Os Hecatoncheires: Os xigantes con cen mans

Ata aqueles que só coñecen os mitos da Grecia antiga saben algo dos Titáns: as divindades primixenias, fillos de Urano e Gaia, que orixinaron (e foron substituídas finalmente por) os olímpicos. Doce en número, a primeira xeración destes deuses incluía a Cronos, Océano e Hiperión, entre outros. E os seus descendentes incluían figuras máis coñecidas como Atlas e Prometeo.

Pero Urano e Gaia tiveron máis descendencia que só os Titáns. Segundo Hesíodo, en realidade tiveron 18 fillos: os 12 deuses Titán orixinais e outros seis irmáns monstruosos. Tamén produciron os tres cíclopes, máis coñecidos polo encontro de Odiseo cun na Odisea de Homero (aínda que a versión de Homero parece moi afastada das descricións anteriores, menos salvaxes, dos xigantes dun só ollo) .

Os outros tres eran criaturas das que poucas veces se falaba na mitoloxía grega, e na súa maioría descoñecidas para todos, excepto para os máis ardentes estudiosos desta. Estes son os Hecatoncheires, ou os xigantes das cen mans, e é hora de avisar un momento a estas temibles criaturas.

Quen son os 100 mans?

Hesíodo dá os nomes dos tres Hecatoncheires como Kottos, Briareus e Gyges na súa Teogonía . Dependendo da fonte, os tres eran os primeiros ou os últimos fillos de Urano e Gaia. Descríbense, como os seus irmáns os Cíclopes, como detamaño inmenso e poderosa forza, e cada un con cincuenta cabezas e cen brazos.

Os nomes que se lles dan son consistentes en múltiples relatos e fontes, con variacións mínimas, aínda que Homero tamén chama a Briareus polo nome de Egeon no Ilíada (chamándolle o nome co que o coñecen os mortais, mentres que Briareo era o seu nome entre os deuses). E aínda que a asociación do segundo nome de Homero con Briareus é quizais a máis explícita, hai algunha evidencia de que se coñecía como un nome alternativo para Briareus durante séculos antes de que Homero puxese a pluma ao pergamiño.

Se os seus irmáns tivesen un nome alternativo. nomes tamén, non hai constancia deles. De feito, non hai moito sobre Gyges e Kottos fóra do contexto dos Hecatoncheires actuando como grupo. Só Briareus/Aegaeon ten algún detalle significativo ou historia propia.

Primeiro entre os irmáns

Dos tres irmáns, só Briareo foi descrito como ter unha esposa: Cymopolea, filla de Poseidón e (aínda que esta é a única mención coñecida dela) presume de ser unha ninfa mariña. Isto débese, segundo Hesíodo, a que "era bo" - presumiblemente quería dicir mellor que os seus irmáns, en certo sentido.

Díxose que mediaba nunha disputa territorial entre Poseidón e Helios sobre o istmo de Corinto. E cando os outros olímpicos planearon encarcerar a Zeus, a deusa do mar Tetis levou a Briareo ao Olimpo paraintimidar aos outros deuses para que abandonen o seu plan.

Nalgúns relatos acreditáronlle a invención da armadura metálica, e parece que foi representado traballando nunha forxa subterránea ao xeito de Hefesto. Tamén se dixo, algo confuso, que estaba soterrado baixo o Etna e que era a causa de terremotos ocasionais. O cinto que Heracles obtivo da raíña amazónica Hipólita pertencera orixinalmente á filla de Briareo Oeolyca (o que, combinado cos relatos da súa ferrería, polo menos dá a entender que puido facelo).

Briareus tamén fai outras aparicións culturais. non conectado cos Hecatoncheires. Platón fai unha breve mención del en Leis, e o poeta Nonnus referiríase a el ata o século V d.C. Mesmo máis tarde, Dante elixiu a Briareus como o xigante do Noveno Círculo do Inferno na súa Divina Comedia e Miguel de Cervantes menciónao en Don Quixote .

Aegaeon

Todo isto, e algunhas referencias vagas e contraditorias atopadas en varias obras, parecen suxerir que Briareus era algo máis que os seus irmáns. Hai, de feito, algunha razón para crer que era un deus do mar pre-grego, finalmente suplantado por Poseidón nos mitos gregos. E era coñecido por ter adoradores na illa de Eubea, como Briareo en Caristo e como Egeón en Calcis, aínda que se tratase de adoración ao fillo das Cen Mans de Urano ou dun deus esquecido usandoos mesmos nomes son turbios.

De feito, o nome de Egeon (literalmente, “el do mar Exeo”) aplicábase ás veces ao propio Poseidón. Engadindo á confusión, alguén chamado Aegaeon tamén foi supostamente derrotado por Poseidón preto de Frixia e sepultado alí, sendo a súa gran cripta vista polos argonautas que pasaban na Argonautica de Apolonio. Iso parecería afianzar aínda máis a idea de que Egeon/Briareus era un deus máis antigo combinado máis tarde co máis destacado dos Hecatoncheires despois de que fose substituído na mitoloxía polo deus do mar grego Poseidón.

Pero eran deuses?

Como os Cíclopes, os Cottos, Briareus e Gyges non son deuses no sentido típico. Como tal, non tiñan dominios divinos propios, non do xeito que, por exemplo, o Titán Xápeto era o deus da mortalidade, ou Temis a deusa da orde e a xustiza. , Briareus tiña claras asociacións co mar, e parece que foi tomado prestado e refundido dos mitos dun deus do mar anterior. Dáse a entender que viviu no mar (de aí que foi unha deusa do mar a que o levou ao Olimpo), e Eliano, no capítulo 5 da súa Varia Historia , expón unha afirmación atribuída a Aristóteles de que o Os alicerces de Hércules foron chamados orixinalmente os alicerces de Briareus e só máis tarde foron renomeados en honra ao heroe.

Outras fontes asocian aos Hecatoncheires con tormentas e tormentas.A estación tormentosa de Grecia, representándoos con nubes escuras e ventos fortes. Tamén hai referencias dispersas que as asocian con outras forzas naturais destrutivas, como os terremotos, e parecen ser un símbolo conveniente para o poder caótico e destrutivo en xeral. Isto, de novo, pode relacionarse cos Hecatoncheires, ou polo menos con Briareus, estando posiblemente relacionado con mitos anteriores de deuses das tormentas similares a Baal.

A historia dos Hecatoncheires

Urano non tiña máis. amor polos seus fillos de cen mans que por calquera dos seus outros fillos. Temeroso de ser usurpado pola súa descendencia, encarcerou a cada un no fondo da terra tan pronto como naceron.

Cronus acabaría por romper este ciclo, e castraría a Urano e derrocaría ao seu pai. Isto liberou a Cronos e aos seus compañeiros Titáns, que ascenderon a ser os deuses gregos orixinais, pero deixou presos aos Hecatoncheires (nalgunhas versións, Cronos liberounos, pero despois volveunos encarcerar).

Repetindo a historia, Cronos. tragou a cada un dos seus propios fillos recentemente nados para asegurarse de que non o derrocasen o . Zeus, escondido en segredo de Cronos pola súa nai, evitou este destino e, unha vez medrado, volveu para forzar ao Titán a regurxitar aos seus outros fillos.

Isto iniciou a Titanomaquia, ou a guerra de dez anos entre os Titáns. e os deuses olímpicos. E seguiron os de Cen Manspara desempeñar un papel crucial na súa resolución.

Brothers in War

A Titanomaquia durou dez anos de feroz loita sen resolución, xa que nin os olímpicos nin os titáns puideron dominar. Pero Gaia díxolle a Zeus que podería rematar a guerra con vitoria se contaba coa axuda dos Hecatoncheires.

Segundo o consello da súa avoa, baixou ao Tártaro, onde os Hecatoncheires foran presos polo seu pai. Zeus trouxolles néctar e ambrosía, co que gañou aos Cen Mans ao seu lado e exixiu a súa promesa de estar cos olímpicos contra Cronos.

Zeus liberou aos seus novos aliados, e aos Cen Mans. uniuse á guerra, lanzando centos de pedras contra os Titáns e enterrándoas baixo un aluvión de pedras. Coa feroz forza dos Hecatoncheires do seu lado, Zeus e os outros olímpicos rapidamente venceron aos deuses Titán. xogar. Zeus acercou aos titáns vencidos e, de xeito algo apropiado, encargounos debaixo da terra, na mesma prisión do Tártaro onde estiveran detidos os Cen Mans.

Alí, rodeado por un valado de bronce e tres aneis de escuridade, os Titanes estarían presos para toda a eternidade. E os Hecatoncheires, nun novo xiro de xustiza irónica, asumiron o papel dos seus vixiantes, garantindo oOs titáns nunca escaparon da súa catividade (aínda que o relato de Hesíodo ten só Kottos e Gyes que permanecen ás portas do Tártaro, con Briareus vivindo arriba coa súa muller).

Variacións do conto

Hai algunhas cantas. versións alternativas da historia dos Hecatoncheires atopadas en diferentes relatos. Notablemente, o poeta Virxilio, na súa Eneida , ten aos Hecatoncheires loitando ao lado dos Titáns en lugar dos Olímpicos.

Do mesmo xeito, a épica perdida Titanomaquia ten a Briareo. loitando contra os olímpicos (e, presumiblemente, contra os seus irmáns). E Ovidio relataría do mesmo xeito un conto de Briareo tentando conquistar os deuses olímpicos mediante un sacrificio, sendo frustrado cando os paxaros baixo o mando de Zeus roubaron as entrañas do touro de sacrificio, impedindo que Briareo completase o seu ritual. Bibliotheca , engade un detalle á liberación dos Hecatoncheires que non se atopaba nos relatos anteriores. Cando Zeus baixou ao Tártaro para liberar aos Cen Mans, tivo que matar ao seu alcaide, Campe, un monstro feminino grotesco que parece bastante semellante a Equidna, antes de conquistalos con néctar e ambrosía.

O Esquivo. Xigantes

A pesar da súa descrición única e do seu papel central nalgunhas das partes clave da mitoloxía grega primitiva, seguen sendo pouco coñecidos. Ademais de Briareus, probablemente debido á contaminación por mitos anteriores, hai pouco sobre elesmáis aló do seu papel secundario na Titanomaquia.

Pero, non obstante, son fascinantes, e as contradicións e as referencias fragmentadas non fan máis que facelos máis. Quizais representen deuses da tormenta anteriores incorporados ao mito grego, ou quizais eses elementos unidos a eles como os atributos de moitos deuses gregos o fixeron despois aos seus homólogos romanos. Sexa como for, non hai nada parecido a eles na mitoloxía, e só iso fai que valga a pena aprender sobre eles.