Los dioses hawaianos: Māui y otras 9 deidades

Más allá del embaucador que cambia de forma Māui (de Disney Moana Entre los miles de dioses y diosas hawaianos existe una enorme variedad, desde los poderosos y terroríficos hasta los pacíficos y benéficos. Algunos dioses y diosas reinaban sobre extensos reinos de suma importancia para la cultura nativa hawaiana, desde su relación con la naturaleza hasta la guerra, mientras que otros eran responsables depara partes de la vida cotidiana, desde la agricultura hasta la familia.

Además de presentar a algunos de los miles de dioses y diosas hawaianos, responderemos a muchas de las grandes preguntas sobre la religión nativa hawaiana:

Entre los miles de antiguos dioses hawaianos, ¿cuáles eran los más importantes?

¿Cómo inspiraron la mitología hawaiana las condiciones naturales únicas de las islas?

¿Cómo encajan en la historia los ingleses Charles Darwin y el capitán Cook?

¿Por qué se pelearon los dioses hawaianos y cuáles fueron las consecuencias de estas disputas cósmicas para la humanidad?

¿Cuál es la antigua religión hawaiana?

La antigua religión hawaiana es politeísta, con cuatro dioses principales -Kāne, Kū, Lono y Kanaloa- y miles de deidades menores.

Para los hawaianos, todos los aspectos de la naturaleza, desde los animales y los objetos hasta los elementos naturales como las olas, los volcanes y el cielo, estaban asociados a un dios o una diosa (un tipo de creencia espiritual que se denomina animismo).

La humanidad, el mito y la naturaleza están entrelazados en la antigua mitología hawaiana, algo muy apropiado dada la diversidad ecológica de las islas hawaianas. El océano cristalino, los frondosos bosques, las cumbres nevadas y las zonas desérticas de Hawai han estado protegidos durante miles de años por estas creencias espirituales.

La religión hawaiana sigue siendo practicada por muchos habitantes de Hawai en la actualidad.

¿De dónde procede la antigua religión hawaiana?

Estas creencias religiosas se extendieron por toda la Polinesia con la conquista y colonización de nuevas islas, algo importante en la tradición polinesia de la orientación.

Aunque la fecha en que los cuatro dioses principales llegaron a Hawaii es discutida, muchas fuentes coinciden en que fueron los colonos tahitianos los que trajeron estas ideas a Hawaii en algún momento entre el 500 y el 1.300 d.C. Más concretamente, el conquistador y sacerdote Pa'ao, un samoano de Tahití, pudo haber traído estas creencias a las costas hawaianas entre el 1.100 y el 1.200 d.C. La religión estaba bien arraigada cuando la afluencia deLos colonos polinesios llegaron a Hawai hacia el siglo IV.

¿Quiénes son los dioses y diosas hawaianos?

Kāne: Dios creador

Kāne es el principal de los dioses y se le venera como creador y dios del cielo y de la luz.

Como patrona de los creadores, se pedía la bendición de Kāne cuando se construían nuevos edificios o canoas, y a veces incluso cuando llegaba una nueva vida al mundo durante el parto. Las ofrendas a Kāne solían ser en forma de oraciones, telas kapa (un tejido estampado hecho con las fibras de ciertas plantas) e intoxicantes suaves.

Según el mito de la creación, antes de la vida sólo existía un caos oscuro e infinito, Po, hasta que Kāne se liberó de Po, inspirando a sus hermanos, Kū y Lono, a liberarse también. Kāne creó entonces la luz para hacer retroceder a la oscuridad, Lono trajo el sonido y Kū la sustancia al universo. Entre todos crearon a los dioses menores y luego a los Menehune, los espíritus menores que...operaron como sus sirvientes y mensajeros. A continuación, los tres hermanos crearon la Tierra para que fuera su hogar. Por último, recogieron arcilla roja de las cuatro esquinas de la Tierra, con la que crearon al hombre a su semejanza. Fue Kāne quien añadió arcilla blanca para formar la cabeza del hombre.

Mucho antes de que Charles Darwin escribiera su El origen de las especies en 1859, la religión hawaiana promovía la idea de que la vida surgió de la nada y que la evolución había traído el mundo hasta el presente.

Lono: Dador de vida

Lono -hermano de Kāne y Kū- es el dios hawaiano de la agricultura y la curación y está asociado con la fertilidad, la paz, la música y el clima. La vida es sagrada para el dios Lono, que proporcionó a la humanidad la tierra fértil necesaria para la supervivencia.

Como opuesto a su belicoso hermano Kū, Lono gobierna los cuatro meses lluviosos del año y el resto de los meses pertenecen a Kū. La estación lluviosa de octubre a febrero era una época en la que la guerra estaba prohibida - la estación Makahiki, como se llamaba a esta época, es un tiempo alegre de fiestas, bailes y juegos y para dar gracias por las abundantes cosechas y la caída de lluvia que da vida. Todavía se celebra enHawai hoy.

Cuando el explorador británico James Cook llegó a las costas de Hawai durante el festival Makahiki, fue confundido con el propio Lono y recibió los honores correspondientes, hasta que se descubrió que en realidad era un mortal y estalló una batalla en la que Cook resultó muerto.

Kū: Dios de la Guerra

Kū -que significa estabilidad o mantenerse erguido- es el dios hawaiano de la guerra, del mismo modo que Ares era el dios griego de la guerra. Como la guerra era una parte importante de la vida tribal, Kū gozaba de gran estima dentro del panteón de dioses. También tenía la capacidad de curar heridas con sólo una mirada. Era especialmente venerado por el rey Kamehameha I, que siempre llevaba consigo un ídolo de madera que representaba a Kū a sus viajes.batalla.

Kū también es responsable de los pescadores, los fabricantes de canoas, los bosques y la fertilidad masculina (como esposo de Hina, la creadora) y se le conoce como el "devorador de islas", porque, al fin y al cabo, conquistar es su mayor amor.

A diferencia de otros dioses hawaianos, Kū era honrado con sacrificios humanos y portaba una maza en llamas que contenía las almas de aquellos a los que había matado.

Debido a su afinidad por el derramamiento de sangre y la muerte, Kū es visto como el opuesto de su hermano Lono, y Kū reinó durante los ocho meses restantes del año, cuando el dominio de su hermano sobre la agricultura se desvaneció: era una época en la que los gobernantes luchaban entre sí por la tierra y el estatus.

Kanaloa: Maestro de los Océanos y la Oscuridad

Creado por Kāne, Kanaloa (también conocido como Tangaroa) fue diseñado para ser el opuesto de Kāne. Mientras que Kāne gobierna la luz y la creación, Kanaloa custodia el océano y personifica la oscuridad de sus profundidades.

Como soberano de los océanos y los vientos (y de la oscuridad que aguarda a los marineros ahogados), Kanaloa recibía ofrendas de los marineros antes de zarpar. Si los regalos le complacían, concedía a los marineros una travesía tranquila y una brisa propicia. Aunque opuestos, Kanaloa y Kāne trabajaban juntos para proteger a los intrépidos marineros, con Kanaloa controlando las olas y el viento y Kāne asegurando la fuerza de suscanoas.

Es el último de los cuatro dioses hawaianos principales, pero perdió importancia cuando se formó la trinidad hawaiana de deidades: Kāne, Lono y Kū. Esta reducción de cuatro a tres quizá se inspiró en el cristianismo y la Santísima Trinidad.

El cristianismo llegó a Hawai en 1820 con la llegada de misioneros protestantes de Nueva Inglaterra. La reina Ka'ahumanu había derrocado públicamente el kapu (los tabúes tradicionales que habían regido todos los elementos de la vida de los nativos hawaianos) en 1819 y había dado la bienvenida a estos misioneros cristianos. Tras su conversión, la reina Ka'ahumanu prohibió todas las demás prácticas religiosas y promovió la conversión al cristianismo.

Incluso antes de que se estableciera la trinidad hawaiana, Kanaloa rara vez tenía su propio templo (un heiau). Pero Kanaloa sí recibía plegarias y su papel cambiaba de una isla a otra; algunos polinesios incluso adoraban a Kanaloa como dios creador.

Hina: Diosa ancestral de la Luna

Hina, la diosa más reconocida en toda la Polinesia, aparece en varias mitologías de la región. Se le atribuyeron muchas identidades y poderes diferentes, por lo que puede resultar difícil identificar a una única Hina en la mitología hawaiana. Pero lo más habitual es asociarla con la luna y reconocerla como el opuesto de su marido (y hermano) Kū.

El nombre de Hina se asocia a veces con un impulso hacia abajo o una caída, lo contrario que el nombre de su marido, que significaba elevarse o mantenerse erguido. Hina se ha asociado con la luna y su marido con el sol naciente. Otras traducciones polinesias sugieren que Hina significa gris plateado y en lengua hawaiana Mahina significa luna.

Como diosa de la luna, Hina protege a los viajeros por la noche, responsabilidad que le dio el nombre adicional de Hina-nui-te-araara (Gran Hina la Vigilante).

También es la patrona de los artesanos de la tapa -una tela hecha con corteza de árbol-, ya que fue ella quien creó la primera tela de tapa. Antes de empezar a trabajar, se invocaba a Hina y ella velaba por los artesanos que trabajaban sus telas de tapa a la luz de la luna.

Su última asociación importante (aunque tuvo muchas) está vinculada directamente con su marido Kū: Hina se asocia con la fertilidad femenina y Kū con la masculina.

Se decía que Hina, al igual que Kāne, Lono y Kū, era una deidad primordial que existía desde la eternidad y que había cambiado de forma muchas veces: había estado allí cuando Kāne, Lono y Kū trajeron la luz para iluminar el mundo. Se decía que había sido la primera en llegar a las islas hawaianas, incluso antes que Kāne y Lono.

Pele: Diosa del Fuego

Bella y volátil, como el paisaje hawaiano, Pelé es la diosa de los volcanes y del fuego.

Se dice que vive en un volcán activo en el cráter del Kilauea -un lugar sagrado- y que son sus emociones fuertes y volátiles las que provocan la erupción de los volcanes.

Diosa profundamente arraigada en la geografía de las islas hawaianas, Pelé no es reconocida en el resto de la Polinesia (excepto en Tahití como Pere, diosa del fuego). Al vivir en una región afectada por los volcanes y el fuego, los hawaianos aplacaban a Pelé con ofrendas. En 1868, el rey Kamehameha V arrojó diamantes, vestidos y objetos preciosos a un cráter volcánico como ofrenda para convencer a Pelé de que cesara la actividad volcánica.erupción.

En los mitos hawaianos, Pelé aparece a menudo como una bella mujer. Se la recuerda como destructora y creadora de la tierra: uno de sus seudónimos, Pelehonuamea, significa "la que da forma a la tierra sagrada". El suelo fértil que proporcionan los volcanes activos, así como la ardiente destrucción que pueden causar, han influido en esta visión de Pelé como una mujer de doble naturaleza.

Muchos hawaianos -especialmente los que viven a la sombra del volcán Kilauea, hogar de Pelé- aún la veneran y aceptan su voluntad como creadora y destructora de la principal isla hawaiana.

Tan volátil como los volcanes que crea, se decía que Pelé era la culpable de muchas de las rencillas entre los dioses. Se contaba que había nacido en Tahití de la diosa de la fertilidad Haumea y que fue desterrada por intentar seducir al marido de su hermana mayor, Nāmaka, la diosa del mar. La discusión terminó cuando Nāmaka apagó los fuegos de Pelé invocando enormes olas -sólo unejemplo del temperamento cambiante de las diosas para explicar el choque de elementos naturales en Hawai.

Se cree que todas las islas de la Polinesia que tienen un volcán fueron un punto de parada en el viaje de Pelé, ya que los fuegos que encendió se convirtieron en cráteres volcánicos.

Kamohoali'i: Dios Tiburón

Kamohoali'i es uno de los muchos dioses hawaianos que aparecen en forma de animal. Su forma favorita era la de tiburón, pero podía transformarse en cualquier tipo de pez. A veces optaba por aparecer en forma humana, como un alto jefe, cuando quería pisar tierra firme.

Se dice que Kamohoali'i vive en cuevas submarinas en los mares que rodean Maui y Kaho'olawe. En su forma de tiburón, Kamohoali'i nadaba entre estas islas en busca de marineros perdidos en el mar. A diferencia del tiburón que aparentaba ser, Kamohoali'i agitaba la cola delante de la flota y, si le daban de comer awa (una bebida narcótica), guiaba a los marineros de vuelta a casa.

Algunas leyendas dicen que Kamohoali'i condujo a los primeros pobladores de Hawai a las islas.

Aunque tuvo varios hermanos, la relación entre Kamohoali'i y su hermana Pele, la diosa de los volcanes, es la más interesante. Se dice que sólo Pele se atrevió a surcar los océanos con Kamohoali'i, una escena que inspira el arte hawaiano. A veces se dice que fue Kamohoali'i quien guió a Pele lejos de Tahití cuando fue desterrada.

Pero, a pesar de su valentía, Pele no era completamente inmune a la aterradora naturaleza de su hermano. Su hogar volcánico -el cráter del Kilauea- se encuentra junto a un gran acantilado sagrado para Kamohoali'i. Se dice que la ceniza y el humo escupidos desde el cráter por Pele nunca llegan a este acantilado porque Pele teme en secreto a su hermano.

Laka: La diosa honrada con el hula

Laka, diosa de la danza, la belleza, el amor y la fertilidad, está asociada a todas las cosas luminosas. También es la diosa del bosque y enriquecía las plantas con su luz. Su nombre se traduce a menudo por suave.

Se la honra a través del hula, la danza tradicional hawaiana que cuenta las historias de los dioses y diosas. El hula es más que una danza: cada paso ayuda a contar una historia y representa un canto o una plegaria. El hula era importante como forma de transmitir historias de generación en generación antes de que la escritura llegara a las islas.

Se cree que Laka es la inspiración en la que piensa un bailarín de hula cuando baila y causa los bellos movimientos de la danza.

Como diosa del bosque, se la asocia con las flores y plantas silvestres. El respeto a la naturaleza es una parte importante del culto a Laka, que podía aparecer en forma de flor. Laka comparte su cuidado de la vegetación con su marido, Lono, dios de la agricultura.

Uno de sus símbolos son las flores rojas de lehua que crecen cerca de los volcanes, un recordatorio de que la dulce Laka es hermana de la diosa de los volcanes, Pelé.

Haumea: Madre de Hawai

Haumea es uno de los dioses más antiguos venerados en Hawai y a veces se la conoce como Madre de Hawai.

Haumea, a la que se atribuye la creación de la vida salvaje de Hawai, extraía su poder de las plantas silvestres de las islas y solía caminar por ellas en forma humana. También podía decidir retirar su energía, dejando morir de hambre a la gente con la que solía convivir si se enfadaba.

Se decía que Haumea no no tenía edad, sino que se renovaba constantemente, apareciendo unas veces como una anciana y otras como una hermosa joven, transformación que realizaba con un bastón mágico llamado Makalei.

Se le atribuye el mérito de ayudar a las mujeres en el parto y de orientar los antiguos procedimientos de alumbramiento desde la cesárea hacia el parto natural. Se la invoca durante el embarazo, el parto y la puericultura.

La propia Haumea tuvo muchos hijos, entre ellos Pelé, la diosa de los volcanes.

Algunas leyendas incluyen a Haumea en una trinidad de diosas hawaianas que también incluía a la creadora Hina y a la ardiente Pelé.

En algunas leyendas se dice que Haumea fue asesinado por el dios embaucador Kaulu.

Haumea sigue siendo venerada en Hawai durante el Festival Aloha -una celebración de una semana de historia, cultura, comida y artesanía- debido a su papel como Madre de Hawai y su asociación con la renovación, la historia, la tradición y el ciclo de la energía y la vida.