Bătălia de la Yarmouk: o analiză a eșecului militar bizantin

Este una dintre marile ironii ale istoriei faptul că împăratul Heraclius, care a salvat Imperiul Bizantin de la o potențială prăbușire din mâinile Imperiului Sassanid, a prezidat înfrângerea armatei bizantine în fața primilor califi arabi. Prăbușirea poziției militare a Bizanțului în Orientul Apropiat a fost pecetluită de bătălia de la Yarmouk (ortografiată și Yarmuk) din anul 636 d.Hr.

Într-adevăr, nu este o exagerare să afirmăm că bătălia de la Yarmouk a fost una dintre cele mai decisive bătălii din istorie. În decurs de șase zile, o armată arabă mult depășită numeric a reușit să anihileze o forță bizantină semnificativ mai numeroasă. Această înfrângere a dus la pierderea definitivă nu numai a Siriei și Palestinei, ci și a Egiptului și a unor porțiuni mari din Mesopotamia, și a contribuit în parte la rapidaprăbușirea rivalului tradițional al Bizanțului, Imperiul Sassanid.

Lecturi recomandate

Bătălia de la Termopile: 300 de spartani împotriva lumii

Atena vs. Sparta: Istoria Războiului Peloponesiac

Sparta antică: Istoria spartanilor

Nu a existat o explicație simplă pentru eșecul militar al Bizanțului la Yarmouk, ci mai degrabă trebuie luate în considerare o serie de factori, inclusiv strategia militară și conducerea defectuoasă a lui Heraclius și întârzierea armatei bizantine în a răspunde la primele incursiuni arabe în Levant.

Când Heraclius a preluat tronul Imperiului Bizantin de la Phocas în anul 610 d.Hr., a moștenit un imperiu pe punctul de a se prăbuși în urma unei ofensive de succes a sasanizilor[1]Până în anul 622 d.Hr., Heraclius a purtat un război în primul rând defensiv împotriva sasanizilor, reconstruind încet-încet rămășițele armatei bizantine în timp ce încerca să încetinească progresul ofensivei persane[2].

În cele din urmă, în anul 622 d.Hr., Heraclius a reușit să treacă la ofensivă în Imperiul Sassanid și a provocat o serie de înfrângeri zdrobitoare armatei sasanide până când a reușit să impună un tratat de pace umilitor sasanizilor în anul 628 d.Hr.[3] Totuși, victoria lui Heraclius a fost obținută doar cu mari cheltuieli; cei peste douăzeci și cinci de ani de război continuu au epuizat atât armata sasanidă, cât și pe cea aresursele bizantinilor și le-a lăsat pe amândouă vulnerabile în fața invaziilor armatei arabe șase ani mai târziu[4].

Invaziile arabe în Orientul bizantin au început modest în anul 634 d.Hr. printr-o serie de raiduri timide. Cu toate acestea, în decurs de doi ani, arabii au reușit să obțină două victorii impresionante asupra bizantinilor: prima la Ajnadayn, în iulie 634, și a doua la Pella (cunoscută și sub numele de Bătălia noroiului), în ianuarie 635.[5] Rezultatul acestor bătălii a fost prăbușirea autorității bizantine pe tot cuprinsulLevantul, culminând cu capturarea Damascului în septembrie 635 d.Hr.[6] Nu este clar de ce Heraclius nu a reacționat la aceste incursiuni timpurii.

Cu toate acestea, căderea Damascului l-a alertat în cele din urmă pe Herculius asupra pericolului pe care invaziile arabe îl reprezentau pentru autoritatea bizantină din est și a organizat o armată masivă pentru a recuceri orașul.[7] În fața unei contraofensive bizantine susținute, diferitele armate arabe' au abandonat recentele cuceriri din Siria și s-au retras spre râul Yarmouk, unde s-au putut regrupa sub conducerea luiconducerea lui Khalid Ibn al-Walid.[8]

Urmărirea bizantină a arabilor a impus însă presiuni logistice masive asupra Imperiului (și în special asupra populației locale) și a servit la exacerbarea disputelor de strategie din cadrul Înaltului Comandament bizantin[9] Într-adevăr, Al-Baladhuri, în cronica sa despre ofensiva arabă, a subliniat că populațiile din Siria și Palestina i-au salutat în general pe invadatorii arabi, deoarece erau văzuți ca fiindca fiind mai puțin opresivă decât Imperiul Bizantin și erau adesea dispuși să coopereze cu arabii împotriva armatei imperiale[10].

Chiar și atunci când armatele opuse s-au întâlnit în cele din urmă, bizantinii au întârziat de la mijlocul lunii mai până la 15 august înainte de a da în cele din urmă bătălia[11].[11] Acest lucru s-a dovedit a fi o greșeală fatală, deoarece a permis armatei arabe să adune întăriri, să cerceteze pozițiile bizantine și să închidă Gura Deraa, ceea ce a împiedicat grosul armatei bizantine să se retragă după bătălie[12].

Bătălia propriu-zisă s-a desfășurat pe parcursul a șase zile. Deși inițial bizantinii au trecut la ofensivă și au respins câteva contraatacuri musulmane, nu au reușit să atace tabăra arabă principală[13]. În plus, armata arabă a reușit să își folosească arcașii pe jos și cavaleria cu mare efect, plasându-i în poziții pregătite, și astfel au reușit să oprească înaintarea inițială a bizantinilor[14].Momentul decisiv a avut loc pe 20 august, când, potrivit legendei, o furtună de nisip s-a dezvoltat și a suflat în armata bizantină, permițându-le arabilor să atace în masă linia bizantină[15]. Bizantinii, tăiați de pe axa principală de retragere, au fost masacrați sistematic. Pierderile exacte nu sunt cunoscute, deși Al-Baladhuri afirmă că până la 70.000 de soldați bizantini au fost uciși în timpul și imediat dupădupă bătălie[16].

Mărimea armatei de la Yarmouk este un subiect de aprigă dezbatere. Al-Baladhuri, de exemplu, afirmă că armata musulmană a fost de 24.000 de oameni și că au înfruntat o forță bizantină de peste 200.000.[17] Deși cifrele pentru forțele arabe sunt în general acceptate, este mai probabil ca armata bizantină să fi conținut aproximativ 80.000 de soldați sau mai puțin.[18] În orice caz, este clar că bizantinii au fost puternicdepășit numeric pe adversarii lor arabi.

Ultimele articole de istorie antică

Cum s-a răspândit creștinismul: origini, expansiune și impact

Arme vikinge: de la unelte agricole la arme de război

Mâncarea Greciei antice: pâine, fructe de mare, fructe și multe altele!

Armata bizantină de la Yarmouk, potrivit lui Al-Baladhuri, era o forță multietnică, formată din greci, sirieni, armeni și mesopotamieni.[19] Deși este imposibil de spus compoziția exactă a armatei, se crede că doar o treime din soldații bizantini erau țărani din Anatolia, restul de două treimi din rândurile armatei fiind ocupate în principal de armeni, precum și deca și cavaleria arabo-ghassanidă[20].

Mai mulți factori au influențat rezultatul bătăliei de la Yarmouk, majoritatea dintre ei fiind în afara controlului lui Heraclius. Este important de remarcat faptul că Heraclius, deși a comandat personal armata bizantină în campaniile sale împotriva perșilor, a rămas la Antiohia și a delegat comanda lui Teodor Sakellarios și prințului armean Vartan Mamikonian[21].

Totuși, acest lucru a fost probabil inevitabil. Herculius, care prin anii 630 era un om din ce în ce mai bolnav, suferind de hidrofobie și posibil de cancer, era pur și simplu prea fragil pentru a merge în campanie cu armata sa.[22] Cu toate acestea, lipsa unei conduceri eficiente și coordonate în armata bizantină, împreună cu superba conducere generală a lui Khalid Ibn al-Walid a fost un factor probabil în rezultatul bătăliei.

De asemenea, îndemânarea cavaleriei arabe, în special a arcașilor călare, a oferit armatei arabe un avantaj distinct în ceea ce privește capacitatea de a depăși manevrele omologilor lor bizantini. Întârzierea dintre mai și august a fost dezastruoasă din două motive: în primul rând, le-a oferit arabilor un răgaz neprețuit pentru a se regrupa și a aduna întăriri. În al doilea rând, întârzierea a făcut ravagii asupra moralului general și adisciplina trupelor bizantine; contingentele armene, în special, au devenit din ce în ce mai agitate și mai răzvrătite[23].

În timpul bătăliei propriu-zise, armenii par să fi refuzat să sprijine trupele bizantine atunci când acestea au atacat, în timp ce arabii gașanizi au rămas în mare parte pasivi față de compatrioții lor arabi[24] Motivul pentru care bizantinii au așteptat atât de mult timp pentru a da bătălia rămâne neclar, dar ceea ce este dincolo de orice îndoială este că întârzierea a condamnat practic poziția militară bizantină, deoarece aceasta zăcea inactivă pe râul Yarmouk.

Moștenirea bătăliei de la Yarmouk a fost atât amplă, cât și profundă. În primul rând, și cel mai imediat, înfrângerea de la Yarmouk a dus la pierderea permanentă a întregului Orient bizantin (Siria, Palestina, Mesopotamia și Egipt), ceea ce a subminat grav capacitățile fiscale și militare ale Imperiului bizantin.

În al doilea rând, invaziile arabe au fost percepute de mulți din societatea bizantină ca fiind o pedeapsă divină pentru lipsa lor de pietate, comportamentul idolatru și căsătoria incestuoasă a împăratului cu Martina[25]Acestea și înfrângerile ulterioare în fața musulmanilor au oferit una dintre originile crizei iconoclaste care va izbucni la începutul secolului al VIII-lea.

În al treilea rând, bătălia a stimulat și o schimbare de tactică și strategie militară din partea bizantinilor. După ce nu a reușit să învingă armatele musulmane în bătălie deschisă, armata bizantină s-a retras pentru a forma o linie defensivă de-a lungul lanțurilor muntoase Taurus și Anti-Taurus[26]. Bizantinii nu mai erau, de fapt, în poziția de a trece la ofensivă pentru a-și reconquista posesiunile pierdute din Levantși Egipt, și se vor concentra în principal pe apărarea teritoriului rămas în Anatolia.

Explorați mai multe articole de istorie antică

Armata romană

Gladiatorii romani: soldați și supereroi

Hermes: Mesagerul zeilor greci

Constanțiu al III-lea

Jocuri romane

Arme romane: Arme și armuri romane

În cele din urmă, cuceririle arabe, și în special bătălia de la Yarmouk, au distrus reputația militară a lui Heraclius. După ce nu a reușit să împiedice pierderea a jumătate din imperiu, Heraclius s-a retras în izolare, fiind, după toate aparențele, un om distrus, o simplă umbră a personalității dinamice de odinioară, care fusese victorios împotriva perșilor cu doar un deceniu înainte.

CITEȘTE MAI MULT:

Declinul Romei

Căderea Romei

Războaie și bătălii romane

Bibliografie:

Al-Baladhuri, "Bătălia de la Yarmouk (636) și după". Internet Medieval Sourcebook //www.fordham.edu/Halsall/source/yarmuk.asp

Bailey, Norman A. "The Battle of Yarmouk". Revista de studii de informații americane (Journal of U.S. Intelligence Studies) 14, nr. 1 (iarnă/primăvară 2004): 17-22.

Gregory, Timothy E. O istorie a Bizanțului Blackwell History of the Ancient World, Oxford: Blackwell Publishing, 2005.

Haldon, John. Bizanțul în război AD 600-1453 Oxford: Osprey Publishing, 2002.

Haldon, John. Război, stat și societate în lumea bizantină: 565-1204 Warfare and History, Londra: University College London Press, 1999.

Jenkins, Romilly. Bizanț: Secolele imperiale 610-1071 d.Hr. Medieval Academy Reprints for Teaching, Toronto: University of Toronto Press, 1987.

Kaegi, Walter Emil. Bizanțul și primele cuceriri islamice Cambridge: Cambridge University Press, 1995.

Kunselman, David E. "Războiul arabo-bizantin, 629-644 d.Hr." Teză de masterat, US Army Command and General Staff College, 2007.

Nicolle, David. Marile cuceriri islamice 632-750 d.Hr. Oxford: Osprey Publishing, 2009.

Ostrogorsky, George. Istoria statului bizantin New Brunswick: Rutgers University Press, 1969.

Treadgold, Warren. O istorie a statului și societății bizantine Stanford: Stanford University Press, 1997.

[1] Timothy E. Gregory, O istorie a Bizanțului , Blackwell History of the Ancient World (Oxford: Blackwell Publishing, 2005): 160.

[2] Gregory, 160.

[3] Gregory, 160-161.

[4] George Ostrogorsky, Istoria statului bizantin . (New Brunswick: Rutgers University Press, 1969), 110.

[5] David Nicolle, Marile cuceriri islamice 632-750 d.Hr. Essential Histories, (Oxford: Osprey Publishing, 2009), 50.

[6] Nicolle, 49.

[7] Romilly Jenkins, Bizanț: Secolele imperiale 610-1071 d.Hr. Medieval Academy Reprints for Teaching (Toronto: University of Toronto Press, 1987), 32-33.

[8] David E. Kunselman, "Războiul arabo-bizantin, 629-644 d.Hr." (Teză de masterat, US Army Command and General Staff College, 2007), 71-72.

[9] Walter Emil Kaegi, Bizanțul și primele cuceriri islamice , (Cambridge: Cambridge University Press, 1995), 132-134.

[10] Al-Baladhuri, "Bătălia de la Yarmouk (636) și după". Internet Medieval Sourcebook //www.fordham.edu/Halsall/source/yarmuk.asp

[11] Jenkins, 33.

[12] Jenkins, 33.

[13] Nicolle, 51.

[14] John Haldon, Război, stat și societate în lumea bizantină: 565-1204 Warfare and History (Londra: University College London Press, 1999), 215-216.

[15] Jenkins, 34.

[16] Al-Baladhuri, "Bătălia de la Yarmouk (636) și după".

[17] Al-Baladhuri, "Bătălia de la Yarmouk (636) și după".

[18] Jenkins, 33.

[19] Al-Baladhuri, "Bătălia de la Yarmouk (636) și după".

[20] Kunselman, 71.

[21] Norman A. Bailey, "The Battle of Yarmouk". Revista de studii de informații americane (Journal of U.S. Intelligence Studies) 14, nr. 1 (iarnă/primăvară 2004), 20.

[22] Nicolle, 49.

[23] Jenkins, 33.

[24] Kunselman, 71-72.

[25] Warren Treadgold, O istorie a statului și societății bizantine . (Stanford: Stanford University Press, 1997), 304.

[26] John Haldon, Bizanțul în război AD 600-1453 . Essential Histories, (Oxford: Osprey Publishing, 2002), 39.