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A mitologia irlandesa e galesa está repleta de figuras misteriosas e fascinantes. Infelizmente, muitas das suas histórias perderam-se no tempo devido à narração oral e aos contos passados de geração em geração.
Mas esperem lá, há uma que sobreviveu parcialmente a este violento avanço do tempo e é sobre Arawn, o rei do Outro Mundo na mitologia celta e galesa.
Um governante intrigante com uma história ainda mais fascinante, a história de Arawn persistiu devido ao seu papel algo subliminar nas lendas galesas e no folclore intemporal.
De que é que Arawn é o Deus?
Apesar de ser apelidado de um dos deuses pagãos em muitas histórias orais, Arawn não é propriamente um deus de nada na mitologia celta. De facto, era um rei enviado para vigiar Annwn, um dos muitos reinos sombrios do Outro Mundo.
Arawn é bastante proeminente no folclore galês, sendo-lhe atribuída a justiça e a equidade e diz-se frequentemente que governa Annwn com punho de ferro, castigando todos os que se atrevem a rebelar-se contra o seu cargo.
Embora as histórias de Arawn se tenham tornado um pouco obscuras ao longo do tempo, a sua existência entre os corações que depositaram fé na sua divindade ficou para sempre imortalizada numa frase das crenças de Cardigan:
"Hir yw'r dydd a hir yw'r nos, a hir yw aros Arawn."
Isto traduz-se, grosso modo, em:
"Longo é o dia, e longa é a noite,
E longa é a espera de Arawn".
O ditado implica que o tempo parece arrastar-se interminavelmente como se estivéssemos à espera no Outro Mundo com Arawn, onde o tempo passa de forma diferente do que no mundo mortal.
Veja também: A origem das batatas fritas: são francesas?A frase poderia ter sido usada poeticamente para exprimir a ideia de que o tempo passa lentamente ou para descrever uma sensação de espera duradoura.
No nome: O que significa Arawn?
A etimologia de Arawn é razoavelmente contestada, mas é claro que isso não nos impede de teorizar sobre a origem do seu nome.
Como deve saber, o nome "Aarão" é bastante comum nos tempos modernos. Em hebraico helenizado, significa literalmente "exaltado", e dar esse nome ao seu filho é uma sensação muito má.
No entanto, será que isto significa que os antigos celtas partilhavam raízes semelhantes às do antigo mundo árabe? Eis mais algumas pistas para reflexão.
O nome "Arawn" também pode ter vindo da antiga palavra egípcia "aha rw", que se traduz em "leão guerreiro".
Vamos dar mais um passo em frente.
O "Arawn" também pode ter surgido do Aaru", ou "Campo dos Juncos", a versão do céu na mitologia egípcia, governado por Osíris, que se dizia ser um paraíso celestial para as almas serem julgadas após a sua morte.
Este local tem características semelhantes às de Annwn, onde os espíritos dos mortos residiam em eterno delírio e euforia.
Não estamos a dizer que a mitologia egípcia possa ter raízes distantes no folclore galês, mas é definitivamente algo em que pensar.
Campos de juncos - Cena do túmulo de Ramsés III Conheça a família
No que diz respeito à árvore genealógica de Arawn, os pormenores são tão claros como uma manhã de nevoeiro no País de Gales.
Embora a mitologia galesa apenas nos dê alguns pormenores, algumas versões da história de Pwyll, Príncipe de Dyfed, mencionam que Arawn tinha como esposa uma rainha sem nome, que, segundo alguns contos, tinha um profundo respeito e fascínio pelo marido.
Mas noutros casos (raramente), é retratada como uma figura vil que quer derrubar Arawn e governá-lo. No entanto, esta última é uma história que muda toda a dinâmica da história de Arawn.
Ah, e já mencionámos que Arawn pode ter tido uma irmã, de acordo com outras histórias?
O seu nome é Gwyneth e é casada com outra figura mitológica galesa, Gwydion. Como funciona a dinâmica familiar? São próximos ou só se vêem nas festas de fim de ano? mas não deixa de ser interessante pensar nisso.
Em suma, a família de Arawn pode ser um pouco misteriosa, mas é divertido imaginar as brincadeiras mágicas que podem fazer.
Símbolos de Arawn
A memória de Arawn poderia ter sido imortalizada na tradição galesa através de símbolos que actuaram como o prenúncio da sua vontade.
Embora nunca consigamos encontrar os símbolos e motivos reais de Arawn, podemos certamente fazer uma lista aproximada do que poderiam ter sido, tendo em conta os seus homólogos noutras mitologias.
- Cães de caça: Os cães de caça têm sido associados a vários significados simbólicos em diferentes culturas, incluindo a morte. No contexto da mitologia galesa, acreditava-se que os cães de caça de Annwn, que estavam associados a Arawn, tinham uma ligação com a morte e a vida após a morte.
Uma possível razão para esta associação é o facto de os cães terem sido frequentemente utilizados na antiguidade para a caça, incluindo a caça de animais selvagens e mesmo de seres humanos, o que pode ter levado à ideia de que os cães eram caçadores de almas ou que podiam localizar aqueles que tinham passado para o além.
- Veados: O veado com chifres é um símbolo que poderia ter sido associado a Arawn. Pode representar a sua ligação à natureza e o seu papel de protetor, as suas capacidades de transformação e adaptabilidade, ou a caça e a viagem da alma.
Com as suas várias interpretações, este poderoso símbolo acrescenta profundidade e mistério às histórias de Arawn e do Outro Mundo galês.
- O Submundo: Tal como o Hades na mitologia grega, o conceito de um submundo era suficiente para invocar admiração e medo nos crentes do folclore galês. O Outro Mundo é visto como um lugar de mistério e maravilha, onde as leis naturais do mundo físico nem sempre se aplicam. É frequentemente associado à transformação, renovação e aos mistérios da vida e da morte.
Por conseguinte, qualquer menção ao Outro Mundo ou às almas condenadas nas tradições galesas invocaria certamente a representação simbólica de Arawn na sua totalidade.
Annwn, o Outro Mundo
Quando falamos de Arawn, temos simplesmente de falar da terra onde ele reside.
Como mencionado anteriormente, o reino de Arawn chama-se Annwn, um lugar no Outro Mundo onde a euforia é abundante. Dizia-se que estava cheio de felicidade e alegria eternas, com frutos abundantes e doenças inexistentes.
Dizia-se que a terra das maravilhas de Arawn se situava ou nas profundezas da superfície da Terra ou numa ilha rodeada por uma vasta extensão de oceano. De facto, é precisamente daí que Annwn, que pode ser atribuído às palavras "muito profundo", pode obter o seu significado literal.
A natureza bastante intrigante de Annwn era perfeita para os autores que se queriam aventurar a escrever sobre o surreal, tanto que J.R.R. Tolkien usou uma versão modificada de Annwn (anuun) na sua mitologia de fantasia.
No entanto, Annwn desempenha um papel considerável na mitologia galesa liminar, particularmente nos Ramos do Mabinogi, onde a maior parte da tradição conhecida de Arawn tem origem.
Arawn nos Ramos dos Mabinogi
As histórias galesas são geralmente divulgadas a partir do Mabinogion, uma coleção de prosa e histórias dos séculos XII-XIII. Embora a coleção tenha sido compilada durante esse período, as histórias podem remontar a tempos antigos.
O Mabinogion pode ser dividido em quatro ramos diferentes, cada um apresentando várias histórias e, claro, uma delas gira em torno da nossa encantadora personagem principal, Arawn.
Esta é a sua história, narrada através dos mitos galeses.
Pwyll tropeça em Annwn
O arco mitológico de Arawn começa quando Pwyll, o Senhor do Reino de Dyfed, tropeça acidentalmente em Annwn.
Pwyll encontra-se numa floresta povoada por cães de caça da cor da neve e com orelhas vermelhas, que andam a vasculhar o que parece ser a carniça de um veado em decomposição.
Ele liberta a sua raiva interior e corre atrás dos pobres cães para garantir que eles sentem a sua fúria. O que ele não sabia, no entanto, era que os cães pertenciam a ninguém menos que o próprio Arawn.
Quando chegou a Arawn a notícia de que alguém tinha perturbado a hora do almoço dos seus queridos cães de caça, é seguro dizer que ele não ficou muito satisfeito.
Enfurecido, Arawn convocou Pwyll para os seus salões, preparando-se para o levar a julgamento pelos seus crimes.
Pwyll Príncipe de Dyfed a caçar com os seus cães de caça Pacto de Arawn
O Senhor das Almas Perdidas decidiu poupar a vida de Pwyll e ofereceu-lhe um tratado que traria a vitória a ambas as partes.
Comovido com a sua compostura, Arawn ofereceu a Pwyll que trocasse de lugar com ele durante um ano e um dia, para que este último pudesse derrotar o rival de Arawn. Este rival em particular, nomeadamente Hafgan, andava a importunar Arawn há muito tempo, e o Rei de Annwn considerou-o um adversário demasiado poderoso para que pudesse derrotá-lo sozinho.
Intrigado com a história de Arawn e com a promessa de uma batalha, Pwyll aceitou trocar de lugar e abater Hafgan por ele, e também como compensação por ter afugentado os cães de caça de Arawn, porque irritar o aparente deus do submundo não era algo que lhe agradasse particularmente.
Mas havia um senão: enquanto Pwyll usasse a forma de Arawn, Arawn tomaria o lugar de Pwyll no Reino de Dyfed e sentar-se-ia onde ele se sentou outrora.
E enquanto Pwyll reinava supremo sobre a terra da eterna juventude, Arawn retirou-se para Dyfed, onde observaria a sua "contraparte" a preparar-se para lutar contra Hafgan.
O aviso de Arawn e a vitória de Pwyll
Depois de terminada a grande troca, Pwyll, disfarçado de Arawn, reuniu imediatamente as forças de Annwn e conduziu-as ao campo de batalha onde Hafgan tinha desembarcado.
Antes de tudo isso, porém, Arawn tinha avisado Pwyll para não deixar Hafgan sobreviver de forma alguma, pois isso poria em risco a sua realeza no futuro.
Pwyll conseguiu pôr Hafgan de joelhos e mantê-lo sob a mira de uma faca, depois de um combate épico que abalou as raízes do Outro Mundo.
O que aconteceu a seguir coloca Pwyll no comando da história de Arawn. Diz-se que, apesar de Pwyll ter Hafgan à sua mercê, optou por não desferir o golpe final, como Arawn o tinha avisado. Em vez disso, deixou Hafgan vulnerável perante os seus senhores.
Apesar da insegurança de Arawn, esta foi uma jogada muito melhor do que simplesmente matá-lo, pois os senhores de Hafgan viram-no no seu ponto mais fraco e decidiram abandonar o navio. Vendo como Arawn (Pwyll) tinha dado a Hafgan a prova de realidade de uma vida, os senhores curvaram-se e declararam-no como o único rei de Annwn.
Independentemente da forma como foi conseguido, o resultado final agradou Arawn como nenhuma outra coisa. E assim começou a amizade de uma vida.
Melhores amigos para sempre?
Dizer que Arawn e Pwyll eram bons amigos seria um eufemismo.
Desde que ambos trocaram de corpo, tornaram-se incrivelmente ligados ao que os rodeava. Arawn estava a colher os benefícios de ser um príncipe humano, Pwyll estava a saciar a sua sede de violência trazendo a desgraça a todos os que se atreviam a desafiá-lo.
Mas podem ter levado a sua amizade eterna mais longe do que deviam.
Pwyll começou a ter um caso com a mulher de Arawn. Por alguma razão que poderia significar corno, Arawn adorou-o. De facto, gostou tanto que acabou por reforçar os laços entre os dois amigos.
Estranho, mas não julguemos a mitologia; Zeus fez coisas muito mais terríveis.
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Arawn desaparece dos Mabinogi
Infelizmente, é aqui que a história de Arawn termina oficialmente no Primeiro Ramo do Mabinogi.
Enquanto alguns especialistas acreditam que essa é a razão, outros acreditam que a história de Arawn foi meramente um reforço para destacar a jornada de Pwyll.
Independentemente da razão, o seu mito, infelizmente, permanece limitado no Mabinogi após o Primeiro Ramo, isto é, até que ele faz um regresso épico no Quarto Ramo.
Arawn no Quarto Ramo do Mabinogi
Arawn aparece brevemente no conto do filho de Pwyll, Pryderi, onde este último envia um presente de porcos mágicos a Dyfed para expressar o seu amor e amizade por ele.
Mas estes pobres porcos não tardariam a ser roubados por Gwydion Ab Don, um malandro de Gwyneddian, que os roubou a Pryderi, convencendo-o a fazer uma troca. Tecnicamente, isto não significava que Pryderi estivesse a dar os porcos; afinal, estava a ganhar alguma coisa com isso.
Quando Gwydion se dissipou na noite com os porcos do Outro Mundo escondidos na sua pochete, Pryderi apercebeu-se demasiado tarde que o estrago já tinha sido feito.
O que se seguiu foi uma guerra total, em que o reino de Dyfed lançou a força bruta contra Gwynedd. Infelizmente, o duelo de Pryderi contra Gwydion foi inútil.
O malandro derrota Pryderi num único combate e mata-o, pondo fim à linhagem de Pwyll e invocando a rendição imediata das forças de Dyfed.
Enquanto Arawn observava a invasão de Pryderi e os dois reinos a separarem-se na guerra que se seguiu, deve ter-se perguntado onde é que tudo correu mal.
O Painel do Mabinogi por George Sheringham Os cães de caça de Arawn
Há uma crença de que os Cŵn Annwn, também chamados de "Cães de Annwn", voam pelos céus frios durante o inverno e o outono.
Diz-se que os uivos característicos dos cães soam como os gritos sinistros das aves migratórias e que são conhecidos por perseguirem implacavelmente os espíritos errantes em direção a Annwn. Curiosamente, as histórias antigas não mencionam o próprio Arawn, o rei de Annwn.
Com o tempo, a lenda dos Cŵn Annwn evoluiu para incluir crenças cristãs, sendo retratados como captores de almas humanas e perseguidores implacáveis dos condenados, com Annwn a assumir o papel do "Inferno" cristão.
Esta fusão de crenças levou à transformação dos Cŵn Annwn de cães de caça míticos em agentes de punição na vida após a morte, solidificando a sua posição como um símbolo significativo de Arawn.
O papel de Arawn na mitologia
Quando olhamos mais de perto, o papel de Arawn na mitologia galesa catalisa de facto a história de Pwyll.
Assume o que se designa por "papel secundário".
Arawn é uma personagem coadjuvante que fica em segundo plano, desempenhando um papel pequeno, mas vital, no grande esquema.
Personagens do seu calibre podem não ocupar o centro do palco, mas a sua presença acrescenta camadas de complexidade ao conto, permitindo uma compreensão mais profunda da narrativa, neste caso, os ramos posteriores dos Mabinogi.
Legado de Arawn
Arawn aparece na obra de fantasia infantil de Lloyd Alexander, "As Crónicas de Prydain", onde é apresentado um lado mais antagónico.
O nome Arawn aparece também noutros textos em que o Outro Mundo é amplamente mencionado ou em que são explorados o primeiro e o quarto ramos dos Mabinogi.
Para além da literatura, o nome de Arawn ficou para sempre imortalizado como um Objeto Trans-Neptuniano, conhecido por se mover numa órbita estranha e por ocasionalmente ocultar estrelas.
Conclusão
Embora muitos associem Arawn como sendo o deus celta do submundo ou o deus galês da morte, ele está muito para além desses epítetos.
Ele é um rei e um governante da selva. O senhor de cada sopro perdido para além das planícies mortais. E embora o seu nome possa assustar muitos espíritos errantes, a sua graça permanece.
Referências
Jackson, Kenneth Hurlstone. "Alguns motivos populares na tradição galesa primitiva". Estudos celulares 11.1 (1964): 83-99.
Ford, Patrick K. "Prolegómenos a uma leitura dos Mabinogi: 'Pwyll' e 'Manawydan'". Os Mabinogi Routledge, 2020. 197-216.
Ford, P. (2008), The Mabinogi and Other Medieval Welsh Tales (p. 205), Oakland: University of California Press.
Rachel Bromwich, As tríades galesas , 2ª edição.
