Odino: il dio norreno mutaforma della saggezza

Odino, il dio norreno guercio della saggezza, della battaglia, della magia, della morte e della conoscenza, è stato conosciuto con molti nomi: Odino, Woden, Wuotan o Woden, si trova al vertice della gerarchia divina del pantheon norreno.

Il dio principale del pantheon norreno è stato chiamato con molti nomi nel corso della storia e ha assunto diverse sembianze. Il "Tutto Padre", come viene talvolta chiamato, è una delle più antiche divinità proto-indoeuropee. Odino compare in tutta la storia documentata del Nord Europa.

Odino è una delle divinità più prolifiche della mitologia norrena, e forse di qualsiasi altro pantheon. È una divinità antica, venerata da migliaia di anni dalle tribù germaniche del Nord Europa.

Odino è il creatore dell'universo norreno e il primo essere umano. Il sovrano guercio degli antichi dèi norreni lasciava spesso la sua casa su Asgard, indossando abiti adatti a un viaggiatore piuttosto che a un re, per esplorare i nove regni dell'universo norreno alla ricerca della conoscenza.

Di cosa si occupa Odino?

Nella mitologia norrena, Odino è il dio della saggezza, della conoscenza, della poesia, delle rune, dell'estasi e della magia. Odino è anche un dio della guerra e lo è stato fin dalle sue prime menzioni. Come dio della guerra, Odino è il dio della battaglia e della morte. Odino è descritto mentre viaggia attraverso molti regni o mondi, vincendo ogni battaglia.

Come dio della guerra, Odino era chiamato a dare consigli prima dell'inizio di qualsiasi battaglia o guerra. Per i popoli germanici, l'Onnipotente decideva chi avrebbe vinto e chi sarebbe morto, e anche quale sarebbe stato l'esito della battaglia.

Inoltre, Odino è il patrono della nobiltà ed è quindi ritenuto l'antenato dei re più antichi. In quanto dio della nobiltà e della sovranità, non erano solo i guerrieri a venerare Odino, ma tutti coloro che desideravano entrare nei ranghi dell'élite dell'antica società germanica.

A volte viene chiamato il dio corvo perché possedeva diversi familiari, due corvi chiamati Hugin e Munin e due lupi i cui nomi sono Geri e Freki.

A quale religione appartiene Odino?

Odino è il capo degli dèi Aesir della mitologia norrena. Odino e gli dèi norreni erano e sono tuttora venerati dai popoli germanici dell'Europa settentrionale, la Scandinavia, che si riferisce ai Paesi di Danimarca, Svezia, Islanda e Norvegia.

La religione norrena antica è anche definita paganesimo germanico, una religione politeistica praticata dai popoli nordici e germanici.

L'etimologia del nome Odino

Il nome Odino o Óðinn è un nome antico norreno che indica il capo degli dèi. Óðinn si traduce in maestro dell'estasi. Odino è un dio dai molti nomi: il capo degli Aesir viene chiamato con oltre 170 nomi, il che lo rende il dio con il maggior numero di nomi conosciuti dai popoli germanici.

Il nome Odino deriva dal nome protogermanico Wōđanaz, che significa Signore della frenesia o capo degli indemoniati. Dal nome originale Wōđanaz sono derivati numerosi nomi in diverse lingue, tutti utilizzati per riferirsi al dio che chiamiamo Odino.

Nell'antico inglese il dio è chiamato Woden, nell'antico olandese Wuodan, nell'antico sassone Odino è conosciuto come Wōdan e nell'antico alto tedesco il dio è conosciuto come Wuotan. Wotan è associato al termine latino furor che significa furia.

Prima menzione di Odino

L'origine di Odino non è chiara, ma sappiamo che una versione della divinità che chiamiamo Odino è esistita per migliaia di anni ed è stata chiamata con molti nomi diversi.

Odino, come la maggior parte degli dei e delle dee presenti nella mitologia mondiale, non sembra avere una personificazione associata a lui. Questo è insolito, poiché la maggior parte delle prime divinità sono state create per spiegare una funzione naturale all'interno dell'universo antico. Ad esempio, nella mitologia norrena, il figlio di Odino, Thor, è il dio del tuono. Odino, sebbene sia il dio della morte, non è la morte personificata.

La prima menzione di Odino è dello storico romano Tacito; infatti, le prime notizie sui popoli germanici provengono dai Romani. Tacito era uno storico romano che scrisse dell'espansione romana e della conquista dell'Europa nelle sue opere Agricola e Germania nel 100 a.C..

Tacito fa riferimento a una divinità adorata da diverse tribù europee che lo storico romano chiama Dues Maximus dei Teutoni, ovvero Wōđanaz. Il Deus Maximus dei Teutoni è paragonato da Tacito al dio romano Mercurio.

Sappiamo che Tacito si riferisce al dio che conosciamo come Odino per via del nome del giorno centrale della settimana, il mercoledì, che in latino si chiamava Mercurii dies, che divenne il giorno di Woden.

Mercurio non sarebbe il paragone più ovvio con la figura norrena descritta nell'Edda poetica, in quanto l'equivalente romano sarebbe Giove. Si ritiene che i Romani paragonassero Wōđanaz a Mercurio a causa della sua associazione con i corvi.

Non è del tutto chiaro come il personaggio di Odino si sia evoluto dal Deus Maximus di Tacito e da Wōđanaz. Negli anni che intercorrono tra le osservazioni di Tacito sulle tribù germaniche e la pubblicazione dell'Edda poetica, Wōđanaz viene sostituito da Odino.

Odino secondo Adamo di Brema

Una delle prime menzioni di Odino si trova in un testo del 1073 che descrive la storia e i miti dei popoli germanici precristiani di Adamo di Brema.

Il testo si chiama Gesta Hammaburgensis ecclesiae Pontificum Si ritiene che questo resoconto della religione norrena antica sia fortemente distorto, in quanto scritto da un punto di vista cristiano.

Il testo si riferisce a Odino come Wotan, che Adamo di Brema chiamava "il furioso". Lo storico del XII secolo descrive il tempio di Uppsala, dove Wotan, Frigg e Thor erano venerati dai pagani. In questa fonte, Thor è descritto come il dio più potente e Odino, che è descritto accanto a Thor, è descritto come un dio della guerra.

Adamo da Brema descrive Odino come il dio che governava la guerra, a cui ci si rivolgeva per ottenere la forza in battaglia. I popoli germanici offrivano a Odino sacrifici in tempo di guerra. La statua di "Woden" è rivestita di un'armatura, simile a quella del dio Marte.

I racconti nordici di Odino

La prima menzione nordica di Odino si trova nell'Edda Poetica e nell'Edda Prosa, che sono i primi testi scritti norreni relativi al pantheon norreno e alla mitologia germanica.

I due testi vengono spesso confusi, ma si tratta di opere distinte: l'Edda poetica è una raccolta di poemi norreni antichi scritti in forma anonima, mentre l'Edda in prosa è stata scritta da uno studioso monastico islandese di nome Snorri Sturluson.

Odino è il capo degli dèi norreni, secondo i poemi dell'Antico Nord risalenti al XIII secolo. Uno studioso, Jens Peter Schjødt, sottolinea che l'idea che Odino sia il capo, o l'Allfather, è un'aggiunta recente alla lunga storia della divinità.

Schjødt ritiene che l'idea di Odino come capo degli dei rappresenti una visione più cristiana e non una rappresentazione delle credenze dell'epoca vichinga.

Odino è buono o cattivo?

Odino, il dio della saggezza, della morte, della magia da battaglia e altro ancora, nella mitologia norrena non è né del tutto buono né del tutto malvagio. Odino è un guerrafondaio e come tale portatore di morte sul campo di battaglia. Al contrario, Odino ha creato i primi esseri umani da cui è nata tutta la vita su Midgard (Terra).

Il capo degli dei è un personaggio complesso, capace di incutere paura ai guerrieri sul campo di battaglia, ma di rallegrare i cuori di coloro che lo circondano. Parlava per enigmi che avevano un effetto particolare su coloro che lo ascoltavano.

Nei racconti norreni, Odino è in grado di convincere le persone a fare cose contrarie alla loro indole o che non vogliono fare. L'astuto dio è noto per fomentare la guerra anche tra i più pacifici per il semplice fatto che si diverte con la frenesia della guerra.

Il sovrano di Asgard non si preoccupava di cose come la giustizia o la legalità, il mutaforma con un occhio solo si allineava spesso con i fuorilegge dei miti norreni.

Che aspetto ha Odino?

Nella mitologia germanica Odino appare come un uomo alto, con un occhio solo, di solito anziano, con una lunga barba. Odino è spesso mascherato quando viene descritto nei testi e nei poemi dell'Antico Norreno, indossando un mantello e un cappello a tesa larga. Odino è spesso descritto mentre brandisce una lancia chiamata Gungnir.

Il capo degli dèi norreni appare spesso in presenza dei suoi familiari, i due corvi e i lupi Geri e Freki. L'Onnipotente è descritto mentre cavalca un cavallo a otto zampe in battaglia, chiamato Sleipnir.

Odino è un mutaforma, il che significa che può trasformarsi in qualsiasi cosa desideri e quindi non appare sempre come l'uomo con un occhio solo. Invece di apparire come un vecchio o un viaggiatore in molti poemi, spesso appare come un potente animale.

Odino è un Dio potente?

Odino è il dio più potente del pantheon norreno, non solo è il dio più potente, ma è anche immensamente saggio. Si credeva che Odino fosse il più forte degli dei, molti ritengono che l'Onnipotente sia imbattuto in battaglia.

Albero genealogico di Odino

Secondo le opere del XIII secolo di Snorri Sturluson e la poesia skaldica, Odino è figlio dei giganti o Jotun, Bestla e Bor. Si dice che il padre di Odino, Bor, sia figlio di un dio primordiale, Buri, che si formò o meglio leccò l'esistenza all'inizio dei tempi. Bor e Bestla ebbero tre figli insieme, Odino, Vili e Ve.

Odino sposò la dea Frigg e insieme generarono gli dei gemelli Baldr e Hodr. Odino generò molti figli, non tutti con la moglie Frigg. I figli di Odino hanno madri diverse, poiché Odino, come il suo omologo greco Zeus, era un donnaiolo.

Il capo degli dei norreni ha generato figli con dee e giganti. Thor Odinson è il primo figlio dell'Onnipotente, la madre di Thor è la dea della terra Jord.

I figli di Odino sono: Thor, Baldr, Hodr, Vidar, Vali, Heimdallr, Bragi, Tyr, Sæmingr, Sigi, Itreksjod, Hermod e Skjold. Thor Odino è il più forte dei figli di Thor e degli dei. Vidar segue da vicino Thor in forza.

La poesia skaldica, scritta nel periodo precristiano, durante l'epoca vichinga nomina solo Thor, Baldr e Vali come figli di Odino.

Odino nella mitologia norrena

Ciò che conosciamo della mitologia norrena è dovuto principalmente all'Edda poetica e all'Edda in prosa. Odino compare in quasi tutti i poemi dell'Edda poetica. Odino è spesso ritratto come un astuto mutaforma, noto per i suoi trucchi.

Il dio principale della mitologia norrena è spesso mascherato. Nel poema norreno Edda poetica, Odino parla con un nome diverso, Grímnir. Dal suo trono, Hlidskajlf, ad Asgard Odino poteva vedere in ognuno dei nove regni annidati tra i rami dell'albero del mondo sacro.

Nel poema Völuspá, Odino viene presentato come il creatore dell'universo e il primo essere umano. Nel testo viene descritta anche la prima guerra della mitologia norrena, nota come guerra Aesir-Vanir, la prima battaglia combattuta da Odino.

Gli dei e le dee Vanir erano una tribù di divinità della fertilità e di maghi del regno di Vanahiem. Odino vince la guerra scagliando la sua lancia Gungnir contro gli avversari, sconfiggendo così i Vanir e unendo gli dei.

Il sovrano guercio di Asgard viveva di vino e non aveva bisogno di cibo, nonostante tenesse banchetti per i guerrieri uccisi che vivevano nel Valhalla, la leggendaria sala di Odino per i guerrieri più nobili uccisi in battaglia.

In molti antichi poemi norreni, Odino aiuta spesso gli eroi fuorilegge. Per questo motivo Odino è spesso visto come il patrono dei fuorilegge. Odino stesso è stato bandito per un certo periodo da Asgard. Il sovrano di Asgard è bandito dagli altri dei e dee a causa della reputazione piuttosto volgare che aveva acquisito tra i mortali di Midgard.

L'obiettivo di Odino, in tutta la mitologia norrena, è raccogliere abbastanza conoscenza nella speranza che ciò che scopre possa fermare l'apocalisse, chiamata Ragnarok.

Odino e la caccia selvaggia

Una delle storie più antiche che coinvolgono Odino è quella della Caccia Selvaggia. Nelle diverse tribù e culture antiche dell'Europa settentrionale si raccontava di un gruppo di cacciatori soprannaturali che attraversavano le foreste in pieno inverno.

In pieno inverno, la Caccia Selvaggia cavalcava nel cuore della notte, in mezzo a violente tempeste. L'orda spettrale di cavalieri era composta dalle anime dei morti, a volte valchirie o elfi. Chi praticava la magia poteva unirsi alla caccia dal proprio letto, inviando le proprie anime a cavalcare nella notte.

Questo particolare pezzo di folklore è esistito ed è stato raccontato dalle prime tribù antiche fino al Medioevo e oltre. Se si vedeva un'orda di cacciatori soprannaturali si pensava che fosse un presagio di un evento terribile che stava per accadere, come lo scoppio di una guerra o di una malattia.

Ogni cultura e tribù aveva il suo nome per la Caccia Selvaggia: in Scandinavia era conosciuta come Odensjakt, che si traduce in "Cavalcata di Odino". Odino era associato ai morti, forse perché era un dio della guerra, ma anche per la Caccia Selvaggia.

Per i popoli germanici, Odino era ritenuto il capo dei cavalieri macabri che lasciavano l'Oltretomba per inseguirli; essi attraversavano le foreste dell'Europa settentrionale nel periodo di Yule e Odino era descritto in questo contesto come una figura oscura e incappucciata della morte.

Il mito della creazione norreno

Nella mitologia norrena, Odino partecipa alla creazione del mondo e dei primi esseri umani. Come molti altri antichi miti della creazione, il racconto norreno inizia con il nulla, un abisso vuoto chiamato Ginnungagap.

Nel mito della creazione dell'Antico Norreno, raccontato da Snorri Sturluson nell'Edda in prosa e nell'Edda poetica, Ginnungagap si trova tra altri due regni, quello del focoso Muspelheim e quello del gelido Niflheim.

Il fuoco di Muspelheim e il ghiaccio di Niflheim si incontrarono nell'abisso e dal loro incontro nacque il divino gigante di ghiaccio Ymir. Da Ymir furono creati altri giganti, dal suo sudore e dalle sue gambe. Ymir sopravvisse a Ginnungagap allattando il capezzolo di una mucca.

La mucca, chiamata Audhumla, leccò le rocce salate intorno a lei, rivelando il gigante Buri, nonno di Odino e primo degli Aesir.

Buri generò Bor, che sposò Bestla, e insieme generarono tre figli. Odino, con l'aiuto di suo fratello, uccise il gigante di ghiaccio Ymir e creò il mondo dal suo cadavere. Odino e suo fratello crearono gli oceani dal sangue di Ymir, il suolo dai suoi muscoli e dalla sua pelle, la vegetazione dai suoi capelli, le nuvole dal suo cervello e il cielo dal suo cranio.

Simile all'idea dei quattro pilastri della terra della mitologia greca, il teschio del gigante era tenuto in alto da quattro nani. Una volta creato il mondo, i fratelli scolpirono due esseri umani da due tronchi d'albero che avevano scoperto passeggiando sulla spiaggia.

I tre dei diedero agli umani appena creati, un uomo e una donna chiamati Ask ed Embla, il dono della vita, del movimento e dell'intelletto. Gli umani vivevano su Midgard, così gli dei costruirono un recinto intorno a loro per proteggerli dai giganti.

Al centro dell'universo norreno si trovava l'albero del mondo, noto come Yggdrasil. Il frassino cosmico racchiudeva tra i suoi rami i nove regni dell'universo, con Asgard, la casa degli dei e delle dee della tribù degli Aesir, in cima.

Odino e i suoi familiari

In quanto dio della magia o della stregoneria associato agli sciamani pagani, spesso Odino appare in presenza di famigliari. I famigliari sono demoni che assumono la forma di un animale e che aiutano e proteggono stregoni e streghe.

Odino aveva diversi familiari, come i due corvi Hugin e Munin, sempre descritti come appollaiati sulle spalle del sovrano. I corvi viaggiano ogni giorno per i regni osservando e raccogliendo informazioni, fungendo da spie di Odino.

Quando Hugin e Munin tornavano ad Asgard, gli uccelli sussurravano le loro osservazioni a Odino, in modo che l'Onnipotente fosse sempre al corrente di ciò che accadeva nei vari regni.

I corvi non sono gli unici animali associati al capo del pantheon norreno. Odino possiede un cavallo a otto zampe, Sleipnir, in grado di viaggiare attraverso ogni mondo dell'universo norreno. Si ritiene che Odino attraversasse i regni in sella a Sleipnir consegnando regali ai bambini che riempivano i loro stivali di paglia.

Nel Grimnismo, Odino ha altri due familiari, i lupi Geri e Freki. Nel poema norreno antico, Odino condivide il suo con i lupi mentre cena nel Valhalla.

La costante ricerca della conoscenza da parte di Odino

Odino era noto per consultare negromanti, veggenti e sciamani nella sua ricerca di conoscenza e saggezza. Col tempo, il sovrano con un occhio solo imparò l'arte magica della preveggenza per poter parlare con i morti e vedere il futuro.

Nonostante sia il dio della saggezza, Odino non era inizialmente considerato il più saggio di tutti gli dei. Mimir, un'oscura divinità dell'acqua, era considerato il più saggio degli dei. Mimir viveva nel pozzo situato sotto le radici dell'albero cosmico Yggdrasil.

Nel mito, Odino si avvicinò a Mimir e gli chiese di bere dalle acque per ottenere la loro saggezza. Mimir accettò, ma chiese al capo degli dei un sacrificio, che non era altro che uno degli occhi di Odino. Odino accettò le condizioni di Mimir e si tolse l'occhio in cambio della conoscenza del pozzo. Una volta bevuto dal pozzo, Odino sostituì Mimir come il più saggio degli dei.

Nell'Edda poetica, Odino ingaggia una battaglia d'ingegno con lo Jotun (gigante) Vafþrúðnir, che significa "potente tessitore". Lo Jotun è ineguagliabile per saggezza e conoscenza tra i giganti. Si dice che Vafþrúðnir conosca il passato, il presente e il futuro dell'universo norreno.

Odino, desideroso di essere ineguagliato nella sua conoscenza, vinse la battaglia d'ingegno. Per vincere la battaglia, Odino chiese al gigante qualcosa che solo Odino poteva sapere. Vafþrúðnir dichiarò che Odino era ineguagliato in tutto l'universo nella sua conoscenza e saggezza. Il premio per il sovrano di Asgard fu la testa del gigante.

Il suo occhio non è l'unica cosa che Odino ha sacrificato nella ricerca della conoscenza. Odino si è impiccato a Yggdrasil, il sacro albero di frassino attorno al quale esistono i nove mondi dell'universo norreno.

Odino e le Norne

In uno dei miti più famosi che riguardano Odino, egli si avvicina ai tre esseri più potenti dell'universo norreno, le tre Norne. Le Norne sono tre esseri femminili che hanno creato e controllato il destino, simili alle tre sorti presenti nella mitologia greca.

Anche il capo degli Aesir non era immune dal potere esercitato dalle tre Norne. Nell'Edda poetica non è chiaro che tipo di creature siano le Norne, ma solo che sono mistiche e possiedono un potere immenso.

Le Norne vivevano ad Asgard, in una sala vicina alla fonte del loro potere. Le Norne ricevevano il loro potere da un pozzo, giustamente chiamato "Pozzo dei destini", o Urðarbrunnr, situato sotto le radici del frassino cosmico.

Il sacrificio di Odino

Nella sua ricerca di saggezza, Odino cercò le Norne per ottenere la conoscenza che esse possedevano. Questi potenti esseri erano i protettori delle rune. Le rune sono simboli che compongono l'antico alfabeto sacro germanico e che racchiudono i segreti e i misteri dell'universo. Nella poesia skaldica, le rune sono la chiave per esercitare la magia.

Nell'antico poema norreno, il destino di tutti gli esseri viene scolpito dalle Norne nelle radici dell'Yggdrasil, utilizzando l'alfabeto runico. Odino aveva assistito a questo processo più volte, diventando sempre più invidioso del potere e della conoscenza che le Norne possedevano.

I segreti delle rune non erano così facilmente raggiungibili come la saggezza impartita da Mimir. Le rune si sarebbero rivelate solo a chi avessero ritenuto degno. Per dimostrare di essere degno della temibile magia che altera l'universo, Odino si appese all'albero del mondo per nove notti.

Odino non smise di appendersi a Yggdrasil e, per impressionare le Norne, si impalò su una lancia. L'Onnipotente morì di fame per nove giorni e nove notti per ottenere il favore dei tre custodi delle rune.

Dopo nove notti, le rune e, per estensione, le Norne si rivelarono a Odino. pietre runiche che erano state scolpite nelle radici dell'albero cosmico. Il capo degli dèi consolida così il suo ruolo di dio della magia, o di maestro mago.

Odino e il Valhalla

Odino presiede il Valhalla, che si traduce in "sala degli uccisi", situata ad Asgard, dove si reca la metà di coloro che muoiono in battaglia, i cosiddetti einherjar, che vivono nel Valhalla e banchettano nella sala di Odino fino all'evento apocalittico chiamato Ragnarok. I guerrieri caduti seguono Odino nell'ultima battaglia.

Si credeva che il Valhalla fosse una terra di conflitti costanti, dove i guerrieri potevano combattere nell'aldilà. Metà dei guerrieri uccisi che non finiscono nella sala del Valhalla vengono inviati in un prato sotto il dominio della dea della fertilità Freyja.

Nell'epoca vichinga (dal 793 al 1066 d.C.) si credeva generalmente che tutti i guerrieri morti in battaglia sarebbero entrati nella sala di Odino.

Odino e la Valchiria

In qualità di dio della battaglia, Odino aveva sotto il suo comando un esercito di guerriere d'élite note come Valchirie. Nell'Edda poetica, le temibili Valchirie vengono inviate sul campo di battaglia da Odino per decidere chi vivrà e chi morirà.

Le Valchirie non solo decidono chi vivrà o morirà in battaglia, ma raccolgono i guerrieri uccisi che ritengono degni e li consegnano al Valhalla. Le Valchirie servono poi l'idromele scelto nel Valhalla.

Odino e il Ragnarok

Il ruolo di Odino nella mitologia è quello di raccogliere la conoscenza per fermare l'inizio della fine del mondo. Questo evento apocalittico, menzionato nell'Edda in prosa e nell'Edda poetica nel poema Völuspá, è un evento predetto a Odino e denominato Ragnarok. Ragnarok si traduce con il crepuscolo degli dei.

Il Ragnarok è la fine e il nuovo inizio del mondo, deciso dalle Norne. Il crepuscolo degli dei è una serie di eventi che culminano in una potente battaglia durante la quale moriranno molti degli dei di Asgard, Odino compreso. Durante l'epoca vichinga, si credeva che il Ragnarok fosse una profezia che prediceva l'inevitabile fine del mondo.

L'inizio della fine

Nel mito, la fine dei giorni inizia con un lungo e amaro inverno. Gli uomini cominciano a morire di fame e a scagliarsi gli uni contro gli altri. Il sole e la luna vengono mangiati dai lupi che li hanno inseguiti nel cielo, spegnendo la luce nei nove regni.

Il frassino cosmico, Yggdrasil, tremerà e si agiterà, facendo crollare tutti gli alberi e le montagne dei reami; il mostruoso lupo, Fenrir, si libererà nei reami divorando tutti coloro che incontreranno sul suo cammino; il temibile serpente marino che avvolge la terra, Jormungand, sorgerà dalle profondità dell'oceano, inondando il mondo con la sua scia e avvelenando ogni cosa.

Il cielo si spaccherà, spargendo i giganti di fuoco nel mondo. Il loro capo correrà attraverso il Bifrost (il ponte arcobaleno che è l'ingresso ad Asgard), a quel punto Heimdall suonerà l'allarme che il Ragnarok è su di loro.

Odino, i suoi guerrieri del Valhalla e gli dei Aesir decidono di affrontare i loro nemici sul campo di battaglia. Odino e gli Einherjar affrontano Fenrir, che inghiotte l'onnipotente Odino. Gli altri dei cadono rapidamente dopo il loro capo. Il mondo sprofonda nel mare, lasciandosi alle spalle solo l'abisso.