Centauren: halfpaardmannen uit de Griekse mythologie

Een centaur is een mythologisch wezen uit de Griekse mythologie. Het is een berucht stelletje met een reputatie die hen voorafgaat, die blijkbaar goede wijn en werelds genot boven alles stellen. Voor een wezen dat zo berucht is als de centaur, is het geen wonder dat hun voorvader door Pindar wordt beschreven als een duidelijke sociale bedreiging: "...van monsterlijk ras, die geen eer had onder de mensen, nochin de wetten van de Hemel..." ( Pythisch 2 ).

Centauren leven in bossen en bergen, wonen in grotten en jagen op lokaal wild. Ze geven niet om de drukte van de stad, waar de zwaarte van sociale normen te zwaar weegt. Zulke wezens voelen zich veel meer op hun gemak in onbegrensde, open ruimten. Misschien dat ze daarom het gezelschap van de goden Dionysus en Pan zo waarderen.

Het beeld van de centaur is uniek, maar niet helemaal Grieks. Er zijn een aantal mythologieën in de wereld die ook halfpaardwezens hebben, van de Indiase Kinnara's tot de Russische Palkan. Het is de vraag waar het beeld van de mens met het lichaam van een paard vandaan komt; maar het antwoord ligt misschien iets meer voor de hand dan het lijkt.

Wat zijn Centauren?

Centauren ( Kentauros ) zijn een mythologisch ras van wezens uit de Griekse mythologie. Deze mythologische wezens leven in de bergen van Thessalië en Arcadië, het rijk van de god Pan. Ze waren ook bekend in Elis en Laconia van de westelijke Peloponnesos.

Dankzij de onderhelften van paarden zijn de centauren goed uitgerust voor ruig, bergachtig terrein. Het geeft ze ook snelheid, waardoor ze ongeëvenaarde jagers zijn op groot wild.

Van centaurs wordt meestal gezegd dat ze geneigd zijn tot dronkenschap en geweld. Ze komen in de mythologie meestal voor als brute wezens met weinig respect voor de wet of het welzijn van anderen. Een opmerkelijke uitzondering op dit temperament is Chiron, de zoon van de god Kronos en de nimf Philyra. Centaurs komen, net als andere mythische wezens, in de Griekse mythologie voor inin verschillende mate.

Zijn Centauren Half Mens?

Centauren worden altijd afgeschilderd als halfmensen. Dat gezegd hebbende, hebben centauren veel Ze hadden vleugels, hoorns en zelfs... menselijke benen? De enige overeenkomst tussen al deze interpretaties is dat centauren half mens, half paard zijn.

In de oude kunst werden centaurs afgebeeld met het onderlichaam van een paard en het bovenlichaam van een mens. Dit wordt weerspiegeld in bronzen beeldjes uit de 8e eeuw voor Christus en in reliëfs op wijnkruiken ( oinochoe ) en olieflessen ( lekythos Romeinen wilden niet breken met de traditie, dus de Grieks-Romeinse kunst was ook gevuld met meer halfpaardmannen.

Het beeld van de half-mens, half-equine centaurs blijft populair in de moderne media. Ze zijn net zo goed een fantasiefiguur als vampiers, weerwolven en gedaanteverwisselaars. Centaurs komen voor in de Harry Potter en Percy Jackson serie, in Netflix's Bloed van Zeus en Voorwaarts van Pixar Animation Studios.

Zijn Centauren goed of slecht?

Het centaurras is goed noch kwaad. Hoewel ze wetteloosheid en immoraliteit met open armen omarmen, zijn het niet per se slechte wezens. Centauren zijn - vanuit het oogpunt van de oude Grieken - onbeschaafde wezens. Ze zijn een spiegelbeeld van hoe de oude Grieken over zichzelf dachten.

In de mythologie hadden centauren een uitgesproken zwak voor alcohol en andere ondeugden. Zodra ze hun buik vol hadden van drank, of welk genot dan ook, verloren ze hun zelfbeheersing. Het is dan ook geen verrassing dat centauren Dionysus, de god van de wijn en de waanzin, vergezelden. Als ze niet verspreid waren over Dionysus' processie, dan trokken centauren in ieder geval zijn wagen.

Centauren verschenen in mythen als chaotische natuurkrachten, gedomineerd door hun dierlijke neigingen. Hoewel ze inderdaad lastig waren (en pasten bij volgelingen van Dionysus en Pan), waren de centauren in geen geval inherent slechte wezens. In plaats daarvan vertegenwoordigden ze de voortdurende strijd van de mensheid, steeds heen en weer schommelend tussen bewuste beschaving en primitieve impulsen.

Waar staan Centauren voor?

Centauren vertegenwoordigen de dierlijke kant van de mensheid in de Griekse mythologie. Ze werden over het algemeen beschouwd als onbeschaafd en standaard immoreel. Per slot van rekening waren de enige centauren die niet die in deze veralgemening passen - Chiron en Pholus - stamden niet af van de gemeenschappelijke voorouder van de centaur. Deze uitschieters werden eerder geboren uit goddelijke verbintenissen dan uit een sociale verschoppeling die op merries uit was.

Maar als we zeggen dat centauren "onbeschaafd" waren, is het belangrijk om te bedenken wat de Griekse perceptie van "beschaving" was. En dat is niet eenvoudig.

Verschillende stadstaten in het oude Griekenland waardeerden verschillende dingen. Athene was bijvoorbeeld de hotspot voor onderwijs, kunst en filosofie. Sparta daarentegen had een rigide militaire training en hechtte minder waarde aan mentale onderwerpen. Vanwege de verschillen tussen de waarden van de stadstaten, zullen we kijken naar Griekenland als geheel.

Beschaafd zijn betekende meestal dat je een rationeel mens was. Je had smaken, voorkeuren en goede gewoonten. Maar een beschaafd individu werd vooral geacht dezelfde waarden en gewoonten te hebben als de oude Grieken.

Wijsheid en intellect boven alles stellen was het kenmerk van een beschaafd persoon. Ook gastvrijheid en loyaliteit werden hoog in het vaandel gedragen. Al deze eigenschappen komen terug in de karakters van Chiron en Pholus.

Ondertussen beschouwden de oude Grieken degenen die anders waren dan zij als "onbeschaafd". Hoewel dit zich kon uitstrekken tot het hebben van verschillende geloofsovertuigingen en waarden, kon het ook taal en uiterlijk omvatten. Degenen aan de rand van de Griekse wereld werden beschouwd als onbeschaafd, ondanks het feit dat ze zelf heel erg Grieks waren. Daarom was de immoraliteit van de centauren in de Griekse mythologie slechts een van de dingen die de Grieken zagen als "onbeschaafd".om de wezens apart te houden van de rest van de samenleving.

Andere belangrijke factoren waren hun ongewone uiterlijk en slechte gewoonten. Centauren waren ook een traditioneel geïsoleerde samenleving, die menselijk contact vermeed.

Hoe wordt een vrouwelijke Centaur genoemd?

Vrouwelijke centaurs worden centaurides genoemd ( kentaurides ) of centauresses. Ze worden nauwelijks vermeld in de vroege Griekse literatuur. In feite worden centauriden vooral afgebeeld in de Griekse kunst en in Romeinse bewerkingen in de latere oudheid. Zelfs Medusa, de priesteres van Athena die monsterlijke gorgon werd, werd afgebeeld, zij het zelden, als een vrouwelijke centaur.

Zoals men zich kan voorstellen, zien vrouwelijke centauren er fysiek hetzelfde uit als andere (mannelijke) centauren. Centauriden hebben nog steeds de onderste helft van een paard, maar hun bovenlichaam is dat van een menselijke vrouw. Philostratus de Oudere beschrijft de centauriden als mooi, zelfs als ze het lichaam van een paard hadden: "...sommige groeien uit witte merries, andere...zitten vast aan kastanjemerries, en de vacht van weer andere is gevlekt...zeglinsteren als die van paarden die goed verzorgd zijn..." ( Verbeeldt , 2.3).

De beroemdste van de centauriden is Hylonome, de vrouw van Cyllarus, een centaur die sneuvelde in de strijd. Na de dood van haar man beroofde een radeloze Hylonome zichzelf van het leven. Naar Ovidius in zijn Metamorfosen Haar verlies, en dat van haar man, werd door alle centauren gevoeld.

Beroemde Centauren

De bekendste centaurs zijn de uitschieters. Ze zijn of berucht als schurken of opmerkelijk aardig en onthouden zich van de vermeende "verdorvenheid" die andere mede-centaurs kwelt. Soms worden centaurs bij hun dood gewoon bij naam genoemd zonder verdere informatie die wijst op een belangrijke prestatie.

Hieronder vind je een handvol centauren die in Griekse mythen worden genoemd:

• Asbolus
• Chiron
• Cyllarus
• Eurytion
• Hylonome
• Nessus
• Pholus

De beroemdste centaur is Chiron, die vanuit zijn huis op de berg Pilion een aantal Griekse helden opleidde, waaronder Hercules, Asclepius en Jason. Chiron was ook nauw bevriend met koning Peleus, de vader van Achilles.

Centauren in de Griekse Mythologie

Centauren in de Griekse mythologie vertegenwoordigden vaak de dierlijke kant van de mens. Ze werden beheerst door hun beestachtige driften, en verlangden vooral naar vrouwen, drank en geweld. Dat gezegd hebbende, werden onderbuikgevoelens waarschijnlijk belangrijker gevonden dan serieuze overpeinzingen. Sociale normen waren ook niet hun ding.

Belangrijke mythes over centauren zijn chaotisch en soms pervers. Van hun conceptie tot de Centauromachy ( wat - je dacht dat alleen de Titanen en Gigantes een oorlog hadden die naar hen genoemd was?), zijn de centaure mythen op zijn zachtst gezegd een belevenis.

Creatie van Centauren

Centauren hebben op zijn zachtst gezegd een interessante oorsprong. Het begon allemaal toen Ixion, een koning van de Lapiths, Hera begon te begeren. Nu... oké Zeus is dus niet de meest loyale echtgenoot; maar Hij vindt het ook niet goed als andere mannen met zijn vrouw flirten.

Ixion was oorspronkelijk een tafelgast op de berg Olympus, hoewel niet veel van de Griekse goden hem mochten. Waarom, vraag je je misschien af? Hij had zijn schoonvader vermoord om de bruidsgiften die hij hem had beloofd niet te hoeven betalen. Om de een of andere reden had Zeus medelijden met de man en nodigde hem uit voor het diner, wat zijn verraad nog erger maakte.

Om wraak te nemen op de sterfelijke koning, maakte Zeus een wolk in de vorm van zijn vrouw voor Ixion om hem te verleiden. Later werd vastgesteld dat de wolk die op Hera leek een nimf was met de naam Nephele. Ixion had geen zelfbeheersing en sliep met Nephele, van wie hij dacht dat het Hera was. Uit de verbintenis kwam Centaurus voort: de vermoedelijke stamvader van de centauren.

Van Centaurus werd gezegd dat hij asociaal en bruut was en geen plezier vond bij andere mensen. Daarom zonderde hij zich af in de bergen van Thessalië. Afgezonderd van de rest van de maatschappij paarde Centaurus vaak met de Magnesische merries die in de regio woonden. Uit deze rendez-vous ontstond het Centaur-ras.

Zoals altijd bestaan er andere variaties op de scheppingsmythe van de centauren. Volgens sommige interpretaties stammen de mythische wezens af van Centaurus, in plaats daarvan een zoon van de Griekse god Apollo en de nimf Stilbe. Een andere mythe stelt dat alle centauren verwekt zijn uit Ixion en Nephele.

De Centauromachie

De Centauromachy was een grote strijd tussen de centauren en de Lapiths. De Lapiths zijn een legendarische Thessalische stam die bekend staat om hun gezagsgetrouwe aard. Ze hielden zich aan de regels, wat niet goed uitpakte toen hun buren de ruige centauren waren.

De nieuwe koning van de Lapiths, Pirithous, zou gaan trouwen met de mooie vrouw Hippodamia. Het huwelijk was bedoeld om een machtsvacuüm op te heffen dat was ontstaan nadat Pirithous' vader, Ixion, was afgezet als koning omdat hij de goden beledigde. De centauren dachten dat ze recht hadden op de heerschappij, omdat ze de kleinkinderen van Ixion waren. Pirithous gaf de centauren daarom de berg Pelion om van te genieten.

Na het schenken van de berg aan de centauren werd alles rustig. De twee stammen hadden een periode van vreedzame relaties. Toen het tijd werd om te trouwen, nodigde Pirithous de centauren uit voor de ceremonie. Hij verwachtte dat ze zich op hun best zouden gedragen.

Uh-oh .

Op de trouwdag werd Hippodamia aan de feestvierende menigte voorgesteld. Helaas maakten de centauren gebruik van de gratis alcohol en waren ze al dronken. Bij het zien van de bruid werd een centaur genaamd Eurytion overmand door lust en probeerde haar weg te dragen. Andere aanwezige centauren volgden dit voorbeeld en droegen de vrouwelijke gasten weg die hun interesse hadden gewekt.

Het geweld dat volgde was zo groot dat de Centauromachy bekend werd als een van de bloedigste momenten in de Griekse mythologie. De Lapiths waren niet blij met de plotselinge aanval op hun vrouwen en al snel vielen er aan beide kanten veel slachtoffers.

Uiteindelijk kwamen de Lapiths als overwinnaars uit de bus. Hun succes had waarschijnlijk te maken met de aanwezigheid van de Atheense held Theseus, die een goede vriend van de bruidegom was, en Caenus, een oude vlam van Poseidon die begaafd was met onkwetsbaarheid.

Het Eyrmanthiaanse zwijn

Het Erymanthian zwijn was een gigantisch zwijn dat het Arcadische platteland van Psophis teisterde. Het vangen van het schepsel was Hercules' vierde klus, zoals bevolen door Eurystheus.

Op weg naar de zwijnenjacht stopte Hercules bij het huis van zijn vriend. De vriend in kwestie, Pholus, was een oude metgezel van Hercules en was naast Chiron een van de twee "beschaafde" centaur. Zijn verblijfplaats was een grot op de berg Erymanthus, waar de wilde zwijnen verbleven.

Toen hij hoorde dat Hercules honger en dorst had, kookte Pholus snel een warme maaltijd voor de held. Er ontstond echter een probleem toen Hercules om wijn vroeg.

Het bleek dat Pholus aarzelde om de grote wijnkruik te openen omdat deze van alle centauren samen was. Ze zouden weten dat iemand van hun wijn had gedronken en boos zijn. Hercules wuifde deze informatie weg en zei tegen zijn vriend dat hij zich niet druk moest maken en opende de kruik.

Net zoals Pholus vreesde, vingen de nabijgelegen centauren de geur van de honingzoete wijn op. Ze waren woedend en stormden Pholus' grot binnen om antwoorden te eisen. Toen ze Hercules met hun wijn zagen, vielen de centauren aan. Om zichzelf en Pholus te verdedigen, doodde Hercules verschillende centauren met pijlen gedoopt in gif van de Lernaean Hydra.

Terwijl Hercules mijlenver op zoek was naar centauren die aan de alcohol verslaafd waren, werd Pholus per ongeluk zelf het slachtoffer van het gif. Volgens Apollodorus was Pholus een vergiftigde pijl aan het onderzoeken en vroeg hij zich af hoe zo'n klein ding zo'n grote vijand kon raken. Plotseling gleed de pijl uit en kwam op zijn voet terecht; het contact was voldoende om hem te doden.

De ontvoering van Deianira

De ontvoering van Deianira wordt gepleegd door de centaur Nessus na haar huwelijk met Hercules. Deianira was de lieftallige halfzuster van Meleager, de noodlottige gastheer van de Calydonische zwijnenjacht. Blijkbaar beloofde de geest van Meleager Deianira aan de held toen Hercules Cerberus uit Hades ging halen voor zijn twaalfde arbeid. Helemaal een goede redenering.

Hercules trouwt met Deianira en de twee zijn samen op reis als ze een woeste rivier tegenkomen. Herc is een stoere kerel en maakt zich geen zorgen over het ijskoude, woeste water. Hij maakt zich wel zorgen over hoe zijn nieuwe bruid de riskante oversteek zou volbrengen. Net op dat moment verschijnt er een centaur.

Nessus stelt zich voor en biedt aan Deianira naar de overkant te dragen. Hij redeneert dat hij, omdat hij het lichaam van een paard heeft, de stroomversnellingen gemakkelijk kan nemen. Hercules ziet geen probleem en gaat in op het voorstel van de centaur. Nadat de grote held dapper de rivier is overgezwommen, wacht hij op Nessus die Deianira komt brengen.

Het blijkt dat Nessus al die tijd van plan was om Deianira te ontvoeren en aan te vallen: hij hoefde alleen maar van haar man af te komen. Helaas voor de centaur hield hij er geen rekening mee dat Hercules fantastisch kon mikken. Voordat Nessus Deianira kon uitbuiten, schoot Hercules hem dood met een vergiftigde pijl in de rug.

Het shirt van Nessus

Het hemd van Nessus verwijst naar een Griekse mythe over de dood van Hercules. Nessus, die geen andere reden had dan kwaadaardig te zijn, zei tegen Deianira dat ze zijn bloed (ew) moest bewaren voor het geval ze zich ooit zorgen zou maken over de trouw van haar man. Verondersteld werd dat Nessus' bloed ervoor kon zorgen dat hij haar trouw zou blijven en zij, om wie-weet-waarom, geloofde hem.

Toen de tijd kwam dat Deianira aan Hercules' liefde begon te twijfelen, bevlekte ze zijn chiton met het bloed van Nessus. Deianira wist niet dat het bloed geen liefdesdrank was, maar regelrecht vergif. Wat een schok. Wow .

Tegen de tijd dat de vrouw zich haar fout realiseerde, was Hercules al stervende, zij het langzaam, maar nog steeds stervende. Dus ook al werd Nessus gedood door Hercules, toch slaagde hij er jaren later in om wraak te nemen.

Nu we het er toch over hebben, het doet Het is wel logisch dat Deianira vertaald kan worden als "mensvernietiger". Natuurlijk heeft ze onbewust haar man vroegtijdig aan zijn einde gebracht.

Dood van Chiron

De beroemdste centaur van allemaal was ongetwijfeld Chiron. Omdat hij werd geboren uit een verbintenis tussen Cronus en een nimf, was Chiron anders dan de centauren die uit Centaurus voortkwamen. In de Griekse mythologie werd Chiron een leraar en genezer, niet beïnvloed door de verleidingen waar andere centauren aan toe zouden geven. Hij was onnatuurlijk wilskrachtig.

Dus, samen met Pholus (ook geen afstammeling van Centaurus), werd Chiron beschouwd als een zeldzaamheid: een "beschaafde centaur." Er werd ook gezegd dat Chiron volledig onsterfelijk was omdat hij een nakomeling van Cronus was. Dus, de titel van dit gedeelte kan een beetje schokkend zijn. De dood van Chiron zou op verschillende manieren zijn gebeurd.

De meest voorkomende mythe stelt dat Chiron per ongeluk in het kruisvuur terecht kwam toen Herc al die centauren doodde tijdens zijn vierde bevalling. Hoewel het bloed van de Hydra niet genoeg was om Chiron te doden, veroorzaakte het wel immens lijden en stierf hij gewillig. Integendeel, sommigen zeggen dat Chiron's leven werd gebruikt om met Zeus te ruilen voor de vrijheid van Prometheus. Terwijl Apollo of Artemis waarschijnlijkeen dergelijk verzoek, vermoed wordt dat Hercules dat ook deed.

Het is net zo goed mogelijk dat Chiron, wetend van Prometheus' lijden, vrijwillig zijn onsterfelijkheid opgaf voor zijn vrijheid. In een van de zeldzamere mythes rond Chiron's dood kan de leraar per ongeluk in contact zijn gekomen met een pijl met Hydra-coating nadat hij deze had onderzocht, net zoals Pholus had gedaan.

Bestaan er nog Centauren?

Centauren bestaan niet. Ze zijn mythologisch, en net als andere wezens van deze classificatie hebben ze nooit echt bestaan. Of er een plausibele oorsprong is voor centauren is nog maar de vraag.

Het is waarschijnlijk dat vroege verhalen over centauren afkomstig zijn uit het perspectief van niet-rijdende stammen die nomaden te paard tegenkwamen. Vanuit hun oogpunt zou het paardrijden iemand de indruk kunnen geven een onderlichaam van een paard te hebben. Een ongelooflijke hoeveelheid controle en vloeiendheid die wordt getoond kan dat perspectief ook ondersteunen.

Als de centauren daadwerkelijk een nomadische, mogelijk geïsoleerde stam van ruiters te paard waren, zou dat hun vaardigheid in het vangen van groot wild verder verklaren. Goed getrainde paarden zouden iemand immers een aanzienlijk voordeel geven bij de jacht op beren, leeuwen of stieren.

Verder bewijs zou gevonden kunnen worden in de Griekse definitie van "centaur". Hoewel het woord "centaur" een duistere oorsprong heeft, zou het "stierendoder" kunnen betekenen. Dit zou een verwijzing zijn naar de Thessalische gewoonte om te paard op stieren te jagen. Dit is passend, gezien het feit dat Thessaliërs naar verluidt de eersten in Griekenland waren die paard reden.

Al met al moeten we helaas melden dat centauren - tenminste zoals ze worden afgebeeld in de Griekse mythen - niet echt zijn. Er is geen bewijs gevonden dat het bestaan van een ras van halfmensen, halfpaarden ondersteunt. Dat gezegd hebbende, is het veel waarschijnlijker dat centauren slechts een fantastische misinterpretatie waren van vroege ruiters.