Quetzalcoatl: Η Θεότητα του φτερωτού φιδιού της Αρχαίας Μεσοαμερικής

Ψάχνετε ακόμα για ένα ον που προκάλεσε μια ηλιακή έκλειψη; Λοιπόν, μην ψάχνετε άλλο, γιατί ο Κετσαλκοάτλ είναι ο άνθρωπός σας. Ενώ αρχικά ήταν ένα πλήρως ζωόμορφο φτερωτό φίδι, ο Κετσαλκοάτλ αργότερα αναπαρίσταται με την ανθρώπινη μορφή του. Η λατρεία του Κετσαλκοάτλ είναι εκτεταμένη, έχει πλούσια ιστορία και αποτελεί παράδειγμα του πολύπλοκου κόσμου της μυθολογίας των Αζτέκων.

Τι ήταν ο Θεός του Κετσαλκοάτλ;

Ο Quetzalcoatl έπαιξε πολλούς ρόλους στην αρχαία μυθολογία των Αζτέκων, οπότε είναι δύσκολο να προσδιορίσει κανείς μόνο έναν. Σε γενικές γραμμές, θεωρείται ο θεός της σοφίας, ο θεός του τελετουργικού ημερολογίου των Αζτέκων, ο θεός του καλαμποκιού και του αραβοσίτου και συχνά σύμβολο του θανάτου και της ανάστασης.

Οι διαφορετικοί ρόλοι του Κετσαλκοάτλ οφείλονται εν μέρει σε μια σειρά μετενσαρκώσεων. Όπως και πολλές άλλες θεότητες της Μεσοαμερικής, η ιστορία του θεού μας γνωρίζει αρκετές μετενσαρκώσεις.

Ως θεός, είναι λογικό ότι αυτές οι μετενσαρκώσεις θα ήταν για τη βελτίωση της γης και των ανθρώπων της. Αυτή η "βελτίωση" σήμαινε κάτι διαφορετικό με κάθε νέα δόση, γεγονός που εξηγεί γιατί πολλές θεότητες των Αζτέκων σχετίζονται με διαφορετικά βασίλεια.

Αρχική λατρεία του Κετσαλκοάτλ

Έτσι, θα πρέπει να είναι σαφές ότι ο Κετσαλκοάτλ ήταν, πράγματι, μια μεγάλη μυθική μορφή. Στην πραγματικότητα, ο θεός των Αζτέκων θεωρείται συχνά ένας από τους πιο λατρευτούς χαρακτήρες της θρησκείας των Αζτέκων.

Ωστόσο, ο Κετσαλκόατλ λατρευόταν ήδη πολύ πριν οι Αζτέκοι κυριαρχήσουν στην περιοχή που σήμερα γνωρίζουμε ως Μεσοαμερική ή, πιο σωστά, ως Abya Yala.

Η λατρεία του Κετσαλκόατλ μπορεί να εντοπιστεί ήδη από τον πολιτισμό του Τεοτιχουακάν, ενός εξέχοντος αστικού κέντρου που κορυφώθηκε μεταξύ του 3ου και του 8ου αιώνα μ.Χ. Οι Τολτέκοι και οι Ναούα λάτρευαν τον θεό πριν τελικά υιοθετηθεί από τους Αζτέκους.

Το όνομα Quetzalcoatl

Το όνομα Quetzalcoatl μπορεί να συνδεθεί άμεσα με το πουλί Quetzal, ένα σπάνιο είδος πουλιού που απαντάται στη Μεσοαμερική. Η ορθογραφία του ονόματος έχει τις ρίζες της στα Nahuatl, μια γλώσσα που ομιλείται τουλάχιστον από τον έβδομο αιώνα μ.Χ..

Το πρώτο μέρος προέρχεται από τη λέξη Nahuatl quetzalli , που σημαίνει "πολύτιμο πράσινο φτερό", το δεύτερο μέρος του ονόματός του, coatl , σημαίνει "φίδι". Έτσι ο Κετσαλκοάτλ πήρε το όνομά του από αυτό με το οποίο μοιάζει, μια θεότητα φτερωτό φίδι. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Κετσαλκοάτλ αναφέρεται εξίσου συχνά ως το φτερωτό φίδι από τους πιστούς και τους ιστορικούς του.

Γιατί ο Θεός του φτερωτού φιδιού είναι σημαντικός στον πολιτισμό των Αζτέκων;

Ο Κετσαλκοάτλ δεν είναι παρά ένας από τους θεούς και τις θεές των Αζτέκων που έχουν χαρακτηριστικά που μοιάζουν με ζώα. Ωστόσο, ένας θεός που αντιπροσωπεύει τόσο ένα πουλί όσο και ένα φίδι ειδικότερα θα πρέπει να θεωρείται ως ο υψηλότερος πνευματικός ηγέτης. Γιατί; Λοιπόν, στον πολιτισμό των Αζτέκων, το πουλί και το φίδι έχουν τις θρησκευτικές και συμβολικές σημασίες του ουρανού και της γης, αντίστοιχα.

Μια φτερωτή θεότητα φιδιού, επομένως, συνθέτει τα αντίθετα, συγχωνεύοντας τον καταστροφικό και αναπτυσσόμενο χαρακτήρα της γης, που αντιπροσωπεύεται από το φίδι, με τις γόνιμες και αποδίδουσες δυνάμεις του ουρανού, που αντιπροσωπεύεται από το πουλί. Αυτό, επίσης, μπορεί να φανεί στη γέννηση του Κετσαλκοάτλ.

Η γέννηση του φτερωτού φιδιού

Ο Κετσαλκοάτλ ήταν πολυπράγμων, μια αλήθεια που αντικατοπτρίζεται και στις ιστορίες γύρω από τη γέννησή του. Κάθε ιστορία μετενσάρκωσης φαίνεται να συνοδεύεται από την κατάλληλη ιστορία γέννησης, αλλά υπάρχει μια ιστορία που ξεχωρίζει.

Ξεκινά με τον Tlaloc, τον θεό της βροχής των Αζτέκων. Καθόταν αμέριμνος πάνω σε μερικά σύννεφα για να ποτίσει τη γη από κάτω, η οποία δεν κατοικείτο ακόμα από ανθρώπους. Όταν άρχισε να δίνει προσοχή σε αυτό που πότιζε, ο Tlaloc είδε μια σπηλιά γεμάτη φίδια που ρουφούσαν πρόθυμα το νερό του. Όλα εκτός από ένα.

Το μόνο φίδι που δεν ήταν τόσο πρόθυμο φοβόταν το φως, ή έτσι λέει ο μύθος. Η διαμονή στο σκοτάδι του φάνηκε ασφαλής, οπότε αποφάσισε να μείνει μακριά από το ζωογόνο νερό.

Ο Tlaloc είναι περίεργος

Φυσικά, ο περίεργος προκάλεσε το ενδιαφέρον του Tlaloc. Στην πραγματικότητα, ήθελε να τον δελεάσει να βγει στο φως. Υπήρχε ένας τρόπος που σίγουρα θα λειτουργούσε, δηλαδή αφήνοντας να βρέξει τόσο άφθονα ώστε το φίδι απλά να παρασυρθεί έξω από τη σπηλιά. Πράγματι, αποδείχθηκε ότι αυτή ήταν η μόνη βιώσιμη επιλογή, αφού το φίδι δεν σκόπευε να μετακινηθεί για άλλους λόγους.

Μετά από μήνες βροχής, το φίδι αναγκάστηκε να βγει από τη σπηλιά. Και, τελικά δεν ήταν και τόσο άσχημα. Οι πρώτες ακτίνες φωτός εντυπωσίασαν το φίδι, κάνοντάς το να θαυμάσει τον κόσμο γύρω του. Επιπλέον, είδε τα πουλιά Κετζάλ να πετούν στον ουρανό, κάτι που επίσης δεν είχε ξαναδεί.

Εντυπωσιασμένο από τη χάρη και την ομορφιά των πουλιών, το φίδι αποφάσισε ότι το πεπρωμένο του ήταν να πετάξει σαν αυτά. Ενώ τα άλλα φίδια του είπαν ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να το κάνει, ο θεός της βροχής Tlaloc είχε άλλα σχέδια.

Από το φίδι στο φτερωτό φίδι

Το να βγάλει το φίδι από τη σπηλιά ήταν ο μοναδικός στόχος του Tlaloc για μήνες ολόκληρους. Ο συναισθηματικός του δεσμός με το ντροπαλό φίδι μεγάλωσε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οπότε αποφάσισε να το βοηθήσει να πραγματοποιήσει τα όνειρά του.

Ο Tlaloc ανέβασε το φίδι στον αέρα, σε σημείο που να βρίσκεται ψηλότερα από τα πουλιά. Έχοντας θαυμάσει τον ήλιο και το φως του, το φίδι αποφάσισε να πετάξει προς τον ήλιο. Στην πραγματικότητα, πέταξε κατευθείαν πάνω του, οδηγώντας σε ολική έκλειψη.

Όλες οι καλές εκλείψεις πρέπει να τελειώνουν, και αυτό συνέβη όταν το φίδι εξελίχθηκε σε φτερωτό φίδι και πέταξε πάλι έξω από τον ήλιο. Ήταν αρκετά μεγαλύτερο από ό,τι πριν.

Πράγματι, γεννήθηκε ο Κετσαλκοάτλ. Μόλις τελείωσε η έκλειψη, υποσχέθηκε στον εαυτό του ότι θα φέρει τους ουρανούς σε όποιον ζει στην κόλαση. Εξάλλου, αυτή είναι η διαδικασία που πέρασε ο ίδιος: από το σκοτάδι στο φως.

Πώς ο Quetzalcoatl δημιούργησε και συντήρησε τους ανθρώπους

Η έκλειψη που προκλήθηκε από τη γέννηση του Quetzalcoatl πιστεύεται ότι είναι η πέμπτη έκλειψη που συνέβη ποτέ. Επειδή το ίδιο το φτερωτό φίδι ήταν υπεύθυνο για την έκλειψη, συχνά αναφέρεται ως ο Πέμπτος Ήλιος.

Οι τέσσερις ήλιοι πριν από τον Κετσαλκοάτλ είχαν καταστραφεί από καταστροφικά γεγονότα, όπως πλημμύρες, πυρκαγιές και ηφαιστειακές εκρήξεις. Με βάση την ιστορία της γέννησης του Κετσαλκοάτλ, φαίνεται ασφαλές να υποθέσουμε ότι ο τέταρτος ήλιος καταστράφηκε εξαιτίας των πλημμυρών που προκάλεσε ο Tlaloc.

Οι πλημμύρες, επίσης, προκάλεσαν μεγάλη καταστροφή στη γη γενικά. Αλλά, θυμηθείτε, η υπόσχεση του Κετσαλκοάτλ ήταν να φέρει τον παράδεισο στα όντα που ζούσαν στην κόλαση. Ενώ στη δική του ιστορία, αυτό δεν ήταν και τόσο κυριολεκτικό, οι πράξεις του που ακολούθησαν ήταν στην πραγματικότητα η κυριολεκτική ερμηνεία της υπόσχεσής του.

Πώς ο Κετσαλκοάτλ δημιούργησε τους ανθρώπους;

Μετά την έκλειψη του τέταρτου ήλιου, ο Κετσαλκοάτλ θα πήγαινε ένα ταξίδι στον κάτω κόσμο. Στον κάτω κόσμο, ο Κετσαλκοάτλ πήγε μέχρι το Μίκτλιν, τη χαμηλότερη περιοχή του υπόκοσμου των Αζτέκων. Εδώ, το φτερωτό μας φίδι συγκέντρωσε τα οστά όλων των προηγούμενων φυλών που περπάτησαν στη γη. Προσθέτοντας λίγο από το δικό του αίμα, επέτρεψε την ανάδυση ενός νέου πολιτισμού.

Έτσι, τεχνικά, κάθε ανθρώπινη μορφή που περπατά σε αυτή τη γη περιέχει ένα κομμάτι του Κετσαλκοάτλ. Για το λόγο αυτό, πιστεύεται επίσης ότι οι προσφορές στον Κετσαλκοάτλ ήταν από τις λίγες που δεν έπρεπε να περιλαμβάνουν ανθρωποθυσίες. Γιατί, αν περιλάμβαναν ανθρωποθυσίες, ουσιαστικά ένα μέρος του ίδιου του Κετσαλκοάτλ θα σκοτωνόταν για να τον τιμήσουν. Τι αίνιγμα.

Η αναπαράσταση του παραδείσου και της κόλασης ερμηνεύεται επίσης σε διαφορετικά πεδία. Για παράδειγμα, η εικονογραφία του φιδιού αναπαριστά τόσο το φως της ημέρας όσο και το σκοτάδι της νύχτας, τη γέννηση της ζωής και το μοιραίο του θανάτου.

Οι άνθρωποι του καλαμποκιού

Εκτός από το να δίνει ζωή στους ανθρώπους, ο Κετσαλκοάτλ επέτρεψε επίσης στους ανθρώπους να επιβιώσουν. Αυτό περιγράφεται καλύτερα στο βιβλίο του δέκατου έκτου αιώνα Popol Vuh : η γραπτή ιστορία της δημιουργίας από τους Μάγια. Σύμφωνα με την πηγή, η ίδια θεότητα του φτερωτού φιδιού αναφέρεται επίσης ως θεός του φυτού καλαμπόκι.

Αυτό είναι αρκετά σημαντικό, διότι για τους ανθρώπους στο αρχαίο Μεξικό, ο αραβόσιτος, ή αλλιώς το καλαμπόκι, δεν είναι απλώς μια καλλιέργεια. Στην πραγματικότητα, είναι ένα βαθύ πολιτιστικό σύμβολο που είναι αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ζωής. Η εξημέρωση του καλαμποκιού στη Μεσοαμερική, πριν από περίπου 10.000 χρόνια, αναφέρεται ως το μεγαλύτερο επίτευγμα της ανθρωπότητας όσον αφορά τη γεωργία.

Ένα ευρύ φάσμα καλλιεργειών αραβοσίτου εξακολουθεί να καταναλώνεται μέχρι σήμερα, τόσο από τους Μεξικανούς που έχουν υιοθετήσει πολλές από τις ευρωπαϊκές συνήθειες, όσο και από τους εναπομείναντες ιθαγενείς του κεντρικού Μεξικού. Έχετε φάει ποτέ μπλε, λευκό, μαύρο ή κόκκινο καλαμπόκι; Λοιπόν, αν πάτε στο κεντρικό Μεξικό δεν θα δυσκολευτείτε πολύ να βρείτε κάποιο.

Για τους αρχαίους και σύγχρονους ανθρώπους του Μεξικού, το καλαμπόκι δεν είναι απλώς μια συνηθισμένη καλλιέργεια. Επιτρέπει μια μορφή επισιτιστικής ασφάλειας και, ως εκ τούτου, ειρήνης, και ως εκ τούτου, έχει αποκτήσει όχι μόνο φυσική και οικονομική σημασία, αλλά και πνευματική. Πιστεύεται ότι το φτερωτό φίδι ήταν υπεύθυνο για όλα αυτά.

Ο μύθος που συνδέει τον Κετσαλκοάτλ με το καλαμπόκι

Αλλά και πάλι, πώς θα μπορούσε ποτέ να συμβαίνει αυτό; Σίγουρα, καταλαβαίνουμε ότι το καλαμπόκι είναι όλα αυτά τα πράγματα, αλλά μήπως ο Κετσαλκοάτλ απλά "δόθηκε" η ιδιότητα του θεού του καλαμποκιού στον αρχαίο μεσοαμερικανικό πολιτισμό; Λοιπόν, στην πραγματικότητα, το φτερωτό φίδι θεωρείται ότι είναι ο θεός που βοήθησε τους μεσοαμερικανικούς πολιτισμούς να ξεκινήσουν τις καλλιέργειες καλαμποκιού.

Ο Κετσαλκοάτλ συνδέθηκε με την καλλιέργεια του αραβοσίτου χάρη σε αρχαίους θρύλους. Σύμφωνα με τις ιστορίες, οι Αζτέκοι έτρωγαν μόνο ζώα ή ρίζες μέχρι να έρθει ο Κετσαλκοάτλ. Ή μάλλον, έφτασε ξανά.

Η αναζήτηση του καλαμποκιού

Το καλαμπόκι υπήρχε, αλλά φύτρωνε σε μια τοποθεσία που οι αρχαίοι πολιτισμοί δεν μπορούσαν να προσεγγίσουν. Βέβαια, άλλοι ειδωλολατρικοί θεοί είχαν κάνει την εμφάνισή τους στη γη και σκέφτηκαν να δώσουν εύκολα πρόσβαση στο καλαμπόκι. Ωστόσο, κάθε θεός είχε αποτύχει φρικτά σε αυτό.

Οι Αζτέκοι κάλεσαν τελικά τον Κετσαλκοάτλ για βοήθεια. Να θυμάστε ότι έχει ήδη θεωρηθεί θεός. Αλλά επίσης, ο ρόλος του και αυτό που εκπροσωπούσε άλλαζε σε κάθε δόση της ύπαρξής του.

Θεϊκοί αγγελιοφόροι μιλούσαν με τον θεό, ζητώντας του βοήθεια για να φτάσουν στην άλλη πλευρά του βουνού: στην τοποθεσία του καλαμποκιού. Εξαιτίας αυτού, η τελευταία μετενσάρκωση του Quetzalcoatl θα ερχόταν στη γη για να κάνει ακριβώς αυτό.

Ενώ άλλοι θεοί είχαν βασιστεί στην ωμή δύναμη για να φτάσουν στην άλλη πλευρά, ο Κετσαλκοάτλ βασίστηκε στην εξυπνάδα για να φτάσει στον αραβόσιτο. Μεταμορφώθηκε σε ένα μικρό μαύρο μυρμήγκι, παίρνοντας μαζί του ένα κόκκινο μυρμήγκι για λίγη συντροφιά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του.

Το ταξίδι δεν ήταν καθόλου εύκολο, αλλά ο Κετσαλκοάτλ μπόρεσε να το ολοκληρώσει. Φυσικά, ήταν ένα μυρμήγκι, οπότε η μετακίνηση από τη μια πλευρά του βουνού στην άλλη ήταν λίγο πιο δύσκολη από το να πετάξει εκεί σαν πουλί ή να χορέψει σαν φίδι. Όταν έφτασε, πήρε ακριβώς έναν κόκκο καλαμποκιού πίσω στους Αζτέκους.

Αυτό ακριβώς το σιτάρι επέτρεψε στους Αζτέκους να καλλιεργούν και να συγκομίζουν το φυτό καλαμπόκι στην επικράτειά τους. Ο θρύλος λέει ότι τους έκανε ισχυρούς και δυνατούς, επιτρέποντάς τους να χτίσουν πόλεις, παλάτια, ναούς και μερικές από τις πρώτες πυραμίδες στην Αμερική. Ανέβασε πραγματικά το κύρος του Φτερωτού Φιδιού σε προστάτη του λαού, κάτι που επιβεβαιώνεται και από το ρόλο του ως προστάτη θεού.

Ο Κετσαλκοάτλ και οι Tezacatlipocas

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ο θεός Tlaloc πιστεύεται ότι βοήθησε στη δημιουργία του Quetzalcoatl. Πράγματι, ο Tlaloc μπορεί να εντοπιστεί στους πρώτους μύθους του πολιτισμού του Teotihuacan.

Οι Αζτέκοι δεν ήταν μεγάλοι οπαδοί της χρονολογικής σειράς και αναστάτωσαν τον κόσμο των θεών. Διατήρησαν τους ίδιους θεούς αλλά πίστευαν σε μια νέα ιστορία. Ενώ οι κάτοικοι του Τεοτιχουακάν ήταν οι πρώτοι που λάτρεψαν τον Κετσαλκοάτλ, οι Αζτέκοι τον επανερμήνευσαν με την πάροδο του χρόνου.

Μια αλλαγή στην αντίληψη του Κετσαλκοάτλ

Ενώ ο Κετσαλκοάτλ σχετίζεται ευρέως από τους ιστορικούς με έναν μόνο από τους πέντε ήλιους, φαίνεται ότι οι τέσσερις πρώτοι ήλιοι είχαν επίσης αρκετή σχέση με το φτερωτό φίδι. Αυτό ισχύει σύμφωνα με τους Αζτέκους.

Η σχέση του Quetzalcoatl με τον τελευταίο ήλιο είναι αποτέλεσμα της ανάμειξης των πρώτων μύθων του και κάποιων νέων αντιλήψεων. Οι νέες αντιλήψεις ήρθαν με την εγκατάσταση της αυτοκρατορίας των Τολτέκων και των Αζτέκων και το πώς έπλεξαν τη πιο βίαιη φύση τους στη μυθολογία τους.

Η αλλαγή στην αντίληψη είχε να κάνει με τη μεγαλύτερη έμφαση στον πόλεμο και τις ανθρωποθυσίες σε αυτές τις αυτοκρατορίες. Ως εκ τούτου, οι θεότητες που σχετίζονταν με τα πιο βίαια βασίλεια έγιναν επίσης πιο σημαντικές.

Τελικά, αυτό οδήγησε στο γεγονός ότι τα τέσσερα αδέλφια έγιναν οι δημιουργοί του σύμπαντος, που μαζί αναφέρονται ως Tezcatlipocas. Ο καθένας αντιπροσώπευε ένα χρώμα και μια καρδιακή κατεύθυνση, με τον Quetzalcoatl να είναι ο μόνος θεός που δεν σχετιζόταν με τον πόλεμο ή τις ανθρωποθυσίες.

Είναι, πράγματι, πιθανό ότι ο μοναδικός λόγος για τον οποίο ο Κετσαλκοάτλ παρέμεινε τόσο σημαντικός ήταν η λατρεία του σε προηγούμενες αυτοκρατορίες.

Πώς ο Κετσαλκοάτλ έγινε μέρος των Τεζακάλιποκας

Οι Αζτέκοι είχαν τη δική τους ιστορία γύρω από το πώς ο Κετσαλκοάτλ έγινε ένας από τους αδελφούς.Η ιστορία για το πώς ο συνηθισμένος Κετσαλκοάτλ έγινε ένας από τους ουράνιους αδελφούς έχει ως εξής.

Μια μέρα, ο δίδυμος αδελφός του Κετσαλκοάτλ τον εξανάγκασε να πιει pulque, ένα κλασικό μεξικάνικο αλκοολούχο ποτό που σερβίρεται ακόμα και σήμερα. Ενώ ήταν μεθυσμένος, ο Κετσαλκοάτλ αποπλάνησε την αδελφή του, μια άγαμη ιέρεια. Η αιμομιξία δεν είναι κάτι καινούργιο στη μυθολογία, αλλά η αποπλάνηση μιας άγαμης ιέρειας μπορεί να είναι. Ο Κετσαλκοάτλ δεν ήταν και τόσο ευχαριστημένος με αυτό, ωστόσο.

Το επόμενο πρωί, διέταξε τους υπηρέτες του να του φτιάξουν ένα πέτρινο φέρετρο. Θα βυθιζόταν σε μια εξαιρετικά εύφλεκτη ουσία και θα έβαζε φωτιά, εξασφαλίζοντας στον εαυτό του μια θέση ανάμεσα στα αστέρια.

Από εδώ, θα μπορούσε να θεωρηθεί ως το πρωινό αστέρι, ενώ ο δίδυμος αδελφός του θα μπορούσε να θεωρηθεί ως το βραδινό αστέρι- ο πλανήτης Αφροδίτη. Εξακολουθεί να συνάδει με την πανταχού παρούσα παρουσία του πλουμιστού φιδιού, αλλά η θρησκεία των Αζτέκων πιθανότατα έβλεπε τον Κετσαλκοάτλ ως μια πιο σημαντική θεότητα στη δημιουργία του κόσμου σε σύγκριση με τους πολιτισμούς που προηγήθηκαν.

Ο Κετσαλκοάτλ ως ιερέας και προφήτης

Η σημασία του Quetzalcoatl στον πολιτισμό των Αζτέκων υπογραμμίζεται, επίσης, από τη σχέση του με τους ιερείς της αυτοκρατορίας. Στην πραγματικότητα, το φτερωτό φίδι ήταν η θεότητα-προστάτης των ιερέων, πράγμα που σημαίνει ότι τους υποστήριζε και τους προστάτευε. Ο Quetzalcoatl έγινε, μάλιστα, ο ίδιος ο τίτλος των πιο σημαντικών ιερέων: των δίδυμων Αζτέκων Αρχιερέων.

Οι δύο ιερείς έφτασαν στη θέση τους αφού έζησαν μια υποδειγματική ζωή, με αγνές και συμπονετικές καρδιές. Κατοικούσαν στην κορυφή της Μεγάλης Πυραμίδας που ήταν αφιερωμένη στον Huitzilopochtli και τον Tlaloc. Τον Tlaloc τον γνωρίζουμε ήδη. Ο πρώτος, ο Huitzilopochtli, ήταν ένας από τους αδελφούς Tezcatlipoca και η ενσάρκωση της επέκτασης της αυτοκρατορίας.

Ενώ ο ναός ήταν αφιερωμένος σε δύο άλλες θεότητες, ο Κετσαλκοάτλ φαίνεται να είναι ο κύριος καλεσμένος στο πάρτι λόγω της σχέσης του με τους κατοίκους. Ο τίτλος των δίδυμων αρχιερέων των Αζτέκων δεν ήταν απλώς Κετσαλκοάτλ. Αντίθετα, ο ένας ονομαζόταν Quetzalcoatl Totec Tlamacazqui, και το άλλο Quetzalcoatl Tlaloc Tlamacazqui.

Απεικονίσεις του Κετσαλκοάτλ

Με δεδομένη τη σημασία του φιδιού και του πτηνού για τον πολιτισμό των Αζτέκων και των Μάγια, είναι αυτονόητο ότι υπάρχουν πολλές απεικονίσεις φτερωτών φιδιών σε αρχαίες ανασκαφές.

Η παλαιότερη εικονογράφηση φιδιών των Αζτέκων και των κλασικών Μάγια μπορεί να βρεθεί σε μια εξαώροφη πυραμίδα ειδικά αφιερωμένη στον Κετσαλκόατλ. Ο ναός βρίσκεται στο Τεοτιχουακάν και ανεγέρθηκε τον τρίτο αιώνα. Δείχνει τα πρώτα σημάδια λατρείας φτερωτών φιδιών μεταξύ των αρχαίων πολιτισμών της περιοχής.

Αζτέκοι και Μάγια Εικόνες του φιδιού του Κετσαλκοάτλ

Οι εικονογραφικές απεικονίσεις του Τεοτιχουακάν ερμηνεύονται συχνά ως μια εκδοχή όπου ο Κετσαλκοάτλ έπαιζε το ρόλο μιας θεότητας φιδιού που σχετίζεται με τη γονιμότητα. Επίσης, η τοιχογραφία του Κετσαλκοάτλ είχε αρκετά να κάνει με την εσωτερική ειρήνη στην κοινωνία. Αυτό, πιστεύεται, εξηγεί γιατί κοιτούσε "προς τα μέσα" της πόλης.

Αυτό θα ήταν αντίθετο με το άλλο φίδι που υψώνεται προς την ακριβώς αντίθετη κατεύθυνση, δηλαδή προς τα έξω. Το άλλο φίδι θεωρείται συνήθως ως πολεμικός θεός, ένα πολεμικό φίδι που συμβολίζει τη στρατιωτική επέκταση της αυτοκρατορίας του Τεοτιχουακάν. Πιθανότατα, αυτό θα αντιπροσώπευε μια άλλη θεότητα φιδιού με το όνομα Huitzilopochtli. Πράγματι, το ίδιο με αυτό από τη Μεγάλη Πυραμίδα.

Εκτός από το Τεοτιχουακάν, μεγάλοι λατρευτικοί χώροι βρίσκονται στο Xochicalco και στην Cacaxtla.

Οι μεταγενέστερες απεικονίσεις του Κετσαλκοάτλ

Από το 1200 περίπου και μετά, ο Κετσαλκοάτλ αλλάζει από το να κουνάει το κεφάλι του φιδιού στην πιο ανθρώπινη μορφή του. Σε αυτές τις περιπτώσεις, συχνά εμφανίζεται να φοράει πολλά κοσμήματα και κάποια μορφή καπέλου. Ένα από τα κοσμήματα με τα οποία απεικονίζεται είναι το κόσμημα του ανέμου, επιβεβαιώνοντας την ιδιότητά του ως θεού του ανέμου.

Μέχρι σήμερα, νέες απεικονίσεις της δημιουργού θεότητας μπορούν να βρεθούν στο Μεξικό. Για παράδειγμα, μια απεικόνιση στο Ακαπούλκο του Μεξικού δείχνει τον θεό-φίδι των Αζτέκων σε όλο του το μεγαλείο. Ενώ με όλα τα φτερά μπορεί να μοιάζει περισσότερο με δράκο και να απομακρύνεται λίγο από την κλασική απεικόνιση, στην πραγματικότητα πρόκειται για τον Κετσαλκοάτλ.

Ο Κετσαλκοάτλ μετά την ισπανική κατάκτηση

Ο αποικισμός της Μεσοαμερικής, ή μάλλον της Abya Yala, επηρέασε σοβαρά την περιοχή όπου λατρευόταν ο Quetzalcoatl. Εκεί που κάποτε λατρεύονταν παντού φτερωτά φίδια, μετά την ισπανική κατάκτηση οι ντόπιοι αναγκάστηκαν να λατρεύουν τον Ιησού Χριστό.

Στην αρχή, οι αρχαίοι μεσοαμερικανικοί πολιτισμοί ήταν πραγματικά πολύ φιλόξενοι απέναντι στους αποικιοκράτες. Κυρίως επειδή πίστευαν ότι ένας από αυτούς ήταν η μετενσάρκωση του αγαπημένου θεού που συζητείται σε αυτό το άρθρο.

Όπως αναφέρθηκε, ο Κετσαλκοάτλ θα απεικονιζόταν με ανθρώπινη μορφή μετά το έτος 1200. Και αυτό ήταν μια προφητεία για το πώς θα έμοιαζε η επόμενη μετενσάρκωσή του. Οι εισβολείς έμοιαζαν πάρα πολύ με αυτές τις όψιμες απεικονίσεις.

Σύνδεση Quetzalcoatl-Cortés

Το αν θα επέστρεφε ο Κετσαλκοάτλ ήταν εκτός θέματος. Η μορφή μετενσάρκωσής του, πιο συγκεκριμένα, θα ήταν αυτή ενός λευκού προσώπου με μακριά γενειάδα. Αν εμφανιζόταν κάποιος τέτοιος, συμφωνήθηκε ότι η γενειοφόρος φιγούρα θα γινόταν ο νέος βασιλιάς της αυτοκρατορίας των Αζτέκων.

Δεν ήταν απλώς μια λαϊκίστικη ιδέα που κέρδισε το ενδιαφέρον της κοινωνίας των Αζτέκων. Στην πραγματικότητα, ο ίδιος ο τότε βασιλιάς, ο Moteuhzoma II, προφήτευσε την επιστροφή του Quetzalcoatl ως προσώπου με λευκή γενειάδα, ακόμη και αν αυτό σήμαινε ότι θα έπρεπε να εγκαταλείψει τη θέση του στο θρόνο.

Ο Ερνάν Κορτές, ίσως ο πιο διαβόητος αποικιοκράτης, συχνά ταυτίζεται με αυτήν ακριβώς τη μετενσάρκωση του Κετσαλκοάτλ. Ωστόσο, μεταγενέστερες πηγές αποκαλύπτουν ότι ήδη ένα χρόνο πριν από αυτόν μια παρόμοια μορφή κατοικούσε στα εδάφη της επικράτειας των Αζτέκων. Δεν θα γινόταν, ωστόσο, ο νέος ηγεμόνας των Αζτέκων. Ούτε θα θεωρούνταν η μετενσάρκωση του θεού Φτερωτού Φιδιού.

Πράγματι, οι Αζτέκοι κατάλαβαν γρήγορα τη φύση της επίσκεψης των Ισπανών. Ωστόσο, αυτό δεν βοήθησε πολύ στο να ξεπεραστούν οι σκληρές προθέσεις τους. Ενώ οι Αζτέκοι περίμεναν ακόμη τον θεό Κετσαλκοάτλ που επέστρεφε, οι περισσότεροι από τους ανθρώπους τους σκοτώθηκαν εξαιτίας ασθενειών που έφεραν οι Ισπανοί.

Μετά από λίγα μόνο χρόνια, η αυτοκρατορία των Αζτέκων έληξε εξαιτίας ενός συνδυασμού ξένων ασθενειών και διπλωματίας. Αυτό σήμαινε και το τέλος του θεού Κετσαλκοάτλ.