15 divinità cinesi dell'antica religione cinese

Guardando il titolo di questo articolo si potrebbe pensare: divinità cinesi, non è una contraddizione? Dall'esterno sembra che ci sia poco spazio per la religione nella cultura cinese. La politica attuata dal Partito Comunista Cinese al potere negli ultimi decenni ha portato alla persecuzione dei gruppi religiosi o alla pressione per aderire all'ideologia statale atea.

Formalmente, però, la Costituzione consente ai suoi abitanti di godere della libertà di credo religioso, vietando così le discriminazioni basate sulla religione. Ciò significa che ancora molti cinesi seguono credenze religiose o eseguono pratiche religiose. Ad esempio, la Cina ospita la più grande popolazione buddista del mondo e un numero ancora maggiore di abitanti pratica una religione popolare - religioni basate sul contesto che trovanola loro base nell'antica Cina.

La Cina ha svolto un ruolo cruciale nella storia del nostro mondo. La storia della Cina si è sviluppata nel corso di migliaia di anni e affascinanti mitologie, divinità e religioni hanno assunto un ruolo centrale. Vediamo i diversi aspetti di questa storia ricca e intrigante.

Mitologia cinese

Mitologia cinese o religione cinese: qual è la differenza?

Le mitologie sono associate a una particolare cultura che è stata tramandata per generazioni. Sebbene i miti cinesi possano talvolta essere di natura religiosa, non è necessariamente così. I miti sono per lo più rivolti a particolari eventi che si sono sviluppati nel tempo.

D'altra parte, la religione comprende in genere una sorta di visione del mondo. Di solito include una certa mitologia, ma comprende anche atteggiamenti, pratiche rituali, identità comunitarie e insegnamenti generali. Quindi le religioni cinesi e gli dei cinesi sono più di una semplice storia mitica: sono uno stile di vita. Nello stesso senso, la storia di Adamo ed Eva sarebbe considerata un mito, mentre il cristianesimo è la storia di una comunità di persone.religione. Capito? Ottimo.

Divinità cinesi

I miti dell'antica Cina sono numerosi e per descriverli tutti ci vorrebbero diversi libri. Supponendo che non abbiate il tempo per farlo, diamo un'occhiata a un gruppo di figure mitiche che sono ancora molto rilevanti ai giorni nostri.

Gli otto immortali (Ba Xian)

Ancora oggi molto utilizzati come figure decorative o nella letteratura cinese, gli Otto Immortali (o Ba Xian) sono persone che sono state divinizzate dopo la loro morte. Sono figure leggendarie nella mitologia cinese e ricoprono una posizione simile a quella dei santi nelle religioni occidentali.

Sebbene esistano molti altri immortali, i Ba Xian sono quelli noti per presentare o offrire una guida a chi ne ha bisogno. Il numero otto è un numero scelto consapevolmente, poiché è considerato fortunato per associazione. Il gruppo rappresenta una grande varietà di persone, quindi praticamente chiunque nella popolazione può relazionarsi con almeno uno degli immortali.

Anche se gli otto dovrebbero essere visti come un'unità, ogni singola figura ha raggiunto l'immortalità in modo diverso. Approfondiamo un po´ i diversi immortali e come hanno raggiunto il loro status.

Zhongli Quan

Uno degli immortali più antichi si chiama Zhongli Quan, spesso considerato il capo dei Ba Xian, che ha acquisito il suo status di immoralità come generale dell'esercito durante la dinastia Han.

Secondo la leggenda, durante il parto fasci luminosi riempirono la sala travaglio. Come abbia acquisito esattamente il suo status di immoralità è ancora dibattuto. Alcuni dicono che alcuni santi taoisti gli abbiano insegnato le vie dell'immoralità quando arrivò sulle montagne, in cerca di rifugio dopo una battaglia con i tibetani.

Un'altra storia racconta che durante una delle sue meditazioni gli fu rivelato un cofanetto di giada con le istruzioni per raggiungere l'immortalità. I suoi poteri, tuttavia, non sono discussi: ancora oggi si ritiene che Zhongli Quan abbia il potere di resuscitare i morti.

He Xiangu

Durante la dinastia Tang, He Xiangu ricevette la visita di uno spirito che le disse di macinare in polvere una pietra nota come "madre delle nuvole" e di consumarla. Questo, le fu detto, l'avrebbe resa leggera come una piuma e le avrebbe dato l'immortalità. Piuttosto intenso, non è vero?

È l'unica immortale di sesso femminile e rappresenta la saggezza, la meditazione e la purezza. Spesso viene raffigurata come una bella donna adornata da un fiore di loto che, proprio come gli altri Ba Xian, si concede un bicchiere di vino.

Sebbene sia scomparsa dopo aver ricevuto l'ordine di andarsene dall'ex imperatrice Wu Hou, alcune persone affermano di averla vista fluttuare su una nuvola fino a più di 50 anni dopo la sua scomparsa.

Lu Dongbin

Uno degli immortali più conosciuti è Lu Dongbin, che da grande divenne un funzionario del governo e ricevette lezioni di alchimia e arti magiche da Zhongli Quan. Dopo un periodo di tutoraggio, Zhongli stabilì una serie di 10 tentazioni per mettere alla prova la purezza e la dignità di Lu. Se Lu le avesse superate, avrebbe ricevuto una spada magica per combattere i mali del mondo.

I mali che dovrebbero essere combattuti con la spada sono per lo più l'ignoranza e l'aggressività. Dopo aver ricevuto la spada, Lu Dongbin ha acquisito anche lo status di immortalità. Si ritiene che tra i poteri che possiede ci siano la capacità di viaggiare molto velocemente, di essere invisibile e di allontanare gli spiriti maligni.

Zhang Guo Lao

Zhang Guo Lao viene anche chiamato "anziano Zhang Guo", perché visse a lungo e compì almeno 100 anni. Era un forte sostenitore della magia della negromanzia, che in gergo è più conosciuta come magia nera.

Non solo si ritiene che il colore dell'asino sia poco ortodosso, ma anche che le sue capacità siano molto interessanti. Ad esempio, l'asino poteva percorrere più di mille miglia al giorno e poteva essere ripiegato nelle dimensioni di un pollice. Immaginate di avere un asino in grado di coprire grandi distanze e di stare nella vostra tasca posteriore: non sarebbe comodo?

Cao Guojiu

Anche lo zio dell'imperatore della dinastia Song è considerato uno degli Otto Immortali, con il nome di Cao Guojiu.

Il fratello di Cao poteva farla franca per crimini come omicidi e furti e Cao si vergognava e si rattristava per il suo comportamento. Per cercare di compensare il suo comportamento, Cao si disfece di tutte le sue ricchezze e si ritirò sulle montagne. Dopo un lungo addestramento fu accettato da Zhonlgi Quan e Lu Dongbin nel Ba Xian e divenne il santo degli attori e del teatro.

Han Xiang Zi

Il sesto immortale di questa lista si chiama Han Xiang Zi, a cui Lu Dongbin insegnò le vie del Taoismo e dell'immortalità. Han Xiang Zi era noto per la sua capacità di rendere infinite le cose finite, come una bottiglia di vino. Probabilmente anche a qualcuno di voi non dispiacerebbe un simile superpotere.

Inoltre, era in grado di far sbocciare spontaneamente i fiori ed era considerato il santo dei flautisti: portava sempre con sé il suo flauto, che aveva poteri magici e faceva crescere, dava vita e calmava gli animali.

Lan Caihe

Uno degli immortali meno conosciuti è Lan Caihe, ma chi lo conosce lo ritiene piuttosto bizzarro. Esistono diverse versioni di Lan Caihe, almeno nel modo in cui viene rappresentato.

In alcune immagini è un mendicante sessualmente ambiguo di età sconosciuta, ma esistono anche versioni di un Lan Caihe fanciullo o femminile. Inoltre, ci sono anche rappresentazioni dell'immortale che lo mostrano come un vecchio che indossa vesti blu stracciate. Il modo in cui l'immortale si veste e agisce, quindi, sembra un mito in sé.

Questo immortale porta spesso con sé delle nacchere di legno che vengono battute insieme o contro il terreno, scandendo contemporaneamente il ritmo. Questo denaro, secondo il mito, lo metteva su un lungo pezzo di corda che veniva trascinato a terra. Se alcune monete cadevano non era un problema, perché erano destinate ad altri mendicanti. Lan potrebbe quindi essere descritto come uno degli immortali più generosi.A un certo punto Lan viene portato in cielo in stato di ebbrezza da una cicogna, uno dei tanti simboli cinesi dell'immortalità.

Li Tai Guai

Tra i Ba Xian, Li Tai Guai (o "Li stampella di ferro") è il personaggio più antico. Nella mitologia cinese si narra che Li fosse così dedito alla meditazione da dimenticare spesso di mangiare e dormire. È noto per il suo carattere irascibile e la sua personalità aggressiva, ma dimostra anche benevolenza e compassione per i poveri, i malati e i bisognosi.

Secondo la leggenda, Li era un tempo un bell'uomo, ma un giorno il suo spirito lasciò il corpo per andare a trovare Lao Tzu. Li incaricò uno dei suoi studenti di prendersi cura del suo corpo in sua assenza per la durata di una settimana, dicendogli di bruciare il corpo se Li non fosse tornato entro sette giorni.

Dopo aver accudito il corpo per soli sei giorni, però, lo studente che se ne prendeva cura scoprì che la sua stessa madre stava morendo, e questo lo spinse a bruciare il corpo e a trascorrere gli ultimi giorni con sua madre.

Quando lo spirito di Li tornò, scoprì che il suo corpo fisico era bruciato. Andò alla ricerca di un altro corpo e trovò quello di un vecchio mendicante in cui abitare. Trasformò il bastone di bambù del mendicante in una stampella o bastone di ferro, da cui il nome di "Li stampella di ferro".

Oltre a essere simbolo di longevità, la zucca ha la capacità di allontanare gli spiriti maligni e di aiutare i malati e i bisognosi. A Li si attribuisce il merito di aver riportato in vita la madre dello studente con una pozione magica preparata all'interno della zucca.

Altri dei e dee dell'antica Cina

Come abbiamo concluso in precedenza, la mitologia cinese fa parte delle credenze e dei modi di vita più ampi della Cina. I miti sono radicati in una certa visione del mondo che è plasmata da molte divinità cinesi. Gli dei e le dee sono visti come i creatori dell'universo, o almeno come i creatori di una parte di questo. Per questo motivo, funzionano come punti di riferimento attorno ai quali vengono narrate le storie dei governanti mitologici.raccontato.

Come diventa un dio nell'antica Cina?

La cultura cinese riconosce diversi dei e dee a tutti i livelli, dagli eventi naturali alla ricchezza, dall'amore all'acqua. Ogni flusso di energia può essere attribuito a un dio, e molte divinità portano un nome che fa riferimento a un determinato animale o spirito. Ad esempio, un dio è chiamato addirittura Re Scimmia. Purtroppo, per motivi di chiarezza, non ci addentreremo in questo particolare dio.

Anche gli abitanti della Cina hanno difficoltà a comprendere la gerarchia totale tra le divinità, quindi non complichiamo inutilmente le cose.

Per fare un po' di chiarezza, vedremo innanzitutto cosa comprende esattamente la religione del popolo cinese, per poi approfondire le divinità più importanti e vedere come si relazionano tra loro. Le divinità di cui si parla hanno ancora una certa rilevanza nella cultura o nelle credenze cinesi contemporanee, anche perché possono essere considerate come alcune delle divinità principali.

Religione popolare cinese

A seconda della loro vita e delle loro scelte, le persone comuni in Cina possono essere divinizzate per le loro gesta straordinarie. Queste divinità hanno di solito un centro di culto e un tempio nel luogo in cui vivevano, venerati e mantenuti dalla gente del posto. Questo significa una particolare forma di religione vista in Cina, molto specifica per una certa comunità. Questa forma è definita religione popolare cinese. Se si chiedeSe si cerca una definizione di religione popolare cinese, la risposta varierà molto a seconda delle persone a cui si chiede. A causa delle differenze di luogo, non esiste una risposta certa.

Le pratiche e le credenze tipiche della religione popolare cinese includono l'osservazione del feng shui, la cartomanzia, il culto degli antenati e altro ancora. In generale, le credenze, le pratiche e le interazioni sociali che si trovano nella religione popolare possono essere classificate in tre gruppi: comunitaria, settaria e individuale. Questo significa anche che la categoria in cui rientra un determinato aspetto delle religioni popolari determina il modo in cui questa partedella religione può o deve essere utilizzato.

Se da un lato le persone possono relazionarsi direttamente con alcuni miti cinesi, dall'altro gli dei e le dee sono fenomeni straordinari a cui si guarda chiaramente con ammirazione. Approfondiamo alcune delle principali divinità dell'antica Cina.

Imperatore di Giada (o Imperatore Giallo)

Il primo dio supremo, o divinità suprema, è l'Imperatore di Giada, una delle divinità più importanti, sovrano di tutti i cieli, della terra e degli inferi, creatore dell'universo e signore della corte imperiale. Un curriculum davvero notevole.

L'Imperatore di Giada è conosciuto anche come Imperatore Giallo ed era considerato l'assistente di Yuan-shi Tian-zun, il Divino Maestro dell'Origine Celeste. Si può dire che l'Imperatore Giallo sia il suo successore.

A causa delle sue profonde radici nella storia cinese, l'imperatore è associato a molte storie e usanze. Il suo ruolo di primo piano in queste storie e usanze non è casuale, poiché era noto per essere un buon badante e aiutante e per usare il suo potere per migliorare la vita delle persone.

I Principi di Giada - Golden Script

Attraverso l'uso del suo sistema di meriti, egli ricompensava gli esseri umani viventi, i santi o i defunti. Il nome di questo sistema può essere vagamente tradotto nella Scrittura d'Oro dei Principi di Giada.

Il copione funziona come un quadro di riferimento per decidere se un'azione è buona o cattiva, moralmente giusta o sbagliata. Per questo motivo, ci sono anche diverse scale gerarchiche in relazione al copione. Si può pensare a questo come a poliziotti, avvocati o politici: ognuno ha un rapporto diverso con la legge, e ognuno funziona come persona che mira ad applicare la legge nel modo più giusto.

Tuttavia, alla fine dei conti, l'avvocato sarà più propenso a giudicare un evento secondo la legge. Poiché applicare la Scrittura Aurea a tutti può essere un compito piuttosto arduo, l'imperatore cercò l'aiuto di altre divinità supreme: Cheng Huang e Tudi Gong furono quelli a cui ricorse.

Cheng Huang

Bothe Cheng Huang e Tudi Gong sono figure che si collocano a cavallo tra le figure religiose popolari da un lato e le supreme divinità cinesi dall'altro. La funzione stessa di entrambi dovrebbe essere considerata come l'elemento che li colloca in un regno di supremazia. Tuttavia, il modo in cui e da chi queste funzioni sono incarnate differisce da un luogo all'altro ed è profondamente radicato nel carattere di località delle figure popolari.religione.

Ogni distretto ha il suo Cheng Huang, un dio protettore della città, spesso un dignitario locale o una persona importante che è morta ed è stata promossa a divinità. Lo status divino di Cheng Huang gli è stato presentato in sogno, anche se la decisione di attribuirgli la divinità è stata presa dagli altri dei. Egli non è solo noto per proteggere la comunità daattaccare, si assicura anche che il Re dei Morti non prenda nessuna anima dalla sua giurisdizione senza la dovuta autorità.

Così, Cheng Huang giudica i morti e la loro corretta applicazione, ma sorveglia anche le sorti della città: apparendo nei loro sogni, smaschera i malfattori della comunità stessa e impone loro di comportarsi in modo diverso.

Tudi Gong

Proprio come Cheng Huang, la divinizzazione e la funzione di Tudi Gong sono determinate dagli abitanti del luogo: le sue caratteristiche fisiche e divine sono limitate dal fatto che ha solo un certo territorio in relazione al quale può esprimere le sue profezie.

Infatti, Tudi Gong è un dio della Terra locale, dio delle città, dei villaggi, delle strade e delle famiglie. Questo lo rende responsabile di un livello diverso rispetto a Cheng Huang, poiché quest'ultimo si occupa dell'intero villaggio, mentre Tudi si occupa di edifici o luoghi (multipli) all'interno del villaggio. È un modesto burocrate celeste a cui gli abitanti dei singoli villaggi possono rivolgersi in tempi di siccità o di carestia. Oltre a ciò, egli puòè visto anche come un dio della ricchezza, per il suo profondo legame con la terra e tutti i suoi minerali, oltre che con i tesori sepolti.

Il Tudi Gong è incarnato da esseri umani che, quando erano in vita, fornivano assistenza alle rispettive comunità. A causa della loro necessaria assistenza, gli esseri umani che svolgevano un ruolo importante in un luogo venivano divinizzati. Poiché, nella loro forma umana, erano così utili, si ritiene che continuassero a esserlo se venivano venerati dopo la loro morte.

Altri nomi di Tudi gong sono Tudi Shen ("Dio del luogo") e Tudi Ye ("Venerabile Dio del luogo").

Re Drago

Nell'antichità, quando non pioveva per molto tempo, si pregava per la pioggia con una danza del drago. Inoltre, le danze del drago dopo la semina erano un modo per pregare contro gli attacchi degli insetti.

Al giorno d'oggi, le danze del drago vengono eseguite durante le occasioni di festa come mezzo per scacciare gli spiriti maligni e dare il benvenuto a tempi prosperi. Probabilmente avrete visto le danze del drago che si tengono durante il Capodanno cinese. Interessante, vero?

Sebbene nella cultura cinese esistano molti draghi, il Re Drago è il sovrano di tutti: il drago supremo. La sua importanza non è quindi da mettere in discussione.

Come un maestoso drago o un feroce guerriero reale, è conosciuto come il sovrano dell'acqua e del tempo. I suoi poteri assomigliano in qualche modo a quelli di Tudi Gong, ma sono più in senso generale e meno basati sul luogo.

Come molte divinità meteorologiche di tutto il mondo, era noto per il suo carattere feroce. Si diceva che fosse così feroce e incontrollabile che solo l'Imperatore di Giada poteva comandarlo. Tuttavia, usava questa ferocia per proteggere la Cina e il suo popolo.

Gli dei draghi dei quattro mari

Gli Dei Drago dei Quattro Mari sono fondamentalmente i quattro fratelli del drago supremo. Ogni fratello rappresenta una delle quattro direzioni cardinali, una delle quattro stagioni e uno dei quattro specchi d'acqua lungo i confini della Cina. Ogni fratello ha un proprio colore.

Il primo fratello è Ao Guang, il Drago Azzurro, che è il signore dell'est e della primavera e controlla le acque del Mar Cinese Orientale.

Il secondo fratello è Ao Qin, o Drago Rosso, che governa il Mar Cinese Meridionale ed è il dio dell'estate.

Il terzo fratello, Ao Shun, è il Drago Nero, che regna sul lago Baikal a nord ed è il signore dell'inverno.

Il quarto e ultimo fratello si chiama Ao Run, il Drago Bianco, e governa l'occidente e l'autunno, oltre a essere il dio del lago Qinghai.

Regina Madre dell'Occidente (Xiawangmu)

Tutte le divinità di cui abbiamo parlato finora sono rappresentate come uomini. Dove sono le donne nella storia e nella religione dell'antica Cina? Sono contento che l'abbiate chiesto. Xiwangmu, o Regina Madre dell'Occidente, è considerata una delle divinità principali ed è rimasta rilevante nella cultura cinese fino al XXI secolo.

All'inizio la dea cinese era vista come una figura di cui avere paura. In questa fase viene spesso rappresentata come una figura potente e terrificante, che assomiglia più a un mostro che a una dea. Sebbene Xiwangmu fosse raffigurata con un corpo umano, alcune parti del suo corpo erano quelle di un leopardo o di una tigre. Quindi, in questa fase, apparteneva al gruppo delle creature per metà umane.

Per sua fortuna, si dice che si sia pentita e che sia stata trasformata da mostro feroce in una divinità immortale. Questo significa che gli attributi bestiali che aveva sono stati eliminati e che è diventata completamente umana. A volte viene descritta con i capelli biancastri, a indicare che è una donna anziana.

Il potere di causare disastri naturali

In entrambi gli stadi aveva gli stessi poteri: si dice che dirigesse le "catastrofi del cielo" e le "cinque forze distruttive". Si ritiene che Xiwangmu abbia il potere di causare disastri naturali, tra cui inondazioni, carestie e pestilenze.

Se questo non vi convince che potrebbe essere un personaggio pericoloso, non so cosa possa esserlo. Il modo in cui usa questi poteri, però, è cambiato quando ha perso le sue parti del corpo bestiali. Mentre prima era una forza maligna, dopo la trasformazione è diventata una forza benevola.

Secondo alcune versioni del mito, Xiwangmu divenne la consorte dell'Imperatore di Giada, quello di cui abbiamo parlato in precedenza. Anche questo testimonia l'importanza che mantenne dopo la sua conversione da mostro a dea. Poiché il suo uomo è visto come il sovrano supremo, la Regina Madre è considerata come la madre di qualsiasi altro dio cinese: la dea madre.

Dare un senso alle divinità cinesi

Come abbiamo detto, anche i cinesi si scontrano con le diverse gerarchie. Quelle di cui abbiamo parlato qui vanno viste nel modo seguente: l'Imperatore Giallo è colui che governa tutti gli altri ed è il più alto nella scala gerarchica. Xiawangmu è sua moglie e quindi ha quasi la stessa importanza.

Tudi Gong e Cheng Huang dovrebbero essere visti come interlocutori più radicati sul terreno, invece di giudicare le persone in base a principi morali astratti. Il Re Drago e i suoi quattro fratelli sono distanti da tutti questi, insieme controllano il tempo atmosferico. In effetti, hanno un obiettivo diverso. Tuttavia, fanno rapporto alla dea madre e al suo uomo.

Avendo attinto ai miti, agli dei e alle dee più importanti, si spera che le caratteristiche delle credenze e della cultura cinese siano diventate un po' più chiare. L'importanza di queste figure è ancora attuale, e molto probabilmente continuerà a esserlo in futuro.