Asclepius: Zeul grec al medicinei și toiagul lui Asclepius.

Dacă primești medicamente prescrise de la medic sau de la farmacie, vezi adesea un șarpe în unul dintre logo-urile de pe ambalaj. Chiar și Organizația Mondială a Sănătății folosește un șarpe în logo-ul său. Dar nu pare mai degrabă contradictoriu să folosești un șarpe ca simbol al sănătății? La urma urmei, unele mușcături de șarpe pot fi mortale sau te pot îmbolnăvi.

Șarpele este adesea însoțit de un baston: se încolăcește în jurul acestuia. Această idee de logo a fost mult timp un simbol al medicinei și al profesiei medicale în general. Dacă vrem să aflăm mai multe despre originile sale, trebuie să ne întoarcem la povestea lui Asclepius.

În lumea antică a grecilor, Asclepius era venerat ca zeu al vindecării. Unul dintre ritualurile sale de vindecare se baza pe folosirea șerpilor. Îi folosea pentru a vindeca oamenii sau chiar pentru a-i învia din morți.

Legenda spune că a avut atât de mult succes în salvarea de vieți încât zeul lumii subterane, Hades, nu era foarte fericit cu existența lui. De fapt, se temea că Asclepius era atât de bun încât propriul său loc de muncă nu mai exista dacă Aclepius își continua practicile.

Asclepius în mitologia greacă

În mitologia greacă, Asclepius (în greacă, Asklepios) este cunoscut ca fiind fiul lui Apollo: zeul muzicii și al soarelui. Mama lui Asclepius purta numele de Koronis. Cu toate acestea, el nu a fost suficient de norocos să crească alături de mama sa.

Mama lui Asclepius a fost o adevărată prințesă. Dar, era și o femeie muritoare. Poate pentru că nu se putea raporta la viața unui zeu nemuritor, Koronis s-a îndrăgostit de fapt de o altă persoană muritoare în timp ce era însărcinată cu Asclepius. Pentru că Koronis i-a fost infidelă lui Apollo, tatăl lui Asclepius a ordonat să o ucidă în timp ce era încă însărcinată.

Artemis, sora geamănă a lui Apollo, a primit sarcina de a îndeplini cererea lui Apollo. Koronis a fost ucisă fiind arsă de vie. Dar, Apollo a ordonat să își salveze copilul nenăscut prin deschiderea stomacului lui Koronis. Una dintre primele mențiuni cunoscute la operația cezariană. Numele lui Asclepius se bazează chiar pe acest eveniment, deoarece numele se traduce prin "a tăia".

Ce este Asclepius, zeul grecesc al lui Asclepius?

Deoarece tatăl său era un zeu puternic, se credea că fiul lui Apollo a obținut caracteristici divine de la tatăl său. Apollo a decis să-i dea lui Asclepius puterea de a vindeca și cunoștințe secrete despre utilizarea plantelor și ierburilor medicinale. Prin aceasta, el a fost capabil să efectueze intervenții chirurgicale, incantații și să realizeze ceremonii medicinale inedite.

Cu toate acestea, a trebuit să fie învățat cum trebuie înainte de a putea ajuta pe toată lumea cu puterile sale. De asemenea, simplul fapt de a-i oferi cunoștințe vaste despre subiectele menționate mai sus nu înseamnă că devii instantaneu un zeu. Dar, vom reveni asupra acestui aspect peste puțin timp.

Tutorele lui Asclepius: Chiron

Apollo era prea ocupat cu sarcinile sale zilnice, așa că nu a putut să se ocupe el însuși de Asclepius. A căutat un tutore și îngrijitor potrivit pentru ca Asclepius să fie învățat să-și aplice puterile supranaturale în mod corespunzător. Tutorele potrivit a ajuns să fie Chiron.

Chiron nu era doar o ființă umană obișnuită. El era de fapt un centaur. Pentru a vă reîmprospăta mintea, un centaur era o creatură foarte răspândită în mitologia greacă. Capul, brațele și trunchiul său sunt cele ale unui om, în timp ce picioarele și corpul său sunt cele ale unui cal. Centaurul Chiron este de fapt văzut ca fiind unul dintre cei mai importanți centauri din mitologia greacă.

Se credea că Chiron era nemuritor. Nu întâmplător, deoarece celebrul centaur este considerat a fi chiar inventatorul medicinei. El ar fi capabil să vindece orice, ceea ce îl face o creatură nemuritoare. Deoarece Apollo i-a dăruit fiului său cunoștințele despre medicină și plante, a considerat că aplicarea acestor cunoștințe era cel mai bine predată de inventatorul însuși.

Toiagul lui Asclepius

Așa cum am indicat deja în introducere, simbolul care este folosit de Organizația Mondială a Sănătății are legătură directă cu zeul nostru al medicinei. Toiagul cu un șarpe înfășurat în jurul lui este de fapt singurul simbol adevărat al medicinei. Să vorbim despre motivul exact pentru care este așa.

Originea toiagului lui Asclepius este de fapt destul de nesigură. În general, există două teorii care explică de ce bastonul cu un șarpe a devenit cunoscut ca simbol unic pentru medicină. Prima teorie este denumită "teoria viermilor" și se învârte în jurul unui tratament pentru viermi. Cealaltă ipoteză se referă la o poveste biblică.

Teoria viermilor

Așadar, prima teorie despre Toiagul lui Asclepius este cunoscută sub numele de teoria viermilor. Aceasta se referă în principiu la papirusul Ebers, care este un manual medical din Egiptul antic. Acesta acoperă o întreagă gamă de boli, atât mentale, cât și fizice. Se crede că a fost scris în jurul anului 1500 î.Hr.

Unul dintre capitolele papirusului Ebers descrie un tratament împotriva viermilor. Acesta se concentra în mod special pe viermii paraziți, cum ar fi viermele de Guineea. Paraziții erau destul de comuni în antichitate, în parte pentru că măsurile de igienă erau ceva mai suspicioase în acele vremuri. Viermii se târau pe corpul victimei, chiar sub piele. Yikes.

Infecția era tratată prin tăierea unei fante în pielea victimei. Tehnica era de a tăia chiar înainte de calea viermilor. Viermii se târau afară prin tăietură, după care medicul încolăcea viermele în jurul unui băț până când animalul era îndepărtat.

Deoarece tratamentul era foarte solicitat, medicii antici își făceau reclamă la acest serviciu cu un panou care arăta un vierme înfășurat în jurul unui băț. Estetica este cu siguranță acolo, dar un vierme nu este un șarpe. Prin urmare, teoria este încă contestată de unii.

Ipoteza biblică

Cealaltă ipoteză care înconjoară logo-ul se învârte în jurul unei povești din Biblie. Povestea spune că Moise purta un toiag de bronz, în jurul căruia era înfășurat un șarpe. Se credea că șarpele de bronz avea puteri vindecătoare puternice. Combinația dintre șarpe și toiag era privită ca o baghetă magică, dacă vreți.

Pasajul din Biblie descrie faptul că oricine era bolnav trebuia să fie mușcat de șarpe. Veninul acestuia putea vindeca pe oricine și orice boală, făcând evidentă relația sa evidentă cu vindecarea și medicina.

Dar, în lumina noilor informații, sperăm că până și ultimii practicanți ai acestei metode au ajuns să realizeze că s-ar putea să nu fie cea mai sigură metodă de vindecare a pacienților dumneavoastră.

Este Asclepius un șarpe?

Se crede că numele Asclepius derivă din "askalabos", care în greacă înseamnă "șarpe". Prin urmare, ne putem întreba dacă Asclepius însuși a fost de fapt un șarpe.

Dar, deși simbolul însuși al sănătății și al medicinei conține un baston cu un șarpe, nu se crede că Asclepius însuși ar fi un șarpe. În fond, se crede că a fost mai întâi un om muritor și abia după moartea sa a devenit venerat ca zeu.

Mai degrabă, Asclepios era un deținător de șerpi: el putea folosi puterile vindecătoare ale șarpelui pentru a-i ajuta pe oamenii bolnavi. Cele două sunt, prin urmare, în mod necesar legate, dar nu identice.

Se crede că Asclepius a luat o parte din puterea sa de vindecare de la șarpe. Din acest motiv, Asclepius, ca om muritor, era considerat nemuritor, deoarece șarpele simbolizează renașterea și fertilitatea.

După cum vom vedea imediat, Asclepius a ajuns să fie venerat pe scară largă în mai multe temple. Cu toate acestea, unii chiar cred că oamenii din temple nu îi ofereau jurămintele lor lui Asclepius în mod special, ci șarpelui.

Când Asclepius a devenit zeul medicinei, șarpele a fost însoțit de accesoriul multor zei: un toiag.

Caduceul

În zilele noastre este destul de evident că simbolul medicinei are legătură directă cu toiagul lui Asclepios. Cu toate acestea, el este încă confundat adesea cu Caduceul. Caduceul este un simbol al comerțului în mitologia greacă. Simbolul era legat de Hermes, un alt zeu grec.

Caduceul este, de fapt, foarte asemănător cu toiagul lui Asclepios. Totuși, simbolul lui Hermes constă într-un toiag cu șerpi împletiți în loc de unul singur. Grecii îl vedeau pe Hermes ca pe un zeu al tranziției și al granițelor. Era protectorul patronilor comerțului, de la călători la păstori, dar și protectorul invențiilor și al comerțului.

Așadar, Caduceul avea de fapt un scop foarte diferit de cel al toiagului lui Asclepius. Dar amândouă folosesc totuși șerpii ca simbol. Este destul de ciudat, se pare.

Ei bine, șerpii împletiți care sunt caracteristici pentru Caduceus nu erau inițial doi șerpi. Erau de fapt două ramuri de măslin care se terminau în doi muguri, decorate cu câteva panglici. Deși unele culturi mănâncă și fac comerț cu șerpi, o ramură de măslin ca simbol al comerțului este cu siguranță mai potrivită pentru comerțul din Grecia antică.

Confuzia contemporană între toiagul lui Asclepius și Caduceus

Deci, am ajuns deja la concluzia că toiagul lui Asclepius este simbolul medicinei și al sănătății. De asemenea, am discutat despre faptul că acesta prezintă multe asemănări cu Caduceul lui Hermes. Deoarece sunt atât de asemănătoare, ele sunt adesea confundate atunci când oamenii se referă la medicină și sănătate.

Confuzia a început deja în jurul secolului al XVI-lea și a continuat în întreaga lume în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea. Caduceul a fost adesea folosit ca simbol pentru farmacii și medicină. În zilele noastre, însă, este unanim acceptat faptul că tija lui Asclepius este simbolul fără echivoc al medicinei și al vindecării.

În unele cazuri, totuși, simbolul lui Hermes este încă folosit, deși nu este corect pentru ceea ce încearcă să reprezinte.

Multe organizații medicale proeminente din Statele Unite folosesc încă Caduceul ca simbol. Armata Statelor Unite folosește chiar ambele simboluri. Semnul Corpului medical al armatei americane este Caduceul, în timp ce Departamentul medical al armatei americane folosește Tija lui Asclepius.

Sfârșitul lui Asclepius

Fiu al lui Apollo, tutelat de Chiron, ajutat de un șarpe care reprezintă renașterea și fertilitatea. Asclepius a fost cu siguranță un om cu multe lucruri. Toate asocierile sale sunt legate de sănătate. Așa cum am indicat mai înainte, unii credeau că era, prin urmare, un om nemuritor.

Dar era încă un muritor. Cât de departe poate merge un muritor pe tărâmul nemuritorilor înainte de a deveni un zeu? Sau, oare, zeii acceptă așa ceva?

Mergând pe o linie subțire

Într-adevăr, Asclepius avea reputația de a face multe vindecări miraculoase. Nu numai atât, chiar și alți zei credeau că Asclepius era capabil să-și facă pacienții nemuritori. În mod normal, acest lucru ar fi fost considerat un lucru bun.

Cu toate acestea, încă de la începuturile mitologiei grecești, au existat lupte și războaie între zeii greci, unul dintre cele mai cunoscute fiind Titanomahia. Era doar o chestiune de timp ca o altă luptă să izbucnească pentru nemurirea lui Asclepius.

Hades, zeul grecesc al lumii subterane, aștepta cu răbdare ca cei decedați să intre în tărâmul său subteran. A devenit însă puțin nerăbdător când a auzit că un muritor readuce oamenii la viață. Nu numai atât, Zeus, zeul Tunetului, a devenit și el îngrijorat. Îi era teamă că practicile lui Asclepius tulburau normalitatea lucrurilor din natură.

Când Hades a venit la Zeus, au decis împreună că a venit timpul ca Asclepius să moară. Deși ar fi fost un eveniment destul de important pentru grecii antici, evenimentul în sine a fost destul de rapid. Doar un singur fulger și povestea muritorului Asclepius s-a încheiat.

Pentru Zeus, o figură proeminentă, era, de asemenea, o chestiune de ordine. După cum am arătat deja, Asclepius era un muritor adevărat. Oamenii muritori nu se pot juca cu natura, credea Zeus. Nu se poate merge pe podul dintre lumea oamenilor muritori și lumea zeilor nemuritori.

Cu toate acestea, Zeus a recunoscut marea valoare pe care acesta a oferit-o omenirii, acordându-i o constelație care să trăiască veșnic pe cer.

Cum a devenit Asclepius un zeu?

Așadar, chiar dacă se credea că tatăl său era un zeu, Asclepius, care nu avea mamă, este văzut ca o persoană care a trăit în Grecia antică. Se crede că trăia undeva în jurul anului 1200 î.Hr. În această perioadă, el a trăit în provincia greacă Thesallië.

Ar putea fi de ajutor să ai toate cunoștințele de medicină și să fii îndrumat de un centaur. De asemenea, ar putea fi de ajutor faptul că unul dintre ceilalți zei ți-a acordat o viață în ceruri. Dar, înseamnă asta că ești un zeu prin definiție? Deși ar putea fi oarecum adevărat, nu doar zeul în sine, ci și oamenii care cred în creatura respectivă sunt cei care fac un zeu.

Poemul epic al lui Homer

Cum a decurs acest proces? Ei bine, Asclepius a fost menționat pentru prima dată în Iliada: unul dintre cele mai cunoscute poeme epice scrise de poetul Homer. Este cunoscut faptul că în el sunt menționați mulți zei și legende din Grecia antică. A fost publicat undeva în jurul anului 800 î.Hr. Dar Asclepius nu era încă menționat ca zeu sau erou semizeu.

În schimb, Asclepius a fost descris ca fiind un medic foarte talentat, tatăl a doi medici greci importanți din războiul troian, Machaon și Podalirius. Fiii lui Asclepius au fost foarte valoroși pentru armata greacă. Medici foarte talentați, într-adevăr, lucru care a inspirat eventualii adepți ai lui Asclepius să îl venereze ca pe un zeu.

De la om muritor la Dumnezeu

Două secole mai târziu, undeva în secolul al VI-lea sau al V-lea î.Hr., Asclepius a început să fie onorat de medicii greci, atât datorită propriilor sale puteri de vindecare, cât și datorită importanței celor doi fii ai săi pentru armata greacă în războiul troian.

Aici a devenit zeul vindecării. Medicii credeau că, deși era mort, Asclepius încă mai avea puterea de a-i ajuta pe oameni să se vindece și să-i elibereze de durere.

Grecii antici erau atât de convinși de puterile profetice ale lui Asclepios încât au ridicat un întreg templu dedicat zeului lor al medicinei. Templul este cunoscut sub numele de Sanctuarul lui Asclepios și este situat în Epidaurus, un oraș antic care face parte dintr-o mică vale din zona Peloponezului.

Situat în mijlocul naturii, arhitecții au descoperit templul ca parte a unui oraș mai mare. Orașul-stat, Epidaurus, adăpostește mai multe monumente antice care se întind pe două terase. Datorită valorii sale universale excepționale, Epidaurus este acum recunoscut ca sit al patrimoniului mondial UNESCO.

Epidaurus

O mare parte din Epidaurus este Teatrul, renumit pentru proporțiile sale arhitecturale și pentru acustica perfectă. Dar, Teatrul nu are neapărat legătură cu medicina sau cu vindecarea. Era doar pentru divertismentul grecilor antici. Ei bine, dacă o luăm așa, ar putea avea de fapt legătură cu vindecarea. Oare grecii știau deja despre terapia prin muzică înainte ca noi să începem să o cercetăm?

Oricum, știm cu siguranță că celelalte monumente de la Epidaurus au fost construite pentru aprecierea practicilor de vindecare. În afara Sanctuarului lui Asclepios, Epidaurus găzduiește Templul lui Artemis, Tholos, Enkoimeterion și Propylaia. Împreună, ele formează un vast ansamblu care ilustrează importanța și puterea zeilor vindecători în mitologia greacă.

Sanctuarul

Sanctuarul lui Asclepius este și astăzi foarte important datorită asocierii sale cu istoria medicinei. Este văzut ca fiind chiar monumentul care oferă dovezi ale tranziției dintre vindecarea divină și știința medicinei. Dar templul lui Asclepius nu trebuie văzut ca fiind începutul acestei tranziții.

Locul în care se află astăzi templul era de fapt deja folosit cu mii de ani înainte. Începând cu aproximativ 2000 î.Hr., locul de la Epidaurus a fost folosit ca loc de practici ceremoniale de vindecare. Apoi, în jurul anului 800 î.Hr. un nou templu a fost construit de cultul tatălui lui Asclepius, Apollo. În cele din urmă, cultul lui Asclepius a ridicat un nou templu în jurul anului 600 î.Hr.

Așadar, dacă ne referim la Sanctuar, ne referim de fapt la cele două temple care au fost construite împreună pe un loc care a avut mult timp o valoare medicinală. Cele două temple sunt, așadar, Templul lui Apollo Maleatas și Templul lui Asclepius.

Deoarece existența celor două culte s-a suprapus, importanța sanctuarului a crescut rapid, ceea ce a dus la faptul că practicile practicate de către culte s-au răspândit rapid în restul lumii grecești, făcând din acesta leagănul medicinei.

Unul dintre multe altele

Deși este cel mai important, sanctuarul de la Epidaurus este doar unul dintre multele temple de vindecare care au legătură cu Asclepius. În perioada în care a fost ridicat templul de la Epidaurus, mai multe școli de medicină din întreaga Grecie au fost denumite după zeul grec al medicinei.

Bolnavii și cei slabi erau aduși în aceste centre, sperând să fie binecuvântați cu procesul de vindecare aplicat de Asclepios. Să fii vindecat doar stând într-unul dintre centre sau temple? Da, într-adevăr. Credincioși din toată Grecia rămâneau peste noapte la templu, așteptând ca omul momentului să se prezinte în visul lor.

Toate activitățile desfășurate în numeroasele locuri în care Asclepius a fost onorat ne oferă dovezi ale primelor idei din jurul medicinei holistice occidentale. Medicii care s-au născut mult timp după Asclepius au studiat în aceste locuri. De exemplu, se știe că Marcus Aurelius, Hipocrate și Galen au fost educați într-unul dintre templele lui Asclepius.

Greci sau romani?

Deși am vorbit despre Asclepius ca despre un zeu grec, el este renumit și în mitologia romană. Unele dintre scripturile care au fost salvate de la deteriorare indică faptul că simbolurile care se referă în general la Asclepius au fost aduse de la Epidaurus la Roma. Mai exact, au fost aduse acolo pentru a aduce alinare în timpul unui episod de ciumă.

Prin urmare, se crede că cultul lui Asclepius s-a răspândit la Roma în jurul anului 293 î.Hr. În adaptarea romană, Asclepius este, de asemenea, identificat cu zeul Vediovis. În mitologia romană, Vediovis era înfățișat ca un om sănătos care ținea în mână multe săgeți și fulgere, fiind însoțit de o capră.

CITEȘTE MAI MULT: Zei și zeițe romane

O familie de vindecători cerești

Este un pic mai greu de stabilit, dar după ce Asclepius a ajuns să fie onorat ca zeu, toți cei nouă copii ai săi au fost, de asemenea, recunoscuți pentru puterile lor de vindecare. De fapt, toate fiicele sale sunt văzute ca divinități care au legătură cu bunăstarea. Toți fiii săi, pe de altă parte, erau văzuți ca vindecători extraordinari.

Dar Asclepius nu a fost singurul responsabil pentru moștenirea familiei sale. Soția sa, Epione, a fost, de asemenea, o piesă importantă din puzzle. Ea era cunoscută ca zeița alinătoare, dând naștere la opt dintre cei nouă copii ai lui Aslepius. Împreună, cei doi zei greci au reușit să crească o familie de vindecători.

Așadar, cine erau toți copiii săi și care erau funcțiile lor? Pentru început, Laso și Telesphorus erau zeița și zeul recuperării. Apoi, Hygieia era zeița curățeniei, iar Alglaea era zeița sănătății. Panacea era zeița remediilor. Ultima fiică, Aceso, era zeița vindecării.

Mechaon și Podalirius, după cum am menționat mai devreme, au fost vindecători talentați în timpul războiului troian. Dar, zeul nostru grec al medicinei a născut și un copil cu o altă femeie: Aristodama. Deși ciudat, ultimul său fiu, Aratus, avea să devină și el cunoscut ca un vindecător magnific.

Apariția lui Asclepius

Să sperăm că povestea lui Asclepius are un oarecare sens, dar nu am discutat încă despre cum arăta sau cum era portretizat.

Asclepius este frecvent reprezentat în picioare, cu pieptul gol. Adesea este reprezentat ca un bărbat de vârstă mijlocie, cu o tunică lungă. Era însoțit de emblema medicală, bastonul cu un șarpe încolăcit în jurul lui, așa cum am menționat mai devreme. Deoarece era capul unei familii de vindecători, nu era neobișnuit să fie înfățișat cu una dintre fiicele sale divine.

După cum ar trebui să fie clar până acum, Asclepius a devenit o figură destul de proeminentă de-a lungul timpului în Grecia. Mai multe sculpturi care înconjoară arta vindecării au fost dedicate zeului nostru grec antic, precum și ceramică sau mozaicuri. De asemenea, Asclepius și toiagul său au fost reprezentați pe mai multe monede și alte mijloace bănești.

Un nemuritor muritor

Nu se întâmplă prea des ca povestea unui zeu să înceapă ca un muritor. Ei bine, se întâmplă din când în când, dar povestea lui Asclepius ne vorbește cu siguranță despre imaginația noastră. De asemenea, dă speranță oricui aspiră să devină zeu într-o bună zi. Doar să-l înfurie pe Zeus.

Mai ales datorită relevanței sale medicale contemporane, povestea lui Asclepius este fascinantă. Deși se crede că a trăit acum mai bine de 3.200 de ani, faptul că povestea sa trăiește până în zilele noastre indică uimirea care a ajuns să fie cunoscută ca fiind viața sa.

Nu numai că povestea lui continuă să trăiască, dar și faptul că este încă strâns legat de simbolul contemporan al medicinei este destul de inspirat. Este foarte probabil ca el și bastonul său împletit cu șarpele să fie simbolul sănătății pentru mulți ani de acum încolo. Ei bine, atâta timp cât organizațiile medicale din SUA nu vor începe să pretindă că Caduceul este simbolul actual al medicinei.