Enki och Enlil: De två viktigaste mesopotamiska gudarna

Sumer, den första av civilisationerna i det forntida Mesopotamien, bestod av ett antal stadsstater. I likhet med de flesta forntida civilisationer hade varje stadsstat sin egen högste gud. Den sumeriska mytologin talar om sju stora gudar, även kända som "Annunaki".

De forntida mesopotamiska gudarna

Bland de många andra gudar som mesopotamierna dyrkade var några av de viktigaste Annunaki, de sju gudarna som var de mäktigaste: Enki, Enlil, Ninhursag, An, Inanna, Utu och Nanna.

Den sumeriska myten är inkonsekvent när det gäller namngivningen av dessa gudar. Även antalet varierar. Men det är allmänt erkänt att Enlil och Enki, de två bröderna, var en integrerad del av detta mesopotamiska pantheon. Faktum är att den sumeriska dikten Enki och världsordningen skildrar hur resten av Annunaki hyllar Enki och sjunger hymner till hans ära.

Enlil och Enki, tillsammans med sin far An, himlarnas gud, var en treenighet inom den mesopotamiska religionen. Tillsammans styrde de universum, himlen och jorden. De var också mycket mäktiga i sin egen rätt och var beskyddare av sina egna individuella städer.

Enki

Enki, senare känd som Ea av akkadierna och babylonierna, var den sumeriska guden för visdom, intelligens, trick och magi, färskvatten, läkning, skapelse och fertilitet. Ursprungligen dyrkades han som skyddsgud för Eridu, som sumerierna ansåg vara den första staden som skapades när världen började. Enligt myten födde Enki floderna Tigris och Eufrat från strömmarna avvatten som rinner från hans kropp. Enkis vatten anses vara livgivande och hans symboler är geten och fisken, som båda symboliserar fertilitet.

Enkis ursprung

Ursprunget till Enki finns i det babyloniska skapelseeposet, Enuma Elish Enligt detta epos var Enki son till Tiamat och Apsu, även om han enligt den sumeriska myten var son till An, himmelsguden, och Nammu, den gamla modergudinnan. Apsu och Tiamat födde alla de yngre gudarna, men deras ständiga buller störde Apsus frid och han bestämde sig för att döda dem.

Enligt berättelsen varnar Tiamat Enki för detta och Enki inser att det enda sättet att förhindra katastrofen är att göra slut på Apsu. Till slut söver han sin far och mördar honom. Denna handling förskräcker Tiamat, som tillsammans med sin älskare Quingu sätter upp en armé av demoner för att besegra de yngre gudarna. De yngre gudarna drivs tillbaka och förlorar det ena slaget efter det andra mot de äldre gudarna, till dess attEnkis son Marduk besegrar Quingu i envig och dödar Tiamat.

Hennes kropp används sedan för att skapa jorden och hennes tårar floderna. Enligt myten är Enki en medkonspiratör i detta och blir därmed känd som en medskapare av livet och världen.

Betydelsen av hans namn

Det sumeriska "En" översätts ungefär till "herre" och "ki" betyder "jord". Således är den allmänt accepterade betydelsen av hans namn "jordens herre." Men det kanske inte är den exakta betydelsen. En variation av hans namn är Enkig.

Betydelsen av "kig" är dock okänd. Enkis andra namn är Ea. På sumeriska betyder de två stavelserna E-A tillsammans "vattnets herre". Det är också möjligt att den ursprungliga guden i Eridu hette Abzu och inte Enki. "Ab" betyder också "vatten", vilket ger belägg för att Enki var guden för sötvatten, healing och fertilitet, de två senare förknippas också med vatten.

Skyddsgud för Eridu

Sumererna trodde att Eridu var den första stad som skapades av gudarna. Det var där, vid världens begynnelse, som lag och ordning först gavs till människorna. Den blev senare känd som "de första kungarnas stad" och förblev en viktig religiös plats i tusentals år för mesopotamierna. Det är därför betydelsefullt att visdomens och intelligensens gud var skyddsgud förEnki var känd som innehavaren av meh, civilisationens gåvor.

Utgrävningar visar att Enkis tempel, som byggdes flera gånger om på samma plats, kallades E-abzu, vilket betyder "Abzus hus", eller E-engur-ra, ett mer poetiskt namn som betyder "De underjordiska vattnens hus". Templet troddes ha en pool med sötvatten vid ingången och karpben tyder på att det fanns fisk i poolen. Detta var en design som alla sumeriska tempel följdefrån och med nu, vilket visar Eridus ställning som ledare för den sumeriska civilisationen.

Ikonografi

Enki avbildas på flera mesopotamiska sigill med två floder, Tigris och Eufrat, som rinner över hans axlar. Han bär en lång kjol och kläder och en hornförsedd mössa, gudomlighetens tecken. Han har ett långt skägg och en örn visas flyga ner för att sitta på hans utsträckta arm. Enki står med ena foten upplyft och bestiger Soluppgångens berg. Den mest välkända av dessasigill är Adda-sigillet, ett gammalt akkadiskt sigill som även föreställer Inanna, Utu och Isimud.

Flera gamla kungliga inskriptioner talar om Enkis vass. Vass, växter som växer vid vatten, användes av sumererna för att göra korgar, ibland för att bära döda eller sjuka. I en sumerisk hymn sägs Enki fylla de tomma flodbäddarna med sitt vatten. Denna dubbelhet mellan liv och död för Enki är intressant, med tanke på att han främst var känd som livgivaren.

Bedrägeriernas Gud

Det är intressant att Enki är känd som en bedragargud av sumererna, eftersom hans motivation i alla myter där vi stöter på denna gud är att faktiskt hjälpa både människor och andra gudar. Meningen bakom detta är att Enki som visdomens gud arbetar på sätt som inte alltid är logiska för någon annan. Han hjälper till att upplysa människor, som vi kommer att se i myten om Enki och Inanna, meninte alltid på ett direkt sätt.

Denna definition av lurendrejargud är ganska främmande för oss, eftersom vi är vana vid berättelser om himmelska gudar som ställer till problem för mänskligheten för att roa sig. Men Enkis sätt att luras verkar vara i syfte att hjälpa mänskligheten, om än på ett omständligt sätt.

Rädda mänskligheten från översvämningen

Det var Enki som kom på idén att skapa människan, en gudarnas tjänare, gjord av lera och blod. Han fick hjälp av Ninhursag, modergudinnan. Det var också Enki som gav mänskligheten förmågan att tala ett språk för att kommunicera med varandra. Samuel Noah Kramer ger en översättning av en sumerisk dikt som talar om detta.

När människorna till slut blir fler, mer högljudda och besvärliga stör de Enlil, gudarnas kung. Han sänder ner flera naturkatastrofer som slutar med en översvämning som utplånar mänskligheten. Gång på gång räddar Enki mänskligheten från sin brors vrede. Slutligen ger Enki hjälten Atrahasis i uppdrag att bygga ett skepp för att rädda livet på jorden.

I denna babyloniska flodmyt överlever Atrahasis en sju dagar lång syndaflod och utför offer för att blidka Enlil och de andra gudarna efter floden. Enki förklarar sina skäl till att rädda Atrahasis och visar vilken god man han är. Gudarna blir nöjda och går med på att återbefolka världen med människor men på vissa villkor. Människorna kommer aldrig mer att ges möjlighet att bli för folkrika och deGudarna kommer att se till att de dör på ett naturligt sätt innan de kör över jorden.

Enki och Inanna

Inanna är dotter till Enki och skyddsgudinna för staden Uruk. I en myt sägs Inanna och Enki ha haft en dryckestävling. När Enki är berusad ger han alla mehs, civilisationens gåvor, till Inanna, som hon tar med sig till Uruk. Enki skickar sin tjänare för att hämta dem men kan inte göra det. Till slut måste han acceptera ett fredsavtal med Uruk. Han låter henne behållameh trots att de vet att Inanna har för avsikt att ge dem till mänskligheten, trots att alla gudar skulle motsätta sig detta.

Detta kan ha varit en symbolisk beskrivning av den period då Uruk började få större betydelse som politiskt maktcentrum än Eridu. Eridu förblev dock ett viktigt religiöst centrum långt efter att det inte längre var lika politiskt relevant, på grund av guden Eas betydelse i den babyloniska religionen.

Den sumeriska dikten, Inannas nedstigning i Nethervärlden , berättar om hur Enki omedelbart uttrycker oro för och ordnar med räddningen av sin dotter från underjorden efter att hon fångats där av sin äldre syster Ereshkigal och slagits ihjäl för att ha försökt utvidga sina krafter till underjorden.

Det blir tydligt att Enki är en hängiven far till Inanna och att han gör allt för henne. Ibland är detta inte det rättvisa eller rätta valet, men det slutar alltid med att balansen återställs i världen tack vare Enkis visdom. I fallet ovan är Ereshkigal den förorättade parten. Men genom att rädda Inanna och återföra henne till jorden, ser Enki till att allt och alla återställs till sinarättmätig plats och jämvikten rubbas inte.

Ättlingar och släktforskning

Enkis hustru och gemål var Ninhursag, som var känd som gudarnas och människornas moder för den roll hon spelade i skapandet av båda. Tillsammans fick de flera barn. Deras söner är Adapa, den mänskliga vismannen; Enbilulu, kanalernas gud; Asarluhi, guden för magisk kunskap och den viktigaste, Marduk, som senare övertog Enlils plats som gudarnas kung.

I myten Enki och Ninhursag Ninhursags försök att hela Enki leder till att åtta barn föds, mindre gudar och gudinnor i det mesopotamiska pantheon. Enki brukar kallas far eller ibland farbror till den älskade gudinnan för krig, passion, kärlek och fertilitet, Inanna. Han sägs också ha en tvillingbror som heter Adad eller Ishkur, stormguden.

Enlil

Enlil, som senare blev känd som Elil, var den sumeriska guden för luft och vind. Han dyrkades senare som gudarnas kung och var mycket mäktigare än någon av de andra elementargudarna. I vissa sumeriska texter kallades han också Nunamnir. Eftersom Enlils främsta kultplats var Ekur-templet i Nippur, vars stad han var beskyddare för, ökade Enlils betydelse med Nippurs uppgång.I en sumerisk hymn, översatt av Samuel Noah Kramer, beskrivs Enlil som så helig att till och med gudarna fruktade att se på honom.

Betydelsen av hans namn

Enlil består av de två orden "En" som betyder "herre" och "lil", vars betydelse man inte är överens om. Vissa tolkar det som att vindar är ett väderfenomen. Därför är Enlil känd som "luftens herre" eller, mer bokstavligt, "vindens herre". Men vissa historiker anser att "lil" kan vara en representation av en ande som känns i luftens rörelser. Därför är Enlil en representation avav "lil" och inte orsaken till "lil". Detta skulle stämma överens med det faktum att Enlil inte ges antropomorf form i någon av de tavlor där han finns representerad.

Det finns faktiskt en del spekulationer om att Enlils namn inte alls är helt sumeriskt utan kan vara ett delvis lånord från ett semitiskt språk.

Skyddsgud för Nippur

Centrum för Enlils dyrkan i det forntida Sumer var staden Nippur och templet Ekur där, även om han också dyrkades i Babylon och andra städer. På forntida sumeriska betyder namnet "bergshuset". Folket trodde att Enlil själv hade byggt Ekur och att det var kommunikationsmedlet mellan himmel och jord. Således var Enlil den enda guden med direkt tillgång till An,som härskade över himlen och universum i stort.

Sumererna ansåg att det viktigaste i människans liv var att tjäna gudarna. Det fanns präster vid templen som offrade mat och andra mänskliga förnödenheter till gudarna. De bytte till och med kläder på gudarnas statyer. Maten lades fram som en festmåltid inför Enlil varje dag och prästerna fick ta del av den efter att ritualen hade avslutats.

Enlil fick först en framträdande roll när inflytandet från An började avta. Detta var under det 24:e århundradet f.Kr. Han förlorade sin framträdande roll när Sumer erövrades av den babyloniske kungen Hammurabi, även om babylonierna dyrkade honom under namnet Elil. Senare, 1300 f.Kr. och framåt, absorberades Enlil i den assyriska pantheonen och Nippur blev kortvarigt viktigt igen. När den neo-assyriskaimperiet kollapsade förstördes alla tempel och statyer av Enlil. Han hade vid det laget blivit oupplösligt sammankopplad med assyrierna, som var allmänt hatade av de folk de hade erövrat.

Ikonografi

Det är viktigt att notera att trots att Enlil har varit den högste herren i hundratals år finns det ingen riktig bild av honom i den mesopotamiska ikonografin. Han avbildades aldrig i mänsklig form utan istället som en hornkrona med sju par oxhorn ovanpå varandra. Hornkronor var en symbol för gudomlighet och olika gudar avbildades som bärare av dem. DettaTraditionen levde kvar i århundraden, ända till tiden för den persiska erövringen och åren därefter.

I det sumeriska numerologiska systemet var Enlil också kopplad till talet femtio. De trodde att olika tal hade olika religiös och rituell betydelse och femtio var ett tal som var heligt för Enlil.

Den högste guden och skiljedomaren

I en babylonisk berättelse är Enlil den högste guden som håller i ödestavlorna. Dessa är heliga föremål som gav legitimitet åt hans styre och som stjäls av Anzu, en gigantisk monstruös fågel som avundas Enlils makt och ställning, medan Enlil badar. Många gudar och hjältar försöker återta tavlorna från Anzu. Slutligen är det Ninurta, Enlils son, som besegrar Anzu och kommer tillbaka med stavarna, och därmedEnlils ställning som den främste guden i panteon befästes.

I sumeriska dikter tillskrivs Enlil uppfinnandet av hackan. Enlil är ett viktigt jordbruksredskap för de tidiga sumerierna och hyllas för att ha trollat fram den och gett den till mänskligheten. Hackan beskrivs som mycket vacker, gjord av rent guld och med ett huvud av lapis lazuli. Enlil lär människorna att använda den för att dra upp ogräs och odla växter, för att bygga städer och erövraandra människor.

I andra dikter beskrivs Enlil som en skiljedomare i tvister och debatter. Han sägs ha skapat gudarna Enten och Emesh, en herde och en jordbrukare, för att uppmuntra överflöd och en blomstrande civilisation. När de två gudarna blir osams eftersom Emesh gör anspråk på Entens position, ingriper Enlil och dömer till förmån för den senare, vilket leder till att de två blir sams igen.

Den babyloniska översvämningsmyten

Den sumeriska versionen av översvämningsmyten har knappt överlevt eftersom stora delar av tavlan har förstörts. Det är inte känt hur översvämningen kom till, men det finns uppgifter om att en man vid namn Ziusudra överlevde den med hjälp av Enki.

I den akkadiska versionen av flodmyten, som är den version som har bevarats mest intakt, sägs floden orsakas av Enlil själv. Enlil beslutar att utrota mänskligheten eftersom deras stora befolkning och oväsen stör hans vila. Guden Ea, den babyloniska versionen av Enki, förhindrar förintelsen av hela mänskligheten genom att varna hjälten Atrahasis, även kallad Utnapishtim eller Ziusudrai olika versioner, för att göra ett stort skepp och bevara livet på jorden.

När översvämningen är över är Enlil rasande över att se att Atrahasis har överlevt. Men Ninurta talar till sin far Enlil å mänsklighetens vägnar. Han hävdar att istället för en översvämning som utplånar allt mänskligt liv, borde gudarna skicka vilda djur och sjukdomar för att se till att människor inte överbefolkas igen. När Atrahasis och hans familj bugar sig inför Enlil och ger honom offer, blir han lugnadoch han välsignar hjälten med odödlighet.

Enlil och Ninlil

Enlil och Ninlil är kärlekshistorien om de två unga gudarna. De två attraheras av varandra men Ninlils mor, Nisaba eller Ninshebargunu, varnar henne för Enlil. Enlil följer dock Ninlil till floden när hon ska ta ett bad och de två älskar. Ninlil blir gravid. Hon föder månguden Nanna.

Enlil kastas ut ur Nippur av de arga gudarna och förvisas till Kur, den sumeriska underjorden. Ninlil följer efter och söker efter Enlil. Enlil förklär sig sedan till de olika väktarna av underjordens portar. Varje gång Ninlil kräver att få veta var Enlil befinner sig svarar han inte. Istället förför han henne och de får ytterligare tre barn tillsammans: Nergal, Ninazu och Enbilulu.

Poängen med denna berättelse är en hyllning till styrkan i kärleken mellan Enlil och Ninlil. De två unga gudarna låter inte utmaningar hålla dem isär. De trotsar alla lagar och de andra gudarna själva för att älska varandra. Även förvisade till Kur segrar deras kärlek till varandra och slutar i skapelseakten.

Ättlingar och släktforskning

Enlil dyrkades som en familjefar av de gamla sumererna och ansågs ha fått flera barn med Ninlil. De viktigaste av dessa ansågs vara Nanna, månguden; Utu-Shamash, solguden; Ishkur eller Adad, stormguden och Inanna. Det råder dock ingen enighet i denna fråga eftersom Ishkur sägs vara Enkis tvillingbror och Enki definitivt inte är en av Enlils söner.På samma sätt är Inanna i de flesta myter känd som Enkis dotter och inte Enlils. De olika kulturerna inom den mesopotamiska civilisationen och deras vana att tillägna sig de gamla sumeriska gudarna gör att dessa inkonsekvenser är vanliga.

Nergal, Ninazu och Enbilulu sägs också ha olika föräldrar i olika myter. Även Ninurta, som ibland kallas Enlil och Ninlils son, är barn till Enki och Ninhursag i några av de mest välkända myterna.

Assimilering med Marduk

Under Hammurabis regeringstid fortsatte Enlil att dyrkas trots att Marduk, son till Enki, hade blivit den nye gudarnas kung. De viktigaste aspekterna av Enlil absorberades i Marduk som blev den främste guden för både babylonierna och assyrierna. Nippur förblev en helig stad under hela denna period, näst efter Eridu. Man trodde att Enlil och An frivilligt hadeöverlämnade sina krafter till Marduk.

Även när Enlils roll i den mesopotamiska religionen minskade i och med att det assyriska styret föll, fortsatte han att dyrkas i form av Marduk. Det var först år 141 efter Kristus som dyrkan av Marduk minskade och Enlil slutligen glömdes bort, även under det namnet.