Sângerarea Kansas: Lupta sângeroasă pentru sclavie a rușilor de la graniță

Sângerează Kansas în context

Izbucnirea violențelor care domină teritoriul Kansas în 1856 are loc la mai puțin de doi ani după ce v-ați aventurat în vest.

Pentru că nu mai aveai nimic de făcut în Ohio, tu și familia ta v-ați îmbarcat și v-ați îndreptat spre necunoscut, dincolo de Mississippi și la nord de Missouri.

A fost o călătorie lungă și istovitoare în căruța ta de casă - o călătorie care te-a costat tot ce aveai. Te-a obligat să urmezi drumuri pe care abia le puteai vedea, să traversezi râuri repezi și periculoase și să raționalizezi puțina mâncare pe care o aveai la tine doar pentru a supraviețui.

În ciuda încercărilor neobosite ale pământului de a te ucide, căutarea ta a fost răsplătită. O bucată de pământ prețuită, o casă construită puternic și robust cu sângele și sudoarea ta la temelia ei.

Prima recoltă mică de porumb, grâu și cartofi, împreună cu laptele celor două vaci rămase, vă ajută să treceți peste iarna aspră a câmpiei și vă umple de speranță pentru primăvara care vine.

Viața asta - nu e mare lucru, dar... lucrări Și este viața pe care o căutai când ți-ai făcut bagajele și ai părăsit tot ce știai.

Ai văzut cum s-au mutat în zonă alte câteva familii. Te-ai bucurat de liniștea și pacea de care aveai parte înainte de sosirea lor, dar acestea sunt terenuri publice și au tot dreptul să-și înceapă o nouă viață.

La scurt timp după ce se instalaseră, au venit la tine acasă să te întrebe despre viitoarele alegeri pentru legislativul teritorial. Au menționat câteva nume, unele pe care nu le recunoșteai și altele pe care le știai deja. S-a pus problema sclaviei, iar tu ai răspuns așa cum o faci întotdeauna, încercând din răsputeri să păstrezi un ton de voce echilibrat:

"Nu. De fapt. , Voi nu sclavii aduc proprietari de sclavi, iar aceștia, la rândul lor, au votat pentru a alege o legislatură pro-sclavie. cei de la să aducă plantații - ceea ce înseamnă că tot pământul bun va ajunge la un singur om bogat care vrea doar să se îmbogățească și mai mult, în locul nostru, al oamenilor de treabă care încercăm să ducem un trai simplu."

Acest răspuns a stârnit o privire de la vizitatorii dumneavoastră și aceștia au găsit o scuză pentru a pleca imediat.

Această poziție nu este una pe care să o iei cu ușurință. Nu ești împotriva sclaviei pentru că îți pasă de negri. De fapt, ei te resping. Dar există nimic urăști mai mult decât o plantație de sclavi. Ocupă tot pământul și refuză munca cinstită a oamenilor cinstiți. De obicei, încerci să stai departe de politică, dar acest lucru este mult prea serios. Nu vei sta liniștit și îi vei lăsa să te intimideze.

A doua zi dimineață te trezești odată cu soarele, plin de mândrie și speranță. Dar când pășești în aerul dimineții, aceste sentimente sunt spulberate într-o clipă.

În micul padoc pe care ți-ai petrecut întreaga lună împrejmuindu-l, vacile tale zac moarte - sângele curgând în pământ din rana tăiată prin gât. Dincolo de ele, pe câmpul îndepărtat, cultura ta de porumb până la genunchi a fost doborâtă la pământ.

Orele nesfârșite de muncă pe care tu și familia ta le-ați depus pentru acest pământ - acest viață - a început în sfârșit să dea roade. Acel vis pe care îl aveai la orizont, se apropia în fiecare zi, doar că nu era la îndemână. Și acum... a fost smuls.

Dar violența nu se termină.

În săptămânile următoare, auzi că fiica vecinului tău de la sud a fost hărțuită și amenințată în timp ce colecta apă; noii tăi vecini de la est și-au măcelărit propriile animale - de data aceasta porci - în timp ce dormeau; și, cel mai rău, auzi de morți violente în mâinile acelor Ruffians de la graniță pro-sclavie, care au ajuns la tine, ceea ce nu face decât să stârnească și mai multă teamă în tine.comunitate fragilă.

"Statele libere" anti-sclavie și propriile miliții răspund cu mai multă violență, iar acum Kansasul sângerează.

Rădăcinile Kansasului însângerat

Cei mai mulți coloniști din Teritoriul Kansas la acea vreme proveneau din statele aflate la est de Teritoriul Kansas, nu din Noua Anglie. Populația din Kansas (1860), în funcție de locul de naștere al rezidenților, a primit cele mai mari contribuții din Ohio (11.617), Missouri (11.356), Indiana (9.945) și Illinois (9.367), urmate de Kentucky, Pennsylvania și New York (toate trei cu peste 6.000). Populația născută în străinătate a teritoriuluiPopulația era de aproximativ 12 %, majoritatea provenind din Insulele Britanice sau Germania. Din punct de vedere rasial, populația era, desigur, în majoritate albă.

Sângerarea Kansasului - cunoscut și sub numele de Kansas însângerat sau Războiul de frontieră - la fel ca și Războiul Civil American, a fost de fapt despre sclavie. Trei grupuri politice distincte au ocupat teritoriul Kansasului: pro-sclavie, free-stateri și aboliționiști. În timpul "Sângerării Kansasului", crimele, haosul, distrugerile și războiul psihologic au devenit un cod de conduită în estul teritoriului Kansas și vestul Missouri. Dar, laacelași timp, a fost vorba și despre lupta pentru controlul politic în guvernul federal, între Nord și Sud. Termenul "Bleeding Kansas" a fost popularizat de Horace Greeley în New York Tribune .

Aceste două probleme - sclavia și controlul asupra guvernului federal - au dominat multe dintre cele mai tensionate conflicte care au avut loc în secolul al XIX-lea, în perioada cunoscută sub numele de Era Antebellum, Antebellum însemnând "înainte de război." Aceste conflicte, care au fost rezolvate prin diverse compromisuri care nu au făcut altceva decât să amâne problema pentru un moment ulterior al istoriei, au ajutat la pregătirea terenului pentru violențacare va avea loc mai întâi în timpul evenimentului cunoscut sub numele de Bleeding Kansas, dar care a luat proporții epice și în timpul Războiului Civil American - cel mai sângeros conflict din istoria SUA. Deși nu a fost o cauză directă a Războiului Civil, Bleeding Kansas a reprezentat un eveniment critic în declanșarea Războiului Civil.

Pentru a înțelege cum a avut loc sângerarea Kansasului, este important să înțelegem conflictele care au apărut din cauza problemei sclaviei, precum și compromisurile create pentru a le rezolva.

Compromisul din Missouri

Primul dintre aceste conflicte a apărut în 1820, când Missouri a cerut să fie admis în Uniune ca stat sclavagist. Democrații din nord s-au opus acestui lucru nu atât pentru că vedeau sclavia ca pe un atac teribil la adresa întregii moralități și umanități, cât mai degrabă pentru că ar fi oferit Sudului un avantaj în Senat. Aceasta le-ar fi permis democraților din sud să controleze mai mult din guvern șisă promulge politici care ar fi fost mult mai avantajoase pentru Sud decât pentru Nord - cum ar fi comerțul liber (care a fost excelent pentru exporturile de culturi comerciale din Sud) și sclavia, care a ținut pământul departe de oamenii obișnuiți și l-a dat proprietarilor de plantații disproporționat de bogați.

Astfel, democrații din Nord s-au opus admiterii statului Missouri, cu excepția cazului în care acesta se angaja să interzică sclavia. Acest lucru a provocat o indignare serioasă (Sudul a privit Missouri și a văzut șansa de a obține un avantaj față de omologii lor yankei și a devenit foarte dedicat cauzei sale de a deveni stat). Cei din fiecare tabără au devenit adversari înverșunați, dezbinați și înflăcărați de vitriolul politic.

Amândoi au văzut în problema sclaviei un simbol al viziunii lor asupra Americii. Nordul a considerat că limitarea instituției era necesară pentru dezvoltarea țării, mai exact pentru prosperitatea viitoare a omului alb liber, a muncii libere și a industrializării. Sudul a considerat că dezvoltarea acesteia era singura modalitate de a proteja modul de viață din Dixie și de a-și menține locul de putere.

În cele din urmă, Compromisul Missouri a admis Missouri ca stat sclavagist, dar a admis și Maine ca stat sclavagist. gratuit În plus, trebuia trasată o linie la paralela de 36º 30'. Deasupra acesteia, sclavia nu va fi permisă, dar sub ea, sclavia legală va fi permisă.

Compromisul din Missouri a atenuat tensiunile pentru o vreme, dar problema centrală a rolului sclaviei în viitorul SUA nu a fost rezolvată, până în prezent. orice Se va reaprinde din nou spre mijlocul secolului, ducând în cele din urmă la vărsarea de sânge cunoscută sub numele de Bleeding Kansas.

Compromisul din 1850: Introducerea suveranității populare

Până în 1848, SUA erau pe punctul de a câștiga un război, iar atunci când vor câștiga, vor dobândi o mare parte din teritoriile care aparținuseră cândva Spaniei și, mai târziu, unor țări independente. Mexic - în special din New Mexico, Utah și California.

CITEȘTE MAI MULT: O introducere în Noua Spanie și în lumea antică

În timpul dezbaterii unui proiect de lege pentru finanțarea necesară pentru a negocia cu Mexicul după războiul mexicano-american, David Wilmot, un reprezentant din Pennsylvania, a atașat un amendament care interzicea sclavia în toate teritoriile dobândite de la Mexic.

Amendamentul, cunoscut sub numele de Wilmot Proviso, nu a trecut de trei ori când a fost adăugat la alte proiecte de lege, prima dată în 1847 și din nou mai târziu, în 1848 și 1849, dar a provocat o furtună de foc în politica americană; i-a forțat pe democrați să ia atitudine față de problema sclaviei pentru a trece un proiect de lege standard de finanțare, care în mod normal ar fi trecut fără întârziere.

Mulți democrați din nord, în special cei din state precum New York, Massachusetts și Pennsylvania - unde sentimentul aboliționist era în creștere - au trebuit să răspundă unei mari părți a bazei lor care dorea să vadă stoparea sclaviei. Ceea ce însemna că trebuiau să voteze împotriva omologilor lor din sud, ceea ce a dus la fracturarea Partidului Democrat în două.

Această problemă legată de modul de abordare a sclaviei în noile teritorii a apărut din nou în 1849, când California a solicitat să fie admisă în Uniune ca stat. Sudul spera să extindă linia compromisului Missouri spre vest, astfel încât să împartă California, permițând sclavia în jumătatea sa sudică. Această propunere a fost însă respinsă de nimeni alții decât de californienii înșiși, atunci când au aprobat oConstituția din 1849 care interzis în mod expres sclavie.

În Compromisul din 1850, Texasul a renunțat la pretențiile asupra Noului Mexic în schimbul ajutorului pentru plata datoriilor, comerțul cu sclavi a fost abolit la Washington, D.C. și, poate cel mai important, noile teritorii New Mexico și Utah, recent organizate, urmau să își decidă singure soarta sclaviei folosind un concept cunoscut sub numele de "suveranitate populară".

Suveranitatea populară: o soluție la problema sclaviei?

În esență, suveranitatea populară era ideea că oamenii care colonizau un teritoriu ar trebui să fie cei care să determine soarta sclaviei în acea zonă. Iar cele două noi teritorii organizate din cesiunea mexicană (termenul folosit pentru marea suprafață de pământ pe care Mexicul a cedat-o Statelor Unite, după ce a pierdut războiul și a semnat Tratatul de la Guadalupe Hidalgo în 1848) - Utah și New Mexico - urmau să foloseascăaceastă nouă și populară politică de suveranitate să decidă.

Aboliționiștii considerau în general Compromisul din 1850 un eșec, deoarece nu reușea să interzică sclavia în noul teritoriu, dar atitudinea generală la acea vreme era că această abordare ar putea rezolva problema o dată pentru totdeauna. Restituirea acestei probleme complicate și morale la nivelul statelor părea lucrul cel mai corect, deoarece, practic, îi scutea pe cei mai mulți oameni de a se gândi vreodată cu adevărat la ea.

Faptul că Compromisul din 1850 a reușit să facă acest lucru este important, pentru că, înainte de a se ajunge la el, statele sclavagiste din sud începuseră să se plângă și să discute posibilitatea de a se separa de Uniune. Înțeles. plecarea Statele Unite și să-și creeze propria națiune.

Tensiunile s-au redus după compromis, iar secesiunea nu a avut loc până în 1861, dar faptul că această retorică a fost lansată arată cât de delicată era pacea în 1850.

În următorii câțiva ani, chestiunea a intrat în adormire, dar moartea lui Henry Clay - cunoscut sub numele de Marele Compromis - precum și cea a lui Daniel Webster, au micșorat dimensiunea grupului din Congres dispus să lucreze dincolo de liniile secționale. Acest lucru a pregătit terenul pentru bătălii mai intense în Congres și, așa cum a fost cazul cu Bleeding Kansas, bătălii reale purtate cu arme reale.

CITEȘTE MAI MULT:

Armele de istorie în cultura americană

Istoria armelor de foc

Prin urmare, Compromisul din 1850 nu a rezolvat problema sclaviei, așa cum mulți sperau, ci doar a amânat conflictul cu încă un deceniu, permițând furiei să se amplifice și apetitul pentru războiul civil să crească.

Actul Kansas-Nebraska: consolidarea suveranității populare și inspirarea violenței

Deși nici Nordul, nici Sudul nu au fost deosebit de mulțumiți de Compromisul din 1850 (nu le-au spus mamele lor că într-un compromis nimeni nu într-adevăr victorii?), majoritatea părea pregătită să accepte conceptul de suveranitate populară, calmând tensiunile pentru o vreme.

Apoi a apărut Stephen Douglas, în 1854. Încercând să ajute Statele Unite să își îndeplinească "Destinul Manifest" (dreptul divin de a controla și "civiliza" cât mai mult pământ posibil) prin expansiunea spre vest, Douglas a decis că era timpul să construiască o cale ferată transcontinentală, o idee care fusese deja vehiculată în Congres de câteva decenii.

Dar, fiind din Nord, Douglas dorea ca această cale ferată să urmeze o rută nordică și dorea ca centrul principal să fie Chicago, nu St. Louis, ceea ce reprezenta o provocare, deoarece ar fi însemnat că trebuia să organizeze teritoriul care provenea din Achiziția Louisianei - ceea ce presupunea îndepărtarea nativilor americani (acel ghimpe mereu înțepător în coasta americanilor expansioniști), înființarea de orașe și infrastructură militară,și pregătirea teritoriului pentru a fi admis ca stat.

Ceea ce a însemnat alegerea unei legislaturi teritoriale pentru a scrie o constituție de stat.

Care a însemnat aducând din nou în discuție marea întrebare: ar fi avut sau nu sclavie?

Știind că democrații din Sud vor fi incredibil de nemulțumiți de planul său de a trece calea ferată prin Nord, Douglas a încercat să îi liniștească pe democrații din Sud și să obțină voturile de care avea nevoie pentru proiectul său de lege. Și a plănuit să facă acest lucru incluzând în proiectul său de lege - cunoscut sub numele de Legea Kansas-Nebraska - abrogarea Compromisului Missouri și stabilirea suveranității populare ca mijloc de a răspunde laproblema sclaviei în aceste noi teritorii.

Aceasta a fost imensă .

Ideea că sclavia era acum deschisă în ceea ce Compromisul din Missouri a considerat un Nordul Dar nu a fost o garanție - aceste noi state ar fi trebuit să se adapteze și să se dezvolte. alege Teritoriul Kansas, care se afla chiar la nord de Missouri, care deținea sclavi, reprezenta o ocazie excelentă pentru Sud să câștige teren în lupta dintre statele sclavagiste și cele libere, precum și un ajutor pentru a asigura extinderea prețioasei, dar absolut oribilei lor instituții.

Proiectul de lege a fost în cele din urmă adoptat, ceea ce nu numai că a fracturat iremediabil Partidul Democrat - lăsând Sudul în afara politicii americane - dar a și pregătit terenul pentru primele lupte reale între Nord și Sud. Legea Kansas-Nebraska a divizat națiunea și a îndreptat-o spre un război civil. Democrații din Congres au suferit pierderi uriașe în alegerile de la jumătatea mandatului din 1854, deoarecealegătorii au sprijinit o gamă largă de noi partide care se opuneau democraților și Legii Kansas-Nebraska.

Cu toate acestea, Legea Kansas-Nebraska Act a fost în sine o lege pro-sud, deoarece a abrogat Compromisul Missouri, deschizând astfel posibilitatea ca sclavia să existe în teritoriile neorganizate din Louisiana Purchase, ceea ce era imposibil în temeiul Compromisului Missouri.

Știa vreuna dintre părți că dorința de a construi o cale ferată va împinge națiunea spre forțele de neoprit ale unui război civil? Mai mult ca sigur că nu; ei încercau pur și simplu să lege cele două coaste ale continentului. Dar, ca întotdeauna, lucrurile nu au mers așa.

Colonizarea Kansas-ului: sol liber sau putere de sclavi

După adoptarea Actului Kansas-Nebraska, activiștii din ambele tabere ale dezbaterii privind sclavia au avut mai mult sau mai puțin aceeași idee: să inunde aceste noi teritorii cu oameni care să simpatizeze cu tabăra lor.

Dintre cele două teritorii, Nebraska se afla mai la nord și, prin urmare, era mai greu de influențat de către Sud. Ca urmare, ambele părți au decis să-și concentreze eforturile asupra teritoriului Kansas, lucru care a devenit rapid violent și a dus astfel la sângerarea Kansasului.

Rufianii de la graniță vs. cei de la Free-Staters

În 1854, Sudul a luat un avans rapid în această cursă pentru a câștiga Kansas și, în acel an, a fost ales un legislativ teritorial pro-sclavie. Însă, aproximativ doar jumătate dintre cei care au votat în aceste alegeri erau de fapt alegători înregistrați. Nordul a susținut că acest lucru a fost rezultatul fraudei - adică oameni care au trecut granița dinspre Missouri pentru a vota ilegal în alegeri.

Dar în 1855, când au avut loc din nou alegeri, numărul alegătorilor înregistrați care susțineau un guvern pro-sclavie a crescut considerabil. Văzând acest lucru ca pe un semn că Kansasul s-ar putea îndrepta spre un vot pentru menținerea sclaviei, aboliționiștii din Nord au început să promoveze mai agresiv colonizarea Kansasului. Organizații precum New England Emigrant Aid Company au ajutat mii de emigranți din Noua Anglie să se stabilească în Kansas.Englezii se reinstalează pe teritoriul Kansasului și îl umplu cu o populație care dorea să interzică sclavia și să protejeze munca liberă.

Acești coloniști nordici de pe teritoriul Kansas-ului au devenit cunoscuți sub numele de Free-Staters. Principala lor forță de opoziție, Border Ruffians, era formată în principal din grupuri pro-sclavie care traversau granița dinspre Missouri spre Kansas.

După alegerile din 1855, guvernul teritorial din Kansas a început să adopte legi care le imitau pe cele ale altor state sclavagiste. Nordul le-a numit "legile false", deoarece considerau că atât legile, cât și guvernul care le făcea, erau... ei bine... fals .

Soilierii liberi

O mare parte din confruntările timpurii ale epocii Bleeding Kansas s-au axat în mod oficial pe crearea unei constituții pentru viitorul stat Kansas. Primul dintre cele patru astfel de documente a fost Constituția de la Topeka, redactată de forțele anti-sclavagiste unificate în cadrul Free-Soil Party în decembrie 1855.

O mare parte din efortul aboliționist din Nord a fost impulsionat de mișcarea Free Soil, care avea propriul partid politic. Free Soilerii au căutat sol liber (înțelegeți?) în noile teritorii. Erau împotriva sclaviei, deoarece era un lucru greșit din punct de vedere moral și nedemocratic - dar nu din cauza a ceea ce sclavia a făcut sclavilor. Nu, în schimb În opinia celor de la Free Soilers, sclavia le interzicea oamenilor albi liberi accesul la pământ, pe care îl puteau folosi pentru a înființa o fermă condusă în mod independent, lucru pe care îl considerau un punct culminant al democrației (albe) care funcționa în America la acea vreme.

În esență, Free Soilers avea o singură problemă: abolirea sclaviei. Dar ei au urmărit, de asemenea, adoptarea Homestead Act, care ar fi facilitat mult mai mult pentru fermierii independenți achiziționarea de terenuri de la guvernul federal pentru aproape nimic, o politică la care statele sclavagiste din sud s-au opus vehement - pentru că, nu uitați, ei doreau să rezerve aceste terenuri libere pentru proprietarii de plantații de sclavi.

Dar, în ciuda faptului că Free Soilers se concentrau pe abolirea sclaviei, nu ar trebui să ne lăsăm păcăliți să credem că acești oameni erau "treji." Rasismul lor era la fel de puternic ca și cel din sudul pro-sclavie. Era doar puțin diferit.

De exemplu, în 1856, "Free Staters" au pierdut încă o dată alegerile, iar legislativul teritorial a rămas la putere. Republicanii au folosit Bleeding Kansas ca o puternică armă retorică în alegerile din 1856 pentru a obține sprijin în rândul nordicilor, argumentând că democrații erau în mod clar de partea forțelor pro-sclavie care săvârșeau aceste violențe. În realitate, ambele tabere s-au angajat în acte de violență - niciuna dintre ele nu aparte era nevinovată.

Unul dintre primele lor ordine de zi a fost să interzică All Blacks atât sclavi cât și liberi, de pe teritoriul Kansas-ului, pentru a lăsa pământul liber și liber pentru albii... pentru că, știți, ei într-adevăr necesare fiecare avantaj pe care îl puteau obține.

Aceasta era cu greu o poziție mai progresistă decât cea adoptată de susținătorii sclavagismului din Sud.

Toate acestea au însemnat că, în 1856, existau două guverne în Kansas, deși guvernul federal îl recunoștea doar pe cel pro-sclavie. Președintele Franklin Pierce a trimis trupe federale pentru a demonstra această poziție, dar pe parcursul acelui an, violența va domina viața în Kansas, dând naștere la numele sângeros.

Începe sângerarea Kansas-ului: Sacoșarea lui Lawrence

La 21 mai 1856, un grup de Border Ruffians a intrat în Lawrence, Kansas - un puternic centru al statului liber - în timpul nopții. Au incendiat Hotelul Free State și au distrus birourile ziarelor, jefuind și vandalizând case și magazine.

Acest atac a devenit cunoscut sub numele de "Sack of Lawrence" și, deși nimeni nu a murit, această izbucnire violentă din partea susținătorilor sclavagismului din Missouri, Kansas și din restul sudului pro-sclavie a depășit o limită.

Ca răspuns, senatorul de Massachusetts Charles Sumner a ținut la Capitoliu un discurs infam despre sângerarea Kansasului, intitulat "Crima împotriva Kansasului", în care a dat vina pe democrați, în special pe Stephen Douglas din Illinois și Andrew Butler din Carolina de Sud, pentru violențe, batjocorindu-l pe Butler pe tot parcursul discursului. Iar a doua zi, un grup de mai mulți democrați din sud, condus de reprezentantul Preston Brooks- care total care, din întâmplare, se întâmpla să fie vărul lui Butler - l-a bătut cu un baston până la limita vieții.

Lucrurile se încălzeau destul de evident.

Masacrul Pottawatomie

La scurt timp după Sacking of Lawrence și atacul asupra lui Sumner la Washington, John Brown, un aboliționist înfocat - care mai târziu a devenit celebru pentru tentativa de revoltă a sclavilor lansată de la Harper's Ferry, Virginia - era furios.

John Brown a fost un lider aboliționist american. Brown considera că discursurile, predicile, petițiile și persuasiunea morală erau ineficiente în cauza abolirii sclaviei în Statele Unite. Un om intens religios, Brown credea că a fost ridicat de Dumnezeu pentru a da lovitura de grație sclaviei americane. John Brown considera că violența era necesară pentru a pune capăt sclaviei. De asemenea, el credea că "în toate epocile dinlume Dumnezeu a creat anumiți oameni pentru a îndeplini o lucrare specială într-o anumită direcție, cu mult înaintea compatrioților lor, chiar cu prețul vieții lor".

El mărșăluise pe teritoriul Kansasului cu Compania Pottawatomie, o miliție aboliționistă care opera în Kansas la acea vreme, spre Lawrence pentru a-l proteja de Ruffians de la graniță. Nu au ajuns la timp, iar Brown a decis să se răzbune atacând familiile pro-sclavie care locuiau pe lângă Pottawatomie Creek în noaptea de 24 mai 1856.

În total, Brown și fiii săi au atacat trei familii pro-sclavie separate, omorând cinci persoane. Acest eveniment a devenit cunoscut sub numele de Masacrul Pottawatomie și nu a făcut decât să intensifice și mai mult conflictul, stârnind teamă și furie în rândul populației locale. Acțiunile lui Brown au precipitat un nou val de violență; Kansas a devenit în curând cunoscut sub numele de "Bleeding Kansas".

După asaltul lui Brown, mulți dintre cei care locuiau în Kansas la acea vreme au ales să fugă, temându-se de violențele care aveau să urmeze. Dar conflictele au rămas de fapt relativ controlate, în sensul că ambele tabere au vizat persoane specifice care au comis crime împotriva celeilalte. În ciuda acestui fapt pe deplin liniștitor, tacticile de gherilă folosite de ambele tabere au făcut probabil ca în vara anului 1856 Kansas-ul să fie totuși în vara anului 1856un loc înspăimântător pentru a fi.

În octombrie 1859, John Brown a condus un raid asupra arsenalului federal de la Harpers Ferry, Virginia (astăzi Virginia de Vest), cu intenția de a iniția o mișcare de eliberare a sclavilor care să se răspândească spre sud prin regiunile muntoase din Virginia și Carolina de Nord; el a pregătit o Constituție provizorie pentru Statele Unite revizuite, fără sclavie, pe care spera să o creeze.

John Brown a confiscat arsenalul, dar șapte persoane au fost ucise și cel puțin zece au fost rănite. Brown intenționa să înarmeze sclavii cu arme din arsenal, dar foarte puțini sclavi s-au alăturat revoltei sale. În 36 de ore, oamenii lui John Brown care nu fugiseră au fost uciși sau capturați de miliția locală și de pușcașii marini americani.

Acesta din urmă condus de Robert E. Lee. Brown a fost judecat în grabă pentru trădare împotriva statului Virginia, uciderea a cinci oameni și incitare la insurecție a sclavilor. A fost găsit vinovat de toate capetele de acuzare și a fost spânzurat la 2 decembrie 1859. John Brown a devenit prima persoană executată pentru trădare din istoria Statelor Unite.

Doi ani mai târziu, țara a izbucnit în Războiul Civil. Un celebru cântec de marș de la începutul anilor 1850, numit "Imnul de luptă al Republicii", a încorporat moștenirea lui Brown în noile versuri ale melodiei armatei. Soldații Uniunii au declarat:

" Trupul lui John Brown zace în mormânt. Sufletul lui merge mai departe! "

Chiar și liderii religioși au început să aprobe violența. Printre aceștia se număra Henry Ward Beecher, un fost locuitor din Cincinnati, Ohio. În 1854, Beecher a trimis puști forțelor anti-sclavie care participau la "Sângerarea Kansasului." Aceste arme au devenit cunoscute sub numele de "Bibliile lui Beecher", deoarece au ajuns în Kansas în lăzi pe care scria "Biblii".

Bătălia de Black Jack

Următoarea altercație majoră a avut loc la mai puțin de o săptămână după Masacrul Pottawatomie, la 2 iunie 1856. Mulți istorici consideră această rundă de lupte ca fiind prima bătălie a Războiului Civil American, deși războiul civil propriu-zis nu va începe decât peste cinci ani.

Ca răspuns la atacul lui John Brown, șeriful american John C. Pate - care era, de asemenea, unul dintre principalii Ruffian de la graniță - a adunat oameni pro-sclavie și a reușit să-l răpească pe unul dintre fiii lui Brown. Brown a mărșăluit apoi în căutarea lui Pate și a forțelor sale, pe care le-a găsit chiar lângă Baldwin, Kansas, iar cele două tabere s-au angajat într-o bătălie care a durat o zi.

Brown a luptat cu doar 30 de oameni, iar Pate l-a depășit numeric. Dar, pentru că forțele lui Brown au reușit să se ascundă în copaci și în râpele făcute de drumul Santa Fe din apropiere (drumul care mergea până la Santa Fe, New Mexico), Pate nu a reușit să obțină un avantaj. În cele din urmă, el a semnalat că vrea să se întâlnească, iar Brown l-a forțat să se predea, luând 22 de oameni prizonieri.

Mai târziu, acești prizonieri au fost eliberați în schimbul predării de către Pate a fiului lui Brown, precum și a oricăror alți prizonieri pe care îi luase. Bătălia a făcut foarte puțin pentru a îmbunătăți situația din Kansas la acea vreme. Dar, a a făcut-o a ajutat la atragerea atenției Washingtonului și la declanșarea unei reacții care a dus, în cele din urmă, la o anumită reducere a violenței.

Apărarea lui Osawatomie

De-a lungul verii, au avut loc mai multe lupte, în timp ce oameni din întreaga țară se îndreptau spre Kansas pentru a încerca să influențeze poziția acestuia față de sclavie. Brown, care era unul dintre liderii mișcării Statului Liber din Kansas, își stabilise baza în orașul Osawatomie - nu departe de Pottawatomie, unde el și fiii săi uciseseră cinci coloniști pro-sclavie cu doar câteva săptămâni înainte.

Căutând să-l elimine pe Brown din peisaj, Ruffians din Missouri s-au adunat pentru a forma o forță de aproximativ 250 de oameni și au trecut în Kansas pe 30 august 1856, pentru a ataca Osawatomie. Brown a fost luat prins cu garda jos, deoarece se aștepta ca atacul să vină din altă direcție, și a fost nevoit să se retragă la scurt timp după sosirea Ruffians de la graniță. Mai mulți dintre fiii săi au murit înlupta și, deși Brown a reușit să se retragă și să supraviețuiască, zilele sale ca luptător al statului liber în Kansas erau oficial numărate.

Kansas oprește sângerarea

De-a lungul anului 1856, atât Border Ruffians, cât și Free-Staters au recrutat mai mulți oameni pentru "armatele" lor, iar violențele au continuat pe tot parcursul verii, până când un nou guvernator teritorial, numit de Congres, a sosit în Kansas și a început să folosească trupele federale pentru a opri luptele. Au mai existat conflicte sporadice după aceea, dar Kansas-ul a încetat în mare parte să mai sângereze la începutul anului 1857.

În total, 55 de persoane au murit în această serie de dispute cunoscute sub numele de "Bleeding Kansas" sau "Bloody Kansas".

Pe măsură ce violențele s-au potolit, statul a devenit din ce în ce mai mult un stat liber, iar în 1859, legislativul teritorial - în pregătirea pentru a deveni un stat - a adoptat o constituție de stat care era anti-sclavie. Dar aceasta nu a fost aprobată de Congres până în 1861, după ce statele din Sud au decis să se retragă și să se separe.

Sângerarea Kansasului a demonstrat că un conflict armat pe tema sclaviei era inevitabil. Gravitatea sa a ținut prima pagină a ziarelor naționale, ceea ce a sugerat poporului american că era puțin probabil ca disputele dintre secțiuni să fie rezolvate fără vărsare de sânge și, prin urmare, a anticipat în mod direct Războiul Civil American.

Sângerează Kansas în perspectivă

Sângerarea Kansasului, deși a sunat destul de dramatic, nu a făcut prea multe pentru a rezolva conflictul dintre Nord și Sud. De fapt, dacă a făcut ceva, a arătat doar că cele două tabere erau atât de îndepărtate încât conflictul armat ar fi putut fi singura cale de a reconcilia diferențele dintre ele.

Acest lucru a devenit și mai evident după ce atât Minnesota, cât și Oregon au aderat la Uniune ca state anti-sclavie, înclinând balanța în favoarea Nordului, iar Abraham Lincoln a fost ales fără să câștige vreun stat din Sud.

Se poate spune cu siguranță, în ciuda atenției acordate tumultului politic și violenței cunoscute sub numele de Bleeding Kansas, că majoritatea oamenilor care au venit pe teritoriul Kansas căutau pământ și oportunități. Din cauza prejudecăților de lungă durată împotriva afro-americanilor, se crede că majoritatea celor care s-au stabilit pe teritoriul Kansas doreau să fie liberi nu numai de instituția sclaviei, ci și de"Negros" în întregime.

Prin urmare, "Sângerarea Kansasului", care a demonstrat amploarea prăpastiei dintre Nord și Sud, poate fi înțeleasă cel mai bine ca un act de încălzire pentru brutalul Război Civil American, care avea să înceapă la doar cinci ani după primele focuri de armă între "Border Ruffians" și "Free-Staters". Sângerarea Kansasului a prefigurat violențele care aveau să urmeze în timpul Războiului Civil în legătură cu viitorul sclaviei.

În timpul Războiului Civil, sute de sclavi au fugit din Missouri pentru a se refugia în statul Kansas, care făcea parte din Uniunea Europeană. După 1861, negrii înrobiți anterior au continuat să treacă granița în număr și mai mare.

În 2006, legislația federală a definit o nouă zonă de patrimoniu național Freedom's Frontier National Heritage Area (FFNHA) și a fost aprobată de Congres. O sarcină a zonei de patrimoniu este de a interpreta poveștile Bleeding Kansas, care mai sunt numite și poveștile războiului de la granița dintre Kansas și Missouri. O temă a zonei de patrimoniu este lupta de durată pentru libertate. FFNHA include 41 de comitate, dintre care 29 se află pe teritoriul estic al Kansasuluiși 12 în vestul statului Missouri.

CITEȘTE MAI MULT : Compromisul celor trei cincimi