Centaures : les hommes demi-corps de la mythologie grecque

Le centaure est une créature mythologique appartenant à la mythologie grecque. Il s'agit d'une bande infâme dont la réputation les précède, qui semble apprécier le bon vin et les plaisirs mondains par-dessus tout. Pour une créature aussi notoire que le centaure, il n'est pas étonnant que son géniteur soit décrit par Pindare comme une menace sociale apparente : "...d'une race monstrueuse, qui n'avait ni honneur parmi les hommes nidans les lois du ciel..." ( Pythie 2 ).

Les centaures vivent dans les forêts et les montagnes, s'abritant dans des grottes et chassant le gibier local. Ils n'aiment pas l'agitation de la ville, où la gravité des normes sociales pèse trop lourd. Ces créatures sont bien plus à l'aise dans les grands espaces sans limites. C'est peut-être pour cela qu'ils apprécient tant la compagnie des dieux Dionysos et Pan.

L'image du centaure est unique, mais elle n'est pas entièrement grecque. Un certain nombre de mythologies du monde entier présentent des êtres à moitié chevaux, du Kinnaras indien au Palkan russe. On peut donc se demander d'où vient l'image de l'homme au corps de cheval, mais la réponse est peut-être un peu plus évidente qu'il n'y paraît.

Que sont les Centaures ?

Centaures ( Kentauros ) sont des créatures mythologiques de la mythologie grecque. Ces êtres mythologiques résident dans les montagnes de Thessalie et d'Arcadie, le royaume du dieu Pan. Ils sont également connus pour exister à Elis et Laconie dans le Péloponnèse occidental.

Les moitiés inférieures des équidés permettent aux centaures d'être bien équipés pour affronter les terrains accidentés et montagneux, mais aussi d'être plus rapides, ce qui fait d'eux des chasseurs de gros gibier incomparables.

Le plus souvent, les centaures sont décrits comme des êtres prédisposés à l'ivresse et aux actes de violence. Ils apparaissent généralement dans la mythologie comme des créatures brutales, peu soucieuses de la loi ou du bien-être d'autrui. Chiron, le fils du dieu Cronos et de la nymphe Philyra, constitue une exception notable à ce tempérament. Les centaures, comme d'autres créatures mythiques, apparaissent tout au long de la mythologie grecque dans les textes suivantsà des degrés divers.

Les centaures sont-ils à moitié humains ?

Les centaures sont toujours représentés comme des êtres à moitié humains, ce qui n'empêche pas les centaures de prendre des formes différentes. nombreux Ils ont eu des ailes, des cornes et même... des jambes humaines ? Le trait commun à toutes ces interprétations est que les centaures sont mi-hommes, mi-chevaux.

Dans l'art antique, les centaures sont représentés avec le bas du corps d'un cheval et le haut du corps d'un humain, comme en témoignent les statuettes en bronze du VIIIe siècle avant notre ère et les reliefs trouvés sur des cruches à vin ( oinochoe ) et des flacons d'huile ( lekythos Les Romains ne voulant pas rompre avec la tradition, l'art gréco-romain s'est également enrichi d'hommes à moitié chevaux.

L'image des centaures, mi-hommes, mi-équidés, continue d'être populaire dans les médias modernes. Ils font partie du patrimoine fantastique au même titre que les vampires, les loups-garous et les métamorphes. Les centaures sont présents dans le film Harry Potter et Percy Jackson dans la série de Netflix Le sang de Zeus et En avant des studios d'animation Pixar.

Les centaures sont-ils bons ou mauvais ?

La race des centaures n'est ni bonne ni mauvaise. Bien qu'ils embrassent à bras ouverts l'anarchie et l'immoralité, ils ne sont pas nécessairement des créatures maléfiques. Les centaures sont - du point de vue des Grecs de l'Antiquité - des êtres non civilisés. Ils sont le reflet de l'image que les Grecs de l'Antiquité avaient d'eux-mêmes.

Dans la mythologie, les centaures avaient un net penchant pour l'alcool et d'autres vices. Une fois rassasiés de boisson ou de tout autre plaisir qui leur plaisait, ils perdaient le contrôle. Il n'est donc pas surprenant que les centaures aient accompagné Dionysos, le dieu du vin et de la folie. S'ils n'étaient pas dispersés dans le cortège de Dionysos, les centaures tiraient au moins son char.

Les centaures apparaissent dans les mythes comme des forces chaotiques de la nature, dominées par leurs tendances animales. Bien qu'ils soient effectivement gênants (et dignes des disciples de Dionysos et de Pan), les centaures ne sont en aucun cas des créatures intrinsèquement mauvaises. Au contraire, ils représentent la lutte constante de l'humanité, qui oscille entre la civilisation consciente et les pulsions primitives.

Que représentent les centaures ?

Dans la mythologie grecque, les centaures représentent le côté animal de l'humanité. Ils sont généralement considérés comme non civilisés et immoraux par défaut. Après tout, les seuls centaures à pas Ces deux exceptions sont nées d'unions divines et non d'un paria qui convoitait des juments.

Cependant, lorsque nous disons que les centaures n'étaient pas civilisés, il est essentiel de se demander quelle était la perception de la "civilisation" par les Grecs anciens. Et ce n'est pas facile.

Les différentes cités-États de la Grèce antique accordent des valeurs différentes. Par exemple, Athènes était le haut lieu de l'éducation, des arts et de la philosophie. En comparaison, Sparte avait une formation militaire rigide et accordait moins de valeur aux sujets mentaux. En raison des différences entre les valeurs des cités-États, nous nous pencherons sur la Grèce dans son ensemble.

Être civilisé signifie généralement être un être humain rationnel, avoir des goûts, des préférences et de bonnes habitudes. Mais surtout, un individu civilisé est censé avoir les mêmes valeurs et les mêmes coutumes que les Grecs de l'Antiquité.

Donner la priorité à la sagesse et à l'intellect était la marque d'une personne civilisée. De même, l'hospitalité et la loyauté étaient mises en avant. Tous ces traits se reflètent dans les personnages de Chiron et de Pholus.

Les Grecs de l'Antiquité considéraient que ceux qui ne leur ressemblaient pas n'étaient pas "civilisés", ce qui pouvait aller jusqu'à des croyances et des valeurs différentes, mais aussi englober la langue et l'apparence. Ceux qui se trouvaient en marge du monde grec étaient considérés comme non civilisés bien qu'ils fussent eux-mêmes très grecs. Par conséquent, l'immoralité des centaures dans la mythologie grecque n'était que l'une des choses que les Grecs avaient l'habitude de voir dans leur vie quotidienne.en séparant les créatures du reste de la société.

Les Centaures étaient aussi une société traditionnellement isolée, qui évitait tout contact avec les humains.

Quel est le nom d'une femme centaure ?

Les centaures femelles sont appelées centaurides ( kentaurides ) ou centauresses. Ils sont à peine mentionnés dans la littérature grecque ancienne. En fait, les centaurides sont surtout représentés dans l'art grec et dans les adaptations romaines de l'Antiquité tardive. Même Méduse, la prêtresse d'Athéna devenue une gorgone monstrueuse, a été représentée, quoique rarement, comme un centaure femelle.

Comme on peut l'imaginer, les centaures femelles ont la même apparence physique que les autres centaures (mâles). Les centaurides ont toujours la moitié inférieure d'un cheval, mais le haut de leur corps est celui d'une femme humaine. Philostrate l'Ancien décrit les centaurides comme belles, même lorsqu'elles ont un corps de cheval : "...certaines poussent sur des juments blanches, d'autres... attachées à des juments alezanes, et la robe d'autres est pommelée...elles...".brillent comme celles des chevaux bien soignés..." ( Imaginaires , 2.3).

La plus célèbre des centaurides est Hylonome, l'épouse de Cyllarus, un centaure tombé au combat. Après la mort de son mari, Hylonome, désemparée, s'est suicidée. Selon Ovide, dans sa Métamorphoses Sa perte, ainsi que celle de son mari, a été ressentie par tous les centaures.

Centaures célèbres

Les centaures les plus connus sont ceux qui sortent du lot. Ils sont soit notoirement méchants, soit remarquablement gentils et s'abstiennent de la supposée "dépravation" qui tourmente les autres centaures. Cependant, il arrive que des centaures soient simplement cités à leur mort sans qu'aucune autre information n'indique qu'ils ont accompli quelque chose d'important.

Vous trouverez ci-dessous une poignée de centaures nommés dans les mythes grecs :

• Asbolus
• Chiron
• Cyllarus
• Eurytion
• Hylonome
• Nessus
• Pholus

Le centaure le plus célèbre est Chiron. Il a entraîné de nombreux héros grecs depuis sa maison sur le mont Pélion, notamment Hercule, Asclépios et Jason. Chiron était également un proche compagnon du roi Pélée, le père d'Achille.

Les centaures dans la mythologie grecque

Dans la mythologie grecque, les centaures représentaient souvent le côté animal des humains. Ils étaient contrôlés par leurs pulsions bestiales, désirant par-dessus tout les femmes, la boisson et la violence. Cela dit, leurs instincts étaient probablement plus importants que toute autre considération sérieuse. Les normes sociales n'étaient pas non plus leur truc.

Les principaux mythes impliquant des centaures sont les suivants chaotique De leur conception à la Centauromachie ( ce que - Vous pensiez que seuls les Titans et les Gigantes avaient une guerre à leur nom ?), les mythes des centaures sont une expérience, c'est le moins qu'on puisse dire.

Création des Centaures

Les Centaures ont une origine pour le moins intéressante. Tout a commencé lorsque Ixion, roi des Lapithes, s'est mis à convoiter Héra.... d'accord Zeus n'est donc pas le mari le plus loyal ; mais il n'est pas non plus d'accord pour que d'autres hommes flirtent avec sa femme.

À l'origine, Ixion était invité à dîner sur le mont Olympe, mais peu de dieux grecs l'appréciaient. Pourquoi, me direz-vous ? Il avait tué son beau-père pour éviter de payer les cadeaux de mariage qu'il lui avait promis. Pour une raison ou une autre, Zeus eut pitié de l'homme et l'invita à dîner, ce qui ne fit qu'aggraver sa trahison.

Pour se venger du roi mortel, Zeus créa un nuage ayant la forme de sa femme pour qu'Ixion le séduise. Il est établi plus tard que le nuage ressemblant à Héra était une nymphe nommée Néphélé. Ixion manqua de retenue et coucha avec Néphélé, qu'il croyait être Héra. L'union donna naissance à Centaurus, le futur géniteur des centaures.

On dit que Centaurus était asocial et brutal, ne trouvant aucune joie parmi les autres humains. Il s'est donc isolé dans les montagnes de Thessalie. À l'écart du reste de la société, Centaurus s'accouplait fréquemment avec les juments magnésiennes qui habitaient la région. C'est de ces rendez-vous qu'est née la race des centaures.

Comme toujours, il existe d'autres variantes du mythe de la création des centaures. Selon certaines interprétations, les êtres mythiques descendent de Centaurus, fils du dieu grec Apollon et de la nymphe Stilbe. Un autre mythe affirme que tous les centaures sont nés d'Ixion et de Néphélé.

La Centauromachie

La Centauromachie est une bataille majeure entre les centaures et les Lapiths. Les Lapiths sont une tribu légendaire de Thessalie connue pour sa nature respectueuse des lois. Ils étaient à cheval sur les règles, ce qui n'était pas de bon augure lorsque leurs voisins étaient les centaures turbulents.

Le nouveau roi des Lapithes, Pirithoüs, devait épouser une belle femme nommée Hippodamie. Ce mariage était destiné à combler une vacance du pouvoir qui avait commencé après que le père de Pirithoüs, Ixion, eut été destitué pour avoir offensé les dieux. Les centaures pensaient qu'ils avaient un droit légitime à régner, puisqu'ils étaient les petits-enfants d'Ixion. C'est pourquoi Pirithoüs offrit aux centaures le mont Pélion pour qu'ils en profitent.

Après avoir offert la montagne aux centaures, tout rentra dans l'ordre. Les deux tribus eurent une période de relations pacifiques. Quand vint le moment de se marier, Pirithoüs invita les centaures à la cérémonie. Il attendait d'eux qu'ils se comportent au mieux.

Uh-oh .

Le jour du mariage, Hippodamie fut présentée à la foule en liesse. Malheureusement, les centaures profitèrent de l'accès à l'alcool à volonté et étaient déjà en état d'ébriété. En voyant la mariée, un centaure nommé Eurytion fut submergé par la luxure et tenta de l'enlever. D'autres centaures présents firent de même, en emportant les invitées qui avaient piqué leur curiosité.

La violence qui s'ensuivit fut telle que la Centauromachie devint l'un des moments les plus sanglants de la mythologie grecque. Les Lapithes ne virent pas d'un bon œil l'agression soudaine de leurs femmes et il y eut bientôt de nombreuses victimes de part et d'autre.

La victoire des Lapithes est probablement due à la présence du héros athénien Thésée, ami proche du marié, et de Caenus, ancienne flamme de Poséidon douée d'invulnérabilité.

Le sanglier d'Eyrmanthie

Le sanglier d'Erymanthe était un sanglier géant qui tourmentait la campagne arcadienne de Psophis. La capture de la créature fut le quatrième travail d'Hercule, sur ordre d'Eurystée.

En route pour chasser le sanglier, Hercule s'arrête chez son ami, Pholus, compagnon de longue date d'Hercule et l'un des deux centaures "civilisés" avec Chiron. Sa demeure est une grotte sur le mont Erymanthe, où vivent les sangliers.

Lorsqu'il apprend qu'Hercule a faim et soif, Pholus s'empresse de préparer un repas chaud pour le héros, mais un problème survient lorsqu'Hercule demande à boire du vin.

Il s'avère que Pholus hésite à ouvrir la grande cruche de vin parce qu'elle appartient à tous les centaures collectivement. Ils sauraient que quelqu'un a bu leur vin et seraient en colère. Hercule balaie cette information et, disant à son ami de ne pas s'en faire, ouvre la cruche.

Comme Pholus le craignait, les centaures qui se trouvaient à proximité ont senti l'odeur du vin sucré au miel. Furieux, ils ont foncé dans la grotte de Pholus pour exiger des réponses. Lorsqu'ils ont vu Hercule avec leur vin, les centaures ont attaqué. Pour se défendre et défendre Pholus, Hercule a tué plusieurs centaures avec des flèches trempées dans le poison de l'hydre de Lerne.

Alors qu'Hercule chassait des centaures alcoolisés sur des kilomètres, Pholus fut accidentellement victime du poison. Selon Apollodore, Pholus examinait une flèche empoisonnée, se demandant comment une si petite chose pouvait abattre un si grand ennemi. Soudain, la flèche glissa et atterrit sur son pied ; le contact fut suffisant pour le tuer.

L'enlèvement de Deianira

L'enlèvement de Deianira est commis par le centaure Nessus à la suite de son mariage avec Hercule. Deianira était la charmante demi-sœur de Meleager, l'hôte malheureux de la chasse au sanglier de Calydon. Apparemment, l'esprit de Meleager a promis Deianira au héros lorsque Hercule est allé chercher Cerbère dans l'Hadès pour son douzième travail. Un raisonnement tout à fait sain.

Hercule épouse Déjanire et tous deux voyagent ensemble lorsqu'ils rencontrent un fleuve déchaîné. Hercule, qui est un dur à cuire, ne s'inquiète pas des eaux glaciales et impétueuses, mais il se demande comment sa nouvelle épouse va gérer cette traversée périlleuse. C'est alors qu'apparaît un centaure.

Nessus se présente et propose de faire traverser Déjanire, arguant qu'ayant le corps d'un cheval, il pourrait facilement franchir les rapides. Hercule n'y voit aucun inconvénient et accepte la proposition du centaure. Après avoir courageusement traversé le fleuve à la nage, le grand héros attend que Nessus lui ramène Déjanire ; seulement, ils ne sont jamais venus.

Il s'avère que Nessus avait comploté l'enlèvement et l'agression de Déjanire depuis le début : il devait juste se débarrasser de son mari. Malheureusement pour le centaure, il n'avait pas pensé qu'Hercule avait une visée fantastique. Avant que Nessus ne puisse profiter de Déjanire, Hercule l'a tué d'une flèche empoisonnée dans le dos.

La chemise de Nessus

La chemise de Nessus fait référence à un mythe grec relatant la mort d'Hercule. Sans autre raison que d'être malveillant, Nessus dit à Déjanire de garder son sang (ew) au cas où elle en viendrait à s'inquiéter de la fidélité de son mari. Le sang de Nessus pouvait soi-disant garantir qu'il lui serait loyal et elle, pour on ne sait quelle raison, l'a cru.

Lorsque le temps est venu pour Déjanire de remettre en question l'amour d'Hercule, elle a taché son chiton avec le sang de Nessus. Déjanire ne savait pas que le sang n'était pas un philtre d'amour, mais plutôt un véritable poison. Quel choc ! Wow .

Le temps que la femme se rende compte de son erreur, Hercule est déjà en train de mourir, lentement certes, mais tout de même. Ainsi, même si Nessus a été tué par Hercule, il a quand même réussi à se venger des années plus tard.

Puisque nous parlons de ce sujet, il est fait Le fait que Deianira se traduise par "destructrice d'hommes" est en quelque sorte logique : bien sûr, sans le savoir, elle a certainement fait en sorte que son mari connaisse une fin prématurée.

Mort de Chiron

Le centaure le plus célèbre de tous est sans aucun doute Chiron. Né de l'union de Cronos et d'une nymphe, Chiron se distingue des centaures originaires du Centaure. Dans la mythologie grecque, Chiron est devenu un enseignant et un guérisseur, insensible aux tentations auxquelles les autres centaures auraient pu céder. Il était doté d'une volonté de fer anormale.

Ainsi, à l'instar de Pholus (qui ne descendait pas non plus de Centaurus), Chiron était considéré comme une rareté : un " centaure civilisé ". On disait également que Chiron était totalement immortel puisqu'il était un descendant de Cronos. Le titre de cette section peut donc être un peu déconcertant. La mort de Chiron aurait eu lieu de plusieurs façons.

Le mythe le plus répandu veut que Chiron ait été pris accidentellement entre deux feux lorsque Herc a tué tous ces centaures lors de son quatrième travail. Bien que le sang de l'hydre n'ait pas suffi à tuer Chiron, il lui a causé d'immenses souffrances et il est mort de son plein gré. Au contraire, certains affirment que la vie de Chiron a été utilisée pour troquer avec Zeus la liberté de Prométhée. Alors qu'Apollon ou Artémis ont sans doute faitOn soupçonne Hercule d'avoir fait de même.

Il est tout aussi possible que, connaissant les souffrances de Prométhée, Chiron ait volontairement renoncé à son immortalité en échange de sa liberté. Dans l'un des mythes les plus rares entourant la mort de Chiron, le professeur serait entré accidentellement en contact avec une flèche imprégnée d'hydre après l'avoir examinée, comme l'avait fait Pholus.

Les centaures existent-ils encore ?

Les centaures n'existent pas. Ils sont mythologiques et, comme les autres créatures de cette classification, ils n'ont jamais existé. Reste à savoir s'il existe une origine plausible pour les centaures.

Il est probable que les premiers récits de centaures proviennent de tribus non cavalières rencontrant des nomades à cheval. De leur point de vue, monter à cheval pouvait donner l'impression d'avoir le bas du corps d'un équidé. L'incroyable maîtrise et la fluidité affichées peuvent également étayer ce point de vue.

Si les centaures étaient en fait une tribu nomade, voire isolée, de cavaliers, cela expliquerait encore mieux leur aptitude à chasser le gros gibier. Après tout, avoir des chevaux bien dressés donnerait un avantage considérable pour chasser les ours, les lions ou les taureaux.

La définition grecque du "centaure" en est une autre preuve. Bien que le mot "centaure" ait une origine obscure, il pourrait signifier "tueur de taureaux", en référence à la pratique thessalienne de chasser les taureaux à cheval, ce qui est tout à fait approprié, étant donné que les Thessaliens étaient réputés être les premiers à monter à cheval en Grèce.

En définitive, nous sommes au regret de vous annoncer que les centaures - du moins tels qu'ils sont représentés dans les mythes grecs - ne sont pas réels. Aucune preuve n'a été découverte pour étayer l'existence d'une race mi-humaine, mi-cheval. Cela dit, il est beaucoup plus probable que les centaures ne soient qu'une interprétation fantaisiste erronée des premiers cavaliers.