Pieci labie imperatori: Romas impērijas virsotne

"Pieci labie imperatori" ir termins, ko lieto, lai apzīmētu Romas imperatorus, kuri ir atzīti par salīdzinoši stabiliem un pārtikušiem valdniekiem, kā arī par viņu centieniem uzlabot pārvaldību un administrēšanu. Vēsturē viņi ir attēloti kā paraugvaldnieki, sākot no tā laika rakstniekiem (piemēram, Kasija Diona) līdz slavenām renesanses un agrīno jauno laiku personībām (piemēram, Makiavelli un EdvardaGibons).

Tiek uzskatīts, ka viņi visi kopā ir pārraudzījuši lielāko miera un labklājības periodu Romas impērijā - to, ko Kasijs Diots raksturoja kā "Zelta valstību", ko nodrošināja laba valdība un gudra politika.

Kas bija pieci labie imperatori?

Četri no pieciem labajiem imperatoriem: Trajāns, Hadriāns, Antonīns Pijs un Marks Aurelijs.

Pieci labie imperatori piederēja tikai un vienīgi Nervu-Antonīnu dinastijai (96. - 192. gs.), kas bija trešā Romas imperatoru dinastija, kura valdīja Romas impērijā. Viņu vidū bija dinastijas dibinātājs Nerva un viņa pēcteči Trajāns, Hadriāns, Antonīns Pijs un Marks Aurelijs.

Tie veidoja visus Nervu-Antonīnu dinastijas locekļus, izņemot divus, bet Lucijs Vers un Komods palika ārpus slavenā piecinieka. Tas tāpēc, ka Lucijs Vers valdīja kopā ar Marku Aurēliju, bet nedzīvoja ilgi, savukārt Komods ir tas, kurš dinastiju un "zelta valstību" noveda līdz apkaunojošam galam.

Patiesi, pēc Komoda postošās valdīšanas tiek uzskatīts, ka impērija piedzīvoja pakāpenisku, bet neatgriezenisku lejupslīdi ar dažiem optimisma punktiem, taču nekad vairs neatgriezās Nervas-Antonīnu laikmeta augstumos. Lai gan tad tika izslēgti divi imperatori, piecu labo imperatoru vēsture daļēji ir arī Nervas-Antonīnu dinastijas vēsture.

Nerva (96 AD - 98 AD)

Kā minēts iepriekš, Nerva nāca no senatoru vidus, un šī aristokrātiskā struktūra viņu atbalstīja kā Romas imperatoru 96. gadā, tomēr šķiet, ka tas notika bez skaidras militārpersonu piekrišanas, kas līdz tam bija kļuvuši par noteicošo faktoru katra imperatora iecelšanas un turpmākās valdīšanas leģitimitātē.

Tāpēc, lai gan Nerva centās nodarboties ar valsts lietām, viņa stāvoklis jau no paša sākuma bija visai nestabils. Senāts arī uzskatīja, ka Nerva nav bijis pietiekami atriebīgs pret tiem, kas bija izcēlušies viņa priekšgājēja Domiciāna laikā, informējot un intriģējot pret saviem vienaudžiem.

Šos informatorus jeb "delatores", kurus senatoru aprindās bieži vien nicināja, senatori sāka haotiski un nekoordinēti vajāt un apsūdzēt, kamēr tos, kuri jau iepriekš bija informēti un ieslodzīti, atbrīvoja. Šajā visā Nerva, šķiet, nespēja pienācīgi kontrolēt lietas.

Turklāt, lai nomierinātu tautu (kas bija diezgan iecienījusi Domiciānu), Nerva ieviesa dažādus nodokļu atvieglojumus un elementāras labklājības shēmas. Tomēr tās kopā ar ierastajiem "donatīviem" maksājumiem, ko Nerva bija piešķīris armijai, radīja Romas valsts pārmērīgus izdevumus.

Lai gan Nerva tiek dēvēts par šīs slavenās dinastijas aizsākumu, viņa īsās valdīšanas laikā viņu piemeklēja vairākas problēmas. 97. gada oktobrī šīs problēmas kulminēja militārajā apvērsumā, ko Romā vadīja pretoriāņu gvarde.

Notikumu attīstība nav līdz galam skaidra, taču šķiet, ka pretoriāņi aplenca imperatora pili un turēja Nervu par ķīlnieku. Viņi piespieda Nervu izdot dažas tiesas amatpersonas, kas bija sarīkojušas Domiciāna nāvi, un, šķiet, iebiedēja viņu paziņot par piemērota pēcteča pieņemšanu.

Šis pēctecis bija Trajāns, kurš bija ļoti cienīts militārajās aprindās un, kā daži vēsturnieki uzskata, iespējams, ka tieši viņš arī bija apvērsuma iniciators. Neilgi pēc Trajāna iecelšanas amatā Nerva nomira Romā, kā ziņots, no vecuma.

Trajāna adopcija bija ne tikai meistarīgs pavērsiens turpmākajā Romas vēsturē, bet arī radīja precedentu mantošanas procesam Nervu-Antonīnu dinastijā. Sākot ar Nervu (līdz pat Komoda nākšanai pie varas), pēctečus izvēlējās nevis pēc asinsradniecības, bet gan adopcijas ceļā, šķietami ņemot vērā to, kurš bija labākais kandidāts.

Tas arī tika darīts (ar dažiem iespējamiem iebildumiem) senatora redzeslokā un pēc viņa gribas, kas uzreiz piešķīra imperatoram lielāku cieņu un leģitimitāti no senāta puses.

Trajāns (98 AD - 117 AD)

Trajāns - "Optimus Princeps" ("labākais imperators") - sāka savu valdīšanu, apceļojot ziemeļu robežas, pie kurām viņš bija norīkots, kad tika paziņots par viņa adopciju un sekojošo ieņemšanu. Tādēļ viņš nesteidzās atgriezties Romā, iespējams, lai varētu pienācīgi noskaidrot noskaņojumu un situāciju.

Kad viņš atgriezās, tauta, elite un romiešu armija viņu sagaidīja ar lielu sajūsmu, un pēc tam viņš sāka ķerties pie darba. Savu valdīšanu viņš sāka, piedāvājot dāvanas visiem šiem romiešu sabiedrības elementiem un paziņojot senātam, ka valdīs kopā ar tiem.

Lai gan realitātē tas tā nenotika, viņš visu valdīšanas laiku uzturēja labas attiecības ar senātu, un laikabiedri, piemēram, Plīnijs, slavēja viņu kā labvēlīgu un tikumīgu valdnieku, kurš centās saglabāt saskaņu ar senāta un tautas vērtībām.

Savu neatslābstošo slavu un popularitāti viņš nodrošināja arī ar plašu darbu divās jomās - sabiedrisko darbu un militārās ekspansijas jomā. Abās viņš izcēlās ar izciliem panākumiem, jo Romas pilsētu, kā arī citas provinču pilsētas izrotāja ar brīnišķīgām marmora celtnēm un paplašināja impēriju līdz tās vēsturē lielākajam apjomam.

Jo īpaši viņš izcīnīja divus veiksmīgus karus pret dakiem, kas imperatora kasi piepildīja ar zelta pārpilnību, ļaujot viņam tik dāsni tērēt valsts darbiem. Viņš arī iekaroja Romas impērijai daļu Arābijas un Mezopotāmijas, bieži vien pats piedaloties karagājienos, nevis atstājot to visu vietnieku ziņā.

To visu nodrošināja mērenības un iecietības politika, kas nozīmē, ka viņš izvairījās no greznuma, ar ko bija saistīts viņa priekšgājējs, un atteicās rīkoties vienpusēji, sodot kādu no elites pārstāvjiem.

Tomēr šo priekšstatu nedaudz izkropļo mūsu rīcībā esošie avoti, no kuriem vairums tiecas parādīt Trajānu pēc iespējas pozitīvākā gaismā vai arī, iespējams, ir diezgan atkarīgi no šiem pašiem slavinošajiem stāstiem.

Tomēr šķiet, ka Trajāns daudzējādā ziņā ir attaisnojis gan antīko, gan mūsdienu analītiķu uzslavas, ko viņš ir saņēmis. 19 gadus viņš valdīja, uzturēja iekšējo stabilitāti, ievērojami paplašināja impērijas robežas un, šķiet, bija gatavs un izveicīgs arī administrēšanas jomā.

Pēc viņa nāves par viņa pēcteci tika izvirzīts viens no viņa favorītiem Hadriāns, kuru Trajāns, kā ziņots, pirms nāves bija adoptējis (lai gan par to ir šaubas). Trajāns noteikti bija atstājis lielus apavus.

Hadriāns (117. gs. - 138. gs.)

Hadriānam faktiski neizdevās aizpildīt Trajāna apavus, lai gan viņu joprojām atceras kā izcilu Romas impērijas imperatoru. Tā tas ir, lai gan šķita, ka daļa senāta viņu nicina, jo viņš bez pienācīga tiesas procesa izpildīja nāvessodu vairākiem saviem locekļiem. Kā minēts iepriekš, arī uz viņa ieņemšanu amatā skatījās ar zināmām aizdomām.

Tomēr viņš nodrošināja, ka viņa vārds vēstures grāmatās ir ierakstīts vairāku iemeslu dēļ. Galvenais no tiem bija viņa lēmums rūpīgi un visaptveroši nostiprināt impērijas robežas, kas vairākos gadījumos ietvēra robežu atvilkšanu no Trajāna uzspiestajām robežām (izraisot dažu laikabiedru dusmas).

Līdztekus tam viņš ļoti veiksmīgi uzturēja stabilitāti visā impērijā, savas valdīšanas sākumā apspiežot sacelšanos Jūdejā. Kopš tā laika viņš ļoti rūpējās par to, lai nodrošinātu, ka impērijas provinces un tās sargājošās armijas tiek pienācīgi pārvaldītas. Lai to panāktu, Hadriāns daudz ceļoja pa impēriju - vairāk nekā jebkurš imperators iepriekš.

To darot, viņš nodrošināja nocietinājumu ierīkošanu, atbalstīja jaunu pilsētu un kopienu veidošanu un pārraudzīja celtniecības darbus visā impērijā. Tāpēc visā romiešu pasaulē viņš tika uzskatīts par ļoti publisku un tēvišķu personu, nevis par kādu tālu valdnieku, kas bija noslēgts Romā.

Kultūras jomā viņš arī veicināja mākslu, iespējams, vairāk nekā jebkurš imperators pirms viņa. Viņš bija grieķu mākslas cienītājs, un šajā ziņā viņš atveda grieķu bārdu atpakaļ modē, jo pats bija bārdas īpašnieks!

Apceļojis visu impēriju (apmeklējot katru tās provinci), Hadriāna veselība pasliktinājās vēlākajos gados, kurus apgrūtināja turpmāka spriedze ar senātu. 138. gadā viņš par savu mantinieku un pēcteci pieņēma vienu no saviem favorītiem - Antonīnu, kurš tajā pašā gadā nomira.

Antonīns Pijs (138 AD - 161 AD)

Pretēji lielas senāta daļas vēlmēm Antonīns Pijs panāca, ka viņa priekšgājējs tika deificēts (tāpat kā Nerva un Trajāns). Par nepārtraukto un nelokāmo uzticību savam priekšgājējam Antonīns saņēma vārdu "Pijs", ar kuru mēs viņu pazīstam tagad.

Viņa valdīšanas laiks diemžēl ir diezgan nabadzīgs no dokumentiem vai literārajām liecībām (īpaši salīdzinājumā ar citiem šeit aplūkotajiem imperatoriem). Tomēr mēs zinām, ka Antonīna valdīšanas laikā valdīja miers un labklājība, jo, kā ziņots, šajā laikā nenotika nekādi lieli iebrukumi vai sacelšanās.

Turklāt šķiet, ka Antonīns bija ļoti efektīvs administrators, kurš savas valdīšanas laikā saglabāja finanšu pareizību, lai viņa pēctecim paliktu ievērojama summa. Tas viss notika vērienīgu celtniecības projektu un sabiedrisko darbu laikā, jo īpaši akveduktu un ceļu būvniecības laikā, lai savienotu Romas impēriju un tās ūdensapgādi.

Šķiet, ka tieslietu jomā viņš sekoja Hadriāna noteiktajai politikai un darba kārtībai, tāpat kā, šķiet, ka viņš ar entuziasmu veicināja mākslu visā impērijā. Turklāt viņš ir pazīstams ar to, ka pasūtīja "Antonīna mūra" būvniecību Lielbritānijas ziemeļos, tāpat kā viņa priekšgājējs bija pasūtījis slavenākā "Hadriāna mūra" būvniecību šajā pašā provincē.

Pēc īpaši ilgas valdīšanas viņš nomira 161. gadā, pirmo reizi atstājot Romas impēriju divu pēcteču - Lūcija Verusa un Marka Aurēlija - rokās.

Marks Aurelijs (161. gs. - 180. gs.)

Lai gan Marks Aurelijs un Lūcijs Vers valdīja kopīgi, pēdējais nomira 169. gadā, un pēc tam viņu aizēnoja viņa līdzvaldnieks. Šā iemesla dēļ Lūciju Veru nešķiet pamatoti iekļaut starp šiem "labajiem" imperatoriem, lai gan viņa valdīšana kā imperatora lielākoties šķiet atbilstoša Marka valdīšanai.

Interesanti, ka, lai gan viņa valdīšanas laikā notika daudzi kari un postošs mēris, Marks līdzās Trajānam ir viens no slavenākajiem romiešu pasaules valdniekiem. Tas lielā mērā skaidrojams ar faktu, ka viņa privātās filozofiskās pārdomas - Meditācijas - vēlāk tika publicēti un tagad ir stoiskās filozofijas pamatteksts.

Caur tiem mēs gūstam iespaidu par apzinīgu un gādīgu valdnieku, kurš izmisīgi centās "dzīvot saskaņā ar dabu". Taču tas, protams, nav vienīgais iemesls, kāpēc Marks Aurēlijs tiek slavināts kā viens no pieciem labajiem imperatoriem. Daudzējādā ziņā senie literārie avoti sniedz līdzīgi spožu iespaidu par Marku viņa valsts pārvaldē.

Viņš ne tikai prasmīgi kārtoja juridiskās un finansiālās lietas, bet arī rūpējās par to, lai visos darījumos izrādītu cieņu un cieņu Senātam. Atbilstoši savai filozofiskajai ievirzei viņš bija pazīstams arī ar to, ka bija ļoti godīgs un iejūtīgs pret visiem, ar kuriem sadarbojās, un tāpat kā viņa priekšgājēji sponsorēja mākslas izplatību.

Tomēr viņa valdīšanas laikā impēriju piemeklēja vairākas problēmas, no kurām dažas tika uzskatītas par priekšvēstnešiem impērijas turpmākajam panīkumam. Antonīna mēris izraisīja demogrāfisko lejupslīdi, bet kari gar austrumu un rietumu robežām noteica toni turpmākajām problēmām.

Patiešām, ievērojamu daļu savas valdīšanas laika no 166. līdz 180. gadam Marks pavadīja, atvairoties no Markomannu cilšu konfederācijas, kas bija šķērsojušas Reinu un Donavu un iebrukušas Romas teritorijā. Pirms tam notika karš ar Partiju, kurā no 161. līdz 166. gadam bija iesaistīts arī Lucijs Vers un pēc tam pats Marks.

Tas bija viņa kampaņas laikā, ka viņš uzrakstīja lielu daļu no viņa Meditācijas un tieši pierobežā viņš arī nomira 180. gada martā. Atšķirībā no saviem priekšgājējiem viņš nebija adoptējis mantinieku, bet par nākamo pēc kārtas bija nosaucis savu asinsradinieku dēlu Komodu, kas bija liktenīga atkāpšanās no iepriekšējiem Nervas-Antonīna precedentiem.

No kurienes cēlies nosaukums "Pieci labie imperatori"?

Tiek uzskatīts, ka "piecu labo imperatoru" apzīmējums radies no bēdīgi slavenā itāļu diplomāta un politiskā teorētiķa Nikolo Makiavelli (Niccolo Machiavelli). Vērtējot šos Romas imperatorus savā mazāk pazīstamajā darbā. Lekcijas par Lībiju , viņš vairākkārt slavē šos "labos imperatorus" un laiku, kurā viņi valdīja.

To darot, Makiavelli atkārtoja uzslavas, ko pirms viņa bija veltījis Kassiuss Diots (minēts iepriekš), un tam sekoja vēlāks enkomijs, ko par šiem imperatoriem veltīja britu vēsturnieks Edvards Gibons. Gibons paziņoja, ka periods, kurā šie imperatori valdīja, bija "laimīgākais un labklājīgākais" ne tikai Senajā Romā, bet arī visā "cilvēcē" un "pasaules vēsturē".

Pēc tam kādu laiku šie valdnieki tika slavēti kā tikumīgas personības, kas pārvalda svētlaimīgu Romas impēriju ar nevainojamu mieru. Lai gan šis tēls jaunākajos laikos ir nedaudz mainījies, viņu kā slavējama kolektīva tēls lielākoties ir saglabājies nemainīgs.

Kāds bija impērijas stāvoklis pirms piecu labo imperatoru nākšanas pie varas?

Imperators Augusts

Kā jau minēts iepriekš, pirms Nervas-Antonīna valdīšanas Romas impērijā valdīja divas iepriekšējās dinastijas: Jūlija-Klaudija dinastija, kuras dibinātājs bija imperators Augusts, un Flāviju dinastija, kuras dibinātājs bija imperators Vespasiāns.

Pirmo Jūlija un Klaudija dinastiju raksturoja slaveni un ikoniski imperatori - Augusts, Tibērijs, Kaligula, Klaudijs un Nerons. Viņi visi bija cēlušies no vienas un tās pašas aristokrātiskās dzimtas, ar Augustu priekšgalā, kurš bija nostiprinājis sevi kā imperatoru, divdomīgi pretendējot uz "Romas Republikas glābšanu" (no tās pašas).

Pakāpeniski, kad viens imperators nomainīja otru bez senāta ietekmes, šī fasāde kļuva par acīmredzamu izdomājumu. Tomēr pat politisko un sadzīves skandālu dēļ, kas satricināja lielāko Julio-Klaudiju dinastijas daļu, senāta vara turpināja mazināties.

Tas pats notika Flaviānu valdīšanas laikā, kuru dibinātāju Vespasiānu par valdnieku ārpus Romas bija izraudzījusies viņa armija. Tikmēr visā Jūlija-Klaudija un Flāviju dinastijas laikā impērija turpināja paplašināties gan ģeogrāfiski, gan birokrātiski, jo militārā un tiesas birokrātija kļuva tikpat svarīga, ja ne svarīgāka par senāta atbalstu un labvēlību.

Kamēr pāreju no Jūlija-Klaudija uz Flāviju pārtrauca asiņains un haotisks pilsoņu kara periods, kas pazīstams kā Četru imperatoru gads, pāreja no Flāviju uz Nervu-Antonīnu bija nedaudz citādāka.

Pēdējais Flaviju imperators (Domiciāns) visā savas valdīšanas laikā bija sadraudzējies ar senātu, un viņu atceras galvenokārt kā asinskāru un tirānisku valdnieku. Viņu nogalināja tiesas amatpersonas, pēc kā senāts izmantoja iespēju atjaunot savu ietekmi.

Kā pirmais no pieciem labajiem imperatoriem nāca pie varas?

Pēc imperatora Domiciāna nāves senāts ķērās pie lietām, lai izvairītos no asiņaina valsts sabrukuma. Viņi nevēlējās, lai atkārtotos Četru imperatoru gads - pilsoņu kara periods, kas izcēlās pēc Jūlija-Klaudija dinastijas krišanas. Viņi arī nožēloja, ka zaudējuši ietekmi kopš imperatoru parādīšanās vispār.

Tāpēc viņi izvirzīja vienu no saviem - senatoru veterānu vārdā Nerva - par imperatoru. Lai gan Nerva bija salīdzinoši vecs, kad nāca pie varas (66), viņam bija senāta atbalsts un viņš bija pieredzējis aristokrāts, kurš bija prasmīgi izkļuvis cauri vairākiem haotiskiem valdīšanas periodiem salīdzinoši neskarts.

Tomēr viņam nebija ne armijas, ne dažu aristokrātijas un senāta daļu pienācīga atbalsta. Tāpēc viņš drīz vien bija spiests pieņemt savu pēcteci un patiesi uzsākt dinastijas veidošanu.

Domiciāns

Kas padarīja piecus labos imperatorus tik īpašus?

Pamatojoties uz visu iepriekš minēto, var šķist vai var nešķist skaidrs, kāpēc šie imperatori bija tik īpaši. Patiesībā iemesli ir sarežģītāki, nekā varētu šķist, jo, aplūkojot šo jautājumu, ir svarīgi vairāki dažādi viņu valdīšanas un dinastijas kopumā faktori.

Miers un stabilitāte

Tas, par ko vienmēr tiek atzīts Nervas-Antonīna periods, ir tā relatīvais miers, labklājība un iekšējā stabilitāte. Lai gan šī aina, iespējams, ne vienmēr ir tik droša, kā varētu šķist, romiešu vēstures posmi, kas bija pirms vai pēc pieciem labajiem imperatoriem un "Augstās impērijas", liecina par diezgan krasiem kontrastiem.

Patiesi, impērija nekad vairs nesasniedza tādu stabilitātes un labklājības līmeni, kāds tika sasniegts šo imperatoru laikā. Arī pēctecība nekad nebija tik vienmērīga, kā tas, šķiet, bija Nervas-Antonīna laikā. Tā vietā pēc šiem imperatoriem impērija piedzīvoja pakāpenisku lejupslīdi, ko raksturoja sporādiski stabilitātes un atdzimšanas periodi.

Šķiet, ka Trajāna veiksmīgā impērijas ekspansija, kam sekoja Hadriāna veiktā robežu nostiprināšana un stiprināšana, palīdzēja lielākoties noturēt robežas. Turklāt šķiet, ka lielākoties starp imperatoru, armiju un senātu pastāvēja ievērojams status quo, ko šie valdnieki rūpīgi kopa un uzturēja.

Tas palīdzēja nodrošināt, ka pašam imperatoram bija salīdzinoši maz draudu, jo šajā periodā bija īpaši maz sacelšanos, sacelšanos, sazvērestību vai slepkavības mēģinājumu.

Pieņemšanas sistēma

Adopcijas sistēma, kas bija tik svarīga Nervas-Antonīnu dinastijas laikā, bieži tiek uzskatīta par būtisku tās panākumu sastāvdaļu. Lai gan ir svarīgi atzīmēt, ka nevienam no pieciem labajiem imperatoriem līdz pat Markam Aurēliju faktiski nebija asins mantinieku, kam nodot troni, katra mantinieka adopcija, šķiet, bija apzinātas politikas daļa.

Tas ne tikai palīdzēja palielināt izredzes, ka tiks izvēlēts "īstais cilvēks", bet arī radīja sistēmu, vismaz saskaņā ar avotiem, kurā impērijas valdīšana bija jānopelna, nevis jāuzņemas. Tādējādi pēcteči tika pienācīgi apmācīti un sagatavoti šim amatam, nevis atbildība viņiem tika nodota ar dzimšanas tiesībām.

Turklāt, lai izvēlētos vispiemērotākos kandidātus pēctecībai, tika izvēlēti veseli un salīdzinoši jauni cilvēki. Tas palīdzēja veicināt vienu no citām šīs dinastijas raksturīgajām iezīmēm - tās ievērojamo ilgmūžību (96. - 192. gads pēc Kristus).

Izcili imperatori: Trajāna un Marka Aurēlija pārākums

Kā jau tika parādīts, šie imperatori, kas veido slaveno piecinieku, savā starpā atšķīrās vairākos aspektos. Piemēram, Trajāns, Marks Aurelijs un Hadriāns bija militāri noskaņoti imperatori, bet pārējie divi nebija pazīstami ar saviem militārajiem varoņdarbiem.

Tāpat arī mūsu rīcībā esošie dokumenti par attiecīgajiem imperatoriem ir visai atšķirīgi, tāpat kā īsais Nervas valdīšanas laiks piedāvā maz iespēju plašai analīzei. Tādēļ avotos ir neliela nelīdzsvarotība, kas atspoguļojas arī vēlākajās analīzēs un reprezentācijās.

No pieciem imperatoriem vislielāko slavu guva Trajāns un Marks Aurelijs. Lai gan vēlākajos gadsimtos abi tika bieži pieminēti ar spožām uzslavām, pārējie tik viegli netika pieminēti. Tas atkārtojās arī viduslaikos, renesanses un agro jauno laiku laikmetā.

Lai gan tas nenozīmē citu imperatoru nomelnošanu, ir acīmredzams, ka tieši šīs divas personības palīdzēja šo dinastiju izvirzīt cilvēku priekšplānā un slavēt.

Senatoru neobjektivitāte

Romas senatori

Visus šos imperatorus, izņemot Hadriānu, vienoja draudzīgums un cieņa pret senātu. Pat Hadriāna gadījumā viņa pēctecis Antonīns, šķiet, ļoti centās reabilitēt sava priekšgājēja tēlu aristokrātu aprindās.

Tā kā seno romiešu vēstures parasti rakstīja senatori vai citi aristokrātijas pārstāvji, nav nekāds pārsteigums, ka šie imperatori šajos pašos aprakstos ir tik apņēmīgi mīlēti. Turklāt šāda veida senatoru aizspriedumi pret citiem imperatoriem, kas bija tuvi senātam, atkārtojas arī citur, pat ja to atainojumiem ir daudz grūtāk noticēt.

Tas nenozīmē, ka šie imperatori nebija pelnījuši uzslavas par savu valdīšanas stilu, taču joprojām pastāv vairākas problēmas ar viņu liecību ticamību. Piemēram, Trajānam - "labākajam imperatoram" - laikabiedri, piemēram, Plīnijs Jaunākais, piešķīra šo titulu divus vai trīs gadus pēc viņa valdīšanas, kas diez vai bija pietiekami ilgs laiks šādam apgalvojumam.

Šajā ziņā liela daļa mūsdienu avotu, kas mums vēl ir saglabājušies par Trajāna valdīšanas laiku, nav ticami vēstures apraksti. Tā vietā tās ir runas vai vēstules (no Plīnija Jaunākā un Dio Hrizostoma), kas it kā slavē imperatoru.

Svarīgi arī atzīmēt, ka visi pieci labie imperatori palielināja autokrātiju impērijā - tendenci, ko bija sākuši jau nicinātie priekšgājēji, piemēram, Domiciāns, bet par ko viņi tika asi kritizēti. Arī apvērsums, kas piespieda Nervu pieņemt Trajānu, kā arī Hadriāna senatora nāvessodi tika noniecināti šai dinastijai labvēlīgās balsīs.

Mūsdienu vēsturnieki ir arī izteikuši pieņēmumu, ka Antonīna Pija ilgā klusā valdīšana ļāva pie robežām pieaugt militārajiem draudiem vai ka Marka sadarbība ar Komodu bija smaga kļūda, kas veicināja Romas krišanu.

Tāpēc, lai gan šo personību turpmākajai godināšanai ir daudz attaisnojumu, par to, ka viņi uz vēstures skatuves parādās kā visu laiku izcilākie, joprojām ir diskutējams jautājums.

Viņu turpmākais mantojums romiešu vēsturē

Piecu labo imperatoru laikā daudzi laikabiedri, piemēram, Plīnijs Jaunākais, Dio Hrizostoms un Aēlijs Aristīds, radīja mierīgu impērijas un tās attiecīgo valdnieku tēlu.

Kad pieciem labajiem imperatoriem sekoja Komoda valdīšanas laiks, pilsoņu karš un pēc tam ne pārāk veiksmīgā Severānu dinastija, nav nekāds brīnums, ka Kasija Diona (Cassius Dio) ap šo laiku uz Nervas-Antonīna valdīšanas laiku raudzījās kā uz "Zelta valstību". Tāpat arī Plinija slavinošajā runā par Trajānu, kurā viņš dēvē Panegyricus tika uzskatīts par liecību par laimīgākiem laikiem un labākiem pagātnes valdniekiem.

Severāņi pat centās sevi pasniegt kā dabiskus Nervas-Antonīna pēctečus, pārņemot viņu vārdus, titulus un tēlus. Tā tika noteikta tendence, jo vēsturnieki cits pēc cita ar mīlestību raudzījās uz šiem valdniekiem - pat daži kristīgie vēsturnieki, kuri mēdza noraidīt pagānisko imperatoru slavināšanu.

Vēlāk, kad renesanses rakstnieki, tādi kā Makiavelli, lasīja tos pašus avotus un salīdzināja Nervu-Antonīnu ar Jūliju-Klaudiju (kurus tik krāsaini bija attēlojis un kritizējis Suetonijs), šķita acīmredzami, ka Nerva-Antonīns salīdzinājumā ar viņiem bija priekšzīmīgi imperatori.

Tādas pašas domas pauda arī tādi autori kā Edvards Gibons un nākamie romiešu vēsturnieki, kas sekoja pēc viņa.

Santi di Tito veidotais Makiavelli portrets

Kā tagad redz piecus labos imperatorus?

Kad mūsdienu analītiķi un vēsturnieki aplūko Romas impēriju, pieci labie imperatori joprojām parasti tiek uzskatīti par tās izcilākā perioda veicinātājiem. Trajāns joprojām tiek uzskatīts par vienu no slavenākajiem Senās Romas valdniekiem, bet Marks Aurelijs ir iemūžināts kā gudrs valdnieks, pilns ar mūžīgām mācībām topošajiem stoiķiem.

No otras puses, viņi nav izvairījušies no zināmas kritikas gan kā kopums, gan katrs atsevišķi kā Romas imperatori. Lielākā daļa galveno strīdus punktu (Hadriāna pārkāpumi pret senātu, Trajāna apvērsums, Antonīna mēris un Marka kari pret markomaniem) jau ir pieminēti iepriekš.

Tomēr vēsturnieki ir arī domājuši, cik lielā mērā, ņemot vērā mūsu rīcībā esošo ierobežoto avotu materiālu, mums ir arī pārspīlēts šo personību tēls. Tāpat ir radušies jautājumi par to, cik lielā mērā šī dinastija ir vainojama pie tā, ka Romas impērija vēlāk piedzīvoja pagrimumu.

Vai viņu absolūtās varas palielināšanās ap imperatoru, kā arī šķietamā klusuma sajūta Antonīna Pija ilgās valdīšanas laikā veicināja nemierus, kas sekoja pēc tam? Vai iedzīvotājiem patiešām bija daudz labāk nekā citos periodos, vai tikai elitei?

Daži no šiem jautājumiem joprojām nav atrisināti. Tomēr neapskaidroti fakti, ciktāl tos varam noskaidrot, noteikti liecina, ka piecu labo imperatoru laiks Romas impērijai bija salīdzinoši laimīgs un mierīgs.

Šķita, ka kari - gan iekšējie, gan ārējie - notiek daudz retāk, valdīšanas laiks bija daudz garāks, pēctecība - daudz vienmērīgāka, un nešķita, ka romiešu tautai būtu draudējušas īstas katastrofas.

Bija arī - Meditācijas malā - šajā periodā radās milzīgs dzejas, vēstures un filozofijas literāro darbu apjoms. Lai gan to parasti neuzskata par tik augstu vērtētu kā Augusta literatūras "zelta laikmetu", tomēr parasti to dēvē par romiešu "sudraba laikmetu".

Kopumā un salīdzinājumā ar citiem periodiem Dio šķiet pamatoti to dēvēt par "Zelta valstību", vismaz tiem, kas no tās guva vislielāko labumu.