エレベーターを発明したのは誰か エリシャ・オーティス・エレベーターとその高揚の歴史

現代の乗用エレベーターは、一人の人間が発明したものではない。 垂直輸送の概念は何世紀にもわたって存在し、歴史を通じてさまざまなタイプのエレベーターや昇降機構が開発され、使用されてきた。

エレベーターの開発には、エリシャ・グレイブズ・オーティス、ヴェルナー・フォン・ジーメンスなど、何人もの人物の貢献があった。

エレベーターを発明したのは誰か？

エリシャ・オーティスのエレベーター特許図面

最初のエレベーターは1852年にエリシャ・グレイブズ・オーティスによって発明され、ニューヨークのクリスタル・パレス大会で初めて紹介された。

彼のエレベーターは安全ブレーキ（「ホイスト」）を備えており、万が一の事故に備えてエレベーターを拘束し、最適な安全性を確保していた。 これは、エレベーターを専門とするもう一人の発明家、オーティス・タフツが先に特許を取得したエレベーターとは異なるものだった。 彼の設計は、安全機構がないため、あまりにも高価で、時には安全でないと判断された。

その結果、エリシャ・グレイブズ・オーティスは、私たちが知っているエレベーターを発明した人物とされるようになった。

エリシャ・オーティスとその革命的発明

エリシャ・オーティスは1811年にバーモント州で生まれ、発明の才能に恵まれていた。 エレベーターに革命を起こす前は、荷馬車の車輪ブレーキや蒸気機関にも手を出していた。

1850年代に入ると、エリシャ・オーティスはエレベーターの設計に目を向け、それ以前の発明とは一線を画す重要な機能である安全ブレーキの開発に力を注いだ。 この時代、人々は危険を伴うエレベーターに乗ることを当然ながら恐れていた。 エリシャ・オーティスは、自分の発明には、その危険を和らげるフェイルセーフ機構が必要であることを認識していた。国民の不安を取り除き、信頼を勝ち取る。

エリシャ・オーティスの独創的なブレーキ・システムは、エレベーターのケーブルが切れた場合に作動するバネ仕掛けのアームを採用し、エレベーターの下降を止めて安全に停止させるものだった。 この革新的な機構は、エレベーターを危険な交通手段から、信頼できる安全な垂直移動手段に変える鍵となった。

エリシャ・オーティス

エレベーターの展示

1853年のニューヨーク万国博覧会で、エリシャ・オーティスは自らの発明の有効性をアピールするため、大胆なデモンストレーションを行った。 聴衆が熱狂する中、エリシャ・オーティスは自分が立っていたエレベーターのプラットフォームのケーブルを大胆にも切断したのである。

この劇的な勇気と技術力の誇示は人々を魅了し、エリシャ・オーティスのエレベーター業界における革新者としての名声を確固たるものにした。

エリシャ・オーティスは、万国博覧会でのデモンストレーションの後、オーチス・エレベータ社を設立した。 同社は瞬く間に勢いを増し、エレベータ市場における重要なプレーヤーとなった。 エリシャ・オーティスの画期的な安全ブレーキのおかげで、エレベータは安全な移動手段と見なされるようになり、ますます高層化するビルの開発への道を開き、永遠の地位を築いた。世界中の都市景観の様相を変えている。

人類史上初めて、超高層ビルが現実のものになるかもしれない。

水晶宮で自由落下防止装置のデモを行うエリシャ・オーティス（1854年

オーティス・ブラザーズ

エリシャ・オーティスの革命的な発明と1853年のオーチス・エレベータ社の設立後、同社は大きな成長を遂げ、エレベータ産業の形成において極めて重要な役割を果たした。

新技術の注文は倍増し、ビジネスはその後何年も好況が続いた。

残念ながらエリシャ・オーティスは1861年に亡くなったが、息子のチャールズ・オーティスとノートン・オーティス（オーティス兄弟）が父の遺志を継いで会社を率いた。

今日のオーチス・エレベーター

1889年には、パリのエッフェル塔にエレベーターを設置し、エレベーター市場の世界的リーダーとしての名声をさらに確固たるものにした。

エリシャ・オーティスが死去した後も、オーチス・エレベータ社はエレベータ事業を拡大し続け、他社との合併や製品ラインナップの拡充を図り、エスカレーターや動く歩道などの交通システム開発のパイオニアとなった。

20世紀初頭までに、オーチスの乗用エレベーターは、ニューヨークのエンパイア・ステート・ビルやクライスラー・ビルなど、世界で最も有名な超高層ビルや高層ビルの多くに設置されるようになった。

今日、オーチス・エレベータ社は、垂直輸送業界における革新とサステナビリティの最前線に立ち続け、エレベータ、エスカレータ、その他建物内の輸送手段の安全性、効率性、アクセシビリティを向上させるため、常に技術とデザインの限界に挑戦し続けています。

オーティス以前にエレベーターを発明したのは誰か？

エリシャ・オーティスは現代のエレベーターに関連する最も有名な名前だが、彼以前にもエレベーターの発展に貢献した発明家が何人かいる。

古代ギリシャ人は、その卓越した知性と革新的なアイデアで知られ、しばしば驚くべき技術を生み出した。

伝説的な数学者であるアルキメデスは、その輝かしい例である。 アルキメデスは、今日のエレベーターを発明したわけではないが、紀元前236年頃、油圧システムを搭載した最古のリフティング・マシンを開発した。 この初歩的でありながら機能的な装置は、ロープ、滑車、手で操作するウインチを使用して、厄介な物体を持ち上げていた。

確かに現代のエレベーターのような快適さや利便性はなかったが、アルキメデスの創造は、重機の昇降に役立つ昇降機構を開発する上で欠かせない画期的なものだった。

中世のエレベーター

中世のフランスでは、ルイ11世が城内にエレベーターを設置し、その恩恵を受けていた。 空飛ぶ椅子」と呼ばれたこの威厳ある装置は、王が階を簡単に行き来することを可能にした。

快適さやスムーズさはほとんどなかったかもしれないが、「空飛ぶ椅子」は、重くて手の込んだ王室の衣装を着て、何段もの階段を昇るのに代わる便利な代物だった。

1493年、ミラノ大聖堂の設計に携わっていたダ・ヴィンチは、大きな建築資材を運搬するための独創的な傾斜面を考案した。

ダ・ヴィンチの設計は、垂直エレベーターとしては作動しなかったものの、機械式エレベーターの初期の例を示すものであった。 彼の画期的な仕事は、将来の技術革新の基礎を築き、最終的にはエリシャ・オーティスの象徴的なエレベーター設計を発展させた。

ルイ11世

蒸気駆動エレベーター：産業の飛躍

エリシャ・オーティスの発明が画期的であったことは間違いないが、エレベーターの世界はさらに大きな変化を遂げようとしていた。 1860年代には、蒸気エンジンの力を利用して昇降機構を駆動する蒸気駆動エレベーターが登場したのだ。

この斬新な技術によって、エレベーターはより高いところまで昇り、より重い荷物を運ぶことができるようになった。

蒸気駆動エレベーターを発明したのは誰か？

蒸気駆動エレベーターの原動力となったのは、イギリスのエンジニアで発明家のサー・ウィリアム・アームストロングだった。

アームストロングは、以前から蒸気動力の分野に精通しており、油圧クレーンや、非常に効果的な蒸気動力砲であるアームストロング砲を発明していた。 アームストロングは、蒸気技術に関する豊富な知識と経験を基に油圧アキュムレーターを開発し、これが彼の革新的な蒸気駆動エレベーター・システムの基礎となった。

蒸気を越えて：電気エレベーターと垂直輸送の未来

エリシャ・オーティスがエレベーターを発明してから間もなく、蒸気式乗用エレベーターがエレベーターに革命をもたらしたかもしれない。 しかし、それは始まりに過ぎなかった。 19世紀後半には、やがて業界の標準となる電気式エレベーターが登場した。

ヴェルナー・フォン・ジーメンス登場：電気エレベーターのパイオニア

電気エレベーターは、1880年にドイツの発明家ヴェルナー・フォン・シーメンスによって初めて導入された。 この新しい設計は、エレベーターの昇降機構に電気モーターを使用するもので、よりスムーズで速く、エネルギー効率に優れた乗り心地を実現した。

この技術的飛躍は、蒸気駆動のエレベーターの終わりの始まりを意味し、エレベーターは最終的に電気駆動のエレベーターに取って代わられた。

20世紀：超高層ビル、ガラス張りのエレベーター、そしてその後

乗客用エレベーターは20世紀を通じて進化を続け、自動ドア、押しボタン式操作装置、さらには息を呑むような眺望を提供するガラス張りの運転室などの革新的な技術が導入された。

こうしたエレベーター技術の進歩は、ニューヨークのエンパイア・ステート・ビルディングからドバイのブルジュ・ハリファまで、世界で最も象徴的な高層ビルの建設につながっている。

エレベーターの革新：水力から空気圧エレベーターへ

エレベーターは古代ローマやアルキメデスの時代から長い道のりを歩んできた。

水力エレベーター：油圧の力

19世紀初頭、水の力でシリンダー内のピストンを動かし、エレベーターのかごを持ち上げる水車式エレベーターが登場した。 水車式エレベーターは、常時水が供給される工場や製粉所で特に人気があった。

旅客用としては普及しなかったが、油圧式エレベーターシステムや巻上機の開発には欠かせないものだった。

空気式エレベーター：真空を動力とする夢

あまり知られていないが、空気圧を利用して運転台を移動させる空気式エレベーターもある。 このエレベーターは、空気圧の変化によって気密シャフトの中で運転台が押し上げられたり押し下げられたりする、空気管システムのように動作する。

空気圧式エレベーターは19世紀から存在していたが、コンパクトな設計とエネルギー効率の高さ、安全性の懸念の解消により、最近になって住宅用として人気が再燃している。

安全対策：すべての人がスムーズに乗れるようにする

エリシャ・グレーブス・オーティスの安全機構は、すべての乗客の安全を確保するエレベーターの最も重要な部品のひとつである。 しかし、他にも同様に重要な部品がいくつかある。

カウンターウェイト：負荷のバランス

ほとんどのエレベーターに見られる重要な安全機能のひとつに、カウンターウェイトがあります。 エレベーターのかごのケーブルの反対側の端に取り付けられているカウンターウェイトは、荷重のバランスをとり、よりスムーズで安全な乗り心地を確保するのに役立ちます。 エレベーターのかごや乗客の重量を相殺することで、カウンターウェイトはエレベーターのモーターへの負担を軽減し、故障の可能性を低くします。

ガバナー：スピードの維持

もうひとつの重要な安全機能は、ガバナーというエレベーターの速度を制御する装置である。 エレベーターが急に動き出した場合、ガバナーは非常ブレーキシステムを作動させ、かごを安全に停止させる。 この独創的な装置は19世紀後半からエレベーター設計の定番となっており、間違いなく数え切れないほどの命を救ってきた。

オーティス・ホイール・ガバナー、エッフェル塔

地震と火災の安全性：挑戦への立ち上がり

ビルの高層化・複雑化に伴い、エレベーターの安全対策も地震や火災といった新たな課題に対応するために進化してきた。 最近のエレベーターには、地震動を感知して自動的に最寄りの階にエレベーターを移動させるセンサーが搭載されており、乗客は揺れが悪化する前にエレベーターから降りることができる。

同様に、多くのビルのエレベーターは、火災時に1階に戻るように設計されており、乗客が潜在的に危険な状況に閉じ込められるのを防いでいる。

心理的措置

エレベーターはA地点からB地点に移動するためだけのものではない。

エレベーターは、エリシャ・オーティスの最初のデザイン以来、多くの変化を遂げてきた。 エレベーターの心地よい音楽から、戦略的な鏡の配置まで、エレベーター体験でおなじみでありながら見過ごされがちなこれらの側面に隠された心理を紹介しよう。

エレベーターの音楽：癒しのサウンドトラック

エレベーターが登場した当初は、狭く閉ざされた空間に乗ることに不安を覚える人が多かったが、その不安を解消するために、心地よいBGMが導入され、気晴らしになり、リラックスできる雰囲気が生まれた。

今日、エレベーターの音楽は乗り物の定番である。 この小さなトリックのおかげで、石を投げつけたような目で詰め込まれた密室での気まずい出会いを数え切れないほど救ってきた。

鏡よ、壁の鏡：空間の幻想

ほとんどのエレベーターに鏡がついていることにお気づきだろうか？ このデザインは、大事な会議の前に髪型をチェックするのに便利というだけでなく、巧妙な心理的トリックなのだ。 鏡は空間を広く見せ、エレベーターの閉塞感を和らげ、乗客に快適な空間を提供する。 さらに、気晴らしにもなり、気まずいときに何か見るものを乗客に与えてくれる。沈黙の瞬間。

参考文献

//www.otis.com/en/us/

//web.archive.org/web/20150207161953///invent.org/inductee-detail/?IID=115

//www.aaas.org/space-elevator

Rysdyk, Sam, Who Invented the Elevator? (March 24, 2009). Available at SSRN: //ssrn.com/abstract=2141861 or //dx.doi.org/10.2139/ssrn.214186.

Gray, Lee Edward. 『昇降室から特急エレベーターまで：19世紀の乗客用エレベーターの歴史』 エレベーター・ワールド社、2002年。