Os pictos: uma civilização celta que resistiu aos romanos

Os pictos eram uma civilização da antiga Escócia, famosa pela sua resistência feroz quando os romanos chegaram e decidiram invadi-la. São famosos pela sua pintura corporal durante as batalhas.

Acabaram por ser um excelente material para Hollywood, uma vez que as pessoas e as suas pinturas corporais foram reproduzidas em muitos filmes famosos, talvez o mais famoso no filme "Coração Valente". Mas quem eram exatamente as personagens inspiradoras por detrás destas histórias? E como viviam?

Quem eram os pictos?

Uma versão colorida à mão da gravura de Theodor de Bry de uma mulher picta

Os pictos foram os habitantes do norte da Grã-Bretanha (atual Escócia) entre o final do período clássico e o início da Idade Média. De uma forma muito geral, há duas coisas que distinguem a sociedade picta das muitas outras sociedades desse período: por um lado, o facto de terem conseguido ultrapassar a expansão aparentemente interminável dos romanos e, por outro, a sua fascinante arte corporal.

Até hoje, os historiadores discutem em que momento os pictos começaram a ser referidos como uma cultura única e distinta. Os documentos históricos que falam do aparecimento dos pictos provêm exclusivamente de escritores romanos, e esses documentos são por vezes bastante esporádicos.

Mais tarde, porém, os arqueólogos encontraram uma grande variedade de pedras com símbolos pictos e fontes escritas que ajudam a pintar uma imagem do estilo de vida posterior dos pictos. Com base nas fontes disponíveis, é geralmente aceite que os pictos dominaram a Escócia durante cerca de 600 anos, entre 297 e 858 d.C.

Porque é que os Pictos eram chamados Pictos?

A palavra "pict" deriva da palavra latina pictus, Uma vez que eram famosos pelas suas pinturas corporais, a escolha deste nome faria todo o sentido. No entanto, parece haver pouca razão para acreditar que os romanos só conheciam um tipo de pessoas tatuadas. Na verdade, estavam familiarizados com muitas tribos antigas, pelo que há um pouco mais do que isso.

As histórias militares do início do período medieval registam que a palavra pictus Embora os pictos tenham provavelmente utilizado barcos para se deslocarem, os romanos não utilizavam a palavra para se referirem a tribos que entravam aleatoriamente em território romano e os atacavam além-mar.

Em vez disso, usavam-no em frases como "tribos selvagens de Scotti e Picti' Por isso, é um pouco incerto por que razão e como é que os povos tribais passaram a ser referidos como os pictos da Escócia. Provavelmente, trata-se de uma referência aos seus corpos decorados e também de uma simples coincidência.

Picto que viveu no nordeste da Escócia

Esse não é o meu nome

O facto de o nome derivar de um termo latino faz sentido pelo simples facto de a maior parte do nosso conhecimento sobre os Pictos provir de fontes romanas.

No entanto, convém sublinhar que se trata apenas de um nome que lhes foi atribuído, não sendo de modo algum o nome que o grupo utilizava para se referir a si próprio. Infelizmente, desconhece-se se tinham um nome próprio.

Arte corporal dos pictos

Uma das razões pelas quais os pictos são um grupo extraordinário na história tem a ver com a arte picta, tanto a arte corporal como as pedras que utilizavam para fins artísticos e logísticos.

Como eram os pictos?

De acordo com um historiador romano, "todos os pictos tingem o corpo com Woad, que produz uma cor azul e lhes dá um aspeto selvagem em batalha". Por vezes, os guerreiros estavam cobertos de tinta de cima a baixo, o que significa que a sua aparência no campo de batalha era verdadeiramente aterradora.

O pelo que os antigos pictos usavam para se tingirem era um extrato de uma planta e, basicamente, uma tinta natural segura e biodegradável. Bem, talvez não totalmente segura, mas era segura para preservar a madeira, por exemplo, ou para pintar uma tela.

Colocá-la no corpo é uma coisa completamente diferente. A tinta queimar-se-ia literalmente na camada superior da pele. Embora possa cicatrizar rapidamente, quantidades excessivas darão ao utilizador uma tonelada de tecido cicatricial.

Se tivessem de a reaplicar continuamente, é seguro assumir que a tinta deixaria uma boa quantidade de tecido cicatrizado.

Assim, as características físicas do povo pintado eram, de certa forma, definidas pelo tecido cicatricial resultante da utilização do chumaço de lã. Para além disso, é evidente que um guerreiro picto seria bastante musculado. Mas isso não é diferente de qualquer outro guerreiro. Assim, em termos de físico geral, os pictos não eram diferentes de outros britânicos antigos.

Um "guerreiro picto" com o corpo pintado por John White

Resistência e mais

No entanto, embora a distinção muito geral dos pictos baseada na arte corporal e na resistência ofereça um vislumbre do seu estilo de vida, estas duas características não são representativas de todos os aspectos fascinantes da história picta.

Os pictos são apenas um nome coletivo para muitos grupos diferentes que viviam em toda a Escócia e que, a certa altura, uniram forças, mas isso subestima a verdadeira diversidade do grupo.

No entanto, com o passar do tempo, tornar-se-iam realmente uma cultura distinta com os seus próprios rituais e costumes.

Os pictos começaram por ser diferentes grupos tribais que se organizaram em confederações livres, algumas das quais poderiam ser consideradas reinos pictos, enquanto outras foram concebidas de forma mais igualitária.

No entanto, a certa altura, estas tribos mais pequenas transformaram-se em dois reinos política e militarmente poderosos, que viriam a constituir a Pictlândia e a reinar sobre a Escócia durante bastante tempo. Antes de podermos mergulhar propriamente nas características dos pictos e dos seus dois reinos políticos, é importante compreender como surgiu o período picto da história escocesa.

Os romanos na Escócia

A reunião de muitos grupos diferentes no início da história da Escócia tem tudo a ver com a ameaça da ocupação romana. Ou, pelo menos, é o que parece.

Como já foi referido, quase todas as fontes que se referem aos pictos e à sua luta pela terra provêm dos romanos.

Infelizmente, é tudo o que temos no que diz respeito ao aparecimento dos pictos, mas não nos esqueçamos de que é provável que haja mais histórias, que esperamos venham a estar disponíveis com novas descobertas arqueológicas, antropológicas ou históricas.

Soldados romanos num relevo de mármore

Tribos dispersas na Escócia

Nos primeiros dois séculos d.C., as terras do norte da Escócia eram povoadas por vários grupos culturais diferentes, incluindo os Venicones , Taezali e o Caledónias Os planaltos centrais eram habitados por estes últimos. Muitos identificam os Caledónias como uma das sociedades que foram a pedra angular da cultura celta primitiva.

Os Caledónios, embora inicialmente se encontrassem apenas no norte da Escócia, acabaram por se espalhar por partes do sul da Escócia e, após algum tempo, estavam tão dispersos que surgiram novas diferenças entre os Caledónias Diferentes estilos de construção, diferentes traços culturais, diferentes vidas políticas, tudo começou a distingui-los uns dos outros.

Os grupos meridionais distinguiam-se cada vez mais dos grupos setentrionais, o que incluía percepções diferentes sobre os romanos, que estavam a bater à porta.

Os grupos que se encontravam mais a sul, numa região chamada Orkney, tentaram obter proteção do Império Romano, com receio de serem invadidos de outra forma. Em 43 d.C., pediram oficialmente proteção ao exército romano, mas isso não significava que fizessem parte do império: apenas tinham a sua proteção.

Roma invade

Se conhece um pouco sobre os romanos, sabe que a sua vontade de expansão era quase insaciável. Assim, apesar de as Órcades estarem protegidas pelos romanos, o governador romano Júlio Agrícola decidiu invadir todo o território em 80 d.C. e submeter os Caledónias no sul da Escócia para o domínio romano.

Ou, pelo menos, era esse o plano. Apesar de a batalha ter sido ganha, o governador Júlio Agrícola não conseguiu capitalizar a sua vitória, mas bem que tentou, o que é exemplificado pelos muitos fortes romanos que construiu no território. Os fortes funcionavam como pontos de ataques estratégicos para conter os antigos escoceses.

No entanto, a combinação da natureza selvagem da Escócia, da paisagem e do clima tornou extremamente difícil manter as legiões romanas na região. As linhas de abastecimento falharam e não puderam contar com a ajuda dos habitantes nativos, que, afinal, os traíram ao invadir a região.

Após alguma reflexão, Agricola decidiu retirar-se para um local no sul da Grã-Bretanha, deixando muitos dos postos avançados romanos desprotegidos e desmantelados pelas tribos. O que se seguiu foi uma série de guerras de guerrilha com tribos caledónias.

Soldados romanos

Muralha de Adriano e Muralha Antonina

Em resposta, o imperador Adriano construiu uma muralha para impedir que os grupos tribais se deslocassem para sul, para o território dos romanos. Os vestígios da muralha de Adriano ainda hoje se mantêm.

No entanto, ainda antes da muralha de Adriano estar concluída, um novo imperador chamado Antonino Pio decidiu aventurar-se mais a norte na região. Surpreendentemente, teve mais sucesso do que o seu antecessor, mas continuou a usar a mesma tática para manter as tribos calodeias afastadas: construiu a muralha antonina.

A muralha de Antonino pode ter ajudado um pouco a manter os grupos tribais afastados, mas após a morte do imperador, os guerrilheiros pictos ultrapassaram facilmente a muralha e voltaram a conquistar mais territórios a sul da muralha.

Uma secção da Muralha de Adriano

Sede de sangue do Imperador Severo

Os ataques e as guerras continuaram durante cerca de 150 anos, até que o imperador Septimus Severus decidiu pôr fim a esta situação de uma vez por todas. Estava simplesmente farto e pensava que nenhum dos seus antecessores tinha realmente tentado conquistar os habitantes do Norte da Escócia.

Nesta altura, as tribos que combatiam os romanos tinham-se amalgamado em duas grandes tribos: os Caledónios e os Maeatas. É bem possível que as tribos mais pequenas se tenham concentrado em sociedades maiores, pelo simples facto de que a força dos números é maior.

O aparecimento de dois grupos diferentes parecia preocupar o imperador Severo, que decidiu pôr fim à luta romana com a Escócia. A sua tática era simples: matar tudo. Destruir a paisagem, enforcar os chefes nativos, queimar as colheitas, matar o gado e continuar a matar basicamente tudo o que permanecesse vivo.

Até os historiadores romanos identificaram a política de Severo como uma limpeza étnica pura e simples, e bem sucedida. Infelizmente para os romanos, Severo adoeceu, após o que a Maeatae Os romanos conseguiram exercer uma maior pressão sobre os escoceses, o que constituiria o fim oficial dos romanos na Escócia.

Após a sua morte e a sucessão do seu filho Caracalla, os romanos acabaram por desistir e decidiram-se pela paz.

Imperador Septimus Severus

A ascensão dos pictos

Há um pequeno hiato na história dos pictos, que, infelizmente, se situa logo a seguir ao acordo de paz, o que significa que o aparecimento efetivo dos primeiros pictos ainda é discutível. Afinal, nesta altura, eram duas culturas principais, mas ainda não eram designadas por pictos.

É certo que há uma diferença entre os povos antes do acordo de paz e cerca de cem anos depois. Porquê? Porque os romanos começaram a dar-lhes nomes diferentes. Se fossem exatamente iguais, não faria sentido criar um nome totalmente novo e confundir a comunicação de volta a Roma.

Após o acordo de paz, a interação entre os povos do início da Idade Média na Escócia e os romanos foi interrompida, mas no momento seguinte em que os dois voltaram a interagir, os romanos estavam a lidar com uma nova cultura picta.

O período de silêncio radiofónico durou cerca de 100 anos e podem ser encontradas muitas explicações diferentes para a forma como os diferentes grupos obtiveram o seu nome abrangente. O mito de origem dos Pictos fornece uma história que muitos acreditam ser a explicação para o aparecimento de uma população picta.

Qual era a origem dos pictos?

De acordo com o mito de origem, os pictos chegaram da Cítia, uma zona de estepe e cultura nómada que se situava no Médio Oriente, na Europa e na Ásia. No entanto, estudos arqueológicos analíticos indicam que os pictos eram nativos das terras da Escócia desde há muito tempo.

O mito da criação

De acordo com o mito da criação, alguns dos povos citas aventuraram-se na costa da Irlanda do Norte e acabaram por ser reencaminhados pelos habitantes locais Scoti líderes para o Norte da Grã-Bretanha.

O mito continua a explicar que um dos seus líderes fundadores, o primeiro rei picto Cruithne Todas as sete províncias receberam o nome dos seus filhos.

Apesar de os mitos serem sempre divertidos e de poderem ter um pouco de verdade, a maioria dos historiadores reconhece que esta história é um mito com um objetivo diferente do de explicar a origem do povo picto. Provavelmente, teve algo a ver com um rei posterior que reivindicou o poder total sobre as terras.

Evidências arqueológicas

Os arqueólogos analisaram artefactos antigos de diferentes locais de povoamento e concluíram que os pictos eram, na realidade, apenas uma mistura de grupos de origem celta.

Mais concretamente, a língua picta não pertence a nenhum dos três grupos linguísticos originalmente distinguidos: britânico, gaélico e irlandês antigo. A língua picta situa-se algures entre a língua gaélica e o irlandês antigo, mas, mais uma vez, não pertence realmente a nenhum dos dois, o que reafirma a sua verdadeira distinção de quaisquer outros grupos nativos da Grã-Bretanha.

Os pictos e os escoceses são a mesma coisa?

Os pictos não eram apenas escoceses. Na verdade, os escoceses só chegaram à Escócia atual depois de os pictos e os bretões já habitarem a região. No entanto, uma mistura de diferentes grupos celtas e germânicos, que incluía os pictos, seria mais tarde designada por escoceses.

Assim, embora os pictos tenham passado a ser designados por "escoceses", os escoceses originais migraram de uma região totalmente diferente séculos depois de os pictos terem entrado nas terras que hoje conhecemos como Escócia.

Por um lado, os pictos foram os antecessores dos escoceses, mas também o foram muitos outros grupos que viveram na Grã-Bretanha pré-medieval. Se hoje em dia nos referirmos aos "escoceses" no seu termo nativo, referimo-nos a um grupo com uma linhagem de pictos, bretões, gauleses e anglo-saxões.

Pedras Pictish

Embora os diários romanos sejam uma das fontes mais directas sobre os pictos, existe uma outra fonte de grande valor: as pedras pictas, que contam muito sobre a vida dos pictos e que são geralmente a única fonte deixada pela própria sociedade, só viriam a surgir após quatro séculos da sua existência conhecida.

As pedras pictas estão repletas de símbolos pictos e foram encontradas em todo o território picto. A sua localização concentra-se sobretudo no nordeste do país e no coração picto, que se situa nas zonas de planície. Atualmente, a maioria das pedras foi transferida para museus.

Os pictos nem sempre utilizaram as pedras. Esta forma de arte picta surgiu por volta do século VI d.C. e está, nalguns casos, ligada à ascensão do cristianismo. No entanto, as pedras mais antigas datam de tempos anteriores à interação dos pictos com outros cristãos, pelo que devem ser vistas como um costume picto próprio.

Pedra da Serpente de Aberlemno

Classe de pedras

As pedras mais antigas têm símbolos pictos que representam vários tipos de animais, incluindo lobos, águias e, por vezes, bestas míticas. Artigos do quotidiano também foram representados nas pedras, potencialmente para representar o estatuto de classe de uma pessoa picta. Mais tarde, no entanto, os símbolos cristãos também seriam representados.

As pedras distinguem-se geralmente em três classes, sobretudo em função da sua idade, mas as representações também desempenham um papel importante.

A primeira classe de pedras-símbolo pictas data do início do século VI e é desprovida de qualquer imagem cristã. As pedras que se enquadram na primeira classe incluem peças datadas do século VII ou do século VIII.

A segunda classe de pedras é datada do século VIII e do século IX. A verdadeira diferença é a representação de cruzes visíveis ao lado de objectos do quotidiano.

A terceira classe de pedras é geralmente a mais jovem das três, tendo surgido após a adoção oficial do cristianismo. Todas as marcas pictas foram removidas e as pedras começaram a ser utilizadas como marcas de sepultura e santuários, incluindo os nomes e apelidos dos falecidos.

A função das pedras

A verdadeira função das pedras é algo discutível: pode ser para homenagear uma determinada pessoa, mas também pode ser uma forma de contar histórias, tal como acontecia com os antigos egípcios e astecas. Em todo o caso, parece estar relacionada com alguma forma de espiritualidade.

As pedras mais antigas também incluíam representações do sol, da lua e das estrelas, que são obviamente corpos celestes importantes, mas também características importantes das religiões da natureza.

Uma vez que as pedras foram mais tarde decoradas com cruzes cristãs, é bem possível que os objectos anteriores às representações das cruzes estejam também ligados à sua ideia de religião. Nesse sentido, a sua espiritualidade giraria em torno do desenvolvimento contínuo da natureza.

A representação de muitos animais diferentes também confirma esta ideia. De facto, alguns investigadores acreditam mesmo que as representações de peixes nas pedras contam uma história sobre a importância dos peixes para a sociedade antiga, ao ponto de os peixes serem vistos como um animal sagrado.

Um pormenor de outra pedra picta

Reis e reinos pictos

Depois de uma ocupação romana sem brilho, a terra dos pictos era constituída por muitos pequenos reinos pictos, como é o caso do reino picto de Fotla, Fib ou Circing.

Os reis acima mencionados situavam-se todos na Escócia Oriental e são apenas três das sete regiões que se distinguiram em Pictland. O reino de Cé formou-se no Sul, enquanto no Norte e nas Ilhas Britânicas surgiriam outros reis pictos, como o rei Cat.

No entanto, com o passar do tempo, dois reinos pictos se aglutinaram, ambos com seus próprios reis. Geralmente, a partir do século VI, é feita uma divisão entre pictos do norte e pictos do sul. A região de Cé conseguiu manter-se de certa forma neutra e não pertencer a nenhum dos dois reinos que a cercavam.

No entanto, também já não era um reino propriamente dito, mas apenas a região que cobria as montanhas Grampian, onde ainda viviam muitas pessoas. Nesse sentido, a região de Cé pode ser interpretada como uma zona-tampão entre os pictos do Norte e os pictos do Sul.

Devido ao facto de as diferenças entre o Norte e o Sul serem tão grandes, muitos acreditam que os Pictos do Norte e os Pictos do Sul se teriam tornado os seus próprios países se não fosse a região de Cé. Outros afirmam que as diferenças entre o Norte e o Sul são muitas vezes exageradas.

O papel dos reis em Pictland

Como já deve ter reparado, há geralmente dois períodos de tempo quando se trata do domínio dos pictos: por um lado, temos o tempo em que a sociedade picta ainda se debatia com o iminente Império Romano e, por outro, o tempo da Idade Média após a queda dos romanos (em 476 d.C.).

O papel dos reis pictos também mudou sob a influência destes desenvolvimentos. Os reis anteriores eram líderes de guerra bem sucedidos, lutando contra os romanos para manter o seu sentido de legitimidade. Após a queda dos romanos, no entanto, a cultura de guerra era cada vez menos uma coisa. Assim, a reivindicação de legitimidade tinha de vir de outro lado.

Esta evolução está intimamente ligada ao facto de os pictos se terem tornado cada vez mais cristãos. É do conhecimento geral que o cristianismo é altamente burocrático, com muitas consequências para a nossa sociedade moderna.

Também os pictos se interessaram cada vez mais por formas hierárquicas de sociedade. A posição de rei já não exigia uma atitude guerreira, nem a capacidade de cuidar do seu povo, mas simplesmente o facto de ser o próximo numa linhagem de sangue.

São Columba converte o rei Brude dos Pictos ao cristianismo

William Hole

O desaparecimento dos pictos

Os pictos desapareceram tão misteriosamente como entraram em cena, havendo quem relacione o seu desaparecimento com uma série de invasões vikings.

No século X, os habitantes da Escócia tiveram de lidar com uma série de acontecimentos: por um lado, as violentas invasões dos vikings; por outro, muitos grupos diferentes começaram a viver nas áreas que os pictos ocupavam oficialmente.

É bem possível que os habitantes da Escócia tenham decidido unir forças contra os vikings ou outras ameaças. Nesse sentido, os antigos pictos desapareceram da mesma forma que foram criados: poder em número contra um inimigo comum.