จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้า: จุดสูงสุดของอาณาจักรโรมัน

"จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้า" เป็นคำที่ใช้เรียกจักรพรรดิโรมันที่ได้รับการยอมรับจากการปกครองที่ค่อนข้างมั่นคงและมั่งคั่ง ตลอดจนความพยายามในการปรับปรุงการปกครองและการบริหาร พวกเขาได้รับการพรรณนาว่าเป็นผู้ปกครองต้นแบบตลอดประวัติศาสตร์ ตั้งแต่นักเขียนในช่วงเวลานั้น (เช่น แคสเซียส ดิโอ) ไปจนถึงบุคคลที่มีชื่อเสียงในยุคเรอเนซองส์และสมัยใหม่ตอนต้น (เช่น มาเคียเวลลีและเอ็ดเวิร์ด กิบบอน)

โดยรวมแล้วพวกเขาควรจะเป็น ได้ดูแลช่วงเวลาแห่งสันติภาพและความเจริญรุ่งเรืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่จักรวรรดิโรมันได้เห็น ซึ่งสิ่งที่ Cassius Dio อธิบายว่าเป็น "อาณาจักรแห่งทองคำ" ซึ่งรับประกันโดยรัฐบาลที่ดีและนโยบายที่ชาญฉลาด

จักรพรรดิที่ดีทั้งห้าคือใคร?

สี่ในห้าจักรพรรดิผู้ดี: Trajan, Hadrian, Antoninus Pius และ Marcus Aurelius

จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าเป็นของราชวงศ์ Nerva-Antonine โดยเฉพาะ (ค.ศ. 96 - ค.ศ. 192) ซึ่งเป็นราชวงศ์ที่สามของจักรพรรดิโรมันที่ปกครองอาณาจักรโรมัน พวกเขารวมถึง Nerva ผู้ก่อตั้งราชวงศ์และผู้สืบทอดของเขา Trajan, Hadrian, Antoninus Pius และ Marcus Aurelius

สิ่งเหล่านี้ประกอบด้วยราชวงศ์ Nerva-Antonine ทั้งหมดยกเว้นสองราชวงศ์ โดย Lucius Verus และ Commodus ออกจาก ห้าที่มีชื่อเสียง ทั้งนี้เนื่องจาก Lucius Verus ปกครองร่วมกับ Marcus Aurelius แต่อยู่ได้ไม่นาน ในขณะที่ Commodus เป็นผู้นำพาราชวงศ์และ “อาณาจักรทองคำ” ไปสู่ความอัปยศอดสูลูเซียส เวรุส และมาร์คัสเองตั้งแต่ปี ค.ศ. 161 ถึง ค.ศ. 166

ในระหว่างการหาเสียง เขาได้เขียน สมาธิ มากมาย และที่ชายแดนก็เสียชีวิตในเดือนมีนาคม ค.ศ. 180 ซึ่งแตกต่างจากรุ่นก่อนๆ ของเขาตรงที่เขาไม่รับเลี้ยงทายาทและได้ตั้งชื่อลูกชายตามสายเลือดว่าคอมโมดัสเป็นลำดับถัดไปแทน ซึ่งผิดแผกไปจากเนร์วา-แอนโทนีนก่อนหน้านี้

ชื่อ "จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้า" มาจากไหน " มาจาก?

ป้ายของ "จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้า" เชื่อว่ามีต้นกำเนิดมาจาก Niccolo Machiavelli นักการทูตและนักทฤษฎีการเมืองชื่อดังชาวอิตาลี เมื่อประเมินจักรพรรดิโรมันเหล่านี้ในผลงานที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก วาทกรรมเกี่ยวกับลิวี่ เขายกย่อง "จักรพรรดิที่ดี" เหล่านี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าและช่วงเวลาที่พวกเขาปกครอง

ในการทำเช่นนั้น มาเคียเวลลีกำลังพูดซ้ำ คำสรรเสริญที่มอบให้โดย Cassius Dio (ที่กล่าวถึงข้างต้น) และตามมาด้วย encomium ในภายหลังที่มอบให้เกี่ยวกับจักรพรรดิเหล่านี้โดย Edward Gibbon นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ กิบบอนประกาศว่าช่วงเวลาที่จักรพรรดิเหล่านี้ปกครองนั้น “มีความสุขที่สุดและรุ่งเรืองที่สุด” ไม่ใช่แค่โรมโบราณเท่านั้น แต่รวมถึง “เผ่าพันธุ์มนุษย์” และ “ประวัติศาสตร์ของโลก”

ต่อจากนี้ มันเป็นสกุลเงินมาตรฐานในบางครั้งสำหรับผู้ปกครองเหล่านี้ที่จะได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้มีคุณธรรมที่บริหารอาณาจักรโรมันอันเปี่ยมสุขด้วยความสงบสุขไร้มลทิน ในขณะที่ภาพนี้มีการเปลี่ยนแปลงมากขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ ภาพลักษณ์ของพวกเขาในฐานะกลุ่มที่น่าสรรเสริญส่วนใหญ่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

สถานะของจักรวรรดิเป็นอย่างไรก่อนที่จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าจะเข้าควบคุม?

จักรพรรดิออกุสตุส

ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น จักรวรรดิโรมันเคยถูกปกครองโดยสองราชวงศ์ก่อนหน้าก่อนที่ราชวงศ์เนอร์วา-อันโตนีนจะเข้ามายึดครอง เหล่านี้คือราชวงศ์ Julio-Claudian ซึ่งก่อตั้งโดยจักรพรรดิ Augustus และราชวงศ์ Flavians ซึ่งก่อตั้งโดยจักรพรรดิ Vespasian

ราชวงศ์ Julio-Claudian ราชวงศ์แรกนั้นมีจักรพรรดิที่มีชื่อเสียงและมีชื่อเสียง เช่น Augustus, Tiberius, Caligula , คลอดิอุส และเนโร พวกเขาทั้งหมดมาจากตระกูลชนชั้นสูงเดียวกัน โดยมีออกุสตุสเป็นหัวหน้า ผู้สถาปนาตนเองเป็นจักรพรรดิด้วยข้ออ้างคลุมเครือว่า "กอบกู้สาธารณรัฐโรมัน" (จากตัวมันเอง)

ค่อยๆ เป็นจักรพรรดิองค์เดียว ประสบความสำเร็จอีกครั้งโดยปราศจากอิทธิพลของวุฒิสภา อาคารนี้กลายเป็นนิยายที่โจ่งแจ้ง แม้จะมีเรื่องอื้อฉาวทางการเมืองและภายในประเทศที่สั่นคลอนราชวงศ์ Julio-Claudian อำนาจของวุฒิสภายังคงลดลง

สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นภายใต้กลุ่ม Flavians ซึ่งผู้ก่อตั้ง Vespasian ได้รับตำแหน่งผู้ปกครองนอกกรุงโรมโดย กองทัพของเขา ขณะเดียวกัน จักรวรรดิยังคงขยายขนาดทางภูมิศาสตร์และระบบราชการอย่างต่อเนื่อง ตลอดราชวงศ์จูลิโอ-คลอเดียนและฟลาเวียน ขณะที่ระบบราชการทางการทหารและศาลมีความสำคัญพอๆ กัน หากไม่มากไปกว่าการสนับสนุนและความโปรดปรานของวุฒิสภา

ในขณะที่การเปลี่ยนจากจูลิโอ-คลอเดียนเป็นฟลาเวียนถูกคั่นด้วยช่วงสงครามกลางเมืองที่นองเลือดและวุ่นวาย ซึ่งเรียกว่าปีแห่งจักรพรรดิทั้งสี่ การเปลี่ยนจากฟลาเวียนเป็นเนอร์วา-แอนโทนีนนั้น แตกต่างออกไปเล็กน้อย

จักรพรรดิองค์สุดท้ายของราชวงศ์ฟลาเวียน (Domitian) ได้ทำให้สภาเป็นปฏิปักษ์ตลอดการปกครองของพระองค์ และเป็นที่จดจำโดยส่วนใหญ่ว่าเป็นผู้ปกครองที่กระหายเลือดและกดขี่ข่มเหง เขาถูกลอบสังหารโดยเจ้าหน้าที่ศาล หลังจากนั้นวุฒิสภาก็ฉวยโอกาสกอบกู้อิทธิพลกลับคืนมา

จักรพรรดิผู้ดีองค์แรกในห้าองค์ขึ้นสู่อำนาจได้อย่างไร

หลังจากการสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิโดมิเชียน วุฒิสภาได้เข้าร่วมกิจการเพื่อหลีกเลี่ยงการล่มสลายอย่างนองเลือดของรัฐ พวกเขาไม่ต้องการให้เกิดปีแห่งจักรพรรดิทั้งสี่ซ้ำอีก ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งสงครามกลางเมืองที่ปะทุขึ้นหลังจากการล่มสลายของราชวงศ์จูลิโอ-คลอเดียน พวกเขายังคร่ำครวญถึงการสูญเสียอิทธิพลของพวกเขานับตั้งแต่การเกิดขึ้นของจักรพรรดิโดยทั่วไป

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเสนอชื่อวุฒิสมาชิกทหารผ่านศึกคนหนึ่งในนามของ Nerva ขึ้นเป็นจักรพรรดิ แม้ว่า Nerva จะมีอายุค่อนข้างมากเมื่อเขาขึ้นสู่อำนาจ (66 ปี) เขาได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสภาและเป็นผู้ดีที่มีประสบการณ์สูง ผู้ซึ่งหลบหลีกเส้นทางของเขาผ่านรัชกาลอันวุ่นวายหลายครั้งอย่างช่ำชอง

อย่างไรก็ตาม พระองค์ไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างเหมาะสมจากกองทัพ หรือบางส่วนของขุนนางและวุฒิสภา. ดังนั้นไม่นานนักเขาจึงถูกบังคับให้รับผู้สืบทอดตำแหน่งและเริ่มต้นราชวงศ์อย่างแท้จริง

โดมิเชียน

สิ่งที่ทำให้จักรพรรดิผู้แสนดีทั้งห้ามีความพิเศษ ?

จากข้อมูลทั้งหมดข้างต้น อาจดูเหมือนหรือไม่ชัดเจนว่าทำไมจักรพรรดิเหล่านี้ถึงมีความพิเศษ ความจริงแล้ว เหตุผลซับซ้อนกว่าที่คิดเนื่องจากปัจจัยต่างๆ ในรัชสมัยและราชวงศ์โดยรวมมีความสำคัญเมื่อพิจารณาคำถามนี้

สันติภาพและเสถียรภาพ

บางสิ่งที่ ยุค Nerva-Antonine มักจะถูกจดจำว่าเป็นความสงบ ความเจริญรุ่งเรือง และความมั่นคงภายใน แม้ว่าภาพนี้อาจไม่ปลอดภัยเสมอไป แต่ช่วงต่างๆ ของประวัติศาสตร์โรมันที่นำหน้าหรือตามหลังจักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าและ "จักรวรรดิชั้นสูง" แสดงให้เห็นความแตกต่างอย่างสิ้นเชิง

อันที่จริง จักรวรรดิไม่เคย มาถึงระดับของความมั่นคงและความเจริญรุ่งเรืองที่ได้มาภายใต้จักรพรรดิเหล่านี้อีกครั้ง การสืบราชสันตติวงศ์ไม่เคยราบรื่นเหมือนที่เคยอยู่ภายใต้ Nerva-Antonines ในทางกลับกัน จักรวรรดิกลับเสื่อมถอยลงอย่างต่อเนื่องหลังจากจักรพรรดิเหล่านี้ซึ่งมีช่วงเวลาแห่งความมั่นคงและการฟื้นฟูประปราย

ดูเหมือนว่าการขยายอาณาจักรที่ประสบความสำเร็จของ Trajan ตามด้วยการรวมเข้าด้วยกันของ Hadrian และการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของพรมแดนได้ช่วย เพื่อรักษาแนวชายแดนไว้เป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้ที่นั่นดูเหมือนว่าส่วนใหญ่แล้วจะเป็นสถานะที่สำคัญระหว่างจักรพรรดิ กองทัพ และวุฒิสภา ซึ่งได้รับการปลูกฝังและดูแลอย่างดีโดยผู้ปกครองเหล่านี้

สิ่งนี้ช่วยให้แน่ใจว่ามีค่อนข้างน้อย การคุกคามต่อจักรพรรดิด้วยจำนวนการกบฏ การจลาจล การสมรู้ร่วมคิด หรือความพยายามลอบสังหารที่มีจำนวนน้อยมากในช่วงเวลานี้

ระบบการรับบุตรบุญธรรม

ระบบการรับบุตรบุญธรรมที่เป็นศูนย์กลางของ ราชวงศ์ Nerva-Antonine มักได้รับการยกย่องว่าเป็นองค์ประกอบสำคัญในความสำเร็จ แม้ว่าสิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าไม่มีจักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าคนจนกว่ามาร์คัส ออเรลิอุสจะมีทายาททางสายเลือดที่จะส่งต่อบัลลังก์ การยอมรับทายาทแต่ละคนดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายที่ใส่ใจ

ไม่เพียงเท่านั้น มันช่วยเพิ่มโอกาสที่ "คนที่ใช่" จะถูกเลือก แต่อย่างน้อยก็สร้างระบบขึ้นมา อย่างน้อยก็ตามแหล่งข่าว ซึ่งกฎของจักรวรรดิต้องได้รับมา แทนที่จะคิดไปเอง ดังนั้น ผู้สืบทอดจึงได้รับการฝึกฝนอย่างเหมาะสมและเตรียมพร้อมสำหรับบทบาทนี้ แทนที่จะเป็นความรับผิดชอบที่ส่งต่อผ่านสิทธิ์โดยกำเนิด

ยิ่งกว่านั้น เพื่อเลือกผู้ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการสืบทอดตำแหน่ง ผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรงและอายุค่อนข้างน้อยจะถูกเลือก สิ่งนี้ช่วยหล่อเลี้ยงลักษณะเฉพาะอื่นๆ ของราชวงศ์นี้ นั่นคือการมีอายุยืนยาวอย่างน่าทึ่ง (ค.ศ. 96 – ค.ศ. 192)

จักรพรรดิที่โดดเด่น:ความโดดเด่นของ Trajan และ Marcus Aurelius

ดังที่ได้แสดงให้เห็นแล้ว จักรพรรดิองค์นี้ซึ่งประกอบกันเป็นห้าองค์ที่มีชื่อเสียงนั้น มีความแตกต่างกันค่อนข้างมากในหลายๆ ด้าน ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ Trajan, Marcus Aurelius และ Hadrian เป็นจักรพรรดิที่ค่อนข้างเป็นทหาร แต่อีกสองคนไม่เป็นที่รู้จักในด้านความสามารถทางการทหารของพวกเขา

ในทำนองเดียวกัน เอกสารที่เรามีเกี่ยวกับจักรพรรดิที่เกี่ยวข้องนั้นแตกต่างกันไปเล็กน้อย เช่นเดียวกับ รัชกาลสั้น ๆ ของ Nerva ทำให้มีห้องเล็ก ๆ สำหรับการวิเคราะห์อย่างละเอียด ดังนั้นจึงมีความไม่สมดุลเล็กน้อยในแหล่งที่มา ซึ่งสะท้อนให้เห็นในการวิเคราะห์และการนำเสนอในภายหลัง

จากห้าจักรพรรดิ ทราจันและมาร์คัส ออเรลิอุสเป็นผู้ที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในระดับหนึ่ง . ในขณะที่ทั้งสองมักถูกเรียกกลับด้วยคำชมอันเร่าร้อนในศตวรรษต่อมา แต่คนอื่นๆ ก็นึกไม่ออก สิ่งนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในยุคกลาง ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา และสมัยใหม่ตอนต้น

แม้ว่าจะไม่ใช่การลดทอนจักรพรรดิองค์อื่นๆ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าบุคคลทั้งสองนี้ช่วยขับเคลื่อนราชวงศ์นี้ไปสู่แนวหน้าของ จิตใจของผู้คนยกย่อง

อคติของวุฒิสมาชิก

วุฒิสมาชิกโรมัน

สิ่งหนึ่งที่รวมจักรพรรดิเหล่านี้ทั้งหมดเข้าด้วยกัน ยกเว้นเฮเดรียน ก็คือความเป็นมิตรและ ความเคารพต่อวุฒิสภา แม้กับเฮเดรียน ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา แอนโทนินุสก็ดูเหมือนจะทำงานอย่างหนักเพื่อฟื้นฟูเขาภาพลักษณ์ของบรรพบุรุษในแวดวงชนชั้นสูง

เนื่องจากประวัติศาสตร์โรมันโบราณมักจะเขียนโดยวุฒิสมาชิกหรือสมาชิกคนอื่นๆ ในชนชั้นสูง จึงไม่น่าแปลกใจที่พบว่าจักรพรรดิเหล่านี้ได้รับความรักอย่างแน่วแน่ในเรื่องราวเดียวกันนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ความเอนเอียงในวุฒิสมาชิกประเภทนี้ที่มีต่อจักรพรรดิองค์อื่นๆ ที่ใกล้ชิดกับวุฒิสภานั้นเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในที่อื่นๆ แม้ว่าภาพที่ปรากฎจะเชื่อได้ยากกว่ามากก็ตาม

ไม่ได้หมายความว่าจักรพรรดิเหล่านี้ไม่สมควรได้รับคำชมเชย รูปแบบการพิจารณาคดีของพวกเขา แต่ก็ยังมีปัญหาหลายประการเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของบัญชีของพวกเขา ตัวอย่างเช่น Trajan – “จักรพรรดิที่ดีที่สุด” – ได้รับตำแหน่งนั้นโดยผู้ร่วมสมัยอย่าง Pliny the Younger สองหรือสามปีในรัชกาลของเขา ซึ่งแทบจะไม่มีเวลาเพียงพอสำหรับการประกาศเช่นนั้น

ในประเด็นนั้น มาก แหล่งข้อมูลร่วมสมัยที่เรายังมีสำหรับการครองราชย์ของ Trajan นั้นไม่น่าเชื่อถือในประวัติศาสตร์ แต่เป็นสุนทรพจน์หรือจดหมาย (จาก Pliny the Younger และ Dio Chrysostom) ซึ่งควรจะยกย่องจักรพรรดิ

สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าองค์ได้เพิ่มอำนาจอธิปไตยในจักรวรรดิ – แนวโน้มที่ดูหมิ่นบรรพบุรุษอย่าง Domitian ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว แต่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรอบด้าน การรัฐประหารที่บังคับให้ Nerva ยอมรับ Trajan รวมถึงการประหารชีวิตวุฒิสมาชิกของเฮเดรียนก็ถูกลดทอนด้วยเสียงที่สนับสนุนราชวงศ์นี้

นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ยังเสนอว่ารัชสมัยอันสงบเงียบอันยาวนานของ Antoninus Pius ปล่อยให้ภัยคุกคามทางทหารก่อตัวขึ้นตามแนวชายแดน หรือการเลือก Commodus ของ Marcus เป็นข้อผิดพลาดร้ายแรงที่ช่วยให้การล่มสลายของกรุงโรม

ดังนั้นในขณะที่อยู่ที่นั่น มีเหตุผลหลายประการสำหรับการเฉลิมฉลองบุคคลเหล่านี้ในภายหลัง ขบวนพาเหรดของพวกเขาบนเวทีแห่งประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่

มรดกที่ตามมาของพวกเขาในประวัติศาสตร์โรมัน

ภายใต้ ห้าจักรพรรดิผู้ดีในยุคเดียวกัน เช่น Pliny the Younger, Dio Chrysostom และ Aelius Aristides วาดภาพอันเงียบสงบของจักรวรรดิและผู้ปกครองที่เกี่ยวข้อง

เมื่อจักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าตามมาในรัชสมัยของ Commodus สงครามกลางเมือง และจากนั้นราชวงศ์ Severan ที่ล่มสลาย ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Nerva-Antonines จะถูกมองย้อนกลับไปในช่วงเวลานี้โดย Cassius Dio ในฐานะ "อาณาจักรแห่งทองคำ" ในทำนองเดียวกัน คำปราศรัยยกย่องของพลินีเกี่ยวกับทราจันที่เรียกว่า พาเนกีริคัส ถูกมองว่าเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงช่วงเวลาแห่งความสุขและผู้ปกครองที่ดีกว่าในอดีต

ชาวเซเวอแรนยังพยายามแสดงตนว่าเป็นผู้สืบทอดธรรมชาติของเนร์วา- Antonines ใช้ชื่อ ชื่อเรื่อง และจินตภาพ ดังนั้น แนวโน้มจึงถูกกำหนดขึ้น เนื่องจากนักประวัติศาสตร์แล้วนักประวัติศาสตร์จะมองดูผู้ปกครองเหล่านี้ด้วยความรัก แม้แต่นักประวัติศาสตร์คริสเตียนบางคนที่มักจะปฏิเสธคำสรรเสริญที่มอบให้กับจักรพรรดินอกรีตในอดีต

ต่อจากนั้น เมื่อยุคฟื้นฟูศิลปวิทยานักเขียนเช่น Machiavelli อ่านแหล่งข้อมูลเดียวกันและเปรียบเทียบ Nerva-Antonines กับ Julio-Claudians (ซึ่งถูกวาดอย่างมีสีสันและวิพากษ์วิจารณ์โดย Suetonius) ดูเหมือนว่า Nerva-Antonines เป็นแบบอย่างของจักรพรรดิเมื่อเปรียบเทียบ

ความรู้สึกแบบเดียวกันตามมาในรูปของเอ็ดเวิร์ด กิบบอน และนักประวัติศาสตร์โรมันกลุ่มต่อไปที่จะตามมา

ภาพเหมือนของมาคิอาเวลลีโดย Santi di Tito

อย่างไร ห้าจักรพรรดิที่ดีเห็นตอนนี้หรือไม่?

เมื่อนักวิเคราะห์และนักประวัติศาสตร์สมัยใหม่มองจักรวรรดิโรมัน จักรพรรดิผู้ดีทั้งห้ามักจะถูกมองว่าเป็นผู้อุปถัมภ์ในช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด Trajan ยังคงถูกมองว่าเป็นหนึ่งในผู้ปกครองที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดของกรุงโรมโบราณ และ Marcus Aurelius ได้รับการทำให้เป็นอมตะในฐานะผู้ปกครองผู้รอบรู้ซึ่งเต็มไปด้วยบทเรียนอมตะสำหรับผู้อดทนรุ่นใหม่

ในทางกลับกัน พวกเขาไม่ได้หลีกหนีจากคำวิจารณ์ ทั้งโดยรวมหรือเป็นรายบุคคลในฐานะจักรพรรดิโรมัน ประเด็นสำคัญส่วนใหญ่ของความขัดแย้ง (การละเมิดของเฮเดรียนต่อวุฒิสภา การรัฐประหารของทราจัน โรคระบาดแอนโทนีน และสงครามของมาร์คัสกับมาร์คอมมานี) ได้รับการกล่าวถึงข้างต้นแล้ว

อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์ยังสงสัยว่าขอบเขตใด เรามีภาพที่เกินจริงของตัวเลขเหล่านี้เช่นกัน เนื่องจากแหล่งข้อมูลที่จำกัดที่เรามี เครื่องหมายคำถามยังถูกยกขึ้นว่าราชวงศ์นี้ถูกตำหนิมากน้อยเพียงใดต่อการที่อาณาจักรโรมันล่มสลายความเสื่อมโทรมที่ตามมา

การเพิ่มอำนาจเบ็ดเสร็จของพวกเขารอบองค์จักรพรรดิ ตลอดจนความเงียบสงบในรัชสมัยอันยาวนานของ Antoninus Pius ช่วยทำให้เกิดปัญหาตามมาหรือไม่ ประชาชนมีฐานะดีขึ้นกว่าในยุคอื่นๆ จริงหรือ หรือเป็นเพียงชนชั้นสูงเท่านั้น

คำถามเหล่านี้บางข้อยังคงมีอยู่ อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงที่เปลือยเปล่าเท่าที่เราสืบทราบได้นั้นบ่งชี้ว่าช่วงเวลาของจักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าเป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างมีความสุขและสงบสุขสำหรับจักรวรรดิโรมัน

ดูเหมือนสงครามทั้งภายในและภายนอก ที่หายากกว่ามาก รัชสมัยยาวนานกว่ามาก การสืบราชสันตติวงศ์ราบรื่นกว่ามาก และดูเหมือนจะไม่มีช่วงเวลาแห่งหายนะเกิดขึ้นจริงสำหรับชาวโรมัน

นอกจากนี้ยังมี – การทำสมาธิ นอกเหนือ – วรรณกรรมจำนวนมหาศาลในช่วงเวลานี้ ทั้งกวีนิพนธ์ ประวัติศาสตร์ และปรัชญา แม้ว่าโดยทั่วไปจะไม่ได้รับการยกย่องอย่างสูงเท่า "ยุคทอง" ของวรรณกรรมออกัสตัส แต่ก็มักจะเรียกว่า "ยุคเงิน" ของโรมัน

โดยสรุป และเมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเวลาอื่นๆ แล้ว Dio ดูเหมือนจะมีเหตุผลในการเรียกมันว่า "อาณาจักรแห่งทองคำ" อย่างน้อยก็สำหรับผู้ที่ได้ประโยชน์สูงสุดจากมัน

แท้จริงแล้ว หลังจากการปกครองอันเลวร้ายของคอมโมดัส จักรวรรดิได้ถูกมองว่าตกลงสู่ความเสื่อมถอยอย่างค่อยเป็นค่อยไปแต่แก้ไขไม่ได้ โดยมีแง่ดีบางประการ แต่ไม่เคยกลับคืนสู่จุดสูงสุดของพวกเนิร์ฟ-แอนโทนีน . ในขณะนั้น มีจักรพรรดิสององค์ที่ไม่รวมอยู่ด้วย ประวัติของจักรพรรดิผู้ดีทั้งห้าเป็นส่วนหนึ่ง ประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ Nerva-Antonine

Nerva (ค.ศ. 96 – ค.ศ. 98)

ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น Nerva มาจากส่วนลึกของตำแหน่งสมาชิกวุฒิสภา และได้รับการหนุนนำจากกลุ่มชนชั้นสูงให้เป็นจักรพรรดิแห่งโรมันในปี ค.ศ. 96 อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะทำโดยไม่ได้รับความยินยอมอย่างชัดแจ้งจากกองทัพ ซึ่ง ณ จุดนี้ได้กลายเป็นสิ่งสำคัญในความชอบธรรมในการขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิแต่ละองค์และรัชกาลต่อมา

ดังนั้น ในขณะที่ Nerva พยายามยุ่งกับ กิจการของรัฐ ฐานะของเขาตั้งแต่ต้นค่อนข้างล่อแหลม นอกจากนี้ วุฒิสภายังรู้สึกราวกับว่า Nerva ไม่ได้รับผลกรรมต่อผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่า Domitian ผู้เป็นบรรพบุรุษของเขาอย่างเพียงพอด้วยการบอกกล่าวและวางอุบายต่อต้านคนรอบข้าง

ผู้ให้ข้อมูลหรือ "ผู้หลอกลวง" เหล่านี้ซึ่งมักถูกดูหมิ่นในวุฒิสภา แวดวงเริ่มถูกตามล่าและกล่าวหาโดยสมาชิกวุฒิสภาอย่างชุลมุนวุ่นวายและขาดความพร้อมเพรียงกัน ขณะที่ผู้ที่เคยแจ้งข้อกล่าวหาและถูกคุมขังก่อนหน้านี้ได้รับการปล่อยตัว จากทั้งหมดนี้ Nerva ดูเหมือนจะไม่สามารถจับได้ถนัดกิจการต่างๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อเอาใจผู้คน (ซึ่งค่อนข้างชื่นชอบโดมิเชียน) Nerva ได้แนะนำแผนการบรรเทาทุกข์ด้านภาษีและสวัสดิการพื้นฐานต่างๆ ถึงกระนั้น สิ่งเหล่านี้เมื่อรวมกับการจ่ายเงิน "บริจาค" ตามธรรมเนียมที่ Nerva ให้กับกองทัพ ทำให้รัฐโรมันต้องใช้จ่ายมากเกินไป

ด้วยเหตุนี้ แม้ว่า Nerva จะได้รับการประกาศให้เป็นจุดเริ่มต้นของราชวงศ์ที่มีชื่อเสียงนี้ แต่เขาก็ มีปัญหารุมเร้ามากมายในช่วงรัชกาลสั้นๆ ภายในเดือนตุลาคม ค.ศ. 97 ปัญหาเหล่านี้ถึงจุดสูงสุดในการก่อการรัฐประหารโดยทหารรักษาพระองค์ในกรุงโรม

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นยังไม่ชัดเจนนัก แต่ดูเหมือนว่ากลุ่มไพรเอทอเรียนได้ปิดล้อมพระราชวังของจักรวรรดิและยึดครองเนร์วา ตัวประกัน. พวกเขาบีบให้ Nerva เลิกจ้างเจ้าหน้าที่ศาลบางคนที่บงการการตายของ Domitian และดูเหมือนจะข่มขู่ให้เขาประกาศรับผู้สืบทอดที่เหมาะสม

ผู้สืบทอดนี้คือ Trajan ซึ่งได้รับความเคารพนับถือในวงการทหาร และอาจ นักประวัติศาสตร์บางคนเสนอว่าอยู่เบื้องหลังการรัฐประหารตั้งแต่แรก หลังจากรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมของ Trajan ได้ไม่นาน Nerva ก็ถึงแก่กรรมในกรุงโรมโดยมีรายงานว่าอยู่ในวัยชรา

การรับเลี้ยง Trajan ไม่เพียงเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับประวัติศาสตร์โรมันที่ตามมาเท่านั้น แต่ยังเป็นแบบอย่างสำหรับการสืบทอดใน ราชวงศ์เนอร์วา-แอนโทนีน ตั้งแต่ Nerva เป็นต้นมา (จนถึงการเข้าครอบครอง Commodus) ผู้สืบทอดไม่ได้ถูกเลือกโดยสายเลือด แต่โดยการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมว่าใครคือผู้สมัครที่ดีที่สุด

สิ่งนี้ยังทำ (โดยมีข้อแม้บางประการ) ภายใต้สายตาและเจตจำนงของวุฒิสภา ทำให้จักรพรรดิได้รับความเคารพและความชอบธรรมจากวุฒิสภามากขึ้นในทันที

Trajan (ค.ศ. 98 – ค.ศ. 117)

Trajan – “Optimus Princeps” (“จักรพรรดิที่ดีที่สุด”) – เริ่มครองราชย์ด้วยการเสด็จประพาสชายแดนทางเหนือที่อยู่ติดกับ เขาได้รับการโพสต์เมื่อมีการประกาศการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมและการภาคยานุวัติในภายหลัง ดังนั้นเขาจึงใช้เวลากลับไปกรุงโรม บางทีเพื่อที่เขาจะได้ทราบอารมณ์และสถานการณ์ได้อย่างถูกต้อง

เมื่อเขากลับมา เขาได้รับการต้อนรับอย่างกระตือรือร้นจากประชาชน ชนชั้นสูง และกองทัพโรมัน หลังจากนั้นเขาก็เริ่มลงไปทำงาน เขาเริ่มปกครองด้วยการมอบของขวัญให้กับองค์ประกอบทั้งหมดของสังคมโรมัน และประกาศต่อวุฒิสภาว่าเขาจะปกครองแบบร่วมมือกับพวกเขา

แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ใช่วิธีการพัฒนาในทางปฏิบัติ แต่เขาก็ยังคงรักษา ความสัมพันธ์อันดีกับวุฒิสภาตลอดรัชสมัยของพระองค์ และได้รับการยกย่องจากคนรุ่นราวคราวเดียวกัน เช่น พลินี ว่าเป็นผู้ปกครองที่มีความเมตตากรุณาและมีคุณธรรม ทรงทำงานอย่างหนักเพื่อให้สอดคล้องกับค่านิยมของวุฒิสภาและประชาชน

พระองค์ยังทรงรักษาชื่อเสียงของพระองค์ให้ยืนยง และความนิยมโดยทำงานค่อนข้างกว้างขวางในสองด้านคืองานสาธารณะและการขยายกำลังทหาร ในทั้งสองอย่าง เขาเป็นเลิศในขณะที่เขาประดับกรุงโรม – เช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ในจังหวัดต่างๆ – ด้วยอาคารหินอ่อนอันใหญ่โต และเขาได้ขยายอาณาจักรไปสู่ขอบเขตที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาได้เข้าร่วมสงครามที่ประสบความสำเร็จสองครั้งกับพวก Dacians ซึ่งบรรจุทองคำมากมายในคลังของจักรวรรดิ ทำให้เขาสามารถ ใช้จ่ายฟุ่มเฟือยในงานสาธารณะของเขา นอกจากนี้ เขายังพิชิตดินแดนอาระเบียและเมโสโปเตเมียบางส่วนให้กับจักรวรรดิโรมัน บ่อยครั้งเป็นการรณรงค์ด้วยตัวเอง แทนที่จะปล่อยให้ทั้งหมดอยู่ในมือของเจ้าหน้าที่

ทั้งหมดนี้รับประกันโดยนโยบายการดูแลตนเองและการผ่อนปรน หมายความว่าเขาละทิ้งความฟุ่มเฟือยที่บรรพบุรุษของเขาควรจะเกี่ยวข้องด้วย และปฏิเสธที่จะดำเนินการเพียงฝ่ายเดียวเมื่อต้องลงโทษชนชั้นนำคนใดคนหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม ภาพนี้ค่อนข้างจะบิดเบือนจากแหล่งข้อมูลที่เรายังคงมีอยู่ ซึ่งส่วนใหญ่มาจาก ซึ่งควรนำเสนอ Trajan ในแง่บวกมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หรืออาจค่อนข้างขึ้นอยู่กับคำยกย่องสรรเสริญเดียวกันนี้สำหรับพวกเขาเอง

อย่างไรก็ตาม Trajan ดูเหมือนจะรับประกันคำชมที่เขาได้รับจากทั้งสองในหลายๆ ทาง นักวิเคราะห์ทั้งสมัยโบราณและสมัยใหม่ เขาปกครองเป็นเวลา 19 ปี รักษาเสถียรภาพภายใน ขยายพรมแดนของจักรวรรดิอย่างมีนัยสำคัญ และดูเหมือนว่าจะมีความเข้าใจในการบริหารที่พร้อมและเฉียบแหลมเช่นกัน

หลังจากการตายของเขา เฮเดรียนคนโปรดคนหนึ่งของเขาได้รับการหนุนหลัง เป็นผู้สืบทอดและมีรายงานว่า Trajan รับเลี้ยงก่อนที่เขาจะเสียชีวิต (แม้ว่าจะมีข้อสงสัยอยู่บ้าง)Trajan ทิ้งรองเท้าขนาดใหญ่ไว้เพื่อเติมเต็มอย่างแน่นอน

Hadrian (ค.ศ. 117 – ค.ศ. 138)

อันที่จริงแล้ว Hadrian ไม่สามารถเติมเต็มรองเท้าของ Trajan ได้ แม้ว่าเขาจะเป็น ยังจำได้ว่าเป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรโรมัน ในกรณีนี้แม้ว่าดูเหมือนว่าเขาจะถูกดูหมิ่นโดยบางส่วนของวุฒิสภา เนื่องจากเขาประหารชีวิตสมาชิกจำนวนหนึ่งโดยไม่มีกระบวนการที่เหมาะสม ดังที่กล่าวข้างต้น การภาคยานุวัติของเขาถูกมองด้วยความสงสัยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจว่าเขาได้สลักชื่อของเขาในหนังสือประวัติศาสตร์ด้วยเหตุผลหลายประการ สิ่งที่สำคัญที่สุดในหมู่พวกเขาคือการตัดสินใจของเขาที่จะเสริมกำลังพรมแดนของจักรวรรดิอย่างระมัดระวังและรอบด้าน ซึ่งในหลายๆ กรณีเกี่ยวข้องกับการดึงพรมแดนกลับมาจากขอบเขตที่ Trajan ผลักดันพวกเขาไป (ทำให้เกิดความเดือดดาลของคนร่วมสมัยบางคน)

นอกจากนี้ เขายังประสบความสำเร็จอย่างมากในการรักษาเสถียรภาพทั่วทั้งจักรวรรดิ ยุติการก่อจลาจลในแคว้นยูเดียในตอนต้นรัชสมัยของพระองค์ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขาดูแลอย่างดีเพื่อให้แน่ใจว่าจังหวัดของจักรวรรดิและกองทัพที่อารักขาพวกเขาได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม ในการทำเช่นนั้น เฮเดรียนได้เดินทางอย่างกว้างขวางทั่วจักรวรรดิ – มากกว่าที่จักรพรรดิองค์ใดเคยทำมาก่อน

ขณะทำเช่นนี้ เขารับรองว่ามีการวางป้อมปราการ สนับสนุนการสร้างเมืองและชุมชนใหม่ และดูแลงานก่อสร้างตลอด อาณาจักร. เขาจึงเป็นทั่วโลกโรมันมองว่าเป็นบุคคลสาธารณะและเป็นพ่อ แทนที่จะเป็นผู้ปกครองที่อยู่ห่างไกลบางคนที่ปิดตัวอยู่ในกรุงโรม

ตามวัฒนธรรมแล้ว เขายังส่งเสริมศิลปะมากกว่าที่จักรพรรดิองค์ใดเคยทำก่อนหน้าเขา ในเรื่องนี้ เขาเป็นคนรักศิลปะกรีกทั้งหมด และด้วยเหตุนี้ เขาจึงนำเคราของกรีกกลับมาสู่แฟชั่นด้วยการเล่นกีฬาด้วยตัวเอง!

หลังจากไปเที่ยวทั่วทั้งอาณาจักร (เยี่ยมชมแต่ละจังหวัด) สุขภาพของเฮเดรียน ลดลงในปีต่อ ๆ มาซึ่งถูกทำลายโดยความตึงเครียดเพิ่มเติมกับวุฒิสภา ในปี ค.ศ. 138 เขารับหนึ่งในคนโปรดของเขา - อันโตนินุส - เป็นทายาทและผู้สืบทอดของเขา และเสียชีวิตในปีเดียวกัน Antoninus Pius ขัดต่อความปรารถนาของสมาชิกส่วนใหญ่ในวุฒิสภา แต่ยืนยันว่าบรรพบุรุษของเขาเป็นเทพ (เช่นเดียวกับ Nerva และ Trajan) สำหรับความภักดีต่อบรรพบุรุษของเขาอย่างต่อเนื่องและไม่ปิดกั้น Antoninus จึงได้รับฉายาว่า "ปิอุส" ซึ่งตอนนี้เรารู้จักเขา

น่าเสียดายที่รัชสมัยของเขาค่อนข้างขาดเอกสารหรือเรื่องราวทางวรรณกรรม (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับรัชกาลอื่น จักรพรรดิสำรวจที่นี่) ถึงกระนั้นเราก็รู้ว่ารัชสมัยของ Antoninus นั้นมีความสงบสุขและความเจริญรุ่งเรือง เนื่องจากไม่มีรายงานการรุกรานหรือการก่อจลาจลครั้งใหญ่เกิดขึ้นตลอดช่วงเวลาดังกล่าว

ยิ่งกว่านั้น ดูเหมือนว่า Antoninus เป็นผู้บริหารที่มีประสิทธิภาพมากซึ่งรักษาความเหมาะสมทางการคลังตลอดรัชกาลของเขา เพื่อให้ทายาทของเขามีเงินก้อนโตเหลือให้เขา ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นท่ามกลางโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่และงานสาธารณะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการก่อสร้างท่อระบายน้ำและถนนเพื่อเชื่อมต่ออาณาจักรโรมันกับแหล่งน้ำประปา

ในการพิจารณาคดี ดูเหมือนว่าเขาจะปฏิบัติตามนโยบายและวาระที่วางไว้โดย เฮเดรียน ดูเหมือนว่าเขาจะส่งเสริมศิลปะทั่วทั้งจักรวรรดิอย่างกระตือรือร้นเช่นกัน นอกจากนี้ เขายังเป็นที่รู้จักจากการสร้าง "กำแพงแอนโทนิน" ทางตอนเหนือของอังกฤษ เช่นเดียวกับที่บรรพบุรุษของเขาเคยสร้าง "กำแพงเฮเดรียน" ที่มีชื่อเสียงกว่าในจังหวัดเดียวกัน

หลังจากครองราชย์ยาวนานเป็นพิเศษ เขาถึงแก่กรรมในปี ค.ศ. 161 ออกจากอาณาจักรโรมันเป็นครั้งแรกโดยอยู่ในมือของผู้สืบทอดสองคนคือ Lucius Verus และ Marcus Aurelius

Marcus Aurelius (ค.ศ. 161 – ค.ศ. 180)

ในขณะที่ Marcus Aurelius และ Lucius Verus ปกครองร่วมกัน ฝ่ายหลังเสียชีวิตในปี ค.ศ. 169 และต่อมาถูกบดบังโดยผู้ปกครองร่วมของเขา ด้วยเหตุนี้ ลูเซียส เวอรุสจึงดูเหมือนจะไม่รับรองการรวมจักรพรรดิที่ "ดี" เหล่านี้ แม้ว่าการครองราชย์ในฐานะจักรพรรดิของเขาส่วนใหญ่จะเป็นไปตามแนวทางของมาร์คัสก็ตาม

น่าสนใจ แม้ว่าจะมีจำนวนมาก สงครามและโรคระบาดร้ายแรงที่เกิดขึ้นในรัชสมัยของเขา มาร์คัสได้รับตำแหน่งเคียงข้างทราจันในฐานะผู้ปกครองที่โด่งดังที่สุดคนหนึ่งของโลกโรมัน นี่ไม่ใช่ส่วนเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เป็นเรื่องส่วนตัวของเขาความคิดเชิงปรัชญา - การทำสมาธิ - ได้รับการตีพิมพ์ในเวลาต่อมา และตอนนี้กลายเป็นข้อความสำคัญของปรัชญาแบบอดทน

ผ่านสิ่งเหล่านี้ เราได้รับความประทับใจจากผู้ปกครองที่มีมโนธรรมและห่วงใย ผู้หมดหวังที่จะ " ใช้ชีวิตให้สอดคล้องกับธรรมชาติ” แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ Marcus Aurelius ได้รับการเฉลิมฉลองในฐานะหนึ่งในห้าจักรพรรดิผู้ดี ในหลาย ๆ ด้าน แหล่งวรรณกรรมโบราณให้ความประทับใจที่คล้ายกันกับมาร์คัสในการบริหารรัฐของเขา

เขาไม่เพียงเชี่ยวชาญในการจัดการด้านกฎหมายและการเงินเท่านั้น แต่เขายังแสดงความเคารพและให้เกียรติต่อมาร์คัสอีกด้วย วุฒิสภาในการติดต่อทั้งหมดของเขา เพื่อให้สอดคล้องกับแนวคิดทางปรัชญาของเขา เขายังเป็นที่รู้จักว่ามีความยุติธรรมและคำนึงถึงทุกสิ่งที่เขามีปฏิสัมพันธ์ด้วยและสนับสนุนการเพิ่มจำนวนของศิลปะเช่นเดียวกับรุ่นก่อนของเขา

อย่างไรก็ตาม จักรวรรดิถูกรุมเร้าด้วยปัญหาหลายอย่างในช่วง รัชสมัยของพระองค์ ซึ่งบางส่วนถูกมองว่าเป็นปูชนียบุคคลของการล่มสลายของจักรวรรดิในเวลาต่อมา ในขณะที่โรคระบาดแอนโทนินทำให้จำนวนประชากรลดลง สงครามตามแนวชายแดนทางตะวันออกและตะวันตกเป็นตัวกำหนดปัญหาที่ตามมา

อันที่จริง มาร์คัสใช้เวลาส่วนใหญ่ในรัชสมัยของเขาตั้งแต่ ค.ศ. 166 ถึง ค.ศ. 180 เพื่อหลีกหนี การสมาพันธรัฐ Marcomannic ของชนเผ่าที่ข้ามแม่น้ำไรน์และดานูบเข้าสู่ดินแดนของโรมัน สิ่งนี้นำหน้าด้วยสงครามกับ Parthia และที่ยึดครอง