Ether : Dieu primordial du ciel supérieur lumineux

Les Grecs de l'Antiquité ont créé un panthéon complexe pour expliquer le monde qui les entourait et leur existence dans ce monde. Ils ont créé plusieurs générations de dieux et de déesses, dont l'Ether. L'Ether appartenait à la première génération de dieux grecs, connus sous le nom de divinités primordiales.

Le premier groupe de divinités grecques du panthéon grec antique est constitué des dieux primordiaux ou Protogenoi. Ces premiers êtres ont été créés pour personnifier les aspects fondamentaux de l'univers, tels que la Terre et le Ciel. L'Ether était la personnification primordiale de l'air brillant de la haute atmosphère terrestre.

Dans les légendes grecques anciennes, l'Ether était le dieu primordial de la lumière et du ciel bleu lumineux de la haute atmosphère. L'Ether était la personnification de l'air le plus pur et le plus fin de la haute atmosphère qui ne pouvait être respiré que par les dieux et les déesses de l'Olympe.

De quoi l'Ether est-il le dieu ?

Les Grecs de l'Antiquité croyaient que la bande de ciel bleu vif au-dessus de la terre était en fait les brumes de la divinité primordiale, l'Ether.

L'éther était le dieu primordial de la lumière qui représentait également le ciel bleu lumineux de la haute atmosphère que seuls les dieux respirent. Les Grecs de l'Antiquité croyaient que des êtres différents respiraient un air différent.

Le bleu vif de l'éther recouvrait la lune, les étoiles, le soleil, les nuages et les sommets des montagnes, faisant de chacun de ces domaines de l'éther. Dans la mythologie grecque, l'éther avait une contrepartie féminine appelée Aethra ou Aithra. Aethra était considérée comme la mère de la lune, du soleil et des cieux clairs. Ces deux entités ont été remplacées par une déesse Titan nommée Theia, dans les récits plus tardifs.

Les Grecs de l'Antiquité croyaient que le dieu Uranus, qui personnifiait le ciel, était un dôme solide qui enveloppait l'ensemble de la Terre, ou Gaïa. Dans le ciel, il y avait différentes représentations de l'air.

Les dieux de l'air primordial de la mythologie grecque antique

Dans la tradition grecque antique, l'Ether était l'un des trois dieux de l'air primordial. Les anciens croyaient que la lumière brillante du dieu Ether remplissait l'atmosphère entre Uranus et les brumes transparentes d'un autre dieu primordial, le Chaos.

Selon le poète grec Hésiode, qui détaille la généalogie des dieux, le Chaos est le premier être primordial à émerger au début de l'univers. Plusieurs autres dieux primordiaux ont émergé de l'abîme béant qu'était le Chaos : Gaïa, la Terre, Éros, le désir, et le Tartare, le puits lugubre au fond de l'univers.

Chaos est non seulement l'être qui a déclenché la création, mais aussi l'un des dieux de l'air primordial. Chaos est le dieu qui représente l'air normal qui entoure la Terre. Chaos désigne donc l'air respiré par les mortels. Gaia a créé le solide dôme du ciel, Uranus, à l'intérieur duquel se trouvent trois divisions de l'air, chacune étant respirée par des êtres différents.

En plus du Chaos et de l'Ether, il y avait le dieu Erebus qui était la personnification des ténèbres. Les brumes noires d'encre d'Erebus remplissaient les parties les plus basses et les plus profondes de la Terre. Les brumes d'Erebus remplissaient le Monde Souterrain et l'espace sous la Terre.

L'éther dans la mythologie grecque

Contrairement à la personnification humanoïde qui caractérise les générations ultérieures de dieux et de déesses, les divinités primordiales étaient considérées différemment. Ces premiers êtres du panthéon grec antique étaient purement élémentaires, ce qui signifie que ces premières divinités n'avaient pas de forme humaine.

Les tout premiers dieux étaient la personnification de l'élément qu'ils représentaient. Les Grecs anciens considéraient que l'air pur de l'atmosphère terrestre était en fait le dieu primordial, l'Ether. Les anciens croyaient que les brumes de l'Ether remplissaient l'espace vide au-dessus du dôme du Ciel.

Dans la mythologie grecque antique, l'Ether était considéré comme le protecteur des mortels. La lumière brillante de l'Ether séparait la Terre de la partie la plus sombre et la plus profonde de l'univers, le Tartare. Le Tartare était une prison lugubre au fond de l'univers qui devint par la suite le niveau le plus redouté du domaine d'Hadès, les Enfers.

L'Ether divin a reçu le rôle de protecteur parce qu'il veillait à ce que les sombres brumes de l'Erebus qui s'échappaient du Tartare, où toutes sortes de créatures effrayantes étaient gardées à leur place. Dans certaines sources, l'Ether est assimilé au feu. La divinité primordiale a parfois reçu la capacité de cracher du feu.

L'arbre généalogique d'Aether

Selon la généalogie complète des dieux du poète grec Hésiode, intitulée Théogonie, l'Éther était le fils des divinités primordiales Érèbe (les ténèbres) et Nyx (la nuit). L'Éther était le frère de la déesse primordiale du jour, Héméra. La Théogonie d'Hésiode est largement considérée comme la généalogie des dieux et des déesses de la Grèce antique qui fait le plus autorité.

De même, d'autres sources font de l'Ether le premier être à être apparu lors de la création de l'univers. Dans ces cosmologies, l'Ether est le parent des divinités primordiales qui représentent la Terre (Gaia), la Mer (Thalassa) et le Ciel (Uranus).

Parfois, l'Ether est le fils d'Erberus seul, ou du Chaos. Lorsque l'Ether est le fils du Chaos, les brumes de la divinité primordiale deviennent une partie de l'essence du Chaos, plutôt qu'une entité séparée.

L'éther et l'orphisme

Les textes orphiques anciens diffèrent considérablement de la généalogie d'Hésiode, dans la mesure où la lumière divine de l'Ether est le fils du dieu du temps, Chronus, et de la déesse de l'inévitabilité, Ananke. L'orphisme fait référence aux croyances religieuses fondées sur le poète, musicien et héros mythique de la Grèce antique, Orphée.

L'orphisme est né au 5e ou au 6e siècle avant notre ère, à l'époque où Hésiode aurait écrit la Théogonie. Les anciens qui suivaient le récit orphique du mythe de la création et de la généalogie des dieux croyaient qu'Orphée avait voyagé aux Enfers et en était revenu.

Dans toutes les sources orphiques, l'éther est l'une des premières forces à être apparue lorsque le monde a commencé. L'éther devient alors la force à partir de laquelle l'œuf cosmique est façonné et placé à l'intérieur.

Ananke et Chronus prirent alors une forme serpentine et encerclèrent l'œuf. Les êtres s'enroulèrent de plus en plus étroitement autour de l'œuf jusqu'à ce qu'il se fissure en deux, créant deux hémisphères. Les atomes se réorganisèrent ensuite, les plus légers et les plus fins devenant l'Ether et le vent raréfié du Chaos. Les atomes lourds s'enfoncèrent pour former la Terre.

Dans les théogonies orphiques, l'œuf cosmique, fait d'éther, remplace l'abîme primordial du Chaos comme source de la création. Un hermaphrodite primordial appelé Phanes ou Protogonus est éclos de l'œuf brillant. C'est à partir de cet être que tous les autres dieux ont ensuite été créés.

Théogonies orphiques

Plusieurs textes orphiques ont survécu, dont beaucoup mentionnent l'éther divin. Trois d'entre eux en particulier mentionnent le dieu de l'air supérieur pur : le papyrus de Derveni, les hymnes orphiques, la théogonie de Heironyman et la théogonie de Rhapsodic.

Le plus ancien des textes conservés est la Théogonie de Derveni ou le Papyrus de Derveni, rédigé au 4e siècle. L'éther y est mentionné comme un élément omniprésent. L'éther est à l'origine de la naissance du monde.

Dans la Théogonie de Heironyman, l'Ether est le fils du Temps et est décrit comme étant humide. La Théogonie de Rhapsodic fait du Temps le père de l'Ether. Dans les deux Théogonies, l'Ether est le frère d'Erebus et du Chaos.

Dans l'hymne orphique à l'éther, la divinité est décrite comme ayant un pouvoir infini et comme dominant le soleil, la lune et les étoiles. On dit que l'éther est capable de cracher du feu et qu'il est l'étincelle qui a alimenté la création.

Ether et Héméra

Dans la Théogonie d'Hésiode, le dieu Aether contracte un mariage sacré avec sa sœur, la déesse du jour, Hemera. Dans les premiers mythes, les deux travaillent en étroite collaboration pour accomplir l'une des tâches les plus importantes, le cycle du jour et de la nuit.

Dans la tradition grecque antique, le jour et la nuit étaient considérés comme des entités distinctes du soleil et de la lune. Les Grecs de l'Antiquité ont même créé des divinités distinctes pour représenter les objets célestes. Le soleil était personnifié par le dieu Hélios, et la lune par la déesse Séléné.

On ne pensait pas nécessairement que la lumière provenait du soleil, mais plutôt de la lumière bleue brillante de l'éther divin.

Dans les anciens mythes grecs, la nuit était inaugurée par la mère de l'Ether, la déesse Nyx, qui tirait ses ombres à travers le ciel. Les ombres de Nyx bloquaient le domaine de l'Ether, cachant la lumière bleue de l'Ether à la vue de tous.

Au matin, la sœur et épouse d'Aether, Hemera, la déesse du jour, dissiperait les brumes sombres de leur mère pour révéler à nouveau l'éther bleu d'Aether dans la haute atmosphère.

Les enfants de l'éther

Selon les sources, hellénistiques ou orphiques, Hemera et Aether ont des enfants ou n'en ont pas. S'ils se reproduisent, ils sont considérés comme les parents des nymphes des nuages de pluie, appelées les Néphélaes. Dans la mythologie grecque, les Néphélaes étaient censées apporter de l'eau aux cours d'eau en déposant l'eau de pluie qu'elles avaient recueillie dans leurs nuages.

Dans certaines traditions, Hemera et Aether sont les parents de la déesse de l'océan primordial Thalassa. Thalassa est la progéniture la plus remarquable du couple primordial. Thalassa était la contrepartie féminine du dieu primordial de la mer, Pontus. Thalassa était la personnification de la mer et était responsable de la création des poissons et des autres créatures marines.

Cette enfant de l'Ether a reçu une forme humaine, car elle a été décrite comme ayant la forme d'une femme faite d'eau, qui s'élèverait de la mer.

L'éther dans la mythologie tardive

Comme la majorité des dieux et déesses de la première et même de la deuxième génération du panthéon grec antique, l'Ether finit par ne plus être mentionné dans les mythes grecs, remplacé par la déesse des Titans, Théia.

Les divinités primordiales étaient honorées par l'humanité ancienne, mais à notre connaissance, aucun sanctuaire ou temple ne leur était dédié. Aucun rituel n'était non plus pratiqué en leur honneur, contrairement aux nombreux temples, sanctuaires et rituels construits et pratiqués par l'humanité ancienne en l'honneur des dieux de l'Olympe.

L'éther, le cinquième élément

L'éther n'a pas été complètement oublié par les anciens, mais au lieu d'être une personnification primordiale qui jouait un rôle central dans le passage du jour à la nuit, l'éther est devenu purement élémentaire.

Au Moyen-Âge, l'éther désigne un élément appelé cinquième élément ou quintessence. Selon Platon et les scientifiques du Moyen-Âge, l'éther est la matière qui remplit l'univers autour de la terre.

Le philosophe grec Platon parle de l'éther comme d'un air translucide mais n'en fait pas un élément. Aristote, un élève de Platon, approfondit l'idée de l'éther en tant qu'élément classique et en fait, selon moi, le premier élément.

Selon Aristote, l'éther est la matière qui maintient les étoiles et les planètes en place dans l'univers. L'éther n'est pas capable de se déplacer comme les autres éléments classiques, mais le cinquième élément se déplace circulairement dans les régions célestes de l'univers. L'élément n'est ni humide, ni sec, ni chaud, ni froid.

L'éther ou quintessence est devenu un ingrédient clé des élixirs médiévaux, où l'on pensait qu'il pouvait guérir les maladies.