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Die irische und walisische Mythologie ist voll von geheimnisvollen und bezaubernden Gestalten. Leider sind viele ihrer Geschichten durch die mündliche Weitergabe von Generation zu Generation verloren gegangen.
Aber halt, es gibt eine, die diesen gewaltigen Vorstoß durch den Zahn der Zeit teilweise überlebt hat, und sie handelt von Arawn, dem König der Anderswelt in der keltischen und walisischen Mythologie.
Die Geschichte von Arawn, einem faszinierenden Herrscher mit einer noch faszinierenderen Geschichte, blieb aufgrund seiner eher unterschwelligen Rolle in walisischen Legenden und zeitloser Folklore bestehen.
Wofür ist Arawn der Gott?
Okay, hier ist der Haken: Obwohl er in vielen mündlichen Erzählungen als einer der heidnischen Götter bezeichnet wird, ist Arawn in der keltischen Mythologie nicht wirklich ein Gott von irgendetwas. Tatsächlich war er ein König, der ausgesandt wurde, um über Annwn zu wachen, eines der vielen schattenhaften Reiche der Anderswelt.
Arawn spielt in der walisischen Folklore eine wichtige Rolle: Ihm werden vor allem Gerechtigkeit und Fairness zugeschrieben, und es heißt oft, dass er Annwn mit eiserner Faust regiert und jeden bestraft, der es wagt, sich gegen sein Amt aufzulehnen.
Auch wenn Arawns Geschichten im Laufe der Zeit etwas in Vergessenheit geraten sind, wurde seine Existenz in den Herzen derer, die an seine Göttlichkeit glaubten, für immer in einem Satz aus Cardigans Glauben verewigt:
"Hir yw'r dydd a hir yw'r nos, a hir yw aros Arawn."
Dies bedeutet grob übersetzt:
"Lang ist der Tag und lang ist die Nacht,
Und lang ist das Warten von Arawn."
Das Sprichwort besagt, dass sich die Zeit scheinbar endlos hinzieht, als würde man mit Arawn in der Anderswelt warten, wo die Zeit anders vergeht als in der Welt der Sterblichen.
Der Satz könnte poetisch verwendet worden sein, um die Vorstellung von langsam vergehender Zeit auszudrücken oder ein Gefühl des andauernden Wartens zu beschreiben.
Im Namen: Was bedeutet Arawn?
Die Etymologie von Arawn ist einigermaßen umstritten, aber das hält uns natürlich nicht davon ab, über die Herkunft seines Namens zu theoretisieren.
Wie Sie vielleicht wissen, ist der Name "Aaron" in der heutigen Zeit ziemlich verbreitet. Im hellenisierten Hebräisch bedeutet er wörtlich "erhaben", und wenn Sie Ihr Kind so nennen, fühlt es sich ziemlich stark an.
Bedeutet dies jedoch, dass die alten Kelten ähnliche Wurzeln hatten wie die alte arabische Welt? Hier noch ein paar weitere Denkanstöße.
Der Name "Arawn" könnte auch von dem altägyptischen Wort "aha rw" stammen, was übersetzt "Kriegerlöwe" bedeutet.
Gehen wir noch einen Schritt weiter.
"Arawn" könnte auch von Aaru" oder dem Feld des Schilfs" abstammen, der ägyptischen Version des Himmels, der von Osiris regiert wurde und als himmlisches Paradies galt, in dem die Seelen nach ihrem Tod gerichtet wurden.
Sie weist ähnliche Merkmale wie Annwn auf, wo die Geister der Toten in ewigem Delirium und Euphorie verweilten.
Wir wollen nicht behaupten, dass die ägyptische Mythologie entfernte Wurzeln in der walisischen Folklore hat, aber es ist auf jeden Fall eine Überlegung wert.
Schilfrohrfelder - Szene aus dem Grab von Ramses III. Treffen Sie die Familie
Wenn es um Arawns Stammbaum geht, sind die Details so klar wie ein nebliger walisischer Morgen.
In der walisischen Mythologie gibt es zwar nur wenige Einzelheiten, aber in einigen Versionen der Geschichte von Pwyll, dem Prinzen von Dyfed, wird erwähnt, dass Arawn eine namenlose Königin zur Frau hatte, von der in einigen Erzählungen gesagt wird, dass sie tiefen Respekt und Faszination für ihren Mann empfand.
In anderen (seltenen) Fällen wird sie als schurkische Figur dargestellt, die Arawn stürzen und an seiner Stelle herrschen will. Letzteres ist allerdings eine Geschichte, die die gesamte Dynamik der Überlieferung von Arawn verändert.
Oh, und haben wir schon erwähnt, dass Arawn anderen Erzählungen zufolge eine Schwester gehabt haben könnte?
Ihr Name ist Gwyneth, und sie ist mit einer anderen walisischen Sagengestalt, Gwydion, verheiratet. Wie funktioniert die Familiendynamik? Stehen sie sich nahe oder sehen sie sich nur an Feiertagen?
Alles in allem mag Arawns Familie ein wenig rätselhaft sein, aber es macht Spaß, sich vorzustellen, welche magischen Späße sie treiben könnten.
Arawns Symbole
Arawns Andenken könnte in der walisischen Tradition durch Symbole verewigt worden sein, die als Vorboten seines Willens dienten.
Wir werden zwar nie die tatsächlichen Symbole und Motive von Arawn finden, aber wir können mit Sicherheit eine ungefähre Liste erstellen, was sie gewesen sein könnten, wenn man seine Gegenstücke in anderen Mythologien berücksichtigt.
- Hunde: Hunde wurden in verschiedenen Kulturen mit verschiedenen symbolischen Bedeutungen in Verbindung gebracht, darunter auch mit dem Tod. In der walisischen Mythologie wurde den Hunden von Annwn, die mit Arawn in Verbindung gebracht wurden, eine Verbindung mit dem Tod und dem Leben nach dem Tod zugeschrieben.
Ein möglicher Grund für diese Assoziation ist die Tatsache, dass Hunde in der Antike häufig für die Jagd eingesetzt wurden, auch für die Jagd auf wilde Tiere und sogar auf Menschen, was zu der Vorstellung geführt haben könnte, dass Hunde Seelenjäger sind oder diejenigen aufspüren können, die ins Jenseits gegangen sind.
- Hirsche: Der geweihte Hirsch ist ein Symbol, das mit Arawn in Verbindung gebracht werden kann: Er kann seine Verbundenheit mit der Natur und seine Rolle als Beschützer, seine Fähigkeiten als Gestaltwandler und seine Anpassungsfähigkeit oder die Jagd und Reise der Seele darstellen.
Mit seinen verschiedenen Interpretationen verleiht dieses mächtige Symbol den Geschichten von Arawn und der walisischen Anderswelt Tiefe und Geheimnis.
- Die Unterwelt: Genau wie der Hades in der griechischen Mythologie war die Vorstellung einer Unterwelt ausreichend, um bei den Gläubigen der walisischen Folklore sowohl Ehrfurcht als auch Furcht hervorzurufen. Die Anderswelt wird als ein Ort des Geheimnisses und des Wunders angesehen, an dem die natürlichen Gesetze der physischen Welt nicht immer gelten. Sie wird oft mit Verwandlung, Erneuerung und den Geheimnissen von Leben und Tod in Verbindung gebracht.
Folglich würde jede Erwähnung der Anderswelt oder der verdammten Seelen in den walisischen Traditionen mit Sicherheit die symbolische Darstellung von Arawn in ihrer Gesamtheit heraufbeschwören.
Annwn, die Anderswelt
Wenn wir über Arawn sprechen, müssen wir einfach über das Land sprechen, in dem er wohnt.
Wie bereits erwähnt, heißt Arawns Reich Annwn, ein Ort in der Anderswelt, an dem Euphorie im Überfluss vorhanden ist. Es heißt, es sei voller ewiger Glückseligkeit und Freude, mit Früchten in Hülle und Fülle und ohne Krankheit.
Das Land der Wunder von Arawn soll sich entweder tief unter der Erdoberfläche oder auf einer Insel befinden, die von einem riesigen Ozean umgeben ist, und genau von dort könnte Annwn, das auf die Worte "sehr tief" zurückgeht, seine wörtliche Bedeutung haben.
Die faszinierende Natur von Annwn eignete sich perfekt für Autoren, die sich an das Surreale wagen wollten, so dass J.R.R. Tolkien eine abgewandelte Version von Annwn (anuun) in seiner Fantasy-Mythologie verwendete.
Nichtsdestotrotz spielt Annwn in der walisischen Grenzmythologie eine bedeutende Rolle, insbesondere in den Zweigen der Mabinogi, wo der größte Teil der bekannten Überlieferungen von Arawn ihren Ursprung hat.
Arawn in den Zweigen der Mabinogi
Walisische Geschichten werden in der Regel aus dem Mabinogion verbreitet, einer Sammlung von Prosa und Geschichten aus dem 12. bis 13. Jahrhundert. Auch wenn die Sammlung in dieser Zeit zusammengestellt wurde, könnten die Geschichten bis in die Antike zurückreichen.
Das Mabinogion lässt sich in vier verschiedene Zweige unterteilen, die jeweils unterschiedliche Geschichten erzählen, und eine davon dreht sich natürlich um unsere charmante Hauptfigur Arawn.
Dies ist seine Geschichte, die durch walisische Mythen erzählt wird.
Pwyll stolpert in Annwn
Der mythologische Bogen von Arawn beginnt, als Pwyll, der Herr des Königreichs Dyfed, zufällig auf Annwn stößt.
Pwyll findet sich in einem Wald wieder, der von Hunden bevölkert ist, die die Farbe von Schnee und roten Ohren haben und scheinbar das verwesende Aas eines Hirsches aufspüren.
Er lässt seinem inneren Zorn freien Lauf und rennt den armen Hunden hinterher, damit sie seine Wut zu spüren bekommen. Was er jedoch nicht wusste, war die Tatsache, dass die Hunde niemand anderem als Arawn selbst gehörten.
Als Arawn erfuhr, dass jemand die Mittagspause seiner geliebten Hunde gestört hatte, war er sicher nicht sehr erfreut.
Verärgert rief Arawn Pwyll in seine Hallen und bereitete sich darauf vor, ihn für seine Verbrechen vor Gericht zu stellen.
Pwyll Prinz von Dyfed auf der Jagd mit seinen Hunden Arawns Pakt
Der Herr der verlorenen Seelen beschloss, Pwylls Leben zu schonen und bot ihm einen Vertrag an, der beiden Seiten den Sieg bringen sollte.
Von seiner Gelassenheit beeindruckt, bot Arawn Pwyll an, für ein Jahr und einen Tag mit ihm zu tauschen, damit dieser Arawns Rivalen besiegen konnte. Dieser Rivale, Hafgan, bedrängte Arawn schon seit langem, und der König von Annwn hielt ihn für einen zu starken Gegner, als dass er ihn allein besiegen könnte.
Fasziniert von Arawns Geschichte und dem Versprechen auf eine Schlacht, erklärte sich Pwyll bereit, den Platz zu tauschen und Hafgan für ihn zu erlegen - auch als Entschädigung dafür, dass er Arawns Hunde verscheucht hatte, denn den scheinbaren Gott der Unterwelt zu verärgern, war nichts, worauf man sich besonders freute.
Allerdings gab es einen Haken: Während Pwyll Arawns Gestalt trug, würde Arawn Pwylls Platz im Königreich Dyfed einnehmen und dort sitzen, wo er einst saß.
Und während Pwyll über das Land der ewigen Jugend herrschte, zog sich Arawn nach Dyfed zurück, wo er zusah, wie sein "Gegenstück" sich auf den Kampf gegen Hafgan vorbereitete.
Arawns Warnung und Pwylls Sieg
Nach Abschluss des großen Handels versammelte Pwyll, verkleidet als Arawn, sofort die Streitkräfte von Annwn und führte sie zum Schlachtfeld, wo Hafgan gelandet war.
Zuvor hatte Arawn Pwyll jedoch gewarnt, Hafgan auf keinen Fall überleben zu lassen, da dies seine künftige Königswürde gefährden würde.
Es stellte sich heraus, dass es nicht viel Mühe kostete, Hafgan zu besiegen, denn Pwyll schnitt durch seine Streitkräfte wie ein heißes Messer durch Butter. Pwyll schaffte es, Hafgan in die Knie zu zwingen und ihn nach einem epischen Einzelkampf, der die Wurzeln der Anderswelt erschütterte, mit dem Messer zu bedrohen.
Was dann geschah, stellt Pwyll an die Spitze von Arawns Geschichte. Es heißt, dass Pwyll, obwohl er Hafgan ausgeliefert war, nicht den letzten Schlag versetzte, wie Arawn ihn gewarnt hatte. Stattdessen ließ er Hafgan vor seinen Herren ungeschützt.
Trotz Arawns Unsicherheit war dies ein weitaus besserer Schachzug, als ihn einfach nur zu töten, denn Hafgans Herren sahen ihn in seiner schwächsten Phase und beschlossen, das Schiff zu verlassen. Als sie sahen, wie Arawn (Pwyll) Hafgan den Realitätscheck seines Lebens verpasst hatte, verneigten sich die Herren und erklärten ihn zum einzigen König von Annwn.
Unabhängig davon, wie es zustande gekommen war, das Endergebnis gefiel Arawn wie nichts anderes. Und so begann die Freundschaft eines ganzen Lebens.
Beste Freunde für immer?
Zu sagen, dass Arawn und Pwyll gute Freunde waren, wäre eine Untertreibung.
Seit sie beide den Körper gewechselt hatten, waren sie ihrer Umgebung unglaublich zugetan: Arawn genoss die Vorzüge eines menschlichen Prinzen, und Pwyll stillte seinen Durst nach Gewalt, indem er alle, die es wagten, ihm zu trotzen, ins Verderben stürzte.
Aber vielleicht haben sie ihre ewige Freundschaft weiter getrieben, als sie es hätten tun sollen.
Pwyll begann eine Affäre mit Arawns Frau. Aus irgendeinem Grund, der auf Hahnrei hindeuten könnte, gefiel es Arawn sogar so sehr, dass es die Bindung zwischen den beiden Freunden noch verstärkte.
Seltsam, aber wir sollten nicht über die Mythologie urteilen; Zeus hat weitaus schlimmere Dinge getan.
Siehe auch: Schlacht von Zama
Arawn verschwindet aus dem Mabinogi
Leider endet hier die Geschichte von Arawn im Ersten Zweig der Mabinogi offiziell.
Das könnte daran liegen, dass ein großer Teil des ursprünglichen Mabinogion, in dem Arawn erwähnt wird, verloren gegangen ist. Einige Experten glauben, dass dies der Grund dafür ist, während andere der Meinung sind, dass Arawns Geschichte lediglich eine Verstärkung war, um Pwylls Reise hervorzuheben.
Ungeachtet des Grundes bleibt sein Mythos im Mabinogi nach dem Ersten Zweig leider begrenzt, das heißt, bis er im Vierten Zweig ein episches Comeback feiert.
Arawn im Vierten Zweig der Mabinogi
Arawn taucht kurz in der Geschichte von Pwylls Sohn Pryderi auf, dem er ein Geschenk von magischen Schweinen nach Dyfed schickt, um seine Liebe und Freundschaft zu ihm auszudrücken. Der Haken an der Sache war, dass Pryderi die Schweine an niemanden verschenken durfte.
Doch diese armen Schweine sollten bald von einem gwynedischen Betrüger, Gwydion Ab Don, geraubt werden, der sie Pryderi abschwatzte, indem er ihn zu einem Handel überredete. Technisch gesehen bedeutete dies nicht, dass Pryderi die Schweine verschenkte, denn er hatte ja etwas davon.
Als Gwydion mit den Schweinen aus der Anderswelt in seiner Gürteltasche in die Nacht verschwand, erkannte Pryderi zu spät, dass der Schaden bereits angerichtet worden war.
In der Folge kam es zu einem totalen Krieg, in dem das Königreich Dyfed mit brutaler Gewalt gegen Gwynedd vorging. Leider war Pryderis Zweikampf gegen Gwydion vergeblich.
Der Betrüger besiegt Pryderi im Zweikampf und tötet ihn, wodurch die Linie von Pwyll beendet und die sofortige Kapitulation der Dyfed-Truppen gefordert wird.
Als Arawn die Invasion der Pryderi und den darauf folgenden Krieg zwischen den beiden Reichen beobachtete, muss er sich gefragt haben, was da schief gelaufen ist.
Die Tafel der Mabinogi von George Sheringham Die Jagdhunde von Arawn
Es besteht der Glaube, dass die Cŵn Annwn, auch "Hounds of Annwn" genannt, im Winter und Herbst durch den kühlen Himmel fliegen.
Siehe auch: Die Geschichte der ValentinstagskarteDas unverwechselbare Heulen der Hunde soll wie die unheimlichen Schreie von Zugvögeln klingen, und es ist bekannt, dass sie umherstreifende Geister unerbittlich in Richtung Annwn verfolgen. Interessanterweise erwähnen die alten Geschichten nicht Arawn, den König von Annwn, selbst.
Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Legende der Cŵn Annwn weiter und schloss den christlichen Glauben mit ein: Sie wurden als Gefangene menschlicher Seelen und unerbittliche Verfolger der Verdammten dargestellt, wobei Annwn die Rolle der christlichen "Hölle" einnahm.
Diese Verschmelzung des Glaubens führte dazu, dass die Cŵn Annwn von mythischen Jagdhunden zu Vertretern der Bestrafung im Jenseits wurden, was ihre Position als bedeutendes Symbol der Arawn festigte.
Die Rolle von Arawn in der Mythologie
Bei näherer Betrachtung ist Arawns Rolle in der walisischen Mythologie tatsächlich der Katalysator für Pwylls Geschichte.
Er nimmt eine so genannte Rolle auf dem Rücksitz" ein.
Arawn ist eine Nebenfigur, die in den Hintergrund tritt und eine kleine, aber wichtige Rolle im großen Ganzen spielt.
Charaktere seines Kalibers stehen vielleicht nicht im Mittelpunkt, aber ihre Anwesenheit fügt der Geschichte vielschichtige Komplexität hinzu und ermöglicht ein tieferes Verständnis der Erzählung, in diesem Fall der späteren Zweige der Mabinogi.
Das Vermächtnis von Arawn
Arawn taucht in Lloyd Alexanders High-Fantasy-Kinderbuch "Die Chroniken von Prydain" auf, in dem eine eher antagonistische Seite von ihm gezeigt wird.
Der Name Arawn taucht auch in anderen Texten auf, in denen die Anderswelt ausführlich erwähnt wird oder in denen der erste und vierte Zweig der Mabinogi erforscht werden.
Neben der Literatur wurde Arawns Name für immer als Trans-Neptunisches Objekt verewigt, das sich auf einer seltsamen Umlaufbahn bewegt und gelegentlich Sterne verdeckt.
Schlussfolgerung
Während viele Arawn mit dem keltischen Gott der Unterwelt oder dem walisischen Gott des Todes in Verbindung bringen, ist er weit mehr als all diese Epitheta.
Er ist ein König und ein Herrscher der Wildnis. Der Herr über jeden verlorenen Atemzug jenseits der sterblichen Ebenen. Und obwohl sein Name viele umherziehende Geister erschrecken mag, bleibt seine Gnade bestehen.
Referenzen
Jackson, Kenneth Hurlstone: "Einige populäre Motive in der frühen walisischen Tradition". Keltische Etüden 11.1 (1964): 83-99.
Ford, Patrick K. "Prolegomena to a Reading of the Mabinogi:'Pwyll'and 'Manawydan'". Die Mabinogi Routledge, 2020. 197-216.
Ford, P. (2008), The Mabinogi and Other Medieval Welsh Tales (S. 205), Oakland: University of California Press.
Rachel Bromwich, Die walisischen Dreiklänge , 2. Auflage.
