Ιουλιανός ο Αποστάτης

Flavius Claudius Julianus

(AD 332 - AD 363)

Ο Ιουλιανός γεννήθηκε το 332 μ.Χ. στην Κωνσταντινούπολη, γιος του Ιούλιου Κωνστάντιου, ετεροθαλή αδελφού του Μεγάλου Κωνσταντίνου. Μητέρα του ήταν η Βασιλίνα, κόρη του κυβερνήτη της Αιγύπτου, η οποία πέθανε λίγο μετά τη γέννησή του.

Ο πατέρας του σκοτώθηκε το 337 μ.Χ. στις δολοφονίες των συγγενών του Κωνσταντίνου από τους τρεις αδελφούς-αυτοκράτορες Κωνσταντίνο Β΄, Κωνστάντιο Β΄ και Κωνστάντιο, οι οποίοι επεδίωκαν όχι μόνο να σκοτώσουν τους συγκληρονόμους τους Δαλμάτιο και Αννιβαλιανό, αλλά και όλους τους άλλους πιθανούς αντιπάλους.

Μετά τη σφαγή αυτή ο Ιουλιανός, ο ετεροθαλής αδελφός του Κωνστάντιος Γάλλος, η αδελφή του Κωνσταντίνου Ευτροπία και ο γιος της Νεποτιανός ήταν οι μόνοι εναπομείναντες συγγενείς του Κωνσταντίνου που είχαν απομείνει ζωντανοί, εκτός από τους ίδιους τους τρεις αυτοκράτορες.

Ο Κωνστάντιος Β' ανέθεσε τον Ιουλιανό στη φροντίδα του ευνούχου Μαρδόνιου, ο οποίος τον εκπαίδευσε στην κλασική παράδοση της Ρώμης, εμφυσώντας του έτσι μεγάλο ενδιαφέρον για τη λογοτεχνία, τη φιλοσοφία και τους παλιούς παγανιστικούς θεούς. Ακολουθώντας αυτά τα κλασικά μονοπάτια, ο Ιουλιανός σπούδασε γραμματική και ρητορική, μέχρι που ο αυτοκράτορας τον μετέφερε από την Κωνσταντινούπολη στη Νικομήδεια το 342 μ.Χ..

Ο Κωνστάντιος Β' προφανώς δεν συμπαθούσε την ιδέα ότι ένας νέος από το αίμα του Κωνσταντίνου βρισκόταν πολύ κοντά στο κέντρο της εξουσίας, έστω και ως μαθητής. Λίγο αργότερα ο Ιουλιανός μεταφέρθηκε και πάλι, αυτή τη φορά σε ένα απομακρυσμένο φρούριο στο Μακέλλουμ της Καππαδοκίας, μαζί με τον ετεροθαλή αδελφό του Γάλλο. Εκεί ο Ιουλιανός έλαβε χριστιανική εκπαίδευση. Ωστόσο, το ενδιαφέρον του για τους ειδωλολατρικούς κλασικούς συνέχισε αμείωτο.

Για έξι χρόνια ο Ιουλιανός παρέμεινε σε αυτή την απομακρυσμένη εξορία μέχρι που του επετράπη να επιστρέψει στην Κωνσταντινούπολη, για να μετακινηθεί όμως αμέσως μετά από τον αυτοκράτορα και να επιστρέψει στη Νικομήδεια για άλλη μια φορά το 351 μ.Χ..

Μετά την εκτέλεση του ετεροθαλούς αδελφού του Κωνστάντιου Γάλλου από τον Κωνστάντιο Β' το 354 μ.Χ., ο Ιουλιανός διατάχθηκε να μεταφερθεί στο Μεδιολάνουμ (Μιλάνο). Σύντομα όμως του δόθηκε η άδεια να μετακομίσει στην Αθήνα για να συνεχίσει τις εκτεταμένες σπουδές του.

Το 355 μ.Χ. είχε ήδη ανακληθεί. Καθώς στην ανατολή υπήρχαν προβλήματα με τους Πέρσες, ο Κωνστάντιος Β' αναζήτησε κάποιον να αναλάβει τα προβλήματα στα σύνορα του Ρήνου.

Έτσι, ο Ιουλιανός το 355 μ.Χ. ανυψώθηκε στο βαθμό του Καίσαρα, παντρεύτηκε με την αδελφή του αυτοκράτορα Ελένη και διατάχθηκε να πάει στον Ρήνο για να αποκρούσει τις επιδρομές των Φράγκων και των Αλεμάνων.

Ο Ιουλιανός, αν και εντελώς άπειρος σε στρατιωτικά θέματα, ανέκτησε με επιτυχία την Colonia Aggripina μέχρι το 356 μ.Χ. και το 357 μ.Χ. νίκησε μια πολύ ανώτερη δύναμη Αλεμάνων κοντά στο Argentorate (Στρασβούργο). Στη συνέχεια διέσχισε τον Ρήνο και έκανε επιδρομές σε γερμανικά οχυρά, και πέτυχε ακόμη περισσότερες νίκες επί των Γερμανών το 358 και 359 μ.Χ.

Τα στρατεύματα γρήγορα συμπάθησαν τον Ιουλιανό, έναν ηγέτη που όπως ο Τραϊανός υπέμεινε τις κακουχίες της στρατιωτικής ζωής μαζί με τους στρατιώτες. Αλλά και ο γενικός πληθυσμός της Γαλατίας εκτίμησε τον νέο Καίσαρα για τις εκτεταμένες φορολογικές μειώσεις που εισήγαγε.

Αν ο Ιουλιανός αποδείχθηκε ταλαντούχος ηγέτης, τότε οι ικανότητές του δεν του απέφεραν καμία συμπάθεια στην αυλή του Κωνστάντιου Β. Ενώ ο αυτοκράτορας υπέστη πλήγματα από τους Πέρσες, αυτές οι νίκες του Καίσαρα του θεωρήθηκαν μόνο ως αμηχανία. Οι ζήλιες του Κωνστάντιου Β' ήταν τέτοιες που πιστεύεται ότι σχεδίαζε ακόμη και τη δολοφονία του Ιουλιανού.

Όμως η στρατιωτική δυσπραγία του Κωνστάντιου Β' με τους Πέρσες απαιτούσε επείγουσα προσοχή. Και έτσι απαίτησε από τον Ιουλιανό να στείλει μερικά από τα καλύτερα στρατεύματά του ως ενισχύσεις στον πόλεμο κατά των Περσών. Όμως οι στρατιώτες στη Γαλατία αρνήθηκαν να υπακούσουν. Η πίστη τους ήταν προς τον Ιουλιανό και είδαν αυτή τη διαταγή ως πράξη ζήλειας εκ μέρους του αυτοκράτορα. Αντ' αυτού, τον Φεβρουάριο του 360 μ.Χ. χαιρέτισαν τον Ιουλιανόαυτοκράτορα.

Ο Ιουλιανός λέγεται ότι ήταν απρόθυμος να δεχτεί τον τίτλο. Ίσως ήθελε να αποφύγει έναν πόλεμο με τον Κωνστάντιο Β', ή ίσως ήταν η απροθυμία ενός ανθρώπου που ούτως ή άλλως δεν επεδίωξε ποτέ να κυβερνήσει. Σε κάθε περίπτωση, δεν μπορεί να είχε μεγάλη πίστη στον Κωνστάντιο Β', μετά την εκτέλεση του πατέρα και του ετεροθαλή αδελφού του, την εξορία του στην Καππαδοκία και τις μικροζηλίες για την προφανή δημοτικότητά του.

Στην αρχή προσπάθησε να διαπραγματευτεί με τον Κωνστάντιο Β', αλλά μάταια. Και έτσι το 361 μ.Χ. ο Ιουλιανός ξεκίνησε για την ανατολή για να συναντήσει τον εχθρό του. Αξιοσημείωτο είναι ότι εξαφανίστηκε στα γερμανικά δάση με ένα στρατό μόλις 3.000 ανδρών, για να εμφανιστεί ξανά στον κάτω Δούναβη λίγο αργότερα. Αυτή η εκπληκτική προσπάθεια έγινε πιθανότατα για να φτάσει το συντομότερο δυνατό στις βασικές λεγεώνες του Δούναβη, ώστε να εξασφαλίσει τηνυποταγή γνωρίζοντας ότι όλες οι ευρωπαϊκές μονάδες θα ακολουθούσαν σίγουρα το παράδειγμά τους. Η κίνηση αυτή όμως αποδείχθηκε περιττή, καθώς έφτασε η είδηση ότι ο Κωνστάντιος Β' είχε πεθάνει από ασθένεια στην Κιλικία.

Καθ' οδόν προς την Κωνσταντινούπολη ο Ιουλιανός δήλωσε τότε επίσημα οπαδός των παλαιών ειδωλολατρικών θεών. Με τον Κωνσταντίνο και τους κληρονόμους του να είναι χριστιανοί και τον Ιουλιανό να έχει, ενώ ακόμη υπό τον Κωνστάντιο επισήμως εξακολουθούσε να ασπάζεται τη χριστιανική πίστη, αυτή ήταν μια απροσδόκητη τροπή των γεγονότων.

Η απόρριψη του χριστιανισμού ήταν αυτή που του έδωσε το όνομα του στην ιστορία ως Ιουλιανός "ο Αποστάτης".

Λίγο αργότερα, τον Δεκέμβριο του 361 μ.Χ., ο Ιουλιανός εισήλθε στην Κωνσταντινούπολη ως ο μοναδικός αυτοκράτορας του ρωμαϊκού κόσμου. Μερικοί από τους υποστηρικτές του Κωνστάντιου Β' εκτελέστηκαν, άλλοι εξορίστηκαν. Αλλά η ενθρόνιση του Ιουλιανού δεν ήταν σε καμία περίπτωση τόσο αιματηρή όσο όταν οι τρεις γιοι του Κωνσταντίνου είχαν αρχίσει τη βασιλεία τους.

Η χριστιανική εκκλησία δεν είχε πλέον τα οικονομικά προνόμια που απολάμβανε υπό τα προηγούμενα καθεστώτα και οι χριστιανοί αποκλείστηκαν από το επάγγελμα του διδασκάλου. Σε μια προσπάθεια να υπονομεύσει τη θέση των χριστιανών, ο Ιουλιανός ευνόησε τους Εβραίους, ελπίζοντας ότι θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν τη χριστιανική πίστη και να της στερήσουν πολλούς από τους οπαδούς της. Σκέφτηκε ακόμη και την ανοικοδόμηση του Μεγάλου Ναού στην Ιερουσαλήμ.

Αν και ο χριστιανισμός είχε εδραιωθεί πολύ καλά στη ρωμαϊκή κοινωνία για να εκτοπιστεί επιτυχώς με τα μέσα του Ιουλιανού. Ο μετριοπαθής, φιλοσοφικός χαρακτήρας του δεν επέτρεπε βίαιους διωγμούς και καταπίεση των χριστιανών και έτσι τα μέτρα του απέτυχαν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο.

Κάποιος θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι αν ο Ιουλιανός ήταν ένας άνθρωπος με τις ίνες του Μεγάλου Κωνσταντίνου, η προσπάθειά του να επιστρέψει στον παγανισμό ίσως να ήταν πιο επιτυχής. Ένας αδίστακτος, μονοσήμαντος απολυταρχικός που θα επέβαλε τις επιθυμητές αλλαγές με αιματηρούς διωγμούς ίσως να τα κατάφερνε. Γιατί μεγάλα τμήματα του απλού πληθυσμού ήταν ακόμα παγανιστές. Αλλά αυτός ο υψηλόφρων διανοούμενος δεν ήταν αρκετά αδίστακτος για ναχρησιμοποιούν τέτοιες μεθόδους.

Πράγματι, ο διανοούμενος Ιουλιανός ήταν μεγάλος συγγραφέας, δεύτερος ίσως μετά τον φιλόσοφο αυτοκράτορα Μάρκο Αυρήλιο, συνθέτοντας δοκίμια, σάτιρες, ομιλίες, σχόλια και επιστολές μεγάλης ποιότητας.

Είναι ξεκάθαρα ο δεύτερος φιλόσοφος-κράτορας της Ρώμης, μετά τον μεγάλο Μάρκο Αυρήλιο. Αλλά αν ο Μάρκος Αυρήλιος τότε βαρύνθηκε από τον πόλεμο και την πανούκλα, το μεγαλύτερο βάρος του Ιουλιανού θα ήταν ότι ανήκε σε μια άλλη εποχή. Με κλασική εκπαίδευση, με γνώση της ελληνικής φιλοσοφίας, θα ήταν ένας καλός διάδοχος του Μάρκου Αυρήλιου. Αλλά εκείνες οι μέρες είχαν περάσει, τώρα αυτή η μακρινή διάνοια έμοιαζε εκτός τόπου και χρόνου,σε αντίθεση με πολλούς από τους ανθρώπους του, και σίγουρα με τη χριστιανική ελίτ της κοινωνίας.

Η εμφάνισή του ενίσχυε ακόμη περισσότερο την εικόνα ενός ηγεμόνα μιας άλλης εποχής. Σε μια εποχή που οι Ρωμαίοι ήταν ξυρισμένοι, ο Ιουλιανός φορούσε μια παλιομοδίτικη γενειάδα που θύμιζε τον Μάρκο Αυρήλιο. Ο Ιουλιανός ήταν αθλητικού, ισχυρού σωματότυπου. Αν και ματαιόδοξος και επιρρεπής στο να ακούει κολακείες, ήταν επίσης αρκετά σοφός ώστε να επιτρέπει στους συμβούλους να τον διορθώνουν όπου έκανε λάθη.

Ως επικεφαλής της κυβέρνησης αποδείχθηκε ικανός διαχειριστής, επιδιώκοντας να αναζωογονήσει τις πόλεις του ανατολικού τμήματος της αυτοκρατορίας, οι οποίες είχαν υποφέρει τον τελευταίο καιρό και είχαν αρχίσει να παρακμάζουν. Εισήχθησαν μέτρα για τον περιορισμό των επιπτώσεων του πληθωρισμού στην αυτοκρατορία και έγιναν προσπάθειες για τη μείωση της γραφειοκρατίας.

Όπως και άλλοι πριν από αυτόν, ο Ιουλιανός έτρεφε επίσης τη σκέψη να νικήσει μια μέρα τους Πέρσες και να προσαρτήσει τα εδάφη τους στην αυτοκρατορία του.

Τον Μάρτιο του 363 μ.Χ. έφυγε από την Αντιόχεια επικεφαλής εξήντα χιλιάδων ανδρών. Εισβάλλοντας με επιτυχία στα περσικά εδάφη, μέχρι τον Ιούνιο είχε οδηγήσει τις δυνάμεις του μέχρι την πρωτεύουσα Κτησιφώντα. Ο Ιουλιανός όμως έκρινε ότι η δύναμή του ήταν πολύ μικρή για να αποτολμήσει την κατάληψη της περσικής πρωτεύουσας και αντ' αυτού υποχώρησε για να ενωθεί με μια ρωμαϊκή εφεδρική φάλαγγα.

Αν και στις 26 Ιουνίου 363 μ.Χ. ο Ιουλιανός ο Αποστάτης χτυπήθηκε από βέλος σε μια συμπλοκή με περσικό ιππικό. Αν και μια φήμη υποστήριζε ότι τον μαχαίρωσε ένας χριστιανός από τους στρατιώτες του. Όποια και αν ήταν η αιτία του τραυματισμού, η πληγή δεν επουλώθηκε και ο Ιουλιανός πέθανε. Αρχικά θάφτηκε, όπως επιθυμούσε, έξω από την Ταρσό. Αργότερα όμως το σώμα του εκταφιάστηκε και μεταφέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη.

Διαβάστε περισσότερα:

Αυτοκράτορας Διοκλητιανός

Αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Β'

Αυτοκράτορας Κωνστάντιος Χλωρός