Juliano, o Apóstata

Flávio Cláudio Juliano

(AD 332 - AD 363)

Juliano nasceu em 332 d.C., em Constantinopla, filho de Júlio Constâncio, meio-irmão de Constantino, o Grande, e de Basilina, filha do governador do Egipto, que morreu pouco depois do seu nascimento.

O seu pai foi morto em 337 d.C. nos assassínios dos familiares de Constantino pelos três irmãos imperadores Constantino II, Constâncio II e Constâncio, que procuravam não só mandar matar os seus co-herdeiros Dalmácio e Aníbalo, mas também todos os outros potenciais rivais.

Depois deste massacre, Juliano, o seu meio-irmão Constâncio Galo, a irmã de Constantino, Eutrópia, e o filho desta, Nepociano, eram os únicos parentes de Constantino que restavam vivos, para além dos próprios três imperadores.

Constâncio II colocou Juliano ao cuidado do eunuco Mardónio, que o educou na tradição clássica de Roma, incutindo-lhe assim um grande interesse pela literatura, pela filosofia e pelos antigos deuses pagãos. Seguindo estas linhas clássicas, Juliano estudou gramática e retórica, até ser transferido de Constantinopla para Nicomédia pelo imperador, em 342 d.C.

Constâncio II não gostou, evidentemente, da ideia de um jovem do sangue de Constantino estar demasiado próximo do centro do poder, mesmo que fosse apenas como estudante. Pouco depois, Juliano foi novamente transferido, desta vez para uma fortaleza remota em Macellum, na Capadócia, juntamente com o seu meio-irmão Galo. Aí Juliano recebeu uma educação cristã, mas o seu interesse pelos clássicos pagãos continuou intacto.

Durante seis anos, Juliano permaneceu neste exílio remoto, até que lhe foi permitido regressar a Constantinopla, embora pouco depois fosse novamente retirado da cidade pelo imperador e devolvido a Nicomédia em 351 d.C.

Após a execução do seu meio-irmão Constâncio Galo por Constâncio II, em 354 d.C., Juliano foi enviado para Mediolanum (Milão), mas rapidamente lhe foi concedida autorização para se mudar para Atenas, onde prosseguiu os seus estudos aprofundados.

Em 355 d.C., já tinha sido chamado de volta. Com os problemas a surgirem a leste com os persas, Constâncio II procurou alguém que se encarregasse dos problemas na fronteira do Reno.

Assim, Juliano, em 355 d.C., foi elevado à categoria de César, casou-se com a irmã do imperador, Helena, e recebeu ordens para ir até ao Reno para repelir as invasões dos Francos e dos Alemanos.

Juliano, embora completamente inexperiente em questões militares, recuperou com sucesso a Colónia Aggripina em 356 d.C. e, em 357 d.C., derrotou uma força muito superior de Alemanni perto de Argentorate (Estrasburgo). Depois disso, atravessou o Reno e invadiu fortalezas alemãs, obtendo ainda outras vitórias sobre os alemães em 358 e 359 d.C.

As tropas aderiram rapidamente a Juliano, um líder que, tal como Trajano, suportou as dificuldades da vida militar ao lado dos soldados, mas também a população em geral da Gália apreciou o seu novo César pelas extensas reduções de impostos que introduziu.

Se Juliano se revelou um líder talentoso, as suas capacidades não lhe granjearam qualquer simpatia na corte de Constâncio II. Enquanto o imperador sofria reveses às mãos dos persas, as vitórias do seu César eram vistas apenas como embaraços. Os ciúmes de Constâncio II eram tais que se crê que estava mesmo a planear o assassinato de Juliano.

Mas a situação militar de Constâncio II com os persas exigia uma atenção urgente. Por isso, exigiu a Juliano que enviasse algumas das suas melhores tropas como reforço na guerra contra os persas. Mas os soldados da Gália recusaram-se a obedecer. A sua lealdade era para com Juliano e viram esta ordem como um ato de ciúme por parte do imperador. Em vez disso, em fevereiro de 360 d.C., saudaram Julianoimperador.

Diz-se que Juliano estava relutante em aceitar o título. Talvez quisesse evitar uma guerra com Constâncio II, ou talvez fosse a relutância de um homem que nunca procurou governar. De qualquer modo, não deve ter sido muito leal a Constâncio II, depois da execução do pai e do meio-irmão, do seu exílio na Capadócia e dos ciúmes mesquinhos da sua aparente popularidade.

Em 361 d.C., Juliano partiu para o leste para enfrentar o seu inimigo. De forma notável, desapareceu nas florestas alemãs com um exército de apenas cerca de 3.000 homens, reaparecendo pouco depois no baixo Danúbio. Este esforço espantoso foi muito provavelmente efectuado para alcançar as legiões-chave do Danúbio o mais rapidamente possível, a fim de assegurar a suaMas a medida revelou-se desnecessária quando chegou a notícia de que Constâncio II tinha morrido de doença na Cilícia.

A caminho de Constantinopla, Juliano declara-se então oficialmente seguidor dos antigos deuses pagãos. Tendo Constantino e os seus herdeiros sido cristãos, e tendo Juliano, ainda sob o domínio de Constâncio, aderido oficialmente à fé cristã, esta foi uma reviravolta inesperada.

Foi a sua rejeição do cristianismo que lhe deu o nome na história de Juliano "o Apóstata".

Pouco depois, em dezembro de 361 d.C., Juliano entrou em Constantinopla como o único imperador do mundo romano. Alguns dos apoiantes de Constâncio II foram executados, outros foram exilados. Mas a ascensão de Juliano não foi de modo algum tão sangrenta como quando os três filhos de Constantino iniciaram o seu reinado.

Para tentar minar a posição cristã, Juliano favoreceu os judeus, esperando que estes pudessem rivalizar com a fé cristã e privá-la de muitos dos seus seguidores. Chegou mesmo a considerar a reconstrução do Grande Templo de Jerusalém.

No entanto, o cristianismo tinha-se estabelecido demasiado firmemente na sociedade romana para ser desalojado com sucesso pelos meios de Juliano. A sua natureza moderada e filosófica não permitia a perseguição violenta e a opressão dos cristãos, pelo que as suas medidas não tiveram um impacto significativo.

Se Juliano tivesse sido um homem com a fibra de Constantino, o Grande, a sua tentativa de regresso ao paganismo poderia ter sido mais bem sucedida. Um autocrata implacável e obstinado, que teria imposto as mudanças desejadas através de perseguições sangrentas, poderia ter tido êxito, pois grande parte da população ainda era pagã. Mas este intelectual de espírito elevado não foi suficientemente implacável parautilizar esses métodos.

De facto, o intelectual Juliano foi um grande escritor, atrás talvez do imperador filósofo Marco Aurélio, compondo ensaios, sátiras, discursos, comentários e cartas de grande qualidade.

É, sem dúvida, o segundo governante filósofo de Roma, depois do grande Marco Aurélio. Mas se Marco Aurélio foi, na altura, sobrecarregado pela guerra e pela peste, o maior fardo de Juliano foi o facto de ter pertencido a uma época diferente. Com uma formação clássica, instruído na filosofia grega, teria sido um excelente sucessor de Marco Aurélio. Mas esses dias tinham passado e agora este intelecto distante parecia deslocado,em desacordo com muitos dos seus concidadãos, e certamente com a elite cristã da sociedade.

A sua aparência reforçava ainda mais a imagem de um governante de uma época passada. Numa época em que os romanos faziam a barba, Juliano usava uma barba antiquada que lembrava a de Marco Aurélio. Juliano era de constituição atlética e poderosa. Embora vaidoso e propenso a ouvir lisonjas, era também suficientemente sábio para permitir que os conselheiros o corrigissem quando cometia erros.

Como chefe de governo, revelou-se um bom administrador, procurando reanimar as cidades da parte oriental do império, que tinham sofrido nos últimos tempos e começado a declinar. Foram introduzidas medidas para limitar os efeitos da inflação no império e foram feitas tentativas para reduzir a burocracia.

Tal como outros antes dele, Juliano também acalentava a ideia de um dia derrotar os persas e anexar os seus territórios ao império.

Em março de 363 d.C., partiu de Antioquia à frente de sessenta mil homens, invadiu com êxito o território persa e, em junho, as suas forças tinham chegado à capital Ctesiphon. Mas Juliano considerou as suas forças demasiado pequenas para se aventurar a capturar a capital persa e, em vez disso, retirou-se para se juntar a uma coluna romana de reserva.

A 26 de junho de 363 d.C., Juliano, o Apóstata, foi atingido por uma flecha numa escaramuça com a cavalaria persa, embora um rumor afirmasse que tinha sido apunhalado por um cristão entre os seus soldados. Qualquer que tenha sido a causa do ferimento, a ferida não cicatrizou e Juliano morreu. Inicialmente foi, como tinha desejado, enterrado fora de Tarso, mas mais tarde o seu corpo foi exumado e levado para Constantinopla.

Leia mais:

Imperador Diocleciano

Imperador Constantino II

Imperador Constâncio Cloro