Osiris: El Señor Egipcio del Inframundo

Si ha existido alguna época rica en historia y mitología que haya perdurado milenios y se haya transmitido hasta nuestros días, ésa es el antiguo Egipto.

Los dioses y diosas egipcios, en todas sus variadas formas y apariencias, son una fascinante fuente de estudio. Osiris, el señor egipcio del inframundo, con toda su dualidad de vida y muerte, es una de las deidades más importantes. El mito de la muerte y resurrección de Osiris, deidad primordial para los antiguos egipcios, puede que sea la historia por la que más se le conoce hoy en día, pero hubomuchos más aspectos de su culto y adoración.

¿Quién era Osiris?

Osiris era hijo de las divinidades primigenias egipcias, Geb y Nut. Geb era el dios de la tierra, mientras que Nut era la diosa del cielo. Se trata de un emparejamiento frecuente en muchas de las religiones antiguas; Gaia y Urano son un ejemplo de ello. Normalmente, el emparejamiento es de una diosa madre de la tierra y un dios del cielo. En el caso de los egipcios, era al revés.

Osiris era el hijo mayor de Geb y Nut, sus otros hermanos eran Set, Isis, Neftis, y en algunos casos Horus aunque también se dice comúnmente que es hijo de Osiris. De estos, Isis era su esposa y consorte y Set su enemigo más acérrimo, por lo que podemos ver que a los dioses del antiguo Egipto realmente les gustaba mantener las cosas en familia.

Señor del Inframundo

Tras la muerte de Osiris a manos de Set, se convirtió en el señor del inframundo y se sentó a juzgar a las almas muertas. Aunque fue un dios muy querido en vida y su culto se extendió por muchas épocas, su imagen perdurable es la del dios de la muerte. Incluso en este papel, se le consideraba un gobernante justo y sabio, no empeñado en vengarse de su hermano asesino ni de otras almas.

Se creía que los difuntos hacían largos viajes a su sala del juicio, con la ayuda de diversos amuletos y amuletos. Entonces se pesaban sus actos en vida y sus corazones para juzgar sus destinos en la otra vida. Osiris, el gran dios de la muerte, se sentaba en un trono, mientras imponía las pruebas para juzgar la valía de una persona. A los que aprobaban se les permitía entrar en la Tierra Bendita, que se creía que era unareino desprovisto de pena o dolor.

Otros dioses de la muerte

Los dioses de la muerte eran comunes en las antiguas culturas y sistemas de creencias. La mayoría de las religiones creían en una vida después de la muerte, una vida eterna de paz y alegría tras el fin de la vida mortal, y esto requería una fe en quién podría proteger y guiar a uno en esa vida después de la muerte. No todos los dioses de la muerte eran amables o generosos, aunque todos eran considerados importantes dentro de sus propios panteones.

Donde hay vida, tiene que haber muerte. Y donde hay muertos, tiene que haber una deidad encargada de repartir sus destinos. Importantes deidades de los muertos y el inframundo son el griego Hades, el romano Plutón, la diosa nórdica Hel (de cuyo nombre procede "Infierno"), e incluso Anubis, el otro dios egipcio de la muerte.

Dios de la agricultura

Curiosamente, Osiris también era considerado el dios de la agricultura en el antiguo Egipto antes de su muerte. Esto parecería una anomalía, pero la agricultura está intrínsecamente ligada tanto a la creación como a la destrucción, a la cosecha y al renacimiento de muchas maneras en las que no solemos pensar. Hay una razón por la que la imagen moderna perdurable de la muerte es la de la Parca con una hoz. Sin el final de unaTambién se creía que Osiris, en su forma más antigua, era un dios de la fertilidad.

Así pues, tal vez sea apropiado que Osiris, cuya historia de resurrección es tan conocida, sea también el dios de la agricultura. Se suponía que la cosecha y la trilla de los granos eran una muerte simbólica de la que surgiría la nueva chispa de la vida al sembrarse de nuevo los granos. Osiris no podía volver a habitar en el mundo de los vivos, tras su muerte a manos de Set, pero su reputación comodios generoso y amante de lo viviente sobrevivió en esta forma como dios de la agricultura y la fertilidad.

Orígenes

Los orígenes de Osiris podrían ser anteriores al antiguo Egipto. Hay teorías que afirman que el dios de la fertilidad original podría haber sido de Siria, antes de convertirse en una deidad principal de la antigua ciudad de Abydos. Estas teorías no han sido corroboradas con muchas pruebas. Pero el principal centro de culto a Osiris siguió siendo Abydos a través de muchas de las dinastías gobernantes del antiguo Egipto. Fue absorbido enlas figuras de deidades anteriores, como el dios Khenti-Amentiu, que significa "Jefe de los occidentales", donde "occidentales" significa los muertos, así como Andjety, un dios local con raíces en el Egipto prehistórico.

Significado del nombre Osiris

Osiris es la forma griega del nombre egipcio. El nombre egipcio original habría sido una variación en la línea de Asar, Usir, Usire, Ausar, Ausir, o Wesir. Traducido de los jeroglíficos directamente, habría sido deletreado como 'wsjr' o 'ꜣsjr' o ' jsjrj'. Los egiptólogos no han sido capaces de llegar a un acuerdo sobre lo que significa el nombre. Las sugerencias han sido tan variadas como 'poderoso'.Los jeroglíficos de su nombre significaban "trono" y "ojo", lo que generó mucha confusión sobre qué podía significar exactamente.

Aspecto e iconografía

Osiris solía ser representado como un faraón de piel verde o negra. El color oscuro simbolizaba el lodo de las orillas del Nilo y la fertilidad del valle del Nilo. A veces se le representaba en forma de momia, con envolturas desde el pecho hacia abajo, para representar su posición como rey del inframundo y soberano de los muertos.

La mitología egipcia y la dinastía de los faraones tenían muchos tipos diferentes de coronas, cada una de las cuales simbolizaba algo. Osiris llevaba la corona de Atef, una corona específica sólo para Osiris. Era similar a la Corona Blanca o Hedjet del reino del Alto Egipto, pero tenía dos plumas de avestruz adicionales a cada lado. También se le solía representar con el báculo y el mayal en la mano. Estos eran originalmente lossímbolos de Osiris antes de que se asociaran con los faraones en general. El cayado, asociado a los pastores, se consideraba el símbolo de la realeza, lo cual es acertado ya que Osiris era considerado originalmente el rey de Egipto. El mayal, herramienta utilizada para trillar el grano, representaba la fertilidad.

Osiris e Isis

Osiris e Isis eran unos de los dioses más importantes del panteón egipcio. Aunque eran hermanos, también se les consideraba amantes y consortes. Su historia podría considerarse una de las primeras historias de amor trágico del mundo. Esposa y reina devota, cuando Osiris fue asesinado por Set, buscó su cuerpo por todas partes para poder llevárselo a casa y resucitarlo de entre los muertos.muerto.

Algo más inquietante es que, al parecer, concibió a su hijo Horus con la versión momificada de su marido.

Mitología del Antiguo Egipto

El mito de la resurrección de Osiris es quizá uno de los más famosos y conocidos de la época y de la civilización egipcia en general. Asesinado por su celoso hermano Set, es la historia de cómo Osiris pasó de ser el rey de Egipto y dios de la agricultura y la fertilidad a señor del inframundo. Muchos de los dioses seminales del antiguo Egipto intervienen en la historia.

Osiris como rey de Egipto

Lo que no podemos olvidar es que antes de que Osiris muriera y llegara a gobernar el inframundo, se le consideraba el primer rey de Egipto. Según los mitos egipcios, al ser el primer hijo del dios de la Tierra y de la diosa del cielo, no sólo era en cierto modo el rey de los dioses, sino también el rey del reino de los mortales.

Se decía de él que era un gobernante bueno y generoso, que llevó a Egipto a un periodo de civilización introduciendo la agricultura. En esto, desempeñó un papel similar al del dios romano Saturno, de quien se creía que también había traído la tecnología y la agricultura a su pueblo cuando lo gobernaba. Osiris e Isis, como rey y reina, establecieron un sistema de orden y cultura que formaría la base de la cultura egipcia.civilización durante miles de años.

Muerte y resurrección

Set, el hermano menor de Osiris, estaba muy celoso de su posición y poder. Set también supuestamente deseaba a Isis. Por lo tanto, según cuenta el mito, hizo un plan para matar a Osiris. Cuando Osiris hizo a Isis su regente mientras viajaba por el mundo en lugar de Set, esto fue la gota que colmó el vaso. Set hizo una caja de madera de cedro y ébano exactamente a la especificación del cuerpo de Osiris. Luego invitó a suhermano a una fiesta.

En el banquete, prometió que el cofre, que en realidad era un ataúd, se entregaría a quien cupiera dentro. Naturalmente, éste era Osiris. En cuanto Osiris estuvo dentro del ataúd, Set bajó la tapa de golpe y la cerró con clavos. Luego selló el ataúd y lo arrojó al Nilo.

Isis fue en busca del cuerpo de su marido y lo rastreó hasta el reino de Biblos, donde, convertido en tamarisco, sostenía el tejado del palacio. Tras convencer al rey de que se lo devolviera salvando a su hijo, se llevó consigo el cuerpo de Osiris a Egipto y lo escondió en una región pantanosa del delta del Nilo. Mientras estaba con el cuerpo de Osiris, Isis concibió a su hijoHorus. La única persona de confianza de Isis fue la esposa de Set, Neftis, su hermana.

Mientras Isis se ausentaba por un tiempo, Set descubrió a Osiris y troceó su cuerpo en varios pedazos, esparciéndolos por todo Egipto. Isis y Neftis recogieron todos los trozos, sin poder localizar más que su pene, que había sido engullido por un pez. El dios del sol Ra, al ver a las dos hermanas llorar por Osiris, envió a Anubis para que las ayudara. Los tres dioses lo prepararon para el primer caso demomificación, juntaron su cuerpo, e Isis se convirtió en cometa para insuflar vida a Osiris.

Pero como Osiris estaba incompleto, ya no podía ocupar su lugar como gobernante del mundo. En su lugar, pasó a gobernar un nuevo reino, el inframundo, donde sería a la vez gobernante y juez. Era la única forma de que, en cierto sentido, obtuviera la vida eterna. Su hijo lo vengaría y se convertiría en el nuevo gobernante del mundo.

Padre de Horus

La concepción de Horus se describe en el mito de Osiris. Existe cierta confusión sobre en qué momento del relato Isis lo concibió. Algunas fuentes afirman que ya podía estar embarazada de Horus cuando Osiris murió, mientras que otras afirman que fue o bien la primera vez que llevó su cuerpo de vuelta a Egipto o bien después de recomponer su cuerpo. La segunda parte podría parecer poco probable, ya que Osirisle faltaba específicamente el falo, pero no hay que tener en cuenta los dioses y la magia.

Isis escondió a Horus en los pantanos que rodean el río Nilo para que Set no lo descubriera. Horus creció hasta convertirse en un poderoso guerrero, empeñado en vengar a su padre y proteger al pueblo de Egipto de Set. Tras una serie de batallas, Set fue finalmente derrotado. Es posible que muriera o huyera del país, dejando a Horus para gobernar la tierra.

Los textos de las pirámides hablan tanto de Horus como de Osiris en asociación con el faraón. En vida, se supone que el faraón es la representación de Horus, mientras que en la muerte el faraón se convierte en la representación de Osiris.

Asociaciones con otros dioses

Osiris tiene ciertas asociaciones con otros dioses, entre las que destaca Anubis, el dios egipcio de los muertos. Otra deidad con la que se suele asociar a Osiris es Ptah-Seker, siendo conocido como Ptah-Seker-Osiris en Menfis. Ptah era el dios creador de Menfis y Seker o Sokar protegía las tumbas y a los trabajadores que construían esas tumbas. Ptah-Seker era el dios del renacimiento y la regeneración. Como Osirisabsorbido por esta deidad, pasó a llamarse Ptah-Seker-Asir o Ptah-Seker-Osiris, dios del inframundo y de la otra vida.

También fue absorbido y asociado con otras deidades locales de diferentes ciudades y pueblos, como fue el caso de Andjety y Khenti-Amentiu.

Osiris y Anubis

Un dios egipcio con el que se puede asociar a Osiris es Anubis. Anubis era el dios de los muertos, el que supuestamente preparaba los cuerpos después de la muerte, para la momificación. Pero antes de que Osiris se convirtiera en el dios del inframundo, ese había sido su dominio. Aún seguía relacionado con los rituales funerarios, pero para explicar por qué había dado paso a Osiris, se desarrolló la historia de que era hijo de Osirisa través de Neftis.

Se dice que Neftis se acostó con Osiris disfrazada de Isis y concibió a Anubis, aunque se suponía que era estéril. Esta historia no sólo explica por qué Anubis respetaba a Osiris lo suficiente como para cederle su puesto, sino que también refuerza el odio de Set hacia su hermano y la imagen de Osiris como dios de la fertilidad que hace florecer los áridos desiertos de Egipto.

Dionisio

Al igual que uno de los mitos más importantes de Egipto es el de la muerte y resurrección de Osiris, en la mitología griega, la muerte y renacimiento de Dioniso era una de las historias más importantes sobre el dios del vino. Dioniso, al igual que Osiris, había sido despedazado y había vuelto a la vida gracias a los esfuerzos de una diosa dedicada a él, la diosa griega Deméter en este caso.

Tampoco son los dos únicos ejemplos de dioses que han sido asesinados y cuyos seres queridos han tomado grandes medidas para traerlos de vuelta, ya que el dios nórdico Balder también entra en esta categoría.

Adoración

Osiris era venerado en todo Egipto y se celebraban ceremonias anuales en su honor para simbolizar su resurrección. Los egipcios celebraban dos festivales de Osiris a lo largo del año: la Caída del Nilo, en recuerdo de su muerte, y el Festival del Pilar Djed, en recuerdo de su resurrección y descenso al inframundo.

En Abidos se encontraba el Gran Templo de Osiris, que originalmente había sido una capilla dedicada a Khenti-Amentiu y cuyas ruinas aún pueden verse hoy en día.

El ritual de momificar un cuerpo para prepararlo para la otra vida también comenzó con Osiris, según los mitos egipcios. Uno de sus textos más importantes era el Libro de los Muertos, cuyo objetivo era preparar un alma para reunirse con Osiris en el inframundo.

Culto

El centro de culto a Osiris en Egipto, se encontraba en Abydos. La necrópolis allí era muy grande ya que todo el mundo quería ser enterrado allí para estar más cerca de Osiris. Abydos era el centro del culto a Osiris e Isis en muchos sentidos aunque se le rendía culto ampliamente en todo Egipto.

La helenización de Egipto y de Osiris también condujo al surgimiento de una deidad de inspiración griega llamada Serapis, que tenía muchos de los rasgos de Osiris y era consorte de Isis. El autor romano Plutarco afirmó que el culto fue fundado por Ptolomeo I y que "Serapis" era una forma helenizada del nombre "Osiris-Apis", por el toro Apis de la región de Menfis.

El bello templo de Philae fue un lugar importante para este culto dedicado a Osiris e Isis y tuvo gran relevancia hasta bien entrada la Era Cristiana.

Rituales y ceremonias

Un aspecto interesante de las fiestas de Osiris era la plantación del jardín de Osiris y de los lechos de Osiris dentro de ellas. A menudo se colocaban en las tumbas y contenían barro de Nilo y granos plantados en el barro. Se pretendía que representaran a Osiris en toda su dualidad, tanto su lado vivificador como su posición de juez de los muertos.

La gente acudía a los complejos de templos para ofrecer plegarias y regalos a Osiris. Aunque sólo los sacerdotes podían acceder a los santuarios interiores de los templos, cualquiera podía solicitar ayuda y consejo de los dioses a través de los sacerdotes ofreciendo sacrificios y regalos materiales o económicos a cambio.