Hecatoncheires: Người khổng lồ trăm tay

Ngay cả những người chỉ biết sơ qua về các thần thoại của Hy Lạp cổ đại cũng biết điều gì đó về các Titan – các vị thần nguyên thủy, con của Uranus và Gaia, những người đã sinh ra (và cuối cùng bị thay thế bởi) các vị thần trên đỉnh Olympus. Với số lượng mười hai, thế hệ đầu tiên của những vị thần này bao gồm Cronus, Oceanus và Hyperion, trong số những vị thần khác. Và hậu duệ của họ bao gồm nhiều nhân vật quen thuộc hơn như Atlas và Prometheus.

Nhưng Uranus và Gaia có nhiều con cháu hơn là chỉ có các Titan. Theo Hesiod, họ thực sự có 18 người con – 12 vị thần Titan nguyên thủy và thêm sáu anh chị em quái dị. Họ cũng tạo ra ba Cyclops, được biết đến nhiều nhất từ ​​cuộc gặp gỡ của Odysseus với một trong Odyssey của Homer (mặc dù phiên bản của Homer dường như khác xa so với những mô tả trước đó, ít man rợ hơn về những người khổng lồ một mắt) .

Ba sinh vật còn lại là những sinh vật hiếm khi được nói đến trong thần thoại Hy Lạp, và hầu như không được biết đến trừ những sinh viên nhiệt tình nhất của nó. Đây là Hecatoncheires, hay Người khổng lồ trăm tay – và đã đến lúc thông báo cho những sinh vật đáng sợ này.

Ai là người trăm tay?

Hesiod đặt tên cho ba Hecatoncheires là Kottos, Briareus và Gyges trong Theogony của mình. Tùy thuộc vào nguồn, cả ba đều là con đầu lòng hoặc con cuối cùng của Uranus và Gaia. Họ được mô tả, giống như những người anh em Cyclopes của họ, là thuộc vềkích thước to lớn và sức mạnh to lớn, và mỗi người có năm mươi đầu và một trăm cánh tay.

Những cái tên được đặt cho chúng nhất quán qua nhiều tài khoản và nguồn, với sự khác biệt tối thiểu, mặc dù Homer cũng gọi Briareus bằng tên Aegaeon trong Iliad (gọi đây là cái tên mà người phàm biết đến anh ta, trong khi Briareus là tên của anh ta trong số các vị thần). Và mặc dù sự liên kết giữa tên thứ hai của Homer với Briareus có lẽ là rõ ràng nhất, nhưng có một số bằng chứng cho thấy nó được biết đến như một tên thay thế cho Briareus trong nhiều thế kỷ trước khi Homer đặt bút lông vào giấy da.

Nếu các anh trai của ông có tên thay thế tên cũng vậy, không có hồ sơ của họ. Thật vậy, không có gì nhiều về Gyges và Kottos ngoài bối cảnh Hecatoncheires hoạt động như một nhóm. Chỉ có Briareus/Aegaeon là có bất kỳ chi tiết hay câu chuyện quan trọng nào của riêng mình.

Anh em đầu lòng

Trong số ba anh em, chỉ có Briareus được mô tả là có vợ – Cymopolea, con gái của Poseidon và (mặc dù đây là đề cập duy nhất được biết đến về cô ấy) được cho là một nữ thần biển. Theo Hesiod, điều này là do “anh ấy tốt” – có lẽ có nghĩa là tốt hơn những người anh em của anh ấy, theo một nghĩa nào đó.

Người ta cho rằng anh ấy đã làm trung gian cho một cuộc tranh chấp lãnh thổ giữa Poseidon và Helios liên quan đến eo đất Corinth. Và khi các vị thần Olympus khác lên kế hoạch giam cầm Zeus, nữ thần biển Thetis đã đưa Briareus lên đỉnh Olympus đểđe dọa các vị thần khác từ bỏ kế hoạch của họ.

Trong một số tài khoản, ông được ghi nhận là người đã phát minh ra áo giáp kim loại và dường như được miêu tả là đang làm việc trong một lò rèn dưới lòng đất theo cách của Hephaestus. Ông cũng, hơi khó hiểu, được cho là được chôn cất dưới Núi Etna và là nguyên nhân của những trận động đất không thường xuyên. Thắt lưng mà Heracles lấy được từ nữ hoàng Amazon Hippolyta ban đầu thuộc về Oeolyca, con gái của Briareus (kết hợp với lời kể về quá trình rèn của anh ta, ít nhất cũng cho thấy anh ta có thể đã tạo ra nó).

Briareus cũng xuất hiện trong các nền văn hóa khác không liên quan đến Hecatoncheires. Plato đề cập ngắn gọn về anh ta trong Laws, và nhà thơ Nonnus đã đề cập đến anh ta vào cuối Thế kỷ thứ 5 sau Công nguyên. Thậm chí sau này, Dante đã chọn Briareus làm người khổng lồ trong Vòng địa ngục thứ chín trong Hài kịch thần thánh của anh ấy và Miguel de Cervantes đề cập đến anh ta trong Don Quixote .

Aegaeon

Tất cả những điều này, và một số tài liệu tham khảo mơ hồ và mâu thuẫn được tìm thấy trong các tác phẩm khác nhau, dường như gợi ý rằng Briareus là một cái gì đó hơn anh em mình. Trên thực tế, có một số lý do để tin rằng ông là một vị thần biển thời tiền Hy Lạp, cuối cùng bị thay thế bởi Poseidon trong thần thoại Hy Lạp. Và anh ta được biết là có những người tôn thờ trên đảo Euboea, như Briareus ở Carystus, và như Aegaeon ở Chalcis - mặc dù đây là sự tôn thờ con trai Trăm Tay của Uranus hay một vị thần bị lãng quên.những cái tên giống nhau là âm u.

Thật vậy, cái tên Aegaeon (nghĩa đen là “anh ấy đến từ Biển Aegean”) đôi khi được áp dụng cho chính Poseidon. Thêm vào sự nhầm lẫn, một người nào đó được gọi là Aegaeon cũng được cho là đã đánh bại bởi Poseidon gần Phrygia và chôn cất ở đó, với hầm mộ vĩ đại của anh ta được phát hiện bởi các Argonauts đi qua trong Apollonius’ Argonautica . Điều đó dường như sẽ củng cố thêm ý tưởng rằng Aegaeon/Briareus là một vị thần lớn tuổi hơn sau này được kết hợp với vị thần nổi bật nhất trong Hecatoncheires sau khi vị thần này bị thay thế trong thần thoại bởi thần biển Hy Lạp Poseidon.

Nhưng họ có phải là các vị thần không?

Giống như Cyclopes, Cottos, Briareus và Gyges không phải là thần theo nghĩa thông thường. Như vậy, họ không có lãnh thổ thần thánh của riêng mình – không phải theo cách như Titan Iapetus là thần của sự chết chóc, hay Themis là nữ thần của trật tự và công lý.

Tuy nhiên, như đã lưu ý ở trên , Briareus có mối liên hệ rõ ràng với biển cả, và dường như đã được vay mượn và đúc kết lại từ những câu chuyện thần thoại về một vị thần biển trước đó. Người ta ngụ ý rằng anh ta sống ở biển (do đó tại sao chính một nữ thần biển đã đưa anh ta đến đỉnh Olympus), và Aelian, trong chương 5 của Varia Historia của mình, đưa ra một tuyên bố được gán cho Aristotle rằng Trụ cột của Hercules ban đầu được gọi là Trụ cột của Briareus và chỉ sau đó được đổi tên để vinh danh người anh hùng.

Các nguồn khác liên kết Hecatoncheires với các cơn bão vàMùa bão của Hy Lạp, mô tả chúng như những đám mây đen và những cơn gió dữ dội. Ngoài ra còn có các tài liệu tham khảo rải rác liên kết chúng với các lực lượng tự nhiên hủy diệt khác, chẳng hạn như động đất, và chúng dường như là một biểu tượng thuận tiện cho sức mạnh hủy diệt, hỗn loạn nói chung. Điều này một lần nữa, có khả năng liên quan đến các Hecatoncheires, hoặc ít nhất là Briareus, có thể liên quan đến những huyền thoại trước đó về các vị thần bão tố tương tự như Baal.

Câu chuyện về các Hecatoncheires

Uranus không còn nữa tình yêu dành cho những đứa con trai trăm tay của mình hơn bất kỳ đứa con nào khác của mình. Lo sợ bị con cháu soán ngôi, ông đã giam cầm từng đứa trẻ sâu dưới lòng đất ngay khi chúng được sinh ra.

Cronus cuối cùng sẽ phá vỡ chu kỳ này, thiến Uranus và lật đổ cha mình. Điều này đã giải phóng Cronus và các Titan đồng đội của anh ta, những người đã trở thành các vị thần Hy Lạp nguyên thủy, nhưng lại bỏ mặc Hecatoncheires (trong một số phiên bản, Cronus đã giải thoát họ, nhưng sau đó lại giam cầm họ sau đó).

Lịch sử lặp lại, Cronus nuốt chửng từng đứa con mới sinh của mình để đảm bảo chúng không lật đổ anh ta . Zeus, được mẹ bí mật giấu khỏi Cronus, đã tránh được số phận này và – khi đã trưởng thành – quay trở lại để buộc Titan nôn ra những đứa con khác của mình.

Điều này đã châm ngòi cho cuộc chiến Titanomachy, hay cuộc chiến kéo dài 10 năm giữa các Titan. và các vị thần trên đỉnh Olympian. Và Người Trăm Tay tiếp tụcđóng một vai trò quan trọng trong việc giải quyết nó.

Brothers in War

Titanomachy đã nổ ra trong mười năm chiến đấu khốc liệt mà không có giải pháp, vì cả các vị thần trên đỉnh Olympus và Titan đều không thể giành được ưu thế. Nhưng Gaia nói với Zeus rằng anh ta có thể kết thúc chiến tranh trong thắng lợi nếu có sự giúp đỡ của các Hecatoncheires.

Nghe theo lời khuyên của bà ngoại, anh đi xuống Tartarus, nơi các Hecatoncheires đã bị giam giữ bởi cha của họ. Zeus mang đến cho họ mật hoa và bánh thánh, nhờ đó ông đã thu phục được Những Người Trăm Tay về phía mình và thực hiện lời hứa của họ là sát cánh cùng các vị thần trên đỉnh Olympus chống lại Cronus.

Zeus đã giải phóng những đồng minh mới của mình và những Người Trăm Tay tham gia vào cuộc chiến, ném hàng trăm tảng đá vào các Titan và chôn vùi họ dưới một loạt đá. Với sức mạnh khủng khiếp của Hecatoncheires đứng về phía mình, Zeus và các vị thần trên đỉnh Olympus khác đã nhanh chóng đánh bại các vị thần Titan.

Divine Jailers

Chiến tranh đã kết thúc, nhưng Hecatoncheires vẫn có vai trò chơi. Zeus vây bắt các Titan bị đánh bại và – hơi phù hợp – trói họ dưới lòng đất, trong cùng một nhà tù ở Tartarus, nơi Những Người Trăm Tay đã từng bị giam giữ.

Ở đó, được bao quanh bởi một hàng rào bằng đồng và ba vòng tròn bằng đồng bóng tối, các Titan sẽ bị giam cầm vĩnh viễn. Và Hecatoncheires, trong một bước ngoặt xa hơn của công lý trớ trêu, đã đảm nhận vai trò giám hộ của họ, đảm bảoNhững người khổng lồ không bao giờ thoát khỏi cảnh giam cầm (mặc dù lời kể của Hesiod chỉ có Kottos và Gyes còn lại ở cổng Tartarus, với Briareus sống ở trên cùng với vợ của anh ta).

Các biến thể của Câu chuyện

Có một số ít các phiên bản thay thế của câu chuyện về Hecatoncheires được tìm thấy trong các tài khoản khác nhau. Đáng chú ý là nhà thơ Virgil, trong Aeneid của mình, có các Hecatoncheires chiến đấu theo phe của các Titan hơn là các vận động viên trên đỉnh Olympus.

Tương tự như vậy, sử thi đã mất Titanomachy có Briareus chiến đấu chống lại các vị thần trên đỉnh Olympus (và có lẽ là cả những người anh em của anh ta). Và Ovid cũng sẽ kể lại một câu chuyện về Briareus cố gắng chinh phục các vị thần trên đỉnh Olympian thông qua một cuộc hiến tế, bị cản trở khi những con chim dưới sự chỉ huy của Zeus đã đánh cắp nội tạng của con bò hiến tế, ngăn cản Briareus hoàn thành nghi lễ của mình.

Apollodorus, trong tác phẩm của mình Bibliotheca , thêm một chi tiết về việc giải phóng Hecatoncheires không có trong các tài khoản trước đó. Khi Zeus xuống Tartarus để giải thoát cho Người Trăm Tay, ông đã phải giết chết cai ngục của họ, Campe – một nữ quái vật kỳ dị có vẻ khá giống với Echidna – trước khi thu phục họ bằng mật hoa và bánh thánh.

The Elusive Người khổng lồ

Mặc dù có mô tả độc đáo và vai trò trung tâm của chúng trong một số phần quan trọng của thần thoại Hy Lạp thời kỳ đầu, nhưng chúng vẫn còn ít được biết đến. Ngoài Briareus - có thể là do bị ô nhiễm bởi những huyền thoại trước đó - có rất ít thông tin về họngoài vai trò hỗ trợ của họ trong Titanomachy.

Nhưng dù sao thì họ cũng rất hấp dẫn, và những mâu thuẫn cũng như tài liệu tham khảo rời rạc chỉ khiến họ trở nên hấp dẫn hơn. Có lẽ họ đại diện cho các vị thần bão trước đó được đưa vào thần thoại Hy Lạp, hoặc có lẽ những yếu tố đó chỉ gắn liền với họ như thuộc tính của nhiều vị thần Hy Lạp sau này đối với các vị thần La Mã của họ. Dù thế nào đi chăng nữa, không có gì khác giống như họ trong thần thoại và chỉ điều đó thôi cũng khiến họ đáng để tìm hiểu.