Arpie: spiriti delle tempeste e donne alate

Oggi l'Arpia è considerata uno dei mostri più disgustosi emersi dalla mitologia greca. Il suo nome significava "scippatori" per il ruolo che svolgevano nel sottrarre le cose ai mortali per conto di altri dei greci.

Se questo non fosse abbastanza indicativo della natura delle Arpie, i miti greci dipingono un'immagine ancora più sgradevole, che i tragediografi hanno ripreso e gli scrittori moderni hanno enfatizzato. Anche gli scrittori bizantini hanno descritto l'abissale bruttezza delle Arpie mettendo in evidenza le qualità animalesche di queste fanciulle alate. Tuttavia, l'Arpia di oggi è molto diversa dall'Arpia di un tempo, che insi allontana ancora di più dall'Arpia originale.

Conosciute come i segugi di Zeus, le Arpie vivevano tradizionalmente su un gruppo di isole chiamate Strofadi, anche se occasionalmente si parla di una grotta a Creta o di una porta di Orco. Tuttavia, dove c'era una tempesta, c'era sicuramente un'Arpia.

Che cos'è un'Arpia?

Per gli antichi greci, l'Arpia era una daimon - erano uno spirito personificato - dei venti di tempesta. Erano un gruppo di divinità minori che incarnavano una forza o una condizione. Detto questo le Arpie, come collettivo, erano spiriti del vento identificati da violente raffiche durante una tempesta.

Questi venti di tempesta personificati erano responsabili di distruzioni e sparizioni, tutte certificate da Zeus. Rubavano cibo nel tempo libero e trasportavano i malfattori nel Tartaro mentre erano di turno. Come i venti sferzanti di una tempesta, la manifestazione fisica delle Arpie era feroce, crudele e violenta.

Oggi si pensa che le Arpie siano mostri per metà uccelli e per metà donne. L'immagine è rimasta impressa per generazioni: queste donne-uccello del mito con la testa umana e le zampe artigliate. L'aspetto è decisamente diverso da quello iniziale, in cui le Arpie non erano altro che spiriti del vento personificati.

La prima descrizione fisica delle Arpie proviene da Esiodo, che le venerava come donne bellissime che superavano i venti e gli uccelli nel volo. Questa mirabile interpretazione delle Arpie non durò a lungo.

All'epoca del tragediografo Eschilo, le Arpie avevano già la fama di essere creature selvagge e disgustose. Il drammaturgo parla attraverso il personaggio di una sacerdotessa di Apollo nella sua opera, Eumenidi per esprimere il suo disgusto: "... non sono donne... le chiamo Gorgoni... eppure non posso nemmeno paragonarle alle... Gorgoni. Una volta ho visto delle creature in un dipinto, che portavano via il banchetto di Fineo; ma queste sono prive di ali in apparenza... russano con respiri ripugnanti... gocciolano dagli occhi gocce odiose; il loro abbigliamento non è adatto a essere portato né davanti alle statue degli dei né nelle case degli uomini".

Chiaramente, le Arpie non erano popolari al tempo della Grecia classica.

Le arpie sono tutte femmine?

Si può dire che nella Grecia arcaica tutte le Arpie erano considerate di sesso femminile. Sebbene, come per la maggior parte delle figure mitologiche, i loro genitori variassero a seconda delle fonti, si pensava che fossero figlie di Thaumas e di Elettra, come stabilito da Esiodo e ripreso da Igino. In alternativa, Servio riteneva che fossero figlie di Gaia e di un dio del mare - Ponto oPoseidone.

In qualsiasi momento, tutte e quattro le Arpie mai menzionate sono state di sesso femminile.

Per esempio, Esiodo cita due Arpie per nome, Aello (Rondone della tempesta) e Ocipete (Ala del rondone), mentre Omero fa riferimento a una sola Arpia, Podarge (Piede del rondone), che si stabilì con il dio del vento d'occidente, Zefiro, ed ebbe due figli cavalli. La progenie del vento d'occidente e di Podarge divenne i due cavalli di Achille.

Le Arpie si attenevano chiaramente a rigide convenzioni di denominazione, fino a quando il poeta romano Virgilio fece la sua comparsa con l'Arpia Celaeno (l'Oscuro).

Da dove provengono le Arpie?

Le Arpie sono bestie mitiche della mitologia greca, anche se questo non significa che il loro aspetto lo sia necessariamente. Alcuni studiosi hanno suggerito che gli antichi Greci si siano ispirati all'arte dei calderoni di bronzo raffiguranti donne-uccello dell'antica Urartu, nel vicino Oriente.

D'altra parte, altri studiosi fanno notare che ciò implicherebbe che le Arpie - nei miti originali - fossero sempre ibridi uccello-donna, il che, come può testimoniare Esiodo, non è affatto esatto.

L'arpia nel Medioevo

L'immagine dell'Arpia moderna è arrivata più tardi nella storia. Gran parte di ciò che conosciamo della forma fisica di un'Arpia è stata cementata nel Medioevo. Sebbene questa sia l'epoca resa famosa dalle leggende arturiane, dove i draghi vagavano e la magia Fae dilagava, anche le Arpie della mitologia greca avevano un posto qui.

Nel Medioevo si diffuse l'uso delle Arpie sugli stemmi, chiamate jungfraunadler (Sebbene l'Arpia, nella sua forma umana alata, compaia in alcune araldiche britanniche, è molto meno comune degli stemmi della Frisia orientale.

Scegliendo un'Arpia - con la testa umana e il corpo da rapace - come carica araldica, si fa una dichiarazione profonda: se siamo provocati, aspettatevi una risposta feroce e senza pietà.

Divina Commedia

Il Divina Commedia è un'epopea scritta dal poeta italiano Dante Alighieri nel XIV secolo, divisa in tre parti ( Inferno, Purgatorio, e Paradiso , rispettivamente), Dante Divina Commedia fa riferimento alle Arpie nel Canto XIII di Inferno :

" Qui le repellenti Arpie fanno il loro nido,

Che scacciò i Troiani dalle Strofadi... "

Le donne alate risiedono in un bosco martoriato nel Settimo Anello dell'Inferno, dove Dante riteneva fossero puniti coloro che erano morti per suicidio. Non necessariamente tormentatrici dei morti, le Arpie gracchiano invece incessantemente dai loro nidi.

La descrizione fornita da Dante ispirò il poeta-pittore straordinario William Blake, inducendolo a creare l'opera d'arte nota come "Il bosco degli auto-omicidi: le arpie e i suicidi" (1824).

Cosa rappresentano le Arpie?

Come simboli della mitologia greca, le Arpie rappresentano i venti distruttivi e l'ira del divino, ovvero Zeus. I loro titoli di Segugi di Zeus non erano presi sotto gamba, poiché le loro azioni erano un riflesso diretto delle ostilità dell'essere supremo.

Inoltre, le Arpie erano spesso responsabili della scomparsa improvvisa di una persona, giustificando l'evento come un atto degli dei. Se non veniva mangiata dalle bestie guidate dalla fame, la vittima veniva portata nel Tartaro per essere trattata dalle Erinni. Il modo in cui le Arpie rispondono e reagiscono agli altri dei rappresenta ciò che i Greci consideravano un equilibrio naturale - un ordine supremo - delle cose.

Le arpie sono malvagie?

Dall'aspetto spaventoso alla loro natura distruttiva, le Arpie dell'antica Grecia erano viste come forze maligne. Essendo marcatamente feroci, crudeli e violente, le Arpie non erano amiche dell'uomo comune.

Dopotutto, le Arpie erano conosciute come i segugi di Zeus. Durante le tempeste violente, la divinità suprema inviava i daimon per eseguire i suoi ordini. Avendo una reputazione così brutale, non sorprende affatto che le Arpie siano considerate malvagie.

Le arpie nella mitologia greca

Le Arpie hanno un ruolo fondamentale nella mitologia greca, nonostante siano menzionate di rado. Gran parte del loro successo non deriva dalla stirpe o dalla progenie, ma dalle loro azioni dirette.

In origine personificazione dei venti di tempesta, le Arpie agivano su istruzione correttiva di Zeus. Se qualcuno gli dava sui nervi, riceveva la visita di alcuni uccelli metà donna piuttosto agguerriti. Anche se non vorremmo essere nei panni di quell'uomo, ma odieremmo vedere Sebbene un'Arpia fosse incaricata di spedire i malfattori nell'oscuro Tartaro, di tanto in tanto si concedeva un morso in anticipo.

Solo... artigli... cannibalismo... ick .

Per fortuna, la maggior parte dei miti sopravvissuti ci risparmia questi dettagli raccapriccianti.

Re Fineo e le Boree

Il primo mito che abbiamo messo in fila è forse la storia più celebre che coinvolge le Arpie.

Per aver rivelato liberamente il futuro dell'umanità senza il consenso degli dèi e delle dee greche, Phineus fu accecato. Per mettere ulteriormente il sale sulla ferita, Zeus punì il re Phineus attraverso i suoi leali segugi: le Arpie.

Il compito delle Arpie era quello di interrompere costantemente i pasti di Phineus, contaminando e rubando il suo cibo, cosa che, a causa della loro fame incessante, facevano con gioia.

Alla fine, Fineo fu salvato da Giasone e dagli Argonauti.

Il Argo poteva vantare un equipaggio impressionante con Orfeo, Eracle e Peleo (futuro padre di Achille) tra le fila. Inoltre, gli Argonauti avevano Giasone; tutti Tuttavia, c'erano anche i Boreadi: figli di Borea, il dio del vento del nord, e cognati di un re sfortunato come Fineo.

Nonostante temessero l'ira degli altri dei, i Boreadi decisero di aiutare Phineus a uscire dalla sua situazione. Perché? Egli disse loro che erano destinati a farlo.

Così, la volta successiva che le Arpie si fecero vedere, i due fratelli del vento - Zetes e Calais - si lanciarono in battaglie aeree (se potessero davvero essere figli di un dio del vento senza ali)?

Insieme, le Boree scacciarono le Arpie, finché la dea Iris non apparve per dire loro di lasciar perdere gli spiriti del vento. Come ringraziamento, il re cieco indicò agli Argonauti come passare in sicurezza le Symplegades.

Secondo alcune interpretazioni, sia le Arpie che le Boree morirono in seguito al conflitto, mentre altre affermano che le Boree uccisero effettivamente le Arpie prima di tornare alla spedizione argonautica.

Dopo la guerra di Troia

Ora, la guerra di Troia è stata un brutto periodo per tutti coloro che ne sono stati coinvolti. Anche il periodo successivo al leggendario conflitto è stato un periodo di incertezza e instabilità (Odisseo è d'accordo: è stato terribile).

Per le Arpie non c'è circostanza più adatta per far riemergere queste brutte creature che, grazie alla loro natura distruttiva, prosperano sulla discordia.

Le arpie compaiono in due racconti che emergono dalla guerra di Troia della mitologia greca: la storia delle figlie di Pandareo e quella del principe Enea.

Figlie di Pandareus

Questa menzione ufficiale delle Arpie proviene direttamente dal nostro poeta greco antico preferito, Omero.

A partire dal Libro XX del Odissea Il re Pandareo era un personaggio noto, favorito da Demetra, ma commise l'errore di rubare un cane d'oro da un tempio di Zeus per il suo buon amico Tantalo. Il cane fu infine recuperato da Ermes, ma non prima che il re degli dei si infuriasse.

Alla fine Pandareus fuggì in Sicilia e lì morì, lasciando tre giovani figlie.

Non appena Afrodite ebbe pietà delle tre sorelle e decise di crescerle, fu assistita da Era, che le dotò di bellezza e saggezza, da Artemide, che diede loro la statura, e dalla dea Atena, che le istruì nell'artigianato. Fu un lavoro di squadra!

Afrodite era così devota alle giovani fanciulle che salì sul monte Olimpo per rivolgere una petizione a Zeus. Trascurando il dispiacere del padre, la dea sperava di organizzare per loro matrimoni felici e benedetti. Durante la sua assenza, "gli spiriti della tempesta strapparono le fanciulle e le consegnarono alle odiose Erinni perché se ne occupassero", allontanando così le giovani figlie di Pandareo dal regno mortale.

Le Arpie ed Enea

Il secondo mito che trae origine dalla guerra di Troia è tratto dal libro III del poema epico di Virgilio, Eneide .

In seguito alle vicende del principe Enea, figlio di Afrodite, che insieme ad altri troiani fuggì dal massacro di Troia, il popolo di Troia si è fatto carico di una serie di eventi. Eneide L'epopea è una pietra miliare della letteratura latina e rappresenta una delle leggendarie storie di fondazione di Roma, suggerendo che i Romani discendessero da quei pochi Troiani sopravvissuti all'assalto degli Achei.

Nel tentativo di trovare un insediamento per il suo popolo, Enea incontra numerosi ostacoli, ma nessuno è così grave come quando una tempesta nel Mar Ionio li porta sull'isola di Strofadi.

Sull'isola, i Troiani incontrarono le Arpie, che si erano allontanate dalla loro casa originaria, e macellarono gran parte delle capre e delle mucche dell'isola per un banchetto. Il banchetto portò all'attacco delle fameliche Arpie.

Durante il litigio, Enea e i Troiani si rendono conto di non avere a che fare con semplici donne-uccello con braccia umane: da come i loro colpi lasciano indenni le creature, il gruppo giunge alla conclusione che le Arpie sono, in realtà, delle divinità.

Anche se, a dire il vero, il loro aspetto spaventoso avrebbe dovuto essere un segno di qualche attributo soprannaturale. Stiamo parlando di segni a livello di Las Vegas, con luci fluorescenti.

Non è che Enea si imbattesse regolarmente in mostri volatili durante le escursioni nella natura a Troia. O forse sì, e l'ha cancellato dalla memoria. Non lo biasimeremmo.

Purtroppo, quando gli uomini di Enea se ne resero conto, era troppo tardi per rimediare. La donna uccello Celaeno maledisse i Troiani: sarebbero stati tormentati dalla fame, incapaci di fondare la loro città finché non fossero stati spinti a mangiare le loro tavole.

All'udire la maledizione, i Troiani fuggirono spaventati.

Cosa significa essere chiamati arpia?

Dare dell'arpia a qualcuno può essere un insulto piuttosto scortese, che possiamo ringraziare Shakespeare per aver inventato. Grazie, Willy Shakes... o forse no.

In generale, un'Arpia è un modo metaforico per riferirsi a una donna cattiva o fastidiosa, come stabilito in Molto rumore per nulla La parola è stata usata anche per descrivere una persona - di solito una donna - che usa l'adulazione per avvicinarsi a qualcuno prima di rovinargli apparentemente la vita (cioè per la sua natura distruttiva).

Le arpie esistono?

Le arpie sono esseri nati esclusivamente dalla mitologia greca. In quanto creature mitiche, non esistono. Se tali creature mostruose vivessero, le prove sarebbero già emerse. Beh, si spera.

In tutta onestà, dovremmo essere fortunati che non esistano donne-uccello: sono - almeno in base all'arte e al mito successivi - esseri spaventosi.

Un umanoide incline alla violenza con il corpo di un grosso uccello rapace? No, grazie.

Sebbene non esistano le Arpie così come vengono rappresentate nel mito, ci sono è Originaria delle foreste del Messico e dell'Argentina settentrionale, l'Arpia è un rapace di notevoli dimensioni: l'apertura alare raggiunge quasi i 7 piedi e l'altezza media è di un metro e mezzo. È l'unico uccello del genere Arpia Arpia che rende il raptor un'entità a sé stante.

Per fortuna non dovrete preoccuparvi di essere strappati al Tartaro da questi uccelli.