Pesë Perandorët e Mirë: Pika e Lartë e Perandorisë Romake

"Pesë perandorët e mirë" është një term që përdoret për t'iu referuar perandorëve romakë të cilët njihen për sundimin e tyre relativisht të qëndrueshëm dhe të begatë dhe përpjekjet e tyre për të përmirësuar qeverisjen dhe administrimin. Ata janë përshkruar si sundimtarë model gjatë historisë, nga shkrimtarët e gjithë kohës (si Cassius Dio), te figurat e famshme në periudhat e Rilindjes dhe të Hershme Moderne (si Makiaveli dhe Eduard Gibbon).

Së bashku supozohet kanë mbikqyrur periudhën më të madhe të paqes dhe prosperitetit që dëshmoi Perandoria Romake – atë që Cassius Dio e përshkroi si një "Mbretëri prej Ari" të nënshkruar nga qeveria e mirë dhe politika e mençur.

Kush ishin pesë perandorët e mirë?

Katër nga pesë perandorët e mirë: Trajani, Hadriani, Antoninus Pius dhe Marcus Aurelius

Pesë Perandorët e Mirë i përkisnin ekskluzivisht Dinastisë Nerva-Antonine (96 pas Krishtit - 192 pas Krishtit), e cila ishte dinastia e tretë e perandorëve romakë që sunduan mbi Perandorinë Romake. Ata përfshinin Nerva, themeluesin e dinastisë, dhe pasardhësit e tij Trajan, Hadrian, Antoninus Pius dhe Marcus Aurelius.

Këta përbënin të gjithë përveç dy të dinastisë Nerva-Antonine, me Lucius Verus dhe Commodus të mbetur jashtë pesëshja e shquar. Kjo për shkak se Lucius Verus sundoi së bashku me Marcus Aurelius, por nuk jetoi për shumë gjatë, ndërsa Commodus është ai që e solli dinastinë dhe "mbretërinë e arit" në një turp.Lucius Verus dhe më pas vetë Marcus nga viti 161 pas Krishtit deri në vitin 166 pas Krishtit.

Ishte gjatë fushatës së tij që ai shkroi shumë nga Meditimet e tij dhe ishte gjithashtu në kufi që vdiq në mars 180 pas Krishtit. Ndryshe nga paraardhësit e tij, ai nuk kishte adoptuar një trashëgimtar dhe përkundrazi e kishte emëruar djalin e tij me gjak Commodus si radhën e tij të radhës – një zhgënjim fatal nga precedentët e mëparshëm Nerva-Antonine.

Ku Di Emri “Pesë Perandorët e Mirë " Vij nga?

Etiketa e "Pesë Perandorëve të Mirë" besohet të ketë origjinën nga diplomati famëkeq italian dhe teoricieni politik Niccolo Machiavelli. Kur i vlerëson këta perandorë romakë në veprën e tij më pak të njohur Diskurset mbi Livin , ai vazhdimisht i lavdëron këta "perandorë të mirë" dhe periudhën mbi të cilën ata mbretëruan.

Duke bërë këtë, Makiaveli po përsëriste lëvdata e dhënë para tij nga Cassius Dio (përmendur më lart) dhe u pasua nga enkomiumi i mëvonshëm i dhënë për këta perandorë nga historiani britanik Edward Gibbon. Gibbon deklaroi se periudha gjatë së cilës sunduan këta perandorë, ishte "më e lumtura dhe më e begata" jo vetëm për Romën e lashtë, por për të gjithë "racën njerëzore" dhe "historinë e botës".

Në vijim të kësaj , ishte monedhë standarde për ca kohë që këta sundimtarë të lavdëroheshin si figura të virtytshme që menaxhonin një perandori të lumtur romake me paqe të patëmetë. Ndërsa ky imazh ka ndryshuar disi në më shumëkohët e fundit, imazhi i tyre si një kolektiv i lavdërueshëm mbeti kryesisht i paprekur.

Cila ishte gjendja e Perandorisë përpara se të merrnin përgjegjësinë pesë perandorët e mirë?

Perandori Augustus

Siç u përmend më lart, Perandoria Romake ishte sunduar nga dy dinastitë e mëparshme përpara se Nerva-Antonines të merrnin pushtetin. Këta ishin Julio-Klaudianët, të themeluar nga perandori August, dhe Flavianët, të themeluar nga perandori Vespasian.

Dinastia e parë Julio-Klaudiane u shënua nga perandorët e saj të famshëm dhe ikonë, duke përfshirë Augustus, Tiberius, Caligula , Klaudi dhe Neroni. Ata kishin ardhur të gjithë nga e njëjta familje e gjerë aristokrate, me Augustin në krye, i cili ishte vendosur si perandor përmes një pretendimi të paqartë për të "shpëtuar Republikën Romake" (nga vetvetja).

Gradualisht, si një perandor pasoi një tjetër pa ndikimin e senatit, kjo fasadë u bë një trillim flagrant. Megjithatë, edhe me skandalet politike dhe të brendshme që tronditën pjesën më të madhe të dinastisë Julio-Claudian, fuqia e senatit vazhdoi të zbehej.

E njëjta gjë ndodhi edhe nën Flavianët, themeluesi i të cilëve Vespasiani, ishte emëruar sundimtar jashtë Romës, nga ushtria e tij. Ndërkohë, perandoria vazhdoi të zgjerohej në përmasat e saj gjeografike dhe burokratike, gjatë gjithë dinastive Julio-Claudian dhe Flavian, pasi burokracia ushtarake dhe e gjykatës u bënë po aq e rëndësishme, nëse jo më shumë, sesa mbështetja dhe favorii Senatit.

Ndërsa kalimi nga Julio-Claudian në Flavian ishte shoqëruar nga një periudhë e përgjakshme dhe kaotike e luftës civile, e njohur si Viti i Katër Perandorëve, kalimi nga Flavian në Nerva-Antonine ishte pak më ndryshe.

Perandori i fundit i Flavianëve (Domitiani) kishte antagonizuar senatin gjatë gjithë sundimit të tij dhe mbahet mend më së shumti si një sundimtar gjakatar dhe tiranik. Ai u vra nga zyrtarët e gjykatës, pas së cilës senati shfrytëzoi mundësinë për të rivendosur ndikimin e tij.

Si erdhi në pushtet i pari nga pesë perandorët e mirë?

Pas vdekjes së perandorit Domitian, senati u hodh në punë për të shmangur një shkatërrim të përgjakshëm të shtetit. Ata nuk donin një përsëritje të Vitit të Katër Perandorëve - periudha e luftës civile që shpërtheu pas rënies së dinastisë Julio-Claudian. Ata gjithashtu ankoheshin për humbjen e ndikimit të tyre që nga shfaqja e perandorëve në përgjithësi.

Si të tillë, ata parashtruan një nga të tyren - një senator veteran me emrin Nerva, si perandor. Ndonëse Nerva ishte relativisht i vjetër kur erdhi në pushtet (66), ai kishte mbështetjen e senatit dhe ishte një aristokrat me përvojë, i cili kishte manovruar me mjeshtëri rrugën e tij përmes një numri mbretërimesh kaotike relativisht të padëmtuara.

Megjithatë, ai nuk kishte mbështetjen e duhur të ushtrisë, as të disa pjesëve të aristokracisë dhesenatit. Prandaj, nuk kaloi shumë kohë përpara se ai u detyrua të adoptonte pasardhësin e tij dhe me të vërtetë të niste dinastinë.

Domitian

Çfarë i bëri Pesë Perandorët e Mirë kaq të Veçantë ?

Bazuar në të gjitha sa më sipër, mund të duket ose jo e qartë pse këta perandorë ishin kaq të veçantë. Arsyet janë në fakt më të ndërlikuara se sa mund të duken pasi një sërë faktorësh të ndryshëm në mbretërimin e tyre dhe dinastia e tyre në tërësi janë të rëndësishme kur merret parasysh kjo çështje.

Paqja dhe Stabiliteti

Diçka që Periudha Nerva-Antonine njihet gjithmonë për paqen e saj relative, prosperitetin dhe stabilitetin e brendshëm. Ndonëse kjo pamje ndoshta nuk është gjithmonë aq e sigurt sa mund të duket, fazat e historisë romake që i paraprinë ose pasuan Pesë Perandorët e Mirë dhe "Perandorinë e Lartë", tregojnë kontraste mjaft të theksuara.

Në të vërtetë, perandoria kurrë nuk arriti me të vërtetë nivelin e stabilitetit dhe prosperitetit që u fitua nën këta perandorë. As pasardhësit nuk kanë qenë ndonjëherë aq të qetë sa duket të kenë qenë nën Nerva-Antoninët. Në vend të kësaj, perandoria pësoi një rënie të vazhdueshme pas këtyre perandorëve, e cila u karakterizua nga periudha sporadike stabiliteti dhe përtëritjeje.

Duket sikur zgjerimet e suksesshme të perandorisë nga Trajan, e ndjekur nga konsolidimi dhe forcimi i kufijve nga Hadriani, ndihmuan për të mbajtur kufijtë kryesisht larg. Për më tepër, atjedukej, në pjesën më të madhe, të kishte qenë një status quo domethënëse midis perandorit, ushtrisë dhe senatit, që u kultivua dhe u mbajt me kujdes nga këta sundimtarë.

Kjo ndihmoi për të siguruar që kishte relativisht pak kërcënime ndaj vetë perandorit, me një numër dukshëm të ulët rebelimesh, revoltash, komplotesh ose tentativash për vrasje gjatë kësaj periudhe.

Sistemi i Birësimit

Sistemi i birësimit që ishte kaq qendror për Dinastia Nerva-Antonine shpesh është vlerësuar si një përbërës thelbësor në suksesin e saj. Ndërsa është e rëndësishme të theksohet se asnjë nga Pesë Perandorët e Mirë deri në Marcus Aurelius nuk kishte trashëgimtarë gjaku për të kaluar fronin, adoptimi i secilit trashëgimtar sigurisht që duket se ka qenë pjesë e një politike të vetëdijshme.

Jo vetëm a ndihmoi në rritjen e mundësive që të zgjidhej "personi i duhur", por krijoi një sistem, të paktën sipas burimeve, ku sundimi i perandorisë duhej të fitohej, në vend që të supozohej. Prandaj, pasardhësit ishin të trajnuar dhe përgatitur siç duhet për rolin, në vend që përgjegjësia t'u kalonte atyre nëpërmjet të drejtës së lindjes.

Për më tepër, për të zgjedhur kandidatët më të përshtatshëm për pasardhës, u zgjodhën ata që ishin të shëndetshëm dhe relativisht të rinj. Kjo ndihmoi në nxitjen e një prej karakteristikave të tjera përcaktuese të kësaj dinastie – jetëgjatësinë e saj të jashtëzakonshme (96 pas Krishtit – 192 pas Krishtit).

Perandorët e shquar: TheEpërsia e Trajanit dhe Marcus Aurelius

Siç është demonstruar, këta perandorë përbërës që përbëjnë pesëshen e famshme, ishin mjaft të ndryshëm nga njëri-tjetri në një sërë mënyrash. Për shembull, ndërsa Trajani, Marcus Aurelius dhe Hadriani ishin perandorë mjaft militarist, dy të tjerët nuk ishin të njohur për bëmat e tyre ushtarake.

Në mënyrë të ngjashme, dokumentacioni që kemi për perandorët përkatës ndryshon shumë, ashtu si mbretërimi i shkurtër i Nervës ofron pak hapësirë ​​për analiza të gjera. Prandaj, ka një çekuilibër në burime, gjë që pasqyrohet edhe në analizat dhe paraqitjet e mëvonshme.

Nga pesë perandorët, janë Trajan dhe Marcus Aurelius ata që janë nderuar më shumë, në një masë të konsiderueshme. . Ndërsa të dyve u referoheshin shpesh me lavdërime të ndezura në shekujt e mëvonshëm, të tjerët nuk u kujtuan aq lehtë. Kjo u përsërit edhe në periudhat mesjetare, të Rilindjes dhe në periudhat e hershme moderne.

Megjithëse kjo nuk do të zvogëlojë perandorët e tjerë, është e qartë se këto dy figura në veçanti ndihmuan për ta çuar këtë dinasti në frontin e mendjet e njerëzve për lavdërim.

Paragjykimi senatorial

senatorët romakë

Një gjë që i bashkon të gjithë këta perandorë, përveç Hadrianit, është dashamirësia dhe respekt për senatin. Edhe me Hadrianin, pasardhësi i tij Antoninus dukej se kishte punuar shumë për të rehabilituar të tijinimazhi i paraardhësit në qarqet aristokratike.

Meqenëse historitë e lashta romake prireshin të shkruheshin nga senatorë ose anëtarë të tjerë të aristokracisë, nuk është çudi që këta perandorë të dashurohen me kaq vendosmëri në të njëjtat tregime. Për më tepër, ky lloj paragjykimi senatorial ndaj perandorëve të tjerë që ishin të afërt me senatin përsëritet diku tjetër, edhe kur portretizimet janë shumë më të vështira për t'u besuar.

Kjo nuk do të thotë se këta perandorë nuk garantonin lëvdata për stili i tyre i qeverisjes, por ka ende një sërë çështjesh me besueshmërinë e llogarive të tyre. Për shembull, Trajanit – “perandorit më të mirë” – iu dha ai titull nga bashkëkohësit si Plini i Ri dy ose tre vjet pas mbretërimit të tij, gjë që nuk ishte koha e mjaftueshme për një shpallje të tillë.

Në atë pikë, shumë nga burimet bashkëkohore që kemi ende për mbretërimin e Trajanit nuk janë tregime të besueshme të historisë. Në vend të kësaj, ato janë fjalime ose letra (nga Plini i Ri dhe Dio Chrysostom) të cilat supozohet të lavdërojnë perandorin.

Është gjithashtu e rëndësishme të theksohet se të gjithë Pesë Perandorët e Mirë rritën autokracinë në perandori - një prirje që përçmonte paraardhësit si Domitiani kishte filluar tashmë, por ishte kritikuar ashpër. Grushti i shtetit që e detyroi Nervën të adoptonte Trajanin, si dhe ekzekutimet senatoriale të Hadrianit u nënvlerësuan gjithashtu nga zërat favorizues për këtë dinasti.

Historianët modernëkanë sugjeruar gjithashtu se mbretërimi i gjatë në qetësi i Antoninus Pius lejoi që kërcënimet ushtarake të ndërtoheshin përgjatë kufijve, ose se bashkëzgjedhja e Commodus nga Marcus ishte një gabim i rëndë që ndihmoi në rënien e Romës.

Prandaj, ndërsa ishte atje janë shumë justifikime për kremtimin e mëvonshëm të këtyre figurave, parakalimi i tyre në skenën e historisë si më i madhi i të gjitha kohërave është ende për debat.

Trashëgimia e tyre e mëvonshme në historinë romake

Nën Pesë perandorë të mirë, shumë bashkëkohës, si Plini i Ri, Dio Chrysostom dhe Aelius Aristides, pikturuan një pamje të qetë të perandorisë dhe sundimtarëve të saj përkatës.

Kur Pesë Perandorët e Mirë u pasuan nga mbretërimi i Commodus, një lufta civile, dhe më pas dinastia dërrmuese Severan, nuk është për t'u habitur që Nerva-Antoninët u panë në këtë kohë nga Cassius Dio si një "Mbretëri prej Ari". Në mënyrë të ngjashme, fjalimi lavdërues i Plinit për Trajanin i quajtur Panegyricus u pa si një testament për kohët më të lumtura dhe sundimtarët më të mirë të kaluar. Antonine, duke marrë emrat, titujt dhe imazhet e tyre. Dhe kështu, prirja u vendos, pasi historian pas historian do t'i shikonte me dashuri këta sundimtarë - madje disa historianë të krishterë që prireshin të refuzonin lavdërimet e dhëna perandorëve paganë të kaluar.

Më pas, kur Rilindjashkrimtarë të tillë si Makiaveli lexuan të njëjtat burime dhe krahasuan Nerva-Antoninët me Julio-Klaudianët (të cilët ishin përshkruar dhe kritikuar kaq shumë nga Suetonius), dukej qartë se Nerva-Antoninët ishin perandorë model në krahasim.

Një portret i Makiavelit nga Santi di Tito

Si a shihen tani pesë perandorët e mirë?

Kur analistët dhe historianët modernë e shohin Perandorinë Romake, Pesë Perandorët e Mirë shihen ende si kujdestarët e periudhës së saj më të madhe. Trajani shihet ende si një nga sundimtarët më të famshëm të Romës së lashtë dhe Marcus Aurelius është përjetësuar si një sundimtar i urtë plot mësime të përjetshme për stoikun e ri.

Nga ana tjetër, ata nuk i kanë shpëtuar disa kritikave , qoftë si kolektiv ose individualisht si perandorë romakë. Shumica e pikave kryesore të mosmarrëveshjes (shkeljet e Hadrianit kundër senatit, grushti i Trajanit, Murtaja e Antoninës dhe luftërat e Marcus kundër Marcommani) janë aluduar tashmë më lart.

Megjithatë, historianët gjithashtu kanë pyetur veten se deri në çfarë mase kemi një imazh të ekzagjeruar edhe për këto shifra, duke pasur parasysh materialin e kufizuar burimor që disponojmë. Janë ngritur edhe pikëpyetje rreth asaj se sa fajtore është kjo dinasti për mënyrën se si ra Perandoria Romake.një rënie e mëvonshme.

A ndihmuan shtimi i fuqisë së tyre absolute rreth perandorit, si dhe qetësia e dukshme e mbretërimit të gjatë të Antoninus Pius, në problemet që pasuan? A ishte popullsia vërtet shumë më mirë se sa në periudha të tjera, apo vetëm elitat?

Disa nga këto pyetje janë ende në vazhdim. Megjithatë, faktet e zhveshura, për aq sa mund t'i konstatojmë, sigurisht që tregojnë se periudha e Pesë Perandorëve të Mirë ishte një kohë relativisht e lumtur dhe paqësore për Perandorinë Romake.

Luftërat, të brendshme dhe të jashtme, dukeshin Për të qenë shumë më të rrallë, mbretërimet ishin shumë më të gjata, pasardhësit ishin shumë më të qetë dhe nuk dukej se kishte pasur momente të katastrofës së vërtetë për popullin romak.

Ka pasur gjithashtu – Meditimet mënjanë – një sasi e jashtëzakonshme e prodhimit letrar në këtë periudhë, të poezisë, historisë dhe filozofisë. Edhe pse zakonisht nuk vlerësohet aq lartë sa "Epoka e Artë" e letërsisë së Augustit, ajo ende quhet "epoka e argjendtë" romake.

Në përgjithësi, dhe në krahasim me periudhat e tjera, Dio duket e justifikuar për ta quajtur atë një "Mbretëri prej Ari", të paktën për ata që përfituan më shumë prej saj.

Në të vërtetë, pas sundimit katastrofik të Commodus, perandoria është parë të ketë rënë në një rënie graduale, por të pakthyeshme, me disa pika optimizmi, por për t'u kthyer kurrë në lartësitë e Nerva-Antonines. . Ndërsa atëherë, dy perandorë ishin përjashtuar, një histori e Pesë Perandorëve të Mirë është pjesërisht, një histori e Dinastisë Nerva-Antonine.

Nerva (96 pas Krishtit – 98 pas Krishtit)

Siç u përmend më lart, Nerva erdhi nga thellësia e rangut senatorial dhe u mbështet nga ai trup aristokratik si perandor romak në vitin 96 pas Krishtit. Megjithatë, kjo dukej se ishte bërë pa pëlqimin e shprehur të ushtrisë, të cilët deri në këtë pikë ishin bërë thelbësore në legjitimitetin e ardhjes në pushtet të çdo perandori dhe mbretërimin e tij të mëpasshëm.

Prandaj, ndërsa Nerva u përpoq të merrej me punët e shtetit, pozicioni i tij që në fillim ishte mjaft i pasigurt. Senati gjithashtu ndjeu sikur Nerva nuk kishte qenë mjaftueshëm ndëshkues ndaj atyre që kishin shkëlqyer nën paraardhësin e tij Domitian, duke informuar dhe komplotuar kundër bashkëmoshatarëve të tyre.

Këta informatorë ose "delatorë" që shpesh përbuzeshin në senatori qarqet, filluan të gjurmohen dhe të akuzohen nga senatorët, në mënyrë kaotike dhe të pakoordinuar, ndërsa ata që ishin informuar më parë kundër dhe burgosur u liruan. Në gjithë këtë, Nerva dukej e paaftë për të marrë një kontroll të duhurpunët.

Për më tepër, për të qetësuar njerëzit (të cilët kishin qenë mjaft të dhënë pas Domitianit) Nerva prezantoi skema të ndryshme të lehtësimit të taksave dhe të mirëqenies rudimentare. Megjithatë, këto, të kombinuara me pagesat e zakonshme "dhuruese" që Nerva i kishte dhënë ushtrisë, bënë që shteti romak të shpenzonte tepër.

Si i tillë, megjithëse Nerva shpallet si pikënisja e kësaj dinastie të shquar, ai ishte i rrethuar nga një sërë problemesh gjatë mbretërimit të tij të shkurtër. Deri në tetor të vitit 97 pas Krishtit, këto telashe kishin arritur kulmin me një grusht shteti ushtarak të udhëhequr nga garda pretoriane në Romë.

Ngjarjet që ndodhën nuk janë plotësisht të qarta, por duket sikur pretorianët rrethuan pallatin perandorak dhe mbajtën Nervën Peng. Ata e detyruan Nervën të hiqte dorë nga disa zyrtarë të gjykatës që kishin orkestruar vdekjen e Domitianit dhe në dukje e frikësuan atë të shpallte adoptimin e një pasardhësi të përshtatshëm.

Ky pasardhës ishte Trajani, i cili ishte shumë i respektuar në rrethet ushtarake dhe mund të , sugjerojnë disa historianë, që në radhë të parë kanë qenë pas grushtit të shtetit. Nuk kaloi shumë kohë pas birësimit të Trajanit që Nerva vdiq në Romë, siç thuhet në pleqëri.

Birësimi i Trajanit nuk ishte vetëm një goditje mjeshtërore për historinë e mëvonshme romake, por gjithashtu krijoi një precedent për vazhdimësinë në Dinastia Nerva-Antonine. Që nga Nerva e tutje (deri në hyrjen e Commodus), pasuesit u zgjodhën jo me gjak, por me birësim, gjoja.se kush ishte kandidati më i mirë.

Kjo u bë gjithashtu (me disa paralajmërime të mundshme) nën sytë dhe vullnetin e organit senatorial, duke e mbushur menjëherë perandorin me respekt dhe legjitimitet më të madh nga senati.

2> Trajani (98 pas Krishtit – 117 pas Krishtit)

Trajani – “Optimus Princeps” (“perandori më i mirë”) – filloi mbretërimin e tij duke bërë një turne në kufijtë veriorë pranë të cilëve ai ishte postuar kur u njoftua miratimi i tij dhe aderimi i mëvonshëm. Prandaj, ai mori kohën e tij për t'u kthyer në Romë, ndoshta që të mund të konstatonte siç duhet gjendjen shpirtërore dhe situatën.

Kur u kthye, ai u prit me shumë entuziazëm nga njerëzit, elita dhe ushtria romake, pas së cilës filloi të merrej me punë. Ai e filloi sundimin e tij duke ofruar dhurata për të gjithë këta elementë të shoqërisë romake dhe i deklaroi senatit se do të qeveriste në bashkëpartneritet me ta.

Ndonëse gjërat nuk u zhvilluan në fakt në praktikë, ai pohoi marrëdhënie të mira me senatin gjatë gjithë mbretërimit të tij dhe u vlerësua nga bashkëkohësit si Plini, si një sundimtar dashamirës dhe i virtytshëm, duke punuar shumë për të qëndruar në linjë me vlerat e senatit dhe popullit.

Ai gjithashtu siguroi famën e tij të qëndrueshme dhe popullariteti duke punuar në dy fusha mjaft gjerësisht – punët publike dhe zgjerimi ushtarak. Në të dyja, ai shkëlqeu, pasi zbukuroi qytetin e Romës - si dhe qytetet e tjera nëprovinca – me ndërtesa të mrekullueshme mermeri dhe ai e zgjeroi perandorinë në shtrirjen e saj më të madhe ndonjëherë.

Në veçanti, ai zhvilloi dy luftëra të suksesshme kundër dakëve, të cilat mbushën arkat perandorake me një bollëk ari, duke e lejuar atë të shpenzon kaq bujarisht për punët e tij publike. Ai gjithashtu pushtoi pjesë të Arabisë dhe Mesopotamisë për Perandorinë Romake, shpesh në fushatë vetë, në vend që t'i linte të gjitha në duart e deputetëve. që do të thotë se ai shmangu luksin me të cilin supozohej të lidhej paraardhësi i tij dhe nuk pranoi të vepronte në mënyrë të njëanshme kur ndëshkonte ndonjë prej elitës.

Megjithatë, ky imazh është disi i shtrembëruar nga burimet që ne kemi ende, shumica e të cilat supozohet se e paraqesin Trajanin në një dritë sa më pozitive që të jetë e mundur ose ndoshta janë mjaft të varura nga të njëjtat rrëfime eulogistike për veten e tyre.

Megjithatë, Trajani duket se në shumë mënyra ka garantuar lavdërimet që ka marrë nga të dy analistët e lashtë dhe modernë. Ai sundoi për 19 vjet, ruajti stabilitetin e brendshëm, zgjeroi ndjeshëm kufijtë e perandorisë dhe dukej se kishte një zotërim të gatshëm dhe të thellë edhe mbi administratën.

Pas vdekjes së tij, një nga të preferuarit e tij, Hadriani u mbështet si pasardhës i tij dhe thuhet se ishte adoptuar nga Trajani para vdekjes së tij (edhe pse ka disa dyshime).Trajani me siguri la këpucë të mëdha për të mbushur.

Hadriani (117 pas Krishtit – 138 pas Krishtit)

Hadriani në fakt nuk arriti të mbushte këpucët e Trajanit, megjithëse ai është ende kujtohet si një perandor i madh i Perandorisë Romake. Ky është rasti edhe pse ai dukej se ishte i përbuzur nga pjesë të senatit, për faktin se ai ekzekutoi një numër anëtarësh të tyre pa ndonjë proces të rregullt. Siç u aludua më lart, anëtarësimi i tij u pa gjithashtu me njëfarë dyshimi.

Megjithatë, ai u sigurua që të gdhendte emrin e tij në librat e historisë për një sërë arsyesh. Kryesorja prej tyre ishte vendimi i tij për të forcuar me kujdes dhe në mënyrë gjithëpërfshirëse kufijtë e perandorisë, të cilat, në një sërë rastesh, përfshinin tërheqjen e kufijve nga shkalla në të cilën Trajani i kishte shtyrë (duke shkaktuar zemërimin e disa bashkëkohësve).

Së bashku me këtë, ai ishte shumë i suksesshëm në ruajtjen e stabilitetit në të gjithë perandorinë, duke shuar një revoltë në Jude në fillim të mbretërimit të tij. Që atëherë e tutje ai u kujdes shumë për të siguruar që provincat e perandorisë dhe ushtritë që i ruanin të menaxhoheshin siç duhet. Për ta bërë këtë, Hadriani udhëtoi gjerësisht në të gjithë perandorinë – më shumë se çdo perandor që kishte bërë më parë.

Ndërsa e bëri këtë, ai siguroi vendosjen e fortifikimeve, mbështeti krijimin e qyteteve dhe komuniteteve të reja dhe mbikëqyri punën e ndërtimit në të gjithë perandoria. Prandaj ai ishteshihet në të gjithë botën romake si një figurë shumë publike dhe atërore, në vend të ndonjë sundimtari të largët të mbyllur në Romë.

Kulturisht, ai gjithashtu promovoi artet ndoshta më shumë se çdo perandor para tij. Në këtë, ai ishte një dashnor i të gjithë artit grek dhe në këtë drejtim, ai e ktheu në modë mjekrën greke duke e sportuar vetë atë!

Pasi vizitoi të gjithë perandorinë (duke vizituar secilën nga provincat e saj), shëndetin e Hadrianit ra në vitet e tij të mëvonshme, të cilat u dëmtuan nga tensione të mëtejshme me senatin. Në vitin 138 pas Krishtit ai adoptoi një nga të preferuarit e tij - Antoninus - si trashëgimtar dhe pasardhës të tij, duke vdekur në të njëjtin vit.

Antoninus Pius (138 AD – 161 AD)

Kundër dëshirës së pjesëve të mëdha të senatit, Antoninus Pius siguroi që paraardhësi i tij të hyjnizohej (siç kishin qenë Nerva dhe Trajani). Për besnikërinë e tij të vazhdueshme dhe të padepërtueshme ndaj paraardhësit të tij, Antoninus mori nofkën "Pius" me të cilën ne e njohim tani.

Mbretërimi i tij, për fat të keq, është mjaft i lirë nga dokumentacioni ose tregimet letrare (veçanërisht në krahasim me të tjerët perandorët e eksploruar këtu). Megjithatë, ne e dimë se mbretërimi i Antoninusit u shënua nga paqja dhe prosperiteti i tij pasi thuhet se nuk ka pasur inkursione apo rebelime të mëdha gjatë gjithë periudhës.

Për më tepër, duket sikur Antoninus ishte një administrator shumë efikas që ruajti përshtatshmërinë fiskale gjatë gjithë mbretërimit të tij në mënyrë që pasardhësi i tiji kishte mbetur një shumë e konsiderueshme. E gjithë kjo ndodhi mes projekteve të mëdha ndërtimi dhe punëve publike, veçanërisht ndërtimit të ujësjellësve dhe rrugëve për të lidhur perandorinë romake dhe furnizimin e saj me ujë.

Në çështjet gjyqësore, ai duket se ka ndjekur politikat dhe axhendat e përcaktuara nga Hadriani, ashtu siç duket se ka promovuar me entuziazëm artet edhe në të gjithë perandorinë. Përveç kësaj, ai është i njohur për autorizimin e "Murit Antonine" në Britaninë veriore, ashtu siç paraardhësi i tij kishte porositur "Murin e Hadrianit" më të famshëm në të njëjtën provincë.

Pas një mbretërimi veçanërisht të gjatë, ai vdiq në 161 pas Krishtit, duke e lënë perandorinë romake, për herë të parë, në duart e dy pasardhësve – Lucius Verus dhe Marcus Aurelius.

Marcus Aurelius (161 AD – 180 AD)

Ndërsa Marcus Aurelius dhe Lucius Verus sunduan së bashku, ky i fundit vdiq në vitin 169 pas Krishtit dhe më pas është lënë në hije nga bashkësundimtari i tij. Për këtë arsye, Lucius Verus nuk dukej se e garantonte përfshirjen në mesin e këtyre perandorëve "të mirë", edhe pse mbretërimi i tij si perandor dukej në pjesën më të madhe se ishte në përputhje me atë të Marcus.

Interesante, edhe pse kishte shumë luftërat dhe një murtajë shkatërruese që ndodhi gjatë mbretërimit të tij, Markus mbahet së bashku me Trajanin si një nga sundimtarët më të famshëm të botës romake. Kjo është aspak e vogël për faktin se ai privatpërsiatjet filozofike - Meditimet - u botuan më pas dhe tani janë një tekst themelor i filozofisë stoike.

Nëpërmjet tyre, ne marrim përshtypjen e një sundimtari të ndërgjegjshëm dhe të kujdesshëm, i cili ishte i dëshpëruar të " jetoni jetën në përputhje me natyrën.” Megjithatë, kjo sigurisht nuk është arsyeja e vetme që Marcus Aurelius festohet si një nga Pesë Perandorët e Mirë. Në shumë aspekte, burimet e lashta letrare japin një përshtypje të ngjashme të ndezur për Markusin në administrimin e tij të shtetit.

Jo vetëm që ishte i zoti në trajtimin e çështjeve ligjore dhe financiare, por u sigurua që të tregonte nderim dhe respekt ndaj Senatit në të gjitha marrëdhëniet e tij. Në përputhje me prirjen e tij filozofike, ai njihej gjithashtu si shumë i drejtë dhe i vëmendshëm me gjithçka që ndërveproi dhe sponsorizoi përhapjen e arteve siç kishin bërë paraardhësit e tij.

Megjithatë, perandoria ishte e rrethuar nga disa probleme gjatë mbretërimi i tij, disa prej të cilave janë parë si pararendës të rënies së mëvonshme të perandorisë. Ndërkohë që murtaja e Antoninës shkaktoi një rënie demografike, luftërat përgjatë kufijve në lindje dhe perëndim vendosën tonin për telashet e mëvonshme.

Në të vërtetë, Marcus kaloi një pjesë të konsiderueshme të mbretërimit të tij nga viti 166 pas Krishtit deri në vitin 180 pas Krishtit. Konfederata Markomanike e fiseve që kishin kaluar Rinin dhe Danubin në territorin romak. Kësaj i parapriu një luftë me Parthinë që pushtoi