9 Deuses da Vida e da Criação das Culturas Antigas

Quando pensamos em deuses e divindades, o que nos vem normalmente à cabeça? O Deus Abraâmico, com o seu poder singular sobre todo o universo? E Ra, o deus do sol do antigo Egipto? Ou talvez Phanes, o antepassado original dos deuses gregos, segundo o lendário poeta Orfeu?

Mas o que é que têm em comum? A resposta é que cada uma destas personalidades divinas é um deus da vida, responsável pela criação!

Os mitos da criação existem em todas as culturas, embora as diferentes sociedades tenham dado uma ênfase diferente à sua importância. Ao longo da história e em todos os locais geográficos, a raça humana adorou inúmeros deuses associados ao ciclo da vida.

Algumas culturas - como as influenciadas pelo cristianismo, islamismo e judaísmo - concentram toda a sua devoção num único deus. Outras - como a Grécia antiga, Roma, Egipto e China - adoravam muitos deuses e deusas.

Neste artigo, vamos mergulhar em alguns dos vários deuses da vida que ocuparam posições críticas nas mitologias de todo o mundo. Para incontáveis milhões de pessoas, estes deuses tornaram verdadeiramente possível a vida na Terra.

Deuses da Vida da Grécia Antiga: Phanes, os Titãs e os Deuses do Olimpo

A mitologia grega está repleta de deuses e deusas, abrangendo todos os aspectos da natureza, bem como os valores culturais profundamente enraizados dos gregos. Alguns nomes reconhecíveis incluem Atena, deusa da sabedoria e padroeira da cidade de Atenas; Hades, o senhor das trevas e do submundo; e Hera, deusa das mulheres e da vida familiar. Ilíada e o Odisseia O livro de memórias de um homem, que contava as façanhas de deuses e heróis.

Outrora exemplos de uma extensa tradição oral grega, estes dois poemas foram escritos centenas de anos antes da Era Comum.

Phanes

Antes dos deuses do Olimpo, havia os Titãs, mas o que - ou quem - existia antes deles? De acordo com algumas histórias gregas, Phanes era essa fonte.

Ser andrógino, Phanes era venerado na tradição órfica, uma das várias religiões de mistério da Grécia antiga. A história da origem órfica conta como Phanes surgiu de um ovo cósmico, tornando-se a primeira personalidade verdadeira de toda a existência. O seu neto era Ouranos, o pai de Cronos e o avô dos deuses do Monte Olimpo. Ao culto de Phanes devia-se todo o panteão gregoa sua existência a este ser primordial.

Curiosamente, Phanes não existe de todo na mitologia grega convencional. De acordo com os textos religiosos mais comuns, Chaos foi o primeiro deus a nascer. Depois de Chaos vieram Gaia, Tártaro e Eros. Muitos crentes órficos associaram Eros ao seu próprio Phanes, o portador da vida no universo.

Criação dos Titãs

Chegamos agora à origem dos Titãs. Um dos primeiros textos religiosos, a obra de Hesíodo Teogonia Ouranos, a divindade original do céu, nasceu de Gaia, a deusa mãe da terra.

Cronos, o Titã mais novo e senhor do tempo, ficou com ciúmes do poder do seu pai e, incentivado por Gaia, assassinou Ouranos, castrando-o. Com Cronos como novo rei divino, a Idade de Ouro dos Titãs tinha começado.

Os Doze Deuses do Olimpo

Se leu o livro de Rick Riordan Percy Jackson e os Olimpianos Os deuses do Monte Olimpo eram os mais adorados pelos antigos gregos.

Tal como os Titãs tinham vindo dos deuses originais, os Olimpianos nasceram dos Titãs. E, tal como os seus pais, os deuses gregos eram muito semelhantes aos humanos - seres movidos por impulsos e desejos. Por vezes, até tinham filhos com humanos, produzindo heróis semideuses com as suas próprias capacidades.

A maior parte dos olímpicos eram descendentes directos de Cronos e da sua mulher, a deusa Reia. À medida que os seus filhos cresciam, Cronos tornava-se cada vez mais paranoico, temendo uma profecia segundo a qual eles tentariam derrubá-lo, tal como tinha feito com o seu próprio pai.

Numa tentativa de evitar que isso acontecesse, comeu os seus filhos, incluindo Poseidon, Hades, Deméter e Hera. Sem que Cronos soubesse, Reia tinha dado à luz um último filho: Zeus. Desgostosa com as acções do marido, Reia escondeu Zeus dele até que o jovem deus crescesse. As ninfas criaram-no longe das maquinações de Cronos, e a paranoia do Titã só aumentou.

Zeus atingiu a idade adulta e voltou para junto dos seus pais. Obrigou Cronos a vomitar os seus irmãos mais velhos e reuniu os outros deuses contra o rei Titã. A guerra que se seguiu, denominada Titanomaquia, levou à queda dos Titãs. Agora, rei dos deuses, Zeus estabeleceu a sua fortaleza no Monte Olimpo, situado no alto do céu. Ao seu irmão mais velho, Poseidon, foi dado o domínio do mar, enquantoHades recebeu o comando do mundo subterrâneo e das almas dos mortos.

Como nota final, nem todos os deuses e deusas gregos eram filhos de Cronos. Atena, por exemplo, era filha de Zeus.

Afrodite, a deusa do sexo e da fertilidade, é um caso mais complicado. Enquanto o poeta grego fundador Homero escreveu que Zeus era o seu pai, Hesíodo afirmou que ela tinha nascido da espuma do mar criada pela morte de Ouranos, o que a tornaria a mais antiga divindade grega, segundo Hesíodo.

Prometeu e a Aurora da Humanidade

Depois de um longo período de guerra travada em várias fases, Zeus estabeleceu firmemente o seu poder como o governante indiscutível do cosmos grego. Os Titãs tinham sido derrotados e lançados nos confins mais sombrios do submundo - com exceção de um. Zeus deixou Prometeu, o único Titã que o tinha ajudado, sozinho. Para o rei dos deuses, isto viria a revelar-se um erro.

Os antigos gregos atribuíam a Prometeu o mérito de ter moldado os seres humanos a partir da lama, tendo Atena dado aos recém-formados "humanos" a sua primeira centelha de vida. No entanto, Prometeu era um ser astuto. Subverteu a autoridade de Zeus ao roubar o fogo aos deuses e dá-lo de presente à humanidade.A águia come o seu fígado que está sempre a regenerar-se.

De acordo com Hesíodo, Zeus também obrigou Hefesto, o deus ferreiro, a criar uma mulher chamada Pandora - o homónimo da infame caixa. Quando Pandora abriu o contentor um dia, todas as emoções e qualidades negativas da existência humana foram libertadas. A partir desse momento, a humanidade ficaria atolada em guerras e mortes, nunca mais conseguindo rivalizar com os deuses e deusas do Olimpo.

Deus romano da vida: influências gregas sob diferentes nomes

O caso da mitologia romana antiga é curioso, pois Roma desenvolveu alguns dos seus próprios deuses, como Jano, o deus das passagens com duas faces, e também tinha um mito particular que descrevia a ascensão da sua capital: a lenda de Rómulo e Remo.

No entanto, não devemos esquecer o quanto os romanos foram influenciados pelos seus antecessores gregos, que adoptaram quase todos os deuses e deusas centrais dos gregos antigos e os remodelaram com novos nomes.

Por exemplo, o nome romano de Zeus passou a ser Júpiter, Poseidon passou a ser Neptuno e o deus da guerra Ares passou a ser Marte. Também foram adaptados mitos específicos.

De um modo geral, os romanos basearam os seus principais deuses em grande medida nos gregos.

Deuses egípcios da vida: Amun-Ra e Aten

O sol escaldante brilha durante todo o ano nas margens do rio Nilo, no Egipto. Esta região árida foi o berço de uma das sociedades mais antigas e complexas de África. Os seus deuses e deusas são tão famosos como os seus contemporâneos gregos e os seus sucessores romanos.

De Osíris, o deus da morte, a Ísis, a deusa da fertilidade e da magia, as divindades egípcias eram numerosas e multifacetadas. Tal como os gregos, os egípcios concebiam os seus deuses como tendo personalidades distintas e atributos elementares. Cada deus ou deusa tinha os seus próprios pontos fortes.

Ao contrário dos gregos, que representavam as suas divindades em forma humana, os egípcios acreditavam em deuses mais antropomórficos.

Hórus, o senhor do céu, era notavelmente representado em obras de arte com uma cabeça de falcão. A deusa Bastet tinha atributos felinos, enquanto Anúbis, o governante do submundo, possuía a cabeça de um chacal. Curiosamente, os egípcios também não tinham um patrono do mar equivalente ao grego Poseidon. Não sabemos por que razão isso acontecia. Poderá estar relacionado com a natureza árida do clima do Egipto?

Por fim, a importância de certos deuses egípcios mudou drasticamente ao longo dos séculos. Por vezes, um deus ou deusa fundiu-se com outro, tornando-se uma personalidade híbrida. Como veremos a seguir, em nenhum outro lugar isto foi tão importante como no caso de Amon e Rá, dois dos deuses mais poderosos adorados em todo o Egipto.

Amun-Ra

Amon e Rá eram seres originalmente separados. Na era do Novo Reino (séculos XVI a XI a.C.), tinham-se fundido num único deus, conhecido como Amon-Rá. O culto de Amon tinha sido centrado na cidade de Tebas, enquanto o culto de Rá tinha as suas raízes em Heliópolis. Uma vez que ambas as cidades foram o centro do poder real em diferentes épocas da história egípcia, Amon e Rá ficaram associados aos faraósOs faraós, por conseguinte, faziam depender o seu poder do conceito de realeza divina.

Amun-Ra foi talvez o deus mais poderoso que abordámos até agora. Antes dele, só existiam as trevas e um mar primordial. Ra nasceu deste ambiente caótico. Foi responsável pelo nascimento não só das outras divindades egípcias, mas também da humanidade através da magia. A humanidade teve origem diretamente do suor e das lágrimas de Ra.

Aten: Usurpador de Amun-Ra?

Esta parte da nossa aventura é, reconhecidamente, um pouco tangencial. O título desta subsecção também pode confundir alguns. O que era Aten e como usurpou Amon e Ra? A resposta é complicada e inseparável da história de um dos faraós mais intrigantes do Egipto, Akhenaton.

Rei excêntrico, o seu reinado (hoje chamado período de Amarna) viu o Egipto afastar-se oficialmente dos deuses e deusas de outrora e, em seu lugar, promoveu o culto de uma divindade mais abstrata chamada Aten.

Originalmente, o Aten era apenas um elemento do antigo deus do sol, Rá. No entanto, por alguma razão, Akhenaton declarou Aten um deus por si só, que representava o disco solar e não tinha uma forma humanoide, aparecendo de forma proeminente na arte da era Amarna.

Hoje em dia, ainda não sabemos porque é que Akhenaton fez uma mudança tão drástica em relação à antiga religião. Provavelmente nunca saberemos a resposta, uma vez que o sucessor do faraó, o rei Tutankhamun, e os seus aliados destruíram os templos de Akhenaton e apagaram o Aten dos registos egípcios. Assim, Aten não usurpou realmente Ra durante mais de vinte anos.

O Quinto Sol: Deuses Aztecas da Vida, do Tempo e dos Ciclos de Existência

Até agora, concentrámos a nossa atenção quase exclusivamente nos mitos da Europa e da região mediterrânica. Vamos mudar de rumo. Atravessamos o Oceano Atlântico para as terras altas do centro-sul do México. Foi aqui que surgiu, no século XV, a civilização asteca. Os astecas não foram a primeira grande cultura a enraizar-se na Mesoamérica. Outras, como os toltecas, já existiam antesMuitas culturas mesoamericanas partilhavam conceitos religiosos semelhantes, sobretudo uma visão politeísta do mundo. Atualmente, as civilizações mesoamericanas são conhecidas pelos estrangeiros, em grande parte, pelos seus calendários e concepções complexas do tempo e do espaço.

Pode ser difícil categorizar a conceção de tempo da cultura asteca. A maioria das descrições populares retrata uma cronologia mais cíclica, enquanto pelo menos um estudioso argumentou que o tempo asteca era mais linear do que geralmente se acredita. Independentemente do que os astecas realmente acreditavam, sua ideia de cronologia era pelo menos um pouco distinta da da Europa cristã contemporânea. Os astecas tinham uma série deA história de origem asteca mais famosa é a do Quinto Sol.

O conceito de sol na cosmogonia asteca

Segundo esta lenda, o mundo mesoamericano já tinha mudado de forma quatro vezes: o mundo dos astecas era a quinta encarnação de uma série de "sóis" operados e depois destruídos pelos deuses.

A mitologia asteca começou com Tonacacihuatl e Tonacatecuhtli, a dupla de divindade da fertilidade e criador. Antes de moldar o mundo, eles deram à luz quatro filhos - os Tezcatlipocas. Cada Tezcatlipoca controlava uma das quatro direções cardeais (norte, sul, leste e oeste) e possuía diferentes poderes elementares. Esses filhos eram responsáveis pela geração de deuses menores e humanos.

Hoje em dia, quando pensamos nos astecas, uma das primeiras imagens que nos vem à cabeça é a de um sacrifício humano. Embora pareça horrível para os nossos gostos modernos, era uma parte essencial da religião mesoamericana, enraizada na sua cosmogonia central. No final de uma era, os deuses sacrificavam-se numa fogueira. Esta morte sacrificial marcava um novo começo para o mundo.

O Quinto Sol foi a última era do tempo asteca, terminada apenas pela conquista espanhola e pela conversão em massa dos indígenas mexicanos ao catolicismo romano no século XVI.

Deuses chineses da vida: mais do que apenas Confúcio

A China é um outro caso interessante para estudarmos. Durante mais de dois mil anos, o maior país da Ásia Oriental foi moldado pela filosofia do sábio Confúcio e dos seus seguidores. O confucionismo ignora em grande medida o conceito de seres divinos. No seu centro, a filosofia confucionista trata das relações sociais e dos deveres sociais que as diferentes classes de pessoas têm umas para com as outras. O ritual éAs práticas de devoção, como as oferendas aos mortos, não estão tão intimamente ligadas às divindades como noutras religiões do mundo.

No entanto, não devemos esquecer que o confucionismo não é a única tradição religiosa e filosófica da China. Em comparação com os cristãos, os muçulmanos e os judeus, os chineses têm sido historicamente muito mais pluralistas nos seus deveres e sensibilidades religiosas. Os princípios confucionistas coexistiram durante grande parte da história chinesa com as práticas taoístas, budistas e folclóricas locais. A nossa viagem na China começa aqui,com relatos populares e daoistas sobre a formação do universo.

Pangu: Forjar o Céu e a Terra

Um mito de origem chinês começa de forma semelhante ao do deus grego Phanes. Escrito originalmente algures durante o século III, a lenda descreve a formação do céu e da terra por um ser chamado Pangu.

Tal como Phanes, Pangu nasceu de um ovo cósmico no meio de um turbilhão de caos. No entanto, ao contrário do deus grego primordial, Pangu já estava vivo - era como se o ovo o estivesse a prender. Depois de se libertar do ovo cósmico, separou o céu da terra, ficando diretamente entre eles como uma torre de apoio. Permaneceu assim durante cerca de 18 000 anos antes de morrer durante o sono.

No entanto, a morte não foi o fim para Pangu. Os vários elementos do seu corpo mudariam de forma, tornando-se as principais características do mundo tal como o conhecemos atualmente. Do seu cabelo e da sua pele brotaram a vida vegetal e as estrelas. O seu sangue transformou-se no mar e os seus membros transformaram-se em cadeias de montanhas. O céu surgiu do topo da sua cabeça. Pangu sobreviveu à morte e construiu o nosso mundo a partir do seu corpo, permitindo a vidapara eventualmente florescer.

Nüwa: Formação da Humanidade

O mito de Pangu é interessante, sem dúvida, mas o que é que ele diz sobre as origens da espécie humana? Nada, pelo menos diretamente. Em vez disso, o título de criador da humanidade vai para Nüwa, a deusa chinesa da maternidade e da fertilidade. Embora a cultura chinesa tenha tido uma visão patriarcal em relação às mulheres durante milhares de anos, isso não significa que as mulheres não tenham importância nos mitos chineses. Como Nüwademonstram que são um pilar essencial da visão do mundo e da ordem social chinesas.

Nüwa nasceu da deusa Huaxu. De acordo com algumas versões da sua história de origem, Nüwa sentia-se sozinha e decidiu fazer figuras de barro para ocupar o seu tempo. Começou por fazê-las à mão, mas depois de muito tempo cansou-se e usou uma corda para completar a tarefa. Os diferentes tipos de barro e lama que utilizou formaram diferentes classes de pessoas. As famílias da classe alta descendiam da "terra amarela".Para os chineses, esta história ajudou a explicar e a justificar as divisões de classe na sua sociedade.