Οι Πίκτες: Ένας κελτικός πολιτισμός που αντιστάθηκε στους Ρωμαίους

Οι Πίκτες ήταν ένας πολιτισμός στην αρχαία Σκωτία, διαβόητος για τη σθεναρή αντίστασή του όταν έφτασαν οι Ρωμαίοι και αποφάσισαν να τους εισβάλουν. Είναι διάσημοι για το χρώμα του σώματός τους κατά τη διάρκεια της μάχης.

Αποδείχθηκαν εξαιρετικό υλικό για το Χόλιγουντ, αφού οι άνθρωποι και το χρώμα του σώματός τους έχουν αναπαραχθεί σε πολλές διάσημες ταινίες. Ίσως το πιο γνωστό στην ταινία Braveheart. Αλλά ποιοι ακριβώς ήταν οι εμπνευσμένοι χαρακτήρες πίσω από αυτές τις ιστορίες; Και πώς ζούσαν;

Ποιοι ήταν οι Πίκτες;

Χειροποίητη εκδοχή της χαλκογραφίας του Theodor de Bry με τη μορφή μιας γυναίκας Πίκτης.

Οι Πίκτες ήταν οι κάτοικοι της Βόρειας Βρετανίας (της σημερινής Σκωτίας) μεταξύ του τέλους της κλασικής περιόδου και της έναρξης του Μεσαίωνα. Σε πολύ γενικό επίπεδο, δύο πράγματα διακρίνουν την κοινωνία των Πίκτων από τις πολλές άλλες κοινωνίες εκείνης της περιόδου. Το ένα ήταν ότι κατάφεραν να ξεπεράσουν τη φαινομενικά ατελείωτη επέκταση των Ρωμαίων, το άλλο ήταν η συναρπαστική τέχνη του σώματός τους.

Μέχρι σήμερα, οι ιστορικοί συζητούν σε ποιο σημείο οι Πίκτες άρχισαν να αναφέρονται ως ένας μοναδικός και ξεχωριστός πολιτισμός. Τα ιστορικά έγγραφα που μιλούν για την εμφάνιση των Πίκτων προέρχονται αποκλειστικά από Ρωμαίους συγγραφείς, και τα έγγραφα αυτά είναι αρκετά σποραδικά κατά καιρούς.

Αργότερα, ωστόσο, οι αρχαιολόγοι βρήκαν ένα ευρύ φάσμα συμβολικών λίθων και γραπτών πηγών των Πίκτων που βοηθούν να διαμορφωθεί μια εικόνα του μεταγενέστερου τρόπου ζωής των Πίκτων. Με βάση τις διαθέσιμες πηγές, συμφωνείται γενικά ότι οι Πίκτες κυβέρνησαν τη Σκωτία για περίπου 600 χρόνια, μεταξύ 297 και 858 μ.Χ..

Γιατί οι Πίκτες ονομάζονταν Πίκτες;

Η λέξη "pict" προέρχεται από τη λατινική λέξη pictus, που σημαίνει "ζωγραφισμένοι". Δεδομένου ότι ήταν διάσημοι για το βάψιμο του σώματός τους, η επιλογή αυτού του ονόματος θα ήταν λογική. Ωστόσο, δεν φαίνεται να υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι οι Ρωμαίοι γνώριζαν μόνο ένα είδος ανθρώπων με τατουάζ. Στην πραγματικότητα γνώριζαν πολλές τέτοιες αρχαίες φυλές, οπότε υπάρχει κάτι περισσότερο.

Οι στρατιωτικές ιστορίες από την πρώιμη μεσαιωνική περίοδο κατέγραψαν ότι η λέξη pictus χρησιμοποιείται επίσης για να αναφερθεί σε μια καμουφλαρισμένη βάρκα που χρησιμοποιείται για την εξερεύνηση νέων εδαφών. Ενώ οι Πίκτες πιθανότατα χρησιμοποιούσαν βάρκες για να μετακινούνται, οι Ρωμαίοι δεν χρησιμοποιούσαν τη λέξη για να αναφερθούν σε φυλές που έπεφταν τυχαία στη ρωμαϊκή επικράτεια και τους επιτίθονταν στο εξωτερικό.

Αντίθετα, το χρησιμοποιούσαν σε προτάσεις όπως "άγριες φυλές των Scotti και Picti' . Έτσι, αυτό θα ήταν περισσότερο υπό την έννοια ότι αναφέρεται σε μια ομάδα που είναι "εκεί έξω". Έτσι, είναι λίγο ασαφές γιατί και πώς ακριβώς ο φυλετικός λαός έφτασε να αναφέρεται ως οι Πίκτες της Σκωτίας. Πιθανώς είναι τόσο μια αναφορά στα διακοσμημένα σώματά τους όσο και μια απλή σύμπτωση.

Pict που ζούσε στη βορειοανατολική Σκωτία

Αυτό δεν είναι το όνομά μου

Το γεγονός ότι το όνομα προέρχεται από λατινικό όρο είναι λογικό για το απλό γεγονός ότι οι περισσότερες γνώσεις μας για τους Πίκτες προέρχονται από ρωμαϊκές πηγές.

Θα πρέπει να τονιστεί, ωστόσο, ότι το όνομα είναι απλώς ένα όνομα που τους δόθηκε. Σε καμία περίπτωση δεν ήταν το όνομα που χρησιμοποιούσε η ομάδα για να αναφέρεται στον εαυτό της. Δυστυχώς, είναι άγνωστο αν είχαν κάποιο όνομα για τον εαυτό τους.

Η τέχνη του σώματος των Πικτών

Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι Πίκτες είναι μια εξαιρετική ομάδα στην ιστορία έχει να κάνει με την τέχνη των Πίκτων. Αυτή είναι τόσο η τέχνη του σώματός τους όσο και οι μόνιμες πέτρες που χρησιμοποιούσαν για καλλιτεχνικούς και λογιστικούς σκοπούς.

Πώς έμοιαζαν οι Πίκτες;

Σύμφωνα με έναν Ρωμαίο ιστορικό, "Όλοι οι Πίκτες βάφουν το σώμα τους με βαμβάκι, το οποίο παράγει ένα μπλε χρώμα και τους δίνει μια άγρια εμφάνιση στη μάχη". Μερικές φορές οι πολεμιστές ήταν καλυμμένοι με χρώμα από πάνω μέχρι κάτω, πράγμα που σημαίνει ότι η εμφάνισή τους στο πεδίο της μάχης ήταν πραγματικά τρομακτική.

Η βαφή που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Πίκτες για να βαφτούν ήταν εκχύλισμα φυτού και ουσιαστικά ένα ασφαλές, βιοδιασπώμενο φυσικό μελάνι. Ίσως όχι εντελώς ασφαλές, αλλά ασφαλές για τη συντήρηση του ξύλου, για παράδειγμα, ή για τη ζωγραφική ενός καμβά.

Η τοποθέτησή του στο σώμα σας είναι ένα εντελώς διαφορετικό πράγμα. Το μελάνι θα καεί κυριολεκτικά στο ανώτερο στρώμα του δέρματος. Ενώ μπορεί να επουλωθεί γρήγορα, οι υπερβολικές ποσότητες θα δώσουν στον χρήστη έναν τόνο ουλώδους ιστού.

Επίσης, είναι αμφισβητήσιμο το πόσο καιρό θα κολλούσε πραγματικά το χρώμα στο σώμα. Αν έπρεπε να το επαναλαμβάνουν συνεχώς, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι η βαφή θα άφηνε αρκετό σημάδι.

Έτσι, τα σωματικά χαρακτηριστικά των ζωγραφισμένων ανθρώπων καθορίζονταν κάπως από τον ουλώδη ιστό ως αποτέλεσμα της χρήσης της βαφής. Εκτός αυτού, είναι αυτονόητο ότι ένας πολεμιστής των Πικτών θα ήταν αρκετά μυώδης. Αλλά, αυτό δεν διαφέρει από οποιονδήποτε άλλο πολεμιστή. Έτσι, όσον αφορά τη γενική σωματική διάπλαση, οι Πίκτες δεν διέφεραν καθόλου από άλλους αρχαίους Βρετανούς.

Ένας 'Pict warrior' με ζωγραφισμένο σώμα από τον John White

Αντίσταση και περισσότερα

Ένα άλλο πράγμα για το οποίο οι Πίκτες ήταν διάσημοι ήταν η αντίστασή τους στη ρωμαϊκή εισβολή. Ωστόσο, ενώ η πολύ γενική διάκριση των Πίκτων με βάση την τέχνη του σώματος και την αντίσταση προσφέρει μια ματιά στον τρόπο ζωής τους, αυτά τα δύο χαρακτηριστικά δεν είναι αντιπροσωπευτικά όλων των συναρπαστικών πτυχών της ιστορίας των Πίκτων.

Οι "Πίκτες" είναι απλώς μια συλλογική ονομασία για πολλές διαφορετικές ομάδες που ζούσαν σε όλη τη Σκωτία. Κάποια στιγμή ένωσαν τις δυνάμεις τους, αλλά υποτιμάται η πραγματική ποικιλομορφία της ομάδας.

Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου θα αποτελούσαν πραγματικά έναν ξεχωριστό πολιτισμό με τις δικές του τελετουργίες και έθιμα.

Οι Πίκτες ξεκίνησαν ως διαφορετικές φυλετικές ομάδες που οργανώθηκαν σε χαλαρές συνομοσπονδίες. Ορισμένες από αυτές θα μπορούσαν να θεωρηθούν βασίλεια των Πίκτων, ενώ άλλες σχεδιάστηκαν πιο ισότιμα.

Κάποια στιγμή, ωστόσο, αυτές οι μικρότερες φυλές μετατράπηκαν σε δύο πολιτικά και στρατιωτικά ισχυρά βασίλεια, τα οποία θα αποτελούσαν το Πίκτλαντ και θα κυριαρχούσαν στη Σκωτία για αρκετό καιρό. Πριν μπορέσουμε να εμβαθύνουμε στα χαρακτηριστικά των Πικτών και των δύο πολιτικών βασιλείων τους, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς δημιουργήθηκε η περίοδος των Πικτών στην ιστορία της Σκωτίας.

Οι Ρωμαίοι στη Σκωτία

Η συνάντηση πολλών διαφορετικών ομάδων στην πρώιμη ιστορική Σκωτία έχει να κάνει με την απειλή της ρωμαϊκής κατοχής. Ή τουλάχιστον έτσι φαίνεται.

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, σχεδόν όλες οι πηγές που αναφέρονται στους Πίκτες και στον αγώνα τους για τη γη προέρχονται από τους Ρωμαίους.

Δυστυχώς, αυτό είναι το μόνο που έχουμε όσον αφορά την εμφάνιση των Πικτών. Απλά να έχετε υπόψη σας ότι πιθανώς υπάρχουν περισσότερα στην ιστορία, τα οποία ελπίζουμε ότι θα γίνουν διαθέσιμα με νέες αρχαιολογικές, ανθρωπολογικές ή ιστορικές ανακαλύψεις.

Ρωμαίοι στρατιώτες σε μαρμάρινο ανάγλυφο

Διάσπαρτες φυλές στη Σκωτία

Κατά τους δύο πρώτους αιώνες μ.Χ., η γη της Βόρειας Σκωτίας κατοικήθηκε από διάφορες πολιτιστικές ομάδες, όπως οι Venicones , Taezali , και το Caledonii Τα κεντρικά υψίπεδα κατοικούνταν από τους τελευταίους. Caledonii ομάδες ως μία από τις κοινωνίες που αποτέλεσαν τους ακρογωνιαίους λίθους του πρώιμου κέλτικου πολιτισμού.

Ενώ αρχικά εντοπίστηκαν μόνο στη Βόρεια Σκωτία, οι Caledonii άρχισαν τελικά να εξαπλώνονται σε τμήματα της Νότιας Σκωτίας. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, είχαν διασκορπιστεί τόσο πολύ που νέες διαφορές μεταξύ των Caledonii Διαφορετικοί τρόποι δόμησης, διαφορετικά πολιτιστικά χαρακτηριστικά και διαφορετικές πολιτικές ζωές, όλα άρχισαν να τις διακρίνουν η μία από την άλλη.

Οι νότιες ομάδες ήταν όλο και πιο διακριτές από τις βόρειες ομάδες. Αυτό περιελάμβανε διαφορετικές αντιλήψεις για τους Ρωμαίους, οι οποίοι χτυπούσαν την παροιμιώδη πόρτα.

Οι ομάδες που βρίσκονταν πιο νότια, ζώντας σε μια περιοχή που ονομαζόταν Όρκνεϊ, έκαναν πράγματι κινήσεις για να αποκτήσουν προστασία από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, φοβούμενες ότι σε διαφορετική περίπτωση θα δέχονταν εισβολή. Το 43 μ.Χ. ζήτησαν επίσημα προστασία από τον ρωμαϊκό στρατό. Ωστόσο, αυτό δεν σήμαινε ότι αποτελούσαν στην πραγματικότητα μέρος της αυτοκρατορίας: απλώς είχαν την προστασία της.

Η Ρώμη εισβάλλει

Αν γνωρίζετε λίγα πράγματα για τους Ρωμαίους, ίσως γνωρίζετε ότι η επεκτατική τους ροπή ήταν σχεδόν ακόρεστη. Έτσι, παρόλο που τα νησιά Ορκνέι προστατεύονταν από τους Ρωμαίους, ο Ρωμαίος κυβερνήτης Ιούλιος Αγκρικόλα αποφάσισε να εισβάλει σε όλο το μέρος ούτως ή άλλως το 80 μ.Χ. και να υποτάξει τους Caledonii στη νότια Σκωτία στη ρωμαϊκή κυριαρχία.

Ή, αυτό ήταν το σχέδιο. Ενώ η μάχη κερδήθηκε, ο κυβερνήτης Ιούλιος Αγρικόλα δεν μπόρεσε να κεφαλαιοποιήσει τη νίκη του. Σίγουρα προσπάθησε, κάτι που φαίνεται από τα πολλά ρωμαϊκά οχυρά που έχτισε στην περιοχή. Τα οχυρά λειτουργούσαν ως σημεία στρατηγικών επιθέσεων για τον περιορισμό των αρχαίων Σκωτσέζων.

Παρόλα αυτά, ο συνδυασμός της σκωτσέζικης ερημιάς, του τοπίου και των καιρικών συνθηκών καθιστούσε εξαιρετικά δύσκολη τη διατήρηση των ρωμαϊκών λεγεώνων στην περιοχή. Οι γραμμές ανεφοδιασμού απέτυχαν και δεν μπορούσαν πραγματικά να υπολογίζουν στη βοήθεια των ντόπιων κατοίκων. Εξάλλου, τους πρόδωσαν κατά κάποιο τρόπο με την εισβολή.

Μετά από κάποια σκέψη, ο Agricola αποφάσισε να υποχωρήσει σε ένα μέρος στα νότια της Βρετανίας, αφήνοντας πολλά από τα ρωμαϊκά φυλάκια αφύλαχτα και διαλυμένα από τις φυλές. Αυτό που θα ακολουθούσε ήταν μια σειρά ανταρτοπόλεμων με τις φυλές της Καληδονίας.

Ρωμαίοι στρατιώτες

Τείχος του Αδριανού και Αντωνίνειο Τείχος

Αυτοί οι πόλεμοι κερδήθηκαν ως επί το πλείστον και πειστικά από τους φυλετικούς πληθυσμούς. Σε απάντηση, ο αυτοκράτορας Αδριανός έχτισε ένα τείχος για να εμποδίσει τις φυλετικές ομάδες να μετακινηθούν νότια στην επικράτεια των Ρωμαίων. Τα απομεινάρια του τείχους του Αδριανού στέκονται ακόμη και σήμερα.

Ωστόσο, ακόμη και πριν ολοκληρωθεί το τείχος του Αδριανού, ένας νέος αυτοκράτορας με το όνομα Αντωνίνος Πίος αποφάσισε να επιχειρήσει πιο βόρεια στην περιοχή. Παραδόξως, είχε μεγαλύτερη επιτυχία από τον προκάτοχό του. Ωστόσο, εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί την ίδια τακτική για να κρατήσει έξω τις φυλές των Καλοδαίων: έχτισε το Αντωνίνειο τείχος.

Το Αντωνίνειο τείχος μπορεί να βοήθησε λίγο στο να κρατήσει τις φυλετικές ομάδες έξω, αλλά μετά το θάνατο του αυτοκράτορα, οι Πίκτες αντάρτες ξεπέρασαν εύκολα το τείχος και κατέκτησαν και πάλι περισσότερα εδάφη νότια του τείχους.

Τμήμα του τείχους του Αδριανού

Η δίψα για αίμα του αυτοκράτορα Severus

Οι επιδρομές και οι πόλεμοι συνεχίστηκαν για περίπου 150 χρόνια, μέχρι που ο αυτοκράτορας Septimus Severus αποφάσισε να δώσει μια και καλή τέλος. Απλώς είχε βαρεθεί και σκέφτηκε ότι κανένας από τους προκατόχους του δεν προσπάθησε ποτέ να κατακτήσει πραγματικά τους κατοίκους της Βόρειας Σκωτίας.

Αυτό συνέβη περίπου στις αρχές του τρίτου αιώνα. Σε αυτό το σημείο, οι φυλές που πολεμούσαν τους Ρωμαίους είχαν συγχωνευτεί σε δύο μεγάλες φυλές: τους Καληδονίους και τους Μαιάτες. Είναι πολύ πιθανό οι μικρότερες φυλές να συγκεντρώθηκαν σε μεγαλύτερες κοινωνίες για το απλό γεγονός ότι ο αριθμός είναι δύναμη.

Η εμφάνιση δύο διαφορετικών ομάδων φάνηκε να ανησυχεί τον αυτοκράτορα Σεβήρο, ο οποίος αποφάσισε να βάλει τέλος στον αγώνα των Ρωμαίων με τη Σκωτία. Η τακτική του ήταν απλή: σκότωσε τα πάντα. Κατέστρεψε το τοπίο, κρέμασε τους αρχηγούς των ιθαγενών, έκαψε τις καλλιέργειες, σκότωσε τα ζώα και συνέχισε να σκοτώνει ουσιαστικά κάθε τι που παρέμενε ζωντανό στη συνέχεια.

Ακόμα και οι Ρωμαίοι ιστορικοί αναγνώρισαν την πολιτική του Σεβήρου ως μια ευθεία εθνοκάθαρση και μάλιστα επιτυχημένη. Δυστυχώς για τους Ρωμαίους, ο Σεβήρος αρρώστησε, μετά την οποία ο Maeatae ήταν σε θέση να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στους Ρωμαίους. Αυτό θα ήταν η επίσημη πτώση των Ρωμαίων στη Σκωτία.

Μετά το θάνατό του και τη διαδοχή του γιου του Καρακάλλα, οι Ρωμαίοι αναγκάστηκαν τελικά να παραιτηθούν και να συμβιβαστούν με την ειρήνη.

Αυτοκράτορας Septimus Severus

Η άνοδος των Πικτών

Υπάρχει ένα μικρό κενό στην ιστορία των Πικτών. Δυστυχώς, αυτό είναι ουσιαστικά αμέσως μετά τη συμφωνία ειρήνης, πράγμα που σημαίνει ότι η πραγματική εμφάνιση των πρώτων Πικτών είναι ακόμη αμφισβητήσιμη. Εξάλλου, σε αυτό το σημείο, ήταν δύο κύριοι πολιτισμοί, αλλά δεν αναφέρονταν ακόμη ως Πίκτες.

Είναι βέβαιο ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ των ανθρώπων πριν από τη συμφωνία ειρήνης και περίπου εκατό χρόνια μετά. Γιατί; Επειδή οι Ρωμαίοι άρχισαν να τους ονομάζουν διαφορετικά. Αν ήταν ακριβώς ίδιοι, δεν θα είχε νόημα να δημιουργήσουν ένα εντελώς νέο όνομα και να μπερδέψουν την επικοινωνία πίσω στη Ρώμη.

Μετά τη συμφωνία ειρήνης, η αλληλεπίδραση μεταξύ των ανθρώπων της πρώιμης μεσαιωνικής Σκωτίας και των Ρωμαίων σταμάτησε. Ωστόσο, στην επόμενη περίπτωση που οι δύο θα αλληλεπιδρούσαν ξανά, οι Ρωμαίοι είχαν να κάνουν με έναν νέο πολιτισμό των Πίκτων.

Η περίοδος της σιγής ασυρμάτου διήρκεσε περίπου 100 χρόνια, και πολλές διαφορετικές εξηγήσεις μπορούν να βρεθούν σχετικά με το πώς οι διάφορες ομάδες απέκτησαν το γενικό τους όνομα. Ο μύθος της καταγωγής των ίδιων των Πικτών παρέχει μια ιστορία που πολλοί πιστεύουν ότι αποτελεί την εξήγηση για την εμφάνιση ενός πληθυσμού των Πικτών.

Από πού προέρχονταν αρχικά οι Πίκτες;

Σύμφωνα με το μύθο της καταγωγής τους, οι Πίκτες έφτασαν από τη Σκυθία, μια περιοχή στέπας και νομαδικού πολιτισμού που βρισκόταν στη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη και την Ασία. Ωστόσο, αναλυτικές αρχαιολογικές μελέτες δείχνουν ότι οι Πίκτες ήταν γηγενείς στη γη της Σκωτίας για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ο μύθος της δημιουργίας

Σύμφωνα με το μύθο της δημιουργίας, κάποιοι από τους Σκύθες επιχείρησαν να φτάσουν στις ακτές της Βόρειας Ιρλανδίας και τελικά ανακατευθύνθηκαν από τους ντόπιους Scoti ηγέτες στη Βόρεια Βρετανία.

Ο μύθος συνεχίζει να εξηγεί ότι ένας από τους ιδρυτικούς ηγέτες τους, ο πρώτος βασιλιάς των Πίκτων Cruithne Και οι επτά επαρχίες πήραν τα ονόματα των γιων του.

Αν και οι μύθοι είναι πάντα διασκεδαστικοί, και ενώ μπορεί να υπάρχει μια δόση αλήθειας σε αυτούς, οι περισσότεροι ιστορικοί αναγνωρίζουν αυτή την ιστορία ως μύθο με διαφορετικό σκοπό από το να εξηγήσει απλώς την καταγωγή των Πίκτων. Πιθανότατα, είχε να κάνει με έναν μεταγενέστερο βασιλιά που διεκδικούσε την απόλυτη εξουσία πάνω στις χώρες.

Αρχαιολογικά στοιχεία

Τα αρχαιολογικά στοιχεία για την άφιξη των Πικτών στη Σκωτία είναι λίγο διαφορετικά από την προηγούμενη ιστορία. Οι αρχαιολόγοι ανέλυσαν αρχαία αντικείμενα από διάφορες τοποθεσίες εγκατάστασης και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι Πίκτες ήταν στην πραγματικότητα απλώς ένα μείγμα ομάδων κελτικής προέλευσης.

Πιο συγκεκριμένα, η γλώσσα των Πίκτων δεν ανήκει σε καμία από τις τρεις γλωσσικές ομάδες που διακρίνονται αρχικά: τη βρετανική, τη γαελική και την παλαιά ιρλανδική. Η γλώσσα των Πίκτων βρίσκεται κάπου ανάμεσα στη γαελική γλώσσα και την παλαιά ιρλανδική. Αλλά και πάλι, δεν ανήκει πραγματικά σε καμία από τις δύο, γεγονός που επιβεβαιώνει την πραγματική διάκρισή τους από οποιαδήποτε άλλη ομάδα που κατάγεται από τη Βρετανία.

Είναι οι Πίκτες και οι Σκωτσέζοι το ίδιο;

Οι Πίκτες δεν ήταν μόνο Σκωτσέζοι. Στην πραγματικότητα, οι Σκωτσέζοι ήρθαν στη σημερινή Σκωτία μόνο αφού οι Πίκτες και οι Βρετανοί κατοικούσαν ήδη στην περιοχή. Ωστόσο, ένα μείγμα διαφορετικών κελτικών και γερμανικών ομάδων που περιλάμβανε τους Πίκτες θα αναφερόταν αργότερα ως Σκωτσέζοι.

Έτσι, παρόλο που οι Πίκτες άρχισαν να αναφέρονται ως "Σκωτσέζοι", οι αρχικοί Σκωτσέζοι μετανάστευσαν από μια εντελώς διαφορετική περιοχή αιώνες μετά την είσοδο των Πικτών στα εδάφη που σήμερα γνωρίζουμε ως Σκωτία.

Από τη μία πλευρά, οι Πίκτες ήταν οι προκάτοχοι των Σκωτσέζων. Αλλά, από την άλλη πλευρά, το ίδιο συνέβαινε και με πολλές άλλες ομάδες που ζούσαν στην προ-μεσαιωνική Βρετανία. Αν σήμερα αναφερόμαστε στους "Σκωτσέζους" με τον μητρικό τους όρο, αναφερόμαστε σε μια ομάδα με γενεαλογικό δέντρο από Πίκτες, Βρετανούς, Γαλάτες και Αγγλοσάξονες.

Πικτικές πέτρες

Ενώ τα ρωμαϊκά ημερολόγια είναι μερικές από τις πιο απλές πηγές για τους Πίκτες, υπήρχε μια άλλη πηγή που ήταν εξαιρετικά πολύτιμη. Οι πέτρες των Πίκτων λένε αρκετά πράγματα για το πώς ζούσαν οι Πίκτες και είναι γενικά η μόνη πηγή που άφησε πίσω της η ίδια η κοινωνία. Ωστόσο, θα αναδυθούν μόνο μετά από τέσσερις αιώνες από τη γνωστή ύπαρξή τους.

Οι πικτικές πέτρες είναι γεμάτες από πικτικά σύμβολα και έχουν βρεθεί σε όλη την επικράτεια των Πικτών. Οι τοποθεσίες τους είναι κυρίως συγκεντρωμένες στα βορειοανατολικά της χώρας και στην καρδιά των Πικτών, η οποία βρίσκεται στις πεδινές περιοχές. Σήμερα, οι περισσότερες πέτρες έχουν μεταφερθεί σε μουσεία.

Ωστόσο, οι Πίκτες δεν χρησιμοποιούσαν πάντοτε τις πέτρες. Η μορφή της τέχνης των Πίκτων εμφανίστηκε γύρω στον έκτο αιώνα μ.Χ. και σε ορισμένες περιπτώσεις συνδέεται με την άνοδο του χριστιανισμού. Ωστόσο, οι πρώτες πέτρες χρονολογούνται σε εποχές πριν οι Πίκτες μπορέσουν να αλληλεπιδράσουν με άλλους χριστιανούς. Έτσι, θα πρέπει μάλλον να θεωρηθεί ως ένα γνήσιο έθιμο των Πίκτων.

Aberlemno πέτρα φίδι Aberlemno

Τάξη των λίθων

Οι πρώτες πέτρες έχουν σύμβολα των Πίκτων που αναπαριστούν διάφορα είδη ζώων, όπως λύκους, αετούς και μερικές φορές μυθικά θηρία. Στις πέτρες απεικονίζονταν επίσης καθημερινά αντικείμενα, ενδεχομένως για να αντιπροσωπεύουν την ταξική θέση ενός Πίκτου. Αργότερα, ωστόσο, απεικονίζονταν και χριστιανικά σύμβολα.

Οι πέτρες διακρίνονται γενικά σε τρεις κατηγορίες, κυρίως με βάση την ηλικία τους, αλλά παίζουν ρόλο και οι απεικονίσεις τους.

Η πρώτη κατηγορία λίθων-συμβόλων των Πίκτων χρονολογείται στις αρχές του έκτου αιώνα και στερείται κάθε χριστιανικής απεικόνισης. Οι λίθοι που ανήκουν στην πρώτη κατηγορία περιλαμβάνουν κομμάτια που χρονολογούνται στον έβδομο ή όγδοο αιώνα.

Η δεύτερη κατηγορία λίθων χρονολογείται στον όγδοο και τον ένατο αιώνα. Η πραγματική διαφορά είναι οι απεικονίσεις ορατών σταυρών δίπλα σε καθημερινά αντικείμενα.

Η τρίτη κατηγορία λίθων είναι γενικά η νεότερη από τις τρεις, η οποία προέκυψε μετά την επίσημη υιοθέτηση του χριστιανισμού. Όλα τα πιγκτικά σημάδια αφαιρέθηκαν και οι λίθοι άρχισαν να χρησιμοποιούνται ως επιτύμβιες στήλες και ιερά, συμπεριλαμβανομένων των ονομάτων και των επωνύμων των νεκρών.

Η λειτουργία των λίθων

Η πραγματική λειτουργία των λίθων είναι κάπως αμφισβητήσιμη. Θα μπορούσε να είναι προς τιμήν ενός συγκεκριμένου προσώπου, αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι μια μορφή αφήγησης ιστοριών, όπως ακριβώς συνέβαινε με τους αρχαίους Αιγύπτιους και τους Αζτέκους. Σε κάθε περίπτωση, φαίνεται να σχετίζεται με κάποια μορφή πνευματικότητας.

Οι πρώτες πέτρες περιλάμβαναν επίσης απεικονίσεις του ήλιου, της σελήνης και των άστρων. Πρόκειται προφανώς για σημαντικά ουράνια σώματα, αλλά και για σημαντικά χαρακτηριστικά των θρησκειών της φύσης.

Επειδή οι πέτρες αργότερα διακοσμήθηκαν με χριστιανικούς σταυρούς, είναι πολύ πιθανό ότι τα αντικείμενα πριν από τις απεικονίσεις των σταυρών συνδέονται επίσης με την ιδέα τους για τη θρησκεία. Υπό αυτή την έννοια, η πνευματικότητά τους θα περιστρεφόταν γύρω από τη συνεχή ανάπτυξη της φύσης.

Η απεικόνιση πολλών διαφορετικών ζώων, επίσης, επιβεβαιώνει αυτή την ιδέα. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ακόμη και ότι οι απεικονίσεις ψαριών στις πέτρες λένε μια ιστορία για τη σημασία των ψαριών για την αρχαία κοινωνία, σε βαθμό που τα ψάρια να θεωρούνται ιερό ζώο.

Λεπτομέρεια από άλλη πέτρα των Πίκτων

Pictish Kings and Kingdoms

Μετά από μια άνευρη μορφή ρωμαϊκής κατοχής, η γη των Πικτών αποτελούνταν από πολλά μικρά βασίλεια των Πικτών. Παραδείγματα Πικτών ηγεμόνων αυτής της χρονικής περιόδου βρέθηκαν στο Πικτικό βασίλειο του Fotla, Fib ή Circing.

Οι προαναφερθέντες βασιλείς βρίσκονταν όλοι στην Ανατολική Σκωτία και είναι μόνο τρεις από τις επτά περιοχές που διακρίνονταν στο Πίκτλαντ. Το βασίλειο του Cé σχηματίστηκε στο Νότο, ενώ στο Βορρά και στις Βρετανικές Νήσους θα αναδυθούν και άλλοι Πικτίνοι βασιλείς, όπως ο βασιλιάς Cat.

Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, δύο βασίλεια των Πίκτων θα συσσωρευτούν, και τα δύο με τους κατάλληλους βασιλιάδες τους. Γενικά, από τον έκτο αιώνα και μετά γίνεται διαχωρισμός μεταξύ των Βόρειων και των Νότιων Πίκτων. Η περιοχή του Cé κατάφερε να παραμείνει κάπως ουδέτερη και να μην ανήκει σε κανένα από τα δύο βασίλεια που την περιέβαλλαν.

Ωστόσο, δεν ήταν ούτε αυτό καθαυτό πια ένα κανονικό βασίλειο. Ήταν απλώς η περιοχή που κάλυπτε τα βουνά Grampian, με πολλούς ανθρώπους να εξακολουθούν να ζουν εκεί. Έτσι, υπό αυτή την έννοια, η περιοχή του Cé θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως μια ρυθμιστική ζώνη μεταξύ των Πικτών στο Βορρά και των Πικτών στο Νότο.

Επειδή οι διαφορές μεταξύ του Βορρά και του Νότου ήταν τόσο μεγάλες, πολλοί πιστεύουν ότι οι Βόρειοι Πίκτες και οι Νότιοι Πίκτες θα είχαν γίνει οι δικές τους χώρες, αν δεν υπήρχε η περιοχή Cé. Άλλοι ισχυρίζονται ότι οι διαφορές μεταξύ του Βορρά και του Νότου είναι συχνά υπερβολικές.

Ο ρόλος των βασιλιάδων στην Πίκτλαντ

Όπως ίσως έχετε παρατηρήσει, υπάρχουν γενικά δύο χρονικά πλαίσια όταν πρόκειται για την κυριαρχία των Πικτών. Από τη μία πλευρά, έχουμε την εποχή που η κοινωνία των Πικτών αγωνιζόταν ακόμη με τη διαφαινόμενη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, από την άλλη την εποχή του Μεσαίωνα μετά την πτώση των Ρωμαίων (το 476 μ.Χ.).

Ο ρόλος των βασιλιάδων των Πίκτων άλλαξε επίσης υπό την επίδραση αυτών των εξελίξεων. Οι παλαιότεροι βασιλείς ήταν επιτυχημένοι πολεμικοί ηγέτες, οι οποίοι πολεμούσαν εναντίον των Ρωμαίων για να διατηρήσουν την αίσθηση της νομιμότητάς τους. Μετά την πτώση των Ρωμαίων, ωστόσο, η πολεμική κουλτούρα ήταν όλο και λιγότερο σημαντική. Έτσι, η διεκδίκηση της νομιμότητας έπρεπε να προέρχεται από κάπου αλλού.

Ως αποτέλεσμα, η βασιλεία των Πίκτων έγινε λιγότερο εξατομικευμένη και περισσότερο θεσμοθετημένη. Η εξέλιξη αυτή συνδέεται στενά με το γεγονός ότι οι Πίκτες έγιναν όλο και περισσότερο χριστιανοί. Είναι ευρέως κατανοητό ότι ο χριστιανισμός είναι άκρως γραφειοκρατικός, με πολλές συνέπειες για τη σύγχρονη κοινωνία μας.

Αυτό, επίσης, συνέβη και στους Πίκτες: άρχισαν να ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για τις ιεραρχικές μορφές της κοινωνίας. Η θέση του βασιλιά δεν χρειαζόταν πια πραγματικά μια στάση πολεμιστή. Ούτε χρειαζόταν να δείξει την ικανότητά του να φροντίζει τον λαό του. Ήταν απλώς ο επόμενος σε μια γραμμή αίματος.

Ο Άγιος Columba προσηλυτίζει τον βασιλιά Brude των Πικτών στον χριστιανισμό

William Hole

Η εξαφάνιση των Πικτών

Οι Πίκτες εξαφανίστηκαν εξίσου μυστηριωδώς με την είσοδό τους στο προσκήνιο. Ορισμένοι συνδέουν την εξαφάνισή τους με μια σειρά από επιδρομές των Βίκινγκς.

Τον δέκατο αιώνα, οι κάτοικοι της Σκωτίας είχαν να αντιμετωπίσουν μια σειρά από γεγονότα. Από τη μια πλευρά, ήταν οι βίαιες εισβολές των Βίκινγκς. Από την άλλη, πολλές διαφορετικές ομάδες άρχισαν να ζουν στις περιοχές που επισήμως κατείχαν οι Πίκτες.

Μπορεί κάλλιστα οι κάτοικοι της Σκωτίας να αποφάσισαν κάποια στιγμή να ενώσουν τις δυνάμεις τους εναντίον είτε των Βίκινγκς είτε άλλων απειλών. Υπό αυτή την έννοια, οι αρχαίοι Πίκτες εξαφανίστηκαν με τον ίδιο τρόπο με τον οποίο δημιουργήθηκαν: η δύναμη των αριθμών εναντίον ενός κοινού εχθρού.