Osiris: de Egyptische heer van de onderwereld

Als er ooit een periode was die rijk was aan geschiedenis en mythologie die duizenden jaren heeft geduurd en tot op de dag van vandaag is overgeleverd, dan is het wel het oude Egypte.

De Egyptische goden en godinnen in al hun verschillende vormen en verschijningen zijn een fascinerende bron van studie. Osiris, de Egyptische heer van de onderwereld met al zijn dualiteit van leven en dood, is een van de belangrijkste van deze godheden. Osiris was een primaire godheid voor de oude Egyptenaren en de mythe van zijn dood en wederopstanding is misschien wel het verhaal waar hij vandaag de dag het meest bekend om staat, maar er warennog veel meer aspecten aan zijn aanbidding en cultus.

Wie was Osiris?

Osiris was de zoon van de Egyptische oergoden Geb en Nut. Geb was de god van de aarde terwijl Nut de hemelgodin was. Dit is een combinatie die vaak voorkomt in veel van de oude religies, zoals Gaia en Uranus. Meestal is de combinatie een aardse moedergodin en een hemelgod. In het geval van de Egyptenaren was het andersom.

Osiris was de oudste zoon van Geb en Nut, zijn andere broers en zussen waren Set, Isis, Nephthys en in sommige gevallen Horus, hoewel ook vaak wordt gezegd dat hij de zoon van Osiris was. Van deze broers en zussen was Isis zijn vrouw en gemalin en Set zijn bitterste vijand, dus we kunnen zien dat de goden van het oude Egypte de dingen graag in de familie hielden.

Heer van de onderwereld

Na de dood van Osiris door toedoen van Set werd hij de heer van de onderwereld en velde hij het oordeel over de dode zielen. Hoewel hij tijdens zijn leven een geliefde god was en de verering van Osiris vele tijdperken besloeg, is zijn blijvende beeld dat van de god van de dood. Zelfs in deze rol werd hij gezien als een rechtvaardige en wijze heerser, die er niet op uit was wraak te nemen op zijn moordlustige broer of andere zielen.

Men dacht dat de overledenen lange reizen moesten maken naar zijn oordeelszaal, met behulp van verschillende amuletten en amuletten. Dan zouden hun daden in het leven en hun harten worden gewogen om hun lot in het hiernamaals te beoordelen. Osiris, de grote god van de dood, zat op een troon terwijl hij de tests uitvoerde om iemands waarde te beoordelen. Degenen die slaagden werden toegelaten tot Het Gezegende Land, waarvan men geloofde dat het eenrijk zonder verdriet of pijn.

Andere goden van de dood

Goden van de dood kwamen veel voor in de oude culturen en geloofssystemen. De meeste religies geloofden in een leven na de dood, een eeuwig leven van vrede en vreugde nadat het sterfelijke leven voorbij was, en dit vereiste een geloof in wie iemand kon beschermen en leiden in dat leven na de dood. Niet alle goden van de dood waren aardig of vrijgevig, hoewel ze allemaal als belangrijk werden beschouwd binnen hun eigen pantheons.

Waar leven is, moet dood zijn. En waar doden zijn, moet een godheid zijn die hun lot verdeelt. Belangrijke goden van de doden en de onderwereld zijn de Griekse Hades, de Romeinse Pluto, de Noorse godin Hel (van wiens naam we 'Hel' krijgen) en zelfs Anubis, de andere Egyptische god van de dood.

God van de landbouw

Interessant genoeg werd Osiris voor zijn dood in het oude Egypte ook beschouwd als de god van de landbouw. Dit lijkt een anomalie, maar landbouw is intrinsiek verbonden met zowel schepping als vernietiging, oogst en wedergeboorte op vele manieren waar we gewoonlijk niet aan denken. Er is een reden dat het blijvende moderne beeld van de dood als de Magere Hein met een sikkel is. Zonder het einde van eenIn zijn oudste vorm geloofde men ook dat Osiris een vruchtbaarheidsgod was.

Daarom is het misschien toepasselijk dat Osiris, wiens verhaal van wederopstanding zo bekend is, ook de god van de landbouw is. De oogst en het dorsen van de granen werd verondersteld een symbolische dood te zijn waaruit de nieuwe levensvonk zou ontstaan als de granen opnieuw gezaaid werden. Osiris kon na zijn dood door de handen van Set niet meer in de wereld van de levenden verblijven, maar zijn reputatie als eengenereuze god die dol was op de levenden overleefde in deze vorm als de god van de landbouw en de vruchtbaarheid.

Oorsprong

De oorsprong van Osiris zou wel eens ouder kunnen zijn dan het oude Egypte. Er zijn theorieën die zeggen dat de oorspronkelijke vruchtbaarheidsgod misschien uit Syrië kwam, voordat hij een primaire godheid werd van de oude stad Abydos. Deze theorieën zijn niet met veel bewijsmateriaal gestaafd. Maar het primaire cultuscentrum voor Osiris bleef Abydos gedurende veel van de heersende dynastieën van het oude Egypte. Hij werd opgenomen inde figuren van vroegere godheden, zoals de god Khenti-Amentiu, wat 'opperhoofd van de westerlingen' betekent, waarbij 'westerlingen' de doden betekent, evenals Andjety, een lokale god met wortels in prehistorisch Egypte.

Betekenis van de naam Osiris

Osiris is de Griekse vorm van de Egyptische naam. De oorspronkelijke Egyptische naam zou een variatie zijn geweest in de trant van Asar, Usir, Usire, Ausar, Ausir, of Wesir. Rechtstreeks vertaald uit de hiërogliefen zou het zijn gespeld als 'wsjr' of 'ꜣsjr' of ' jsjrj'. Egyptologen zijn het niet eens kunnen worden over wat de naam betekent. Suggesties zijn zo gevarieerd als 'machtige'.of 'machtige' tot 'iets dat gemaakt is' tot 'zij die het oog draagt' en 'voortbrengend (mannelijk) principe'. De hiërogliefen voor zijn naam betekenden 'troon' en 'oog', wat tot veel verwarring leidde over wat het precies kon betekenen.

Uiterlijk en iconografie

Osiris werd meestal afgebeeld als een farao met een groene of zwarte huid. De donkere kleur was bedoeld om de modder langs de oevers van de Nijl en de vruchtbaarheid van de Nijlvallei te symboliseren. Soms werd hij afgebeeld in de vorm van een mummie, met wikkels vanaf de borst naar beneden. Dit was bedoeld om zijn positie als koning van de onderwereld en heerser over de doden uit te beelden.

De Egyptische mythologie en de dynastie van de farao's hadden veel verschillende soorten kronen, die elk iets symboliseerden. Osiris droeg de Atef-kroon, een kroon die specifiek was voor Osiris alleen. Hij leek op de Witte Kroon of Hedjet van het koninkrijk Opper-Egypte, maar hij had twee extra struisvogelveren aan weerszijden. Hij werd ook meestal afgebeeld met de kromstaf en de vlegel in de hand. Dit waren oorspronkelijk desymbolen van Osiris voordat ze werden geassocieerd met de farao's in het algemeen. De kromstaf, geassocieerd met herders, werd beschouwd als het symbool van koningschap, wat toepasselijk is omdat Osiris oorspronkelijk werd beschouwd als de koning van Egypte. De vlegel, een werktuig dat werd gebruikt voor het dorsen van graan, stond voor vruchtbaarheid.

Osiris en Isis

Osiris en Isis behoorden tot de belangrijkste goden van het Egyptische pantheon. Hoewel ze broer en zus waren, werden ze ook beschouwd als minnaars en gemalinnen. Hun verhaal kan worden beschouwd als een van de eerste tragische liefdesverhalen ter wereld. Toen Osiris werd gedood door Set, zocht ze, een toegewijde vrouw en koningin, overal naar zijn lichaam zodat ze hem mee naar huis kon nemen en hem kon laten herrijzen uit de dood.dood.

Een iets verontrustender toevoeging aan dit verhaal is het feit dat ze blijkbaar haar zoon Horus verwekte bij de gemummificeerde versie van haar echtgenoot.

Mythologie van het Oude Egypte

De mythe over de wederopstanding van Osiris is misschien wel een van de beroemdste en bekendste mythes uit die periode en de Egyptische beschaving in het algemeen. Osiris werd vermoord door zijn jaloerse broer Set en dit is het verhaal over hoe hij van koning van Egypte en god van de landbouw en vruchtbaarheid veranderde in heer van de onderwereld. Veel van de belangrijkste goden uit het oude Egypte zijn allemaal betrokken bij het verhaal.

Osiris als koning van Egypte

Wat we niet mogen vergeten is dat voordat Osiris ooit stierf en over de onderwereld kwam te heersen, hij werd beschouwd als de eerste koning van Egypte. Volgens de Egyptische mythen was hij de eerste zoon van de aardgod en de godin van de hemel, waardoor hij in zekere zin niet alleen koning van de goden was, maar ook de koning van het sterfelijke rijk.

Er werd gezegd dat hij een goede en vrijgevige heerser was, die Egypte in een periode van beschaving bracht door de landbouw te introduceren. Hierin speelde hij een vergelijkbare rol als de Romeinse god Saturnus, van wie werd aangenomen dat hij ook technologie en landbouw naar zijn volk bracht toen hij over hen regeerde. Osiris en Isis, als koning en koningin, stelden een systeem van orde en cultuur in dat de basis zou vormen van de Egyptische cultuur.beschaving voor duizenden jaren.

Dood en wederopstanding

Set, de jongere broer van Osiris, was erg jaloers op zijn positie en macht. Set zou ook een oogje hebben gehad op Isis. Dus, zo gaat de mythe, smeedde hij een plan om Osiris te vermoorden. Toen Osiris Isis tot zijn regentes maakte terwijl hij de wereld rondreisde in plaats van Set, was dit de druppel. Set maakte een kist van cederhout en ebbenhout precies volgens de specificaties van het lichaam van Osiris. Vervolgens nodigde hij zijnbroer naar een feest.

Op het feest beloofde hij dat de kist, die eigenlijk een doodskist was, aan iedereen gegeven zou worden die erin paste. Natuurlijk was dat Osiris. Zodra Osiris in de kist zat, sloeg Set het deksel dicht en spijkerde het dicht. Daarna verzegelde hij de kist en gooide hem in de Nijl.

Isis ging op zoek naar het lichaam van haar man en vond het in het koninkrijk Byblos, waar het, nadat het in een tamariskboom was veranderd, het dak van het paleis omhoog hield. Nadat ze de koning had overgehaald het aan haar terug te geven door zijn kind te redden, nam ze het lichaam van Osiris mee naar Egypte en verborg het in een moerassig gebied in de Nijldelta. Terwijl ze bij het lichaam van Osiris was, beviel Isis van hun zoonDe enige persoon die Isis in vertrouwen nam was de vrouw van Set, Nephthys, haar zus.

Terwijl Isis een tijdje weg was, ontdekte Set Osiris en hakte zijn lichaam in verschillende stukken, die ze over heel Egypte verspreidden. Isis en Nephthys verzamelden alle stukken, maar konden alleen zijn penis niet vinden, die was opgeslokt door een vis. De zonnegod Ra, die zag hoe de twee zussen rouwden om Osiris, stuurde Anubis om hen te helpen. De drie goden bereidden hem voor op de allereerste gebeurtenis vanmummificatie, zette zijn lichaam in elkaar en Isis veranderde in een vlieger om Osiris leven in te blazen.

Maar omdat Osiris incompleet was, kon hij zijn plaats als heerser over de wereld niet meer innemen. In plaats daarvan ging hij een nieuw koninkrijk regeren, de onderwereld, waar hij zowel heerser als rechter zou zijn. Het was de enige manier voor hem om in zekere zin het eeuwige leven te krijgen. Zijn zoon zou hem wreken en de nieuwe heerser over de wereld worden.

Vader van Horus

De conceptie van Horus wordt beschreven in de Osiris mythe. Er is enige verwarring over op welk punt in het verhaal Isis hem verwekte. Sommige bronnen zeggen dat ze al zwanger kon zijn van Horus toen Osiris stierf, terwijl anderen beweren dat het de eerste keer was dat ze zijn lichaam terugbracht naar Egypte of nadat ze zijn lichaam weer in elkaar had gezet. Het tweede deel lijkt misschien onwaarschijnlijk omdat Osiriszijn fallus miste, maar goden en magie bestaan niet.

Isis verborg Horus in de moerassen rond de rivier de Nijl zodat Set hem niet zou ontdekken. Horus groeide op tot een machtig krijger die erop gebrand was zijn vader te wreken en het Egyptische volk te beschermen tegen Set. Na een reeks gevechten werd Set uiteindelijk verslagen. Hij kan zijn gestorven of het land zijn ontvlucht, waardoor Horus over het land kon heersen.

De piramideteksten spreken over zowel Horus als Osiris in verband met de farao. Bij leven wordt de farao verondersteld Horus te vertegenwoordigen, terwijl de farao bij zijn dood Osiris vertegenwoordigt.

Associaties met andere goden

Osiris heeft bepaalde associaties met andere goden, niet in het minst met Anubis, de Egyptische god van de doden. Een andere godheid waarmee Osiris vaak wordt geassocieerd is Ptah-Seker, die in Memphis bekend staat als Ptah-Seker-Osiris. Ptah was de scheppergod van Memphis en Seker of Sokar beschermde de graven en de arbeiders die deze graven bouwden. Ptah-Seker was de god van wedergeboorte en regeneratie. Als Osirisopging in deze godheid, werd hij Ptah-Seker-Asir of Ptah-Seker-Osiris genoemd, god van de onderwereld en het hiernamaals.

Hij werd ook opgenomen in en geassocieerd met andere lokale godheden van verschillende steden en dorpen, zoals het geval was met Andjety en Khenti-Amentiu.

Osiris en Anubis

Een Egyptische god waarmee Osiris kan worden geassocieerd is Anubis. Anubis was de god van de doden, degene die lichamen na de dood klaarmaakte voor mummificatie. Maar voordat Osiris het overnam als god van de onderwereld, was dat zijn domein geweest. Hij bleef nog steeds verbonden met begrafenisrituelen, maar om te verklaren waarom hij plaats had gemaakt voor Osiris, ontstond het verhaal dat hij de zoon van Osiris was...door Nephthys.

Nephthys zou, vermomd als Isis, met Osiris hebben geslapen en Anubis hebben verwekt, ook al werd aangenomen dat ze onvruchtbaar was. Dit verhaal verklaart niet alleen waarom Anubis genoeg respect had voor Osiris om zijn positie aan hem af te staan, het versterkt ook de haat van Set tegen zijn broer en het beeld van Osiris als vruchtbaarheidsgod die de dorre woestijnen van Egypte tot bloei brengt.

Dionysus

Net zoals een van de belangrijkste mythen in Egypte de mythe over de dood en wederopstanding van Osiris is, was in de Griekse mythologie de dood en wedergeboorte van Dionysos een van de belangrijkste verhalen over de god van de wijn. Dionysos was net als Osiris in stukken gescheurd en weer tot leven gewekt door de inspanningen van een godin die aan hem was toegewijd, de Griekse godin Demeter in dit geval.

Zij zijn ook niet de enige twee voorbeelden van goden die zijn gedood en van wie de geliefden veel moeite hebben gedaan om ze terug te brengen, want de Noorse god Balder valt ook in deze categorie.

Aanbidding

Osiris werd in heel Egypte aanbeden en er werden jaarlijks ceremonies ter ere van hem gehouden om zijn wederopstanding te symboliseren. De Egyptenaren hielden in de loop van het jaar twee Osirisfeesten, de Nijlval ter herinnering aan zijn dood en het Djedzuilfeest ter herinnering aan zijn wederopstanding en afdaling naar de onderwereld.

De Grote Tempel van Osiris, oorspronkelijk een kapel voor Khenti-Amentiu, stond in Abydos. De ruïnes van de tempel zijn vandaag de dag nog steeds te zien.

Het ritueel van het mummificeren van een lichaam om het voor te bereiden op het hiernamaals begon ook met Osiris, zoals de Egyptische mythen gaan. Een van hun belangrijkste teksten was het Boek van de Doden, dat bedoeld was om een ziel klaar te maken om Osiris te ontmoeten in de onderwereld.

Cult

Het cultuscentrum van Osiris in Egypte lag in Abydos. De necropolis daar was groot omdat iedereen daar begraven wilde worden om dichter bij Osiris te zijn. Abydos was in veel opzichten het centrum van de verering van Osiris en Isis, hoewel hij door heel Egypte werd aanbeden.

De hellenisering van Egypte en van Osiris leidde ook tot de opkomst van een Grieks geïnspireerde godheid genaamd Serapis, die veel van de eigenschappen van Osiris had en een gemalin van Isis was. De Romeinse auteur Plutarch beweerde dat de cultus werd opgericht door Ptolemaeus I en dat 'Serapis' een gehelleniseerde vorm was van de naam 'Osiris-Apis,' naar de Apis stier van de Memphis regio.

De prachtige Philae Tempel was een belangrijke locatie voor deze cultus gewijd aan Osiris en Isis en was van groot belang tot ver in het Christelijke Tijdperk.

Rituelen en ceremonies

Een interessant aspect van de feesten voor Osiris was het planten van de Osiris tuin en Osiris bedden daarin. Deze werden vaak in graven geplaatst en ze bevatten nijlmodder en granen geplant in de modder. Ze waren bedoeld om Osiris in al zijn dualiteit te vertegenwoordigen, zowel de levengevende kant van hem als zijn positie als rechter van de doden.

Mensen kwamen naar de tempelcomplexen om gebeden en geschenken aan Osiris aan te bieden. Hoewel alleen de priesters toegang hadden tot de binnenste heiligdommen van de tempels, kon iedereen via de priesters hulp en raad vragen aan de goden door offers en materiële of financiële geschenken in ruil aan te bieden.