Innehållsförteckning
Pikterna var en civilisation i det forntida Skottland, ökända för sitt hårda motstånd när romarna kom och bestämde sig för att invadera dem. De är kända för sin kroppsmålning under strid.
De visade sig vara utmärkt Hollywoodmaterial eftersom personerna och deras kroppsmålningar har återgivits i många kända filmer. Kanske mest känt i filmen Braveheart. Men vilka var egentligen de inspirerande personerna bakom dessa berättelser? Och hur levde de?
Vilka var pikterna?
En handkolorerad version av Theodor de Brys gravyr av en piktisk kvinna
Pikterna var invånarna i norra Storbritannien (dagens Skottland) mellan slutet av den klassiska perioden och början av medeltiden. På en mycket allmän nivå är det två saker som skiljer det piktiska samhället från de många andra samhällena under denna tidsperiod. Det ena var att de lyckades övervinna romarnas till synes oändliga expansion, det andra var deras fascinerande kroppskonst.
Se även: Julius CaesarÄn idag diskuterar historiker vid vilken tidpunkt pikterna började omtalas som en unik och särskiljande kultur. Historiska dokument som talar om pikternas uppkomst kommer uteslutande från romerska författare, och dessa dokument är ibland ganska sporadiska.
Senare hittade arkeologer dock ett stort antal piktiska symbolstenar och skriftliga källor som hjälper till att måla upp en bild av pikternas senare livsstil. Baserat på de tillgängliga källorna är man allmänt överens om att pikterna härskade över Skottland i cirka 600 år, mellan 297 och 858 e.Kr.
Varför kallades pikterna för pikter?
Ordet "pict" härstammar från det latinska ordet pictus, Eftersom de var kända för sin kroppsmålning skulle det vara logiskt att välja detta namn. Det verkar dock inte finnas någon anledning att tro att romarna bara kände till en typ av tatuerade människor. De var faktiskt bekanta med många sådana gamla stammar, så det finns lite mer i det hela.
I militära historieböcker från tidig medeltid anges att ordet Pictus används också för att beskriva en kamouflerad båt som används för att utforska nya områden. Picterna använde förmodligen båtar för att ta sig runt, men romarna använde inte ordet för att beskriva stammar som slumpmässigt dök upp på romerskt territorium och attackerade dem utomlands.
De använde det snarare i meningar som "vilda stammar av Scotti och Picti Så det skulle snarare vara en hänvisning till en grupp som finns "där ute". Så det är lite oklart varför och hur exakt stamfolket kom att kallas Skottlands pikter. Det är förmodligen både en hänvisning till deras dekorerade kroppar och ett enkelt sammanträffande.
Pict som levde i nordöstra Skottland
Det är inte mitt namn
Att namnet härstammar från en latinsk term är logiskt av det enkla skälet att de flesta av våra kunskaper om pikterna kommer från romerska källor.
Det bör dock betonas att namnet bara är ett namn som gavs till dem. Det var inte på något sätt det namn som gruppen använde för att referera till sig själva. Tyvärr är det okänt om de hade ett namn för sig själva.
Pikternas kroppskonst
En av anledningarna till att pikterna är en extraordinär grupp i historien har att göra med piktisk konst. Det är både deras kroppskonst och de stående stenar som de använde för konstnärliga och logistiska ändamål.
Hur såg pikterna ut?
Enligt en romersk historiker "färgar alla pikter sina kroppar med vadd, vilket ger en blå färg och ger dem ett vilt utseende i strid". Ibland var krigarna täckta av färg från topp till tå, vilket innebar att deras utseende på slagfältet var verkligt skrämmande.
Veden som de gamla pikterna använde för att färga sig var ett extrakt från en växt och i princip ett säkert, biologiskt nedbrytbart naturligt bläck. Eller, kanske inte helt säkert. Det var säkert att använda för att bevara trä, till exempel, eller för att måla en duk.
Att sätta det på kroppen är en helt annan sak. Bläcket skulle bokstavligen bränna sig in i det övre lagret av huden. Även om det kan läka snabbt, kommer stora mängder att ge användaren massor av ärrvävnad.
Det är också omdiskuterat hur länge färgen faktiskt skulle sitta kvar på kroppen. Om de var tvungna att applicera den på nytt hela tiden kan man anta att vädret skulle lämna en hel del ärrvävnad.
Så de fysiska egenskaperna hos de målade människorna definierades i viss mån av ärrvävnaden som uppstod när de använde vaden. I övrigt är det självklart att en piktisk krigare skulle vara ganska muskulös. Men det skiljer sig inte från någon annan krigare. Så när det gäller allmän fysik var pikterna inte annorlunda än andra forntida britter.
En "Pict warrior" med målad kropp av John White
Motstånd och mer
En annan sak som pikterna var kända för var deras motstånd mot den romerska invasionen. Men även om den mycket allmänna indelningen av pikterna baserat på kroppskonst och motstånd ger en glimt av deras livsstil, är dessa två egenskaper inte representativa för alla fascinerande aspekter av den piktiska historien.
"Picterna" är bara ett samlingsnamn för många olika grupper som tidigare levde över hela Skottland. Vid ett tillfälle gick de samman, men det undervärderar gruppens verkliga mångfald.
Men med tiden skulle de verkligen bli en distinkt kultur med sina egna ritualer och seder.
Pikterna började som olika stamgrupper som organiserades i lösa förbund. Vissa av dessa kunde betraktas som piktiska kungadömen, medan andra var utformade mer egalitärt.
Vid en tidpunkt förvandlades dock dessa mindre stammar till två politiskt och militärt mäktiga kungadömen, som skulle utgöra Pictland och regera över Skottland under ganska lång tid. Innan vi kan fördjupa oss ordentligt i pikternas egenskaper och deras två politiska kungadömen är det viktigt att förstå hur den piktiska perioden i Skottlands historia uppstod.
Romarna i Skottland
Sammanslagningen av många olika grupper i det tidiga historiska Skottland har allt att göra med hotet om romersk ockupation. Eller det är åtminstone vad det verkar som.
Som tidigare nämnts kommer nästan alla källor som berör pikterna och deras kamp om landet från romarna.
Tyvärr är det allt vi har när det gäller pikternas uppkomst. Tänk bara på att det förmodligen finns mer i historien, som förhoppningsvis kommer att bli tillgänglig genom nya arkeologiska, antropologiska eller historiska upptäckter.
Romerska soldater på en marmorrelief
Se även: VitelliusSpridda stammar i Skottland
Under de två första århundradena e.Kr. befolkades norra Skottland av flera olika kulturella grupper, bl.a. Venikoner , Taezali , och Caledonii De centrala högländerna beboddes av de senare. Många identifierar Caledonii grupper som ett av de samhällen som utgjorde hörnstenarna i den tidiga keltiska kulturen.
Caledonii fanns först bara i norra Skottland, men började så småningom sprida sig till delar av södra Skottland. Efter en tid var de så utspridda att nya skillnader mellan Caledonii Olika byggnadsstilar, olika kulturella drag och olika politiska liv, allt började skilja dem från varandra.
De sydliga grupperna skilde sig alltmer från de nordliga grupperna. Detta inkluderade olika uppfattningar om romarna, som knackade på den ordspråksmässiga dörren.
De grupper som befann sig längre söderut, i en region som kallas Orkneyöarna, försökte faktiskt få skydd från det romerska riket eftersom de var rädda för att bli invaderade annars. År 43 e Kr bad de officiellt om skydd från den romerska armén. Det betydde dock inte att de faktiskt var en del av imperiet: de hade bara fått sitt skydd.
Rom invaderar
Om du känner till lite om romarna kanske du vet att deras expansionslust var nästan omättlig. Så även om Orkneyöarna skyddades av romarna beslutade den romerske guvernören Julius Agricola ändå att invadera hela området år 80 e.Kr. och underkasta Caledonii i södra Skottland till romerskt styre.
Eller, det var planen. Även om slaget var vunnet kunde guvernören Julius Agricola inte dra nytta av sin seger. Han försökte verkligen, vilket framgår av de många romerska fort som han byggde i området. Forten fungerade som punkter för strategiska attacker för att hålla de gamla skottarna i schack.
Kombinationen av den skotska vildmarken, landskapet och vädret gjorde det dock extremt svårt att hålla kvar romerska legioner i regionen. Försörjningslinjerna fungerade inte, och de kunde inte riktigt räkna med hjälp från de inhemska invånarna. Trots allt förrådde de dem på sätt och vis genom att invadera.
Efter en tids övervägande beslutade Agricola att dra sig tillbaka till en plats i södra Storbritannien och lämna många av de romerska utposterna obevakade och nedmonterade av stammarna. Vad som skulle följa var en rad gerillakrig med kaledoniska stammar.
Romerska soldater
Hadrianusmuren och Antoninmuren
Dessa krig vanns oftast och övertygande av stamfolken. Som svar byggde kejsar Hadrianus en mur för att hindra stamfolken från att röra sig söderut in på romarnas territorium. Rester av Hadrianus mur står kvar än idag.
Men redan innan Hadrianus mur var färdig bestämde sig en ny kejsare vid namn Antoninus Pius för att ta sig längre norrut i området. Förvånansvärt nog hade han större framgång än sin föregångare. Han använde dock fortfarande samma taktik för att hålla de kalodeiska stammarna borta: han byggde Antoninus mur.
Den antoninska muren kanske hjälpte till att hålla stamgrupperna borta, men efter kejsarens död övervann de piktiska gerillakrigarna lätt muren och erövrade återigen fler territorier söder om muren.
En del av Hadrianus mur
Kejsar Severus blodtörst
Räderna och krigen fortsatte i ungefär 150 år tills kejsar Septimus Severus bestämde sig för att sätta stopp för det en gång för alla. Han fick helt enkelt nog och tänkte att ingen av hans föregångare någonsin verkligen hade försökt att erövra invånarna i norra Skottland.
Detta skulle vara ungefär i början av 300-talet. Vid den här tidpunkten hade de stammar som stred mot romarna slagits samman till två större stammar: Caledonii och Maeatae. Det är mycket möjligt att de mindre stammarna koncentrerades till större samhällen av det enkla skälet att det finns en styrka i att vara många.
Uppkomsten av två olika grupper oroade till synes kejsar Severus, som bestämde sig för att sätta stopp för den romerska kampen mot Skottland. Hans taktik var enkel: döda allt. Förstör landskapet, häng inhemska hövdingar, bränn grödor, döda boskap och fortsätt sedan att döda i princip allt annat som överlevde efteråt.
Även romerska historiker har identifierat Severus politik som en regelrätt etnisk rensning och en framgångsrik sådan. Olyckligtvis för romarna blev Severus sjuk, varefter Maeatae kunde sätta större press på romarna. Detta skulle bli romarnas officiella undergång i Skottland.
Efter hans död och sonen Caracallas tronföljd tvingades romarna till slut ge upp och nöja sig med fred.
Kejsare Septimus Severus
Picternas uppkomst
Det finns ett litet glapp i berättelsen om pikterna. Tyvärr är detta i princip direkt efter fredsavtalet, vilket innebär att den faktiska uppkomsten av de tidiga pikterna fortfarande är diskutabel. Vid denna tidpunkt var de trots allt två huvudkulturer, men ännu inte kallade för pikter.
Det är säkert att det finns en skillnad mellan människorna före fredsavtalet och ungefär hundra år efter. Varför? För att romarna började ge dem olika namn. Om de skulle vara exakt likadana skulle det inte vara någon mening med att skapa ett helt nytt namn och förvirra kommunikationen tillbaka till Rom.
Efter fredsavtalet upphörde interaktionen mellan människorna i det tidigmedeltida Skottland och romarna. Men nästa gång de två skulle interagera igen hade romarna att göra med en ny piktisk kultur.
Radiotystnaden varade i ungefär 100 år, och det finns många olika förklaringar till hur olika grupper fick sitt övergripande namn. Picternas egen ursprungsmyt ger en berättelse som många anser vara förklaringen till att det uppstod en pictisk befolkning.
Varifrån kom pikterna ursprungligen?
Enligt ursprungsmyten kom pikterna från Scythia, ett stäppområde och nomadkultur som låg i Mellanöstern, Europa och Asien. Arkeologiska studier visar dock att pikterna var infödda i Skottland under en lång tid.
Skapelsemyten
Enligt skapelsemyten vågade sig några av de skytiska folken in i Nordirlands kust och blev så småningom omdirigerade av lokala Scoti ledare till norra Storbritannien.
Myten fortsätter med att förklara att en av deras grundare, den förste piktiske kungen Cruithne Han skulle sedan grunda den första piktiska nationen. Alla de sju provinserna fick namn efter hans söner.
Myter är alltid underhållande, och även om det kan finnas ett uns av sanning i dem, anser de flesta historiker att den här historien är en myt med ett annat syfte än att bara förklara det piktiska folkets ursprung. Troligtvis hade den något att göra med en senare kung som gjorde anspråk på total makt över landet.
Arkeologiska bevis
De arkeologiska bevisen för pikternas ankomst till Skottland är lite annorlunda än den tidigare historien. Arkeologer analyserade gamla artefakter från olika bosättningsplatser och drog slutsatsen att pikterna faktiskt bara var en blandning av grupper med keltiskt ursprung.
I synnerhet tillhör det piktiska språket inte någon av de tre språkgrupper som ursprungligen särskiljdes: brittisk, gallisk och gammalirisk. Det piktiska språket ligger någonstans mellan det gaeliska språket och gammaliriskan. Men återigen tillhör det egentligen ingen av dessa två, vilket bekräftar att det verkligen skiljer sig från alla andra grupper som är hemmahörande i Storbritannien.
Är pikter och skottar samma sak?
Pikterna var inte bara skottar. Faktum är att skottarna kom till dagens Skottland först efter att pikterna och britterna redan hade bosatt sig i området. En blandning av olika keltiska och germanska grupper som inkluderade pikterna skulle dock senare kallas skottar.
Så även om pikterna kom att kallas "skottar" invandrade de ursprungliga skottarna från en helt annan region århundraden efter det att pikterna kom till de områden som vi nu känner som Skottland.
Å ena sidan var pikterna föregångare till skottarna, men å andra sidan fanns det många andra grupper som levde i det förmedeltida Storbritannien. Om vi i dag talar om "skottar" i deras ursprungliga betydelse, syftar vi på en grupp med en stamtavla av pikter, britton, gaeler och anglosaxiska individer.
Pictiska stenar
Även om romerska tidskrifter är några av de enklaste källorna om pikterna, fanns det en annan källa som var mycket värdefull. Piktiska stenar berättar en hel del om hur pikterna levde och är i allmänhet den enda källa som lämnades kvar av samhället självt. De skulle dock dyka upp först efter fyra århundraden av deras kända existens.
Piktiska stenar är fulla av piktiska symboler och har hittats över hela det piktiska territoriet. De finns främst i den nordöstra delen av landet och i det piktiska kärnlandet, som ligger i låglandsområdena. Numera har de flesta stenarna flyttats till museer.
Picterna använde sig dock inte alltid av stenarna. Picternas konstform uppstod runt 600-talet e.Kr. och är i vissa fall kopplad till kristendomens uppkomst. De tidigaste stenarna är dock från tiden innan picterna kunde interagera med andra kristna. Så det bör snarare ses som en riktig pictisk sed.
Aberlemno ormsten
Klass av stenar
De tidigaste stenarna har piktiska symboler som föreställer olika typer av djur, inklusive vargar, örnar och ibland mytiska djur. Vardagliga föremål avbildades också på stenarna, möjligen för att visa vilken klass en piktisk person tillhörde. Efter hand avbildades dock även kristna symboler.
Det finns i allmänhet tre klasser när det gäller stenar. De skiljer sig främst åt baserat på deras ålder, men avbildningarna spelar också en roll.
Den första klassen av piktiska symbolstenar dateras till början av 600-talet och saknar alla kristna bilder. Stenarna som faller under klass ett inkluderar bitar som dateras till 700-talet eller 800-talet.
Den andra klassen av stenar dateras till 700-talet och 900-talet. Den verkliga skillnaden är avbildningarna av synliga kors tillsammans med vardagliga föremål.
Den tredje klassen av stenar är i allmänhet den yngsta av de tre, som uppstod efter det officiella antagandet av kristendomen. Alla piktiska märken avlägsnades och stenarna började användas som gravmarkeringar och helgedomar, inklusive namn och efternamn på den avlidne.
Stenarnas funktion
Stenarnas verkliga funktion är något omdiskuterad. Det kan vara att hedra en viss person, men det kan också vara en form av historieberättande, precis som var fallet med de gamla egyptierna och aztekerna. I vilket fall som helst verkar det vara relaterat till någon form av andlighet.
De tidigaste stenarna innehöll också avbildningar av solen, månen och stjärnorna. Dessa är uppenbarligen viktiga himlakroppar, men också viktiga kännetecken för naturreligioner.
Eftersom stenarna senare dekorerades med kristna kors är det mycket möjligt att föremålen före avbildningarna av korsen också är kopplade till deras uppfattning om religion. I den meningen skulle deras andlighet kretsa kring den kontinuerliga utvecklingen av naturen.
Även avbildningarna av många olika djur bekräftar denna uppfattning. Vissa forskare anser till och med att avbildningarna av fiskar på stenarna berättar en historia om hur viktig fisken var för det antika samhället, så till den grad att fisken skulle ha setts som ett heligt djur.
En detalj från en annan piktisk sten
Pictiska kungar och kungadömen
Efter en svag form av romersk ockupation bestod pikternas land av många små piktiska kungadömen. Exempel på piktiska härskare under denna tidsperiod hittades i det piktiska kungariket Fotla, Fib, eller Circing.
De ovannämnda kungarna fanns alla i östra Skottland och är bara tre av de sju regioner som urskiljdes i Pictland. Kungariket Cé bildades i söder, medan det i norr och på de brittiska öarna skulle dyka upp andra piktiska kungar, som kung Cat.
Med tiden skulle dock två piktiska riken växa fram, båda med sina egna kungar. Från 600-talet och framåt brukar man skilja mellan de norra och södra pikterna. Regionen Cé lyckades hålla sig någorlunda neutral och inte tillhöra något av de två kungadömen som omgav den.
Men det var inte heller längre ett riktigt kungarike i sig. Det var bara den region som täckte Grampianbergen, och många människor bodde fortfarande där. Så på det sättet kan regionen Cé tolkas som en buffertzon mellan pikterna i norr och pikterna i söder.
Eftersom skillnaderna mellan norr och söder var så stora tror många att de norra och södra pikterna skulle ha blivit egna länder om det inte vore för Cé-regionen. Andra hävdar att skillnaderna mellan norr och söder ofta är överdrivna.
Kungarnas roll i Pictland
Som du kanske har märkt finns det i allmänhet två tidsramar när det gäller pikternas styre. Å ena sidan har vi den tid då det piktiska samhället fortfarande kämpade med det hotande romerska riket, å andra sidan medeltiden efter romarnas fall (år 476 e.Kr.).
De piktiska kungarnas roll förändrades också under påverkan av denna utveckling. Tidigare kungar var framgångsrika krigsledare som stred mot romarna för att upprätthålla sin känsla av legitimitet. Efter romarnas fall var dock krigskulturen allt mindre en sak. Så kravet på legitimitet var tvunget att komma från någon annanstans.
Det piktiska kungahuset blev mindre personligt och mer institutionaliserat. Denna utveckling är nära kopplad till det faktum att pikterna blev allt mer kristna. Det är allmänt känt att kristendomen är mycket byråkratisk, vilket har många konsekvenser för vårt moderna samhälle.
Detta var också fallet för pikterna: de blev alltmer intresserade av hierarkiska samhällsformer. Kungens position krävde egentligen inte längre en krigarliknande attityd. Han behövde inte heller visa sin förmåga att ta hand om sitt folk. Han var helt enkelt nästa i en rad av blodsförvanter.
Sankt Columba omvänder pikternas kung Brude till kristendomen
William Hole
Pikternas försvinnande
Pikterna försvann lika mystiskt som de hade dykt upp på scenen. Vissa sätter deras försvinnande i samband med en rad vikingainvasioner.
Under 900-talet var invånarna i Skottland tvungna att hantera en rad olika händelser. Å ena sidan var det vikingarnas våldsamma invasioner. Å andra sidan började många olika grupper att leva i de områden som pikterna officiellt ockuperade.
Det kan mycket väl vara så att invånarna i Skottland vid ett tillfälle bestämde sig för att gå samman för att bekämpa antingen vikingar eller andra hot. I den meningen försvann de gamla pikterna på samma sätt som de skapades: styrka i antal mot en gemensam fiende.
