Kuningas Herodes Suuri: Juudean kuningas

Kuningas Herodes on nimi, joka saattaa olla suurimmalle osalle meistä hämärästi tuttu, koska se mainitaan Raamatussa ja yhteydessä Jeesukseen Kristukseen. Mutta kuinka moni meistä on tietoinen siitä, mikä oli todellinen mies tuon pelottavan hahmon takana, mies, jota kutsuttiin kuningas Herodes Suureksi? Kuka oli todellinen Juudean kuningas, mies, joka nousi tähän asemaan uskomattoman sisukkuuden ja päättäväisyyden avulla? Oliko hänOliko hän Rooman valtakunnan ystävä vai vihollinen? Mikä oli hänen lukuisten vaimojensa ja poikiensa ongelma ja millaisen perintökriisin hän jätti jälkeensä kuollessaan? Yritetään tutkia miestä tarinoiden takana.

Kuka oli kuningas Herodes?

Ensimmäisellä vuosisadalla eaa. kuningas Herodes, joka tunnettiin myös nimellä Herodes Suuri, oli roomalaisen Juudean provinssin hallitsija. Kirjoitukset näyttävät olevan erimielisiä siitä, oliko Herodes poikkeuksellinen vai kauhea hallitsija. Järkevin oletus olisi, että hän oli vähän molempia. Loppujen lopuksi historian aikana juuri ne kuninkaat ja keisarit, joilla on ollut kauheimmat valloitukset ja raaimmat voitot, ovat olleet allaanheidän vyönsä, jotka on tullut tunnetuksi lisänimellä "suuri".

Herodeksen käsityksessä näyttää olevan outo kahtiajako, joka on vallinnut kaikki nämä vuosisadat. Häntä halveksitaan tyrannimaisena kuninkaana, joka oli julma paitsi alamaisiaan myös omia perheenjäseniään kohtaan. Hänet tunnetaan myös suurena rakentajana, joka auttoi rakentamaan eräitä Lähi-idän suurimmista temppeleistä ja monumenteista nykyään ja paransi kansansa elämäntapaa suuren kiinnostuksensa ansiosta.arkkitehtuurissa ja muotoilussa, ja hänen valtakautensa jäänteitä ihaillaan tänäkin päivänä.

Varmasti hän ohjasi valtakuntansa läpi joidenkin hyvin petollisten poliittisten ilmapiirien ja auttoi rakentamaan kukoistavan yhteiskunnan noin 30 vuoden hallintonsa aikana. Hän onnistui kosiskelemaan Rooman valtakunnan suosiota pitäen samalla kiinni omasta ja kansansa juutalaisesta uskosta.

Taloudellisesta näkökulmasta on erilaisia tulkintoja siitä, vaurastuiko Juudea hänen valtakautensa aikana vai ei. Hänen laajoja rakennushankkeitaan ei pidetä turhina hankkeina, mutta on kiistatonta, että ne ovat suuria monumentteja, jotka ovat edelleen todisteena tämän vanhan roomalaisen provinssin suuruudesta. Hänen kansaansaa verotettiin raskaasti näiden hankkeiden vuoksi, mutta ne tarjosivat myös laajamittaista työtä monille.Kuningas Herodes on siis nykyajan tutkijoiden mielestä kiistanalainen hahmo.

Mistä hänet tunnettiin?

Useimmat historioitsijat uskovat nykyään, että tarina, josta Herodes tunnetaan nykyään lähinnä, on pikemminkin fiktiota kuin tosiasiaa. Herodes on jäänyt kansan mielikuvitukseen julmana ja kostonhimoisena hirviönä, joka pelkäsi Jeesus-lapsen tulevaa vaikutusvaltaa ja valtaa niin paljon, että hän päätti tapattaa lapsen. Tämän päätöksen seurauksena hän määräsi tappamaan kaikki Betlehemin lapset, jotka olivatteurastus, että Jeesus-lapsi pakeni vanhempiensa paettua Betlehemistä.

Vaikka tämä ei ehkä pitänytkään paikkaansa, se ei myöskään tarkoita, että Herodes olisi ollut kiltti ja hyväntahtoinen kuningas. Hän ei ehkä tehnyt hirvittävää tekoa, josta hänet on tullut tunnetuksi, mutta hän on myös mies, joka teloitti yhden vaimonsa ja ainakin kolme omaa lastaan. Historioitsijat arvelevat, että tämä tapahtuma saattoi olla lähtökohta, josta kuningas Herodeksen alamäki tyranniaan alkoi.

Väärän palvoja?

Nykyaikaiset historioitsijat sanovat, että kuningas Herodes on ehkä ainoa henkilö juutalaisten vanhassa historiassa, jota eivät inhonnut ainoastaan kristityt vaan myös juutalaiset itse tyrannimaisen ja julman hallintonsa vuoksi.

Flavius Josefuksen kirjoittamassa 20-osaisessa juutalaisten historiassa Antiquities of the Jews (Juutalaisten muinaismuistot) mainitaan, miten ja miksi juutalaiset eivät pitäneet Herodeksesta. Josefus kirjoitti, että vaikka Herodes yritti toisinaan noudattaa juutalaista lakia, hän pyrki kuitenkin paljon enemmän pitämään ei-juutalaiset ja roomalaiset kansalaisensa tyytyväisinä, ja hänen uskottiin suosivan heitä juutalaista uskontoa harjoittavien kansalaistensa kustannuksella.ottivat käyttöön monia vieraita viihdykkeitä ja rakensivat Jerusalemin temppelin ulkopuolelle kultaisen kotkan Rooman legioonan symboliksi.

Monille juutalaisille tämä oli vain yksi osoitus siitä, että kuningas Herodes oli Rooman valtakunnan käskyläinen, joka oli asettanut hänet Juudean valtaistuimelle huolimatta hänen ei-juutalaisesta taustastaan ja alkuperästään.

Herodes itse oli kotoisin Edomista, muinaisesta kuningaskunnasta, joka sijaitsi nykyisen Israelin ja Jordanian alueella. Tämä sekä hänen perheenjäsentensä surullisenkuuluisat murhat ja Herodeksen dynastian ylilyönnit ovat herättäneet kysymyksiä Herodeksen uskonnosta ja uskomusjärjestelmästä.

Ei ole selvää, oliko Herodes harrastanut juutalaisuutta, mutta hän näytti kunnioittavan perinteisiä juutalaisia käytäntöjä julkisessa elämässä. Hän leimasi kolikoita, joissa ei ollut ihmiskuvia, ja palkkasi pappeja toisen temppelin rakentamiseen. Lisäksi hänen palatseistaan löydettiin useita rituaalikylpyjä, joita käytettiin puhdistustarkoituksiin, mikä viittaa siihen, että hän noudatti tätä tapaa yksityiselämässä.

Tausta ja alkuperä

Jotta saisimme täydellisen kuvan kuningas Herodeksesta, on tiedettävä, miten Herodeksen valtakausi syntyi ja kuka hän oikeastaan oli ennen sitä. Herodes kuului merkittävään idumalaisperheeseen, idumalaiset olivat edomiittien seuraajia. Useimmat kääntyivät juutalaisuuteen, kun hasmoneläinen juutalaiskuningas Johannes Hyrkanus I valloitti alueen. Näin ollen näyttää siltä, että Herodes piti itseään juutalaisena, vaikka suurin osa hänenvastustajat ja vastustajat eivät uskoneet, että hänellä oli minkäänlaista oikeutta juutalaisiin kulttuureihin.

Herodes oli Antipater-nimisen miehen ja Petrasta kotoisin olleen Kypros-nimisen arabiprinsessan poika, ja hän syntyi noin vuonna 72 eKr. Hänen perheensä oli aina ollut hyvissä väleissä vaikutusvaltaisten roomalaisten kanssa Pompeiuksesta ja Julius Caesarista Marcus Antoniukseen ja Augustukseen. Kuningas Hyrkanus II nimitti Antipaterin Juudean pääministeriksi vuonna 47 eKr., ja Herodes nimitettiin vuorostaan Galilean kuvernööriksi. Herodes rakennuttiystävyyssuhteita ja liittolaisia roomalaisten keskuudessa, ja Marcus Antonius nimitti Herodeksen ja hänen vanhemman veljensä Phasaelin roomalaisiksi tetrarkoiksi tukemaan Hyrkanus II:ta.

Hasmonenojen dynastiaan kuulunut Antigonus nousi kapinaan kuningasta vastaan ja otti Juudean häneltä. Fesael kuoli seuranneessa kriisissä, mutta Herodes pakeni Roomaan pyytääkseen apua Juudean takaisin saamiseksi. Roomalaiset, jotka halusivat valloittaa Juudean ja pitää sen hallussaan, nimittivät Herodeksen juutalaisten kuninkaaksi ja antoivat hänelle apua joko vuonna 40 tai 39 eaa.

Herodes voitti sotaretken Antigonosta vastaan ja sai avioliittoon Mariamnen, Hyrkanos II:n pojantyttären, käden. Koska Herodeksella oli jo vaimo ja poika, Doris ja Antipatros, hän lähetti heidät pois tämän kuninkaallisen avioliiton vuoksi edistääkseen kunnianhimojaan. Hyrkanoksella ei ollut miespuolisia perillisiä.

Antigonus kukistettiin lopulta vuonna 37 eaa. ja lähetettiin Marcus Antoniuksen teloitettavaksi, ja Herodes otti valtaistuimen itselleen. Näin Hasmonien dynastia päättyi ja Herodeksen dynastia alkoi.

Juudean kuningas

Roomalaiset nimittivät Herodeksen juutalaisten kuninkaaksi sen jälkeen, kun Herodes oli pyytänyt heiltä apua Antigonuksen kukistamisessa ja kukistamisessa. Herodeksen myötä alkoi Juudean uusi aikakausi. Sitä olivat aiemmin hallinneet hasmonialaiset. He olivat suurimmaksi osaksi itsenäisiä, vaikka Pompeiuksen valloitettua Juudean he tunnustivat roomalaisten vallan.

Rooman senaatti nimitti Herodeksen kuitenkin Juudean kuninkaaksi, ja sellaisena hän oli suoraan Rooman yliherruuden alainen. Virallisesti häntä voitiin kutsua liittolaiskuninkaaksi, mutta hän oli hyvin pitkälti Rooman valtakunnan vasalli, ja hänen oli tarkoitus hallita ja toimia roomalaisten suuremmaksi kunniaksi. Tästä syystä Herodeksella oli monia vastustajia, joista vähäisimpiä eivät olleet hänen omat juutalaiset alamaisensa.

Valtaan nousu ja Herodeksen valtakausi

Kuningas Herodeksen valtakausi alkoi voitolla Jerusalemissa, joka saavutettiin Marcus Antoniuksen avulla. Hänen varsinainen hallintonsa Juudeassa ei kuitenkaan alkanut kovin hyvin. Herodes teloitutti monia Antigonoksen tukijoita, mukaan lukien useita Sanhedrinin jäseniä, juutalaisia vanhimpia, jotka myöhemmin tulisivat tunnetuiksi rabbeina. Hasmoneläiset olivat hyvin tyytymättömiä kukistukseen, kuten voi olettaa, ja Herodeksen anoppi...laki Alexandra oli jo juonimassa.

Antonius oli juuri samana vuonna mennyt naimisiin Kleopatran kanssa, ja Egyptin kuningatar oli Aleksandran ystävä. Koska Aleksandra tiesi, että Kleopatra käytti suurta vaikutusvaltaa mieheensä, hän pyysi häntä auttamaan Mariamnen veljeä Aristobulus III:sta ylipapiksi. Tätä virkaa tavallisesti tavoittelivat hasmonialaiset kuninkaat, mutta Herodes ei ollut siihen oikeutettu idumalaisverensä ja -taustansa vuoksi.

Kleopatra suostui auttamaan ja kehotti Aleksandraa lähtemään Aristobuloksen mukaan tapaamaan Antoniusta. Herodes pelkäsi, että Aristobulus kruunattaisiin kuninkaaksi, ja murhasi hänet.

Herodeksen sanotaan olleen täysin despoottinen ja tyrannimainen hallitsija, joka tukahdutti häikäilemättömästi kaikki häntä vastaan esitetyt nurinat. Kaikki vastustajat, perheenjäsenet mukaan lukien, poistettiin välittömästi. Historioitsijat arvelevat, että hänellä saattoi olla jonkinlainen salainen poliisi, jonka tehtävänä oli seurata ja kontrolloida tavallisen kansan mielipiteitä hänestä. Vihjaukset kapinasta tai jopa mielenosoituksista hänenJosephuksen mukaan hänellä oli valtavan suuri, 2000 sotilaan vahvuinen henkilökohtainen vartiosto.

Herodes tunnetaan Juudean upeasta arkkitehtuurista ja hänen rakentamistaan temppeleistä. Tämäkään ei kuitenkaan ole täysin vailla kielteisiä sävyjä, sillä nämä suuret laajennukset ja rakennushankkeet vaativat paljon rahoitusta. Tätä varten hän verotti voimakkaasti Juudean kansaa. Vaikka rakennushankkeet tarjosivatkin työllistymismahdollisuuksia monille, ja Herodeksen sanotaan pitäneen huolta kansaansa koskevistaKriisiaikoina, kuten vuoden 25 eaa. nälänhädän aikana, raskas verotus ei miellyttänyt häntä kansansa keskuudessa.

Kuningas Herodes oli tuhlaileva tuhlaaja, joka tyhjensi kuninkaalliset kassat kalliisiin ja tarpeettomiin lahjoihin luodakseen itselleen anteliaisuuden ja suuren varallisuuden maineen. Hänen alamaisensa suhtautuivat tähän paheksuvasti.

Fariseukset ja saddukeukset, tuon ajan juutalaisten tärkeimmät lahkot, vastustivat molemmat jyrkästi Herodesta. He väittivät, että hän ei ottanut huomioon heidän vaatimuksiaan temppelin rakentamisen ja nimittämisen suhteen. Herodes yritti tavoittaa laajemman juutalaisen diasporan, mutta hän epäonnistui siinä suurelta osin, ja paheksunta kuningasta kohtaan saavutti kiehumispisteen myöhemmällähänen valtakautensa aikana.

Suhde Rooman valtakuntaan

Kun Marcus Antoniuksen ja Octaviuksen (tai Augustus Caesarin, kuten hänet paremmin tunnetaan) välillä alkoi kamppailu Rooman hallitsijan asemasta Antoniuksen ja Kleopatran avioliiton vuoksi, Herodeksen oli päätettävä, kumpaa hän tukisi. Hän asettui Antoniuksen puolelle, joka oli ollut hänen suojelijansa monin tavoin ja jolle Herodes oli velkaa Herodeksen valtakunnan.

Herodes hallitsi Juudeaa roomalaisten alaisuudessa, vaikka hänen tittelinsä, kuten Herodes Suuri ja juutalaisten kuningas, saattoivat viitata siihen, että hän oli itsenäinen hallitsija. Hänen tukensa keisarikunnalle ja se, että hänet tunnustettiin liittoutuneeksi kuninkaaksi, mahdollisti hänen hallitsemisensa Juudeassa. Vaikka hänellä oli jonkinasteinen itsemääräämisoikeus valtakunnassaan, hänelle asetettiin rajoituksia, jotka koskivat hänenLoppujen lopuksi roomalaisilla ei ollut varaa siihen, että heidän vasallivaltionsa solmivat liittolaisuuksia, jotka eivät kuuluneet heidän toimivaltaansa.

Kuningas Herodeksen suhde Augustukseen näyttää olleen herkkä siitä lähtien, kun hän ensin hylkäsi oikeutensa hallita keisarillista Roomaa. Ehkäpä siksi hänen täytyi tehdä kaksinkertaisesti töitä pitääkseen roomalaiset tyytyväisinä valtakuntansa myöhempinä vuosina. Rooman valtakunnassa ei ollut kyse vain alueiden valloittamisesta, vaan myös roomalaisen kulttuurin, taiteen ja elämäntavan levittämisestä näille alueille. Kuningas Herodeksen täytyi tasapainoilla pitääkseen ylläJuutalaiset olivat onnellisia ja roomalaisen taiteen ja arkkitehtuurin leviäminen Roomassa Augustuksen oikkujen mukaan.

Näin ollen näemme paljon roomalaista vaikutusta temppeleissä ja monumenteissa, jotka Herodes rakennutti valtakautensa aikana. Itse asiassa kolmas temppeli, jonka hän rakensi Augustuksen kunniaksi, oli nimeltään Augusteum. Sitä, millaisia hänen yksityiset näkemyksensä keisarista olivat, ei tiedetä, mutta on selvää, että Herodes tiesi hyvin, keitä hänen piti pitää tyytyväisinä.

Herodes rakentaja

Yksi harvoista positiivisista asioista, joista kuningas Herodes tunnettiin, oli hänen rakennuslahjakkuutensa ja se, miten arkkitehtuuri kukoisti hänen valtakautensa aikana. Vaikka tämä ei ollut pelkästään positiivinen asia, hän jätti jälkeensä arkkitehtonisten saavutusten perinnön. Tähän ei kuulunut vain suuri toinen temppeli, vaan myös linnoituksia, vesijohtoja, jotka toimittivat vettä kansalle, uusia kaupunkeja ja ehkä laivoja. Lähes kaikkiarkkitehtuuri on klassista roomalaista tyyliä, mikä on osoitus Herodeksen halusta pitää kiinni roomalaisten tuesta.

Hanke, josta Herodes tunnetaan parhaiten, on Jerusalemin toisen temppelin laajentaminen. Tämä temppeli korvasi Salomon temppelin, joka oli rakennettu samalle paikalle, jossa se oli sijainnut. Toinen temppeli oli ollut olemassa jo vuosisatoja ennen Herodeksen valtaistuimelle nousua, mutta kuningas Herodes halusi tehdä siitä entistäkin suuremman ja upeamman. Osittain se johtui hänen halustaan voittaa juutalaiset kansalaisensa ja ansaitaSe oli luultavasti osittain myös pysyvä perintö, jonka hän halusi jättää jälkeensä tehdäkseen itsestään Herodes Suuren, juutalaisten kuninkaan.

Herodes rakensi temppelin uudelleen noin vuonna 20 eKr. Työt jatkuivat temppelin parissa monta vuotta, vielä pitkälle Herodeksen kuoleman jälkeenkin, mutta päätemppeli valmistui hyvin lyhyessä ajassa. Koska juutalainen laki edellytti pappien osallistumista temppelin rakentamiseen, Herodeksen sanotaan palkanneen 1000 pappia muuraus- ja kirvesmiestöihin. Valmistunut temppeli tunnettiin nimellä "Herodeksen temppeli", vaikkakin se oliVuonna 70 jKr. roomalaiset tuhosivat Jerusalemin toisen temppelin, juutalaisten jumalanpalveluksen keskuksen, Jerusalemin piirityksen aikana. Vain neljä muuria, jotka muodostivat sen alustan, jolla temppeli seisoi, on yhä jäljellä.

Herodes rakennutti myös Caesarea Maritiman satamakaupungin vuonna 23 eKr. Tämän vaikuttavan hankkeen tarkoituksena oli lujittaa hänen valtaansa merkittävänä taloudellisena ja poliittisena voimana Välimeren alueella. Herodeksen sanotaan olleen kuningatar Kleopatran lisäksi ainoa hallitsija, joka sai luvan louhia Kuolleesta merestä asfalttia, jota käytettiin laivojen rakentamiseen. Herodes toteutti myös hankkeita Jerusalemin vesihuollon järjestämiseksi ja veden maahantuomiseksi.Egyptin viljaa luonnonkatastrofien, kuten kuivuuden, nälänhädän ja epidemioiden, varalta.

Muita kuningas Herodeksen rakennushankkeita olivat Masadan ja Herodiumin linnoitukset sekä hänelle itselleen Jerusalemiin rakennettu Antonia-niminen palatsi. Mielenkiintoista on, että Herodeksen kerrotaan myös rahoittaneen olympialaiset noin vuonna 14 eaa., koska kisat kärsivät pahasta taloudellisesta ahdingosta.

Kuolema ja perimys

Herodeksen kuolinvuosi on epävarma, vaikka sen luonne näyttääkin selvältä. Herodes kuoli pitkään ja tiettävästi tuskalliseen sairauteen, jota ei ole tunnistettu. Josefuksen mukaan Herodes oli tuskan vuoksi niin hullu, että hän yritti riistää itseltään hengen, minkä serkkunsa esti. Myöhemmissä kertomuksissa kerrotaan kuitenkin, että yritys onnistui.

Eri lähteiden mukaan Herodeksen kuolema saattoi tapahtua vuosien 5 eKr. ja 1 jKr. välillä. Nykyaikaiset historioitsijat pitävät todennäköisimpänä vuotta 4 eKr., koska hänen poikiensa Arkelaoksen ja Filippuksen hallituskausi alkaa tuona vuonna. Raamatun kertomus mutkistaa asiaa, koska siinä todetaan Herodeksen kuolleen Jeesuksen Kristuksen syntymän jälkeen.

Jotkut tutkijat ovat kyseenalaistaneet ajatuksen, jonka mukaan Herodes kuoli vuonna 4 eKr., ja väittäneet, että hänen poikansa ovat saattaneet ajoittaa hänen valtakautensa alkamisen ajalle, jolloin he alkoivat vahvistaa valtaansa.

Kuningas Herodes oli ilmeisesti niin vainoharhainen siitä, ettei häntä surra kuolemansa jälkeen, että hän määräsi useiden arvovaltaisten miesten kuoleman välittömästi kuolemansa jälkeen, jotta suru olisi laaja. Tätä määräystä hänen valitsemansa perillinen Arkhelaus ja hänen sisarensa Salome eivät toteuttaneet. Herodeksen hauta sijaitsi Herodiumissa, ja vuonna 2007 jKr. arkeologi Ehud Netzerin johtama ryhmä väitti löytäneensä sen.Ruumiin jäänteitä ei kuitenkaan löydetty.

Herodes jätti jälkeensä useita poikia, mikä johti melkoiseen perimyskriisiin. Hänen valitsemansa perillinen oli Herodes Arkelaus, hänen neljännen vaimonsa Malthaksen vanhin poika. Augustus tunnusti hänet etnarkiksi, vaikka häntä ei koskaan virallisesti kutsuttu kuninkaaksi ja hänet muutenkin pian syrjäytettiin vallasta epäpätevyyden vuoksi. Herodes oli testamentannut alueita myös kahdelle muulle pojalleen. Herodeksen poika Herodes Antipas oli tetrarkki, joka oliHerodes Filippus, Herodeksen kolmannen vaimon Kleopatran poika Jerusalemista, oli tiettyjen Jordanin pohjois- ja itäpuolella sijaitsevien alueiden tetraarkki.

Kuningas Herodeksen monet vaimot

Kuningas Herodeksella oli useita vaimoja, joko samaan aikaan tai peräkkäin, sekä monia poikia ja tyttäriä. Osa hänen pojistaan sai nimensä hänen mukaansa, kun taas osa on tullut tunnetuksi siitä, että heidät teloitettiin Herodeksen vainoharhaisuuden vuoksi. Herodeksen taipumus tappaa omia poikiaan oli yksi tärkeimmistä syistä siihen, miksi hänen kansansa ei rakastanut häntä.

Herodes hylkäsi ensimmäisen vaimonsa Doriksen ja heidän poikansa Antipaterin ja lähetti heidät pois, jotta hän voisi mennä naimisiin hasmoneläisen prinsessa Mariamnen kanssa. Tämäkin avioliitto oli kuitenkin tuomittu epäonnistumaan, sillä Herodes alkoi epäillä Mariamnen kuninkaallista verta ja hänen havaitsemiaan valtaistuinambitioita. Koska Mariamnen äiti Aleksandra juonitteli poikansa asettamista valtaistuimelle, Herodeksen epäilykset eivät ehkä olleet aiheettomia.

Miehensä epäilyistä ja juonittelusta järkyttyneenä Mariamne lakkasi makaamasta hänen kanssaan. Herodes syytti häntä aviorikoksesta ja pani hänet oikeuteen, jonka todistajina olivat Alexandra ja Herodeksen sisar Salome I. Sitten hän teloitutti Mariamnen ja pian hänen äitinsä. Seuraavana vuonna hän teloitutti salaliitosta myös Salomen aviomiehen Kostobarin.

Herodeksen kolmas vaimo oli myös nimeltään Mariamne (hänen virallinen tittelinsä oli Mariamne II), ja hän oli ylipappi Simonin tytär. Hänen neljäs vaimonsa oli samarialainen nainen nimeltä Malthace. Herodeksen muita vaimoja olivat Jerusalemin Kleopatra, Filippuksen äiti, Pallas, Phaidra ja Elpis. Hänen kerrotaan olleen naimisissa myös kahden serkkunsa kanssa, vaikka heidän nimiään ei tiedetä.

Lapset

Koska Herodeksen isä oli kuollut myrkytykseen, luultavasti jonkun perheenjäsenen tai lähipiiriin kuuluvan henkilön toimesta, Herodes kantoi tämän vainoharhaisuuden kuninkuuteensa. Koska hän oli syrjäyttänyt hasmonialaiset, hän suhtautui syvästi epäluuloisesti salajuoniin, jonka tarkoituksena oli syrjäyttää hänet ja korvata hänet vuorostaan. Näin ollen hänen epäluulonsa vaimoa ja poikia kohtaan, jotka olivat syntyperältään hasmonialaisia, oli kaksinkertaisesti kauhistuttavaa. Mariamnen teloituksen lisäksi,Herodes epäili kolmea vanhinta poikaansa useaan otteeseen salaliitosta häntä vastaan ja teloitutti heidät kaikki.

Mariamnen kuoleman jälkeen hänen karkotettu vanhin poikansa Antipater nimitettiin testamentissa perilliseksi ja tuotiin takaisin hoviin. Tähän mennessä Herodes oli alkanut epäillä, että Mariamnen pojat Aleksanteri ja Aristobulus halusivat murhata hänet. Heidän välinsä sovitettiin yhteen Augustuksen ponnistelujen ansiosta kerran, mutta vuoteen 8 eaa. mennessä Herodes syytti heitä maanpetoksesta, toi heidät oikeuden eteen roomalaiseen tuomioistuimeen ja vei heidät pois.teloitti heidät. Vuonna 5 eaa. Antipater joutui oikeuteen, koska häntä epäiltiin isänsä murhasta. Augustuksen oli Rooman hallitsijana hyväksyttävä kuolemanrangaistus, minkä hän teki vuonna 4 eaa. Antipater seurasi velipuoliaan hautaan.

Myöhemmin Herodes nimitti Herodes Arkelaoksen seuraajakseen, ja Herodes Antipas ja Filippus saivat myös maita hallittavakseen. Herodeksen kuoltua nämä kolme poikaa saivat maita hallittavakseen, mutta koska Augustus ei ollut koskaan hyväksynyt Herodeksen testamenttia, kenestäkään heistä ei koskaan tullut Juudean kuningasta.

Mariamne II:n ja Herodeksen pojan Herodes II:n kautta syntynyt tyttärentytär oli kuuluisa Salome, joka sai Pyhän Johannes Kastajan pään ja joka oli renessanssiajan taiteen ja veistosten aiheena.

Kuningas Herodes Raamatussa

Herodes on nykyajan tietoisuudessa melko pahamaineinen tapahtumasta, jota kristillinen Raamattu kutsuu viattomien teurastukseksi, vaikka historioitsijat väittävätkin nykyään, että tätä tapahtumaa ei todellisuudessa tapahtunut. Herodeksen ja hänen kirjoituksensa tuntevat historioitsijat, kuten Nikolaus Damaskolainen, eivät nimittäin mainitse mitään tällaisesta rikoksesta.

Herodes ja Jeesus Kristus

Viattomien teurastus mainitaan Matteuksen evankeliumissa. Tarina kertoo, että tietäjät eli idästä tulleet viisaat miehet kävivät Herodeksen luona, koska he olivat kuulleet ennustuksen. Tietäjät halusivat osoittaa kunnioitustaan sille, joka oli syntynyt juutalaisten kuninkaaksi. Herodes, joka oli hyvin peloissaan ja tietoinen siitä, että tämä oli hänen tittelinsä, alkoi välittömästi tiedustella, kuka tämä ennustettu kuningas voisi olla.Hän sai tietää sekä oppineilta että papeilta, että lapsi syntyisi Betlehemissä.

Herodes lähetti tietäjät Betlehemiin ja pyysi heitä raportoimaan hänelle, jotta hänkin voisi osoittaa kunnioituksensa. Tietäjät varoittivat unessa Joosefia, Jeesuksen isää, pakenemaan Betlehemistä raskaana olevan vaimonsa kanssa, ja hän vei hänet Egyptiin.

Herodes tapatti kaikki Betlehemin alle kaksivuotiaat pojat päästäkseen eroon uhasta. Jeesus-lapsen perhe oli kuitenkin jo paennut ja pysynyt poissa sekä Herodeksen että hänen poikansa Aechauloksen ulottumattomissa seuraavina vuosina ja muutti lopulta Galilean Nasaretiin.

Useimmat nykyaikaiset historioitsijat ja kirjailijat ovat yhtä mieltä siitä, että tämä tarina on enemmän myytti kuin tosiasia ja että se ei ole tapahtunut. Se oli tarkoitettu enemmänkin luonnosteluksi Herodeksen luonteesta ja maineesta. Ehkä se oli tarkoitettu rinnastukseksi Herodeksen omien poikiensa murhille. Ehkä se oli sivutuote miehen julmuudesta ja häikäilemättömyydestä. Joka tapauksessa, ei ole juurikaan syytä tulkita raamatullista kertomustakirjaimellisesti tai ajatella, että Herodes oli tietoinen Jeesuksen Kristuksen syntymästä.

Vaikka ei ole todisteita siitä, että viattomien verilöyly olisi todella tapahtunut, tarun lähteenä saattoi olla traaginen tapahtuma noin vuonna 4 eKr. Useat nuoret juutalaispojat tuhosivat Herodeksen temppelin portin yläpuolelle sijoitetun kultaisen kotkan, Rooman vallan symbolin. Kostoksi kuningas Herodes tapatti raa'asti 40 oppilasta ja kaksi opettajaa. Heidät poltettiin elävältä. Vaikka ajoitus ei olekaan täsmällinen.Raamatun tarina on hyvin samankaltainen, ja se on voinut syntyä tästä julmasta teosta.