon contra la invasión china de Vietnam en el año 40 de la era cristiana y gobernaron durante tres años después de eso. Phùng Thị Chính fue una noble vietnamita que luchó a su lado contra los invasores Han. Según la leyenda, dio a luz en el frente y llevó a su hijo abatalla en una mano y su espada en la otra.

Al-Kahina: Reina bereber de Numidia

Dihya era la reina bereber de los Aurès. Se la conocía como Al-Kahina, que significa "la adivina" o "la sacerdotisa adivina", y era la líder militar y religiosa de su pueblo. Lideró una resistencia local a la conquista islámica de la región del Magreb, que entonces se llamaba Numidia, y durante un tiempo se convirtió en la gobernante de todo el Magreb.

Nació en el seno de una tribu de la región a principios del siglo VII d.C. y gobernó pacíficamente un estado bereber libre durante cinco años. Cuando las fuerzas omeyas atacaron, ella los derrotó en la batalla de Meskiana. Sin embargo, unos años más tarde, fue derrotada en la batalla de Tabarka. Al-Kahina murió en combate.

Cuenta la leyenda que cuando Hasan ibn al-Nu'man, general del califato omeya, marchó por el norte de África en su conquista, le dijeron que la monarca más poderosa era la reina de los bereberes, Dihya. Entonces fue derrotado estrepitosamente en la batalla de Meskiana y huyó.

La historia de Kahina es contada por varias culturas, tanto norteafricanas como árabes, desde diferentes perspectivas. Para una parte, es una heroína feminista a la que admirar. Para la otra, es una hechicera a la que temer y derrotar. En la época de la colonización francesa, Kahina era un símbolo de oposición tanto al imperialismo extranjero como al patriarcado. Mujeres guerreras y militantes lucharon contra los franceses ensu nombre.

Juana de Arco

Juana de Arco por John Everett Millais

La guerrera europea más famosa es probablemente Juana de Arco. Honrada como patrona de Francia y defensora de la nación francesa, vivió en el siglo XV d.C. Nació en el seno de una familia campesina de cierto dinero y afirmaba ser guiada por visiones divinas en todas sus acciones.

Luchó a favor de Carlos VII durante la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra. Ayudó a aliviar el sitio de Orleans y persuadió a los franceses para que pasaran a la ofensiva en la Campaña del Loira, que terminó con una victoria decisiva para Francia. También insistió en la coronación de Carlos VII durante la guerra.

Juana fue finalmente martirizada a la temprana edad de diecinueve años bajo acusaciones de herejía, incluyendo pero no limitándose a blasfemia por vestir ropas de hombre. Es bastante improbable que ella misma fuera una luchadora, siendo más un símbolo y punto de reunión para los franceses. Aunque no se le dio el mando formal de ninguna fuerza, se decía que estaba presente donde la batalla era más intensa, para unirse al frente...filas de las tropas, y aconsejar a los comandantes sobre las posiciones en las que atacar.

El legado de Juana de Arco ha variado a lo largo de los años. Es una de las figuras más reconocibles de la época medieval. En los primeros tiempos se prestó mucha atención a sus visiones divinas y a su conexión con el cristianismo. Pero su posición como líder militar, feminista temprana y símbolo de la libertad es de gran importancia en el estudio de esta figura en la actualidad.

Ching Shih: el famoso líder pirata chino

Ching Shih

Cuando pensamos en mujeres guerreras, normalmente nos vienen a la mente reinas y princesas guerreras. Sin embargo, existen otras categorías. No todas las mujeres luchaban por sus reivindicaciones o su derecho a gobernar o por motivos patrióticos. Una de estas mujeres fue Zheng Si Yao, la líder pirata china del siglo XIX.

También conocida como Ching Shih, procedía de un entorno muy humilde. Se inició en la vida de la piratería cuando se casó con su marido Zheng Yi. Tras la muerte de éste, Ching Shih tomó el control de su confederación pirata, para lo que contó con la ayuda de su hijastro Zhang Bao (con el que se casó más tarde).

Ching Shih era el líder oficioso de la Confederación Pirata de Guangdong. 400 juncos (veleros chinos) y más de 50.000 piratas estaban bajo su mando. Ching Shih se granjeó poderosos enemigos y entró en conflictos con la Compañía Británica de las Indias Orientales, la China Qing y el Imperio Portugués.

Finalmente, Ching Shih abandonó la piratería y negoció una rendición con las autoridades Qing, lo que le permitió evitar ser procesada y conservar el control de una gran flota. Murió tras llevar una apacible vida de jubilada. No sólo fue la mujer pirata con más éxito de la historia, sino también una de las piratas más exitosas de la historia.

Las brujas nocturnas de la Segunda Guerra Mundial

No sólo una reina o una noble de la antigüedad puede convertirse en mujer guerrera. Los ejércitos modernos tardaron más en abrir sus filas a las mujeres y sólo la Unión Soviética permitió a las mujeres participar en el esfuerzo bélico. Pero cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, estaba claro que las mujeres necesitaban imperiosamente unirse a las filas.

Las "Brujas Nocturnas" eran un regimiento de bombarderos de la Unión Soviética formado únicamente por mujeres. Volaban los bombarderos Polikarpov Po-2 y se las apodaba "Brujas Nocturnas" porque se abalanzaban silenciosamente sobre los alemanes con los motores al ralentí. Los soldados alemanes decían que el sonido era como el de los palos de escoba. Participaban en misiones de hostigamiento de la aviación enemiga y en bombardeos de precisión.

261 mujeres sirvieron en el regimiento. No eran bien recibidas por los soldados masculinos y su equipo era a menudo inferior. A pesar de ello, el regimiento tuvo unos registros estelares y varias de ellas ganaron medallas y honores. Aunque el suyo no fue el único regimiento formado exclusivamente por mujeres guerreras, el suyo se convirtió en el más conocido.

Su legado

La reacción feminista ante las mujeres guerreras puede ser de dos tipos. El primero es la admiración y el deseo de emular a estas reinas "violentas". Viendo el tipo de violencia a la que se ven sometidas continuamente las mujeres, sobre todo las indígenas y las de entornos marginados, podría ser una reivindicación de poder. Podría ser una forma de devolver el golpe.

Para otros, cuyo feminismo es una condena de la inclinación masculina por la violencia, esto no resuelve ningún problema. Estas mujeres de la historia vivieron vidas duras, libraron guerras terribles y, en muchos casos, murieron de forma brutal. Su martirio no resolvió ninguno de los problemas intrínsecos que asolan un mundo dominado por el patriarcado.

Sin embargo, hay otra forma de ver a estas mujeres guerreras. Lo importante no es sólo el hecho de que recurrieran a la violencia, sino que rompieran el molde de los roles de género. La guerra y la batalla eran entonces los únicos medios de que disponían, aunque también las hubo, como Zenobia, que se interesaron por la economía y la política cortesana.

Para nosotras, en estos tiempos modernos, romper el molde de los roles de género no consiste en convertirse en soldado e ir a la guerra contra los hombres. También podría significar que una mujer se convirtiera en piloto o astronauta o en Directora General de una gran empresa, todos ellos campos dominados por hombres. Su armadura de combate sería diferente de la de Juana de Arco, pero no menos vital.

Ciertamente, estas mujeres no deben ser ignoradas ni barridas bajo la alfombra. Sus historias pueden servir como pautas y lecciones para vivir, al igual que los héroes masculinos de los que hemos oído hablar mucho más. Son historias importantes para que las escuchen las niñas y los niños. Y lo que saquen de estos relatos puede ser diverso y polifacético.