Krigarkvinnor från hela världen: historia och myt

Detaljerade omnämnanden av kvinnor i historien är sällsynta. Det vi vanligtvis vet om kvinnor - och adliga kvinnor dessutom - är i samband med männen i deras liv. Historien har trots allt länge varit männens område. Det är deras berättelser som vi har fått, hundratals och tusentals år senare. Så vad innebar det exakt att vara kvinna på den tiden? Än mer än det, vad krävdes det för att bli enkrigare, för att tvinga in dig i den roll som traditionellt är reserverad för män och tvinga de manliga historikerna att uppmärksamma dig?

Vad innebär det att vara en krigarkvinna?

Den arketypiska bilden av kvinnan sedan förhistorisk tid är den som vårdar, tar hand om och är mor. Detta har spelat in i könsroller och stereotyper under årtusenden. Det är anledningen till att våra hjältar, soldater och krigare i både historia och mytologi oftast har haft manliga namn.

Det betyder dock inte att krigarkvinnor inte existerar och alltid har existerat. Det finns berättelser om sådana kvinnor från alla gamla civilisationer och kulturer runt om i världen. Krig och våld kan traditionellt ha likställts med maskulinitet.

Men en sådan trångsynt syn skulle bortse från de kvinnor som genom historien har gått i krig för sitt land, sitt folk, sin tro, sina ambitioner och alla andra skäl till att en man går i krig. I en patriarkal värld kämpade dessa kvinnor både för sina övertygelser och sin synlighet, även om de inte visste om det. De kämpade inte bara i ett fysiskt krig utan också i det traditionella femininaroller som de hade tvingats in i.

En studie av dessa kvinnor ger därför en fascinerande bild av dem som individer och av de samhällen som de tillhörde. Kvinnor i den moderna världen kan gå med i armén och bilda kvinnliga bataljoner. Detta är deras föregångare, som gick emot normerna och skrev in sina namn i historieböckerna.

Olika berättelser om krigarkvinnor

När vi diskuterar krigarkvinnor måste vi inte bara tänka på de historiska kvinnorna, utan också på dem från myter, folksagor och fiktion. Vi får inte glömma amasonerna i den grekiska mytologin, krigarkvinnorna i de gamla indiska eposen eller drottningarna som har förvandlats till gudinnor av de gamla kelterna, som Medb.

Fantasin kan vara ett oerhört kraftfullt verktyg. Det faktum att dessa mytiska kvinnofigurer har existerat är lika viktigt som de faktiska kvinnor som trotsade könsrollerna för att sätta sin prägel på världen.

Historiska och mytologiska berättelser

När vi tänker på en kvinnlig krigare kommer de flesta lekmän att tänka på drottning Boudicca, Jeanne d'Arc eller Amazonas drottning Hippolyte. Av dessa är de två första historiska personer medan den sista är en myt. Vi kan titta på de flesta kulturer och vi skulle hitta en blandning av verkliga och mytiska hjältinnor.

Drottning Cordelia av Storbritannien var nästan säkert en mytisk figur medan Boudicca var en verklig. Athena var den grekiska krigsgudinnan och tränades i krigföring men hon hade sina historiska motsvarigheter i den antika grekiska drottningen Artemisia I och krigarprinsessan Cynane. Indiska epiker som "Ramayana och Mahabharata" innehåller karaktärer som drottning Kaikeyi och Shikhandi, en krigarprinsessa som senareblir en man. Men det fanns gott om verkliga och historiska indiska drottningar som kämpade för sina anspråk och sina kungadömen mot invaderande erövrare och kolonisatörer.

Myter är inspirerade av verkligheten så själva förekomsten av sådana mytiska figurer är en ledtråd till att kvinnors roller i historien inte var helt enkla. Alla var inte nöjda med att sitta hemma och vänta på sina män eller att föda de framtida arvingarna. De ville ha mer och de tog vad de kunde få.

Athena

Folkliga berättelser och sagor

I många folksagor och legender spelar kvinnor rollen som krigare, ofta i hemlighet eller förklädda till män. En av dessa berättelser är Hua Mulan från Kina. I en ballad från 4-600-talet e Kr förklädde sig Mulan till man och tog sin fars plats i den kinesiska armén. Hon sägs ha tjänstgjort i många år och återvänt hem säkert. Denna berättelse har blivit ännu mer populariserad efterDisneys filmatisering av den animerade filmen Mulan.

I den franska sagan "Belle-Belle" eller "Den lycklige riddaren" ger sig den yngsta dottern till en gammal och fattig adelsman, Belle-Belle, iväg i sin fars ställe för att bli soldat. Hon utrustar sig med vapen och förklär sig till en riddare vid namn Fortune. Sagan handlar om hennes äventyr.

Den ryska sagan "Koschei den dödslöse" handlar om krigarprinsessan Marya Morevna. Hon besegrade och fångade den onde Koschei, innan hennes man gjorde misstaget att befria den onde trollkarlen. Hon drog också ut i krig och lämnade sin man Ivan kvar.

Böcker, filmer och television

I "Shāhnāmeh", den persiska episka dikten, berättas om Gordafarid, den kvinnliga mästaren som kämpade mot Sohrab. Andra litterära kvinnliga krigare är Camille från "Aeneiden", Grendels mor från "Beowulf" och Belphoebe från "The Faerie Queene" av Edmund Spenser.

Med serietidningarnas födelse och uppgång har krigarkvinnor blivit en vanlig del av populärkulturen. Marvel och DC Comics har introducerat olika kraftfulla krigarkvinnor i vanlig film och TV. Några exempel är Wonder Woman, Captain Marvel och Black Widow.

Utöver detta har kampsportsfilmer från Östasien länge visat kvinnor som är lika skickliga och krigiska som sina manliga motsvarigheter. Fantasy och science fiction är andra genrer där tanken på kvinnor som slåss anses vara vanlig. Några mycket populära exempel är Star Wars, Game of Thrones och Pirates of the Caribbean.

Anmärkningsvärda exempel på krigarkvinnor

Anmärkningsvärda exempel på kvinnliga krigare kan hittas i skriven och muntlig historia. De kanske inte är lika väldokumenterade som sina manliga motsvarigheter och det kan finnas viss överlappning mellan fakta och fiktion. Men de finns ändå. Detta är bara några av de mest välkända berättelserna från tusentals år av memoarer och legender.

Amazonas: Krigarkvinnor i den grekiska legenden

Scythiska krigarkvinnor

Amzonerna är kanske det mest kända exemplet på alla kvinnliga krigare i världen. Det är allmänt vedertaget att de är myter och legender. Men det är också möjligt att grekerna modellerade dem efter berättelser om verkliga krigarkvinnor som de kanske hade hört talas om.

Arkeologer har hittat gravar med skytiska krigarkvinnor. Skyterna hade nära band med både grekerna och indianerna, så det är mycket möjligt att grekerna baserade amasonerna på denna grupp. En historiker från British Museum, Bettany Hughes, har också hävdat att gravar med 800 krigarkvinnor hittades i Georgien. Tanken på en stam av krigarkvinnor är alltså inte så långsökt.

Amazonerna förekommer i flera grekiska myter. En av Herakles tolv uppgifter var att stjäla Hippolytes gördel. För att göra det var han tvungen att besegra amazonkrigarna. En annan berättelse handlar om Akilles som dödade en amazondrottning under det trojanska kriget och överväldigades av sorg och skuldkänslor över detta.

Tomyris: Massaegetaeernas drottning

Tomyris var drottning i en grupp nomadstammar som levde öster om Kaspiska havet på 600-talet e.Kr. Hon ärvde positionen från sin far, eftersom hon var det enda barnet, och sägs ha fört ett våldsamt krig mot Cyrus den store av Persien.

Tomyris, som betyder "modig" på det iranska språket, avböjde Cyrus erbjudande om giftermål. När det mäktiga persiska riket invaderade Massaegatae tillfångatogs Tomyris son Spargapises och begick självmord. Hon gick sedan på offensiven och besegrade perserna i ett slag. Det finns inga skriftliga uppgifter om slaget men man tror att Cyrus dödades och att hans avhuggna huvud offrades till Tomyris.Hon doppade sedan huvudet i en skål med blod för att offentligt symbolisera hans nederlag och hämnas sin son.

Detta kan vara en något melodramatisk berättelse, men vad som står klart är att Tomyris besegrade perserna. Hon var en av många skytiska krigarkvinnor och kanske den enda som är känd vid namn på grund av sin status som drottning.

Krigardrottningen Zenobia

Septimia Zenobia härskade över Palmyrene Empire i Syrien på 300-talet e.Kr. Efter mordet på sin make Odaenathus blev hon regent för sin son Vaballathus. Bara två år in i sin regeringstid inledde denna kraftfulla kvinnliga krigare en invasion i östra Romarriket och lyckades erövra stora delar av det. Hon erövrade även Egypten för ett tag.

Zenobia utropade sin son till kejsare och sig själv till kejsarinna. Detta var tänkt som en förklaring av deras avskiljande från Rom. Men efter hårda strider belägrade de romerska soldaterna Zenobias huvudstad och kejsar Aurelianus tog henne till fånga. Hon förvisades till Rom och levde där resten av sitt liv. Det finns olika uppgifter om huruvida hon dog inom kort eller blev en välkänd lärd, filosof ochoch levde ett bekvämt liv i många år.

Zenobia var enligt uppgift en intellektuell och gjorde sitt hov till ett centrum för lärande och konst. Hon var flerspråkig och tolerant mot många religioner eftersom det palmyrenska hovet var mångskiftande. Vissa berättelser säger att Zenobia var en pojkflicka redan som barn och brottades med pojkarna. Som vuxen sägs hon ha haft en manlig röst, klätt sig som en kejsare snarare än en kejsarinna och ridit till häst,drack med sina generaler och marscherade med sin armé. Eftersom de flesta av dessa attribut gavs till henne av Aurelianus biografer måste vi ta detta med en nypa salt.

Klart är dock att Zenobia har förblivit en symbol för kvinnlig makt långt efter sin död, i Europa och Mellanöstern. Katarina den stora, kejsarinna av Ryssland, efterliknade den gamla drottningen i skapandet av ett mäktigt militärt och intellektuellt hov.

Brittiska drottningarna Boudicca och Cordelia

Drottning Boudica av John Opie

Dessa två drottningar av Storbritannien har båda blivit kända för att kämpa för sina anspråk. En var en verklig kvinna och en var förmodligen fiktiv. Boudicca var drottning av den brittiska Iceni-stammen på 200-talet e.Kr. Även om det uppror hon ledde mot erövringstrupperna misslyckades, har hon ändå gått till den brittiska historien som en nationell hjältinna.

Boudicca ledde Iceni och andra stammar i ett uppror mot det romerska Storbritannien år 60-61 e.Kr. Hon ville skydda sina döttrars anspråk, som hade testamenterats kungariket efter faderns död. Romarna ignorerade testamentet och erövrade området.

Boudicca ledde en framgångsrik serie attacker och kejsar Nero övervägde till och med att dra sig tillbaka från Britannien. Men romarna omgrupperade och britterna besegrades till slut. Boudicca begick självmord genom att svälja gift för att slippa bli förnedrad av romarna. Hon fick en överdådig begravning och blev en symbol för motstånd och frihet.

Cordelia, britternas legendariska drottning, var den yngsta dottern till Leir, enligt berättelsen av prästmannen Geoffrey av Monmouth. Hon har förevigats i Shakespeares pjäs "King Lear" men det finns få historiska bevis för hennes existens. Cordelia var den andra regerande drottningen före romarnas erövring av Storbritannien.

Cordelia var gift med frankernas kung och levde i Gallien i många år. Men efter att hennes far hade fördrivits av hennes systrar och deras män, samlade Cordelia en armé och förde ett framgångsrikt krig mot dem. Hon återinsatte Leir och efter hans död tre år senare kröntes hon till drottning. Hon regerade fredligt i fem år tills hennes brorsöner försökte störta henne. Cordelia sägs hahar personligen kämpat i flera strider men hon besegrades till slut och begick självmord.

Teuta: Den fruktade "pirat"-drottningen

Byst av drottning Teuta av Illyria

Teuta var den illyriska drottningen av Ardiaei-stammen på 300-talet f.Kr. Efter maken Agrons död blev hon regent för sin styvson Pinnes. Hon kom i konflikt med Romarriket på grund av sin pågående expansionspolitik i Adriatiska havet. Romarna ansåg att illyrierna var pirater eftersom de störde den regionala handeln.

Romarna skickade en delegat till Teuta och en av de unga ambassadörerna tappade humöret och började skrika. Det sägs att Teuta lät mörda mannen, vilket gav Rom en ursäkt att inleda ett krig mot illyrierna.

Hon förlorade det första illyriska kriget och tvingades kapitulera till Rom. Teuta förlorade stora delar av sitt territorium och var begränsad till den norra delen av sitt rike. Illyriens arméer sägs ha plundrat både grekiska och romerska städer. Även om hon inte personligen verkar ha lett attackerna, är det tydligt att Teuta hade befäl över skeppen och arméerna och förklarade sin avsikt att inte sätta in enstopp för piratkopiering.

Det är svårt att hitta opartiska berättelser om den illyriska drottningen. Det vi vet om henne är till stor del berättelser från romerska biografer och historiker som inte gillade henne av både patriotiska och kvinnofientliga skäl. En lokal legend hävdar att Teuta tog sitt eget liv och kastade sig från Orjenbergen vid Lipci i sin sorg över sitt nederlag.

Fu Hao från Shang-dynastin

Fu Haos grav och staty

Fu Hao var en av de många fruarna till den kinesiske kejsaren Wu Ding från Shangdynastin. Hon var också översteprästinna och militär general på 1200-talet f.v.t. Det finns mycket få skriftliga bevis från den tiden men det sägs att hon ledde flera militära kampanjer, kommenderade över 13 000 soldater och var en av de främsta militära ledarna under sin tid.

Den mesta information vi har om Lady Fu Hao har vi fått från hennes grav. De föremål som hon begravdes med ger oss ledtrådar om både hennes militära och personliga historia. Hon var förmodligen en av 64 fruar, som alla var från grannstammar och giftes bort till kejsaren för allianser. Hon blev en av hans tre gemåler och steg snabbt i graderna.

Orakelbensinskrifter säger att Fu Hao ägde sin egen mark och erbjöd kejsaren värdefulla tributer. Hon kan ha varit prästinna innan hon gifte sig. Hennes ställning som militär ledare framgår tydligt av flera omnämnanden av henne i Shangdynastins orakelbensinskrifter (som förvaras på British Museum) och de vapen som har hittats i hennes grav. Hon var inblandad i ledande fälttågmot Tu Fang, Yi, Ba och Quiang.

Fu Hao var inte den enda kvinnan som deltog i krigföring från den här tiden. Hennes sambo Fu Jings grav innehöll också vapen och över 600 kvinnor ska ha varit en del av Shang-arméerna.

Triệu Thị Trinh från Vietnam

Triệu Thị Trinh, även känd som Lady Triệu, var en krigare i Vietnam på 300-talet e.Kr. Hon kämpade mot den kinesiska Wu-dynastin och lyckades tillfälligt befria sitt hem från dem under en tid. Medan kinesiska källor inte nämner henne, är hon en av det vietnamesiska folkets nationalhjältar.

När distrikten Jiaozhi och Jiuzhen i provinsen Jiaozhou invaderades av kineserna gjorde lokalbefolkningen uppror mot dem. De leddes av en lokal kvinna vars riktiga namn är okänt men som kallades Lady Triệu. Hon ska ha följts av hundra hövdingar och femtiotusen familjer. Wu-dynastin skickade fler styrkor för att slå ner rebellerna och Lady Triệu dödades efter fleramånader av öppet uppror.

En vietnamesisk forskare beskrev Lady Triệu som en extremt lång kvinna med 3 meter långa bröst och som red på en elefant i strid. Hon hade en extremt hög och klar röst och ville inte gifta sig eller bli någon mans egendom. Enligt lokala legender blev hon odödlig efter sin död.

Lady Triệu var också bara en av de berömda kvinnliga krigarna i Vietnam. Systrarna Trưng var också vietnamesiska militära ledare som kämpade mot den kinesiska invasionen av Vietnam år 40 e Kr och regerade i tre år efter det. Phùng Thị Chính var en vietnamesisk adelsdam som kämpade på deras sida mot Han-invasorerna. Enligt legenden födde hon på frontlinjen och bar sitt barn in istrid i ena handen och sitt svärd i den andra.

Al-Kahina: Berberdrottning av Numidia

Dihya var berberdrottningen av Aurès. Hon var känd som Al-Kahina, vilket betyder "spåkvinnan" eller "prästinnan spåmannen", och var sitt folks militära och religiösa ledare. Hon ledde ett lokalt motstånd mot den islamiska erövringen av Maghreb-regionen, som då kallades Numidien, och blev under en tid härskare över hela Maghreb.

Hon föddes i en stam i regionen i början av 700-talet och styrde en fri berberstat fredligt i fem år. När de umayyadiska styrkorna anföll besegrade hon dem i slaget vid Meskiana. Några år senare besegrades hon dock i slaget vid Tabarka. Al-Kahina dödades i strid.

Legenden säger att när Hasan ibn al-Nu'man, general i Umayyad-kalifatet, marscherade genom Nordafrika för att erövra landet, fick han höra att den mäktigaste monarken var berbernas drottning, Dihya. Han besegrades sedan stort i slaget vid Meskiana och flydde.

Historien om Kahina berättas av olika kulturer, både nordafrikanska och arabiska, ur olika perspektiv. För den ena sidan är hon en feministisk hjältinna att se upp till. För den andra är hon en trollkarl att frukta och besegra. Vid tiden för den franska koloniseringen var Kahina en symbol för motstånd mot både utländsk imperialism och patriarkat. Krigarkvinnor och militanter kämpade mot fransmännen ihennes namn.

Jeanne d'Arc

Jeanne d'Arc av John Everett Millais

Den mest kända kvinnliga krigaren i Europa är förmodligen Jeanne d'Arc. Hon hedrades som Frankrikes skyddshelgon och försvarare av den franska nationen och levde på 1400-talet. Hon föddes i en bondefamilj med lite pengar och hävdade att hon vägleddes av gudomliga visioner i alla sina handlingar.

Hon stred på Karl VII:s vägnar under hundraårskriget mellan Frankrike och England. Hon hjälpte till att lätta på belägringen av Orleans och övertalade fransmännen att gå på offensiven i Loirekampanjen, som slutade med en avgörande seger för Frankrike. Hon insisterade också på att Karl VII skulle krönas under kriget.

Joan blev slutligen martyr vid 19 års ålder efter anklagelser om kätteri, inklusive men inte begränsat till hädelse på grund av att hon bar herrkläder. Det är ganska osannolikt att hon själv var en kämpe, hon var mer en symbol och samlingspunkt för fransmännen. Även om hon inte fick formellt befäl över några styrkor, sades hon vara närvarande där striden var som mest intensiv, för att gå med i frontentrupperna och ge befälhavarna råd om i vilka positioner de ska anfalla.

Jeanne d'Arcs arv har varierat genom åren. Hon är en av de mest kända gestalterna från medeltiden. Det var mycket fokus på hennes gudomliga visioner och koppling till kristendomen i början. Men hennes position som militär ledare, tidig feminist och symbol för frihet är av stor betydelse i dagens studier av denna figur.

Ching Shih: Kinas berömda piratledare

Ching Shih

När vi tänker på kvinnliga krigare är det oftast drottningar och krigarprinsessor vi tänker på. Men det finns andra kategorier. Alla kvinnor kämpade inte för sina anspråk eller sin rätt att styra eller av patriotiska skäl. En av dessa kvinnor var Zheng Si Yao, den kinesiska piratledaren från 1800-talet.

Hon var även känd som Ching Shih och kom från mycket enkla förhållanden. Hon introducerades till ett liv som pirat när hon gifte sig med sin make Zheng Yi. Efter hans död tog Ching Shih kontroll över sin piratkonfederation. Hon fick hjälp av sin styvson Zhang Bao med detta (och hon gifte sig med honom senare).

Ching Shih var den inofficiella ledaren för Guangdong Pirate Confederation. 400 junker (kinesiska segelfartyg) och över 50 000 pirater stod under hennes befäl. Ching Shih fick mäktiga fiender och inledde konflikter med det brittiska ostindiska kompaniet, Qingkina och det portugisiska imperiet.

Till slut gav Ching Shih upp piratverksamheten och förhandlade fram en kapitulation med Qing-myndigheterna. På så sätt kunde hon undvika åtal och behålla kontrollen över en stor flotta. Hon dog efter att ha levt ett fridfullt pensionärsliv. Hon var inte bara den mest framgångsrika kvinnliga pirat som någonsin funnits, utan hon var också en av de mest framgångsrika piraterna i historien.

Andra världskrigets nattliga häxor

Det är inte bara en gammal drottning eller adelsdam som kan bli en kvinnlig krigare. Moderna arméer var långsammare med att öppna sina led för kvinnor och det var bara Sovjetunionen som tillät kvinnor att delta i krigsansträngningarna. Men när andra världskriget kom stod det klart att kvinnor verkligen behövde komma in i leden.

"Night Witches" var ett bombregemente i Sovjetunionen som enbart bestod av kvinnor. De flög bombplanen Polikarpov Po-2 och fick smeknamnet "Night Witches" eftersom de tyst störtade ner över tyskarna genom att låta motorerna gå på tomgång. De tyska soldaterna sa att ljudet liknade det från kvastskaft. De deltog i uppdrag där de trakasserade fiendeflyg och precisionsbombade.

261 kvinnor tjänstgjorde i regementet. De togs inte väl emot av de manliga soldaterna och deras utrustning var ofta undermålig. Trots detta hade regementet fantastiska meriter och flera av dem vann medaljer och utmärkelser. Även om deras regemente inte var det enda som enbart bestod av krigarkvinnor blev deras det mest välkända.

Deras arv

Den feministiska reaktionen på kvinnliga krigare kan vara av två slag. Den första är en beundran av och en önskan att efterlikna dessa "våldsamma" drottningar. När man ser den typ av våld som kvinnor, särskilt kvinnor från ursprungsbefolkningen och kvinnor från marginaliserade bakgrunder, utsätts för hela tiden kan detta vara ett återtagande av makt. Det kan vara ett sätt att slå tillbaka.

För andra, vars feminism är ett fördömande av den manliga våldsbenägenheten, löser detta inte några problem. Dessa kvinnor från historien levde hårda liv, förde fruktansvärda krig och dog i många fall en brutal död. Deras martyrskap löste inte något av de inneboende problem som plågar en värld som domineras av patriarkatet.

Men det finns ett annat sätt att se på dessa krigarkvinnor. Det är inte bara det faktum att de tog till våld som är viktigt. Det är ett faktum att de bröt sig ur könsrollernas form. Krig och strid var de enda medel som stod till buds för dem då, även om det fanns de som Zenobia som också var intresserade av ekonomi och hovpolitik.

För oss, i dessa moderna tider, innebär att bryta könsrollerna inte att bli soldat och gå ut i krig mot män. Det kan också innebära att en kvinna blir pilot eller astronaut eller VD för ett stort företag, alla områden som domineras av män. Deras stridsrustning skulle vara annorlunda än Jeanne d'Arcs, men inte mindre viktig.

Dessa kvinnor bör absolut inte ignoreras och sopas under mattan. Deras berättelser kan fungera som riktlinjer och lärdomar att leva efter, precis som de manliga hjältar som vi har hört mycket mer om. De är viktiga berättelser för unga flickor och pojkar att höra. Och vad de tar med sig från dessa berättelser kan vara olika och mångfacetterat.