Epona: una divinitat celta per a la cavalleria romana

Si bé les religions monoteistes com l'islam, el judaisme i l'islam només veneren un déu que ho va crear tot, els celtes ho feien una mica diferent. Des del déu del coneixement fins a quelcom tan "petit" com el regne de l'equitació, tot estava permès tenir el seu déu, fins i tot els cavalls.

No obstant això, la deessa eqüestre dels celtes, coneguda com Epona, també va funcionar. com la guàrdia a cavall dels emperadors romans. Com és possible que un déu formi part tant de les tradicions celtes com de la tradició romana? La història d'Epona ens dóna una mica més d'informació sobre aquesta antiga barreja cultural.

Una divinitat celta o romana?

Tot i que generalment es considera una deessa dels celtes, els historiadors i arqueòlegs no estan del tot segurs de si aquest és el cas. Això és principalment perquè les representacions d'Epona es troben a tot l'imperi de Roma. O millor dit, es creu que les primeres inscripcions i monuments esculpits dedicats a Epona tenen el seu origen en l'època romana.

Si bé probablement és originari de la Gran Bretanya moderna, totes les proves de la seva existència es poden trobar dins dels límits de l'imperi romà. Per descomptat, això també inclou la Gran Bretanya, però la distribució del culte d'Epona no indicaria necessàriament que ella provingui d'allà.

El que és encara més intrigant és que, en general, les seves representacions es troben en gran nombre. És a dir, relatiua altres representacions de divinitats celtes. Les representacions de la gran euga també estan més relacionades amb les tradicions grecoromanes que no pas amb la tradició celta. Aleshores, per què es considera generalment una deessa celta?

Com van esborrar els llegats i les cultures els romans?

El fet que Epona es consideri principalment una deessa celta té a veure principalment amb dues coses. El primer és que l'evidència que alguna cosa es considera una deïtat celta sovint només es pot verificar a través de fonts escrites i desenvolupades en èpoques posteriors.

És a dir, els romans dominaven l'art d'anul·lar les cultures. van conquerir mitjançant la crema de documents, inclosos llibres i inscripcions generals (de fusta). Per tant, considerar alguna cosa que pertany a la tradició celta era predominantment verificable a través de fonts no celtes. Tota la contradicció. Però explica per què no podem estar al cent per cent segurs dels orígens de la Gran Euga.

Per què es diu Epona Epona?

La segona i més segura raó es remunta al propi nom Epona. Epona no ressona amb cap paraula anglesa, la qual cosa té molt sentit perquè és un nom gal.

El gal és una llengua de la família celta, parlada durant l'Edat del Ferro, i va ser força popular a l'imperi de Roma. Mentre que el llatí encara era la lingua franca a l'imperi, la Gàl·lia es parlava en gran part denord-oest d'Europa contemporània. Això sí, té a veure amb el fet que Roma va conquerir el territori dels celtes.

A Nom del cavall per a una deessa del cavall

Com era d'esperar, la deessa del cavall té un nom que fa referència a allò amb el qual sovint està relacionada. De fet, epos significa cavall en gal. Tanmateix, epos es considera normalment un nom masculí. O més ben dit, el -os és la terminació masculina singular. La terminació singular femenina, en canvi, és -a. Per tant, epa vol dir euga o cavall femella.

Però això no fa Epona. El component ‘on’ encara s’ha d’explicar.

De fet, en realitat és una cosa que sovint s’afegeix als noms dels déus i deesses gal·romans o celtes. L'explicació més probable d'això és convertir una cosa com un altre animal o objecte en quelcom humà.

Seria una mica estrany que la deessa celta només es digués "cavall", no? Per tant, afegir la part ‘on’ era necessari per donar al nom la seva dimensió humana: Epona.

Qui és la deessa Epona?

Per tant, és gairebé segur que Epona va ser àmpliament adorada a l'imperi romà. El fet que el seu nom no es canviés per un nom llatí és força poc ortodox. En realitat, és l'única deïtat gal·la coneguda que ha estat acceptada en la forma original pels romans.Bé, almenys pel que fa al seu nom i representació.

Tot i que tots els déus grecs van ser rebatejats pels romans, Epona es va permetre mantenir el seu nom original. Això va fer que Epona fos adorada en molts llocs diferents. Tanmateix, originàriament, era adorada pels militars, com veurem més endavant. Això no vol dir que no fos adoptada per les mateixes llars romanes, però.

Sobretot al camp de Roma, es va convertir en una deïtat molt apreciada, considerada com a protegint els estables i els cavalls. de gent comuna fora de l'exèrcit. Qualsevol persona que depenia dels cavalls diàriament veia la deessa Epona com una de les deïtats més importants.

Com s'adorava Epona?

La llegendària deessa del cavall era adorada de diverses maneres, depenent principalment del fet de si l'adorador era un soldat o un civil. En tots els casos, però, era adorada com a Epona Augusta o Epona Regina.

Aquests noms indiquen que Epona era adorada en relació amb l'emperador romà, o fins i tot el rei i la reina romans. És cert, abans que Juli Cèsar arribés al poder al voltant de cinc segles dC, la vida del poble de Roma estava governada per un rei.

Epona sovint estava relacionada amb la monarquia, cosa que podria tenir alguna cosa a veure amb la importància. de cavalls per al regne romà i el poble romà.

Culte a l'exèrcit

Quan es tracta de l'exèrcit, ella cavalleria va crear petits santuaris per instal·lar-se en preparació per a una batalla. Això també explica per què estava relativament repartida per l'imperi. Abans de les batalles, els soldats es sacrificaven a aquests santuaris i demanaven una lluita segura i victoriosa.

Culte civil

Els civils adoraven una mica diferent, però. Qualsevol lloc on els civils sostenien els seus cavalls i altres animals era vist com un lloc de culte per a Epona. Feien servir fitxes amb diferents símbols, art i flors per adorar. Tanmateix, també podria englobar una petita estàtua aixecada en cases, graners i estables.

Per què resar a una egua gran, us pregunteu? Bé, els cavalls fèrtils eren vists com una bona font d'ingressos i prestigi. Un bon cavall o ruc era una important font de transport a l'antic imperi. Entre l'elit en particular, un cavall fort era una valuosa font de prestigi.

Epona, en ser la deessa dels cavalls, era vista com el celta que podia proporcionar aquesta fertilitat. En adorar-la, els civils creien que rebrien estables fèrtils i eugues fortes per als seus ramats.

Les formes d'Epona

Epona es podia veure de tres formes diferents quan es tracta del seu culte. La primera és la manera tradicional de retratar-la, com una mula o un cavall, seguint els celtes i la seva tradició gal·la. En aquest sentit, va ser retratada com un cavall real.

En aquesta tradició, aixòno era costum retratar els déus en la seva forma humana. Més aviat, allò que representava el déu s'utilitzava per a la representació.

Als romans, però, no els importava la tradició folklòrica gal·la. Tan bon punt van començar a adorar-la, es va modelar en el sistema de creences de Roma, és a dir, va començar a ser representada de la mateixa manera que es representaven altres déus romans: en forma humana mentre anava en un carro amb dos cavalls.

Què representa Epona?

Si avui es preguntés el culte d'Epona, probablement dirien que representava coses diferents. D'una banda, era la protectora de cavalls, mules i cavalleria; com ja s'ha identificat abans. Tanmateix, la seva influència va ser una mica més àmplia.

La fertilitat general també era quelcom relacionat amb la deessa, la qual cosa explica que sovint se la representi amb un gra o una cornucòpia. Una cornucòpia, per si us ho pregunteu, sovint es veu com un signe d'abundància.

La combinació de cavalls i abundància fa que els investigadors creguin que era vista com una deïtat de la prosperitat a la casa eqüestre i al camp de batalla. .

Sobirania i governació

Hi ha alguna evidència que Epona podria haver estat vinculada a la idea de la sobirania a més de ser una deessa del cavall i vinculada a la terra i la fertilitat. Certament, el fet que fos invocada en nom de l'emperador romà implica un vincle d'algun tipus amb el govern i el cavall.el simbolisme és un tema recurrent de la sobirania.

Transferir ànimes

Però, també es va aventurar fora d'aquest regne. De fet, es creu que també va servir com a qui "transferiria" les ànimes del món viu a l'inframón.

Hi ha alguns descobriments de tombes que van acompanyades d'Epona en la seva forma de cavall que donen suport a aquesta noció. . Tanmateix, Ceres probablement també tindria un bon argument per a aquest paper en la mitologia romana.

El conte d'Epona

Ha de quedar clar que els orígens d'Epona són bastant difícils d'esbrinar, i les interpretacions originals de la deessa són una mica inidentificables. Tot i així, un conte de l'origen d'Epona ha sobreviscut a través de la paraula parlada i algunes peces escrites.

El conte real, però, encara no ens diu gaire. Només indica com va néixer, i potencialment per què es considerava una deessa.

Va ser escrit per l'escriptor grec Agesilau. Va identificar que Epona va ser donada a llum per una euga i un home.

Sembla que l'euga va donar a llum una preciosa filla beneïda amb el nom d'Epona. Com que va ser el resultat d'una combinació tan estranya i d'alguns altres factors implicats, Epona va passar a ser coneguda com la deessa dels cavalls.

És probable que l'euga mare d'Epona fos considerada de naturalesa divina, fent d'Epona la següent divinitat en una línia de cavallsdivinitats.

On s'adorava Epona?

Com s'indica, Epona era adorada a l'imperi romà. No obstant això, no a tot l'imperi, que era gegant. Fins i tot en alguns dels països més petits de la terra, hi ha una gran diversitat en les religions que es veneren, de manera que només tindria sentit que hi hagués almenys una diversitat igual entre la gent que es considerava romana.

Representacions i inscripcions

On es venerava exactament la deessa Epona es pot descobrir mirant les representacions i inscripcions que es troben d'ella. Afortunadament, tenim molts arqueòlegs i antropòlegs que ens han permès identificar on la influència d'Epona va ser més gran.

Epona a l'Europa occidental

De lluny, la concentració més gran d'inscripcions i representacions d'Epona pot ser es troba a Europa occidental, principalment a les zones que avui coneixem com el sud d'Alemanya, l'est de França, Bèlgica, Luxemburg i una mica d'Àustria.

L'agrupament de representacions d'Epona es pot relacionar amb la frontera nord del imperi: les limes. Com que es troba just a la frontera, una zona molt vigilada pels romans, podem afirmar amb una certa seguretat que la deessa del cavall era molt estimada pels militars. Probablement perquè tenia el potencial de fer meravellesper a la poderosa cavalleria romana.

Epona a altres parts de l'Imperi Romà

Fora d'Europa occidental, no hi havia moltes representacions d'Epona. En realitat, hi havia un total de tres representacions al voltant de la capital de l'imperi.

A l'Àfrica septentrional contemporània només n'hi havia una, i a l'est de Roma les representacions d'Epona eren poques i distants. I menys fora de l'imperi, on no s'han trobat mai representacions d'Epona.

En definitiva, Epona era probablement un dels déus coneguts a tot l'imperi, però adorat principalment a les zones frontereres, o per la gent. que només eren grans aficionats als cavalls.

Com va ser adoptada Epona pels militars romans?

Així, Epona va poder obrir-se camí per Roma, sobretot amb l'ajuda dels soldats i guerrers de l'exèrcit romà. L'exèrcit estava format per molts homes que no eren ciutadans de Roma. Més aviat formaven part de grups i tribus que van ser conquerides per l'imperi. Assolir la ciutadania significaria que els homes haurien de servir durant uns quants anys a l'exèrcit.

Per això, les religions i els déus adorats pels militars eren molt diversos. Tot i que els gals no eren un dels grups destacats de la cavalleria, la seva deessa cavall va tenir un impacte durador. Epona era considerada de gran valor per als gals, la qual cosa significava que, finalment, tot l'exèrcit romà l'adoptaria.