Kansas Berdarah: Pertarungan Berdarah Para Perampok Perbatasan untuk Perbudakan

Pendarahan Kansas dalam Konteks

Pecahnya kekerasan yang mendominasi wilayah Kansas pada tahun 1856 terjadi kurang dari dua tahun setelah Anda berkelana ke barat.

Tanpa membawa apa-apa di Ohio, Anda dan keluarga Anda telah berkemas dan menuju ke tempat yang tidak diketahui, melewati Mississippi dan bagian utara Missouri.

Perjalanan yang panjang dan melelahkan dengan gerobak buatan sendiri - perjalanan yang mengorbankan semua yang Anda miliki. Perjalanan ini memaksa Anda untuk menyusuri jalan yang nyaris tak terlihat, menyeberangi sungai-sungai yang deras dan berbahaya, dan menjatah makanan yang Anda bawa untuk bertahan hidup.

Meskipun tanah ini berusaha keras untuk membunuh Anda, pencarian Anda membuahkan hasil. Sebidang tanah yang disayangi, sebuah rumah yang dibangun dengan kuat dan kokoh dengan darah dan keringat Anda sebagai fondasinya.

Hasil panen kecil pertama Anda berupa jagung, gandum, dan kentang, serta susu dari dua sapi yang tersisa, membantu Anda melewati musim dingin yang keras di dataran ini dan memberi Anda harapan untuk musim semi yang akan datang.

Hidup ini - tidak banyak, tapi itu bekerja Dan ini adalah kehidupan yang Anda cari ketika Anda berkemas dan meninggalkan semua yang Anda ketahui.

Anda telah menyaksikan beberapa keluarga lain pindah ke daerah tersebut. Anda menikmati kedamaian dan ketenangan yang Anda miliki sebelum kedatangan mereka, tetapi ini adalah tanah publik, dan mereka memiliki hak untuk memulai kehidupan baru mereka sendiri.

Segera setelah mereka bersiap-siap, mereka datang ke rumah Anda dan bertanya tentang pemilihan umum yang akan datang untuk badan legislatif teritorial. Mereka menyebutkan beberapa nama, beberapa yang tidak Anda kenali dan beberapa yang sudah Anda kenal. Pertanyaan tentang perbudakan muncul, dan Anda merespons seperti yang biasa Anda lakukan, berusaha sekuat tenaga untuk menjaga nada suara tetap datar:

"Tidak. Faktanya , Aku akan melakukannya. tidak memberikan suara untuk memilih badan legislatif yang pro-perbudakan. Budak membawa pemilik budak, dan itu membawa perkebunan - yang berarti semua tanah yang baik akan jatuh ke tangan orang kaya yang hanya ingin memperkaya diri sendiri, daripada kami, rakyat kecil yang berusaha hidup sederhana."

Tanggapan ini membuat pengunjung Anda melotot dan mereka membuat alasan mengapa mereka harus segera pergi.

Posisi ini bukanlah posisi yang Anda anggap enteng. Anda tidak anti perbudakan karena Anda peduli dengan orang Negro. Faktanya, mereka membuat Anda jijik. tidak ada Anda lebih membenci perkebunan budak, yang mengambil semua tanah dan menolak pekerjaan yang jujur dari orang-orang yang jujur. Biasanya, Anda mencoba untuk tidak terlibat dalam politik, tetapi ini terlalu serius. Anda tidak akan tinggal diam dan membiarkan mereka mengintimidasi Anda.

Anda bangun bersama matahari keesokan paginya, penuh kebanggaan dan harapan. Namun saat Anda melangkah ke udara pagi, perasaan itu hancur dalam sekejap.

Di dalam kandang kecil, Anda menghabiskan waktu sebulan penuh untuk memagari, sapi-sapi Anda tergeletak mati - darah merembes ke tanah dari luka yang terukir di tenggorokan mereka. Di luar mereka, di ladang yang jauh, tanaman jagung setinggi lutut Anda telah ditendang ke tanah.

Jam kerja tanpa henti yang telah Anda dan keluarga Anda curahkan untuk tanah ini - ini kehidupan - Mimpi yang telah Anda genggam di depan mata, semakin dekat setiap hari, hampir tak terjangkau. Dan sekarang... mimpi itu direnggut.

Namun, kekerasan tidak berakhir.

Selama minggu-minggu berikutnya, Anda mendengar bahwa anak perempuan tetangga Anda di sebelah selatan dilecehkan dan diancam ketika sedang mengambil air; tetangga baru Anda di sebelah timur memiliki ternak mereka sendiri - kali ini babi - disembelih ketika mereka tidur; dan yang terburuk, berita tentang kematian yang kejam di tangan para Perampok Perbatasan yang pro-perbudakan yang dikutuk Tuhan itu sampai kepada Anda, hanya untuk memicu lebih banyak rasa takut di benak Anda.komunitas yang rapuh.

Kaum anti perbudakan 'Free Staters' dan milisi mereka sendiri merespons dengan lebih banyak kekerasan, dan sekarang Kansas berdarah.

Akar dari Kansas yang Berdarah

Sebagian besar pemukim di Wilayah Kansas pada saat itu berasal dari negara bagian di sebelah timur Wilayah Kansas, bukan New England. Populasi Kansas (1860), dalam hal tempat kelahiran penduduk, menerima kontribusi terbesar dari Ohio (11.617), Missouri (11.356), Indiana (9.945), dan Illinois (9.367), disusul Kentucky, Pennsylvania, dan New York (ketiganya lebih dari 6.000). Kelahiran asing di wilayah inipopulasi mencapai sekitar 12 persen, yang sebagian besar berasal dari Kepulauan Inggris atau Jerman. Secara rasial, tentu saja, penduduknya sangat didominasi oleh orang kulit putih.

Bleeding Kansas - juga dikenal sebagai Kansas Berdarah, atau Perang Perbatasan - seperti halnya Perang Saudara Amerika, sebenarnya adalah tentang perbudakan. Tiga kelompok politik yang berbeda menduduki wilayah Kansas: pro-perbudakan, pendukung kemerdekaan, dan abolisionis. Selama "Bleeding Kansas", pembunuhan, kekacauan, kehancuran, dan perang psikologis menjadi kode etik di wilayah Kansas Timur dan Missouri Barat.Pada saat yang sama, ini juga tentang pertarungan untuk mendapatkan kontrol politik di pemerintahan federal, antara Utara dan Selatan. Istilah "Bleeding Kansas" dipopulerkan oleh Horace Greeley New York Tribune .

Kedua isu ini - perbudakan dan kontrol atas pemerintah federal - mendominasi banyak konflik paling menegangkan yang terjadi pada abad ke-19 selama periode yang dikenal sebagai Era Antebellum, dengan Antebellum yang berarti "sebelum perang." Konflik-konflik ini, yang diselesaikan melalui berbagai kompromi yang tidak lebih dari sekadar menendang isu tersebut ke masa-masa berikutnya dalam sejarah, membantu menyiapkan panggung untuk kekerasanyang pertama kali terjadi pada peristiwa yang dikenal sebagai Bleeding Kansas, tetapi juga meningkat menjadi proporsi epik selama Perang Saudara Amerika - konflik paling berdarah dalam sejarah AS. Meskipun bukan penyebab langsung dari Perang Saudara, Bleeding Kansas merupakan peristiwa penting dalam datangnya Perang Saudara.

Untuk memahami bagaimana Bleeding Kansas terjadi, penting untuk memahami konflik yang terjadi karena masalah perbudakan, serta kompromi yang dibuat untuk menyelesaikannya.

Kompromi Missouri

Konflik pertama muncul pada tahun 1820 ketika Missouri mengajukan permohonan untuk masuk ke dalam Uni sebagai negara bagian budak. Demokrat Utara keberatan dengan hal ini bukan karena mereka melihat perbudakan sebagai serangan yang mengerikan terhadap semua moralitas dan kemanusiaan, tetapi lebih karena hal ini akan memberikan keuntungan bagi Selatan di Senat, yang akan memungkinkan Demokrat Selatan untuk mengontrol lebih banyak pemerintahan danmemberlakukan kebijakan yang lebih menguntungkan Selatan daripada Utara - seperti perdagangan bebas (yang sangat baik untuk ekspor tanaman komersial Selatan) dan perbudakan, yang menjauhkan tanah dari tangan rakyat biasa dan memberikannya kepada pemilik perkebunan yang kaya raya secara tidak proporsional

Hal ini menyebabkan kemarahan yang serius (pihak Selatan melihat Missouri dan melihat kesempatan mereka untuk mendapatkan keunggulan atas rekan-rekan Yankee mereka, dan menjadi sangat berkomitmen untuk memperjuangkannya menjadi sebuah negara bagian). Mereka yang berada di masing-masing pihak menjadi lawan yang sengit, terpecah belah, dan gusar oleh kebencian politik.

Keduanya melihat isu perbudakan sebagai simbol untuk pandangan mereka tentang Amerika. Utara melihat penahanan institusi ini sebagai sesuatu yang diperlukan untuk pertumbuhan negara. Khususnya kemakmuran masa depan orang kulit putih yang bebas, tenaga kerja bebas, dan industrialisasi. Dan Selatan melihat pertumbuhannya sebagai satu-satunya cara untuk melindungi cara hidup Dixie dan mempertahankan tempat kekuasaan mereka.

Pada akhirnya, Kompromi Missouri mengakui Missouri sebagai negara bagian budak, tetapi juga mengakui Maine sebagai negara bagian. gratis Selanjutnya, sebuah garis akan ditarik pada paralel 36º 30', di atas garis tersebut, perbudakan tidak akan diizinkan, tetapi di bawah garis tersebut, perbudakan yang legal akan diizinkan.

Kompromi Missouri meredakan ketegangan selama beberapa waktu, tetapi masalah inti dari peran perbudakan di masa depan AS tidak, dengan apapun Hal ini akan berkobar lagi menjelang pertengahan abad ini, yang pada akhirnya menyebabkan pertumpahan darah yang dikenal sebagai Bleeding Kansas.

Kompromi 1850: Memperkenalkan Kedaulatan Rakyat

Pada tahun 1848, AS berada di ambang kemenangan perang. Dan ketika itu terjadi, AS akan memperoleh sebagian besar wilayah yang dulunya milik Spanyol, dan kemudian, menjadi milik negara merdeka. Meksiko - terutama di New Mexico, Utah, dan California.

BACA LEBIH LANJUT: Pengantar ke Spanyol Baru dan Dunia Antlantik

Ketika memperdebatkan rancangan undang-undang untuk pendanaan yang diperlukan untuk bernegosiasi dengan Meksiko setelah perang Meksiko-Amerika, David Wilmot, seorang perwakilan dari Pennsylvania, melampirkan amandemen yang dengan mudah melarang perbudakan di semua wilayah yang diakuisisi dari Meksiko.

Amandemen tersebut, yang dikenal sebagai Wilmot Proviso, tidak lolos tiga kali saat ditambahkan ke dalam RUU lainnya, pertama pada tahun 1847 dan sekali lagi pada tahun 1848 dan 1849, namun amandemen tersebut menyebabkan badai dalam politik Amerika; amandemen tersebut memaksa Partai Demokrat untuk mengambil sikap terhadap isu perbudakan untuk meloloskan RUU pendanaan standar, yang biasanya akan disahkan tanpa penundaan.

Banyak anggota Partai Demokrat Utara, terutama yang berasal dari negara bagian seperti New York, Massachusetts, dan Pennsylvania - di mana sentimen abolisionis berkembang - harus merespons sebagian besar basis mereka yang ingin perbudakan dihentikan, sehingga mereka harus memberikan suara yang berlawanan dengan rekan-rekan mereka di Selatan, dan membuat Partai Demokrat terpecah menjadi dua.

Isu tentang bagaimana menangani perbudakan di wilayah baru muncul sekali lagi pada tahun 1849, ketika California mengajukan permohonan untuk diterima sebagai negara bagian di Amerika Serikat. Selatan berharap untuk memperpanjang garis Kompromi Missouri ke arah barat sehingga akan membelah California, yang memungkinkan perbudakan di bagian selatannya. Namun, hal ini ditolak oleh warga California sendiri ketika mereka menyetujuikonstitusi pada tahun 1849 yang menyatakan bahwa secara tegas dilarang perbudakan.

Dalam Kompromi tahun 1850, Texas menyerahkan klaim atas New Mexico dengan imbalan bantuan untuk membayar utang mereka, perdagangan budak dihapuskan di Washington, D.C., dan, mungkin yang paling penting, wilayah New Mexico dan Utah yang baru saja diorganisir akan menentukan nasib perbudakan mereka sendiri dengan menggunakan konsep yang dikenal dengan "kedaulatan rakyat".

Kedaulatan Rakyat: Sebuah Solusi untuk Masalah Perbudakan?

Pada dasarnya, kedaulatan rakyat adalah gagasan bahwa orang-orang yang mendiami suatu wilayah haruslah yang menentukan nasib perbudakan di wilayah tersebut. Dan dua wilayah baru yang diorganisir dari Cession Meksiko (istilah yang digunakan untuk area tanah yang luas yang diserahkan Meksiko kepada Amerika Serikat, setelah kalah perang dan menandatangani Perjanjian Guadalupe Hidalgo pada tahun 1848) - Utah dan New Mexico - akan menggunakankebijakan kedaulatan yang baru dan populer ini untuk memutuskan.

Para abolisionis umumnya memandang Kompromi 1850 sebagai sebuah kegagalan karena tidak berhasil melarang perbudakan di wilayah baru, tetapi sikap umum pada saat itu adalah bahwa pendekatan ini dapat menyelesaikan masalah untuk selamanya. Mengembalikan masalah moral yang rumit ini ke negara bagian tampaknya merupakan hal yang tepat untuk dilakukan, karena pada dasarnya hal ini membuat sebagian besar orang tidak perlu memikirkannya.

Bahwa Kompromi 1850 mampu melakukan hal ini adalah penting, karena sebelum kompromi ini tercapai, negara-negara bagian Selatan yang memiliki budak mulai menggerutu, dan mulai mendiskusikan kemungkinan untuk memisahkan diri dari Uni. meninggalkan Amerika Serikat, dan menciptakan negara mereka sendiri.

Ketegangan mendingin setelah kompromi dan pemisahan diri tidak benar-benar terjadi hingga tahun 1861, tetapi retorika yang dilontarkan menunjukkan betapa rapuhnya perdamaian pada tahun 1850.

Selama beberapa tahun berikutnya, masalah ini tidak aktif, tetapi kematian Henry Clay - yang dikenal sebagai Kompromis Hebat - serta kematian Daniel Webster, menyusutkan ukuran kaukus di Kongres yang bersedia bekerja lintas sektarian. Hal ini menyiapkan panggung untuk pertempuran yang lebih intens di Kongres, dan seperti yang terjadi pada Bleeding Kansas, pertempuran yang sebenarnya terjadi dengan senjata sungguhan.

BACA LEBIH LANJUT:

Sejarah Senjata Api dalam Budaya Amerika

Sejarah Senjata Api

Akibatnya, Kompromi 1850 tidak menyelesaikan masalah perbudakan seperti yang diharapkan banyak orang, melainkan hanya menunda konflik selama satu dekade, sehingga kemarahan terus menggelegak dan hasrat untuk perang saudara semakin besar.

Undang-Undang Kansas-Nebraska: Menancapkan Kedaulatan Rakyat dan Menginspirasi Kekerasan

Meskipun baik Utara maupun Selatan tidak terlalu senang dengan Kompromi 1850 (bukankah ibu mereka memberi tahu mereka bahwa dalam kompromi tidak ada yang benar-benar menang?), sebagian besar tampaknya siap menerima konsep kedaulatan rakyat, meredakan ketegangan untuk sementara waktu.

Kemudian datanglah Stephen Douglas pada tahun 1854. Berusaha membantu Amerika Serikat mencapai "Manifest Destiny" (hak ilahi untuk mengontrol dan "membudayakan" tanah sebanyak mungkin) melalui ekspansi ke arah barat, Douglas memutuskan bahwa inilah saatnya untuk membangun jalur kereta api lintas benua, sebuah ide yang telah dilontarkan di Kongres selama beberapa dekade.

Namun, karena berasal dari Utara, Douglas ingin jalur kereta api ini mengikuti rute Utara dan menginginkan Chicago, bukan St Louis, sebagai pusat utamanya. Hal ini menjadi tantangan tersendiri, karena berarti harus mengatur wilayah yang berasal dari Pembelian Louisiana - yang melibatkan pemindahan penduduk asli Amerika (duri dalam daging yang selalu mengganggu bagi para ekspansionis Amerika), membangun kota dan infrastruktur militer,dan mempersiapkan wilayah tersebut untuk diakui sebagai sebuah negara.

Ini berarti memilih badan legislatif teritorial untuk menulis konstitusi negara.

Yang berarti memunculkan pertanyaan besar, sekali lagi: Apakah itu perbudakan atau bukan?

Mengetahui bahwa Demokrat Selatan akan sangat tidak senang dengan rencananya untuk menjalankan jalur kereta api melalui Utara, Douglas berusaha untuk menenangkan Demokrat Selatan dan memenangkan suara yang dia butuhkan untuk rancangan undang-undangnya. Dan dia berencana untuk melakukan ini dengan memasukkan dalam rancangan undang-undangnya-yang dikenal sebagai Kansas-Nebraska Act-pencabutan Kompromi Missouri dan pembentukan kedaulatan rakyat sebagai sarana untuk menjawabmasalah perbudakan di wilayah-wilayah baru ini.

Ini adalah besar .

Gagasan bahwa perbudakan sekarang terbuka dalam apa yang dianggap sebagai Kompromi Missouri Utara Namun, hal itu bukanlah jaminan - negara-negara bagian baru ini perlu pilih Wilayah Kansas, yang berada tepat di utara Missouri yang memiliki budak, memberikan kesempatan yang sangat baik bagi Selatan untuk mendapatkan keuntungan dalam pertarungan antara negara bagian yang memiliki budak dan negara bagian yang bebas, serta bantuan untuk mengamankan perluasan institusi mereka yang berharga, namun benar-benar mengerikan.

RUU tersebut akhirnya disahkan, dan hal ini tidak hanya membuat partai Demokrat terpecah belah tanpa bisa diperbaiki - membuat Selatan berada di luar politik Amerika - tetapi juga menjadi awal dari pertarungan nyata pertama antara Utara dan Selatan. Undang-Undang Kansas-Nebraska memecah belah bangsa dan mengarahkannya ke arah perang saudara. Kongres Partai Demokrat mengalami kekalahan besar pada pemilihan jangka menengah tahun 1854, karenaPara pemilih memberikan dukungan kepada beragam partai baru yang menentang Partai Demokrat dan Undang-Undang Kansas-Nebraska.

Namun, Undang-Undang Kansas-Nebraska itu sendiri merupakan bagian dari undang-undang yang pro-selatan karena mencabut Kompromi Missouri, sehingga membuka potensi perbudakan di wilayah yang tidak terorganisir di Pembelian Louisiana, yang tidak mungkin terjadi di bawah Kompromi Missouri.

Apakah kedua belah pihak tahu bahwa keinginan untuk membangun jalur kereta api akan mendorong bangsa ini menuju perang saudara yang tak terbendung? Kemungkinan besar tidak; mereka hanya mencoba menghubungkan dua pantai lintas benua. Namun, seperti biasa, semuanya tidak berjalan seperti itu.

Menyelesaikan Kansas: Tanah Bebas atau Tenaga Budak

Setelah disahkannya Undang-Undang Kansas-Nebraska, para aktivis di kedua sisi perdebatan perbudakan kurang lebih memiliki ide yang sama: membanjiri wilayah-wilayah baru ini dengan orang-orang yang bersimpati pada pihak mereka.

Dari kedua wilayah tersebut, Nebraska berada lebih jauh ke utara, dan oleh karena itu lebih sulit untuk dipengaruhi oleh pihak Selatan. Akibatnya, kedua belah pihak memutuskan untuk memusatkan upaya mereka di wilayah Kansas, sesuatu yang dengan cepat menjadi kekerasan dan dengan demikian menyebabkan Bleeding Kansas.

Penjahat Perbatasan vs Orang Bebas

Pada tahun 1854, pihak Selatan unggul cepat dalam perlombaan untuk memenangkan Kansas, dan pada tahun itu, badan legislatif teritorial yang pro-perbudakan terpilih. Namun, hanya sekitar separuh dari orang yang memberikan suara dalam pemilihan ini yang benar-benar terdaftar sebagai pemilih. Pihak Utara mengklaim bahwa hal ini merupakan akibat dari kecurangan - yaitu orang-orang yang melintasi perbatasan dari Missouri untuk memberikan suara secara ilegal dalam pemilihan.

Namun pada tahun 1855, ketika pemilihan umum diadakan lagi, jumlah pemilih terdaftar yang mendukung pemerintah pro-perbudakan meningkat pesat. Melihat hal ini sebagai pertanda bahwa Kansas mungkin akan mengarah pada pemungutan suara untuk mempertahankan perbudakan, para pendukung abolisionis di Utara mulai lebih agresif mempromosikan pemukiman Kansas. Organisasi-organisasi seperti New England Emigrant Aid Company membantu ribuan orang New England Emigran.Orang-orang Inggris bermukim di wilayah Kansas dan mengisinya dengan populasi yang ingin melarang perbudakan dan melindungi tenaga kerja bebas.

Para pemukim Utara di wilayah Kansas ini dikenal sebagai Free-Staters. Kekuatan penentang utama mereka, Border Ruffians, terutama terdiri dari kelompok-kelompok pro-perbudakan yang menyeberangi perbatasan dari Missouri ke Kansas.

Setelah pemilu tahun 1855, pemerintah teritorial di Kansas mulai mengesahkan undang-undang yang meniru undang-undang di negara bagian lain yang memiliki budak. Orang Utara menyebutnya "Hukum Palsu" karena menurut mereka, baik undang-undang, maupun pemerintah yang membuatnya, adalah ... yah ... palsu .

The Free Soilers

Sebagian besar konfrontasi awal era Bleeding Kansas berpusat secara formal pada pembuatan konstitusi untuk negara bagian Kansas di masa depan. Dokumen pertama dari empat dokumen tersebut adalah Konstitusi Topeka, yang ditulis oleh pasukan anti perbudakan yang bersatu di bawah Partai Free-Soil pada bulan Desember 1855.

Sebagian besar upaya abolisionis di Utara didorong oleh gerakan Free Soil, yang memiliki partai politiknya sendiri. tanah bebas (paham?) di wilayah-wilayah baru. Mereka anti perbudakan, karena hal itu salah secara moral dan tidak demokratis - tetapi bukan karena apa yang dilakukan perbudakan terhadap para budak. Tidak, sebagai gantinya Free Soilers percaya bahwa perbudakan menghalangi akses pria kulit putih yang bebas untuk mendapatkan tanah yang dapat mereka gunakan untuk membangun pertanian yang dikelola secara mandiri. Sesuatu yang mereka pandang sebagai puncak dari demokrasi (kulit putih) yang berfungsi di Amerika pada saat itu.

Free Soilers pada dasarnya memiliki satu isu: menghapuskan perbudakan. Namun mereka juga mengupayakan pengesahan Homestead Act, yang pada dasarnya akan mempermudah petani independen untuk mendapatkan tanah dari pemerintah federal dengan harga yang murah, sebuah kebijakan yang ditentang keras oleh negara-negara bagian budak di Selatan - karena, jangan lupa, jangan lupa, mereka ingin mencadangkan lahan-lahan terbuka tersebut untuk para pemilik perkebunan yang memiliki budak.

Namun, terlepas dari fokus Free Soilers untuk menghapuskan perbudakan, kita tidak boleh terkecoh dengan berpikir bahwa orang-orang ini "sadar." Rasisme mereka sama kuatnya dengan rasisme di wilayah Selatan yang pro-perbudakan, hanya saja sedikit berbeda.

Sebagai contoh, pada tahun 1856, 'Free Staters' sekali lagi kalah dalam pemilu dan badan legislatif teritorial tetap berkuasa. Partai Republik menggunakan Bleeding Kansas sebagai senjata retorika yang ampuh pada Pemilu 1856 untuk menggalang dukungan di kalangan orang utara dengan menyatakan bahwa Partai Demokrat jelas-jelas berpihak pada kekuatan pro-perbudakan yang melakukan kekerasan ini. Pada kenyataannya, kedua belah pihak terlibat dalam tindakan kekerasan - baikpihak tidak bersalah.

Salah satu perintah bisnis pertama mereka adalah melarang semua orang kulit hitam baik budak maupun orang merdeka, dari wilayah Kansas untuk membiarkan tanah itu terbuka dan bebas untuk orang kulit putih... karena, Anda tahu, mereka benar-benar dibutuhkan setiap keuntungan yang bisa mereka dapatkan.

Ini bukanlah posisi yang lebih progresif daripada posisi yang diambil oleh para pendukung perbudakan di Selatan.

Semua ini berarti, pada tahun 1856, ada dua pemerintahan di Kansas, meskipun pemerintah federal hanya mengakui pemerintahan yang pro-perbudakan. Presiden Franklin Pierce mengirim pasukan federal untuk menunjukkan posisi ini, tetapi sepanjang tahun itu, kekerasan akan mendominasi kehidupan di Kansas, sehingga memunculkan nama berdarah.

Pendarahan Kansas Dimulai: Karung Lawrence

Pada tanggal 21 Mei 1856, sekelompok Border Ruffians memasuki Lawrence, Kansas - pusat negara bagian yang kuat - pada malam hari. Mereka membakar Free State Hotel dan menghancurkan kantor surat kabar, menjarah, serta merusak rumah dan toko.

Serangan ini dikenal sebagai Sack of Lawrence, dan, meskipun tidak ada yang tewas, ledakan kekerasan dari para pendukung perbudakan dari Missouri, Kansas, dan wilayah Selatan yang pro-perbudakan, telah melewati batas.

Sebagai tanggapan, Senator Massachusetts Charles Sumner memberikan pidato yang terkenal tentang Bleeding Kansas di Capitol, berjudul "Kejahatan Terhadap Kansas." Di dalamnya, dia menyalahkan Demokrat, khususnya Stephen Douglas dari Illinois dan Andrew Butler dari Carolina Selatan, atas kekerasan tersebut, mengejek Butler sepanjang jalan. Dan keesokan harinya, sekelompok Demokrat Selatan, yang dipimpin oleh Perwakilan Preston Brooks- yang benar-benar yang secara kebetulan adalah sepupu Butler - memukulinya hingga hampir kehilangan nyawanya dengan tongkat.

Keadaan cukup jelas memanas.

Pembantaian Pottawatomie

Tak lama setelah pemecatan Lawrence dan serangan terhadap Sumner di Washington, seorang abolisionis yang gigih, John Brown - yang kemudian menjadi terkenal karena upaya pemberontakan budak yang dilancarkannya dari Harper's Ferry, Virginia - sangat marah.

John Brown adalah seorang pemimpin abolisionis Amerika. Brown merasa bahwa pidato, khotbah, petisi, dan bujukan moral tidak efektif dalam perjuangan untuk menghapuskan perbudakan di Amerika Serikat. Seorang yang sangat religius, Brown percaya bahwa ia dibangkitkan oleh Tuhan untuk memberikan pukulan telak pada perbudakan di Amerika Serikat. John Brown merasa bahwa kekerasan diperlukan untuk mengakhirinya. Dia juga percaya bahwa "di semua zamandunia, Allah telah menciptakan orang-orang tertentu untuk melakukan pekerjaan khusus dalam suatu arah yang jauh lebih dulu daripada orang-orang sebangsanya, bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka".

Dia telah berbaris ke wilayah Kansas dengan Pottawatomie Company, sebuah milisi abolisionis yang beroperasi di Kansas pada saat itu, menuju Lawrence untuk melindunginya dari Border Ruffians. Mereka tidak tiba tepat waktu, dan Brown memutuskan untuk membalas dengan menyerang keluarga-keluarga pro-perbudakan yang tinggal di sepanjang Pottawatomie Creek pada malam hari tanggal 24 Mei 1856.

Secara keseluruhan, Brown dan putra-putranya menyerang tiga keluarga pro-perbudakan yang terpisah, menewaskan lima orang. Peristiwa ini dikenal sebagai Pembantaian Pottawatomie, dan hal ini hanya membantu mengintensifkan konflik lebih lanjut dengan memicu rasa takut dan kemarahan di kalangan penduduk setempat. Tindakan Brown memicu gelombang kekerasan baru; Kansas kemudian dikenal sebagai "Kansas Berdarah."

Setelah penyerangan Brown, banyak orang yang tinggal di Kansas pada saat itu memilih untuk melarikan diri, lari karena takut akan kekerasan yang akan terjadi. Namun konflik sebenarnya tetap relatif terkendali, karena kedua belah pihak menargetkan individu-individu tertentu yang telah melakukan kejahatan terhadap pihak lain. Terlepas dari fakta yang meyakinkan ini, taktik gerilya yang digunakan oleh kedua belah pihak mungkin masih membuat Kansas pada musim panas 1856tempat yang menakutkan.

Pada bulan Oktober 1859, John Brown memimpin penyerbuan ke gudang senjata federal di Harpers Ferry, Virginia (sekarang Virginia Barat), berniat untuk memulai gerakan pembebasan budak yang akan menyebar ke selatan melalui wilayah pegunungan Virginia dan North Carolina; dia telah menyiapkan Konstitusi Sementara untuk Amerika Serikat yang telah direvisi dan bebas dari perbudakan yang dia harapkan.

John Brown merebut gudang senjata tersebut, namun tujuh orang terbunuh, dan sepuluh orang atau lebih terluka. Brown berniat mempersenjatai para budak dengan senjata dari gudang senjata tersebut, namun hanya sedikit budak yang bergabung dengan pemberontakannya. Dalam waktu 36 jam, anak buah John Brown yang tidak melarikan diri dibunuh atau ditangkap oleh milisi lokal dan Marinir Amerika.

Yang terakhir dipimpin oleh Robert E. Lee. Brown buru-buru diadili karena pengkhianatan terhadap Persemakmuran Virginia, pembunuhan lima orang, dan menghasut pemberontakan budak. Dia dinyatakan bersalah atas semua tuduhan dan digantung pada 2 Desember 1859. John Brown menjadi orang pertama yang dieksekusi karena pengkhianatan dalam sejarah Amerika Serikat.

Dua tahun kemudian, negara ini meletus dalam Perang Saudara. Sebuah lagu mars terkenal dari awal tahun 1850-an yang berjudul "The Battle Hymn of the Republic" memasukkan warisan Brown ke dalam lirik baru untuk lagu tentara, yang dideklarasikan oleh para tentara Union:

" Jasad John Brown terbaring membara di dalam kubur. Jiwanya terus berjalan! "

Bahkan para pemimpin agama pun mulai membenarkan kekerasan. Di antara mereka adalah Henry Ward Beecher, mantan penduduk Cincinnati, Ohio. Pada tahun 1854, Beecher mengirimkan senapan kepada pasukan anti perbudakan yang berpartisipasi dalam "Bleeding Kansas." Senjata-senjata tersebut kemudian dikenal dengan sebutan "Beecher's bibles," karena senjata-senjata tersebut sampai di Kansas dalam peti bertuliskan "bibles."

Pertempuran Black Jack

Pertikaian besar berikutnya terjadi kurang dari seminggu setelah Pembantaian Pottawatomie, pada tanggal 2 Juni 1856. Banyak sejarawan menganggap pertempuran ini sebagai pertempuran pertama dalam Perang Saudara Amerika, meskipun perang saudara yang sebenarnya baru akan dimulai lima tahun kemudian.

Menanggapi serangan John Brown, Marshall AS John C. Pate - yang juga seorang tokoh penting Border Ruffian - mengumpulkan orang-orang pro-perbudakan dan berhasil menculik salah satu putra Brown. Brown kemudian berbaris mencari Pate dan pasukannya yang ia temukan di luar Baldwin, Kansas, dan kedua belah pihak kemudian terlibat dalam pertempuran selama satu hari.

Brown bertempur hanya dengan 30 orang, dan Pate kalah jumlah. Namun, karena pasukan Brown dapat bersembunyi di pepohonan dan selokan yang dibuat di dekat jalan Santa Fe (jalan yang menuju Santa Fe, New Mexico), Pate tidak dapat memperoleh keuntungan. Akhirnya, dia memberi isyarat bahwa dia ingin bertemu, dan Brown memaksanya untuk menyerah, dengan membawa 22 orang sebagai tawanan.

Belakangan, para tahanan ini dibebaskan dengan imbalan Pate menyerahkan putra Brown, serta tahanan lain yang diambilnya. Pertempuran itu tidak banyak membantu memperbaiki situasi di Kansas pada saat itu. melakukan membantu menarik perhatian Washington dan memicu reaksi yang pada akhirnya mengarah pada pengurangan kekerasan.

Pembelaan Osawatomie

Sepanjang musim panas, lebih banyak pertempuran terjadi ketika orang-orang dari seluruh negeri menuju ke Kansas untuk mencoba mempengaruhi posisinya terhadap perbudakan. Brown, yang merupakan salah satu pemimpin gerakan Negara Bebas di Kansas, telah membuat markasnya di kota Osawatomie - tidak jauh dari Pottawatomie, tempat ia dan anak-anaknya telah membunuh lima pemukim pro-perbudakan beberapa minggu sebelumnya.

Berusaha melenyapkan Brown dari peta, kaum Ruffian dari Missouri berkumpul bersama untuk membentuk kekuatan sekitar 250 orang, dan mereka menyeberang ke Kansas pada tanggal 30 Agustus 1856, untuk menyerang Osawatomie. Brown lengah, karena ia telah menduga bahwa serangan akan datang dari arah yang berbeda, dan ia dipaksa mundur segera setelah kaum Ruffian Perbatasan tiba. Beberapa anak laki-lakinya tewas dalam pertempuran tersebut.pertarungan, dan meskipun Brown mampu mundur dan bertahan, hari-harinya sebagai petarung negara bagian bebas di Kansas secara resmi berakhir.

Kansas Menghentikan Pendarahan

Sepanjang tahun 1856, baik Border Ruffians maupun Free-State merekrut lebih banyak orang untuk menjadi "tentara" mereka, dan kekerasan terus berlanjut sepanjang musim panas hingga gubernur teritorial baru, yang ditunjuk oleh Kongres, tiba di Kansas dan mulai menggunakan pasukan federal untuk menghentikan pertempuran. Terjadi konflik sporadis setelah itu, tetapi Kansas umumnya berhenti berdarah pada awal 1857.

Secara keseluruhan, 55 orang tewas dalam serangkaian perselisihan yang dikenal sebagai Bleeding Kansas, atau Kansas Berdarah.

Seiring dengan meredanya kekerasan, negara bagian ini berubah menjadi negara yang lebih bebas, dan pada tahun 1859, badan legislatif teritorial - dalam persiapan untuk menjadi negara bagian - meloloskan konstitusi negara bagian yang anti-perbudakan. Namun, konstitusi tersebut tidak disetujui oleh Kongres hingga tahun 1861, setelah negara-negara bagian Selatan memutuskan untuk memisahkan diri.

Bleeding Kansas menunjukkan bahwa konflik bersenjata atas perbudakan tidak dapat dihindari. Tingkat keparahannya menjadi berita utama nasional, yang menunjukkan kepada rakyat Amerika bahwa perselisihan sektarian tidak mungkin diselesaikan tanpa pertumpahan darah, dan karena itu secara langsung mengantisipasi Perang Saudara Amerika.

Pendarahan Kansas dalam Perspektif

Bleeding Kansas, meskipun terdengar cukup dramatis, tidak melakukan banyak hal untuk menyelesaikan konflik antara Utara dan Selatan, bahkan, jika ada, hal itu hanya menunjukkan bahwa kedua belah pihak sangat jauh terpisah sehingga konflik bersenjata mungkin merupakan satu-satunya cara untuk mendamaikan perbedaan mereka.

Hal ini menjadi semakin nyata setelah Minnesota dan Oregon bergabung dengan Uni sebagai negara bagian anti perbudakan, yang membuat timbangan menjadi lebih berpihak kepada Utara, dan Abraham Lincoln terpilih tanpa memenangkan satu pun negara bagian Selatan.

Dapat dikatakan, terlepas dari perhatian yang diberikan pada kekacauan politik dan kekerasan yang dikenal sebagai Bleeding Kansas, sebagian besar orang yang datang ke wilayah Kansas mencari tanah dan kesempatan. Karena prasangka yang telah lama dipegang terhadap orang Afrika-Amerika, diyakini bahwa sebagian besar dari mereka yang menetap di wilayah Kansas ingin terbebas dari, tidak hanya institusi perbudakan, tetapi juga dari"Negros" sepenuhnya.

Akibatnya, Bleeding Kansas, yang menunjukkan luasnya kesenjangan antara Utara dan Selatan, dapat dipahami sebagai tindakan pemanasan untuk Perang Saudara Amerika yang brutal yang akan dimulai hanya lima tahun setelah tembakan pertama dilepaskan antara Border Ruffians dan 'Free-Staters'. Bleeding Kansas meramalkan kekerasan yang akan terjadi selama masa depan perbudakan selama Perang Saudara.

Selama Perang Saudara, ratusan budak melarikan diri dari Missouri untuk mendapatkan kebebasan di negara bagian Kansas. Setelah tahun 1861, para mantan budak kulit hitam terus melintasi perbatasan dalam jumlah yang lebih besar.

Pada tahun 2006, undang-undang federal menetapkan Freedom's Frontier National Heritage Area (FFNHA) yang baru dan disetujui oleh Kongres. Salah satu tugas dari area warisan ini adalah menafsirkan kisah Bleeding Kansas, yang juga disebut kisah perang perbatasan Kansas-Missouri. Tema area warisan ini adalah perjuangan abadi untuk kebebasan. FFNHA mencakup 41 kabupaten, 29 di antaranya berada di wilayah Kansas timurdan 12 di Missouri bagian barat.

BACA LEBIH LANJUT Kompromi Tiga Kelima