Piktovia: keltská civilizácia, ktorá odolala Rimanom

Piktovia: keltská civilizácia, ktorá odolala Rimanom
James Miller

Piktovia boli civilizáciou v starovekom Škótsku, známa svojím zúrivým odporom, keď prišli Rimania a rozhodli sa ich napadnúť. Preslávili sa svojím maľovaním tela počas bitky.

Pozri tiež: Pandorina skrinka: Mýtus, ktorý sa skrýva za populárnym idiómom

Ukázalo sa, že sú vynikajúcim hollywoodskym materiálom, pretože ľudia a ich telá boli reprodukované v mnohých slávnych filmoch. Azda najznámejší je film Statočné srdce. Ale kto presne boli inšpiratívne postavy, ktoré sa skrývali za týmito príbehmi? A ako žili?

Kto boli Piktovia?

Ručne kolorovaná verzia rytiny Piktskej ženy od Theodora de Bry

Piktovia boli obyvatelia severnej Británie (dnešného Škótska) v období medzi koncom klasického obdobia a začiatkom stredoveku. Na veľmi všeobecnej úrovni odlišujú piktskú spoločnosť od mnohých iných spoločností v tomto období dve veci. Prvou bolo, že dokázali prekonať zdanlivo nekonečnú expanziu Rimanov, druhou bolo ich fascinujúce telesné umenie.

Historici dodnes diskutujú o tom, v ktorom momente sa o Piktoch začalo hovoriť ako o jednej jedinečnej a svojbytnej kultúre. Historické dokumenty, ktoré hovoria o vzniku Piktov, pochádzajú výlučne od rímskych autorov a tieto dokumenty sú niekedy dosť sporadické.

Neskôr však archeológovia našli širokú škálu piktských symbolických kameňov a písomných prameňov, ktoré pomáhajú vytvoriť obraz o neskoršom spôsobe života Piktov. Na základe dostupných prameňov sa všeobecne uznáva, že Piktovia vládli Škótsku približne 600 rokov, v rokoch 297 až 858 n. l.

Prečo sa Piktom hovorilo Piktovia?

Slovo "pict" pochádza z latinského slova pictus, čo znamená "pomaľovaný". keďže boli známi svojím maľovaním tela, výber tohto názvu by dával zmysel. zdá sa však, že nie je veľa dôvodov domnievať sa, že Rimania poznali len jeden typ potetovaných ľudí. v skutočnosti poznali mnoho takýchto starovekých kmeňov, takže je toho trochu viac.

Vojenské dejiny z obdobia raného stredoveku zaznamenali, že slovo pictus sa používa aj na označenie maskovaného člna, ktorý sa používa na prieskum nových území. Hoci Piktovia pravdepodobne používali člny na presuny, Rimania toto slovo nepoužívali na označenie kmeňov, ktoré sa náhodne zastavili na rímskom území a zaútočili na nich v zámorí.

Skôr ho používali vo vetách ako "divoké kmene Scotti a Picti' . Takže by to bolo skôr v zmysle označenia skupiny, ktorá je "tam vonku". Je teda trochu nejasné, prečo a ako presne sa kmeňový ľud začal označovať ako Piktovia zo Škótska. Pravdepodobne ide o odkaz na ich zdobené telá, ako aj o jednoduchú náhodu.

Pikt, ktorý žil v severovýchodnom Škótsku

To nie je moje meno

Skutočnosť, že názov je odvodený z latinského termínu, dáva zmysel už len preto, že väčšina našich poznatkov o Piktoch pochádza z rímskych zdrojov.

Treba však zdôrazniť, že ide len o názov, ktorý im bol daný. V žiadnom prípade to nebol názov, ktorým sa skupina označovala. Žiaľ, nie je známe, či mali vlastné meno.

Umenie tela Piktov

Jeden z dôvodov, prečo sú Piktovia výnimočnou skupinou v dejinách, súvisí s piktským umením. To je ich telesné umenie aj stojace kamene, ktoré používali na umelecké a logistické účely.

Ako vyzerali Piktovia?

Podľa rímskeho historika "si všetci Piktovia farbia telo woadom, ktorý vytvára modrú farbu a dodáva im v boji divoký vzhľad." Niekedy boli bojovníci od vrchu až po spodok pokrytí farbou, čo znamená, že ich vzhľad na bojisku bol skutočne desivý.

Vosk, ktorý používali starí Piktovia na farbenie, bol výťažok z rastliny a v podstate bezpečný, biologicky odbúrateľný prírodný atrament. No, možno nie úplne bezpečný. Dalo sa ním bezpečne konzervovať napríklad drevo alebo maľovať plátno.

Nanesenie na telo je niečo úplne iné. Atrament by sa doslova vypálil do vrchnej vrstvy kože. Hoci sa môže rýchlo zahojiť, nadmerné množstvo spôsobí používateľovi množstvo jaziev.

Je tiež otázne, ako dlho by farba skutočne držala na tele. Ak by ju museli neustále nanášať, dá sa predpokladať, že by woad zanechal dosť veľa jaziev.

Takže fyzické vlastnosti maľovaných ľudí boli do istej miery definované jazvami v dôsledku používania woadu. Okrem toho je samozrejmé, že piktský bojovník by bol dosť svalnatý. Ale to sa nijako nelíši od iných bojovníkov. Takže pokiaľ ide o celkovú telesnú stavbu, Piktovia sa nijako nelíšili od iných starovekých Britov.

Piktský bojovník s maľovaným telom od Johna Whitea

Odolnosť a viac

Ďalšou vecou, ktorou boli Piktovia známi, bol ich odpor voči rímskej invázii. Avšak hoci veľmi všeobecné rozlíšenie Piktov na základe telesného umenia a odporu ponúka pohľad na ich životný štýl, tieto dve charakteristiky nereprezentujú všetky fascinujúce aspekty histórie Piktov.

"Piktovia" je len spoločný názov pre mnoho rôznych skupín, ktoré kedysi žili po celom Škótsku. V istom období sa síce spojili, ale to podceňuje skutočnú rozmanitosť tejto skupiny.

Napriek tomu by sa časom skutočne stali osobitnou kultúrou s vlastnými rituálmi a zvykmi.

Piktovia začali ako rôzne kmeňové skupiny, ktoré boli organizované do voľných konfederácií. Niektoré z nich by sa dali považovať za piktské kráľovstvá, zatiaľ čo iné boli koncipované viac rovnostársky.

V istom okamihu sa však tieto menšie kmene zmenili na dve politicky a vojensky silné kráľovstvá, ktoré tvorili Piktov a vládli Škótsku pomerne dlho. Skôr než sa budeme môcť poriadne ponoriť do charakteristiky Piktov a ich dvoch politických kráľovstiev, je dôležité pochopiť, ako vzniklo piktské obdobie škótskych dejín.

Rimania v Škótsku

Spojenie mnohých rôznych skupín v ranom historickom Škótsku má všetko spoločné s hrozbou rímskej okupácie. Alebo to tak aspoň vyzerá.

Ako sme už uviedli, takmer všetky pramene, ktoré sa týkajú Piktov a ich boja o pôdu, pochádzajú od Rimanov.

Žiaľ, to je všetko, čo máme k dispozícii, pokiaľ ide o vznik Piktov. Len majte na pamäti, že v príbehu je pravdepodobne viac, čo sa snáď sprístupní s novými archeologickými, antropologickými alebo historickými objavmi.

Rímski vojaci na mramorovom reliéfe

Roztrúsené kmene v Škótsku

V prvých dvoch storočiach nášho letopočtu obývalo územie severného Škótska niekoľko rôznych kultúrnych skupín vrátane Venicones , Taezali a Caledonii Centrálne vysočiny boli obývané poslednými. Mnohí identifikujú Caledonii skupiny ako jednej zo spoločností, ktoré boli základom ranej keltskej kultúry.

Hoci sa Kaledóni najprv nachádzali len v severnom Škótsku, nakoniec sa začali šíriť aj do častí južného Škótska. Po určitom čase sa rozptýlili natoľko, že vznikli nové rozdiely medzi Caledonii Rozdielne stavebné štýly, odlišné kultúrne črty a odlišný politický život, to všetko ich začalo od seba odlišovať.

Južné skupiny sa čoraz viac odlišovali od severných skupín. K tomu patrilo aj odlišné vnímanie Rimanov, ktorí klopali na povestné dvere.

Skupiny, ktoré sa nachádzali južnejšie a žili v oblasti nazývanej Orkneje, skutočne urobili kroky, aby získali ochranu od Rímskej ríše, pretože sa obávali, že inak budú napadnutí. V roku 43 n. l. oficiálne požiadali o ochranu od rímskej armády. To však neznamenalo, že boli skutočne súčasťou ríše: mali len jej ochranu.

Rím útočí

Ak viete niečo o Rimanoch, možno viete, že ich expanzívne chúťky boli takmer neukojiteľné. Takže aj keď boli Orkneje chránené Rimanmi, rímsky guvernér Julius Agricola sa v roku 80 n. l. rozhodol obsadiť celé územie a podriadiť Caledonii na juhu Škótska pod rímsku nadvládu.

Alebo taký bol plán. Bitka bola síce vyhraná, ale guvernér Julius Agricola nedokázal svoje víťazstvo zužitkovať. Určite sa o to pokúšal, čoho príkladom je množstvo rímskych pevností, ktoré na tomto území vybudoval. Pevnosti fungovali ako body pre strategické útoky, ktoré mali zadržať starovekých Škótov.

Napriek tomu kombinácia škótskej divočiny, krajiny a počasia mimoriadne sťažovala udržanie rímskych légií v regióne. Zásobovacie linky zlyhávali a na pomoc domorodých obyvateľov sa nemohli veľmi spoliehať. Napokon, tí ich svojím vpádom tak trochu zradili.

Po krátkom zvažovaní sa Agricola rozhodol ustúpiť na miesto na juhu Británie, pričom mnohé rímske stanovištia nechal nestrážené a rozobrané kmeňmi. Nasledovala séria partizánskych vojen s kaledónskymi kmeňmi.

Rímski vojaci

Hadriánov a Antonínsky múr

Tieto vojny väčšinou presvedčivo vyhrávali kmeňoví obyvatelia. V reakcii na to cisár Hadrián postavil múr, aby zabránil kmeňovým skupinám presúvať sa na juh na územie Rimanov. Zvyšky Hadriánovho múru stoja dodnes.

Ešte pred dokončením Hadriánovho múru sa však nový cisár menom Antoninus Pius rozhodol odvážiť sa viac na sever do tejto oblasti. Prekvapivo mal väčší úspech ako jeho predchodca. Stále však používal rovnakú taktiku, aby udržal kalodské kmene vonku: postavil Antoninov múr.

Antonínsky múr síce trochu pomohol udržať kmeňové skupiny mimo územia, ale po cisárovej smrti piktoriálni bojovníci múr ľahko prekonali a opäť dobyli ďalšie územia južne od múru.

Úsek Hadriánovho múru

Krvavá túžba cisára Severa

Nájazdy a vojny pokračovali približne 150 rokov, až kým sa cisár Septimus Severus nerozhodol skoncovať s tým raz a navždy. Mal toho jednoducho dosť a myslel si, že žiadny z jeho predchodcov sa nikdy nepokúsil podmaniť si obyvateľov severného Škótska.

Bolo to približne na začiatku tretieho storočia. V tomto období sa kmene, ktoré bojovali proti Rimanom, spojili do dvoch veľkých kmeňov: Kaledóniov a Maeatov. Je celkom možné, že menšie kmene sa sústredili do väčších spoločností z jednoduchého dôvodu, že v počte je sila.

Vznik dvoch rôznych skupín zrejme znepokojil cisára Severa, ktorý sa rozhodol ukončiť boj Ríma so Škótmi. Jeho taktika bola jednoduchá: všetko zabiť. Zničiť krajinu, obesiť domorodých náčelníkov, spáliť úrodu, zabiť dobytok a potom pokračovať v zabíjaní v podstate všetkého, čo zostalo nažive.

Dokonca aj rímski historici označili Severovu politiku za priamu etnickú čistku, a to úspešnú. Nanešťastie pre Rimanov Severus ochorel, po čom Maeatae To by znamenalo oficiálny zánik Rimanov v Škótsku.

Po jeho smrti a nástupníctve jeho syna Caracallu sa Rimania nakoniec museli vzdať a uspokojili sa s mierom.

Cisár Septimus Severus

Vzostup Piktov

V príbehu o Piktoch je malá medzera. Žiaľ, je to v podstate hneď po mierovej dohode, čo znamená, že skutočný vznik prvých Piktov je stále diskutabilný. Koniec koncov, v tomto bode to boli dve hlavné kultúry, ale ešte sa o nich nehovorilo ako o Piktoch.

Je isté, že je rozdiel medzi ľuďmi pred mierovou dohodou a približne sto rokov po nej. Prečo? Pretože Rimania ich začali pomenúvať inak. Ak by boli úplne rovnakí, nemalo by zmysel vytvárať úplne nové názvy a mýliť komunikáciu späť do Ríma.

Po uzavretí mierovej dohody sa interakcia medzi obyvateľmi ranostredovekého Škótska a Rimanmi zastavila. Napriek tomu sa Rimania v ďalšom prípade opäť stretli s novou kultúrou Piktov.

Obdobie rádiového ticha trvalo približne 100 rokov a v súvislosti s tým, ako jednotlivé skupiny získali svoje zastrešujúce meno, možno nájsť mnoho rôznych vysvetlení. Mýtus o pôvode samotných Piktov poskytuje príbeh, ktorý mnohí považujú za vysvetlenie vzniku piktskej populácie.

Odkiaľ Piktovia pôvodne pochádzali?

Podľa mýtu o pôvode prišli Piktovia zo Skýtie, stepnej oblasti a nomádskej kultúry, ktorá sa nachádzala na Blízkom východe, v Európe a Ázii. Analytické archeologické výskumy však naznačujú, že Piktovia boli na území Škótska pôvodní už dlhší čas.

Mýtus o stvorení

Podľa mýtu o stvorení sa časť Skýtov odvážila na pobrežie Severného Írska a nakoniec ich presmerovali miestni Scoti vodcov do severnej Británie.

Mýtus ďalej vysvetľuje, že jeden z ich zakladajúcich vodcov, prvý piktský kráľ Cruithne , ktorý založil prvý piktský národ. Všetkých sedem provincií bolo pomenovaných po jeho synoch.

Hoci mýty sú vždy zábavné a hoci v nich môže byť kúsok pravdy, väčšina historikov uznáva tento príbeh ako mýtus s iným cieľom, než len vysvetliť pôvod Piktov. Pravdepodobne mal niečo spoločné s neskorším kráľom, ktorý si nárokoval úplnú moc nad krajinami.

Archeologické dôkazy

Archeologické dôkazy o príchode Piktov do Škótska sú trochu iné ako predchádzajúci príbeh. Archeológovia analyzovali staroveké artefakty z rôznych sídlisk a dospeli k záveru, že Piktovia boli vlastne len zmesou skupín keltského pôvodu.

Konkrétnejšie povedané, piktský jazyk nepatrí do žiadnej z troch pôvodne rozlišovaných jazykových skupín: britskej, galskej a staroírskej. Piktský jazyk sa nachádza niekde medzi galským a staroírskym jazykom. Opäť však v skutočnosti nepatrí do žiadnej z nich, čo potvrdzuje ich skutočnú odlišnosť od všetkých ostatných skupín pochádzajúcich z Británie.

Sú Piktovia a Škóti rovnakí?

Skóti neboli len Škóti. Skóti prišli do dnešného Škótska až po tom, čo túto oblasť už obývali Piktovia a Briti. Avšak zmes rôznych keltských a germánskych skupín, ku ktorým patrili aj Piktovia, sa neskôr začala označovať ako Škóti.

Hoci sa teda Piktom začalo hovoriť "Škóti", pôvodní Škóti sa prisťahovali z úplne iného regiónu niekoľko storočí po tom, ako Piktovia vstúpili na územie, ktoré dnes poznáme ako Škótsko.

Na jednej strane boli Piktovia predchodcami Škótov, ale na druhej strane aj mnohých iných skupín, ktoré žili v predstredovekej Británii. Ak dnes hovoríme o Škótoch v ich pôvodnom význame, máme na mysli skupinu, ktorej rodokmeň tvoria Piktovia, Briti, Galovia a Anglosasi.

Piktské kamene

Hoci rímske denníky patria k najpriamočiarejším prameňom o Piktoch, existoval ešte jeden zdroj, ktorý bol veľmi cenný. Piktské kamene vypovedajú pomerne veľa o tom, ako Piktovia žili, a sú vo všeobecnosti jediným prameňom, ktorý po sebe zanechala samotná spoločnosť. Objavili by sa však až po štyroch storočiach ich známej existencie.

Piktské kamene sú plné piktských symbolov a našli sa na celom území Piktov. Ich náleziská sú sústredené najmä na severovýchode krajiny a v srdci Piktov, ktoré sa nachádza v nížinných oblastiach. V súčasnosti bola väčšina kameňov premiestnená do múzeí.

Piktovia však kamene nevyužívali vždy. Táto forma piktského umenia sa objavila približne v šiestom storočí n. l. a v niektorých prípadoch sa spája s nástupom kresťanstva. Najstaršie kamene však pochádzajú z čias pred tým, ako sa Piktovia mohli stýkať s inými kresťanmi. Takže by sa mali skôr považovať za vlastný piktský zvyk.

Aberlemno Hadí kameň

Pozri tiež: Sewardovo bláznovstvo: Ako si USA kúpili Aljašku

Trieda kameňov

Najstaršie kamene majú piktské symboly, ktoré predstavujú rôzne druhy zvierat vrátane vlkov, orlov a niekedy aj mýtických zvierat. Na kameňoch boli zobrazené aj predmety každodennej potreby, ktoré mohli predstavovať triedne postavenie Piktov. Neskôr sa však zobrazovali aj kresťanské symboly.

Pri kameňoch sa vo všeobecnosti rozlišujú tri triedy. Väčšinou sa rozlišujú na základe ich veku, ale svoju úlohu zohráva aj vyobrazenie.

Prvá trieda piktských symbolických kameňov pochádza zo začiatku šiesteho storočia a je zbavená akýchkoľvek kresťanských vyobrazení. Medzi kamene, ktoré patria do prvej triedy, patria kúsky zo siedmeho alebo ôsmeho storočia.

Druhá trieda kameňov je datovaná do 8. a 9. storočia. Skutočným rozdielom je zobrazenie viditeľných krížov popri predmetoch dennej potreby.

Tretia trieda kameňov je vo všeobecnosti najmladšia z troch, ktorá vznikla po oficiálnom prijatí kresťanstva. Všetky piktské znaky boli odstránené a kamene sa začali používať ako náhrobné značky a svätyne, vrátane mien a priezvisk zosnulých.

Funkcia kameňov

O skutočnej funkcii kameňov sa vedú diskusie. Mohlo by ísť o uctenie si určitej osoby, ale mohlo by ísť aj o formu rozprávania príbehov, tak ako to bolo u starých Egypťanov a Aztékov. V každom prípade sa zdá, že súvisí s určitou formou spirituality.

Najstaršie kamene obsahovali aj vyobrazenia Slnka, Mesiaca a hviezd. Ide samozrejme o dôležité nebeské telesá, ale aj o dôležité charakteristiky prírodných náboženstiev.

Keďže kamene neskôr začali zdobiť kresťanské kríže, je veľmi dobre možné, že aj predmety pred vyobrazením krížov súvisia s ich predstavou o náboženstve. V tomto zmysle by sa ich spiritualita točila okolo neustáleho vývoja prírody.

Túto myšlienku potvrdzuje aj zobrazenie mnohých rôznych zvierat. Niektorí bádatelia sa dokonca domnievajú, že zobrazenia rýb na kameňoch rozprávajú o význame rýb pre starovekú spoločnosť, a to až do takej miery, že ryby by boli považované za posvätné zviera.

Detail z iného piktského kameňa

Piktskí králi a kráľovstvá

Po nevýraznej forme rímskej okupácie sa krajina Piktov skladala z mnohých malých piktských kráľovstiev. Príklady piktských vládcov v tomto období sa nachádzajú v piktskom kráľovstve Fotla, Fib alebo Circing.

Všetci spomínaní králi sa nachádzali vo východnom Škótsku a sú to len tri zo siedmich oblastí, ktoré sa v Piktlande vyčlenili. Na juhu sa sformovalo kráľovstvo Cé, zatiaľ čo na severe a Britských ostrovoch sa objavili ďalší piktskí králi, ako napríklad kráľ Cat.

Postupom času sa však konglomerovali dve piktské kráľovstvá, pričom obe mali svojich vlastných kráľov. Vo všeobecnosti sa od šiesteho storočia uskutočňuje delenie na severných a južných Piktov. Región Cé dokázal zostať do istej miery neutrálny a nepatril ani k jednému z dvoch kráľovstiev, ktoré ho obklopovali.

Ani to však už nebolo riadne kráľovstvo ako také. Bol to len región, ktorý pokrýval pohorie Grampian, v ktorom stále žilo mnoho ľudí. V tomto zmysle by sa teda región Cé mohol interpretovať ako nárazníková zóna medzi Piktmi na severe a Piktmi na juhu.

Keďže rozdiely medzi severom a juhom boli také veľké, mnohí sa domnievajú, že severní a južní Piktovia by sa stali vlastnými krajinami, keby nebolo regiónu Cé. Iní tvrdia, že rozdiely medzi severom a juhom sú často prehnané.

Úloha kráľov v Pictlande

Ako ste si mohli všimnúť, pokiaľ ide o vládu Piktov, existujú vo všeobecnosti dva časové rámce. Na jednej strane máme obdobie, keď piktská spoločnosť ešte bojovala s hroziacou Rímskou ríšou, na druhej strane obdobie stredoveku po páde Rimanov (v roku 476 n. l.).

Pod vplyvom tohto vývoja sa zmenila aj úloha piktských kráľov. Predtým boli králi úspešnými vojnovými vodcami, ktorí bojovali proti Rimanom, aby si udržali pocit legitimity. Po páde Rimanov však vojnová kultúra mala čoraz menšie opodstatnenie. Nárok na legitimitu tak musel pochádzať odinakiaľ.

V dôsledku toho sa piktská kráľovská moc stala menej osobnou a viac inštitucionalizovanou. Tento vývoj úzko súvisí so skutočnosťou, že Piktovia sa stávali čoraz viac kresťanskými. Je všeobecne známe, že kresťanstvo je vysoko byrokratické, čo má mnohé dôsledky pre našu modernú spoločnosť.

Tak to bolo aj v prípade Piktov: čoraz viac sa zaujímali o hierarchické formy spoločnosti. Postavenie kráľa už v skutočnosti nepotrebovalo bojovnosť. Nemusel ani preukazovať schopnosť starať sa o svoj ľud. Jednoducho bol ďalším v línii pokrvného príbuzenstva.

Svätý Kolumba obracia kráľa Piktov Bruda na kresťanstvo

William Hole

Zmiznutie Piktov

Piktovia zmizli rovnako záhadne, ako sa objavili na scéne. Niektorí ich zmiznutie spájajú so sériou vikingských nájazdov.

V desiatom storočí sa museli obyvatelia Škótska vyrovnávať s celým radom udalostí. Na jednej strane to boli násilné vpády Vikingov. Na druhej strane začalo na územiach, ktoré oficiálne obývali Piktovia, žiť mnoho rôznych skupín.

Je možné, že obyvatelia Škótska sa v istom okamihu rozhodli spojiť svoje sily proti Vikingom alebo iným hrozbám. V tomto zmysle starovekí Piktovia zanikli rovnakým spôsobom, ako vznikli: silou v počte proti spoločnému nepriateľovi.




James Miller
James Miller
James Miller je uznávaný historik a autor s vášňou pre skúmanie obrovskej tapisérie ľudských dejín. S diplomom z histórie na prestížnej univerzite strávil James väčšinu svojej kariéry ponorením sa do anál minulosti a dychtivo odhaľoval príbehy, ktoré formovali náš svet.Jeho neukojiteľná zvedavosť a hlboké ocenenie rôznych kultúr ho priviedli na nespočetné množstvo archeologických nálezísk, starovekých ruín a knižníc po celom svete. Spojením starostlivého výskumu s podmanivým štýlom písania má James jedinečnú schopnosť prenášať čitateľov v čase.Jamesov blog The History of the World predstavuje jeho odborné znalosti v širokej škále tém, od veľkých príbehov civilizácií až po nevypovedané príbehy jednotlivcov, ktorí zanechali svoju stopu v histórii. Jeho blog slúži ako virtuálne centrum pre nadšencov histórie, kde sa môžu ponoriť do vzrušujúcich správ o vojnách, revolúciách, vedeckých objavoch a kultúrnych revolúciách.Okrem svojho blogu je James tiež autorom niekoľkých uznávaných kníh, vrátane From Civilizations to Empires: Unveiling the Rise and Fall of Ancient Powers a Unsung Heroes: The Forgotten Figures Who Changed History. Pútavým a prístupným štýlom písania úspešne oživil históriu pre čitateľov všetkých prostredí a vekových kategórií.Jamesova vášeň pre históriu presahuje rámec písanejslovo. Pravidelne sa zúčastňuje na akademických konferenciách, kde zdieľa svoje výskumy a zapája sa do podnetných diskusií s kolegami historikmi. James, uznávaný pre svoju odbornosť, bol tiež vystupovaný ako hosťujúci rečník v rôznych podcastoch a rozhlasových reláciách, čím ďalej šíril svoju lásku k tejto téme.Keď nie je ponorený do svojich historických výskumov, možno ho nájsť pri objavovaní umeleckých galérií, prechádzkach v malebnej krajine alebo pri kulinárskych špecialitách z rôznych kútov sveta. Pevne verí, že porozumenie histórii nášho sveta obohacuje našu súčasnosť, a prostredníctvom svojho pútavého blogu sa snaží vzbudiť tú istú zvedavosť a uznanie aj u ostatných.