Ο καλικάντζαρος: Ένα μικροσκοπικό, άτακτο και άπιαστο πλάσμα της ιρλανδικής λαογραφίας

Το ξωτικό είναι ένα μυθικό πλάσμα της ιρλανδικής λαογραφίας, που συνήθως απεικονίζεται ως ένας μικροσκοπικός, άτακτος γέρος ντυμένος στα πράσινα με κόκκινη γενειάδα και καπέλο.

Σύμφωνα με το μύθο, τα ξωτικά είναι τσαγκάρηδες στο επάγγελμα και είναι γνωστά για την αγάπη τους για το χρυσάφι και την ικανότητά τους στην κατασκευή παπουτσιών. Λέγεται επίσης ότι είναι πολύ μυστικοπαθείς και ασύλληπτοι, οδηγώντας συχνά τους ανθρώπους σε κυνηγητό για την αναζήτηση του θησαυρού τους.

Στην ιρλανδική μυθολογία, πιστεύεται ότι αν πιάσετε ένα ξωτικό, πρέπει να σας πραγματοποιήσει τρεις ευχές με αντάλλαγμα την απελευθέρωσή του. Ωστόσο, τα ξωτικά είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να πιαστούν, καθώς είναι γρήγορα και έξυπνα.

Η εικόνα του καλικάντζαρου έχει γίνει δημοφιλές σύμβολο της Ιρλανδίας και συνδέεται συχνά με τους εορτασμούς της Ημέρας του Αγίου Πατρικίου.

Τι είναι ο καλικάντζαρος;

Συνήθως ταξινομούνται ως κάποιο είδος νεράιδας, τα ξωτικά είναι μικρά υπερφυσικά πλάσματα που είναι συγκεκριμένα στην ιρλανδική λαογραφία. Απεικονίζονται ως μικρά γενειοφόρα ανθρωπάκια, μπορεί να παίζουν το ρόλο σκανταλιάρικων ξωτικών ή βοηθητικών υποδηματοποιών, ανάλογα με την ιστορία. Συνδέονται έντονα με το χρυσό και τον πλούτο και προορίζονται να αποτελέσουν μια δοκιμασία της απληστίας του ανθρώπου. Στο σύγχρονο κόσμο, το ξωτικό έχει γίνει έναδιαχρονικό σύμβολο της Ιρλανδίας.

Τι σημαίνει "καλικάντζαρος";

Η αγγλική λέξη "leprechaun" προέρχεται από τη μέση ιρλανδική λέξη "luchrapán" ή "lupraccán." Αυτές με τη σειρά τους προήλθαν από την παλιά ιρλανδική λέξη "luchorpán" ή "lupracán." Η πιο κοινή σημασία που δίνεται για το όνομα είναι σύνθετη των λέξεων "lú" ή "laghu" και "corp." Το "lú" ή "laghu" προέρχεται από την ελληνική λέξη που σημαίνει "μικρό" και το "corp" από το λατινικό "corpus", που σημαίνει "σώμα".

Μια άλλη πιο πρόσφατη θεωρία υποστηρίζει ότι η λέξη προέρχεται από τους Luperci και τη ρωμαϊκή ποιμενική γιορτή Lupercalia.

Τέλος, η τοπική λαογραφία θεωρεί ότι το όνομα μπορεί να προέρχεται από τις λέξεις "leith" που σημαίνει "μισό" και "bróg" που σημαίνει "brogue." Δεδομένου ότι μια τοπική εναλλακτική γραφή για το leprechaun είναι leithbrágan, αυτό μπορεί να είναι μια αναφορά στις απεικονίσεις του leprechaun που εργάζεται σε ένα μόνο παπούτσι.

Διαφορετικά ονόματα για τους καλικάντζαρους

Διαφορετικά μέρη της Ιρλανδίας έχουν διαφορετικά ονόματα για το πλάσμα. Στο Κόναχτ, το αρχικό όνομα για το ξωτικό ήταν lúracán, ενώ στο Ούλστερ ήταν luchramán. Στο Μούνστερ ήταν γνωστό ως lurgadán και στο Λίνστερ ως luprachán. Όλα αυτά προέρχονται από τις μεσαίες ιρλανδικές λέξεις για το "μικρό σώμα", που είναι η πιο προφανής έννοια πίσω από το όνομα.

Stooping Lugh

Υπάρχει μια άλλη ιρλανδική ιστορία σχετικά με την προέλευση του "ξωτικού". Ο κέλτικος θεός Lugh μπορεί τελικά να μεταμορφώθηκε από το ισχυρό του ανάστημα σε μια μορφή που ονομάζεται ευρέως Lugh-chromain. Σημαίνει "σκυφτός Lugh", ο θεός υποτίθεται ότι εξαφανίστηκε στον υπόγειο κόσμο των κέλτικων sidhe.

Αυτή η μικροσκοπική μορφή του άλλοτε πανίσχυρου βασιλιά μπορεί να εξελίχθηκε στο ξωτικό που γνωρίζουμε σήμερα, το νεραϊδοπλάσμα που είναι μισό τεχνίτης και μισό σκανταλιάρικο πνεύμα. Δεδομένου ότι όλα τα αρχικά μυθολογικά πλάσματα ανατέθηκαν στον κάτω κόσμο με την έλευση του χριστιανισμού, εξηγείται η μεταμόρφωση του θεού.

Κέλτικος θεός Lugh

Εμφάνιση

Ενώ η σύγχρονη αντίληψη για τα ξωτικά είναι ένα μικρό πλάσμα με σκανταλιάρικο βλέμμα, ντυμένο με πράσινο κοστούμι και καπέλο, οι παραμυθένιοι θρύλοι έχουν μια πολύ διαφορετική απεικόνισή τους. Τα ξωτικά παραδοσιακά είχαν τη μορφή ενός ηλικιωμένου άνδρα με λευκή ή κόκκινη γενειάδα. Δεν ήταν μεγαλύτερα από ένα παιδί, φορούσαν καπέλα και συνήθως απεικονίζονταν να κάθονται σε φρύγανα. Είχαν γέρικα, ρυτιδιασμένα πρόσωπα.

Υπάρχει μια πιο σύγχρονη ερμηνεία του ξωτικού - ένα πλάσμα του οποίου το χαρούμενο στρογγυλό πρόσωπο ανταγωνίζεται το έντονο πράσινο χρώμα των ρούχων του. Το σύγχρονο ξωτικό είναι συνήθως ξυρισμένο ή έχει κόκκινη γενειάδα για να έρχεται σε αντίθεση με τα πράσινα ρούχα του.

Ένδυση

Στην ιρλανδική μυθολογία, οι νεράιδες απεικονίζονταν συνήθως φορώντας κόκκινο ή πράσινο παλτό. Οι παλαιότερες παραλλαγές του καλικάντζαρου φορούσαν συνήθως κόκκινα σακάκια. Ο Ιρλανδός ποιητής Yeats είχε μια εξήγηση γι' αυτό. Σύμφωνα με αυτόν, οι μοναχικές νεράιδες όπως ο καλικάντζαρος φορούσαν παραδοσιακά κόκκινο, ενώ οι νεράιδες που ζούσαν σε ομάδες φορούσαν πράσινο.

Το σακάκι του καλικάντζαρου είχε επτά σειρές κουμπιών. Κάθε σειρά, με τη σειρά της, είχε επτά κουμπιά. Σε ορισμένα μέρη της χώρας, ο καλικάντζαρος φορούσε καπέλο με τρίκορφο ή καπέλο με κόκορα. Η στολή διέφερε επίσης ανάλογα με την περιοχή από την οποία προερχόταν ο μύθος. Οι βόρειοι καλικάντζαροι ήταν ντυμένοι με στρατιωτικά παλτά και οι καλικάντζαροι από την άγρια δυτική ακτή με ζεστά σακάκια με φρίσα. Ο καλικάντζαρος του Tipperary εμφανίζεται σε ένααντικέ σπαστό σακάκι, ενώ οι καλικάντζαροι του Monaghan (που ονομάζονται επίσης cluricaune) φορούσαν ένα βραδινό παλτό με χελιδονίσια ουρά. Συνήθως όμως ήταν όλοι κόκκινοι.

Η μεταγενέστερη ερμηνεία ότι τα ξωτικά φορούν πράσινο μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι το πράσινο ήταν παραδοσιακό εθνικό χρώμα της Ιρλανδίας ήδη από το 1600. Το ενδυματολογικό στυλ του ξωτικού άλλαξε επίσης για να αντικατοπτρίζει τη μόδα των Ιρλανδών μεταναστών που έρχονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σε παραμύθια και παραστάσεις όπου το ξωτικό φτιάχνει παπούτσια, μπορεί επίσης να απεικονίζεται φορώντας μια δερμάτινη ποδιά πάνω από τα ρούχα του.

Χαρακτηριστικά

Τα ξωτικά θεωρούνται μικροσκοπικές, απίστευτα ευκίνητες φιγούρες καλικάντζαρων ή νεράιδων. Είναι συνήθως μοναχικά πλάσματα και φύλακες κρυμμένων θησαυρών. Γι' αυτό και απεικονίζονται τόσο συχνά με δοχεία με χρυσά νομίσματα στα παλιά παραμύθια. Οι παραδοσιακές ιστορίες για τα ξωτικά μιλούν για αυστηρούς, μελαγχολικούς, κακοδιάθετους γέρους. Λέγεται ότι είναι συχνά καυγατζήδες και αθυρόστομοι και σκοπός τους είναι ναΔοκιμάζουν τα ανθρώπινα όντα για την απληστία τους. Συχνά συνδέονται επίσης με τη χειροτεχνία.

Η πιο σύγχρονη ερμηνεία του καλικάντζαρου ως μια χαρούμενη ψυχούλα που κάθεται πάνω σε ένα σκαμνί δεν είναι αυθεντική στα ιρλανδικά λαϊκά παραμύθια. Αυτή είναι μια πιο οικουμενική ευρωπαϊκή εικόνα που εμφανίστηκε λόγω της επιρροής των παραμυθιών από την ήπειρο. Αυτή η εκδοχή του καλικάντζαρου φαίνεται να απολαμβάνει να κάνει φάρσες στους ανθρώπους. Αν και ποτέ δεν είναι τόσο επικίνδυνη ή κακόβουλη όσο κάποια από τα ιρλανδικά φέιγ βολάν, αυτά τατα ξωτικά ενδιαφέρονται μόνο να κάνουν σκανταλιές για χάρη τους.

Τα ξωτικά συνδέονται τόσο συχνά με τον χρυσό και τον πλούτο που σχεδόν σοκάρει το γεγονός ότι η αποκλειστική τους επαγγελματική επιλογή είναι να γίνουν τσαγκάρηδες. Αυτό δεν ακούγεται και πολύ προσοδοφόρο επάγγελμα αν το καλοσκεφτείς. Ωστόσο, οι σταθερά πιστοί στα ξωτικά πάνε να τα ψάξουν για να δουν αν μπορούν να ανακτήσουν τον χρυσό.

Ο D. R. McAnally (Irish Wonders, 1888) λέει ότι αυτή η ερμηνεία των ξωτικών ως επαγγελματιών τσαγκάρηδων είναι λανθασμένη. Το γεγονός είναι ότι το ξωτικό επιδιορθώνει πολύ συχνά τα παπούτσια του, αφού τρέχει τόσο πολύ και τα φθείρει.

Δεν υπάρχουν θηλυκά καλικάντζαροι;

Ένα ενδιαφέρον γεγονός για τα ξωτικά είναι ότι είναι αποκλειστικά αρσενικά. Η ιρλανδική λαογραφία απεικονίζει πάντα αυτά τα πλάσματα ως γενειοφόρα ξωτικά. Αν δεν υπάρχουν γυναίκες, τότε από πού προέρχονται τα μωρά ξωτικά, θα αναρωτηθείτε; Δεν υπάρχει απάντηση σε αυτό το ερώτημα. Δεν υπάρχουν αναφορές για θηλυκά ξωτικά στην ιστορία.

Μύθοι και θρύλοι

Η προέλευση του καλικάντζαρου μπορεί να αποδοθεί στο Tuatha Dé Danann της ιρλανδικής μυθολογίας. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί πιστεύουν ότι η προέλευση του καλικάντζαρου έγκειται στη φθίνουσα σημασία του ιρλανδικού μυθικού ήρωα Lugh.

Tuatha Dé Danann - "Riders of the Sidhe" του John Duncan

Προέλευση

Έχει ήδη διαπιστωθεί ότι το όνομα "ξωτικό" μπορεί να προέρχεται από τον Lugh. Δεδομένου ότι ήταν ο θεός της χειροτεχνίας, είναι λογικό ότι τα ξωτικά που συνδέονται περισσότερο με μια τέχνη όπως η υποδηματοποιία συνδέονται επίσης με τον Lugh. Ο Lugh ήταν επίσης γνωστό ότι έκανε κόλπα όταν τον βόλευε.

Το πώς έγινε μικροσκοπικός, ωστόσο, παραμένει ένα συναρπαστικό ερώτημα. Δεν ήταν όλες οι κέλτικες νεράιδες, ιδιαίτερα οι πιο αριστοκρατικές, μικρές στο ανάστημα. Γιατί λοιπόν τα ξωτικά να είναι τόσο μικροσκοπικά, αν ήταν πράγματι μια μορφή του Lugh;

Αυτό υποδηλώνει μια άλλη ιστορία προέλευσης των πλασμάτων. Η άλλη αρχαία πηγή έμπνευσης για τα ξωτικά είναι τα ξωτικά του νερού της κέλτικης μυθολογίας. Αυτά τα μικροσκοπικά νεραϊδοπλάσματα εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην ιρλανδική λογοτεχνία στο βιβλίο "Adventure of Fergus son of Léti", από τον 8ο αιώνα μ.Χ. Στο βιβλίο ονομάζονται lúchoirp ή luchorpáin.

Η ιστορία λέει ότι ο ήρωας Φέργκους, βασιλιάς του Ούλστερ, αποκοιμιέται σε μια παραλία. Ξυπνάει και βλέπει ότι μια σειρά από πνεύματα του νερού του έχουν πάρει το σπαθί και τον σέρνουν στο νερό. Το νερό που αγγίζει τα πόδια του είναι αυτό που ξυπνάει τον Φέργκους. Ο Φέργκους ελευθερώνεται και αρπάζει τρία πνεύματα. Αυτά υπόσχονται να του πραγματοποιήσουν τρεις ευχές με αντάλλαγμα την ελευθερία τους. Μια από τις ευχές δίνει στον Φέργκους τοΑυτή είναι η πρώτη αναφορά σε οποιαδήποτε παραλλαγή του ξωτικού στα ιρλανδικά βιβλία.

Το Clúracán & Far Darrig

Υπάρχουν και άλλες ιρλανδικές νεράιδες που μπορούν να συνδεθούν με τα ξωτικά. Είναι η Clúracán και η Far Darrig. Αυτές μπορεί επίσης να ήταν άλλες πηγές έμπνευσης που γέννησαν το ξωτικό.

Οι lupracánaig (Βιβλίο των Εισβολών, 12ος αιώνας μ.Χ.) ήταν τρομερά τέρατα που ονομάζονταν επίσης clúracán (ή cluricaune). Ήταν επίσης αρσενικά πνεύματα που συναντώνται στην ευρύτερη ευρωπαϊκή μυθολογία και λέγεται ότι στοιχειώνουν κελάρια. Απεικονίζονταν φορώντας κόκκινα ρούχα πολύ καλής ποιότητας και κρατώντας πορτοφόλια γεμάτα με ασημένια νομίσματα.

Μοναχικά πλάσματα, οι clúracán λάτρευαν το κάπνισμα και το ποτό. Γι' αυτό κατοικούσαν σε κελάρια γεμάτα κρασί και έδιωχναν τους κλέφτες υπηρέτες. Λέγεται ότι ήταν πολύ τεμπέληδες. Οι clúracán είχαν κάποιες ομοιότητες με το brownie της σκωτσέζικης γαελικής λαογραφίας, το οποίο ζούσε σε αχυρώνες και έκανε δουλειές κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ωστόσο, αν θύμωνε, το brownie έσπαγε πράγματα και έχυνε όλο το γάλα.

Ο far darrig, από την άλλη πλευρά, είναι μια άσχημη νεράιδα με ένα πολύ ρυτιδιασμένο ηλικιωμένο πρόσωπο. Σε ορισμένες περιοχές, πιστεύεται ότι είναι πολύ ψηλός. Σε άλλα μέρη, οι άνθρωποι πιστεύουν ότι μπορεί να αλλάξει το μέγεθός του όποτε το επιθυμεί. Ο far darrig αγαπά επίσης τις φάρσες. Αλλά σε αντίθεση με το ξωτικό, μερικές φορές το παρακάνει και τα αστεία γίνονται θανατηφόρα. Έτσι, η φήμη του είναι χειρότερη. Ο far darrig μπορεί, ωστόσο, να απελευθερώσεικάποιον παγιδευμένο στη γη των νεράιδων, αν το θέλει.

Υπήρχαν επίσης οι mouros της κελτικής Γαλικίας και άλλων κελτικών περιοχών της Ισπανίας. Αυτά τα πλάσματα λέγεται ότι ήταν οι φύλακες των τάφων και των κρυμμένων θησαυρών.

Έτσι, τα ξωτικά είναι ένα είδος συγκερασμού όλων αυτών των πλασμάτων. Πήραν πτυχές αυτών των μυθικών όντων και σταδιακά έγιναν το πιο παγκοσμίως αναγνωρισμένο ιρλανδικό παραμύθι.

Μια απεικόνιση του Far Darrig

Χρυσό δοχείο

Το πιο συνηθισμένο κομμάτι της ιρλανδικής λαογραφίας σχετικά με το ξωτικό είναι ότι κάθεται και επισκευάζει παπούτσια έχοντας δίπλα του ένα μικρό δοχείο με χρυσό ή ένα σωρό χρυσά νομίσματα. Αν ο άνθρωπος καταφέρει να αιχμαλωτίσει και να παρακολουθεί συνεχώς το ξωτικό, μπορεί να πάρει τα χρυσά νομίσματα.

Ωστόσο, υπάρχει ένα πρόβλημα εκεί. Το πανούργο ξωτικό είναι πολύ ευκίνητο και εύστροφο. Έχει μια ολόκληρη τσάντα με κόλπα για να αποσπάσει την προσοχή του ανθρώπου. Το αγαπημένο κόλπο του ξωτικού για να ξεφύγει από τον απαγωγέα του είναι να παίξει με την απληστία του. Στις περισσότερες ιστορίες, το ξωτικό καταφέρνει να κρατήσει το δοχείο με το χρυσάφι. Ο άνθρωπος μένει να θρηνεί για τη δική του βλακεία που ξεγελάστηκε από το μικρό πλάσμα.

Πού βρίσκουν τα ξωτικά τον χρυσό; Οι μύθοι λένε ότι βρίσκουν χρυσά νομίσματα κρυμμένα στο έδαφος. Στη συνέχεια τα αποθηκεύουν σε ένα δοχείο και τα κρύβουν στην άκρη του ουράνιου τόξου. Και γιατί χρειάζονται τον χρυσό αφού έτσι κι αλλιώς δεν μπορούν να τον ξοδέψουν; Λοιπόν, η κοινή ερμηνεία είναι ότι τα ξωτικά είναι απατεώνες που απλά θέλουν να ξεγελάσουν τους ανθρώπους.

Ο καλικάντζαρος στον σύγχρονο κόσμο

Στον σύγχρονο κόσμο, το ξωτικό έχει γίνει κατά κάποιο τρόπο η μασκότ της Ιρλανδίας. Είναι το πιο αγαπημένο τους σύμβολο και οι πιο αντιαισθητικές του τάσεις έχουν απαλυνθεί. Έτσι, από τα δημητριακά και τη Notre Dame μέχρι την ιρλανδική πολιτική, δεν μπορείς να ξεφύγεις από το ξωτικό.

Μασκότ

Ο καλικάντζαρος έχει κατακτήσει τη λαϊκή αμερικανική φαντασία και έχει γίνει η επίσημη μασκότ των δημητριακών Lucky Charms. Ονομάζεται Lucky, η μασκότ δεν μοιάζει καθόλου με αυτό που έμοιαζε αρχικά ένας καλικάντζαρος. Με ένα λαμπερό χαμόγελο και ένα καπέλο στο κεφάλι του, ο Lucky κάνει ζογκλερικά με διάφορα γούρια και παρασύρει τα αμερικανικά παιδιά να αγοράσουν τις γλυκές λιχουδιές πρωινού.

Στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame, ο καλικάντζαρος Notre Dame είναι η επίσημη μασκότ των αθλητικών ομάδων Fighting Irish. Ακόμα και στην πολιτική, οι Ιρλανδοί χρησιμοποιούν καλικάντζαρους για να μιλήσουν για τις πιο τρικαλέες πτυχές του τουρισμού στην Ιρλανδία.

Λαϊκός πολιτισμός

Αρκετά κέλτικα μουσικά συγκροτήματα έχουν χρησιμοποιήσει τον όρο ξωτικό στους τίτλους των άλμπουμ ή των τραγουδιών τους. Και ακόμη και η αμερικανική μουσική έχει κάνει αναφορά στο μυθικό πλάσμα σε διάφορα είδη, από το heavy metal και το punk rock μέχρι την jazz.

Μια μάλλον φρικτή και κακόγουστη αναφορά στα ξωτικά είναι η ταινία τρόμου slasher του Warwick Davies. Στην ταινία "Leprechaun" του 1993 και στις πέντε επόμενες συνέχειές της, ο Davis έπαιξε το ρόλο ενός δολοφονικού ξωτικού.

Η ταινία "Το Ουράνιο Τόξο του Φίνιαν" του Φράνσις Φορντ Κόπολα το 1968, με πρωταγωνιστή τον Φρεντ Αστέρ, αφορούσε έναν Ιρλανδό και την κόρη του που έκλεψαν το δοχείο με το χρυσό ενός ξωτικού και μετανάστευσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν υποψήφια για πολλά βραβεία, αλλά δεν κέρδισε κανένα.

Ο Πολ Κρούγκμαν, ο νομπελίστας οικονομολόγος, επινόησε τον όρο "οικονομικά ξωτικά", ο οποίος αναφέρεται σε αβάσιμα ή διαστρεβλωμένα οικονομικά δεδομένα.

Μια διαρκή κληρονομιά

Τα ξωτικά, είτε είναι ντυμένα με κόκκινο είτε με πράσινο παλτό, έχουν γίνει ένα πολύ σημαντικό σύμβολο της Ιρλανδίας. Στις ΗΠΑ, η Ημέρα του Αγίου Πατρικίου δεν μπορεί να εορταστεί χωρίς τους συχνούς και επαναλαμβανόμενους συσχετισμούς με τα ξωτικά, το πράσινο χρώμα ή τα τριφύλλια.

Τα ξωτικά έγιναν τόσο κυρίαρχα έναντι όλων των άλλων ειδών νεράιδων και μυθικών πλασμάτων στη φαντασία του κοινού. Μετά τη μεσαιωνική εποχή, σύγχρονα ιρλανδικά βιβλία όπως το "Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland" του T. Crofton Croker φρόντισαν να επισκιάσουν τα ξωτικά τα άλλα ξωτικά, τα ξωτικά και τα φευγάτα πλάσματα.