ヴェスタ：ローマ神話の家庭と竈の女神

アイコンタクトだけで規律を守り、リーダーとしての美徳を発することができるのは、人間として貴重な資質である。

羊飼いが杖で羊を守るように、このような資質を持つ人は、最後の日まで部下を支えることができる。

ローマ神話では、家庭と囲炉裏の女神であるヴェスタは、ローマ人にとって純潔の象徴であり、他のオリンポスの神々にとっては理性の象徴であった。

ヴェスタは、自分が見守るだけの女神ではなく、他の神々の作品にまでその領域を広げている。 その結果、魅力的な女神となっている。

しかし、彼女はどのようにして今の姿になったのだろうか？

彼女の実際のストーリーは？

彼女は処女だったのか？

ヴェスタは何の女神だったのか？

ギリシア神話では、家のことを日常的に見守る神の重要性は極めて高い。

家とは、一日の終わりに、一日中どこにいたとしても、最終的に人が隠れる場所である。 他の12人のオリンピアンと同じように、ヴェスタは彼女が最も得意とするものを見渡していた。 その中には、内政、家族、国家、そしてもちろん囲炉裏が含まれていた。

家の囲炉裏は、ヴェスタが最も支配力を持つとされる場所であり、通常、構造の中心にあった。 ヴェスタは囲炉裏の中に存在し、その活力を得るためにやってきた家の中のすべての人々に暖かさと快適さを提供した。

さらにヴェスタは、オリンポス山の頂上で永遠に燃え続ける犠牲の聖なる火の世話もしていた。 彼女はここで、さまざまな神殿から神々自身への生贄を管理していたのだ。 オリンポスの神々を含むあらゆる一族の中核をなす犠牲の炎は、ヴェスタを神々の主要なボスのひとりとみなしていた。

家族の紹介

ヴェスタの物語は、オリンポスの神々の血なまぐさい誕生に由来する。ジュピターが、ティターンの王である父サトゥルヌスを打倒したのだ。

土星は、いつか自分を打倒することを恐れて子供たちを丸呑みにしていたが、ヴェスタはたまたまその長子だった。 その結果、ヴェスタが最初に土星に呑み込まれた。 ヴェスタの兄弟であるセレス、ジュノー、冥王星、海王星は、一人の子供である木星を除いて、すぐに父親のおなかの中に入っていった。

オプス（ローマ神話のレアに相当）が土星から離れた場所でジュピターを出産したとき、ジュピターは飲み込まれずに済んだ。 ジュピターの父親に対する反抗と、それに続く兄弟全員（今ではすっかり大きくなっている）の救出。

木星が土星を倒した後、兄弟姉妹が次々と出てきたが、出てくる順番が逆で、海王星が最初に飛び出し、ヴェスタは最後に出てきた。 そのため、彼女は兄弟の末っ子として「生まれ変わった」。

土星の地下で永遠に過ごすのは楽しい経験ではなかったに違いないからだ。

ティターンズとオリンポスの戦争（ティタノマキーとして知られる）が後者に勝利したとき、ヴェスタはすべての家庭の守護者として初めて執務室に座った。

ベスタの起源

ヴェスタ」という名前も、そのルーツは神の力にある。 ヴェスタ」という言葉は、ギリシア語の「ヘスティア」に由来する。

また、「ヘスティア」はギリシャ語で「εστία」と書き、英語では「暖炉」と訳される。

興味深いことに、ローマ神話の「ヴェスタ」という名前は、「ヴィ・スタンド」というフレーズに由来しており、これは「力によって立っている」という意味である。 この名前とそれぞれのフレーズとの神聖な結びつきは、イタリアとギリシャの両国の人々にとって、社会的な力の源であることを表している。 結局のところ、他のすべてのものは没落するかもしれないが、責任者が力を持って立っている限り、家は永遠に立ち続けるのである。

その結果、ローマ人は、ヴェスタの尽きることのない意志の力のイメージとされる家庭の神々の連合体であるペナテスも考え出した。

ベスタの登場

ヴェスタは家庭と結びついていたため、様々な姿で描かれた。 家庭的な感情が様々な形で現れたように、ヴェスタも様々な姿で描かれた。 しかし、肉体的な姿で描かれることは稀である。 最も有名なのは、ポンペイのパン屋にいる中年女性として描かれたもので、人間の姿で描かれた数少ない芸術作品として残っている。

実際、ヴェスタの姿は、竈（かまど）、農業、そしてもちろん生け贄の炎など、ヴェスタが関連するあらゆるサービスとともに移り変わっていった。 ここでは、ヴェスタがそれぞれに関連していた可能性のある姿を、それぞれ見ていくことにしよう。

犠牲の炎としてのベスタ

ヴェスタは天上で正義の先導者として働くため、両手で松明を持つ厳格な中年女性として描かれることが多かった。 この火はまた、暖炉の暖かさやオリンピアの犠牲の火を表していたのかもしれない。

竈としてのベスタ

ヴェスタはまた、すべての家の囲炉裏として認識され、暖かさを提供する限界空間と密接な関係を持っていたことを意味する。 ローマ人にとって、これは明らかに暖炉を意味する。 電気ストーブがなかったからだ。 暖炉と結びついたヴェスタは、さらにもうひとつ、厳格で寮母的な外見を与えた。

また、松明を持っているのは、当時のローマの家庭の中心であった暖炉を見張っている様子を表現している。

農業におけるベスタ

農業におけるヴェスタの姿は、驢馬やロバと結びついていることから、おそらく最もよく知られているもののひとつだろう。 彼女はしばしば驢馬を従えて描かれ、農業の女神に近づいている。

ヴェスタがローマのパン職人を見守る女神として登場するのにそれほど時間はかからなかった。

ベスタのシンボル

先に述べたように、ヴェスタはギリシャ神話を象徴する神々の一人である。 彼女が文字通り暖炉であるという事実が、それをさらに強固なものにしている。

そう、ヴェスタのシンボルのひとつは暖炉だったのだ。 暖炉は、ヴェスタが家庭の中で占める境界的で中心的な空間を意味していた。 暖炉といえば、松明もヴェスタを象徴していたかもしれない。 小麦と驢馬は、ローマの農業における中核的な重要性から、ヴェスタと密接に結びついていた。

ヴェスタは、処女であること、そして途切れることのない貞節を意味する木製のファルスと結びついていた。 処女の女神として、彼女は真剣に誓いを立てており、それはすべてのシンボルに反映されている。

もうひとつの象徴は、誰もが持っているものではなく、豚肉だった。

そう、豚の脂身を揚げたものはヴェスタの象徴でもあり、豚は生贄の肉と考えられていたからだ。 その結果、ヴェスタはオリンピアの生贄の炎と結びつき、神々の間でのヴェスタの偉大な地位への頌歌となった。

ヴェスタの崇拝

もうお分かりかもしれないが、ヴェスタは古代ローマの人々にとても人気があった。 公共の炉を見守る彼女は、食べ物、快適さ、家庭、そしてイタリアの人々の純潔を見守ることを意味していた。

ヴェスタの崇拝は、暖炉を見つめる人々に根ざした小さなカルト集団として始まったかもしれないが、それだけにとどまらない。 ヴェスタは、彼女の神殿であるフォロ・ロマーヌムの荒れ狂う炎に象徴され、そこでヴェスタの火は信奉者たちによって手入れされ、崇拝された。 神殿の火は常に燃えていなければならなかった。 それはすぐに、ヴェスタの信奉者たちにとって重要な崇拝の場となったがアクセシビリティは限られていた。

ヴェスタの信奉者は、ヴェスタの神殿でヴェスタの世話をするために人生のかなりの時間を捧げる禁欲を誓った女性たちである。

ヴェスタには独自の祭りがあり、それは現代のセレブリティを地に堕とすほど盛大なものだった。 ヴェスタリア」と呼ばれ、毎年6月7日から6月15日まで行われた。 各日には独特の意味があったが、中でも最も重要だったのは6月7日で、母親たちはヴェスタの祠に入り、処女の女神からの祝福を受けるために供物を交換することができた。

6月9日は、ローマの農業に貢献した驢馬とロバを讃える日であった。 ローマの人々はこれらの動物に感謝し、長期的に人々の食糧生産に貢献したことに感謝の意を表した。

祭りの最終日は神殿のメンテナンスのために確保され、この日にヴェスタの祠が清められ、修理されることで、また次の年も祝福を受けることができるのだ。

結婚、囲炉裏、そして食事

古代ローマでは、結婚は時代を先取りするものだった。 近代的で構造的なものであり、どの家庭にも幸福感をもたらすものだった。 しかし、それには代償が必要だった。 結婚はロマンチックなものとは考えられていなかった。 その代わり、結婚とは2つの家庭を結びつけ、相互に利益をもたらす契約だったのだ。

ロマンスの大部分は性交渉に関わることだと言えるので、ヴェスタがこの愛のない形の結婚に関わるのは義務であり、処女であることから理にかなっている。

前述したように、どの家庭でも囲炉裏は日々の活動の中心となる構造物であり、料理や談笑、食事や暖かさなど、囲炉裏へのアクセスはどの家庭にとっても非常に重要であった。 そのため、家の女神がこのような重要な構造物に関連付けられることは、より理にかなっていた。一家のライフラインであり、家族的なアクセスはヴェスタ自身の肩にかかる仕事だった。

ヴェスタがオリンポスの人々に奉仕するもうひとつの重要な側面は、食べ物である。 前述したように、ヴェスタはロバと結びついたことから農業に深く関わっていた。 そのため、ヴェスタとケレスは食べ物の準備において密接な関係にあり、等しく同一視されていた。 具体的には、パンの調理や夕食などの家族での食事の準備は、ヴェスタの仕事であった。ヴェスタの義務は、本当に深刻なものだった。

これらの職務は、ローマ帝国の家庭が胃袋を満たし、笑顔が絶えないようにするために、他ならぬジュピター自身が彼女に命じたものである。 ジュピターが健全であったのは、実に数少ないことのひとつである。

処女たち

おそらくヴェスタの意志の力を最も決定づけたのは、ヴェスタル、より具体的にはヴェスタル・ヴァージンとして知られるヴェスタの最も熱心な信奉者たちに他ならないだろう。 前述のように、彼らはヴェスタの祠の世話とローマの繁栄を保証することに専念する専門の巫女であった。

信じられないかもしれないが、ヴェスタはヴェスタの寵愛を受けるために、実際の大学で訓練を受けていたのだ。 誓いを破ることのないように、ヴェスタは30年間独身を誓い、その誓いは一日のすべての行動に反映されなければならなかった。 事実、もし彼らがヴェスタルたちは、近親相姦の罪で裁かれ、有罪になれば生き埋めにされる。

ヴェスタルたちは、フォロ・ロマーノ近くのヴェスタ神殿の近くにある「ヴェスタ神殿のアトリウム」に住み、神殿の炎を常に照らし続けなければならなかった。 そのために、厳格な規律を身につけ、ヴェスタ神殿を照らす炎を呼び覚ました。このアトリウムを監督していたのは、ローマ教皇庁司祭の最高責任者であるポンティフェクス・マクシムスであった。

ヴェスタルの存在は、ヴェスタの無条件の幸福、ひいてはローマの善良な人々に対するヴェスタの加護を意味していた。 ヴェスタルは、その奉仕のおかげで比較的幸せな生活を送ることができた。

実際、30年勤め上げたヴェスタルは、ローマの貴族に嫁がされた。 ヴェスタがこの報酬の寮母となるため、引退したヴェスタルと結婚すると、その家庭に幸運がもたらされると考えられていたのだ。

ベスタ、ロムルスとレムス

ヴェスタは神話では、その象徴的な性格から、主に秘密裏に存在していた。 しかし、様々な物語の中で、彼女が幻影として現れて窮地を救う場面では、名前だけが言及されている。 これは明らかに、彼女の寮母的な性格へのオマージュである。

そのような物語のひとつは、ローマ帝国そのものの神話的源流であるロムルスとレムスにまで遡ることができる。 有名なギリシアの哲学者プルタークは、彼らの誕生物語のバリエーションを提供している。 彼のバージョンでは、幽霊のような陰茎がアルバ・ロンガのタルチェティウス王の囲炉裏に現れたことがある。

タルケティウスはテティスの神託に相談し、娘の一人がファルスと性交しなければならないと忠告された。 タルケティウスは危険を冒したくなかったので、娘にファルスを自分の中に押し込んで終わりにするよう命じた。

タルケティウスの娘は、暖炉からぶら下がったソーセージと性交することになっていたことに愕然とし、代わりに侍女に性交をさせた。 しかし、タルケティウスはこれを不愉快に思い、侍女を直ちに処刑するように命じた。 その夜、ヴェスタがタルケティウスの幻視に現れ、侍女を処刑しないように命じたらしい。そうなれば、歴史全体の流れが変わってしまう。

タルチェティウスは最後の干渉を決意し、右腕に赤ん坊を殺すよう命じた。

しかし、右腕の男は赤ん坊をテヴェレ川に運び出し、チャンスの女神ティケの手に託した。 ご想像のとおり、この双子はロムルスとレムスに他ならない。

だから今日ピザを食べられるのは、すべてヴェスタのおかげなのだ。

プリアプスの前進

ヴェスタは、愚かな男の荒れ狂う性欲を示す別の神話にも登場する。 オービッドの『ファスティ』には、キュベレが開いた星の数ほどのパーティが、ローマ神話の永久勃起の神プリアポスの行動によって失敗に終わることが書かれている。 このタイトルがなぜ意味を持つかは、もう少しすればわかるだろう。

オヴィッドが『ファスティ』の中でヴェスタについて言及する前に、ひとつ注意すべきことがある：

「女神よ、人はあなたを見ることも知ることも許されません。

ヴェスタがどれほど重要な存在であるかを知っていながら、自分の作品にヴェスタを登場させたいと強く願っていたことを考えると、オービッドの実に謙虚なジェスチャーである。

その夜、ヴェスタはパーティーで眠ってしまい、部屋に引きこもることにした。 しかし、プリアポスは彼女が酔っ払っているのをいいことに、貞操を犯そうとした。 プリアポスは、シレヌス（ローマ神話のワインの神バッカスの友人）のペットのロバが部屋のすぐそばに停泊していることを考えなかった。

部屋に入ったロバは、天を揺るがすような雄叫びをあげた。 すぐに錯乱状態から目覚めたヴェスタは、何が起こっているのかを理解するのに時間はかからなかった。 他の神々が集まる中、プリアポスは間一髪で逃げ出し、ヴェスタの処女は無傷のままだった。

危なかった。

セルヴィウス・トゥリウスの誕生

男根と暖炉に飽きた？

よし、シートベルトを締めろ。

ヴェスタが関係しているもうひとつの神話は、セルヴィウス・トゥリウス王の誕生である。 タルキニウス王の宮殿にあるヴェスタの囲炉裏のひとつに、ファルスが無造作に出現したというものだ。 この奇跡を最初に見た侍女オクレシアは、この奇妙な出来事を王妃に知らせた。

王妃はこのような事件を深刻に受け止める女性で、ファルスはオリンポスの誰かからのお告げだと信じていた。 彼女はタルクィニウスに相談し、浮遊するウィンナーと性交する者がいるはずだと進言した。 オクレシアに違いなかった。オクレシアが最初にそれに出会ったのだから。 かわいそうなオクレシアは王に逆らうことができず、燃えるようなファルスを自分の部屋に持ち込んだそして行為を続けた。

その時、ローマ神話の鍛冶の神ヴェスタかヴルカンがオクレシアの前に現れ、彼女に息子を授けたと言われている。 その幻影が消えた後、オクレシアは妊娠し、伝説のローマ第6代王セルヴィウス・トゥリウスを出産した。

ヴェスタは確かに、自分の意のままに歴史を形作る術を持っていた。

ベスタの遺産

ヴェスタは神話には物理的には登場しないが、グレコ・ローマ社会に劇的な影響を与えた。 ヴェスタは神々の間で高い尊敬を集めているが、それは文字通りヴェスタがパンテオン全体の神の竈だからである。

ヴェスタはその肉体を現すことはなかったかもしれないが、コイン、芸術、寺院、そして各家庭に存在するという単純な事実を通して、その遺産は確固たるものとなっている。 ヴェスタはあまり芸術作品に描かれることはなかったが、現代においても様々な形で生き続けている。

例えば、小惑星「4ベスタ」は彼女の名前にちなんで命名されたもので、小惑星帯にある巨大小惑星のひとつである。 同じく彼女の名前にちなんで命名された「ベスタファミリー」と呼ばれる小惑星ファミリーのひとつである。

ヴェスタは、マーベルの人気コミック「オリンポスの神々」の中でヘスティアとして登場する。

ヴェスタはまた、ヴェスタルの処女たちを通して不滅の存在とされ、そのすべてが古代ローマ社会の重要な話題として残っている。 ヴェスタルとその生き方は、今日でも魅力的なトピックであり続けている。

結論

ヴェスタは控えめな体格だが、思慮深く、他の神々やローマ国家の人々から尊敬されている女神である。

ヴェスタは神々をつなぎとめ、ローマ家庭の食卓に食べ物を並べるための接着剤である。 彼女はあらゆる家庭に秩序を呼び起こし、人々が彼女の犠牲の火の炎をかき立てる限り、混沌を排除する。

ヴェスタは、等価交換の完璧な定義である。 家は、それを成長させるために人々が貢献する限り、成長することができる。 家は、私たちが1日の終わりに隠れる場所であるため、その場所が大切にされるのは当然のことである。 寒い1日の後に、誇りをもって家と呼ぶ建物から暖まるパチパチと燃える火のようなものはない。

結局のところ、家とは囲炉裏のあるところなのだ。

そして、それこそがベスタの居場所なのだ。