Enki et Enlil : les deux plus importants dieux mésopotamiens

Sumer, la première des civilisations de l'ancienne Mésopotamie, était composée d'un certain nombre de cités-états. Comme dans la plupart des civilisations anciennes, chacune de ces cités-états avait son propre dieu suprême. La mythologie sumérienne parle de sept grandes divinités, également connues sous le nom d'"Annunaki".

Les anciens dieux mésopotamiens

Parmi les nombreux autres dieux vénérés par les Mésopotamiens, certains des plus importants étaient les Annunaki, les sept dieux les plus puissants : Enki, Enlil, Ninhursag, An, Inanna, Utu et Nanna.

Le mythe sumérien n'est pas cohérent dans l'appellation de ces dieux. Même le nombre varie. Mais il est universellement reconnu qu'Enlil et Enki, les deux frères, faisaient partie intégrante du panthéon mésopotamien. En fait, le poème sumérien Enki et l'ordre mondial représente le reste des Annunaki rendant hommage à Enki et chantant des hymnes en son honneur.

Enlil et Enki, ainsi que leur père An, le dieu des cieux, formaient une trinité dans la religion mésopotamienne. Ensemble, ils régissaient l'univers, le ciel et la terre. Ils étaient également très puissants en tant que tels et étaient les patrons de leurs propres cités.

Enki

Enki, connu plus tard sous le nom d'Ea par les Akkadiens et les Babyloniens, était la divinité sumérienne de la sagesse, de l'intelligence, des tours et de la magie, de l'eau douce, de la guérison, de la création et de la fertilité. À l'origine, il était vénéré comme le dieu patron d'Eridu, que les Sumériens considéraient comme la première ville créée au début du monde. Selon le mythe, Enki a donné naissance aux fleuves Tigre et Euphrate à partir des cours d'eau duLes eaux d'Enki sont considérées comme vivifiantes et ses symboles sont la chèvre et le poisson, qui symbolisent tous deux la fertilité.

Les origines d'Enki

Les origines d'Enki se trouvent dans l'épopée babylonienne de la création, Enuma Elish Selon cette épopée, Enki était le fils de Tiamat et d'Apsu, même si le mythe sumérien le désigne comme le fils d'An, le dieu du ciel, et de la déesse Nammu, l'ancienne déesse mère. Apsu et Tiamat donnèrent naissance à tous les dieux plus jeunes, mais leur bruit constant troubla la paix d'Apsu, qui décida de les tuer.

L'histoire raconte que Tiamat avertit Enki de cette situation et qu'Enki comprend que le seul moyen d'empêcher cette catastrophe est de mettre fin à Apsu. Finalement, il plonge son père dans un profond sommeil et l'assassine. Cet acte horrifie Tiamat, qui lève une armée de démons avec son amant, Quingu, pour vaincre les dieux plus jeunes. Les dieux plus jeunes sont repoussés et perdent une bataille après l'autre face aux dieux plus âgés, jusqu'à ce qu'ils se sentent à l'aise et qu'ils se sentent à l'aise.Marduk, le fils d'Enki, bat Quingu en combat singulier et tue Tiamat.

Son corps est alors utilisé pour créer la terre et ses larmes les rivières. Selon le mythe, Enki est un co-conspirateur dans ce processus et est donc connu comme un co-créateur de la vie et du monde.

La signification de son nom

Le mot sumérien "En" se traduit approximativement par "seigneur" et "ki" signifie "terre". Ainsi, la signification communément admise de son nom est "Seigneur de la Terre", mais ce n'est peut-être pas la signification exacte. Une variante de son nom est Enkig.

Cependant, la signification de " kig " est inconnue. L'autre nom d'Enki est Ea. En sumérien, les deux syllabes E-A réunies signifient " Seigneur de l'eau ". Il est également possible que la divinité originelle d'Eridu ait été nommée Abzu et non Enki. " Ab " signifie également " eau ", ce qui donne du crédit au dieu Enki en tant que dieu de l'eau douce, de la guérison et de la fertilité, ces deux derniers éléments étant également associés à l'eau.

Dieu patron d'Eridu

Les Sumériens croyaient qu'Eridu était la première ville créée par les dieux. C'est là qu'au début du monde, la loi et l'ordre ont été conférés pour la première fois aux êtres humains. Elle a ensuite été connue sous le nom de "ville des premiers rois" et est restée un site religieux important pendant des milliers d'années pour les Mésopotamiens. Il est donc significatif que le dieu de la sagesse et de l'intelligence ait été le dieu protecteur de la ville d'Eridu.Enki était connu comme le possesseur de meh, les dons de la civilisation.

Les fouilles montrent que le temple d'Enki, construit plusieurs fois au même endroit, était connu sous le nom de E-abzu, qui se traduit par "Maison d'Abzu", ou E-engur-ra, un nom plus poétique signifiant "Maison des eaux souterraines". Le temple était censé avoir un bassin d'eau douce à son entrée et des os de carpe suggèrent l'existence de poissons dans le bassin. Il s'agissait d'un modèle que tous les temples sumériens suivaient.désormais, montrant la place d'Eridu en tant que chef de file de la civilisation sumérienne.

Iconographie

Enki est représenté sur plusieurs sceaux mésopotamiens avec deux fleuves, le Tigre et l'Euphrate, coulant sur ses épaules. Il est vêtu d'une longue jupe et de robes et coiffé d'un bonnet à cornes, marque de la divinité. Il porte une longue barbe et un aigle s'envole pour se poser sur son bras tendu. Enki se tient debout, un pied surélevé, gravissant la montagne du lever du soleil. Les plus connus de ces sceaux sont les suivantsest le sceau d'Adda, un ancien sceau akkadien qui représente également Inanna, Utu et Isimud.

Plusieurs anciennes inscriptions royales parlent des roseaux d'Enki. Les roseaux, plantes poussant au bord de l'eau, étaient utilisés par les Sumériens pour fabriquer des paniers, parfois pour transporter les morts ou les malades. Dans un hymne sumérien, il est dit qu'Enki remplit de ses eaux les lits vides des rivières. Cette dualité de la vie et de la mort pour Enki est intéressante, étant donné qu'il était principalement connu comme celui qui donnait la vie.

Le Dieu de la ruse

Il est curieux qu'Enki soit considéré comme un dieu filou par les Sumériens, étant donné que dans tous les mythes où il apparaît, sa motivation est d'aider les êtres humains et les autres dieux. Cela signifie qu'en tant que dieu de la sagesse, Enki agit d'une manière qui n'a pas toujours de sens pour les autres. Il aide à éclairer les gens, comme nous le verrons dans le mythe d'Enki et d'Inanna, mais il n'est pas le seul à le faire.pas toujours de manière directe.

Cette définition d'un dieu filou est plutôt étrange pour nous, habitués que nous sommes aux récits de divinités célestes qui causent des ennuis à l'humanité pour se divertir. Mais la manière dont Enki joue des tours semble avoir pour but d'aider l'humanité, même si c'est d'une manière détournée.

Sauver l'humanité du déluge

C'est Enki qui a eu l'idée de créer l'homme, serviteur des dieux, fait d'argile et de sang, aidé en cela par Ninhursag, la déesse mère. C'est également Enki qui a donné à l'humanité la capacité de parler une langue pour communiquer entre eux. Samuel Noah Kramer propose une traduction d'un poème sumérien qui en parle.

Finalement, alors que les humains deviennent de plus en plus nombreux, bruyants et difficiles, ils dérangent Enlil, le roi des dieux. Il envoie plusieurs catastrophes naturelles, qui se terminent par un déluge qui anéantit l'humanité. À plusieurs reprises, Enki sauve l'humanité de la colère de son frère. Finalement, Enki charge le héros Atrahasis de construire un vaisseau pour sauver la vie sur la Terre.

Dans ce mythe babylonien du déluge, Atrahasis survit à un déluge de sept jours et accomplit des sacrifices pour apaiser Enlil et les autres dieux après le déluge. Enki explique les raisons pour lesquelles il a sauvé Atrahasis et montre qu'il est un homme bon. Satisfaits, les dieux acceptent de repeupler le monde avec des êtres humains, mais à certaines conditions : les humains n'auront plus jamais l'occasion de devenir trop peuplés et les dieux ne pourront pas les laisser se reproduire.Les dieux veilleront à ce qu'ils meurent par des moyens naturels avant qu'ils ne courent sur la terre.

Enki et Inanna

Inanna est la fille d'Enki et la déesse patronne de la ville d'Uruk. Dans un mythe, on raconte qu'Inanna et Enki ont participé à un concours de boisson. En état d'ébriété, Enki donne tous les mehs, les cadeaux de la civilisation, à Inanna, qui les emporte avec elle à Uruk. Enki envoie son serviteur pour les récupérer, mais n'y parvient pas. Finalement, il doit accepter un traité de paix avec Uruk. Il laisse Inanna garder les mehs, les cadeaux de la civilisation.les meh malgré le fait qu'Inanna ait l'intention de les donner à l'humanité, alors que tous les dieux s'y opposeraient.

Cependant, Eridu est resté un centre religieux important longtemps après avoir perdu son importance politique, en raison de l'importance du dieu Ea dans la religion babylonienne.

Le poème sumérien, La descente d'Inanna dans l'Autre Monde Enki se préoccupe immédiatement de sa fille et organise son sauvetage du monde souterrain après qu'elle y a été piégée par sa sœur aînée Ereshkigal et frappée de mort pour avoir cherché à étendre ses pouvoirs au monde souterrain.

Il apparaît donc clairement qu'Enki est un père dévoué à Inanna et qu'il est prêt à tout pour elle. Parfois, ce n'est pas le bon choix, mais il finit toujours par rétablir l'équilibre du monde grâce à la sagesse d'Enki. Dans le cas ci-dessus, c'est Ereshkigal qui est lésé, mais en sauvant Inanna et en la ramenant sur terre, Enki s'assure que tout et tous retrouvent leur place.L'équilibre n'est pas rompu.

Descendants et généalogie

L'épouse et consort d'Enki était Ninhursag, connue comme la mère des dieux et des hommes pour le rôle qu'elle a joué dans leur création. Ensemble, ils ont eu plusieurs enfants. Leurs fils sont Adapa, le sage humain, Enbilulu, le dieu des canaux, Asarluhi, le dieu de la connaissance magique, et le plus important, Marduk, qui a plus tard supplanté Enlil en tant que roi des dieux.

Dans le mythe Enki et Ninhursag Les tentatives de guérison d'Enki par Ninhursag aboutissent à la naissance de huit enfants, dieux et déesses mineurs du panthéon mésopotamien. Enki est généralement considéré comme le père ou parfois l'oncle de la déesse bien-aimée de la guerre, de la passion, de l'amour et de la fertilité, Inanna. On dit également qu'il a un frère jumeau appelé Adad ou Ishkur, le dieu de l'orage.

Enlil

Enlil, connu plus tard sous le nom d'Elil, était le dieu sumérien de l'air et du vent. Il fut plus tard vénéré comme le roi des dieux et était beaucoup plus puissant que tous les autres dieux élémentaires. Dans certains textes sumériens, il était également appelé Nunamnir. Comme le principal lieu de culte d'Enlil était le temple Ekur de Nippur, dont il était le patron, Enlil prit de l'importance avec l'essor de NippurUn hymne sumérien, traduit par Samuel Noah Kramer, fait l'éloge d'Enlil comme étant si sacré que même les dieux craignaient de le regarder.

La signification de son nom

Enlil est composé des deux mots "En", qui signifie "seigneur", et "lil", dont la signification n'a pas fait l'objet d'un consensus. Certains l'interprètent comme le vent, un phénomène météorologique. Enlil est donc connu comme le "Seigneur de l'air" ou, plus littéralement, le "Seigneur du vent". Mais certains historiens pensent que "lil" pourrait être la représentation d'un esprit ressenti dans le mouvement de l'air. Enlil est donc la représentation de l'air, du vent et du vent.Cela serait lié au fait qu'Enlil n'a pas de forme anthropomorphique dans les tablettes où il est représenté.

En fait, certains pensent que le nom d'Enlil n'est pas du tout sumérien, mais qu'il s'agit plutôt d'un emprunt partiel à une langue sémitique.

Dieu patron de Nippur

Le centre du culte d'Enlil dans l'ancienne Sumer était la ville de Nippur et le temple d'Ekur qui s'y trouvait, bien qu'il ait également été adoré à Babylone et dans d'autres villes. En sumérien ancien, le nom signifie la "maison de la montagne". Les gens croyaient qu'Enlil lui-même avait construit Ekur et que celui-ci était le moyen de communication entre le ciel et la terre. Enlil était donc le seul dieu à avoir un accès direct à An,qui régnait sur le ciel et l'univers en général.

Les Sumériens pensaient que servir les dieux était le but le plus important dans la vie de l'homme. Des prêtres étaient présents dans les temples pour offrir de la nourriture et d'autres choses essentielles aux dieux. Ils changeaient même les vêtements de la statue du dieu. La nourriture était disposée comme un festin devant Enlil chaque jour et les prêtres en prenaient une partie une fois le rituel achevé.

Enlil a commencé à prendre de l'importance lorsque l'influence d'An a commencé à s'estomper, au 24e siècle avant J.-C. Il a perdu de son importance après la conquête de Sumer par le roi babylonien Hammourabi, même si les Babyloniens le vénéraient sous le nom d'Elil. Plus tard, à partir de 1300 avant J.-C., Enlil a été absorbé dans le panthéon assyrien et Nippur a brièvement repris de l'importance. Lorsque la période néo-assyrienne a commencé, Enlil a été intégré au panthéon assyrien.L'empire s'effondre, les temples et les statues d'Enlil sont tous détruits. Il est alors devenu inextricablement lié aux Assyriens, qui étaient largement détestés par les peuples qu'ils avaient conquis.

Iconographie

Il est important de noter que, bien qu'il ait été le seigneur suprême pendant des centaines d'années, nous ne disposons pas d'une véritable image d'Enlil dans l'iconographie mésopotamienne. Il n'a jamais été représenté sous une forme humaine, mais sous la forme d'un simple bonnet à cornes composé de sept paires de cornes de bœuf superposées. Les couronnes à cornes étaient un symbole de la divinité et divers dieux étaient représentés comme les portant. CeciCette tradition s'est perpétuée pendant des siècles, jusqu'à l'époque de la conquête perse et les années suivantes.

Enlil était également lié au nombre cinquante dans le système numérologique sumérien, qui considérait que les différents nombres avaient une importance religieuse et rituelle différente, et que cinquante était un nombre sacré pour Enlil.

Le Dieu suprême et arbitre

Dans une histoire babylonienne, Enlil est le dieu suprême qui détient les Tablettes de la Destinée, objets sacrés qui ont légitimé son règne et qui sont volés par Anzu, un oiseau géant et monstrueux qui envie le pouvoir et la position d'Enlil, alors que ce dernier prend un bain. De nombreux dieux et héros tentent de les récupérer auprès d'Anzu. Finalement, c'est Ninurta, le fils d'Enlil, qui vainc Anzu et revient avec les Tablettes, ce qui permet à Ninurta d'obtenir les Tablettes.cimentant la position d'Enlil en tant que dieu principal du panthéon.

Les poèmes sumériens attribuent à Enlil l'invention de la pioche. Outil agricole important pour les premiers Sumériens, Enlil est loué pour l'avoir fait apparaître et l'avoir offerte à l'humanité. La pioche est décrite comme étant très belle, faite d'or pur et avec une tête en lapis-lazuli. Enlil apprend aux humains à l'utiliser pour arracher les mauvaises herbes et faire pousser des plantes, pour construire des villes et conquérir des territoires.d'autres personnes.

D'autres poèmes décrivent Enlil comme un arbitre des querelles et des débats. Il aurait créé les dieux Enten et Emesh, un berger et un agriculteur, pour favoriser l'abondance et une civilisation florissante. Lorsque les deux dieux se brouillent parce qu'Emesh revendique la place d'Enten, Enlil intervient et tranche en faveur de ce dernier, ce qui conduit les deux dieux à se réconcilier.

Le mythe du déluge babylonien

La version sumérienne du mythe du déluge n'a guère survécu puisque de grandes parties de la tablette ont été détruites. On ne sait pas comment le déluge s'est produit, bien qu'il soit rapporté qu'un homme nommé Ziusudra y a survécu avec l'aide d'Enki.

Dans la version akkadienne du mythe du déluge, celle qui est restée la plus intacte, le déluge serait causé par Enlil lui-même. Enlil décide d'éliminer l'humanité parce que ses populations nombreuses et bruyantes troublent son repos. Le dieu Ea, version babylonienne d'Enki, empêche la destruction de toute l'humanité en avertissant le héros Atrahasis, également appelé Utnapishtim ou Ziusudradans différentes versions, pour construire un grand vaisseau et préserver la vie sur terre.

Après le déluge, Enlil est furieux de voir qu'Atrahasis a survécu. Mais Ninurta parle à son père Enlil au nom de l'humanité. Il soutient qu'au lieu d'un déluge anéantissant toute vie humaine, les dieux devraient envoyer des animaux sauvages et des maladies pour s'assurer que les humains ne se repeuplent pas. Lorsqu'Atrahasis et sa famille se prosternent devant Enlil et lui offrent des sacrifices, il est apaisé.et il bénit le héros en lui donnant l'immortalité.

Enlil et Ninlil

Enlil et Ninlil est l'histoire d'amour des deux jeunes dieux. Ils sont attirés l'un par l'autre mais la mère de Ninlil, Nisaba ou Ninshebargunu, la met en garde contre Enlil. Enlil, cependant, suit Ninlil à la rivière lorsqu'elle va prendre un bain et les deux font l'amour. Ninlil tombe enceinte et donne naissance au dieu de la lune, Nanna.

Enlil est chassé de Nippur par les dieux en colère et banni à Kur, le monde souterrain sumérien. Ninlil le suit, à la recherche d'Enlil. Enlil se déguise alors en différents gardiens des portes du monde souterrain. Chaque fois que Ninlil demande où se trouve Enlil, il ne répond pas. Au lieu de cela, il la séduit et ils ont trois autres enfants ensemble : Nergal, Ninazu et Enbilulu.

Le but de cette histoire est de célébrer la force de l'amour entre Enlil et Ninlil. Les deux jeunes dieux ne laissent pas les défis les séparer. Ils défient toutes les lois et les autres dieux eux-mêmes pour s'aimer. Même bannis à Kur, leur amour l'un pour l'autre triomphe et s'achève dans l'acte de création.

Descendants et généalogie

Enlil était vénéré comme un père de famille par les anciens Sumériens et on pense qu'il a eu plusieurs enfants avec Ninlil, dont les plus importants sont Nanna, le dieu de la lune, Utu-Shamash, le dieu du soleil, Ishkur ou Adad, le dieu de la tempête, et Inanna. Cependant, il n'y a pas de consensus à ce sujet car Ishkur serait le frère jumeau d'Enki et Enki n'est certainement pas l'un des fils d'Enlil.De même, Inanna est connue dans la plupart des mythes comme la fille d'Enki et non d'Enlil. Les différentes cultures au sein de la civilisation mésopotamienne et leur habitude de s'approprier les anciens dieux sumériens rendent ces incohérences courantes.

Nergal, Ninazu et Enbilulu auraient également des parents différents dans différents mythes. Même Ninurta, qui est parfois connu comme le fils d'Enlil et de Ninlil, est l'enfant d'Enki et de Ninhursag dans certains des mythes les plus connus.

Assimilation à Marduk

Sous le règne d'Hammourabi, Enlil continue d'être vénéré bien que Marduk, le fils d'Enki, soit devenu le nouveau roi des dieux. Les aspects les plus importants d'Enlil sont absorbés par Marduk, qui devient la divinité principale des Babyloniens et des Assyriens. Nippur reste une ville sacrée pendant toute cette période, après Eridu. On croit qu'Enlil et An ont accepté de se soumettre à l'autorité de Marduk.ont remis leurs pouvoirs à Mardouk.

Même si le rôle d'Enlil dans la religion mésopotamienne a diminué avec la chute de la domination assyrienne, il a continué à être vénéré sous la forme de Marduk. Ce n'est qu'en 141 avant J.-C. que le culte de Marduk a décliné et qu'Enlil a finalement été oublié, même sous ce nom.