Cuprins
În timp ce religiile monoteiste precum islamul, iudaismul și islamul venerează un singur zeu care a creat totul și toate, celții procedau un pic diferit. De la zeul cunoașterii la ceva atât de "mic" precum domeniul călăriei cailor, totul avea voie să aibă zeul său, chiar și caii.
Cu toate acestea, zeița calului a celților, cunoscută sub numele de Epona, a funcționat și ca paznic al calului împăraților romani. Cum este posibil ca un zeu să facă parte atât din tradițiile celtice, cât și din tradiția romană? Povestea Eponei ne oferă mai multe informații despre acest amestec cultural străvechi.
O zeitate celtică sau romană?
Un relief al zeiței Epona, zeița calului Deși în general este considerată o zeiță a celților, istoricii și arheologii nu sunt pe deplin siguri că este așa. Asta mai ales pentru că reprezentările Eponei se regăsesc în tot imperiul Romei. Sau, mai bine zis, se crede că primele inscripții și monumente sculptate dedicate Eponei își au originea în perioada romană.
În timp ce ea provine probabil din Marea Britanie de astăzi, toate dovezile existenței sale se găsesc în limitele Imperiului Roman. Desigur, acest lucru include și Marea Britanie, dar distribuția cultului Eponei nu ar indica neapărat că ea provine de acolo.
Ceea ce este și mai intrigant este că, în general, reprezentările ei se găsesc în număr mare. Adică, în raport cu alte reprezentări ale zeităților celtice. Reprezentările marii iepe în sine sunt, de asemenea, mai mult legate de tradițiile greco-romane decât de tradiția celtică. Atunci, de ce este ea considerată, în general, o zeiță celtică?
Cum au șters romanii moștenirile și culturile?
Faptul că Epona este considerată în principal o zeiță celtică are de-a face în principal cu două lucruri. Primul este că dovezile pentru ca un lucru să fie considerat o divinitate celtică sunt adesea verificabile doar prin intermediul unor surse care au fost scrise și dezvoltate în epoci ulterioare.
Adică, romanii stăpâneau arta de a anula culturile pe care le cuceriseră prin arderea documentelor, inclusiv a cărților și a inscripțiilor generale (din lemn). Deci, pentru a considera că ceva aparține tradiției celtice era predominant verificabil prin surse neceltice. O adevărată contradicție. Dar explică de ce nu putem fi sută la sută siguri de originile MariiMare.
De ce se numește Epona Epona?
Al doilea motiv, mai sigur, poate fi urmărit până la numele Epona în sine. Epona nu rezonează cu niciun cuvânt englezesc, ceea ce este perfect logic, deoarece este un nume galic.
Galiana este o limbă din familia celtică, vorbită în Epoca Fierului, și a fost destul de populară în imperiul Romei. În timp ce latina era încă limba lingua franca în imperiu, galeza era vorbită în cea mai mare parte a Europei contemporane de nord-vest. Desigur, acest lucru are legătură cu faptul că Roma a cucerit teritoriul celților.
Relief al zeiței Epona cu cai în ruinele Cambodunum, orașul roman din Kempten Un nume de cal pentru o zeiță a cailor
Așa cum era de așteptat, zeița calului are un nume care se referă chiar la lucrul cu care este adesea legată. Într-adevăr, epos înseamnă cal în limba gălățeană. Cu toate acestea, epos este considerat în mod normal ca fiind un nume masculin. Sau, mai degrabă, -os este terminația masculină la singular. În schimb, terminația feminină la singular este -a. Prin urmare, epa înseamnă iapă sau cal de sex feminin.
Dar asta nu o face pe Epona. Componenta "pornit" ar trebui să fie explicată în continuare.
De fapt, este ceva ce se adaugă adesea la numele zeilor și zeițelor gallo-romane sau celtice. Cea mai probabilă explicație este aceea de a transforma ceva asemănător unui alt animal sau obiect în ceva uman.
Ar fi fost puțin ciudat dacă zeița celtică ar fi fost numită doar "cal", nu-i așa? Prin urmare, adăugarea părții "pe" a fost necesară pentru a conferi numelui dimensiunea sa umană: Epona.
Cine este zeița Epona?
Așadar, este aproape sigur că Epona era venerată pe scară largă în Imperiul Roman. Faptul că numele ei nu a fost schimbat într-un nume latin este destul de neortodox. Ea este de fapt singura zeitate galică cunoscută care a fost îmbrățișată în forma originală de către romani. Cel puțin în ceea ce privește numele și reprezentarea ei.
Chiar dacă toți zeii greci au fost redenumiți de romani, Epona a fost lăsată să-și păstreze numele original. Acest lucru a dus la faptul că Epona a fost venerată în multe locuri diferite. Totuși, inițial, ea a fost venerată de militari, așa cum vom vedea mai târziu. Asta nu înseamnă însă că nu a fost adoptată chiar de către familiile romane.
Mai ales în zona rurală a Romei, ea a devenit o divinitate foarte apreciată, considerată a proteja grajdurile și caii oamenilor de rând din afara armatei. Oricine se baza zilnic pe cai o vedea pe zeița Epona ca pe una dintre cele mai importante zeități.
Cum era venerată Epona?
Legendara zeiță a cailor era venerată în diferite moduri, în principal în funcție de faptul că adoratorul era un soldat sau un civil. În toate cazurile, însă, era venerată sub numele de Epona Augusta sau Epona Regina.
Aceste nume indică faptul că Epona era venerată în relație cu împăratul roman sau chiar cu regele și regina romană. Așa este, înainte ca Iulius Cezar să ajungă la putere, în jurul a cinci secole d.Hr., viața locuitorilor Romei era condusă de un rege.
Epona era adesea legată de monarhie, ceea ce ar putea avea legătură cu importanța cailor pentru regatul roman și pentru poporul roman.
Închinare în armată
Când vine vorba de armată, cavaleria a meșteșugit mici sanctuare pentru a se instala în vederea pregătirii unei bătălii. Acest lucru explică și de ce era relativ răspândită în tot imperiul. Înainte de bătălii, soldații se sacrificau la aceste sanctuare și cereau o luptă sigură și victorioasă.
Cultul civil
Totuși, civilii se închinau puțin diferit. Orice loc în care civilii își țineau caii și alte animale era văzut ca un loc de închinare pentru Epona. Ei foloseau jetoane cu diferite simboluri, artă și flori pentru a se închina. Cu toate acestea, putea cuprinde și o mică statuie ridicată în case, hambare și grajduri.
De ce să te rogi la o Mare Mare? Ei bine, caii fertili erau văzuți ca o bună sursă de venit și de prestigiu. Un cal sau un măgar bun era o sursă importantă de transport în imperiul antic. În rândul elitei, în special, un cal puternic era o sursă valoroasă de prestigiu.
Epona, fiind zeița cailor, era văzută ca fiind Celta care putea asigura această fertilitate. Venerând-o, civilii credeau că vor primi grajduri fertile și iepe puternice pentru turmele lor.
Formele lui Epona
Epona poate fi văzută în trei forme diferite atunci când vine vorba de venerarea ei. Prima este modul tradițional de a o înfățișa, sub forma unui catâr sau a unui cal, urmând tradiția celților și a galilor. În acest sens, ea era înfățișată ca un cal adevărat.
În această tradiție, nu se obișnuia reprezentarea zeilor în forma lor umană, ci se folosea pentru reprezentare lucrul pe care îl reprezenta zeul.
Romanilor, însă, nu le-a păsat de tradiția folclorică galeză. De îndată ce au început să o venereze, ea a fost modelată în sistemul de credință al Romei, ceea ce înseamnă că a început să fie reprezentată în același mod în care erau reprezentați alți zei romani: sub formă umană, în timp ce călărea un car cu doi cai.
Ce reprezintă Epona?
Dacă cineva ar întreba cultul Eponei în zilele noastre, probabil că ar spune că ea reprezenta lucruri diferite. În primul rând, era protectoarea cailor, catâinilor și a cavaleriei, așa cum am mai spus-o. Cu toate acestea, influența ei era ceva mai largă.
Fertilitatea generală era, de asemenea, ceva legat de zeiță, ceea ce explică de ce este adesea reprezentată cu un bob sau o cornucopia. În caz că vă întrebați, o cornucopia este adesea văzută ca un semn de abundență.
Combinația dintre cai și abundență îi face pe cercetători să creadă că ea era văzută ca o zeitate a prosperității în cadrul căminului ecvestru și pe câmpul de luptă.
Suveranitate și conducere
Există unele dovezi că Epona ar fi putut fi legată de ideea de suveranitate, fiind o zeiță a calului și având legătură cu pământul și fertilitatea. Cu siguranță, faptul că a fost invocată în numele împăratului roman implică o anumită legătură cu conducerea, iar simbolismul calului este o temă recurentă a suveranității.
Epona, statuie gallo-romană Transferul sufletelor
Dar ea s-a aventurat și în afara acestui tărâm. De fapt, se crede că ea a fost cea care "transfera" sufletele din lumea vie în lumea subterană.
Există unele descoperiri de morminte care sunt însoțite de Epona în forma ei de cal care susțin această noțiune. Cu toate acestea, probabil că și Ceres ar avea un argument bun pentru acest rol în mitologia romană.
Povestea lui Epona
Ar trebui să fie clar că originile Eponei sunt destul de greu de stabilit, iar interpretările originale ale zeiței sunt oarecum neidentificabile. Cu toate acestea, o poveste despre originea Eponei a supraviețuit prin cuvântări și câteva piese scrise.
Totuși, povestea propriu-zisă nu ne spune prea multe, ci ne indică doar cum a fost născută și, eventual, de ce a fost considerată zeiță.
A fost consemnată de scriitorul grec Agesilaus, care a identificat că Epona a fost născută de o iapă și un bărbat.
Vezi si: Primul aparat de fotografiat realizat vreodată: O istorie a aparatelor de fotografiatSe pare că iapa a dat naștere unei fiice frumoase, binecuvântată cu numele Epona. Pentru că a fost rezultatul unei combinații atât de ciudate și pentru că au mai intervenit și alți factori, Epona a devenit cunoscută ca zeița cailor.
Este probabil ca iapa mamă a Eponei să fi fost considerată ca fiind de natură divină, ceea ce o face pe Epona următoarea zeitate într-un șir de zeități ale cailor.
Unde a fost venerată Epona?
După cum s-a arătat, Epona era venerată în Imperiul Roman. Totuși, nu în întregul imperiu, care era gigantic. Chiar și în unele dintre cele mai mici țări de pe pământ există o mare diversitate în ceea ce privește religiile la care se venerează, așa că ar fi logic să existe o diversitate cel puțin egală în rândul oamenilor care se considerau romani.
Zeiță protectoare a cailor, poneilor, măgarilor și catâinilor, Epona călărește un cal și ține pe genunchi un cățeluș. Reprezentări și inscripții
Unde anume a fost venerată zeița Epona poate fi descoperit analizând reprezentările și inscripțiile care se găsesc despre ea. Din fericire, avem mulți arheologi și antropologi care ne-au permis să identificăm unde a fost cea mai mare influență a Eponei.
Epona în Europa de Vest
De departe, cea mai mare concentrație de inscripții și reprezentări ale Eponei poate fi găsită în Europa de Vest, în special în zonele pe care le cunoaștem astăzi ca fiind sudul Germaniei, estul Franței, Belgia, Luxemburg și o mică parte din Austria.
Gruparea reprezentărilor Epona poate fi legată de granița nordică a imperiului: în lămâi verzi. Pentru că se află chiar la graniță, o zonă puternic păzită de romani, putem spune cu un grad de certitudine că zeița calului era foarte apreciată de militari. Probabil pentru că avea potențialul de a face minuni pentru puternica cavalerie romană.
Epona în alte părți ale Imperiului Roman
În afara Europei Occidentale, nu existau multe reprezentări ale Eponei, ci doar trei reprezentări în jurul capitalei imperiului.
În nordul Africii contemporane, nu exista decât una, iar la est de Roma reprezentările Eponei erau puține și îndepărtate, ca să nu mai vorbim de cele din afara imperiului, unde nu s-a găsit niciodată nicio reprezentare a Eponei.
Una peste alta, Epona era probabil unul dintre zeii cunoscuți în tot imperiul, dar venerat mai ales în zonele de graniță sau de oamenii care erau doar mari fani ai cailor.
Cum a fost adoptată Epona de către armata romană?
Așadar, Epona a reușit să își croiască drum prin Roma, mai ales cu ajutorul soldaților și războinicilor din armata romană. Armata era formată din mulți bărbați care nu erau cetățeni ai Romei, ci făceau parte din grupuri și triburi care fuseseră cucerite de imperiu. Pentru a obține cetățenia, bărbații trebuiau să servească timp de mai mulți ani în armată.
Din acest motiv, religiile și zeii venerați de militari erau foarte diverși. Chiar dacă galii nu erau unul dintre grupurile proeminente din cavalerie, zeița lor a avut un impact de durată. Epona era considerată ca fiind de mare valoare pentru galii, ceea ce a însemnat că, în cele din urmă, întreaga armată romană o va adopta.
Vezi si: Odin: Zeul nordic al înțelepciunii care își schimbă forma