Πίνακας περιεχομένων
Κοιτάζοντας τον τίτλο αυτού του άρθρου μπορεί να σκεφτείτε: Κινέζοι θεοί, δεν είναι αυτό μια αντίφαση; Από έξω φαίνεται ότι δεν υπάρχει πολύς χώρος για τη θρησκεία στην κινεζική κουλτούρα. Η πολιτική που εφαρμόζει το κυβερνών Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα τις τελευταίες δεκαετίες έχει ως αποτέλεσμα τη δίωξη των θρησκευτικών ομάδων ή την πίεση για την τήρηση της αθεϊστικής κρατικής ιδεολογίας.
Επισήμως, ωστόσο, το σύνταγμα επιτρέπει στους κατοίκους της να απολαμβάνουν την ελευθερία των θρησκευτικών πεποιθήσεων, απαγορεύοντας έτσι τις διακρίσεις με βάση τη θρησκεία. Αυτό σημαίνει ότι ακόμα πολλοί Κινέζοι ακολουθούν θρησκευτικές πεποιθήσεις ή εκτελούν θρησκευτικές πρακτικές. Για παράδειγμα, η Κίνα φιλοξενεί τον μεγαλύτερο βουδιστικό πληθυσμό στον κόσμο και ακόμα περισσότεροι κάτοικοι ασκούν μια λαϊκή θρησκεία - θρησκείες που βασίζονται στο πλαίσιο και βρίσκουντη βάση τους στην αρχαία Κίνα.
Η ιστορία της Κίνας έχει εξελιχθεί κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών και οι συναρπαστικές μυθολογίες, οι θεοί και οι θρησκείες έχουν αποκτήσει κεντρικό ρόλο. Ας ρίξουμε μια ματιά στις διάφορες πτυχές αυτής της πλούσιας και ενδιαφέρουσας ιστορίας.
Κινεζική μυθολογία
Κινεζική μυθολογία ή κινεζική θρησκεία. Ποια είναι η διαφορά ρωτάτε;
Λοιπόν, οι μυθολογίες συνδέονται με έναν συγκεκριμένο πολιτισμό που έχει περάσει από γενιά σε γενιά. Αν και οι κινεζικοί μύθοι μπορεί μερικές φορές να έχουν θρησκευτικό χαρακτήρα, αυτό δεν είναι απαραίτητο να συμβαίνει. Οι μύθοι στοχεύουν κυρίως σε συγκεκριμένα γεγονότα που έχουν αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου.
Από την άλλη πλευρά, η θρησκεία γενικά περιλαμβάνει κάποιο είδος κοσμοθεωρίας. Συνήθως περιλαμβάνει κάποια μυθολογία, αλλά καλύπτει επίσης συμπεριφορές, τελετουργικές πρακτικές, κοινοτικές ταυτότητες και γενικές διδασκαλίες. Έτσι, οι κινεζικές θρησκείες και οι κινεζικοί θεοί είναι κάτι περισσότερο από τη μυθική ιστορία: είναι ένας τρόπος ζωής. Με την ίδια έννοια, η ιστορία του Αδάμ και της Εύας θα μπορούσε να θεωρηθεί μύθος, ενώ ο χριστιανισμός είναι ηθρησκεία. Το καταλάβατε; Τέλεια.
Κινέζοι Θεοί
Οι μύθοι της αρχαίας Κίνας είναι άφθονοι και η κάλυψή τους θα χρειαζόταν πολλά βιβλία από μόνη της. Αν υποθέσουμε ότι δεν έχετε το χρόνο για κάτι τέτοιο, ας ρίξουμε μια ματιά σε μια ομάδα μυθικών μορφών που εξακολουθούν να είναι πολύ σημαντικές μέχρι σήμερα.
Οι Οκτώ Αθάνατοι (Ba Xian)
Οι Οκτώ Αθάνατοι (ή Ba Xian), που χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα ως διακοσμητικές φιγούρες ή στην κινεζική λογοτεχνία, είναι άνθρωποι που θεοποιήθηκαν μετά το θάνατό τους. Είναι θρυλικές μορφές στην κινεζική μυθολογία και κατέχουν παρόμοια θέση με αυτή των αγίων στις δυτικές θρησκείες.
Παρόλο που υπάρχουν πολλοί περισσότεροι αθάνατοι, οι Ba Xian είναι αυτοί που είναι γνωστό ότι παρουσιάζουν ή προσφέρουν καθοδήγηση σε όσους την χρειάζονται. Ο αριθμός οκτώ είναι ένας αριθμός που επιλέγεται συνειδητά, καθώς ο αριθμός θεωρείται τυχερός λόγω συσχέτισης. Η ομάδα αντιπροσωπεύει μια μεγάλη ποικιλία ανθρώπων, οπότε ουσιαστικά ο καθένας από τον πληθυσμό μπορεί να σχετιστεί με τουλάχιστον έναν από τους αθάνατους.
Παρόλο που οι οκτώ πρέπει να θεωρούνται ως ενότητα, κάθε μεμονωμένη φιγούρα έφτασε στην αθανασία της με διαφορετικό τρόπο. Ας εμβαθύνουμε λίγο περισσότερο στους διάφορους αθάνατους και στο πώς έφτασαν στην αθανασία τους.
Zhongli Quan
Ένας από τους αρχαιότερους αθάνατους ακούει στο όνομα Zhongli Quan, που συχνά θεωρείται ο ηγέτης των Ba Xian. Απέκτησε το καθεστώς της ανηθικότητας ως στρατηγός του στρατού κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Χαν.
Σύμφωνα με τον θρύλο, φωτεινές ακτίνες φωτός γέμισαν την αίθουσα τοκετού κατά τη διάρκεια της γέννησής του. Το πώς ακριβώς απέκτησε την ιδιότητα του ανήθικου εξακολουθεί να συζητείται. Κάποιοι λένε ότι κάποιοι Νταοϊστές άγιοι του δίδαξαν τους τρόπους της ανηθικότητας όταν έφτασε στα βουνά, αναζητώντας καταφύγιο μετά από μια μάχη με Θιβετιανούς.
Μια άλλη ιστορία λέει ότι ένα κουτί από νεφρίτη με οδηγίες για το πώς να επιτύχει την αθανασία του αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια ενός από τους διαλογισμούς του. Οι δυνάμεις του, ωστόσο, δεν αμφισβητούνται. Μέχρι σήμερα, πιστεύεται ότι ο Zhongli Quan, έχει τη δύναμη να ανασταίνει τους νεκρούς.
He Xiangu
Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ, η Χε Σιάνγκου δέχτηκε επίσκεψη από ένα πνεύμα που της είπε να αλέσει σε σκόνη μια πέτρα γνωστή ως "μητέρα των σύννεφων" και να την καταναλώσει. Αυτό, της είπαν, θα την έκανε ελαφριά σαν πούπουλο και θα της χάριζε αθανασία. Αρκετά έντονο δεν είναι;
Είναι η μόνη γυναίκα αθάνατη και αντιπροσωπεύει τη σοφία, το διαλογισμό και την αγνότητα. Συχνά απεικονίζεται ως μια όμορφη γυναίκα στολισμένη με ένα λουλούδι λωτού, η οποία, όπως και οι άλλες της Ba Xian, απολάμβανε ένα ποτήρι κρασί.
Παρόλο που εξαφανίστηκε αφού διατάχθηκε να φύγει από την πρώην αυτοκράτειρα Γου Χου, ορισμένοι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι την είδαν να αιωρείται σε ένα σύννεφο μέχρι και 50 και πλέον χρόνια μετά την εξαφάνισή της.
Lu Dongbin
Ένας από τους πιο αναγνωρισμένους αθάνατους ακούει στο όνομα Lu Dongbin. Έγινε κυβερνητικός αξιωματούχος όταν μεγάλωσε και διδάχτηκε μαθήματα αλχημείας και μαγικών τεχνών από τον Zhongli Quan. Μετά από μια περίοδο καθοδήγησης, ο Zhongli έθεσε μια σειρά από 10 πειρασμούς για να δοκιμάσει την αγνότητα και την αξιοπρέπεια του Lu. Αν ο Lu περνούσε, θα λάμβανε ένα μαγικό σπαθί για την καταπολέμηση των κακών στον κόσμο.
Τα κακά που έπρεπε να καταπολεμηθούν με το σπαθί ήταν κυρίως η άγνοια και η επιθετικότητα. Με την παραλαβή του σπαθιού, ο Lu Dongbin απέκτησε επίσης την ιδιότητα της αθανασίας. Οι δυνάμεις που πιστεύεται ότι κατέχει περιλαμβάνουν την ικανότητα να ταξιδεύει πολύ γρήγορα, να είναι αόρατος και να απομακρύνει τα κακά πνεύματα.
Δείτε επίσης: Σάτυροι: Ζωικά πνεύματα της Αρχαίας ΕλλάδαςZhang Guo Lao
Ο Zhang Guo Lao αναφέρεται επίσης ως ¨Γέροντας Zhang Guo¨ Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έζησε μια μακρά ζωή, γιορτάζοντας τουλάχιστον τα 100α γενέθλιά του. Ήταν ισχυρός οπαδός της μαγείας της νεκρομαντείας, η οποία είναι περισσότερο γνωστή ως μαύρη μαγεία στην καθομιλουμένη.
Ο Ζανγκ ήταν επίσης γνωστό ότι καβαλούσε έναν λευκό γάιδαρο. Δεν είναι μόνο το χρώμα του γαϊδάρου που πιστεύεται ότι ήταν λίγο ανορθόδοξο, αλλά και οι ικανότητές του μιλούν για τη φαντασία. Για παράδειγμα, ο γάιδαρος μπορούσε να ταξιδέψει περισσότερα από χίλια μίλια την ημέρα και μπορούσε να διπλωθεί στο μέγεθος του αντίχειρά σας. Φανταστείτε να έχετε έναν γάιδαρο που θα μπορούσε να καλύψει μεγάλες αποστάσεις και να χωράει στην πίσω τσέπη σας, δεν θα ήταν βολικό;
Cao Guojiu
Ο θείος του αυτοκράτορα της δυναστείας Σονγκ θεωρείται επίσης ένας από τους Οκτώ Αθάνατους με το όνομα Cao Guojiu.
Ο αδελφός του Cao είχε τη δυνατότητα να ξεφύγει με εγκλήματα όπως δολοφονίες και κλοπές, και ο Cao ντρεπόταν και λυπόταν από τη συμπεριφορά των αδελφών του. Για να προσπαθήσει να αντισταθμίσει τη συμπεριφορά του , ο Cao απέρριψε όλα τα πλούτη του και αποσύρθηκε στα βουνά. Έγινε δεκτός μετά από μακρά εκπαίδευση από τον Zhonlgi Quan και τον Lu Dongbin στο Ba Xian και έγινε ο άγιος των ηθοποιών και του θεάτρου.
Han Xiang Zi
Ο έκτος αθάνατος σε αυτή τη λίστα ακούει στο όνομα Han Xiang Zi. Διδάχθηκε τους τρόπους του Νταοϊσμού και της αθανασίας από τον Lu Dongbin. Ο Han Xiang Zi ήταν γνωστό ότι μπορούσε να κάνει τα πεπερασμένα πράγματα άπειρα, όπως ένα μπουκάλι κρασί. Κάποιοι από εσάς πιθανώς δεν θα σας πείραζε μια τέτοια υπερδύναμη.
Εκτός από αυτό, ήταν ικανός να αφήνει τα λουλούδια να ανθίζουν αυθόρμητα και θεωρούνταν ο άγιος των φλαουτίστας: κουβαλούσε πάντα μαζί του τη φλογέρα του, η οποία είχε μαγικές δυνάμεις και προκαλούσε ανάπτυξη, έδινε ζωή και ηρεμούσε τα ζώα.
Lan Caihe
Ένας από τους λιγότερο γνωστούς από τους αθάνατους είναι ο Lan Caihe. Ωστόσο, όσοι γνωρίζουν γι' αυτόν πιστεύουν ότι είναι αρκετά παράξενος. Υπάρχουν διάφορες εκδοχές του Lan Caihe, τουλάχιστον με τον τρόπο που απεικονίζεται.
Σε ορισμένες εικόνες είναι ένας σεξουαλικά διφορούμενος ζητιάνος άγνωστης ηλικίας, αλλά υπάρχουν και εκδοχές ενός αγορίστικου ή κοριτσίστικου Lan Caihe. Ακόμη περισσότερο, υπάρχουν επίσης απεικονίσεις του αθάνατου που τον παρουσιάζουν ως έναν ηλικιωμένο άνδρα που φοράει κουρελιασμένα μπλε ράσα. Ο τρόπος με τον οποίο ο αθάνατος ντύνεται και συμπεριφέρεται, έτσι, μοιάζει σαν ένας μύθος από μόνος του.
Αυτός ο αθάνατος συχνά κρατάει ξύλινα καστανιέτες που χτυπιούνται μεταξύ τους ή στο έδαφος, υπογράφοντας ταυτόχρονα στο ρυθμό. Αυτά τα χρήματα, λέει ο μύθος, τα έβαζε σε ένα μακρύ κομμάτι σπάγκου που έσερνε στο έδαφος. Αν κάποια από τα νομίσματα έπεφταν δεν θα ήταν πρόβλημα, αφού αυτά προορίζονταν για άλλους ζητιάνους. Ο Λαν θα μπορούσε έτσι να χαρακτηριστεί ως ένας από τους πιο γενναιόδωρους αθάνατους.Κάποια στιγμή ο Lan μεταφέρθηκε στον ουρανό σε κατάσταση μέθης από έναν πελαργό, ένα από τα πολλά κινεζικά σύμβολα αθανασίας.
Li Tai Guai
Από τους Ba Xian, ο Li Tai Guai (ή "σιδερένιο δεκανίκι Li") είναι ο πιο αρχαίος χαρακτήρας. Στην κινεζική μυθολογία, η ιστορία λέει ότι ο Li ήταν τόσο αφοσιωμένος στην άσκηση του διαλογισμού που συχνά ξεχνούσε να φάει και να κοιμηθεί. Είναι γνωστό ότι έχει οξύθυμη και τραχιά προσωπικότητα, αλλά δείχνει επίσης καλοσύνη και συμπόνια για τους φτωχούς, τους ασθενείς και τους άπορους.
Σύμφωνα με τον μύθο, ο Λι ήταν κάποτε ένας όμορφος άντρας, αλλά μια μέρα το πνεύμα του άφησε το σώμα του για να επισκεφθεί τον Λάο Τζου. Ο Λι έδωσε εντολή σε έναν από τους μαθητές του να φροντίσει το σώμα του κατά την απουσία του για τη διάρκεια μιας εβδομάδας. Του είπε να κάψει το σώμα αν ο Λι δεν επέστρεφε σε επτά ημέρες.
Αφού όμως φρόντισε το πτώμα για μόλις έξι ημέρες, ο φοιτητής που φρόντιζε το πτώμα ανακάλυψε ότι η ίδια του η μητέρα πέθαινε. Αυτό τον έκανε να κάψει το πτώμα και να περάσει τις τελευταίες ημέρες με τη μητέρα του.
Όταν το πνεύμα του Li επέστρεψε, διαπίστωσε ότι το φυσικό του σώμα είχε καεί. Πήγε να ψάξει για ένα άλλο σώμα και βρήκε το σώμα ενός γέρου ζητιάνου για να κατοικήσει. Μετέτρεψε το ραβδί μπαμπού του ζητιάνου σε σιδερένιο δεκανίκι ή ραβδί, εξ ου και το όνομά του "Σιδερένιο Δεκανίκι Li".
Εκτός από σύμβολο της μακροζωίας, η κολοκύθα έχει την ικανότητα να απομακρύνει τα κακά πνεύματα και να βοηθά τους ασθενείς και τους άπορους. Ο Li πιστώνεται ότι επανέφερε στη ζωή τη μητέρα του μαθητή χρησιμοποιώντας ένα μαγικό φίλτρο που παρασκευάστηκε μέσα στην κολοκύθα του.
Άλλοι Θεοί και Θεές από την Αρχαία Κίνα
Όπως συμπεράναμε προηγουμένως, η κινεζική μυθολογία αποτελεί μέρος των ευρύτερων πεποιθήσεων και τρόπων ζωής στην Κίνα. Οι μύθοι έχουν τις ρίζες τους σε μια συγκεκριμένη κοσμοθεωρία, η οποία διαμορφώνεται από πολλούς κινεζικούς θεούς. Οι θεοί και οι θεές θεωρούνται ως οι δημιουργοί του σύμπαντος, ή τουλάχιστον ως οι δημιουργοί ενός μέρους αυτού. Εξαιτίας αυτού, λειτουργούν ως σημεία αναφοράς γύρω από τα οποία οι ιστορίες των μυθολογικών ηγεμόνων είναιείπε.
Πώς γίνεται ένας Θεός Θεός στην Αρχαία Κίνα;
Η κινεζική κουλτούρα αναγνωρίζει διαφορετικούς θεούς και θεές σε όλα τα επίπεδα, από τα φυσικά φαινόμενα μέχρι τον πλούτο ή από την αγάπη μέχρι το νερό. Κάθε ροή ενέργειας μπορεί να αποδοθεί σε έναν θεό και πολλοί θεοί φέρουν ένα όνομα που παραπέμπει σε ένα συγκεκριμένο ζώο ή πνεύμα. Για παράδειγμα, ένας θεός ονομάζεται ακόμη και Monkey King. Δυστυχώς, δεν θα εμβαθύνουμε περισσότερο στον συγκεκριμένο θεό για λόγους σαφήνειας.
Ακόμη και οι κάτοικοι της Κίνας δυσκολεύονται να κατανοήσουν τη συνολική ιεραρχία μεταξύ των θεοτήτων, οπότε ας μην το κάνουμε περιττά δύσκολο.
Προκειμένου να κρατήσουμε κάπως σαφή τα πράγματα, θα εξετάσουμε πρώτα τι ακριβώς περιλαμβάνει η θρησκεία του κινεζικού λαού. Στη συνέχεια θα εμβαθύνουμε λίγο περισσότερο στους σημαντικότερους θεούς και θα δούμε πώς σχετίζονται μεταξύ τους. Οι θεοί που εξετάζονται εξακολουθούν να έχουν κάποια σημασία στη σύγχρονη κινεζική κουλτούρα ή πίστη, εν μέρει επειδή μπορούν να θεωρηθούν ως μερικοί από τους σημαντικότερους θεούς.
Κινεζική λαϊκή θρησκεία
Ανάλογα με τη ζωή τους και τις επιλογές τους, οι απλοί άνθρωποι στην Κίνα μπορούν να θεοποιηθούν για τις εξαιρετικές τους πράξεις. Τέτοιες θεότητες έχουν συνήθως ένα λατρευτικό κέντρο και ένα ναό που έχει δημιουργηθεί στον τόπο όπου ζούσαν, λατρεύονται και συντηρούνται από τους ντόπιους. Αυτό σηματοδοτεί μια συγκεκριμένη μορφή θρησκείας όπως παρατηρείται στην Κίνα, πολύ συγκεκριμένη για μια συγκεκριμένη κοινότητα. Αυτή η μορφή αναφέρεται ως κινεζική λαϊκή θρησκεία. Αν ρωτήσετεοποιονδήποτε για έναν ορισμό της κινεζικής λαϊκής θρησκείας, ωστόσο, η απάντηση θα διαφέρει πολύ μεταξύ των ανθρώπων που θα ρωτήσετε. Λόγω των τοπικών διαφορών, δεν υπάρχει οριστική απάντηση.
Δείτε επίσης: Μέτις: Η Ελληνική Θεά της ΣοφίαςΟι τυπικές πρακτικές και πεποιθήσεις της κινεζικής λαϊκής θρησκείας περιλαμβάνουν την παρακολούθηση του φενγκ σούι, τη μαντεία, τη λατρεία των προγόνων και πολλά άλλα. Σε γενικές γραμμές οι πεποιθήσεις, οι πρακτικές και οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις που συναντώνται στη λαϊκή θρησκεία μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε τρεις ομάδες: την κοινοτική, τη σεκταριστική και την ατομική. Αυτό σημαίνει επίσης ότι η κατηγορία στην οποία εμπίπτει μια συγκεκριμένη πτυχή των λαϊκών θρησκειών καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο αυτό το κομμάτιτης θρησκείας μπορεί ή πρέπει να χρησιμοποιηθεί.
Ενώ από τη μία πλευρά οι άνθρωποι μπορούν να συσχετιστούν άμεσα με ορισμένους κινεζικούς μύθους, οι θεοί και οι θεές είναι εξαιρετικά φαινόμενα που σαφώς θαυμάζονται. Ας βουτήξουμε βαθύτερα σε μερικούς από τους σημαντικότερους θεούς της αρχαίας Κίνας.
Αυτοκράτορας Jade (ή Κίτρινος Αυτοκράτορας)
Ο πρώτος ανώτατος θεός, ή ανώτατη θεότητα, είναι ο αυτοκράτορας του Νεφρίτη. Ως ένας από τους σημαντικότερους θεούς, είναι ο κυβερνήτης όλων των ουρανών, της γης και του κάτω κόσμου, ο δημιουργός του σύμπαντος και ο άρχοντας της αυτοκρατορικής αυλής. Αυτό είναι ένα πολύ καλό βιογραφικό.
Ο Αυτοκράτορας του Νεφρίτη είναι επίσης γνωστός ως Κίτρινος Αυτοκράτορας και θεωρήθηκε ως ο βοηθός του Γιουάν-σι Τιαν-ζούν, του Θεϊκού Διδασκάλου της Ουράνιας Προέλευσης. Μπορείς να πεις ότι ο Κίτρινος Αυτοκράτορας είναι ο διάδοχός του.
Λόγω του πόσο βαθιά είναι ριζωμένος στην κινεζική ιστορία, ο αυτοκράτορας συνδέεται με πολλές ιστορίες και έθιμα. Ο εξέχων ρόλος του σε αυτές τις ιστορίες και τα έθιμα δεν είναι άσκοπος, καθώς ήταν γνωστό ότι ήταν καλός φροντιστής και βοηθός και ότι χρησιμοποιούσε τη δύναμή του για τη βελτίωση της ζωής των ανθρώπων.
Οι αρχές του νεφρίτη Χρυσή γραφή
Μέσω της χρήσης του συστήματος αξιοκρατίας του, επιβράβευε τους ζωντανούς ανθρώπους, τους αγίους ή τους αποθανόντες. Το όνομα αυτού του συστήματος μπορεί να μεταφραστεί ελεύθερα σε Χρυσή Γραφή Αρχών του Νεφρίτη.
Το σενάριο λειτουργεί ως ένα πλαίσιο για να αποφασιστεί αν μια πράξη είναι καλή ή κακή, ηθικά σωστή ή ηθικά λανθασμένη. Εξαιτίας αυτού, υπάρχουν επίσης διάφορα ιεραρχικά κλιμάκια σε σχέση με το σενάριο. Μπορείτε να το σκεφτείτε όπως οι αστυνομικοί, οι δικηγόροι ή οι πολιτικοί: καθένας έχει διαφορετική σχέση με το νόμο και καθένας λειτουργεί ως πρόσωπα που στοχεύουν στην εφαρμογή του νόμου με τον πιο δίκαιο τρόπο.
Ωστόσο, στο τέλος της ημέρας ο δικηγόρος θα είναι πιο ικανός να κρίνει ένα περιστατικό αυστηρά σύμφωνα με το νόμο. Δεδομένου ότι η εφαρμογή της Χρυσής Γραφής σε όλους μπορεί να είναι αρκετά δύσκολο έργο, ο αυτοκράτορας αναζήτησε βοήθεια από άλλους ανώτατους θεούς. Ο Τσενγκ Χουάνγκ και ο Τουντί Γκονγκ ήταν αυτοί στους οποίους κατέφυγε.
Cheng Huang
Ο Bothe Cheng Huang και ο Tudi Gong είναι μορφές που ενοποιούν τη γραμμή μεταξύ λαϊκών θρησκευτικών μορφών από τη μια πλευρά και ανώτατων κινεζικών θεών από την άλλη. Η ίδια η λειτουργία και των δύο θα πρέπει να θεωρηθεί ως αυτό που τους τοποθετεί σε μια σφαίρα υπεροχής. Ωστόσο, το πώς και από ποιον ενσαρκώνονται αυτές οι λειτουργίες διαφέρει μεταξύ των τόπων και είναι βαθιά ριζωμένο στον τοπικό χαρακτήρα των λαϊκώνθρησκεία.
Ο Τσενγκ Χουάνγκ είναι ο θεός των τάφρων και των τειχών. Κάθε περιοχή έχει τον δικό της Τσενγκ Χουάνγκ, έναν προστατευτικό θεό της πόλης, τις περισσότερες φορές έναν τοπικό αξιωματούχο ή ένα σημαντικό πρόσωπο που είχε πεθάνει και είχε προαχθεί σε θεότητα. Η θεϊκή ιδιότητα του Τσενγκ Χουάνγκ του παρουσιάστηκε στα όνειρά του, αν και οι άλλοι θεοί έλαβαν την πραγματική απόφαση να του αποδώσουν θεότητα. Είναι γνωστό ότι δεν προστατεύει μόνο την κοινότητα απόεπίθεση, φροντίζει επίσης ώστε ο Βασιλιάς των Νεκρών να μην πάρει καμία ψυχή από τη δικαιοδοσία του χωρίς την κατάλληλη εξουσιοδότηση.
Έτσι, ο Τσενγκ Χουάνγκ κρίνει τους νεκρούς και κατά πόσο εφαρμόζεται σωστά, αλλά και επιβλέπει την τύχη της πόλης. Εμφανιζόμενος στα όνειρά τους εκθέτει τους κακοποιούς στην ίδια την κοινότητα και τους δίνει εντολή να συμπεριφερθούν διαφορετικά.
Tudi Gong
Ακριβώς όπως ο Τσενγκ Χουάνγκ, η θεοποίηση και η λειτουργία του Τουντί Γκονγκ καθορίζεται από τους κατοίκους της περιοχής. Τα φυσικά και θεϊκά χαρακτηριστικά του περιορίζονται από το γεγονός ότι έχει μόνο μια συγκεκριμένη περιοχή σε σχέση με την οποία μπορεί να εκφράσει τις προφητείες του.
Πράγματι, ο Tudi Gong είναι ένας τοπικός θεός της Γης, θεός των πόλεων, των χωριών, των δρόμων και των νοικοκυριών. Αυτό τον καθιστά υπεύθυνο για ένα διαφορετικό επίπεδο από τον Cheng Huang, αφού ο τελευταίος φροντίζει για ολόκληρο το χωριό, ενώ ο Tudi καλύπτει (πολλαπλά) κτίρια ή μέρη μέσα στο χωριό. Είναι ένας σεμνός ουράνιος γραφειοκράτης στον οποίο θα μπορούσαν να απευθυνθούν οι μεμονωμένοι χωρικοί σε περιόδους ξηρασίας ή πείνας. Εκτός αυτού μπορεί ναθεωρείται επίσης θεός του πλούτου, λόγω της στενής σύνδεσής του με τη γη και όλα τα ορυκτά της, καθώς και με τους θαμμένους θησαυρούς.
Το Tudi Gong ενσαρκώνεται από ανθρώπινα όντα που λειτούργησαν ως μορφές που, όταν ήταν εν ζωή, παρείχαν βοήθεια στις αντίστοιχες κοινότητες. Λόγω της απαραίτητης βοήθειας που παρείχαν, τα ανθρώπινα όντα που έπαιζαν σημαντικό ρόλο με βάση τον τόπο θεοποιήθηκαν. Επειδή, στην ανθρώπινη μορφή τους, ήταν τόσο χρήσιμα, πιστεύεται ότι συνέχισαν να είναι έτσι αν λατρεύονταν μετά το θάνατό τους.
Άλλα ονόματα για το Tudi gong είναι Tudi Shen ("Θεός του τόπου") και Tudi Ye ("Σεβάσμιος Θεός του τόπου").
Βασιλιάς Δράκος
Στην αρχαιότητα, όταν δεν έβρεχε για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι άνθρωποι προσεύχονταν για βροχή με ένα χορό δράκου. Επίσης, οι χοροί δράκου μετά τη φύτευση ήταν ένας τρόπος προσευχής ενάντια στις επιθέσεις εντόμων.
Στις μέρες μας, οι χοροί δράκων εκτελούνται κατά τη διάρκεια εορταστικών περιστάσεων ως μέσο για να διώξουν τα κακά πνεύματα και να καλωσορίσουν τους ευημερούντες καιρούς. Πιθανότατα έχετε δει τους χορούς δράκων που πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια του κινεζικού νέου έτους. Ελκυστικοί, σωστά;
Αν και υπάρχουν πολλοί δράκοι στον κινεζικό πολιτισμό, ο Βασιλιάς Δράκος είναι ο κυρίαρχος όλων: ο υπέρτατος δράκος. Η σημασία του δεν πρέπει να αμφισβητηθεί.
Ως μεγαλοπρεπής δράκος ή ως άγριος βασιλικός πολεμιστής, είναι γνωστός ως ο κυβερνήτης του νερού και του καιρού. Οι δυνάμεις του μοιάζουν κάπως με αυτές του Tudi Gong, αλλά είναι περισσότερο με τη γενική έννοια και λιγότερο βασισμένες στον τόπο.
Όπως πολλοί θεοί του καιρού σε όλο τον κόσμο, ήταν γνωστός για την άγρια ιδιοσυγκρασία του. Λέγεται ότι ήταν τόσο άγριος και ανεξέλεγκτος που μόνο ο Αυτοκράτορας του Νεφρίτη μπορούσε να τον διοικήσει. Χρησιμοποιούσε όμως αυτή την αγριότητα για να προστατεύσει την Κίνα και τους ανθρώπους της.
Οι θεοί δράκοι των τεσσάρων θαλασσών
Οι θεοί των τεσσάρων θαλασσών είναι ουσιαστικά τα τέσσερα αδέλφια του υπέρτατου δράκου. Κάθε αδελφός αντιπροσωπεύει μία από τις τέσσερις καρδιακές κατευθύνσεις, μία από τις τέσσερις εποχές και μία από τις τέσσερις υδάτινες μάζες κατά μήκος των συνόρων της Κίνας. Κάθε αδελφός έχει το δικό του χρώμα.
Ο πρώτος αδελφός είναι ο Αο Γκουάνγκ, ο Γαλάζιος Δράκος, ο άρχοντας της ανατολής και της άνοιξης και ελέγχει τα νερά της Ανατολικής Θάλασσας της Κίνας.
Ο δεύτερος αδελφός είναι ο Ao Qin, ή ο Κόκκινος Δράκος, ο οποίος κυβερνά τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και είναι ο θεός του καλοκαιριού.
Ο τρίτος αδελφός τους, ο Ao Shun, είναι ο Μαύρος Δράκος, ο άρχοντας του χειμώνα, ο οποίος κυβερνά τη λίμνη Βαϊκάλη στο βορρά.
Ο τέταρτος και τελευταίος αδελφός ακούει στο όνομα Ao Run, ο Λευκός Δράκος. Ο τελευταίος αδελφός κυβερνά τη δύση και το φθινόπωρο, ενώ είναι ο θεός της λίμνης Qinghai.
Βασίλισσα Μητέρα της Δύσης (Xiawangmu)
Κάθε θεός που έχουμε συζητήσει μέχρι στιγμής απεικονίζεται ως άνδρας. Πού είναι λοιπόν οι γυναίκες στην αρχαία κινεζική ιστορία και θρησκεία; Χαίρομαι που ρωτάτε. Η Xiwangmu, ή Βασίλισσα Μητέρα της Δύσης, θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους θεούς και έχει παραμείνει σχετική με τον κινεζικό πολιτισμό μέχρι και τον 21ο αιώνα.
Στην αρχή η κινεζική θεά θεωρούνταν στην πραγματικότητα μια αρκετά τρομακτική φιγούρα. Σε αυτό το στάδιο απεικονίζεται συχνά ως μια ισχυρή και τρομακτική φιγούρα, που έμοιαζε περισσότερο με τέρας παρά με θεά. Παρόλο που η Xiwangmu απεικονιζόταν να έχει ανθρώπινο σώμα, ορισμένα μέρη του σώματός της ήταν αυτά μιας λεοπάρδαλης ή μιας τίγρης. Έτσι, σε αυτό το στάδιο, ανήκε στην ομάδα των μισών ανθρώπινων πλασμάτων.
Για καλή της τύχη λέγεται ότι μετανόησε, και έτσι μεταμορφώθηκε από άγριο τέρας σε αθάνατη θεότητα. Αυτό σήμαινε ότι τα κτηνώδη χαρακτηριστικά που είχε απορρίφθηκαν, δηλαδή έγινε εντελώς ανθρώπινη. Μερικές φορές περιγράφεται ότι έχει λευκά μαλλιά, υποδεικνύοντας ότι είναι ηλικιωμένη γυναίκα.
Η δύναμη να προκαλεί φυσικές καταστροφές
Και στα δύο στάδια είχε τις ίδιες δυνάμεις. Λέγεται ότι κατευθύνει τις "καταστροφές του ουρανού" και τις "πέντε καταστροφικές δυνάμεις." Η Xiwangmu πιστεύεται ότι έχει τη δύναμη να προκαλεί φυσικές καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων των πλημμυρών, της πείνας και των λοιμών.
Αν αυτό δεν σας πείθει ότι θα μπορούσε να είναι ένας επικίνδυνος χαρακτήρας, δεν ξέρω τι θα σας πείσει. Ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούσε αυτές τις δυνάμεις, όμως, άλλαξε όταν έχασε τα θηριώδη μέρη του σώματός της. Ενώ αρχικά ήταν μια κακόβουλη δύναμη, μετά τη μεταμόρφωσή της έγινε μια καλοπροαίρετη δύναμη.
Σύμφωνα με ορισμένες εκδοχές του μύθου, η Xiwangmu έγινε σύζυγος του Αυτοκράτορα του Νεφρίτη, εκείνου που συζητήσαμε προηγουμένως. Αυτό, επίσης, μιλάει για τη σημασία που διατήρησε μετά τη μετατροπή της από τέρας σε θεά. Επειδή ο άντρας της θεωρείται ο ανώτατος άρχοντας, η Βασίλισσα Μητέρα θεωρείται σαν τη μητέρα οποιουδήποτε άλλου κινεζικού θεού: η μητέρα θεά.
Δίνοντας νόημα στους Κινέζους Θεούς
Όπως είπαμε, ακόμη και οι Κινέζοι παλεύουν με τις διαφορετικές ιεραρχίες. Αυτές που συζητήσαμε εδώ θα πρέπει να τις δούμε ως εξής: ο Κίτρινος Αυτοκράτορας είναι αυτός που κυβερνά όλους τους υπόλοιπους και είναι ο υψηλότερος στην ιεραρχική κλίμακα. Η Xiawangmu είναι η σύζυγός του και επομένως σχεδόν ίδιας σημασίας.
Ο Τούντι Γκονγκ και ο Τσενγκ Χουάνγκ θα πρέπει να θεωρηθούν ως συνομιλητές που είναι περισσότερο ριζωμένοι στο έδαφος αντί να κρίνουν τους ανθρώπους με βάση αφηρημένες ηθικές αρχές. Ο Βασιλιάς Δράκος και τα τέσσερα αδέλφια του είναι μακριά από όλα αυτά, ελέγχοντας από κοινού τον καιρό. Έχουν, πράγματι, διαφορετική εστίαση. Παρόλα αυτά, δίνουν αναφορά στη μητέρα θεά και τον άνθρωπό της.
Έχοντας προσεγγίσει τους σημαντικότερους μύθους, θεούς και θεές, τα χαρακτηριστικά των κινεζικών πεποιθήσεων και του πολιτισμού έχουν γίνει, ελπίζω, λίγο πιο σαφή... Η σημασία αυτών των μορφών εξακολουθεί να είναι σημαντική μέχρι σήμερα, και πιθανότατα θα συνεχίσει να είναι στο μέλλον.
